pot fantôme

Chapitre 15

« C’est l’énergie terrestre, aussi appelée champ magnétique. Il n’est pas surprenant qu’il y ait une réaction », dit le vieux Fei en jetant un coup d’œil à sa montre. « Il est 21 heures, soit l’heure de Hai (de 21 h à 23 h). Nous pouvons commencer. »

Le maire Guo tourna la tête et regarda autour de lui. Son jeune frère n'avait plus qu'un bras, et ni le vieux Fei ni son beau-père ne pouvaient s'en charger eux-mêmes. Il devait tout faire seul. Il soupira doucement, ôta ses lunettes à monture dorée et les tendit à Youfu, puis prit la houe en fer et se dirigea vers le petit monticule.

« Tu es talentueux, travaille dur, j'ai de grands espoirs pour toi. Une fois la mission accomplie avec succès, le département de l'organisation prévoit de te promouvoir », déclara solennellement et sérieusement le secrétaire Qin.

« Merci pour votre confiance, beau-père et organisation… » Le moral du maire Guo s’améliora à ces mots, mais il fixa aussitôt Maître Fei du regard et demanda, avec une crainte persistante : « Y aura-t-il… y aura-t-il quelque chose d’étrange là-dessous ? »

Maître Fei laissa échapper un petit rire et sortit de sa robe une petite boîte en bois de santal. Il en ouvrit le couvercle, y plongea la main, en sortit un morceau de cinabre, le frotta dans sa paume, puis l'appliqua sur le visage du maire Guo en disant

: «

Voici du sable de Chenzhou, très efficace pour neutraliser les substances yin. Vous pouvez creuser en toute tranquillité. Je veillerai sur ce lieu.

»

À cet instant, le visage du maire Guo était rouge sang, comme celui d'un cannibale. Youfu secoua la tête. Son frère avait été éduqué par le Parti pendant tant d'années, et pourtant il croyait encore à de telles inepties. Si l'on suivait la théorie du maître Fei, toutes les équipes archéologiques du monde devraient-elles être recouvertes de graffitis géants

?

Bien que le maire Guo fût plutôt mince, il était étonnamment fort grâce à son éducation à la campagne. Il maniait la houe avec une force considérable et, compte tenu de la sécheresse du sol, chaque coup de pelle révélait une grosse motte de terre. Au bout d'une heure environ, il avait creusé à plus de deux mètres de profondeur.

Youfu, se tenant à l'écart, utilisa son bras pour déplacer les mottes de terre et les faire rouler en bas de la colline afin que son frère puisse travailler plus facilement.

« Attendez… » s’écria soudain Maître Fei, remarquant que l’énergie yin blanche devenait de plus en plus dense, signe qu’ils approchaient du tombeau antique.

Le maire Guo prit la bouteille d'eau que lui tendait le secrétaire Qin, but quelques gorgées de thé froid et continua de haleter.

« Les cadavres dans les tombes antiques dégagent généralement des émanations toxiques après leur décomposition. Je vous donne une pilule que j'ai préparée en secret. Si vous la prenez, vous n'aurez plus peur du poison des cadavres. » Maître Fei sortit une petite pilule noire de sa poche et la tendit au maire Guo.

Le maire Guo l'enfourna rapidement dans sa bouche et l'avala. Puis, fronçant les sourcils, il demanda, perplexe : « Vieux Fei, pourquoi ce médicament a-t-il le goût de l'eau Huoxiang Zhengqi ? »

Maître Fei sourit avec une certaine gêne et expliqua : « J'ai apporté quelques améliorations à la pilule Huoxiang Zhengqi... »

À ce stade, le maire Guo ne pouvait faire confiance qu'à l'élixir secret du maître Fei. Il se ressaisit, jeta un coup d'œil à son beau-père, le secrétaire Qin, et leva sa pioche en fer pour creuser dans la fosse…

Un bruit sourd retentit, des étincelles jaillirent de la pioche ; il y avait quelque chose en dessous.

Chapitre 21, Partie 2

«

Faites place

! Attendez-moi.

» Maître Fei vacilla et sauta dans la fosse. Puis, d’un geste de la main, il hissa le maire Guo au-dessus du vide.

Au clair de lune, une dalle de pierre blanche apparut au fond de la fosse. Maître Fei en sortit discrètement deux pilules, les mit dans sa bouche, puis racla soigneusement la terre meuble à l'aide d'une houe.

Il s'agit d'un ancien sarcophage en pierre.

Maître Fei plissa les yeux et aperçut des inscriptions sur l'ancien sarcophage de pierre. De plus, des trous rectangulaires étaient percés sur le couvercle, disposés selon le motif de l'hexagramme «

Gu

» parmi les soixante-quatre hexagrammes du Yi Jing. L'énergie yin blanche s'échappait lentement de ces trous…

« Le dix-huitième hexagramme du Yi Jing, « Gu du Vent de Montagne », avec Gen au-dessus et Xun en dessous, la première ligne dit : « Hériter de l’entreprise familiale, avoir un fils, le père est irréprochable et la fin sera heureuse. » Hmm… Hériter de l’entreprise familiale, avoir un fils pieux, aucun désastre, et même en cas de danger, ce sera finalement de bon augure », murmura Maître Fei.

« Vieux Fei, qu'avez-vous découvert ? » demanda la voix anxieuse du secrétaire Qin depuis la fosse.

Maître Fei ne répondit pas. Au lieu de cela, il se pencha sur le sarcophage de pierre et examina attentivement l'inscription oraculaire gravée à sa surface par le clair de lune. Finalement, il reconnut les deux caractères «

». Il fut instantanément frappé comme par la foudre, son corps tout entier tremblant. Submergé de joie, il éclata en sanglots incontrôlables…

Ceux qui se trouvaient au-dessus de la fosse entendirent les sanglots et furent extrêmement choqués. Ils se précipitèrent pour regarder à l'intérieur.

« Monsieur Fei, Monsieur Fei, allez-vous bien ? » demanda anxieusement le secrétaire Qin.

"Feng Hou... J'ai enfin trouvé le tombeau de Feng Hou..." balbutia Maître Fei de façon incohérente.

« Le tombeau de Feng Hou ? Il a vraiment été… retrouvé ? » Le secrétaire Qin était fou de joie et ses yeux s’embuèrent légèrement.

Maître Fei se releva lentement, son visage reprenant peu à peu son calme, des larmes brillant encore au coin de ses yeux. Il prit une profonde inspiration puis déclara solennellement : « Cet humble taoïste s'apprête à ouvrir le tombeau de Feng Hou, vieux de quatre ou cinq mille ans. Si l'on se réfère à l'histoire de nos ancêtres chinois, l'Empereur Jaune y fit enterrer Feng Hou en personne. Cet humble taoïste a la chance de l'ouvrir lui-même cinq mille ans plus tard. Quel honneur ! »

You Fu y réfléchit et sentit que quelque chose clochait. Il murmura alors au secrétaire Qin : « Secrétaire Qin, le mausolée de Feng Hou a une longue histoire et devrait être considéré comme l'un des vestiges culturels les plus importants de notre pays. Bien qu'il ait été découvert, ouvrir le sarcophage sans l'autorisation du département national des biens culturels constitue un crime grave si des dommages sont causés aux vestiges. »

« Hehe, Maître Fei possède les documents d'approbation de Pékin, il est très riche, vous pouvez en être rassuré », a déclaré le secrétaire Qin avec un sourire, l'air totalement confiant.

« C'est bien. » Youfu, étant détective, pressentait vaguement que quelque chose clochait, mais compte tenu de sa position, il ne pouvait pas en dire plus.

Maître Fei porta la main derrière sa nuque et en sortit un petit manche en bois de pêcher muni d'une pointe en acier

: un poinçon à points de pression. Ce poinçon pouvait servir à repérer les emplacements funéraires propices selon le feng shui, ou comme arme de pression dans les arts martiaux. Souple et pratique, il n'était pas répertorié parmi les couteaux contrôlés par la sécurité publique.

« Il se fait tard, je dois ouvrir le cercueil », dit Maître Fei à haute voix. Il inséra alors l'extrémité en acier du pieu d'acupuncture dans l'interstice sous le couvercle de pierre du cercueil, fit circuler son énergie interne, puis cria « Soulevez ! » Il souleva avec force le couvercle de pierre du cercueil, qui pesait des centaines de kilos…

Le cercueil de pierre était enveloppé d'une brume blanche tourbillonnante, ce qui lui donnait un aspect étrange sous le pâle clair de lune. Une odeur de renfermé flottait dans l'air, et le secrétaire Qin ainsi que les autres personnes présentes dans la fosse sentirent aussitôt leurs cheveux se hérisser, leurs dents claquer et un frisson leur parcourir l'échine.

La brume blanche se dissipa peu à peu, et sous le clair de lune, une personne reposait paisiblement à l'intérieur du cercueil de pierre...

« Vieux Guo ! » Un cri de terreur s'échappa soudain de la bouche tremblante du maire Guo…

Chapitre 21, Partie 3

« Qui est-ce ? » demanda Maître Fei, le regard vide, fixant le cadavre masculin dans le cercueil de pierre. Feng Hou avait vécu il y a près de cinq mille ans. Même s'il restait des ossements, ils seraient depuis longtemps devenus des fossiles. Or, l'homme devant lui portait un costume Zhongshan gris en polyester, des chaussettes en nylon bleu foncé et des chaussures en caoutchouc jaune…

« C’est le vieux Guo, le propriétaire de la vieille maison, qui est décédé il y a quelques jours », répondit le maire Guo d’une voix tremblante.

« Impossible ! » déclara Maître Fei d'un ton catégorique. « J'ai constaté que la terre jaune de cette tombe s'est affaissée depuis des siècles et que le sol d'origine n'a pas été touché. De plus, rien n'indique que le sarcophage de pierre ait été ouvert. Il s'agit assurément d'une tombe antique restée inconnue pendant des millénaires. »

« Comment le vieux Guo a-t-il pu entrer ? » murmura le maire Guo, encore sous le choc.

« Étrange, c'est vraiment étrange. » Maître Fei secoua la tête, complètement déconcerté, puis sauta dans la fosse.

Le secrétaire Qin dit sérieusement au maire Guo : « Youcai, êtes-vous absolument certain que ce cadavre masculin est celui du vieil homme Guo qui vient de décéder ? »

« C'est absolument vrai. J'ai même retrouvé ces vêtements et ces chaussures dans le placard de la vieille maison. » Le visage du maire Guo était rouge écarlate, et il faillit jurer sur le ciel.

Le secrétaire Qin acquiesça, puis se tourna vers Maître Fei et dit : « Maître Fei, l'argent ne ment pas. Il s'agit forcément du vieux Guo. La question cruciale est maintenant : comment un mort a-t-il pu se glisser dans un cercueil de pierre souterrain jamais ouvert ? »

À cet instant, Youfu, qui observait la scène en retrait, était lui aussi profondément perplexe. D'abord, le comportement de ce prêtre taoïste Fei était pour le moins étrange

: comment avait-il pu déterrer un ancien sarcophage de pierre grâce à une prétendue «

énergie tellurique

»

? Ensuite, la petite colline ne présentait aucune trace de travaux récents, et pourtant, le corps du vieux Guo, déjà enterré, était apparu inexplicablement à l'intérieur du sarcophage

? Un phénomène scientifiquement inexplicable. Enfin, quel était le passé du prêtre taoïste Fei

? Comme l'avait affirmé le secrétaire Qin, il possédait les autorisations de la capitale pour fouiller le sarcophage. Compte tenu du gang de pilleurs de tombes récemment apparu dans la région de Fenglingdu, il semblait que le «

Tombeau de Feng Hou

» recelait bien des mystères.

Quelques fins nuages dérivèrent, obscurcissant lentement la lune, et son clair s'estompa peu à peu.

« Le vieil homme Guo dont vous avez parlé est-il le propriétaire de cette vieille maison ? » demanda Maître Fei, pensif.

« En effet, il est un descendant direct de Guo Pu, le grand physionomiste de la dynastie Jin orientale », répondit le maire Guo.

« Ainsi, le dernier successeur du mystère feng shui de l’« Encens Étreignant le Fantôme » est lui aussi mort sans descendance », murmura Maître Fei pour lui-même.

« Il n’a pas de descendance, mais il a adopté une petite fille abandonnée il y a quelques années », a déclaré le maire Guo en aparté.

« Oh, où est donc cette jeune fille maintenant ? » demanda Maître Fei, intrigué.

« Elle est chez moi maintenant, et pour l’instant, elle est considérée comme ma fille adoptive uniquement de nom », a répondu le maire Guo.

« Quel est son nom ? » demanda alors Maître Fei.

«Nizi, Guo Ni», lui dit le maire Guo.

« Je veux la voir. » Un sourire réapparut sur le visage de Maître Fei.

Le secrétaire Qin leva les yeux vers le ciel nocturne et dit : « Vieux Fei, il se fait tard. Tu devrais retourner à l'auberge de la ville pour te reposer. Que devons-nous faire de ce cercueil de pierre ? »

« D’abord, fermez le cercueil et enterrez-le. Demain, j’irai déterrer la nouvelle tombe du vieux Guo pour voir ce qu’il y a dedans », dit Maître Fei avec un rire froid.

« You Cai, descends et mets-toi au travail », ordonna le secrétaire Qin.

« Oui, beau-père. » Le maire Guo prit la houe et se tourna vers le trou. Il était si bouleversé qu'il en eut l'impression que son âme quittait son corps. Tout son corps tremblait de façon incontrôlable, et son doigt pointait le trou d'une main tremblante. Il resta muet.

Le cercueil de pierre était vide ; le vieux Guo avait disparu…

Chapitre 22, Partie 1

Le clair de lune était voilé, et l'intérieur du cercueil de pierre semblait teinté d'un rouge sang pâle. Tous fixaient le cercueil vide, abasourdis, et longtemps, le silence régna.

« Se pourrait-il que tu voies des choses ? » demanda Youfu, brisant le silence.

« Il est impossible que nous voyions tous des choses », a déclaré fermement le secrétaire Qin.

« Il y a un fantôme… il y a vraiment un fantôme », murmura timidement le maire Guo.

Le sourire qui illuminait habituellement le visage de Maître Fei avait disparu, remplacé par une expression inhabituellement grave. Les sourcils froncés, il sauta dans la fosse en silence, ses yeux perçants scrutant chaque recoin du cercueil de pierre.

Il découvrit une ligne de caractères anciens et vigoureux au fond du sarcophage de pierre. Il s'agissait d'une écriture en petits sceaux Qin, ressemblant à quatre vers : « Ce cadavre, ton cadavre, pas de cadavre, pas de souffle, que cherches-tu dans le cadavre, pot à fantômes, incantation… » Maître Fei la récita à voix basse, et au même instant, il perçut une légère odeur inexplicable.

« Monsieur Fei, que marmonnez-vous ? » demanda le secrétaire Qin, perplexe.

Maître Fei sembla ne pas l'entendre et continua de réciter les quatre vers. Puis, secouant la tête, il leva les yeux vers le ciel nocturne limpide et murmura : « L'écriture des petits sceaux de Qin a été créée par Li Si, il y a plus de 1

700 ans. Or, ce sarcophage de pierre de Feng Hou est vieux de près de cinq mille ans. Comment l'écriture des petits sceaux de Qin a-t-elle pu y être gravée… »

Maître Fei referma violemment le couvercle du cercueil de pierre à deux mains, puis sauta dans la fosse, leva les yeux au ciel et dit avec un sourire amer : « Hélas, ce cercueil de pierre de Feng Hou a déjà été volé. »

«

Il a été volé

? L’aîné Fei n’a-t-il trouvé aucune trace de travaux

?

» demanda le secrétaire Qin, dubitatif.

« Non seulement je connais la date du pillage des tombes, mais je sais aussi exactement qui étaient les pilleurs de tombes », déclara Maître Fei avec assurance.

« Qui est-ce ? » demanda avec impatience le secrétaire Qin.

Maître Fei sourit et dit : « Tout d'abord, le propriétaire de ce cercueil de pierre est sans aucun doute Feng Hou. »

« Monsieur Fei, en êtes-vous si sûr ? » demanda le secrétaire Qin, partagé entre la conviction et le doute.

« Ce sarcophage a été taillé dans un seul bloc oblong de pierre de lune. Un bloc aussi grand et unique est extrêmement rare. En me penchant sur le sarcophage, j'ai pu apercevoir, sous un certain angle, un halo bleu ondulé, confirmant ainsi qu'il s'agissait bien de pierre de lune, également connue comme la pierre de naissance du mois de juin. Ce sarcophage n'a pas été sculpté avec des outils en fer ou en bronze, mais avec des outils en pierre, plus durs que la pierre de lune. La difficulté de cette tâche est inimaginable. L'utilisation d'outils en bronze ou en fer aurait permis un gain de temps et d'efforts considérable. Les outils en bronze sont apparus sous les dynasties Xia et Shang, vers 2000 avant J.-C., et les outils en fer encore plus tard. Par conséquent, ce sarcophage est antérieur à l'apparition des outils en bronze, ce qui correspond au niveau de production du Néolithique, sous le règne de l'Empereur Jaune. De plus, l'inscription en os oraculaire gravée sur le couvercle du sarcophage se lit « Feng Hou » », expliqua Maître Fei.

« Hmm, ça se tient. » Le secrétaire Qin hocha la tête à plusieurs reprises en écoutant.

Maître Fei poursuivit : « Cependant, ce n’est certainement pas là que Feng Hou a été enterré. Quelqu’un a volé sa dépouille et a déplacé le sarcophage de pierre ici. Son but était de mettre en place ce mystère feng shui, celui du “fantôme enlaçant l’encens”, afin de protéger les descendants du clan. »

« Vous voulez dire… » sembla comprendre le secrétaire Qin.

« C’est exact, le pilleur de tombes n’était autre que Guo Pu, le grand maître de divination de la dynastie Jin orientale, il y a plus de 1 500 ans », dit Maître Fei à voix basse.

Chapitre 22, Partie 2

« N'est-ce qu'un cercueil vide ? » Le maire Guo poussa un soupir de soulagement.

« Le cercueil de pierre de lune peut absorber la lumière lunaire à une profondeur relativement faible. Je suppose que lorsque Guo Pu l'a enterré, il ne l'a fait qu'à une trentaine de centimètres de profondeur. Au cours des mille dernières années, l'affaissement naturel l'a enfoncé à plus de deux mètres. S'il était plus profond, il ne serait probablement plus efficace », analysa Maître Fei.

« S’il n’y a pas de cadavres, d’où vient cette énergie de terre blanche ? » Le secrétaire Qin était toujours complètement perplexe.

« Eh bien… » Maître Fei hésita. « Le cercueil de pierre de lune peut capter une partie de l’énergie yin de la lune, mais ce n’est pas suffisant pour créer une aura qui enveloppe la vieille maison. Se pourrait-il que… »

« Serait-ce quelque chose ? » insista le secrétaire Qin.

Maître Fei se souvint de la légère odeur inexplicable qu'il avait perçue à l'intérieur du cercueil de pierre, mais ce n'était qu'une supposition… Après un moment de réflexion, il dit

: «

Le couvercle du cercueil porte un hexagramme Gu du Yi Jing gravé. L'énergie de la terre provient de ces lignes yin et yang creusées. En bref, le Yi Jing est profond et complexe, et même moi, je ne le comprends pas pleinement.

»

« Alors, où Guo Pu a-t-il caché la dépouille de Feng Hou dans le cercueil de pierre à l'époque ? » demanda le secrétaire Qin, perplexe.

« Je crains que seuls les descendants directs de Guo Pu ne le sachent », répondit Maître Fei.

« Vous voulez dire la "Carte des Vents Cachés" ? » demanda le secrétaire Qin, semblant avoir une soudaine révélation.

« En effet, Guo Pu cacha la dépouille de Feng Hou et d'autres objets funéraires, marquant l'emplacement exact sur la « Carte des Vents Cachés », et ordonna à ses descendants de garder le secret et de le transmettre de génération en génération. Afin de prévenir les catastrophes naturelles et les calamités causées par l'homme, telles que la guerre et la peste, il mit en place ce rituel feng shui de « l'Encens Étreinte du Fantôme », protégeant ainsi ses descendants des fléaux des dynasties successives après la dynastie Jin de l'Est… »

Youfu laissa échapper un petit rire, puis referma aussitôt la bouche.

Maître Fei regarda Youfu et demanda avec déplaisir : « De quoi ris-tu ? »

Youfu n'eut d'autre choix que de dire la vérité : « Je ne comprends pas pourquoi Guo Pu se donnerait autant de mal pour mettre en place un plan aussi colossal. Les vestiges de Feng Hou, vieux de plusieurs milliers d'années, sont-ils vraiment si importants ? Bref, toute cette histoire est invraisemblable, tant d'un point de vue logique qu'émotionnel. »

« Eh bien… » Maître Fei toussa, bégayant pour esquiver la question. « Les pensées des maîtres reclus diffèrent forcément des nôtres… »