Sie senkte den Blick und schwieg.
Wen Su betrachtete sie schweigend, ihr Gesichtsausdruck verriet eine ungewöhnliche Einsamkeit. Er zögerte, dann streckte er die Hand aus und tätschelte ihr sanft den kleinen Kopf.
Xiao Xiao erschrak und sprang einen Schritt zurück.
Wen Su war etwas verlegen. Er sagte: „Wenn mein älterer Bruder vom Himmel aus zusehen würde, würde er dich nicht so verzweifelt sehen wollen …“
Xiao Xiao lächelte und sagte: „Ich weiß, dass mein Onkel das zu meinem Besten tut. Ich werde deine Worte nicht vergessen.“
In Wen Sus Augen lag noch immer ein Hauch von Melancholie, als er langsam sagte: „Gut, dass du das weißt…“
„Übrigens, Onkel-Meister, woher wusstest du, dass ich hier bin?“, fragte Xiao Xiao lächelnd.
"Es wäre seltsam, wenn du den ohrenbetäubenden Lärm des Sanxian nicht hören könntest..." erwiderte Wen Su.
Xiao Xiao war einen Moment lang verblüfft: „Hä? Ist es so schlimm?“
„Ja…“ Wen Su griff nach dem Sanxian, nahm es ihr aus den Armen, ging zum Rand des Riffs und setzte sich. Dann begann er, die Saiten zu zupfen.
Xiao Xiao war ziemlich überrascht. Sie wusste wirklich nicht, dass ihr Onkel-Meister Sanxian (ein dreisaitiges Zupfinstrument) spielen konnte.
Xiao Xiao war verblüfft. Die Haltung, der Klang der Saiten – alles war genau wie bei ihrem Meister. Seine Fingertechnik und seine Saitenkontrolle waren hundertmal besser als ihre.
Doch Xiao Xiao bemerkte bald den Unterschied. Wen Sus Augen waren leer und kalt, sein Blick starr in die Ferne gerichtet, wodurch der Klang der Sanxian (eines dreisaitigen Zupfinstruments) unerklärlicherweise kalt und fern wirkte. Wenn ihr Meister die Zither spielte, hatte er stets ein Lächeln im Gesicht, was ihn freundlich und warmherzig erscheinen ließ.
Nachdem das Stück beendet war, wandte sich Wen Su an Xiao Xiao und sagte: „Du kannst nicht einmal ein solches Stück spielen, und doch wagst du es, die friedlichen Träume der Menschen jede Nacht zu stören.“
Xiao Xiao zwang sich zu einem Lächeln und antwortete: „Onkel-Meister, so kann man kein Geld verdienen…“
Wen Su runzelte die Stirn. „Was?“
Xiao Xiao ging auf ihn zu und sagte ernst: „Die sogenannte Straßenkunst soll ja ein bisschen vulgär und enthusiastisch sein. Dieser kalte und verlassene Ort gleicht einer Beerdigung für jemanden, der sich in die Knechtschaft verkauft hat…“
Der kurze zweite Satzteil wurde von Wen Sus kaltem Blick erstickt.
„Na schön, eine gängigere Melodie also?“, fragte Wen Su leicht genervt. Er holte tief Luft und zupfte die Saiten.
Als dieses Stück erklang, war Xiao Xiao fassungslos. Ja, es war dieselbe Melodie, die sie jeden Abend spielte, aber im Vergleich zu ihrer war Wen Sus Tonfall weitaus besser…
Wen Su hob den Blick und lächelte leicht, scheinbar auf provokante Weise.
Xiao Xiao blinzelte: „Onkel-Meister … nicht enthusiastisch genug …“
Wen Su runzelte die Stirn, und seine Fingerbewegungen wurden noch schneller.
„Begeisterung bedeutet nicht, schnell zu spielen“, sagte Xiao Xiao lächelnd.
"..." Wen Su ignorierte sie und spielte weiter auf seinem Instrument.
„Hey, Onkel-Meister, das ist aber alles andere als bescheiden.“ Xiao Xiao setzte sich und sagte ernst: „Wie man so schön sagt: Es gibt eine bestimmte Reihenfolge beim Erlernen des Weges, und jeder Beruf hat seine eigene Spezialisierung. Ein Schüler ist seinem Meister nicht unbedingt unterlegen, und ein Meister ist seinem Schüler nicht unbedingt tugendhafter. Obwohl ich noch ein Jüngerer bin, bin ich, wenn es darum geht, vom Singen zu leben, definitiv…“
„Hör auf zu nörgeln!“, rief Wen Su leicht genervt und blickte auf. Doch in seinen Augen blitzte ein Hauch von Belustigung auf.
Xiao Xiao, so schamlos wie eh und je, lachte und sagte: „Aber ich sage die Wahrheit! Kommt schon, ich zeige es euch!“ Nachdem sie das gesagt hatte, griff sie danach und packte das Sanxian.
Wen Su wirbelte herum und stand auf. „Du glaubst also, du kannst mir mit deinen Fähigkeiten etwas wegnehmen?“
"Onkel-Meister, das ist mein Sanxian...", sagte Xiao Xiao hilflos.
Wen Su warf ihr einen Blick zu: „Respektlos gegenüber Älteren.“
„Warum mobbst du dann die jüngere Generation?“, entgegnete Xiao Xiao.
Wen Su reichte ihr mit kaltem Gesichtsausdruck das Sanxian (ein dreisaitiges Zupfinstrument). „Nimm es.“
Xiao Xiao nahm es vorsichtig entgegen und drückte das Sanxian an ihre Brust.
„Mitten in der Nacht für Geld zu singen – ich wäre froh, wenn du diese Ausdauer lieber ins Kampfsporttraining investieren würdest.“ Wen Su beendete seinen Satz und drehte sich um. „Ruhe dich aus, wir haben morgen Wichtiges zu erledigen.“
"Ja, Onkel-Meister", antwortete Xiao Xiao lächelnd.
Wen Su ging mit kaltem Gesicht ein paar Schritte, dann musste er lachen. „Wer geht denn schon Straßenmusik machen …“, kicherte er vor sich hin.
Xiao Xiao sah ihm lächelnd nach, wie er sich entfernte. Stimmt, er war nicht ihr Herr … nie gewesen. Ob wütend oder lächelnd, es war immer etwas anderes. Er war, wer er war … und konnte niemanden ersetzen.
"Es tut mir leid... Onkel-Meister...", flüsterte sie, "Eigentlich sind Sie meinem Meister gar nicht so ähnlich... wirklich..."
...
Dies ist eine Trennlinie, die das Ende des Friedens anzeigt = =+...
Früh am nächsten Morgen formierten sich die kaiserlichen Kriegsschiffe auf See. Sie waren in drei Schichten angeordnet: Die erste Schicht, die Vorhut, bestand aus drei schnellen Kriegsschiffen; die zweite Schicht, die mittlere Verteidigung, aus sechs Panzerschiffen; und die dritte Schicht, die hintere Verteidigung, aus neun Panzerschiffen. Innerhalb der Formation befanden sich außerdem Dutzende leicht bewaffnete Boote für den Guerillakrieg. Mit Ausnahme der schnellen Schiffe der Vorhut und der Guerillaboote waren alle anderen Kriegsschiffe der Formation durch eiserne Ketten miteinander verbunden.
Beim Anblick dieser Formation wurde jeder im Ostchinesischen Meer an Cao Caos Schlacht bei den Roten Klippen erinnert. Beide Armeen waren mit dem Meer nicht vertraut und hatten ihre Schiffe miteinander verbunden. Verglichen mit der Schlacht bei den Roten Klippen schien die militärische Stärke der Lian-Familie diesmal jedoch eher schwach.
Das Ostchinesische Meer umfasst 72 Inseln, auf denen insgesamt 100 Kriegsschiffe und über 500 kleinere Boote verschiedenster Art stationiert sind. Die Sekte zählt zudem 1000 Anhänger, die allesamt geschickte Schwimmer und mit der Seekriegsführung vertraut sind. Angesichts dieses Kräfteverhältnisses glaubten alle, den Ausgang der Schlacht vorhergesehen zu haben. Doch als die Schlacht offiziell begann, war alles völlig anders als erwartet.
Die Kriegsschiffe im Ostchinesischen Meer verfolgten die Standardtaktik und griffen die feindliche Formation in kleinen Gruppen an. Die drei schnellen Schiffe der Lian-Familie in der Vorhut nutzten ihre Geschwindigkeit, um die feindlichen Schiffe zu trennen, gefolgt von den sechs Panzerschiffen in der mittleren Verteidigung, die die verbleibenden Schiffe aufhielten. Einmal isoliert, wurden die Schiffe im Ostchinesischen Meer von den neun Panzerschiffen im Heck umzingelt. Diese Panzerschiffe, bereits durch Eisenketten verbunden, bildeten eine netzartige Falle, in der die Schiffe im Inneren wie Schildkröten im Glas völlig schutzlos gefangen waren.
Die Jünger des Ostmeeres wollten ursprünglich ihre überlegenen Schwimmkünste nutzen, um die Belagerung zu durchbrechen, doch die Pfeilformation der Familie Lian war gnadenlos. Dutzende kleine Boote waren mit Bogenschützen der Familie Lian besetzt, die allesamt mächtige Bögen mit einem Zuggewicht von zwei Steinen benutzten. Die Pfeile waren zudem mit feinem Stahl verstärkt, um sie schwerer zu machen und so das Durchdringen von Wasser zu erleichtern. Noch erschreckender war jedoch, dass alle Pfeile mit tödlichem Gift bestrichen waren; jeder, der von einem getroffen wurde, starb mit Sicherheit innerhalb von dreiviertel Stunden.
Innerhalb eines halben Tages befanden sich die Kriegsschiffe im Ostchinesischen Meer auf dem vollständigen Rückzug und hatten keinerlei Vorteil erlangt.
Wen Jing stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen am Bug des Schiffes, beobachtete das Geschehen vor sich und seufzte leise. „Die Lian-Familie der Göttlichen Pfeile verhält sich ganz anders als die Jianghu (die Welt der Kampfkünste). Im Krieg gilt: Wer nicht gewinnt, verliert; sie kennen keinerlei Moral.“ Er drehte den Kopf und sagte: „Wen Su.“
Wen Su faltete grüßend die Hände: „Der Schüler ist da.“
„Nimm ein paar Jünger mit, die gut schwimmen können, und eskortiere den Steuermann nach der Schlacht zurück zur Insel“, sagte Wen Jing.
„Der Schüler versteht“, antwortete Wen Su.
...
Das mittlere der neun Nachhutschiffe war das Flaggschiff der Familie Lian. Inmitten des Chaos und der Verwüstung des Krieges saß eine schöne Frau am Bug des Flaggschiffs, ihre schlanken Hände konzentriert auf Stickereien.
„Eure Hoheit ist bester Laune“, sagte Wei Qi und trat vor.
Die Stickerin war niemand anderes als Xi Yuan, die Inhaberin des Stickereigeschäfts Qiansi. Xi Yuan ließ Nadel und Faden nicht ruhen, während sie den Mann anlächelte und sagte: „Das Stickbild heißt ‚Das blaue Meer durchbricht die Armee‘. Nach unserer siegreichen Rückkehr werde ich es Seiner Majestät überreichen.“
„Eure Hoheit sind dem Kaiser wahrlich treu ergeben und lieben euer Land. Ich bewundere Euch“, sagte Wei Qi lächelnd.
Xi Yuan lächelte und sagte: „Dank der Gunst des Himmlischen Meisters konnte Qiansi Stickereigeschäft in der Welt der Kampfkünste Fuß fassen. Wenn der Himmlische Meister an den Hof zurückkehren und dem Kaiser dienen möchte, habe ich keine Einwände. Aber …“ Xi Yuan unterbrach ihre Stickerei kurz. „Wenn jedoch jemand den Namen des Himmlischen Meisters missbraucht … werde ich, obwohl ich eine Frau bin, ihn sicherlich nicht ungeschoren davonkommen lassen.“
Wei Qi nickte und sagte: „Gut gesagt. Der Himmlische Meister besitzt jedoch außergewöhnliche Fähigkeiten. Wer auf der Welt kann ihn täuschen? Ihr macht Euch zu viele Gedanken, Meister.“
Xi Yuan drehte den Seidenfaden in seiner Hand und lächelte: „Das denke ich auch.“
Wei Qi hob den Blick: „Meine Dame, es scheint, als müssten Sie Ihr Gemälde ‚Azurblaue Wellen brechen die Armee‘ erst einmal auf Eis legen…“
Xi Yuan unterbrach ihre Handarbeit, blickte auf und sah, wie plötzlich ein Schnellboot in die Formation der neun Schiffe einfuhr. Die Person an Bord war Wen Su.
Innerhalb des Marineverbandes befanden sich die im Ostchinesischen Meer eingeschlossenen Steuermänner bereits in kleinen Booten. Unerwartet zerstörte dieses Schnellboot, sobald es in den Verband einfuhr, mehrere dieser Boote.
„Feuer!“, befahlen die Soldaten auf dem Schiff sofort, als sie dies sahen.
Doch dann sprangen alle Leute auf dem Boot ins Wasser.
Obwohl die Familie Lian über mächtige Bögen und feinen Stahl verfügte, konnten ihre Pfeile nur etwa anderthalb Meter tief ins Wasser eindringen. Die Männer waren jedoch so tief getaucht, dass ihre Pfeile diese Tiefe nicht erreichen konnten. Stattdessen wurden die kleinen Boote, in denen die Bogenschützen positioniert waren, beschädigt, kenterten und stürzten ins Wasser. Dort waren die im Landkrieg erfahrenen Soldaten der Familie Lian den Jüngern des Ostmeeres nicht gewachsen.
Im Nu waren die gefangenen Kapitäne befreit, hatten mehrere kleine Boote in Besitz genommen und waren vom Schlachtfeld geflohen.
Xi Yuan lächelte, schnippte mit dem Ärmel und stand auf. „Eine einzelne Stickerei ist ziemlich geizig; Xi Yuan sollte ein viel großzügigeres Geschenk machen.“
Nach ihren Worten hob sie die unfertige Stickerei auf, sprang hinunter und landete auf einem kleinen Boot. Sie nahm ein buntes Seil und schoss mit einer schnellen Handbewegung eine Nadel ab. Unzählige bunte Seile stürzten ins Wasser. Sie zog an den Seilen, und mehrere Jünger, die plötzlich ins Wasser gefallen waren, wurden an die Oberfläche gezogen. Sie lächelte leicht, und zwischen ihren Fingern erschienen mehrere etwas dickere, lange Nadeln. Dies waren „Aderverschlussnadeln“, speziell dafür entwickelt, den Fluss der Lebensenergie zu unterbrechen.
Gerade als sie schießen wollte, erschien ein kalter, greller Lichtblitz. Die bunten Fäden rissen, und die herausgezogenen Jünger wurden zurück ins Wasser geschleudert und verschwanden augenblicklich.
„Die Doppel-Yin-Klingen machen ihrem Namen alle Ehre“, sagte Xi Yuan lächelnd, während er seine Nadeln weglegte.
Wen Su wedelte mit dem Messer in seiner Hand, stellte sich auf das kleine Boot neben ihn und nickte: „Was für eine feine Sticktechnik!“
Xi Yuan hielt die Stickerei in den Händen und sagte: „Dann wollen wir mal sehen, ob deine Zwillingsschwerter mächtiger sind oder ob meine Stickerei überlegen ist!“ Nachdem sie das gesagt hatte, schoss die Siegelnadel in ihrer Hand hervor und zielte direkt auf Wen Su.
Wen Su sprang in die Luft und wich den Nadeln aus.
Xi Yuan hatte einen Plan B. Sie hob die Nadel erneut und schoss sie in der Luft auf Wen Su.
Wen Su wirbelte herum und schwang sein Schwert, wobei er alle Nadeln umstieß, ohne sich selbst zu verletzen. Im nächsten Augenblick landete er jedoch direkt vor Xi Yuan.
Xi Yuan war überrascht und setzte sofort die Siegelmeridiannadel zur Gegenwehr ein.
Wen Su blieb ungerührt, völlig unbesorgt. Seine Bewegungen waren fließend und anmutig, doch Xi Yuan gelang es nicht, ihm auch nur annähernd nahezukommen.
Als Wei Qi dies sah, seufzte er leise auf dem Boot, beobachtete das Geschehen aber weiterhin mit großem Interesse.
Wen Su warf einen Blick auf das Hauptschiff, runzelte die Stirn und stampfte dann mit dem Fuß auf. Das Beiboot kippte durch die Wucht des Aufpralls zur Seite. Xi Yuan taumelte und sprang hastig auf. Wen Su nutzte die Gelegenheit und führte einen tödlichen Hieb mit seiner Klinge aus.
In diesem Moment durchbohrte ein langer Pfeil die Luft und traf das Messer in Wen Sus Hand.
Die Klinge zuckte und wich von ihrer Flugbahn ab.
Xi Yuan nutzte die Gelegenheit, sich aus der Situation zu befreien.
Wen Su warf einen Blick auf den langen Pfeil, der im kleinen Boot steckte, und ein kaltes Lächeln huschte über sein Gesicht. Er drehte sich um und sprang auf das Hauptschiff. Er ignorierte alle anderen, schwang sein Schwert und griff den Bogenschützen an.
Mehrere lange Pfeile schossen hervor und unterbrachen Wen Sus Angriff. Wen Su wich den Pfeilen aus, fing sich, stand auf und blickte seinen Gegner an.
Lian Zhaos Finger blieben auf der Bogensehne, seine Augen waren voller mörderischer Absicht, als er Wen Su ansah.
Die beiden schwiegen und starrten sich wortlos an. Um sie herum tobte die Schlacht, Schlachtrufe vermischten sich mit Schmerzensschreien und breiteten sich in Schichten aus. Doch die beiden schienen davon völlig unberührt.
In diesem Moment spürte jeder an Bord einen eisigen Kampfgeist.
Plötzlich, im Bruchteil einer Sekunde, griffen die beiden gleichzeitig an und lieferten sich einen Nahkampf.
Die Soldaten auf dem Schiff hatten bereits ihre Bögen gespannt, aber keiner von ihnen wagte es, als Erster einen einzigen Pfeil abzuschießen.
Wen Su kannte Lian Zhaos Kampftechniken natürlich sehr gut, und Lian Zhao kannte sie ebenfalls. Die beiden tauschten Dutzende von Schlägen aus, doch keiner konnte die Oberhand gewinnen.
Wen Su sammelte heimlich seine Kraft, kanalisierte sie in seine Klinge und schlug mit voller Wucht zu.
Lian Zhao wich nicht aus; stattdessen stieß er seinen geschnitzten Bogen nach vorn, um die Klinge abzuwehren.
Schwert und Bogen prallten aufeinander, ihre Kräfte trafen sich gegenseitig, und beide Männer wurden mehrere Schritte zurückgeworfen.
Wen Su fasste sich, seine Augen voller Überraschung. Seine Hand, die das Messer umklammerte, war noch immer leicht taub. In nur einem Monat hatte sich Lian Zhaos innere Stärke sprunghaft entwickelt und war nun mit seiner eigenen vergleichbar.
„Sie sind wahrscheinlich der Einzige, der es wagt, sich allein in mein Flaggschiff zu wagen“, sagte Lian Zhao, hielt inne und holte tief Luft.
Wen Su blickte ihn an und sagte: „Erschießt den Mann, erschießt das Pferd; nehmt den Dieb gefangen, nehmt den König gefangen. Dieses Prinzip des Schlachtfelds ist nicht etwas, das nur du verstehst.“
Als Lian Zhao dies hörte, senkte er den Blick und lächelte schwach: „Um den Dieb zu fangen, muss man den König fangen…“ Er hob den Blick, sein Blick scharf wie ein Messer: „Das gilt nur, wenn ihr mich töten könnt.“
„Die innere Stärke von Yan Zhengzong aus Shaoyang ist in der Tat tiefgreifend und umfassend. Dich zu töten wird nicht einfach sein, aber auch nicht allzu schwierig“, sagte Wen Su.
Lian Zhao steckte seinen Bogen in die Scheide und sagte: „Lian Zhao gehört nicht zur Welt der Kampfkünste. Die Regeln der Kampfkunstwelt, die den Kampf Mann gegen Mann erlauben, sind nicht der richtige Weg, um im Militär zu siegen.“
Sobald er ausgeredet hatte, stürmten die Soldaten um ihn herum vor und umzingelten Wen Su.