„Miss Zuo, es wird spät, Sie sollten in Ihre Kabine zurückkehren und sich ausruhen“, sagte Wen Jing rücksichtsvoll und drehte sich um.
Xiao Xiao nickte leicht, doch als sie sich umdrehte und Wen Sus Gesichtsausdruck sah, lief ihr ein Schauer über den Rücken. Nun ja … wenn sie nicht gewusst hätte, dass sie keine alten Grollgefühle oder kürzliche Konflikte mit ihm hatte, hätte sie wirklich gedacht, er würde sie umbringen. War er etwa wütend, weil sie vorhin gekniet und um Gnade gefleht hatte? … Es war doch nichts Schlimmes, oder? Sie hatte doch nur „Verschont mich!“ gerufen.
Sie zwang sich zu einem Lächeln, ohne sich der Gefahr bewusst zu sein, und schlich zurück in ihre Hütte.
...
...Ich bin die Trennlinie, die Sprünge auf der Weltkarte darstellt = =+...
Nach zwei oder drei Tagen Fahrt tauchte auf dem weiten Meer allmählich ein Fleck aus tintenartigen Punkten auf. Bei näherem Hinsehen entpuppten sich diese Punkte als Inseln unterschiedlicher Größe und Form. Die Inseln waren durch das azurblaue Wasser miteinander verbunden und wurden alle mit Booten transportiert. Jeder Fischer und Bootsmann an der Küste des Ostchinesischen Meeres kannte diese Inseln.
Das Ostchinesische Meer hat 72 Inseln.
Als die drei Schiffe mit ihren dunkelblauen Segeln in den Hafen einliefen, war der Pier vor der Insel bereits mit den Jüngern der Wachen der Zweiundsiebzig Ringinseln gefüllt. Jeder von ihnen trug blaue Roben, ein Schwert und strahlte Zuversicht und Kampfgeist aus.
Als Xiao Xiao sich an die Reling des Schiffes lehnte und diese Szene beobachtete, seufzte sie unwillkürlich. Kein Wunder, dass der Kaiserhof das Ostchinesische Meer als Dorn im Auge betrachtete. Seht nur, das ist nur eine Insel, und doch beherbergt sie Hunderte von Jüngern. Würden sich alle zweiundsiebzig Inseln hier versammeln, wäre das eine gewaltige Bedrohung für die Küstenverteidigung. Xiao Xiao blickte sich erneut um, und in der Ferne präsentierten sich die Inseln üppig grün, mit verborgenen Wäldern, und der Seenebel umwehte sie – ein Anblick wie im Paradies auf Erden.
"Aussteigen."
Gerade als Xiao Xiao seufzte, traf sie Wen Sus eisige Stimme und erschreckte sie. Sie wagte nicht zu atmen und folgte gehorsam.
Nach etwa einer Viertelstunde erreichten wir die Haupthalle der zweiundsiebzig Inseln im Ostchinesischen Meer.
Als Xiaoxiao eintrat, staunte sie über die Eindrücke und Geräusche des Ostmeeres. Vieles davon war ihr völlig unbekannt. Auch die Anordnung der Halle unterschied sich deutlich von der der Zentralen Ebene, was ihre Neugier weckte.
Wen Jing zog sich um und setzte sich in die Halle, immer noch mit einem sanften Lächeln im Gesicht.
„Obwohl wir die ‚Drei Leichen-Göttlichen Nadeln‘ auf dieser Reise in die Zentralebene verloren haben, konnten wir die Verräter auslöschen. Die Vor- und Nachteile heben sich auf, daher werden wir den Verlust der Nadeln nicht weiter verfolgen“, sagte Wen Jing.
"Danke, Inselmeister!", antworteten die Jünger unisono.
Xiao Xiao war etwas verwirrt. Die „Drei Leichen-Göttlichen Nadeln“ galten als göttliche Artefakte der Neun Kaiser, und das Ostmeer hatte schon die ganze Zeit nach ihnen gesucht. Warum sagten sie nun, sie würden die Sache nicht weiter verfolgen, nachdem sie gescheitert waren? …Sie sind wirklich unergründlich!
Wen Jing blickte Xiao Xiao an und lächelte: „Fräulein Zuo, bitte treten Sie vor.“
Als Xiao Xiao hörte, dass sie gerufen wurde, trat sie einen Schritt vor und blieb schüchtern unterhalb der Halle stehen.
„Heute nehme ich euch in die Ostsee-Sekte auf. Von nun an sind wir alle eine Familie“, sagte Wen Jing.
Xiao Xiao blinzelte: „Äh… Inselmeister, ich…“
„Fräulein Zuo, Sie brauchen nicht so höflich zu sein. Mein Meister und ich sind alte Bekannte, daher ist es nur natürlich, dass er sich um Sie kümmert. …Sie haben eine recht gute Verbindung zu meinem Schüler Wen Su, warum werden Sie nicht seine Schülerin?“
Kaum hatte Wen Jing das gesagt, brach im Saal ein Tumult aus.
"Äh...ich..." Xiao Xiao wollte etwas sagen, doch dann sah sie, wie ein Schüler ihr eine Tasse Tee brachte.
„Kommt, lasst uns diese Tasse Tee als Zeichen des Respekts gegenüber dem Meister darbringen“, sagte Wen Jing mit einem Lächeln.
Xiao Xiao fühlte sich völlig hilflos. Sie warf einen Blick auf Wen Su, der ungerührt blieb, schluckte schwer, zögerte, nahm den Tee und reichte ihn ihm respektvoll.
Wen Su warf ihr einen Blick zu, nahm es mit einer Hand entgegen, trank einen kleinen Schluck und reichte es Xiao Xiao zurück.
Wen Jing nickte zufrieden und sagte: „Wen Su, da sie deine Schülerin ist, musst du sie sorgfältig unterrichten und darfst sie nicht schlecht behandeln.“
Wen Su nickte: „Ja, Inselmeister.“
Xiao Xiao blieb verdutzt stehen und hielt ihre Teetasse fest. War es wirklich so einfach, Lehrling zu werden? Sollte man dem Gründungsmeister nicht normalerweise Weihrauch oder Ähnliches opfern?
Xiao Xiao hörte weiterhin teilnahmslos zu, als alle ihr und Wen Su gratulierten, ging dann wie in Trance zum Begrüßungsbankett und wurde schließlich wie in Trance in das Zimmer der Jünger geführt.
Die Sekte der Zweiundsiebzig Inseln im Ostchinesischen Meer hat viele Jünger, und natürlich gibt es auch viele weibliche Jünger.
Die Zimmer der Jünger auf der Insel sind alle für zwei Personen. Als Xiao Xiao das Zimmer betrat, sah sie eine etwas ältere Frau auf dem Bett sitzen und Wäsche zusammenlegen.
Der Jünger, der sie dorthin gebracht hatte, wechselte noch ein paar Worte mit ihr und ging dann weg, sodass sie fassungslos allein an der Tür stand.
"Hmm..." Xiao Xiao dachte einen Moment nach und sagte dann: "Diese ältere Schwester..."
Die Frau blickte auf, warf Xiao Xiao einen kurzen Blick zu, deutete dann auf ein leeres Bett neben sich und sagte: „Du wirst von nun an in diesem Bett schlafen. Deine Kleidung liegt schon auf dem Bett; wenn sie nicht passt, kannst du sie selbst ändern.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, faltete sie weiter Wäsche zusammen und ignorierte Xiaoxiao.
Xiao Xiao konnte nur schweigend zum Bett gehen. Gerade als sie nach ihren Kleidern greifen wollte, hörte sie die Frau sagen: „Übrigens, da Sie mit mir ein Zimmer teilen, muss ich Sie daran erinnern: Ich teile nie Dinge mit anderen. Wenn Sie etwas brauchen, kaufen Sie es sich bitte selbst.“
Xiao Xiao blinzelte: „Oh…“ Dann, als ob sie sich an etwas erinnern würde, fragte sie: „Wie heißt du, große Schwester?“
Die Frau war etwas ungeduldig und sagte: „Ye Li.“
"Oh..." antwortete Xiao Xiao und wagte dann nichts mehr zu sagen.
Nachdem sie die Wäsche zusammengefaltet hatte, stand die Frau auf und ging weg.
Xiao Xiao entspannte sich endlich und atmete tief durch. Sie bereute es! Sie hätte es besser wissen müssen, als ans Ostmeer zu fahren! Sie hätte stattdessen nach Taiping gehen sollen! Wirklich… aber…
Sie schloss leise die Augen. Bevor man es vergisst, sollte man sich lieber so weit wie möglich fernhalten...
...
Neun Himmel und neun Erden
Drei Meilen außerhalb der Haupthalle der Zweiundsiebzig Inseln des Ostmeeres liegt die Wolkenklippe, ein Ort, an dem die Jünger des Ostmeeres bestraft werden und über ihre Taten nachdenken. Die Klippe ist karg, nur mit Felsen und Kies bedeckt, und die tosenden Wellen brechen sich unten. Normalerweise nähern sich nur wenige Menschen diesem Ort, und jetzt, kurz vor Mitternacht, sollte die Klippe noch verlassener sein. Doch zwei Männer liefern sich auf der Klippe ein Duell. Der eine führt zwei Schwerter, jedes scharf und unerbittlich. Der andere, obwohl unbewaffnet, pariert die Angriffe mühelos. Diese beiden sind niemand anderes als Wen Su und sein Meister Wen Jing.
Nach kurzer Zeit blieben die beiden stehen.
Wen Jing strich sich über den Bart und lächelte: „Deine Schwertkunst hat sich in nur wenigen Tagen schon wieder verbessert.“
Wen Su steckte sein Schwert in die Scheide und sagte respektvoll: „Dieser Schüler darf nicht nachlässig sein.“
Wen Jing nickte. „Sie haben die Angelegenheit im Jiyu-Anwesen sehr gut gehandhabt. Glücklicherweise handelte es sich bei denjenigen, die dieses Mal kamen, allesamt um jüngere Mitglieder der Shenxiao-Sekte, sodass Ihre Identität nicht aufgedeckt werden sollte.“
„Meister, die Shenxiao-Sekte ist dieses Mal wieder in der Kampfkunstwelt aufgetaucht. Wir müssen die Neun Kaiserartefakte sammeln. Ich fürchte…“, sagte Wen Su.
Wen Jing lächelte gelassen und sagte: „Ich kenne das Temperament des Himmelsmeisters besser als jeder andere. Da er sich noch nicht gezeigt hat, beweist das, dass die Sekte des Göttlichen Firmaments noch nicht ihr volles Potenzial ausgeschöpft hat. Diese Jüngeren stellen keine Bedrohung dar.“
Wen Su nickte.
Wen Jing sah ihn an und sagte: „Wovor ich mir Sorgen mache, ist etwas anderes…“
Wen Su blickte etwas verwirrt zu ihm auf.
„Das Mädchen, das Sie mitgebracht haben, ist sehr misstrauisch“, sagte Wen Jing.
"..." Wen Su überlegte einen Moment und sagte dann: "Sie hat bereits zugestimmt, der Sekte beizutreten..."
„Anfängerin?“, fragte Wen Jing lächelnd. „Sie hat dich noch nie ‚Meisterin‘ genannt …“ Wen Jing trat an Wen Sus Seite. „Und selbst wenn, dann aus einem anderen Grund …“
Als Wen Su das hörte, runzelte er die Stirn.
„Es scheint, ich hatte Recht.“ Wen Jing klopfte Wen Su sanft auf die Schulter. „Deine Kampfkünste sind die besten unter deinen Altersgenossen, aber wenn es darum geht, Mädchen zu bezaubern, bist du deinem jüngeren Bruder weit unterlegen. Du musst in Zukunft noch fleißig lernen …“
Nachdem sie das gesagt hatte, machte Wen Jing einen Schritt und verließ Yunya.
Wen Su stand einen Moment lang still da, bevor er langsam wegging.
Meister, wie man so schön sagt: „Ein Lehrer für einen Tag ist ein Vater fürs Leben.“ Diese beiden Worte sollte man nicht leichtfertig verwenden. Sie hatte ihn nur zweimal „Meister“ genannt, einmal auf dem Fluss und einmal im Hafen. Das erste Mal war ein Versehen gewesen, aber was war mit dem zweiten Mal? Warum hatte sie ihn überhaupt „Meister“ genannt? Und da die Familie Lian sie aufgenommen hatte, warum war sie dann mit ihm zurück ins Ostmeer gefahren?
Diese Fragen ließen ihn die ganze Zeit nicht los. Plötzlich hörte er den leisen Klang einer Sanxian (eines dreisaitigen Zupfinstruments), der von den Wellen herangetragen wurde und sich in Schichten über ihn ausbreitete.
Wen Su blickte auf, ging eine Weile schnell und sah dann die Person, die am Strand Sanxian spielte.
Xiao Xiao hielt eine Sanxian (ein dreisaitiges Zupfinstrument) in der Hand, saß auf den Felsen und spielte und sang:
„Die junge Dame ist wunderschön, ihr Gesang unter der silbernen Lampe ist so bezaubernd. Sie hebt einen Becher zwischen den Blumen, will mich einladen, doch bevor sie spricht, lächelt sie. Was ist der Sumpf des Ruhms und des Reichtums? Was ist der Weg nach Handan? Schade, dass die Frühlingslandschaft so schön ist, die Weidenkätzchen der Xie-Brücke, die Weidenkätzchen der Xie-Brücke.“
Die junge Frau murmelt: „So ein beiläufiger Abschied ist so herzzerreißend.“ Sie kämmt sich träge die Haare, ihre Kleider sind zerzaust, sie fürchtet, befragt zu werden. Ihre goldenen Haarnadeln liegen verstreut, ihr Rouge ist kalt, Zither und Laute sind stumm. Sie liegt allein auf ihrer Mandarinenten-Decke, neue Sorgen kommen hinzu, neue Sorgen kommen hinzu.
Die junge Frau ist hingerissen, ihre sehnsüchtigen Worte in kleinen roten Buchstaben geschrieben. Wer ahnt schon den Kummer, den sie ertragen hat? So tief ist ihre Liebe. Was macht es schon, wenn die Dinge jetzt anders sind? Ihr Herz ist so widerstandsfähig wie Seide. Sie schätzt ihre Gelübde mehr als Leben und Tod, ihre Liebe, die seit drei Leben besteht, seit drei Leben.
Wen Su hatte dieses Musikstück schon einmal auf dem Schiff gehört. Doch in diesem Moment war die Verspieltheit des Liedes völlig verflogen und hatte nur noch eine unbeschreibliche Zärtlichkeit und Melancholie hinterlassen.
Nach einer Weile verstummten die Saiten. Xiao Xiao stand auf und streckte sich. Dann sprang sie von den Felsen, umarmte ihr Sanxian (ein dreisaitiges Zupfinstrument), summte eine kleine Melodie und hüpfte nach Hause.
Wen Su sah ihr nach, wie sie ging, und stieß unbewusst einen leisen Seufzer aus.
...
Am nächsten Morgen, als Xiaoxiao aufwachte, war ihre Mitbewohnerin Ye Li bereits weg. Etwas benommen stand sie auf, ging zum Fenster und blickte zum Himmel. Dann erstarrte sie… Okay, es war bereits nach Chen Shi (7–9 Uhr). Sie erinnerte sich vage daran, dass ihr jemand gesagt hatte, sie müsse jeden Tag um Mao Shi (5–7 Uhr) aufstehen, um Kampfsport zu trainieren.
Xiao Xiao seufzte tief. Kein Wunder, dass man nachts schlecht schläft und morgens schwer aus dem Bett kommt! Sie hätte es besser wissen müssen, als am Strand singen zu gehen… Na ja, jetzt ist es zu spät, ein bisschen später macht es auch nichts mehr aus. Mit diesen Gedanken begann sie langsam, sich zu waschen und anzuziehen. Nachdem sie ihre Sachen sorgfältig verstaut hatte, schlenderte sie gemächlich zum Trainingsplatz. Wenig überraschend blickten sie dort alle mit rätselhaften und undurchschaubaren Blicken an.
Xiao Xiao räusperte sich unschuldig und sagte: „Äh... nun ja... ich habe mich verlaufen...“
„Eine Stunde lang verirrt?“, fragte Wen Su kühl, als er aus der Menge trat.
Xiao Xiao schluckte schwer und sagte: „Mehr oder weniger…“
Wen Su winkte mit der Hand und gab den Schülern hinter ihm das Zeichen, mit dem Kampfsporttraining fortzufahren. Dann sagte er mit eisiger Stimme zu Xiao Xiao: „Geh zur Seite.“
Als Strafe stehen bleiben? Xiao Xiao seufzte hilflos, ging langsam an den Rand des Trainingsplatzes und blieb dort lässig stehen.
Etwa eine Viertelstunde später beendeten die Schüler ihre Übung und zerstreuten sich. Wen Su ging zu Xiao Xiao, betrachtete ihre unbeholfene Haltung, schüttelte den Kopf und sagte: „Komm mit mir.“
Xiao Xiao folgte schüchtern in den Blumengarten neben der Kampfsportarena. Dort befand sich eine etwa drei Meter große, quadratische Freifläche, an deren beiden Seiten verschiedene Waffen lagen. Wen Su blieb stehen und sagte, als spräche er mit sich selbst: „Von nun an werdet ihr hier Kampfsport üben.“
Xiao Xiao warf einen Blick auf die Waffen im Regal; die meisten waren Langschwerter. Sie erinnerte sich, dass die Schüler von Fan Donghai gewohnt waren, Ketten und Langschwerter zu benutzen. Sie dachte einen Moment nach, nahm dann beiläufig eines in die Hand und sagte klagend: „Meisterin Tante … wollt ihr mit einem Langschwert üben? Ich … ich glaube nicht, dass ich es heben kann …“
Als Wen Su die Anrede „Onkel-Meister“ hörte, zuckten seine Brauen leicht, aber er sagte nichts. Er ging zu ihr und sagte: „Nicht nötig. Ich werde dir den Umgang mit zwei Schwertern beibringen.“
„Doppelschwerter?“ Xiao Xiao war etwas überrascht.
Wen Su nickte, nahm zwei Messer aus dem Regal und reichte sie ihr. „Da du ja noch Anfängerin bist, werde ich nicht auf die Grundlagen eingehen. Ich bringe dir die Techniken bei, und du kannst sie dann in Ruhe üben.“
Xiao Xiao nahm das Messer, blickte auf und fragte: „Onkel-Meister... wie lange übt ihr normalerweise, bevor ihr euch ausruhen könnt?“
Wen Su blickte sie an, seine Augen schienen von Missfallen erfüllt zu sein, und sagte kalt: „Wann ich mich ausruhe, ist meine Sache.“
Xiao Xiao war sprachlos, nickte aber widerwillig.
...
Xiao Xiao wurde endlich klar, wie gravierend das Verschlafen war. Das Frühstück auszulassen war nicht so schlimm, aber bis Mittag mit leerem Magen Kampfsport zu trainieren, war eine ganz andere Sache.
Xiao Xiao lehnte sich mit einer Hand an die Wand und rieb sich mit der anderen den unteren Rücken. Sie aß kraftlos und hatte Tränen in den Augen. Ein böser Mensch zu sein ist schwer, ein böser Mensch mit hohen Kampfkünsten zu sein, ist noch schwerer. Sie dachte an ihren Meister, den „Geistermeister“, und seufzte. Mitten im Chaos den Kopf des feindlichen Generals abzuschlagen, beiläufig verschiedene Kampfkunstsekten zu infiltrieren … solch hohe Kampfkünste zu erlernen, musste unglaublich schmerzhaft gewesen sein. Der Himmel hat alles im Blick; sie musste nur ein böser Mensch mit schlechten Kampfkünsten sein …
Während sie noch klagte, hörte sie Stimmen, die von der Ecke vor ihr kamen.
„Diese Zuo Xiaoxiao kam gestern erst sehr spät zurück. Sie hat ihr Morgentraining verpasst, wie kannst du mir da die Schuld geben!“ Xiaoxiao erkannte die Stimme sofort; es war Ye Li, ihre Mitbewohnerin. Sie blieb stehen und versteckte sich vorsichtig hinter der Wand.
»Nachts ausgehen? Wow …«, meldete sich eine andere Schülerin mit etwas seltsamer Stimme zu Wort. »Hey, wer glaubst du, ist sie?«
„Wer weiß es? Donghai hat noch nie Schüler mit Vorkenntnissen aufgenommen, aber dieses Mal haben sie eine Ausnahme gemacht. Außerdem hat Onkel Wen noch nie Schüler aufgenommen, wie hätte er sie also so einfach akzeptieren können?“, warf eine andere Schülerin ein.
„Ich habe gehört, dass sie und Onkel Wen verwandt sind!“