Li Si hielt sich mit ihrem Fächer den Mund zu und lachte charmant: „Überlasst alles mir, hehehe…“
Xiao Xiao spürte, dass etwas nicht stimmte. Warum ließ sie sich, die sogenannte „Drei-Saiten-Heldin“, immer noch von anderen „manipulieren“?
...
...Dies ist eine Trennlinie, die mein Mitgefühl für das Kanonenfutter zum Ausdruck bringt = =+...
Drei Meilen westlich der Stadt lag ein verlassener Garten. Früher lebte dort eine große Familie, doch vor einigen Jahren entzündete ein Blitzschlag das Haupthaus. Da es bereits spät in der Nacht war, kamen alle mehr als zehn Familienmitglieder ums Leben.
Die Einwohner der Stadt meiden diesen Ort wegen seiner unheimlichen Aura und nähern sich ihm an normalen Tagen nur selten.
Als Wen Su erwachte, lag er in einem Nebenraum dieses verlassenen Gartens. Nicht weit vom Bett entfernt stand Wen Jing.
Wen Su stand auf, holte tief Luft und sagte: „Inselherr…“
"Wann wurdest du vergiftet?", fragte Wen Jing und runzelte die Stirn, als er ihn ansah.
Wen Su schwieg einen Moment, bevor er sprach: „An jenem Tag trieb mein Schüler ins Südchinesische Meer und strandete auf einer einsamen Insel. Um zu entkommen, nahm er das Gift aus dem Südchinesischen Meer…“
„‚Sieben Kills‘?“, fragte Wen Jing immer noch unzufrieden.
"Ja."
Wen Jing trat an Wen Sus Seite und sagte: „‚Sieben Tötungen‘ wird nie zum Töten, sondern zum Foltern verwendet. Sag deinem Meister, hast du einen Pakt mit dem Südmeer geschlossen?“
Als Wen Su dies hörte, kniete er nieder und sagte: „Inselmeister, bitte verzeiht mir. Ich habe versprochen, die Hälfte des Xuan-Yue-Herz-Sutra, die sich im Besitz des Ostmeeres befand, auszuhändigen, wodurch ich fliehen konnte. Aber seid versichert, Inselmeister, ich werde niemals ein einziges Wort über den Inhalt des Herz-Sutra preisgeben …“
Wie lange leiden Sie schon unter dem Gift?
"Drei Tage."
„Drei Tage … Das Gift der ‚Sieben Tötungen‘ zeigt die ersten sieben Tage keine Auffälligkeiten. Doch danach wirkt es täglich eine Stunde lang. Nach weiteren sieben Tagen sind es zwei Stunden täglich … Wirkt es zwölf Stunden am Stück, ist der Tod unausweichlich. Ich habe viele Jahre gegen das Südmeer gekämpft, und niemand hat je neunundvierzig Tage überlebt. Du solltest den Schmerz dieser Hölle besser kennen als dein Meister …“ Wen Jings Ton war eiskalt. „Und dennoch hast du noch die Frechheit, deinem Meister zu sagen, dass du das Herz-Sutra nicht herausgeben wirst?“
Wen Su nickte ruhig: „Ja.“
Du bist seit deiner Kindheit an meiner Seite aufgewachsen, und niemand auf der Welt versteht dich besser als ich. An jenem Tag im Südchinesischen Meer hättest du dich ganz allein befreien können. Wenn ich mich nicht irre, war es dieses kleine Mädchen, für das du dich so demütig gezeigt hast. Welch tiefe Zuneigung und Freundschaft! Das berührt mich zutiefst!
„Inselmeister, Eure Schülerin hegt keinerlei derartige Absicht. Sie ist die Einzige auf der Welt, die das Geheimnis der göttlichen Artefakte der Neun Kaiser kennt. Sie zu beschützen ist die Mission Eurer Schülerin.“
"Gut, da es sich um eine Mission handelt, warum hast du heute alle anderen weggeschickt und warum bist du mit leeren Händen zurückgekehrt?"
Wen Su antwortete: „Dieser Schüler hatte nicht damit gerechnet, dass das Gift wirken würde…“
„Wen Su…“ Wen Jing seufzte, „ich bin weder taub noch blind. Aus Rücksicht auf unser Lehrer-Schüler-Verhältnis werde ich dir deine vergangenen Handlungen nicht übelnehmen.“
Wen Su hob langsam den Kopf, blickte Wen Jing an und sagte in einem demütigen und aufrichtigen Ton: „Ein Schüler würde niemals etwas tun, um den Inselherrn zu verraten, aber…“
"Nur?" Wen Jings Augen verengten sich leicht und blitzten kalt auf.
„Ich fürchte jedoch, dass ich, da mir nur noch drei Monate zu leben bleiben, dem Inselmeister nicht mehr bei der Vollendung seines großen Vorhabens helfen kann…“
"Du...", rief Wen Jing erstaunt aus, "Du, bist du etwa entschlossen zu sterben?"
Wen Su schwieg und sprach nicht.
Wen Jing sah ihn lange an, dann seufzte sie: „Na schön. Mach, was du willst …“
Nachdem er ausgeredet hatte, drehte er sich um und ging.
Wen Su stand langsam auf, sein Gesichtsausdruck verriet keinerlei Spur von Trauer oder Freude.
Wen Jing trat hinaus in den Hof, seine Augen blitzten vor mörderischer Absicht – ein wahrhaft furchterregender Anblick.
In diesem Moment erschienen plötzlich mehrere Männer in Schwarz und knieten vor ihm nieder. Einer von ihnen trat vor und flüsterte ihm ein paar Worte ins Ohr.
Wen Jings Stimme klang düster und sein Tonfall kalt: „Sucht weiter! Sucht weiter, bis ihr sie findet... Mir ist egal, welche Methoden ihr anwendet, solange sie sprechen kann.“
Die Männer in Schwarz gehorchten und zerstreuten sich.
Wen Jing winkte mit der Hand, und wie aus dem Nichts erschienen mehrere andere Männer in Schwarz, die niederknieten, um seine Befehle entgegenzunehmen.
„Von nun an wird mir Wen Su über alles berichten, was er tut.“
Die Gruppe nahm den Befehl entgegen und verschwand in der Nacht.
Wen Jing stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen da und blickte in das Mondlicht.
"Han Qing..." murmelte Wen Jing voller Hass vor sich hin.
...
Einwandfrei
Am darauffolgenden Abend bereitete Ye Zhang in seiner Residenz ein einfaches Essen und Getränke zu, um Lian Zhao willkommen zu heißen.
Ye Zhang hob sein Weinglas und sagte lächelnd: „Neffe, deine Militärstrategie im Ostchinesischen Meer war wirklich aufschlussreich.“
„Onkel, Sie schmeicheln mir“, sagte Lian Zhao lächelnd und verbeugte sich.
„Als ich dich das letzte Mal sah, warst du noch keine zehn Jahre alt. Die Zeit vergeht wie im Flug … Übrigens, mein lieber Neffe, du hast ja bereits deine Volljährigkeitszeremonie hinter dir, hast du deinen Höflichkeitsnamen schon erhalten?“, fragte Ye Zhang.
Lian Zhao antwortete respektvoll: „Zizhen.“
„Das Schriftzeichen ‚Zhao‘ bedeutet Ermutigung, ‚Zhen‘ hingegen Ermahnung; dein Vater hat hohe Erwartungen an dich“, sagte Ye Zhang lächelnd. „Apropos, ich habe deinen Vater schon lange nicht mehr gesehen. Ich habe gehört, er wurde abkommandiert, um die Grenze von West-Xia zu bewachen. Ich weiß nicht, wann wir uns wiedersehen werden“, fragte Ye Zhang.
Lian Zhao antwortete: „Mein Vater erwähnt Onkel Shi oft und sagt, er müsse unbedingt wieder eine Gelegenheit finden, mit Onkel Shi zu trainieren.“
„Haha, es ist Zeit, eine Gelegenheit zu finden.“
Nachdem sie Höflichkeiten ausgetauscht und ein paar Mal miteinander angestoßen hatten, stellte Lian Zhao sein Glas ab und sagte: „Da ist etwas, das ich nicht verstehe. Könnten Sie mich bitte aufklären, Onkel?“
"Bitte sprechen Sie."
Lian Zhao überlegte einen Moment und fragte dann: „Kennt Onkel den ‚Geistermeister‘?“
Als Ye Zhang dies hörte, hielt er kurz inne, sein Weinglas blieb jedoch lächelnd. „Ich diente einst unter Marschall Yue und hatte mehrere Begegnungen mit dem ‚Geistermeister‘, aber eine enge Beziehung besteht leider nicht…“
Lian Zhao nickte und sagte: „Ich habe von den Leuten im Herrenhaus von den Ereignissen der letzten Nacht gehört. Onkel erwähnte vage den ‚Geistermeister‘ und den ‚Göttlichen Speer von Liquan‘ … Der ‚Geistermeister‘ steht in Verbindung mit mehreren Mordfällen vor Gericht. Weiß Onkel etwas darüber?“
Ye Zhang stellte seine Tasse ab und sagte: „Was letzte Nacht geschah, war mein Versäumnis; ich habe es meinem Neffen nicht erklärt. Weiß mein Neffe, dass Wen Su, der Doppelklingenmeister des Östlichen Meeres, dem ‚Geistermeister‘ sehr ähnlich ist?“
Lian Zhao runzelte die Stirn. „Was meinen Sie mit ‚extrem ähnlich‘?“
„Nicht nur sein Aussehen, sondern auch seine Rede und sein Handeln sind zu 90 % identisch“, sagte Ye Zhang. „Die alten Untergebenen von Marschall Yue sind allesamt loyale und rechtschaffene Brüder. Ich hatte den Mord am ‚Geistermeister‘ im Verdacht. Nachdem ich das Fahndungsplakat gesehen hatte, inszenierte ich dieses Schauspiel, um Wen Su in die Falle zu locken. Wie erwartet, war er der Mörder des Hofbeamten.“
Lian Zhao hörte zu und schwieg.
„Niemand hätte sich vorstellen können, dass es zwei so unterschiedliche Menschen auf der Welt geben könnte. Donghais Intrigen sind erschreckend …“, fuhr Ye Zhang fort. „Ich hatte ursprünglich geplant, den Dieb zu fassen und dann dem Gericht die Wahrheit zu berichten. Unerwarteterweise hat er sich mit den Japanern verbündet und ist entkommen. Ihn beim nächsten Mal wieder zu fassen, wird wohl nicht so einfach sein …“
„Onkel, keine Sorge, überlass die Suche Lian Zhao.“ Lian Zhao lächelte und fragte: „Ich habe vom Gut gehört, dass Wen Su wegen des ‚Göttlichen Speers von Li Quan‘ hierhergekommen ist. Dieser göttliche Speer war einst die Waffe von Marschall Yue, und ich wollte ihn schon lange sehen. Ob sich heute wohl eine Gelegenheit ergibt?“
Ye Zhang lachte: „Hahaha, mein lieber Neffe, du wurdest auch getäuscht! Ich besitze keinen ‚Liquan-Göttlichen Speer‘! Das war alles eine Lüge des Diebes! Marschall Yues Waffe ist immer noch verschwunden, wirklich schade …“
Lian Zhao blickte auf und lächelte: „In der Tat.“
Ye Zhang nahm den Weinkrug, schenkte Lian Zhao Wein ein und sagte lächelnd: „Wo wir gerade davon sprechen, ich hätte da auch noch eine Frage an meinen Neffen.“
„Das würde ich mich nicht trauen“, sagte Lian Zhao und schützte den Weinkrug vorsichtig vor der Flamme.
Ye Zhang schenkte sich ein Glas ein und fragte: „Welche Beziehung haben Sie genau zu dieser ‚Dreisaiten-Heldin‘?“
Lian Zhao war etwas überrascht und konnte nicht antworten.
Ye Zhang lächelte, hob sein Glas und sagte: „Könnte es sein, dass du sie die ganze Zeit wegen deiner persönlichen Gefühle für sie umworben hast?“
„Absolut nicht“, antwortete Lian Zhao prompt.
"Oh, und was genau hat diese Ritterin getan?"
Da Lian Zhao Ye Zhangs Frage nicht beantworten konnte, blieb ihm nichts anderes übrig, als schweigend sein Glas Wein zu trinken.
„Mein Neffe will wohl nicht antworten … Hehehe, wenn man älter wird, entwickelt man Neugier, was wirklich eine schlechte Angewohnheit ist.“ Ye Zhang schüttelte den Kopf.
Lian Zhao lächelte leicht: „Onkel ist seit vielen Jahren Beamter, daher sieht er die Dinge im Beamtenwesen natürlich klarer als ich.“
Ye Zhang nickte: „Nach vielen Verlusten lernt man, weise zu sein.“
Plötzlich herrschte Stille zwischen ihnen, wie eine Barriere, die sie trennte und von der aus kein weiterer Schritt mehr möglich war.
...
Nach dem Ende des Banketts kehrte Ye Zhang in sein Zimmer zurück. Er grübelte lange, bevor ihm klar wurde, dass Lian Zhaos Worte eindeutig eine versteckte Bedeutung hatten, was ihn misstrauisch machte.
Langsam ging er zum Bett und schlug mit der Hand gegen die Bettkante. Das Bettgestell kippte um und gab einen langen Speer frei. Geschmiedet aus feinem Stahl, war der Speer vollkommen silberweiß und verströmte eine furchterregende Aura. Obwohl unter dem Bettgestell verborgen, war seine Schärfe ungebrochen, sein Glanz blendend.
„Liquan…“ Ye Zhang streckte die Hand aus und strich sanft über den Speer, dann seufzte er.
In diesem Moment klopfte es an der Tür. Ye Zhang aktivierte sofort den Mechanismus und versteckte seinen Speer. Er stand auf und öffnete die Tür. Vor ihm stand der Butler mit einem Brief in der Hand, der ihn besorgt ansah.
Ye Zhang erkundigte sich und erfuhr, dass der Brief von einem Mädchen aus dem „Liuyun-Pavillon“ überbracht worden war. Der „Liuyun-Pavillon“ war das größte Bordell der Stadt, ein Ort der Vergnügungen, den der Präfekt natürlich mied. Kein Wunder also, dass der Verwalter verwundert war, dass heute ein Mädchen einen Brief überbrachte.
Ye Zhang, der die Feinheiten der Angelegenheit nicht kannte, entließ den Steward und öffnete den Brief, um ihn zu lesen.
Nach einem Augenblick veränderte sich sein Gesichtsausdruck leicht, und allmählich huschte ein Lächeln über sein Gesicht. Er legte den Brief beiseite, dachte einen Moment nach, ließ ihn auf dem Tisch liegen und beschwerte ihn mit einer Teetasse. Dann ging er hinaus.
Ye Zhang gab einige kurze Anweisungen und verließ dann das Herrenhaus. Es war eine Sommernacht, und viele Fußgänger flanierten noch und genossen die kühle Luft. Nach einer Weile blieb er vor der größten Musikakademie der Stadt stehen.
Der „Liuyun-Pavillon“ war ursprünglich ein Bordell gewesen, und als hochrangiger Beamter des Kaiserhofs war er für seine Integrität bekannt und pflegte ihn nie zu besuchen. Doch heute Abend schien er in der Stimmung zu sein und betrat ihn lächelnd.
Als die Mädchen aus der Nachbarschaft ihn sahen, sagten sie nichts und führten ihn direkt zu einer Blumenhalle.
Beim Betreten des Saals sah er, dass in der Blumenhalle ein Tisch für acht Unsterbliche gedeckt war, reich beladen mit edlen Weinen und Köstlichkeiten. Neben dem Tisch saß eine schlicht gekleidete junge Frau und lächelte ihn an.
Als Ye Zhang sie sah, lächelte er, faltete die Hände zum Gruß und sagte: „Lady Zuo hat mich an diesen Ort der Freuden eingeladen. Darf ich fragen, was Sie hierher führt?“
Xiao Xiao stand auf und sagte: „Herr Ye, bitte seien Sie nicht so höflich, nehmen Sie Platz!“
Kaum hatte Ye Zhang Platz genommen, trat eine wunderschön gekleidete Frau vor und schenkte ihm Wein ein.
Xiao Xiao lächelte und sagte: „Herr Ye, ich habe Sie heute hierher eingeladen, weil ich Sie um einen Gefallen bitten möchte.“
"Bitte sprich, Heldin", sagte Ye Zhang.
„Lord Ye sollte sich daran erinnern, dass ich einst Eure Tochter gerettet habe“, sagte Xiao Xiao und bewahrte dabei ihre Fassung, während sie ihre Zeilen rezitierte.
"Selbstverständlich", nickte Ye Zhang.
„Nun, Lord Ye, was halten Sie davon, diese Gunst gegen einen Stadtausreiseschein einzutauschen?“, fragte Xiao Xiao.
Ye Zhang lachte und sagte: „Du machst Witze, Heldin. Du hast nichts falsch gemacht, warum also diese Eile, die Stadt zu verlassen? Obwohl die Stadt abgeriegelt ist, wird sie bald wieder geöffnet. Warum bleibst du nicht ein paar Tage in meiner bescheidenen Behausung? Lass mich dir meinen Dank aussprechen, und du kannst abreisen, sobald die Stadt wieder geöffnet ist.“
Xiao Xiao wusste, dass das nicht so einfach werden würde, und sah Ye Zhang nervös an. Sie hatte gedacht, Li Si hätte eine geniale Idee, aber es stellte sich heraus, dass sie nur an Ye Zhang herankommen wollte, um einen Deal auszuhandeln. Obwohl sie mittlerweile eine gefeierte Heldin war, die in der ganzen Stadt bekannt war, wer konnte schon garantieren, dass Ye Zhang ihr Gesicht wahren würde? Seufz… nun ja, sie musste wohl oder übel Li Sis Plan mitspielen…
Sie seufzte und schüttelte den Kopf: „Lord Ye, reden wir nicht um den heißen Brei herum. Donghai ist letzte Nacht in den Yamen eingebrochen und hat Eure Tochter entführt. Sein Ziel war es, den ‚Göttlichen Speer von Liquan‘ zu erlangen, der einst Marschall Yue gehörte …“