pot fantôme

Chapitre 84

«

En effet, il s’agit de la «

Porte Yin-Yang à Double Feuille

», forgée dans un acier fin et dotée d’une structure ingénieuse. Après plus de 1

700 ans, elle n’a pas rouillé du tout

», s’exclama Maître Xufeng, émerveillé.

La nourrice hakka jeta un coup d'œil à Chen Caihua, mais n'ajouta rien. Cet enfant était un véritable génie de son temps, et, en comparaison, la nourrice éprouvait une certaine honte.

À cet instant, Shen Caihua continuait d'appuyer son index sur la porte en fer forgé. Malgré tous ses efforts pour activer son véritable Qi Zhuyou, la porte restait immobile.

« Non, la porte en fer ne s'ouvrira pas », dit Shen Caihua, essoufflé, des perles de sueur perlant sur son front.

« Caihua, la technique divine Zhuyou possède dix-huit formes, et un pouvoir qui transcende le ciel et la terre. En connais-tu d'autres ? Tu peux toutes les essayer. » La nourrice hakka essuya la sueur du front de Shen Caihua et le lui rappela.

Shen Caihua regarda la nourrice, perplexe. Son « kung-fu du gros lard » était entièrement machinal, sans aucune logique. S'il essayait d'y réfléchir, son esprit se vidait.

« Existe-t-il un style spécifique pour les techniques inhabituelles ou érotiques, ou celles issues des écoles de pensée les plus viles ? » demanda la grand-mère Hakka.

« Que sont les “compétences étranges et ingénieuses” et les “arts des neuf écoles” ? » demanda Shen Caihua, perplexe.

Maître Xufeng poursuivit son explication

: «

Les Neuf Écoles des Arts se divisent en trois niveaux

: supérieur, moyen et inférieur. Les neuf écoles supérieures regroupent les empereurs, les sages, les ermites, les fonctionnaires, les hommes riches, les enfants immortels, les lettrés, les guerriers et les marchands

; les neuf écoles moyennes, les lettrés, les médecins, les diseurs de bonne aventure, les peintres, les étudiants, les musiciens, les joueurs d’échecs, les moines, les taoïstes et les nonnes

; et les neuf écoles inférieures, les secrétaires, les messagers, les peseurs, les marieuses, les serviteurs, les sorcières, les voleurs, les cambrioleurs et les prostituées. Quant aux “compétences extraordinaires et érotiques”, elles désignent les artisans de l’Antiquité, tels que les charpentiers, les forgerons et les tailleurs.

»

Shen Caihua était encore complètement confuse.

« Oh là là, Cai, Caihua, est-ce que le "Technique Divine Zhu You" s'est débloqué... la technique de crochetage ? » demanda Dudu, anxieuse. Chen Caihua fixait la serrure ronde de la grille en fer, plongé dans ses pensées. Une étrange danse se dessina lentement dans son esprit… Il commença alors à se frotter le ventre d'une main, comme pour faire remonter le qi de son abdomen. Finalement, le qi remonta et s'enroula dans sa gorge, tandis qu'il récitait silencieusement : « Diao tang tang tang tang... tang tang tang tang tang tang... »

Il marmonnait sans cesse, tandis que de l'autre main, il se frottait l'aisselle. N'ayant pas pris de douche depuis longtemps, une couche de crasse s'était accumulée sur son corps. Il en détacha facilement une petite boule, l'étala à l'intérieur du trou de la serrure, puis porta sa bouche dessus et rota, projetant le liquide sur la crasse…

Shen Caihua lui-même ignorait qu'il s'agissait du onzième mouvement de la Technique Divine Zhuyou, «

Vol des Poutres et Remplacement des Piliers

», une technique d'illusion véritablement imprévisible et insondable permettant d'échanger des objets contre différentes cibles à volonté, bien que son effet ne puisse être maintenu. Lorsque Guo Pu créa ce mouvement, il voyageait sur une route de campagne, trempé de sueur durant les journées les plus chaudes de l'été, le corps irrité et couvert de crasse. Il se roula alors en boule et l'échangea secrètement avec un vendeur ambulant contre une pièce de cuivre pour s'acheter un verre de vin.

Avec un craquement, la serrure de la porte de fer s'ouvrit instantanément et les deux portes Yin-Yang s'ouvrirent. Shen Caihua et You Liang, qui étaient allongés sur la porte, furent pris au dépourvu et tombèrent dans la grotte de pierre obscure. Aussitôt après, une brume blanche et fraîche s'en échappa…

La femme Hakka, sous le choc, a tendu la main précipitamment pour l'attraper, mais elle l'a manqué.

« Petit maître… » appela Xiong Dahai avec anxiété, agrippé au bord du trou.

Maître Xufeng braqua rapidement sa lampe torche vers le bas, mais à cause du brouillard, il ne put rien voir à l'intérieur de la grotte.

« Petit… Petit talent… » cria Dudu avant de sauter dans la grotte.

Alors que tout le monde paniquait, avec un « bang », la grille en fer rebondit et se verrouilla de nouveau hermétiquement.

Dans sa hâte, la femme Hakka rassembla toutes ses forces et frappa le portail de sa paume. Dans un bruit sourd, la grille de fer resta immobile.

« Peut-être est-ce le destin… » La vieille femme Hakka soupira, se retourna lentement et fixa Guo Ruchang intensément, disant : « Maître Guo, j’ai entendu dire que quiconque est un successeur de la « Technique Divine Zhu You » peut entrer dans le palais souterrain sans aucun danger, est-ce exact ? »

Guo Ruchang hocha la tête et répondit : « Les enseignements ancestraux sont absolument corrects. »

« Mais cette grotte est sans fond. Même si vous ne tombez pas et ne vous tuez pas, vous ne pourrez pas en sortir… » dit Maître Xufeng, surpris.

Guo Ruchang sourit légèrement et dit : « Le successeur de Zhuyou n'a pas besoin de se manifester. »

« Que voulez-vous dire par là ? » demanda la vieille femme Hakka, surprise.

« Nos ancêtres nous ont laissé un passage secret à l’intérieur du palais souterrain qui permet de remonter à la surface. Notre ancêtre, Guo Pu, a mis en place le mécanisme et est sorti par là », a expliqué Guo Ruchang.

« Hélas, notre ancêtre était si rusé et calculateur, digne d'être considéré comme le plus grand maître des études Yi de toute l'histoire… Ce jeune talent est naturellement doué, un véritable successeur de l'école Zhuyou. C'est la volonté du Ciel qui a enfin exaucé le vœu de notre ancêtre après 1

700 ans. Eh bien, rentrons. » La vieille femme Hakka soupira tristement.

« Mon bienfaiteur, Dahai, est disposé à rester ici jusqu’à la fin de ses jours, jusqu’au retour du jeune maître », dit Xiong Dahai en regardant la vieille femme d’un regard résolu.

« Inutile », dit la vieille femme hakka en secouant la tête. « Nos ancêtres l'ont prévu depuis longtemps. Comment aurions-nous pu le deviner ? » « Maître Guo, où mène la sortie du palais souterrain vers la surface ? »

« On dit qu'il se trouve dans le temple Yongqing à Puzhou, dans la préfecture de Yongji », répondit Guo Ruchang.

« Vous voulez dire le temple Xiyongqing à Puzhou ? Il a été rebaptisé temple Pujiu sous le règne de l'impératrice Wu Zetian, durant la dynastie Tang. C'est le lieu où Zhang Sheng et Cui Yingying se sont rencontrés dans Le Roman de la Chambre de l'Ouest », demanda Maître Xufeng, surpris.

« Exactement », acquiesça Guo Ruchang.

« Très bien, alors nous irons au temple Puji et nous les attendrons », dit la femme Hakka.

«

Vieux Maître Guo, ne voulez-vous pas retourner à la surface

?

» demanda Maître Xufeng à Guo Ruchang.

«

Vous pouvez partir

», dit doucement Guo Ruchang. «

Je suis proche de la fin de ma vie et je me suis habitué à la compagnie de la civette géante, de la chauve-souris fantôme et de la tortue à tête de crapaud. De plus, je n’ai pas vu la lumière du jour depuis plus de deux cents ans, et je deviendrai sûrement aveugle si je sors.

»

La femme Hakka prit alors congé, ramenant Xiong Dahai et le taoïste Xufeng au temple Fengling par le même chemin, puis se dirigea directement vers le temple Yongji Puji. Shen Caihua et Youliang, avec le tube d'aspiration, chutèrent en chute libre et atterrirent sur la solide toile d'araignée. Après quelques rebonds, ils se stabilisèrent et reprirent peu à peu leurs esprits dans l'obscurité.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Yoro en touchant le filet épais, semblable à une allumette, situé sous lui.

« C'est une toile d'araignée. Faites attention, une grosse araignée pourrait nous attaquer », avertit doucement Shen Caihua.

« Petit... Petit Talent... » Soudain, un « dudu » retentit au-dessus de nous, puis « boum », et le gros perroquet s'écrasa lui aussi dans la toile d'araignée.

"Mec ?" Shen Caihua a demandé avec surprise.

« Oh non, oh non, c'est une araignée… une toile d'araignée ! » hurla Dudu, terrifiée, se souvenant comment elle avait failli être dévorée par l'araignée-loup géante.

« N'aie pas peur, Dudu », la rassura Chen Caihua en levant les poings, prêt à utiliser le « Mur Fantôme » pour affronter l'araignée géante tapie dans l'obscurité.

Après avoir observé les lieux pendant un moment sans trouver de grosses araignées, tout le monde a poussé un soupir de soulagement.

« Il y a une lumière fluorescente verte là-bas », a dit Shen Caihua.

« Je… je vais aller voir… » Dudu battit des ailes, descendit de la toile d’araignée et revint un instant plus tard en disant précipitamment : « Là… il y a une porte là-bas. »

"Youliang, peux-tu sauter ?" » a demandé Shen Caihua.

Youliang baissa les yeux et, grâce à la lumière fluorescente, aperçut la piscine vert foncé en contrebas. Il secoua la tête.

Sur un coup de tête, Shen Caihua laissa échapper un petit pet dans son entrejambe, utilisa sa « technique de légèreté grasse », attrapa Youliang par le col et sauta de la toile d'araignée avec un « whoosh », atterrissant en diagonale sur la berge de pierre près de la piscine.

Une porte en fluorite, d'une faible lueur verte, donne accès à un passage de pierre. Les murs de pierre, de part et d'autre, sont incrustés de fragments de fluorite à intervalles irréguliers, à la manière de lampes murales, diffusant une douce lumière verte dans le passage.

« C’est le palais souterrain ! » Youliang s’engouffra dans les profondeurs du passage en criant : « Nizi… Nizi, où es-tu ? »

Shen Caihua et Dudu suivirent rapidement le mur de pierre, et une vaste salle de pierre apparut devant eux. Un bassin de plus de trois mètres de long s'étendait devant eux, d'où s'échappait une vapeur chaude. C'était une source thermale souterraine.

«

Plouf, plouf…

» Tandis qu’une série d’éclaboussures jaillissait, huit monstres simiesques bondirent hors de la source chaude. Ils mesuraient moins d’un mètre, leurs cheveux étaient ébouriffés, leurs corps nus recouverts d’une fourrure brun jaunâtre, leurs yeux ronds et leurs museaux proéminents, semblables à ceux des chiens, étaient couverts de bosses rouges, charnues et denses. Le sommet de leurs énormes têtes était enfoncé et rempli d’eau.

« Un fantôme… » s’écria Youliang, alarmé.

« Non, ce n'est pas un fantôme, c'est… c'est un primate… un animal », dit Dudu en clignant des yeux avec assurance.

« Qui es-tu ? » se demanda avec méfiance le vieux kappa dans son esprit.

« Qui parle ? » Shen Caihua tourna la tête et jeta un coup d'œil autour de lui, mais ne vit personne.

« Je suis juste devant toi », dit le vieux kappa.

Shen Caihua regarda les « singes » avec surprise, pointa du doigt le vieux kappa et dit : « C'est toi ? Tu peux parler dans ma tête ? »

Le vieux kappa acquiesça : « Nous sommes des kappa, nous pouvons communiquer entre nous par la pensée. »

« Quel âge ont-ils ? » demanda le sixième kappa à ses frères.

« Il doit avoir entre quarante et cinquante ans », répondit le second kappa.

« Regarde, n'est-ce pas un gros coq ? » Le vieux Liu vit Dudu et fut assez surpris.

« Non, c'est une pie », corrigea le chef kappa.

« N'importe quoi ! Je... je suis un ara bleu et blanc du Brésil... un perroquet géant d'Amérique du Sud », dit Dudu avec colère.

« Qui êtes-vous, et que faites-vous ici ? » cria le vieux kappa d'une voix sévère.

« As-tu déjà vu une très jolie fille ? » demanda Youliang en premier.

Les deux chefs kappa se regardèrent et échangèrent un regard.

« Que lui voulez-vous ? » demanda l'aîné des frères avec méfiance.

« C’est ma fille… » lâcha Youliang.

« Une femme ! C'est ta femme ? » Le deuxième frère fixa Youliang avec surprise, puis jeta un coup d'œil au frère kappa aîné ; les deux frères se comprenaient parfaitement.

Dans un « sifflement », les deux frères kappa attaquèrent simultanément, saisissant chacun un bras de Yura, le soulevant d'un « swish » et le jetant dans la source…

Shen Caihua fut surpris. Il jeta le tube d'aspiration dans l'eau noire de la source, puis se mit rapidement deux petits doigts dans les narines et récita : « Bête, loutre, macaque, blaireau, singe, limace, limace… » Il utilisa le treizième mouvement de la « Technique Divine du Lard », « Visage Humain, Cœur de Bête ».

Les kappa frissonnèrent et les crinières de leurs cous se hérissèrent.

Le vieux couple de kappa, en particulier, qui était resté prisonnier pendant plus de 1 700 ans, entendit à nouveau l'incantation qui les avait jadis liés, et des larmes coulèrent sur leurs visages.

« Maître, veuillez donner vos ordres… » dit le vieux kappa en pleurant de joie.

La ventouse étendit son ventre dans l'eau, soulevant Youliang par en dessous. À ce moment-là, Youliang avait déjà avalé de l'eau et vomissait à plusieurs reprises, allongé sur la ventouse.

« Une fille est-elle déjà venue ici ? » demanda Shen Caihua par télépathie.

« Oui, Maître, elle est entrée dans la chambre secrète du palais souterrain et cherche un passage secret pour retourner à la surface », répondit respectueusement le vieux kappa.

« Où est la pièce secrète ? Emmenez-moi là-bas vite ! » Le cœur de Shen Caihua était rempli d'excitation.

« C’est là-bas », dit le vieux kappa en pointant du doigt la rive opposée.

Shen Caihua sauta sur le dos de la ventouse et la transporta de l'autre côté, puis le kappa nagea pour la suivre.

La porte de pierre du palais souterrain était hermétiquement fermée, et quatre vers y étaient gravés : « Ce cadavre, ton cadavre, pas de cadavre, pas de souffle, que cherches-tu dans l'apparence du cadavre, l'incantation du pot fantôme. »

Même Shen Caihua ne reconnaissait pas entièrement tous les caractères, alors il a demandé par télépathie : « Que signifient ces caractères ? »

Le vieux kappa le lui lut, et Xiao Cai secoua la tête, n'en comprenant pas le sens. Mais à cet instant, il perçut le parfum de Mo Mo et sut qu'elle se trouvait dans le palais souterrain. Son cœur s'emballa d'excitation.

«Ouvre la porte», dit-il au vieux kappa d'une voix tremblante.

Le vieux kappa obéit, frappant du pied la dalle de pierre devant la porte, et avec un « craquement », la porte du palais souterrain s'ouvrit.

« Maître, après dix-sept cents ans, vous êtes enfin arrivé. Notre mission est accomplie. Pouvez-vous lever les restrictions qui nous sont imposées maintenant ? » demanda le vieux kappa d'une voix basse et craintive.

« Une restriction ? Comment puis-je la supprimer ? » demanda Shen Caihua, perplexe.

« Le maître n'a qu'à réciter l'incantation à l'envers une seule fois », dit le vieux kappa en regardant Shen Caihua les yeux larmoyants.

Ah, c'est donc si facile de briser la restriction du sort… Shen Caihua n'y prêta pas beaucoup d'attention et récita le sort « au visage humain et au cœur de bête » dans l'ordre inverse.

Après la récitation, les kappa ont éclaté en cris de joie, enfin libérés de leurs restrictions de longue date et retrouvant leur liberté.

«

Veuillez entrer dans le palais souterrain, Maître. Il y a un passage secret à l'intérieur qui permet de retourner à la surface. Nous devons partir maintenant

», dit le vieux kappa.

« Où vas-tu ? » demanda Shen Caihua, surprise.

« Cela fait très, très longtemps que nous n'avons pas vu de montagnes, de forêts, de rivières, de soleil ni de lune. Les enfants devraient retourner là où vivaient nos ancêtres », murmura le vieux kappa, les larmes aux yeux.

Shen Caihua sourit calmement, une ventouse à la main et un grand perroquet perché sur son épaule. Il pénétra résolument dans le palais souterrain, suivi de près par You Liang. « Craquement… » La porte de pierre du palais souterrain se referma.

Shen Caicai pénétra dans le palais souterrain et le trouva complètement vide. En y regardant de plus près, il remarqua de légères taches de sang rouge sur le sol et fut immédiatement surpris.

« Il a dû se passer quelque chose ici », murmura Shen Caihua pour lui-même.

"Nizi... Nizi..." Youliang semblait ensorcelé, tournant sur lui-même.

« Crépitement… » La porte du palais souterrain s’ouvrit de nouveau, et le vieux couple de kappa fit entrer leurs six frères, la tête baissée et sur la pointe des pieds.

« Nous voulons aussi suivre notre maître par le passage secret qui nous ramènera dans notre ville natale… » balbutia le vieux kappa dans son esprit.