Schlimme Dinge passieren oft

Kapitel 124

Il a ri sous cape : « Qui a donc envoyé le tombeau de l'empereur des plaines centrales à votre palais ? Avez-vous oublié que vous avez personnellement offert un banquet en notre honneur ? »

Je me suis frotté la tête. « Il y avait tellement de monde, et… je n’y faisais pas vraiment attention. J’étais insouciant. »

Ses yeux ont vacillé, et il a soudain esquissé un sourire malicieux, me pinçant les lèvres d'une main. « Votre allure royale est tout à fait captivante. Je n'ai pu m'empêcher de vous dévisager à plusieurs reprises. C'est plus fort que moi ; je suis naturellement attiré par les belles femmes, surtout… celles qui ont une beauté aussi époustouflante. Un seul regard suffit à me faire vous oublier. »

J’ai soudain soupiré : « Si je pars, sera-t-il heureux ? »

« Il devrait être reconnaissant d'avoir rencontré une femme qui l'aime vraiment, et non une femme qui en veut à son statut et à son pouvoir. Ma sœur a toujours cru que Lu Li était une servante à mon service. N'est-ce pas cela, l'amour

? L'amour pur… »

« Suis-je corrompue ? » Je le fixai du regard, mon sourire s'effaçant peu à peu. « Vous pensez aussi que je ne suis qu'une personne orgueilleuse et avide de pouvoir. En effet, s'il n'avait pas été l'illustre prince Ning, nous serions des étrangers aujourd'hui. Je ne suis pas la seule corrompue et hypocrite… Il ne m'a jamais fait confiance. Peut-être avait-il des sentiments pour moi, mais m'a-t-il jamais vraiment crue ? S'il m'avait crue, il ne m'aurait pas dupée aussi longtemps. »

« Pourquoi ne me demandez-vous pas… pourquoi Lu Li n’est pas mort, et pourquoi il est resté à Liao ? »

« S'il avait voulu que je le sache… il ne m'aurait pas menti au départ. Puisqu'il ne veut pas que je le sache, cela ne m'intéresse pas de le savoir. »

« Vous formez vraiment un couple inexplicable », soupira Xiao. « Vous êtes tous les deux prêts à tout donner l'un pour l'autre, et pourtant vous refusez de rester ensemble comme les couples ordinaires. »

« Alors pourquoi pensez-vous que c'est ainsi ? »

Xiao afficha un air dédaigneux. « Tu es bien trop rusée, femme, et tu as eu bien trop d'aventures amoureuses. Je ne peux pas te juger. Mais… laisse-moi d'abord te raconter une histoire. »

«Je suis tout ouïe.»

« Autrefois, il y avait un homme exceptionnel par son apparence, son érudition et ses talents en arts martiaux. Il était même bon au lit. Sinon, il aurait eu une concubine à quatorze ans et serait devenu père à quinze ans. »

« Très bien, très bien… allez droit au but. » J’ai tapoté la table devant lui, visiblement insatisfaite de sa « franchise ».

« Bon, d'accord. Logiquement parlant, quel genre de femme un homme comme ça ne trouverait pas ? Si c'était moi, je les aurais ramenées par camions entiers. »

« Pouvez-vous dire quelque chose de sérieux ? »

Un mariage politique les unissait. Après l'union, la paix régnait et ils se traitaient avec respect, jusqu'à ce que l'homme instrumentalise la femme et son beau-père pour parvenir à ses fins… et soit contraint d'assassiner son beau-père et toute la famille de sa femme. Plus tard, la femme fut assassinée, et l'homme fut anéanti pendant longtemps… jusqu'à ce qu'il la retrouve… mais il ne la dénonça pas… La femme ourdit des complots pour venger sa famille et accomplir sa mission, et son mari, dans sa folie, la laissa faire à sa guise, tant qu'il pouvait encore la protéger.

Mon cœur a raté un battement, et je me suis soudain souvenue de ces souvenirs enchevêtrés d'avant. « Qu'est-ce que ça change ? »

« Ne m’interrompez pas. » Xiao le foudroya du regard. « Plus tard, cet homme a failli mourir pour sa patrie, alors bien sûr, je me souviens de lui, moi, le brave et vaillant, le juste et le chevaleresque, qui défendais la justice… »

"Bon, assez de blabla."

Bref, je l'ai sauvé. Grièvement blessé, il a oscillé entre la vie et la mort pendant six mois. À son réveil, son premier mot fut son désir de retourner au palais. Mais croyez-vous que la dynastie Liao aurait permis à un empereur d'un État ennemi, dont le trône et le sanctuaire étaient déjà érigés, de ressusciter et même de reprendre le pouvoir ? J'ai bien peur qu'il n'ait même pas eu le temps de quitter la capitale avant de disparaître ! Plus tard, des nouvelles affluèrent : la femme gérait son empire avec brio, ce qui le rassura. Il ne cessait de la vanter auprès de moi, me disant combien elle était compétente et extraordinaire. Mais lorsqu'elle est venue le trouver, il fut inexplicablement effrayé et se cacha, craignant qu'elle ne cause des problèmes ou ne commette une imprudence… Il me demanda alors de la faire entrer dans sa résidence. J'y parvins finalement et ils firent l'amour. Cette nuit fut d'une passion inouïe. Mais cet homme avait toujours des réserves, et j'ignore ce qui le terrifiait. Au moins, quand on est impératrice au palais, personne n'ose vous faire de mal… Mais c'est différent sous la dynastie Liao, où les espions sont partout. Cette fois… je pense qu'il vous a caché quelque chose…

« N’a-t-il jamais pensé à rentrer ? »

Xiao me regarda et sourit soudain. « Je lui pose cette question depuis longtemps, mais il ne répond jamais. Peut-être… est-ce sa façon de protéger quelqu’un. Lorsqu’il est déterminé à ériger le rempart le plus sûr au monde pour une personne, il est certain que ses émotions ne peuvent plus dicter ses actes. »

« A-t-il encore des affaires inachevées ? »

« On dirait bien. » Xiao renifla. « Tu es mariée avec lui depuis tant d'années et tu n'as toujours pas compris son caractère, alors moi ? Tu le regardes et tu ne vois pas la moindre émotion. Ses paroles sont dénuées de sens. Même un simple regard de sa part te fait douter de son existence. C'est sa nature. Personne ne peut le comprendre, à part lui. C'est pour ça que tu penses sans cesse qu'il ne te fait pas confiance. »

Chapitre dix : Impasse

Fengge se trouvait dans la cour arrière hermétique du manoir princier. Après un instant d'hésitation, je soulevai le rideau de la pièce intérieure. (Toutes les portes et fenêtres étaient dissimulées derrière des rideaux de cuir, mais la pièce n'était pas plongée dans l'obscurité.) J'entrai silencieusement, contournai le paravent de jade blanc à l'entrée et aperçus Lu Li assis à son bureau, en train d'écrire.

Il pressa sa main contre sa poitrine, toussa légèrement à quelques reprises, prit la tasse de thé chaud à côté de lui, en but une gorgée, puis la reposa.

J'ai pris une grande inspiration et j'ai soudainement élevé la voix : « Êtes-vous là ? »

Avec un claquement sec, le pinceau lui échappa des doigts, ruinant une calligraphie impeccable. Il leva légèrement la tête, me regarda et garda le silence.

« J’ai quelque chose à te dire… Tu n’as pas dit un seul mot de travers à mon sujet aujourd’hui… » J’ai froncé légèrement les sourcils en le regardant dans les yeux, silencieux.

Il prit un pinceau neuf, le trempa dans l'encre et se mit à écrire. Il retira la vieille feuille de papier Xuan et la remplaça par une neuve, tout en tenant fermement le pinceau dans sa main.

J'ai détourné la tête, évitant son regard. «

Vous savez, mon mari est parti depuis trois ans. C'était vraiment un homme irresponsable. De son vivant, j'étais traitée pire qu'une concubine. Je devais rivaliser avec ses autres concubines, me disputer avec lui, arranger ses mariages et fonder toute sa famille. Ce salaud ne m'a même jamais remerciée. Après toutes ces années de mariage, je n'ai jamais fait un pas dans la rue avec lui, je ne lui ai jamais rien demandé et je n'ai même jamais eu l'occasion de lui dire que je tenais à lui.

»

Un silence s'installa, puis je souris légèrement. « Et puis il est parti, me laissant apparemment une récompense considérable. Je croyais ne désirer que ce titre, le pouvoir d'inspirer le respect, de protéger ma famille, d'inspirer la crainte à travers le pays. Mais maintenant, alors que je me tiens devant lui sur le trône du Palais Chaoyang, son cercueil devant moi, je réalise soudain que tout ce pour quoi j'ai combattu ne se trouvait pas sous mes pieds, mais dans cette place qu'il occupait dans son cœur. Cet imbécile… Ne savait-il pas qu'il ne pouvait pas partir si facilement si je n'avais pas prononcé ces mots

? Il est mort sans comprendre ce que je désirais vraiment

! Il était vraiment perdu. Le plus difficile, et pourtant… » La chose la plus précieuse est la confiance, la chose la plus difficile et la plus vraie est la loyauté inébranlable. Que possède-t-il

?! Si intelligent

! Il croit pouvoir me protéger à lui seul du danger, ou me mettre à l'abri du vent et de la pluie

?! En réalité, il est impuissant. Son souci du peuple n'est que lâcheté

; sa prétendue clairvoyance n'est que faiblesse et un compromis

! Se souvient-il seulement qu'il est un mari, un père, le chef de famille et le souverain d'une nation ?! J'ai surmonté la douleur de perdre ma famille pour lui, j'ai trahi mon clan pour lui et j'ai tout fait pour protéger son trône et son royaume. J'ai tant fait pour lui, et il est incapable de me remercier, même avec un serment de vie ou de mort !

L'encre dégoulinait du pinceau qu'il tenait à la main, tachant le papier de riz, et il était incapable d'écrire un seul mot !

« Il devrait au moins savoir que je n'ai jamais regretté de l'avoir épousé. Quelles que soient les difficultés, il est mon mari, celui avec qui je partagerai la vie et la mort, celui que je soutiendrai envers et contre tout. Je veux aussi savoir s'il regrette de m'avoir épousée. »

Il leva les yeux, le regard vide, profond et insondable. Son regard me disait qu'il souffrait terriblement. Qu'est-ce qui pouvait bien lui causer une telle agonie

? Était-ce plus douloureux que moi

? Rien que de le voir, j'avais l'impression d'étouffer de douleur.

Pas de réponse ?! Pouvait-il vraiment rester silencieux ainsi ?! Son regard fuyait à nouveau le mien. Involontairement, j'enlaçai doucement son cou, baissai lentement la tête et l'embrassai tendrement. Mes mains tremblaient encore, crispées sur sa nuque, et des larmes coulaient sur mes joues… Je n'aurais jamais cru qu'un simple baiser puisse me faire pleurer. C'était vraiment lui, pas un autre, si familier et pourtant si étrange… Le goût amer, son souffle sur ses lèvres, tout cela me fit perdre mes moyens.

Pourquoi tant de mélancolie ? Pourquoi tant d'amertume ? Que tentent de dire votre silence et votre résolution inébranlable... ?

Il ferma les yeux comme s'il ne me regarderait plus jamais.

Le silence était suffocant ; le vent du début de l'été était glacial. Un temps interminable s'écoula.

« Ces trois mots que tu as prononcés comptent-ils encore ? Sinon, je ferai comme si je ne les avais jamais entendus ! Mais… je pense que tu en connais mieux les conséquences que moi. »

J'ai levé les yeux, mes mots déjà froids. Je ne suis pas une femme sentimentale ni possessive. Si tu ne peux même pas me faire une promesse, de quel droit puis-je exiger une profonde affection ?!

« J’attendrai une réponse, qu’elle soit oui ou non ! D’ici là, tu ne peux pas me chasser, quoi que tu penses ! » Essuyant ses larmes, sa tendresse disparut instantanément. Elle prononça ces mots avec véhémence, puis le repoussa et s’éloigna.

« Pourquoi tu ne meurs pas, tout simplement ?! C'est... exaspérant... »

Ce que je n'ai jamais voulu, c'est quelqu'un qui me protège de tout mal et des tempêtes de la vie ; tout ce que je veux, c'est quelqu'un qui reste à mes côtés même sur le chemin des enfers !

——————————————————————Petite Li, encore hébétée———————————

L'homme assis au bureau resta longtemps assis avant de reprendre ses esprits. Il porta légèrement la main à ses lèvres, s'y attardant, comme pour savourer l'instant. Un léger sourire apparut dans ses yeux, et enfin, une émotion naquit. Il n'avait utilisé que quelques mots de persuasion, et avant même qu'il puisse céder, cette femme redoutable avait déjà révélé son vrai visage

? Ses dernières paroles avaient été cinglantes

; si elle faisait vraiment un scandale, serait-il capable de l'arrêter

? Il avait voulu dire des mots durs, la persuader, la tromper pour qu'elle revienne, mais les mots durs qu'il avait prononcés la veille lui causaient maintenant des souffrances.

Il savait qu'elle n'irait guère mieux. Mais alors que les mots lui brûlaient les lèvres, il fut soudain pris de confusion. Cette femme avait toujours le don de se venger ! Quant aux regrets, même s'il y avait déjà pensé, il n'aurait certainement pas osé les exprimer !

L'homme se leva près de la fenêtre. Son affection détendue se fit soudain pesante. Malgré ses réticences, il souhaitait ardemment qu'elle parte. Il ne voulait pas qu'elle reste un seul instant de plus. Elle rôdait encore devant lui. Il se demandait s'il regretterait de ne pas avoir été assez radical pour la chasser aujourd'hui

!

——————————————————————Un lieu regorgeant de talents cachés————————————————

N'ayant rien à faire, j'ai installé un échiquier et j'ai invité Lu Xiu à faire quelques parties. Mais j'ai fini par m'ennuyer et j'ai mélangé les pièces.

« Tu ne pars vraiment pas ? » Lu Xiu tendit la main et m'arracha la pâte de corne des mains, la terminant d'un geste plutôt disgracieux.

« Je n'ai utilisé qu'une seule de ces trois astuces : pleurer, faire un scandale et menacer de me suicider », dis-je en croquant à pleines dents dans la pâtisserie que je tenais à la main. « Ne serait-ce pas trop facile pour lui si je partais maintenant ? »

« Il ne fera marche arrière que lorsqu'il se heurtera à un mur », a-t-il raillé.

Quand avez-vous découvert que l'homme mort était encore vivant ?

« S’il n’était pas apparu soudainement le jour où tu as été empoisonné, c’est moi qui t’aurais guéri ! » Il semblait y avoir une pointe de ressentiment et de regret dans sa voix.

« Quelle tristesse ! Elle réussit enfin à avoir une liaison, mais en plus, c'est chez elle ! »

« J'ai entendu dire que Xiao Qin aimait beaucoup le Septième Frère. »

« Mmm », dis-je en croquant dans une pâtisserie. « Cette petite fille a bon goût, comme moi. C’est dommage qu’elle n’en ait plus l’occasion. »

«

Est-ce que votre priorité absolue est de l’effrayer

?

» Lu Li jeta un coup d’œil aux pièces noires sur l’échiquier et ne put s’empêcher de froncer les sourcils. «

Est-ce que ça vaut la peine de se disputer avec une gamine

?

»

« Tu dois entendre ces trois mots ! » J’ai complètement ignoré ses paroles, perdue dans mes propres émotions, et me suis vaguement tournée vers Lu Xiu : « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »

« Si je prononçais ces trois mots, cela te dérangerait-il autant ? » Pour la première fois, son sourire malicieux disparut et il regarda mon visage calme.

J'ai marqué une pause, puis j'ai secoué la tête. « Ne dis pas ça. Je ne veux plus jamais t'entendre dire que je ne peux plus profiter de toi en toute conscience ! »

Lu Xiu laissa échapper un rire précipité. « Zhaozhi… m’as-tu jamais appréciée ? »

Il a quand même posé la question, même s'il connaissait déjà la réponse. Cela montrait à quel point il avait le cœur brisé. Il ne l'aurait pas posée aussi facilement s'il n'avait pas été complètement anéanti. Il m'appelait rarement Zhaozhi, alors quand il a prononcé ces deux mots, je savais déjà ce qui m'attendait. Je ne m'attendais simplement pas à ce qu'il soit si prudent, qu'il ait peur de demander « Je t'aimais bien », se contentant de dire « Je t'aimais bien ».

Tandis que je voyais Lu Xiu de plus en plus hébété, je ne pus m'empêcher de murmurer : « En lui rendant la perle, les larmes ruisselant sur mon visage, pourquoi ne nous sommes-nous pas rencontrés avant mon mariage ? »

Lu Xiu, je t'aime bien. Pas seulement par le passé, mais depuis toujours. J'éprouve le même sentiment que lorsque tu es plus heureuse que moi.

Il me fixa intensément, murmurant une pensée mélancolique : « Pourquoi ne nous sommes-nous pas rencontrés… avant mon mariage… »

Il arborait toujours un sourire, un sourire d'une pureté et d'une fraîcheur exceptionnelles, qui me rassurait. Je me tournai vers Lu Xiu. Trois ans… personne n'aurait pu imaginer qu'il resterait à mes côtés pendant trois ans. Durant ces trois années, je n'étais plus la femme rongée par la haine, ni l'impératrice capricieuse qui jouait avec lui à sa guise. J'avais acquis la lucidité et j'étais devenue mère depuis longtemps. À maintes reprises, il m'a appris à me libérer de la haine, à trouver la paix.

Comment ai-je pu ne rien remarquer ? Il essayait toujours de se tenir au plus près de moi et était toujours le premier à se précipiter au moindre danger. Il était exceptionnellement attentionné envers Xi'er, encore plus qu'envers moi.

Il m'a appris à ne pas haïr, à affronter la vie avec le sourire. Il ne m'a jamais appelée « Impératrice ». Son regard sur moi était chargé d'émotions, mais je savais que toutes ces émotions s'étaient brutalement évanouies lorsqu'il avait découvert que Lu Li était encore en vie. Il respectait tellement son septième frère !

Ces trois dernières années, chaque jour passé avec lui me paraissait plus long encore qu'avec Lu Li. Nous avions tissé une complicité tacite, inimaginable pour la plupart des gens. Comment ai-je pu ne pas m'en apercevoir ? J'aimais le voir, j'aimais son sourire. À ses côtés, je trouvais la paix. Son sourire me réconfortait, même dans les moments les plus douloureux. J'ai souvent été perdue, mais maintenant, je vois clair, plus clairement que jamais. Mon désir de le voir heureux est plus fort que jamais. Quand le bonheur d'autrui prime sur le sien, c'est qu'on tient vraiment à lui. Lu Xiu est le seul à mériter le bonheur. Il le mérite plus que quiconque.

«

Avec ces seuls mots, tout a valu la peine

!

» Lu Xiu se leva. «

En réalité, quoi que vous disiez, je ne regrette rien.

»

J'ai vu sa silhouette disparaître peu à peu sous mes yeux, et le paysage autour de moi, comme tout le reste, a cessé d'être réel. C'était peut-être trop beau, si beau que cela ressemblait à un rêve lointain et pourtant si vivant.

Chapitre onze : L'homme dans l'ombre

À mon réveil, la lumière du soleil inondait la pièce doucement, et la brise matinale de début d'été se levait encore tôt. En me promenant dans le jardin, j'aperçus la silhouette élancée sous le peuplier. J'avais complètement oublié qu'il avait l'habitude de se lever tôt

; chaque fois, il restait tranquillement un moment dans le jardin, sans qu'on ait besoin de l'approcher.

Je me suis approchée discrètement, mais il m'a quand même remarquée. Il a légèrement froncé les sourcils et s'est retourné, ses sourcils se détendant un peu en me voyant.

J'ai esquissé un sourire et j'ai dit : « Bonjour. »

« Tu ne te lèves pas habituellement aussi tôt », dit-il d'un ton indifférent, sa voix ne trahissant aucun signe d'inquiétude.

J'ai tourné la tête et j'ai regardé les fleurs de lotus dans l'étang, scintillantes de rosée. « Je ne dormais pas. »

Allons faire un tour.

« D'accord », ai-je répondu.

La cour était si calme au petit matin que même nos pas décalés étaient facilement perceptibles ; c'était comme si je marchais délibérément différemment de lui.

« Quand j'étais enfant, j'allais me promener avec ma mère tôt le matin », a déclaré Lu Li d'un ton désinvolte.

"tante?!"

« Oui, elle disait quelque chose à chaque fois, et je garde toujours ces mots en mémoire, y repensant pendant mon temps libre. »

« Ma tante est une femme extraordinaire. »

« Ma mère parle toujours de sa ville natale, disant qu'il y a là-bas une rivière appelée Ranjiang, qui est la rivière la plus pure du monde. Ma mère dit que si une personne a la chance de rencontrer quelqu'un d'aussi pur dans sa vie, c'est une bénédiction rare. C'est pourquoi j'aime le Huitième Prince ; j'aime sa pureté. »

J'ai souri et j'ai dit : « Mais il se trouve que vous avez épousé une femme bien trop compliquée. »

Il marqua une pause, puis sourit. « Oui, c'est aussi à cause de moi que les choses sont devenues de plus en plus difficiles pour elle. »

Je me suis arrêtée et j'ai regardé son profil. «

Alors, il s'avère que nous pouvons échanger quelques mots même sans nous disputer.

»

Tu sembles être de particulièrement bonne humeur aujourd'hui.

« Oui », lui ai-je souri à ma grande surprise, « je crois que je suis tombée amoureuse de Lu Xiu, que dois-je faire ?! »

Ses pas ralentirent légèrement, puis reprirent presque aussitôt. « Il va bien. »

Je n'ai pas pu m'empêcher de froncer les lèvres. Quelle attitude ! J'ai rapidement fait un pas en avant et j'ai dit : « Montrez-moi votre position. »

« Je me souviens que tu disais que c'était trop difficile de me suivre ?! » Cette fois, il s'arrêta net. « S'il y avait un chemin facile devant toi, le choisirais-tu ? »

« Si c'était toi, tu me laisserais tomber pour aller vivre ta vie tranquille ? »

« Je n'ai jamais peur des ennuis », répondit-il avec habileté.

« Si je n'avais pas choisi la facilité, accepterais-tu d'ériger un arc de triomphe à la mémoire de ma chasteté ? » Je veux qu'on se souvienne de moi dans l'histoire, que les générations futures me célèbrent. J'ai enduré tant d'épreuves à tes côtés ; satisfais au moins ma petite vanité, n'est-ce pas ?