Xiao Xiao erklärte sofort: „Nein, nein, er bestand darauf, die Verantwortung zu übernehmen.“
„Verantwortlich?“ Als Wen Su das hörte, stand er sofort auf. „Verantwortlich wofür?“
Xiao Xiao wusste nicht, was sie sagen sollte. Nun, da es so weit gekommen war, blieb ihr nichts anderes übrig, als die ganze Geschichte ehrlich zu erzählen.
Wen Sus Stirn war in Falten gelegt, sein Blick eisig und seine Stimme leicht kühl. „Menschenherzen sind unberechenbar. Mein älterer Bruder hat die Familie Lian einst beleidigt. Wissen Sie, ob er es ehrlich meinte oder nicht?“
Xiao Xiao blickte ihn schweigend an, ohne zu antworten.
„Er ist der junge Meister der Familie Lian, warum also ist er so hartnäckig bei der Verfolgung Ihrer Interessen? Haben Sie jemals darüber nachgedacht?“, sagte Wen Su und trat an Xiao Xiao heran.
Xiao Xiao wich seinem Blick aus und schaute auf ihre Zehen. Natürlich hatte sie darüber nachgedacht, aber jetzt wollte sie nicht mehr daran denken…
Wen Su seufzte und sagte: „Wenn ihr zwei verliebt seid, habe ich nicht die Absicht, mich einzumischen… Ich mache mir nur Sorgen, dass er Hintergedanken hat und ihr am Ende nur mit gebrochenem Herzen dastehen werdet.“
Xiao Xiao blickte auf und lächelte: „Onkel-Meister hat Recht, Xiao Xiao wird vorsichtig sein.“
Wen Su schwieg einen Moment, bevor er antwortete: „Gut zu wissen. … Es wird spät, ich will Sie nicht stören.“ Damit drehte er sich um und ging.
Xiao Xiao drehte sich leise um und blickte zur Tür. Lian Zhao hatte gesagt, ihr Kampfonkel sei kein guter Mensch. Ihr Kampfonkel wiederum hatte behauptet, Lian Zhao verfolge eigennützige Absichten. Es war unmöglich zu sagen, wer die Wahrheit sagte und wer nicht. Doch wie viele ehrliche Worte hatte sie selbst von Anfang bis Ende gesprochen? Wenn sie selbst nicht aufrichtig gewesen war, konnte sie anderen keine Heuchelei vorwerfen. Sie verstand dieses Prinzip.
Sie lächelte hilflos. Anstatt über diese komplizierten Dinge nachzudenken, sollte sie sich überlegen, wie sie Silver Owl finden konnte. Sie ging zum Fenster, blickte auf die Straße und plötzlich dämmerte es ihr.
Es wäre äußerst schwierig, Silver Owl allein zu finden. Da sie den Berg nicht erreichen konnte, würde sie ihn einfach zu sich kommen lassen. Silver Owl war ein berüchtigter Dieb, bekannt für seine Plünderungen. Obwohl Jiyu Manor nicht das reichste Anwesen war, genoss es dennoch hohes Ansehen. Sollte Silver Owl drohen, Jiyu Manor zu bestehlen, würde das in der ganzen Stadt für Aufsehen sorgen. Dann würde sich dieser stolze Dieb ganz bestimmt zeigen!
Heh, genau. Letztes Mal habe ich nur gelogen und behauptet, er hätte seine ganze Familie umgebracht, und er war außer sich vor Wut. Diesmal, wenn ich ihm etwas anhänge, bin ich mir sicher, dass er darauf hereinfallen wird.
Xiao Xiao fasste einen Entschluss und holte die silberne Feder aus ihrer Brusttasche. „Hey, gib mir nicht die Schuld! Wer hat dir denn gesagt, dass du mir nur eine Feder geben sollst? Du hättest mir wenigstens eine Taube geben sollen!“
...
Nach eingehender Beratung
Sobald Wen Su gegangen war, begann Xiao Xiao, ihren eigenen Plan weiterzuentwickeln.
Wie schaffe ich es, diese Feder ins „Jiyu-Anwesen“ zu bringen? Die Welt ist im Chaos; wenn ich sie einfach so hineinwerfe, wird sie bestimmt jemand aufheben und verkaufen. Sie ist schließlich aus reinem Silber. Aber wenn ich sie selbst bringe, werde ich ganz sicher mit hineingezogen und kann nicht mehr entkommen …
Nach reiflicher Überlegung blieb uns keine bessere Option, als die "Jiyu Mountain Villa" zu besuchen, um uns ein Bild vom Gelände zu machen.
Sie öffnete die Tür und ging die Treppe hinunter. Sie war erst wenige Schritte gegangen, als sie Lian Zhao begegnete, die gerade die Treppe hinaufging.
"Xiaoxiao, wo gehst du hin?", fragte Lian Zhao.
„Ich?“ Xiao Xiao erfand sofort eine Geschichte: „Ich gehe einen Spaziergang auf der Straße machen.“
"ICH……"
Lian Zhao wollte gerade etwas sagen, als Xiao Xiao ihn unterbrach: „Ich gehe ein paar Sachen für ein Mädchen einkaufen. Ich gehe allein. Bin gleich wieder da.“ Damit rannte sie davon.
Lian Zhao stand auf der Treppe und sah ihr nach, wie sie ging.
Als Lian Zhao sich umdrehte, sah er Wen Su oben stehen. Wen Sus Blick blieb kalt und distanziert. Langsam ging er die Treppe hinunter und schritt lautlos an Lian Zhao vorbei.
Lian Zhao runzelte die Stirn und schwieg.
Die unterschwellige Feindseligkeit zwischen den beiden war erschreckend.
...
Es ist jetzt 15:45 Uhr, und die Straßen sind immer noch voller Leben.
Das Anwesen Jiyu war leicht zu finden. Man musste nur irgendjemanden auf der Straße fragen, und jeder erzählte einem eine lange Geschichte über den Erfolg des Anwesens. Nach einem kurzen Spaziergang stand ich schon vor dem Tor des Anwesens.
Das zinnoberrote Tor und die vergoldete Gedenktafel strahlten die Pracht eines wohlhabenden Haushalts aus. Während die alte Dame ihren Geburtstag feierte, schmückten mehrere Bedienstete den Eingang eifrig mit Laternen und Girlanden.
Wie soll ich die Feder in dieser Situation verschicken? Xiao Xiao grübelte angestrengt.
Dies ist das Haupttor des Jiyu-Anwesens. Xiao Xiao stand regungslos am Eingang und war in Gedanken versunken, was natürlich Misstrauen erregte. Ein Diener trat daraufhin vor und fragte: „Wer seid Ihr, und was macht Ihr hier?“
Xiao Xiao erwachte plötzlich aus ihrer Benommenheit: „Ich…“
Bevor sie etwas erklären konnte, trat eine andere Dienerin vor und fragte: „Fräulein, sind Sie hier, um zu arbeiten?“
"Hä?" Xiao Xiao war verblüfft.
Der Diener sagte zu seinem Begleiter: „Du bist so albern. Hat der Verwalter nicht gesagt, er suche ein Dienstmädchen?“ Dann wandte er sich an Xiaoxiao und sagte: „Das ist die Vordertür. Hier kannst du nicht hindurchgehen. Ich bringe dich durch die Hintertür hinein. Der Verwalter wartet dort.“
Xiao Xiao erstarrte einen Moment. Okay, sie war schäbig gekleidet und sah aus wie eine arme Frau, aber auf den ersten Blick wirkte sie doch nicht wie ein Dienstmädchen, oder? Seufz… Sie wollte gerade etwas erklären, als ihr der Gedanke kam: Das ist auch eine gute Möglichkeit, sich in Jiyu Manor einzuschleichen. Warum nicht mitspielen? Also folgte sie gehorsam der Dienerin.
Im Herrenhaus suchten sie tatsächlich nach Aushilfskräften. Es war der Geburtstag der alten Dame, und viele Kaufleute, Berühmtheiten und Beamte des Kaiserhofs waren gekommen, um ihr zu gratulieren, sodass sie natürlich unterbesetzt waren und spontan Dienstmädchen und Bedienstete finden mussten.
Zu Xiaoxiaos Überraschung arbeiteten dort nur sehr wenige Menschen. Schließlich war Jiyu Manor eine angesehene Familie in der Stadt; die Anstellung einiger weniger Aushilfskräfte hätte nicht zu einem so verlassenen Anwesen führen dürfen. Xiaoxiao sah sich um und tatsächlich waren nur wenige Menschen da, und noch weniger Mädchen. Sie selbst eingeschlossen waren nur zu dritt.
Plötzlich erstarrte Xiao Xiao für einen Moment. Das Mädchen, das nicht weit entfernt stand, war niemand anderes als das Dienstmädchen, das zuvor in Ling Yous Haus gearbeitet hatte.
Das Mädchen sah Xiaoxiao und lächelte sofort. Sie ging hinüber und sagte: „Du bist es! Bist du hier, um zu arbeiten?“
Xiao Xiao war voller Misstrauen. Letzte Nacht war dieses Mädchen gegangen, ohne sich zu verabschieden, nachdem Ling You weggelaufen war. Wie konnte es nur so ein Zufall sein, dass sie sich nun in dieser Stadt aufhielt und sogar auf Jiyu Manor arbeitete? Leise fragte sie: „Ja, welch ein Zufall. Fräulein, warum arbeiten Sie hier?“
Das Mädchen runzelte die Stirn und lächelte gequält. „Ich kann nichts tun. Ich bin Opa hinterhergelaufen, um meinen Lohn zu bekommen. Aber ich habe ihn verloren, als ich in diese Stadt kam. Ich habe meinen Lohn noch nicht erhalten, also muss ich mir eine andere Arbeit suchen. Sonst wird mich der Stadtherr bestimmt ausschimpfen, wenn er am Monatsende die Schulden eintreibt … Zum Glück habe ich hier jemanden gefunden!“
Xiao Xiao war sprachlos. Dieser Grund war wirklich... Aber ihrer Meinung nach könnte Ling You in dieser Stadt sein? Ach... nein, sie wollte keine Insekten mehr sehen...
Gerade als Xiao Xiao Gänsehaut bekam, sah sie den Steward herüberkommen.
Der Gutsverwalter war ein hagerer Mann um die fünfzig. Xiao Xiao und das junge Mädchen waren beide Fremde, die er zunächst nicht haben wollte. Da es sich aber nur um eine kurzfristige Anstellung für ein paar Tage handelte und Dienstmädchen in diesem Alter schwer zu finden waren, willigte der Verwalter widerwillig ein. Er wies die beiden an, ihre Sachen zu packen und am nächsten Tag mit der Arbeit zu beginnen.
Als sie gingen, lächelte das Mädchen und sagte zu Xiaoxiao: „Mädchen, lass uns fleißig zusammenarbeiten. Mein Nachname ist Yue und mein Name ist Huaixi. Du kannst mich einfach Xiaoxi nennen.“
Xiao Xiao lächelte sofort; Sie war wirklich Yue Huaijiangs Schwester. „Mein Name ist Zuo Xiao Xiao, nenn mich einfach Xiao Xiao.“
„Okay.“ Yue Huaixi rannte die Stufen hinunter und winkte Xiaoxiao zu. „Bis morgen.“
"Hm." Xiao Xiao nickte und sah ihr nach, wie sie ging.
Gut, sie hat es geschafft, in Jiyu-Anwesen einzudringen. Lingyu freizulassen und auf Yinxiaos Erscheinen zu warten, wird dauern; im Anwesen zu bleiben ist daher die beste Option. Das Problem ist nun, wie sie Wen Su davon erzählen soll, wenn sie zurückkommt.
...
Wie erwartet, war Wen Sus Gesichtsausdruck um ein Vielfaches kälter als sonst, als er davon erfuhr.
Xiao Xiao schluckte schwer und überlegte, ob sie ihm die Wahrheit sagen sollte. Würde ihr stolzer und arroganter Onkel denken, sie sähe auf ihn herab – nein, genauer gesagt, auf Donghai? Außerdem war ihre Beziehung zu Yin Xiao wirklich kompliziert, und sie wollte wirklich nicht darüber reden.
Manche Dinge bleiben gleich, ob man sie ausspricht oder nicht. Deshalb sagen wir lieber nichts, um zukünftigen Ärger zu vermeiden. Nachdem er darüber nachgedacht hatte, platzte Xiao Xiao heraus: „Onkel-Meister, ich habe das alles für Donghai getan. Ratet mal, wen ich auf dem Gutshof getroffen habe?“
"Wer?", fragte Wen Su.
„Das Mädchen, das bei Lingyou arbeitet“, sagte Xiaoxiao, „sagte, sie sei hierher gekommen, um Lingyou zu suchen.“
Als Wen Su dies hörte, wurde sein Gesichtsausdruck ungewöhnlich ernst.
„Ling You könnte sich im Jiyu-Anwesen aufhalten. Xiao Xiao glaubt, dass Ling You die 108 Göttlichen Nadeln des Ostmeeres bei sich trägt und außerdem von der Familie Shennong gejagt wird. Wenn wir ihn finden, können wir die Familie Shennong vielleicht dazu bringen, uns zu helfen, ohne alle Nadeln sammeln zu müssen. Deshalb hat Xiao Xiao sich die Freiheit genommen, diese Entscheidung zu treffen …“, sagte Xiao Xiao und musterte Wen Sus Gesichtsausdruck.
Nachdem sie zugehört hatte, blickte Wen Su zu ihr auf und fragte: „Sagst du die Wahrheit?“
Xiao Xiao nickte heftig: „Xiao Xiao würde es niemals wagen, ihren Meister zu täuschen.“
„Du bist selbst verletzt. Du hättest wenigstens zurückkommen sollen, um eine so gefährliche Angelegenheit zu besprechen“, sagte Wen Su und senkte dabei seinen Ton.
„Nein, nein, es ist nur eine kleine Verletzung. Da ich eine Schülerin der Ostmeer-Sekte bin, ist es nur recht und billig, dass ich für meine Sekte durchs Feuer gehe, mich ihrer Sache widme und dafür sterbe …“, sagte Xiao Xiao ernst und ballte die Fäuste.
„Schon gut, schon gut“, unterbrach Wen Su ungeduldig. „Da du das gesagt hast, wird dein Onkel dich nicht aufhalten. Aber denk daran, sei vorsichtig bei allem, was du tust. Wenn dir etwas zustößt, kann ich meinem älteren Bruder nicht mehr unter die Augen treten.“
"Ja, Onkel-Meister!" antwortete Xiao Xiao respektvoll.
Wen Su holte mehrere Bambusrohrstücke aus seiner Tasche und reichte sie Xiao Xiao. „Das sind speziell angefertigte Feuersignale unserer Sekte. Trage sie immer bei dir, nur für den Fall.“
Xiao Xiao nahm es an und bedankte sich wiederholt bei ihm.
Xiao Xiao atmete erleichtert auf, als sie Wen Sus Zimmer verließ. Jetzt war nur noch Lian Zhao da. Hm, warum fiel es ihr jetzt so schwer, über Lian Zhao zu sprechen?
Xiao Xiao riss sich zusammen und fand Lian Zhao. Nachdem sie ihm eine Menge Unsinn erzählt hatte, war Lian Zhao völlig verblüfft.
"Lian Zhao?", fragte Xiao Xiao vorsichtig.
Lian Zhao blickte auf. „Er hat zugestimmt, dass du so etwas Gefährliches tust?“
Xiao Xiao war einen Moment lang verblüfft: „Er? Kampfonkel?“
„Er wusste, dass du verletzt warst, wie konnte er nur…“, sagte Lian Zhao mit zusammengebissenen Zähnen.
„Das hat nichts mit meinem Kampfonkel zu tun“, erklärte Xiao Xiao. „Ich bin allein dorthin gegangen.“
Lian Zhao blickte sie schweigend an.
Xiao Xiao fühlte sich etwas unbehaglich. „Äh … nichts. Ich vermute nur, dass Ling You im Herrenhaus ist. Er wird ja nur ein paar Tage als Dienstmädchen arbeiten. Darin bin ich sehr gut.“
Lian Zhao trat ein paar Schritte näher und nickte. „Ich verstehe.“
Seine Reaktion verwirrte Xiaoxiao.
Lian Zhao lächelte und sagte: „Was auch immer du vorhast, ich werde dich begleiten.“
"Hä?" Xiao Xiaos Augen weiteten sich vor lauter Verwirrung.
Lian Zhao lächelte lediglich und gab keine weitere Erklärung ab.
Die anfängliche Verwirrung schlug dann am ersten Arbeitstag in der Jiyu Mountain Villa in völliges Erstaunen um.
Wie sie bereits befürchtet hatte, herrschte auf dem Anwesen Jiyu nicht nur Mangel an Dienstmädchen, sondern auch an Bediensteten. Sie starrte eine neu angekommene Dienerin mit offenem Mund vor Überraschung an.
"Xiaoxiao, was ist los?", fragte Yue Huaixi, die daneben stand, und zupfte verwirrt an ihrem Ärmel.
„Er…“ Xiao Xiao war so überrascht, dass sie kein Wort herausbrachte.
"Er? Hey, ist das nicht der junge Meister, der bei dir war? Warum arbeitet er auch hier?" Yue Huaixi begriff plötzlich: "Oh, ist das nicht das, was man ‚Die Frau führt und der Mann folgt‘ nennt?"
Xiao Xiaos ganzer Körper erstarrte. Die Ehefrau folgt dem Beispiel ihres Mannes... Oh Gott, sie wird bestimmt vom Blitz getroffen!!!
Als der Verwalter seine Rede endlich beendet hatte und alle zur Arbeit aufforderte, rannte Xiao Xiao wie ein Blitz in die Gruppe der Diener und packte Lian Zhao.
"Was machst du hier?!", fragte Xiao Xiao besorgt.
„Um ein Diener zu sein“, antwortete Lian Zhao nüchtern.
"Ihr seid..." Xiao Xiao blickte sich um und senkte die Stimme: "Ihr seid der junge Meister, wie konntet Ihr so etwas tun!"
Lian Zhao lachte und senkte die Stimme: „Du bist die Frau des jungen Meisters, tust du nicht dasselbe?“
Xiao Xiao war nach dem Hören dieses Satzes lange Zeit sprachlos.
„Li Zhao, du bist ja wirklich etwas Besonderes. Du bist gerade erst angekommen und hast schon ein Mädchen angebaggert“, neckten ihn mehrere Diener, als sie das sahen.
Ihre Lippen zuckten leicht. „Li…Li Zhao?“