Als Lian Zhao das hörte, lächelte er leicht und sagte: „Ja.“ Er drückte ihre Finger fester und sagte: „Ich werde dich beschützen und dafür sorgen, dass dir niemals etwas zustößt.“
Ein kleiner Anflug von Rührung erfasste ihr Herz, und das Lächeln in ihren Augen strahlte noch heller.
Lian Zhao sah sie an, lächelte und fügte hinzu: „Du bist nun aber die Anführerin des Kampfsportbündnisses und hast eine Gruppe von Anhängern. Ich fürchte, du brauchst meinen Schutz nicht mehr, oder?“
Xiao Xiao sagte: „Ah, Unterstützer? Wieso wusste ich das nicht?“
Lian Zhao seufzte dramatisch: „Ach, jedes Mal, wenn etwas passiert, sind Guijiu und Bizi die Ersten, die dir zu Hilfe eilen, dicht gefolgt von Yinxiao und Wensu. Auch Taiping City und die Heldenfestung werden nicht tatenlos zusehen. Nun steht sogar die Familie Qi unter deinem Kommando … Wenn ich dich beschützen will, muss ich einen Weg finden, selbst an die Front zu gelangen.“
Diese Worte waren eindeutig ein Scherz, und Xiao Xiao lachte und sagte: „Oh, das ist Eifersucht.“
Lian Zhao bestritt dies nicht und antwortete: „Ja.“
Als er so antwortete, konnte Xiao Xiao nichts mehr erwidern.
Als Lian Zhao ihren verblüfften Gesichtsausdruck sah, kicherte sie und fragte: „Ist das also ein Geständnis?“
Xiao Xiao murmelte: „Die Beweislage ist eindeutig, das lässt sich nicht leugnen.“
Lian Zhao zog sie hoch und sagte: „Da du es zugegeben hast, lass uns das unter vier Augen klären.“ Nachdem er das gesagt hatte, lächelte er, zog sie hoch und ging vorwärts.
Xiao Xiao lächelte und folgte ihm fröhlich.
Doch in diesem Augenblick begriff sie plötzlich etwas … Sie war nun die Anführerin der Kampfkunstallianz und befehligte jene, die die „Göttlichen Artefakte der Neun Kaiser“ besaßen, nicht wahr? Konnte es sein? … Nein, unmöglich … Wie konnte so etwas Unerklärliches geschehen?
Ihre Sorge war flüchtig; sie verwarf sie schnell. Nur ein Gedanke blieb in ihrem Kopf:
Es ging sehr schnell vorbei...
...
Der grenzenlose Dao [Teil 1]
Nach ihrer Flucht aus der Yue-Lan-Schwertsekte reisten Wei Qi und Wen Jing Tag und Nacht nach Nanfeng. Da Wen Jing jedoch verletzt und nicht in der Lage war, weite Strecken zurückzulegen, suchte die Gruppe ein ruhiges Dorf als Unterkunft auf.
Wen Jing hatte seit dem letzten Kampf innere Verletzungen erlitten und war tagelang ohne angemessene Behandlung unterwegs gewesen. Die Verletzung, die anfangs nicht schwerwiegend gewesen war, verschlimmerte sich. Er war ohnehin schon wütend, weil er von Wen Su besiegt worden war, und nun machte ihn die Verletzung noch gereizter.
Als er die Medizin vor sich sah, stieg Wut in ihm auf. Er schlug heftig mit der Hand um sich, und die Schale fiel zu Boden. Die Medizin und das Geräusch des zerbrechenden Gefäßes verteilten sich überall und erfüllten den Raum mit dem Geruch von Medizin.
In diesem Moment klopfte Wei Qi an die Tür und trat ein, die Stirn in Sorge gerunzelt. Er sagte: „Insellord Wen, meine Kundschafter haben soeben gemeldet, dass sich das Bündnis bereits versammelt hat und wir nicht länger zögern können … Ich fürchte, wir können nicht warten, bis die Verletzungen des Insellords verheilt sind.“
Als Wen Jing dies hörte, beruhigte er seinen Atem und sagte: „Was Lord Wei sagt, ist völlig richtig. Ich wage es nicht, wichtige Angelegenheiten aufzuschieben. Allerdings habe ich noch eine Sache, die mir Sorgen bereitet.“
"Was ist es?", fragte Wei Qi.
„Nun besitzen wir zusammen mit den göttlichen Artefakten insgesamt acht, was noch immer nicht ausreicht, um Großes zu vollbringen. Zudem ist das Geheimnis der Neun Kaiser noch nicht gelüftet. Ich fürchte, dass das große Vorhaben des Himmlischen Meisters schwer zu verwirklichen sein wird.“
Als Wei Qi dies hörte, lachte er und sagte: „Insellord Wen, Ihr könnt beruhigt sein. Ehrlich gesagt befindet sich das neunte göttliche Artefakt in den Händen des Himmelsmeisters. Der Himmelsmeister versteht die Geheimnisse des Himmels und weiß natürlich, wie man die Neun Kaiser einsetzt. Ein magisches Feld, das die Neun Kaiser aktivieren kann, wurde bereits in Nanfeng errichtet. Sobald wir dort sind, wird alles geschehen.“
"Ich verstehe..." Wen Jing nickte lächelnd.
Wei Qi lächelte ebenfalls und sagte: „Inselmeister Wen, könnten Sie mir nun bitte das göttliche Artefakt aushändigen, das Sie besitzen?“
Wen Jing meldete sich zu Wort: „Und wenn ich mich weigere, was dann?“ Nachdem sie das gesagt hatte, musste Wen Jing mehrmals husten.
Als Wei Qi dies sah, lächelte er gelassen und sagte: „Inselmeister Wen, ein weiser Mann weiß, wann er nachgeben muss.“
Kaum hatte er ausgeredet, stürmten mehrere Jünger der Heldenfestung in den Raum. Gleichzeitig erschienen wie aus dem Nichts schwarz gekleidete japanische Ninjas, und die beiden Seiten standen sich gegenüber.
Wen Jing stand erschöpft auf und sagte: „Wei Qi, trittst du mich etwa, nachdem ich meinen Zweck erfüllt habe?“
„Überhaupt nicht…“ Wei Qi schüttelte den Kopf und sagte: „Ich habe Inselmeister Wen nur die Regeln der Kampfkunstwelt beigebracht.“
Als Wei Qi dies hörte, schlug er mit der Handfläche zu und zielte direkt auf Wen Jings Herz. Daraufhin brach unter den Umstehenden sofort eine chaotische Schlägerei aus.
Wen Jing konnte dem ersten Schlag nur knapp ausweichen, seine Stirn war in Falten gelegt, und er schwieg.
Wei Qs Lächeln wurde noch selbstgefälliger, jede seiner Bewegungen ein tödlicher Schlag, der keinen Ausweg ließ. Er holte mit der Handfläche aus und trat Wen Jing in den Bauch. Als Wen Jing die Hand zum Abwehren hob, schlug Wei Q erneut zu und zielte auf Wen Jings Scheitel.
Plötzlich huschte ein Lächeln über Wen Jings Gesicht. Blitzschnell wich er zurück, entging dem Handflächenschlag und traf Wei Qi gleichzeitig mit beiden Handflächen gegen die Brust.
Wei Qi wusste, dass Wen Jing verletzt war und sich seit mehreren Tagen nicht erholt hatte. Im Glauben, den Sieg in greifbarer Nähe zu haben, ließ er seine Deckung sinken und wurde völlig überrascht. Er fing den Schlag voll ab und taumelte mehrere Schritte zurück.
Wei Qi hustete einen Mundvoll Blut und starrte Wen Jing ungläubig an. Die Jünger der Heldenfestung gerieten in dem darauf folgenden Chaos in Unordnung, wodurch die japanischen Ninjas die Oberhand gewannen.
Wen Jing verschränkte die Hände hinter dem Rücken, richtete sich auf und zeigte keinerlei Anzeichen von Müdigkeit. Er blickte Wei Qi an und lächelte: „Lord Wei, was die Erfahrung in der Kampfkunst angeht, bin ich etwas besser. Lasst mich Euch die Regeln der Kampfkunst beibringen!“
„Also, deine Verletzung ist schon lange verheilt…“ Wei Qis Atmung war unregelmäßig, und seine Stimme klang voller Frustration.
Wen Jing lächelte freundlich: „Ich fürchte, zu dieser Angelegenheit muss ich nichts weiter sagen, oder?“
Wei Qi knirschte mit den Zähnen, hob den Tisch neben sich hoch und schleuderte ihn nach Wen Jing. Wen Jing schnaubte verächtlich und zerschmetterte den Tisch mit einem einzigen Handflächenschlag. Doch Wei Qi nutzte die Gelegenheit, um das Fenster einzuschlagen und zu fliehen.
Im Inneren des Raumes hatten die japanischen Ninjas bereits alle Jünger der Heldenfestung getötet. Als Wen Jing dies sah, rief er: „Verfolgt sie!“
Nachdem der Ninja den Befehl erhalten hatte, nahm er sofort die Verfolgung auf.
Wen Jing warf einen Blick auf das unordentliche Zimmer, ein selbstgefälliges Lächeln auf den Lippen. Er stieß die Tür auf und ging hinaus, wo sich bereits eine Gruppe Ninjas versammelt hatte.
„Das göttliche Artefakt, das Wei Qi besitzt, muss hier sein. Sucht danach!“
Auf Wen Jings Befehl hin zerstreuten sich die Ninjas und begannen zu suchen.
Eine halbe Stunde später betrachtete Wen Jing die gefundenen Artefakte, und sein Lächeln wurde breiter.
„Brecht sofort nach Nanfeng auf!“, befahl er laut, drehte sich um und ging weg.
Einen Augenblick später eilten Wen Jings Männer davon. Doch in diesem Moment bemerkte niemand, dass nach ihrem Weggang jemand am Eingang des abgelegenen Dorfes stand und ihnen mit einem verschmitzten Lächeln nachsah.
...
Unterdessen entsandten die Mitglieder der Heldenfestung, nachdem sie von Wei Qis Aufenthaltsort erfahren hatten, umgehend Jünger der „Qufang“-Sekte, um ihn zu verfolgen. Die übrigen Mitglieder begaben sich nach einer kurzen Neuformierung noch am selben Tag nach Nanfeng. In der Heldenfestung herrschte sofort reges Treiben und große Aufregung.
Als Xiao Xiao wieder in den sechzehn großen Sänften saß, seufzte sie innerlich. Schon wieder Leute erschrecken? Gar nicht so einfach...
Sobald Xiao Xiao sich hingesetzt hatte, kletterte Shi Le'er hinauf, setzte sich lächelnd neben sie und rief süß: „Schwester, Anführerin der Allianz.“
Xiao Xiao konnte natürlich nicht ablehnen, also blieb ihr nichts anderes übrig, als ihr nachzugeben.
Shi Le'er lehnte sich grinsend an sie und sagte: „Anführerin der Allianz zu sein, ist gar nicht so schlecht, oder? Diese Sänfte ist recht bequem.“
Xiao Xiao lächelte und antwortete, doch ihr Blick blieb auf die Außenseite der Sänfte gerichtet. Die Vorhut bestand nach wie vor aus den Bogenschützen der Familie Lian, angeführt von Lian Zhao, der den Kopf senkte und seinen Männern Anweisungen gab. Xiao Xiao konnte seinen Gesichtsausdruck leicht deuten; obwohl er ernst war, spiegelte sich seine angeborene Sanftmut in seinen Augen wider. Seine Bescheidenheit und sein Mangel an Überheblichkeit verliehen ihm seine würdevolle Ausstrahlung.
In diesem Moment erinnerte sie sich an seine Worte von vor Kurzem. Die Zerstörung der Shenxiao-Sekte war ein Dekret des amtierenden Kaisers. Selbst wenn es dafür verborgene Gründe gab, würde es nicht leicht sein, den Kaiser zum Widerruf seines Befehls zu bewegen. Diese Reise nach Nanfeng würde, so oder so, unweigerlich unschuldige Menschen in Mitleidenschaft ziehen. Für den Hof war das Geheimnis der Neun Kaiser unwichtig; entscheidend war, dass die Shenxiao-Sekte unter keinen Umständen den sogenannten „Wahren Sohn des Himmels“ finden durfte.
Xiao Xiao wurde immer bedrückter, als sie darüber nachdachte, da hörte sie plötzlich Jubelrufe. Die Sänfte war aus dem Tor der Filiale auf die Straße getragen worden. Die Dorfbewohner kannten die Legenden der „Dreisaiten-Heldin“ und bewunderten ihre vielen guten Taten. Das lag natürlich auch an dem unermüdlichen Lob des „Musikhauses“. Kurz gesagt, beim Anblick dieser imposanten Kampfkunstmeisterin säumten die Menschen die Straßen, um sie zu begrüßen, jubelten und applaudierten und schufen so eine ausgelassene und festliche Atmosphäre.
Genau wie zu Beginn war Xiao Xiao nicht glücklich. Im Gegenteil, das diffuse Unbehagen in ihrem Herzen verstärkte sich, und Qi Hans Worte kreisten unaufhörlich in ihrem Kopf und ließen sie nicht los.
Die „Neun Kaiser“ beziehen sich nicht auf die neun Waffen selbst, sondern auf die Personen, die sie führen. Mit der Hilfe dieser neun Individuen kann man die Welt beherrschen.
Sie wusste nicht warum, aber obwohl es etwas war, das sie eigentlich nie betreffen konnte, machte sie sich trotzdem Sorgen. Diese Sorge umfing sie unmerklich und verstärkte sich langsam. Unbewusst fragte sie sich, was geschehen würde, wenn sie unglücklicherweise diejenige wäre, die die Macht erlangen würde …
Sie schüttelte den Kopf und versuchte, nicht weiter darüber nachzudenken. Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Shi Le'er den Gazevorhang der Sänfte anhob und den Dorfbewohnern am Wegesrand lächelnd zuwinkte.
Nach kurzem Überlegen fragte sie: „Lord Shi...“
Shi Le'er drehte sich um, als sie die Stimme hörte, und sagte: "Schwester, nenn mich einfach Le'er."
"Le'er..." Xiao Xiao nickte und sagte: "Willst du die Welt?"
Shi Le'er runzelte die Stirn. „Die Welt? Ich habe über eine Vereinigung der Kampfkunstwelt nachgedacht, aber ich habe kein Interesse an der Welt an sich.“
"Warum?"
Shi Le'er lachte: „Die Vereinigung der Kampfkunstwelt bedeutet lediglich, nominell Anführer zu sein und verschiedene Sekten zu befehligen. Ganz anders sieht es aus, wenn man die Welt erobert; da muss man das ganze Land regieren. Dinge wie die vier Jahreszeiten, die Ernährung und Kleidung der Bevölkerung … Ich arbeite mich schon allein in Taiping City zu Tode. Die Welt, oh, wie groß sie ist, wie viele Städte wie Taiping gibt es! Überlasst diese geistig anstrengende, undankbare Arbeit dem Kaiser; ich habe kein Interesse daran!“
Shi Le'er beendete ihren Satz in einem Atemzug, warf Xiao Xiao einen Blick zu und sagte: „Schwester, warum fragst du das? Könnte es mit dem Geheimnis der Neun Kaiser zusammenhängen?“
Xiao Xiao lachte und schüttelte heftig den Kopf: „Nein, ich war nur neugierig.“
Shi Le'er blickte sie skeptisch an: „Wirklich?“
Xiao Xiao nickte und sagte: „Ja. Die Worte von Lord Shi eben waren wie ein Weckruf; ich bewundere sie wirklich!“
Als Shi Le'er das hörte, lachte er und sagte: „Natürlich!“
Sie hob leicht den Blick, schaute geradeaus und kicherte vor sich hin: „Solche Arbeiten sollte man dem Kaiser überlassen…“
In diesem Moment durchfuhr sie plötzlich eine Erinnerung: ihre Kindheit, der Sonnenaufgang mit ihrem Herrn auf dem Berggipfel. Das weite, grenzenlose Wolkenmeer, der flüchtige, klare Nebel, der sich kilometerweit erstreckte – Bewegung und Stille schienen ineinander versunken und dehnten sich endlos vor ihren Augen aus. Als Kind hatte sie den sich ständig verändernden Himmel bestaunt, die atemberaubende Aussicht bewundert und geglaubt, es gäbe keine schönere Landschaft auf der Welt. Ihr Herr lächelte, als er ihre Worte hörte, und sagte: „Natürlich gibt es noch schönere Landschaften auf der Welt, aber die, die man in einem Leben sehen kann, ist begrenzt.“ Dann seufzte er: „Diese Welt ist wahrlich unermesslich …“
Die Welt ist so unermesslich. Und wie unermesslich ist das menschliche Herz? Kann es diese grenzenlose Welt fassen?
Xiao Xiao schloss die Augen und lächelte still. Sie war klein, ihr Herz war klein, und so waren natürlich auch ihre Ambitionen und Ideale bescheiden. Wie weise doch ihr Meister war, der mit einem einzigen Satz über ihr ganzes Leben entschied: Xiao Xiao…
...
...Dies ist ein Trennzeichen, das "ein paar Tage später" anzeigt = =+...
Von der Abzweigung Hero's Fort in südöstlicher Richtung benötigt man etwa zehn Tage, um Nanfeng zu erreichen.
Diese Kleinstadt hat eine einfache und ehrliche Volkskultur, und die Menschen respektieren Himmel und Götter.
In der Stadt befand sich ein taoistischer Tempel, in dem Öfen und Kessel hergestellt und die Alchemie praktiziert wurde. Ständig brannte Weihrauch, und Gläubige strömten zum Tempel.
Logisch betrachtet gehört die Shenxiao-Sekte zur Schule der Talismane, die für ihre Donnermagie bekannt ist. Die äußere Alchemie hingegen zählt zur Schule des Goldenen Elixiers. Obwohl sie denselben Weg beschreiten, sind sie grundverschieden. Daher hätte natürlich niemand vermutet, dass diese Alchemiehalle ein Zweig der Shenxiao-Sekte sein würde.
Nach dem Mittherbstfest weht ein eisiger Herbstwind, und jeder Tag wird kälter als der vorherige. Mit Einbruch der Dunkelheit sind nur noch wenige Fußgänger auf den Straßen zu sehen.
In jener Nacht verhüllten dunkle Wolken den Mond, und die Sterne waren dunkel. Der junge taoistische Priester im Tempel hatte die letzten Gläubigen verabschiedet und die Haupthalle aufgeräumt. Gerade als er schlafen gehen wollte, hörte er ein seltsames Geräusch. Neugierig ging er hinaus, um nachzusehen.
In der tiefen Dunkelheit der Nacht fragte eine Stimme: „Ich habe gehört, dass Meister Chongxu Miaodao hier in diesem taoistischen Tempel praktiziert. Ich bin von weit her gekommen, in der Hoffnung, von Ihnen Rat zu erhalten. Darf ich den jungen Mönch bitten, Ihnen Auskunft zu geben?“
Als der junge taoistische Priester dies hörte, riss er die Augen weit auf und suchte in der Dunkelheit nach der Quelle der Stimme. Nachdem seine Bemühungen erfolglos blieben, blieb ihm nichts anderes übrig, als ehrlich zu antworten: „Der Himmlische Meister befindet sich in der Einsamkeit. Bitte kehren Sie zurück, Wohltäter.“
„Abgeschiedenheit?“ Die Frage klang in der Dunkelheit etwas unheimlich.
Der junge Taoist antwortete: „Der Himmlische Meister hat sich lange Zeit zurückgezogen und wird so schnell nicht wiederkommen. Bitte kommen Sie eines Tages wieder, Wohltäter.“
"Oh……"
Nach der Antwort herrschte Stille in der Dunkelheit. Der junge taoistische Priester fühlte sich zunehmend unwohl und wollte gerade vortreten, um nachzusehen, als er einen kalten Schauer im Nacken spürte und augenblicklich tot war.
Sofort huschten mehrere schwarze Gestalten in den taoistischen Tempel, und die Kampfgeräusche wurden allmählich lauter und störten die Stille der Nacht.
Bei den Neuankömmlingen handelte es sich natürlich um eine Gruppe japanischer Ninjas unter der Führung von Wen Jing.
Im Schutze der Nacht traf dieser Überraschungsangriff die Shenxiao-Schüler im taoistischen Tempel völlig unvorbereitet. Wen Jing musste selbst nicht einmal einen Schritt unternehmen und hatte dennoch bereits die Oberhand gewonnen.
Die verbliebenen Shenxiao-Schüler zogen sich in den Alchemieraum zurück und unternahmen einen letzten verzweifelten Versuch.
Wen Jing betrat langsam mit hinter dem Rücken verschränkten Händen den Alchemieraum und betrachtete die Gruppe der Shenxiao-Schüler mit einem freundlichen Lächeln.
„Bitte keine Panik, alle. Ich bin nicht jemand, der wahllos tötet. Solange ihr mir den Aufenthaltsort des göttlichen Artefakts ‚Zhanlong‘ und der Neun-Kaiser-Formation verraten könnt, werde ich euch ganz sicher nichts antun …“