pot fantôme

Chapitre 48

Dans les champs, des gouttes de rosée scintillantes perlent sur l'herbe nouvellement verte après la pluie, tandis que les pissenlits jaunes ont déjà fleuri en grappes, annonçant l'arrivée du printemps.

Le conducteur de la locomotive à vapeur se retourna avec surprise et aperçut des gens courant en contrebas de la voie. En s'approchant, il distingua un vieux moine et un vieil homme coiffé d'un foulard en peau de mouton blanche.

À ce moment précis, la locomotive à vapeur crachait une épaisse fumée et filait à pleine vitesse, soit quatre-vingts kilomètres par heure. Étrangement, les deux hommes la rattrapaient lentement.

Le vieux moine, toujours insatisfait, ne portait qu'une seule chaussure lorsqu'il utilisa le dernier mouvement des Cinq Formes de Bodhidharma, « Retour vers l'Ouest avec une seule chaussure »...

Après avoir transmis sa robe et son bol à Huike, Bodhidharma quitta le temple Shaolin pour Yumen (les actuelles grottes de Longmen à Luoyang), où il vécut en méditation au temple Qiansheng. Il s'éteignit paisiblement la troisième année de l'ère Tianping de l'empereur Xiaojing de la dynastie des Wei orientaux et fut inhumé au mont Xiong'er. Song Yun, un envoyé des Wei orientaux, était en mission de longue durée dans les Régions de l'Ouest et ignorait la mort de Bodhidharma. Deux ans après le décès de ce dernier, Song Yun revint à Luoyang. Traversant les monts Pamir, il rencontra Bodhidharma, vêtu d'une robe de moine et pieds nus, portant un bâton dans une main et une chaussure dans l'autre, venant d'est en ouest. À leur vue, Song Yun s'arrêta et lui demanda : « Maître, où allez-vous ? » Bodhidharma répondit : « Je me rends au Paradis occidental », puis il ajouta : « À ton retour dans la capitale, ne dis surtout pas que tu m'as vu, sinon le malheur s'abattra sur toi. » Après ces mots, ils se séparèrent.

Song Yun crut que Bodhidharma plaisantait et n'y prêta pas attention. De retour à la capitale pour faire son rapport à l'empereur, il mentionna nonchalamment avoir rencontré Bodhidharma sur le chemin du retour vers le Paradis occidental, lors de son passage dans les monts Pamir. L'empereur Xiaojing, furieux, réprimanda Song Yun : « Tout le monde sait que Bodhidharma est mort à Yumen et enterré au mont Xiong'er. Comment peux-tu prétendre l'avoir rencontré dans les monts Pamir ? Comment un mort pourrait-il revenir à la vie ? C'est une tromperie flagrante envers l'empereur ! » Il fit ensuite emprisonner Song Yun à la prison du Sud.

Peu après, l'empereur Xiaojing tint audience et jugea personnellement Song Yun pour l'avoir trompé. Song Yun plaida : « Lorsque j'ai rencontré Bodhidharma dans les monts Pamir, le patriarche était pieds nus, portant un bâton et une chaussure, et m'a averti de ne rien dire à personne, sous peine de malheur. » L'empereur Xiaojing, sceptique, décida finalement d'ouvrir le cercueil pour vérifier. À l'intérieur, on n'y trouva aucun corps, seulement une chaussure… L'injustice de Song Yun fut ainsi prouvée. Dans la galerie des stèles du temple Shaolin se trouve aujourd'hui une « Stèle ronde du retour de Bodhidharma vers l'Ouest avec une seule chaussure », portant quatre inscriptions :

L'année de la mort de Bodhidharma à Tianhe, toutes les pagodes et tous les temples du mont Xiong'er furent détruits.

Sans le voyage de Song Yun dans les monts Pamir, qui aurait pu deviner qu'il se rendrait au Paradis occidental avec une seule chaussure ?

«

Retour vers l'Ouest avec une seule chaussure

» est le dernier des Cinq Styles de Bodhidharma. Il consiste à faire pénétrer le champ magnétique terrestre dans le corps par le point d'acupuncture Yongquan, situé sous le pied, afin d'utiliser la force géomagnétique pour léviter légèrement et ainsi réduire le frottement entre le pied et le sol, permettant une marche rapide. Cependant, un seul pied doit être nu, car si les deux points Yongquan sont ancrés au sol, le champ géomagnétique formera une boucle, rendant l'échange d'énergie inefficace. Bien sûr, les cinq styles d'arts martiaux créés par Bodhidharma ne se limitent pas à la traversée de rivières, mais peuvent varier selon la compréhension de chacun. Par exemple, Maître Yidu a également utilisé ce mouvement, «

Retour vers l'Ouest avec une seule chaussure

», au temple de Fengling, jetant sa chaussure de moine et brisant l'os du bras de Maître Fei. S'il n'avait pas reçu la balle en premier et si son énergie vitale ne s'était pas dissipée, la chaussure de ce moine aurait pu lui trancher le bras tout entier comme un couteau volant.

Bien que le vieux moine Weidu fût le frère cadet de Yidu et quelque peu pédant, il était un prodige des arts martiaux. Sa compréhension de l'essence des «

Cinq Formes de Bodhidharma

» surpassait de loin celle de son aîné. Malheureusement, il était constamment confiné au temple de Foya et n'avait aucune expérience du monde martial. Sa simplicité d'esprit était à l'image de son nom spirituel, «

Weidu

».

À ce moment-là, le vieux moine Weidu, de bonne humeur, se retourna et aperçut le conducteur et le passager abasourdis à l'intérieur de la moto. Il sourit d'un air contrit et dit : « Ce vieux moine a dépassé les bornes. Amitabha. »

Maître Jia avait déjà poussé sa culture du qi inné à l'extrême, le vent sifflant à ses oreilles, et pourtant la distance entre eux ne cessait de croître. Il était stupéfait. Quel genre de magie maléfique ce vieux moine utilisait-il ? Comment pouvait-il courir si vite, pied nu sur l'autre ? C'était vraiment un cas typique de « l'imprudence qui mène à la défaite ». Cette fois, le vieux moine allait assurément gagner. S'il commençait à le harceler, à exiger de savoir où se trouvaient ses deux enfants, n'aurait-il pas « perdu sa femme et son armée » ? Non, il valait mieux qu'il prenne la fuite… Pensant cela, Maître Jia ralentit délibérément, se laissant distancer. Le vieux moine, cependant, ne remarqua même pas ce qui se trouvait derrière lui, continuant de courir joyeusement, la tête haute.

Maître Jia se baissa et disparut rapidement dans un fourré d'arbres variés, puis se dirigea droit vers le nord, en contournant Tongguan.

Le comté de Tongguan était tout proche. Le vieux moine Weidu exultait. Il était certain de gagner cette fois-ci. Ce prêtre taoïste, Jia, devait absolument révéler où se trouvait Nizi.

À la porte sud de la nouvelle ville du comté de Tongguan, le vieux moine qui n'avait pas encore traversé la rivière s'arrêta enfin et se retourna avec excitation...

En venant ici, une douce brise printanière soufflait, les saules se balançaient et la locomotive à vapeur vrombissait au loin.

« Hein ? Où est donc Maître Jia ? » demanda le vieux moine, toujours perplexe.

La nuit tomba et une légère bruine se remit à tomber, enveloppant la ville de Tongguan d'une brume légère. La brise printanière était encore fraîche et le temps imprévisible.

Maître Jia suivit la voie ferrée de Nantongpu dans l'obscurité et trouva la ferme, point de rendez-vous convenu avec le capitaine Zhang. Il resta un moment silencieux sous la pluie, observant la faible lumière de la maison. Ce n'est qu'après s'être assuré que tout était normal qu'il poussa le portail et pénétra dans la cour.

« Miaou… » Un énorme chat noir était accroupi sur le rebord de la fenêtre à côté de la porte, ses deux yeux verts étranges fixant férocement Maître Jia.

Cette famille utilise des chats pour garder sa maison et son jardin… songea Maître Jia.

« Qui est-ce ? » La porte s'ouvrit et le capitaine Zhang sortit. Voyant qu'il s'agissait de Maître Jia, il l'invita aussitôt à entrer.

Ce sont trois bungalows ordinaires en briques rouges, situés isolés le long de la ligne de chemin de fer de Nantongpu, entourés d'arbres variés, dans un endroit très reculé.

« Nous avons attrapé les deux enfants et les avons enfermés dans l'entrepôt au fond du jardin », a déclaré le capitaine Zhang à voix basse.

« Hmm, qui habite dans cette ferme ? » demanda Maître Jia.

« Une vieille dame et un chat ; tous nos hommes logent dans un hôtel du chef-lieu du comté », répondit le capitaine Zhang.

« Emmenez-moi voir l’enfant », ordonna Maître Jia.

« Oui, suivez-moi. » Le capitaine Zhang ouvrit la marche, traversant la pièce principale pour rejoindre la cour arrière, contournant le tas de bois, où se trouvait un entrepôt pour ranger divers objets.

Le capitaine Zhang sortit une clé de sa poche, déverrouilla le cadenas, poussa la porte et alluma la lumière murale.

Dans un coin de la pièce, contre le mur, Nizi et le jeune moine Youliang étaient ligotés et assis par terre, la bouche bâillonnée avec des bandes de tissu, les fixant avec des yeux terrifiés...

Maître Jia s'avança, retira le morceau de tissu de la bouche de Nizi et défit doucement les cordes qui la retenaient. « Nizi, tu as été lésée », dit-il avec tristesse en examinant attentivement le visage de la petite fille.

Cet enfant ne ressemble en rien à son ancêtre. Ce dernier est grand et costaud, comme un homme, et son visage est couvert de boutons violets. Cet enfant, au contraire, a des traits très fins, le teint clair et de grands yeux brillants en amande. C'est un enfant d'une grande beauté.

Nizi garda les lèvres serrées et ne dit pas un mot, mais ses yeux laissaient transparaître une colère non dissimulée.

« Nizi, je suis Jia Shiming, une amie de votre mère… », dit gentiment Maître Jia.

« Ma mère ? » Nizi fut surprise. C'était la première fois de sa vie qu'elle entendait quelqu'un mentionner sa mère.

« Oui, le nom de votre mère est Zuying. Voulez-vous en savoir plus sur elle ? » demanda doucement Maître Jia.

Nizi hésita longuement avant de finalement hocher la tête.

« Nizi, tu n'as pas encore mangé ? » demanda Maître Jia avec inquiétude, puis il se tourna vers le capitaine Zhang et dit : « Va chercher à manger. »

Le capitaine Zhang acquiesça et partit.

« Où est ma mère ? » demanda timidement Nizi.

« Chut… mon enfant, écoute-moi, je te sauverai ce soir, mais tu dois d’abord bien manger, compris ? » Maître Jia porta son doigt à ses lèvres, feignant le mystère, et baissa la voix en parlant.

Nizi cligna des yeux, puis hocha la tête, demandant toujours : « Où est ma mère ? »

« Dans un endroit très lointain… », répondit Maître Jia avec nostalgie.

Chapitre soixante-dix du texte principal

« À quoi ressemble ma mère ? » demanda doucement Nizi. La silhouette de sa mère apparaissait souvent dans ses rêves. C'était une femme d'âge mûr, gracieuse, qui la regardait les yeux embués de larmes. À chaque fois, elle la serrait fort dans ses bras, lui procurant un sentiment de chaleur et de sécurité.

« Eh bien, votre mère, elle est très musclée et forte, et elle aime boire, elle tient très bien l'alcool… » balbutia Maître Jia en guise de réponse.

« Est-elle jolie ? » demanda Nizi avec nostalgie, se remémorant l'apparence de sa mère dans son rêve.

« Eh bien, elle a beaucoup de boutons sur le visage… » Maître Jia eut un léger haut-le-cœur en pensant aux boutons rouge violacé d'où suintait un liquide blanc sur le visage de son ancêtre.

« Des boutons ? » Nizi n'arrivait pas à imaginer à quoi ressembleraient des boutons sur le visage de sa mère. Elle demanda doucement : « Peux-tu m'y emmener ? »

« Oui, mais tu dois d'abord apprendre un art martial unique, sinon tu ne pourras pas y arriver avec ta condition physique actuelle », la persuada Maître Jia.

« Quelle technique d'arts martiaux unique ? » demanda Nizi avec enthousiasme.

« Le Qi Gong inné de l'école Quanzhen », déclara solennellement le maître Jia.

« La secte Quanzhen… la culture du Qi inné ? » Nizi n’en avait jamais entendu parler et murmura, confuse : « Où puis-je l’apprendre ? »

« Je vais t'enseigner, mais tu dois devenir mon disciple. Je peux commencer à t'enseigner immédiatement », déclara Maître Jia avec assurance.

"Ugh..." Yu Liang, ligoté au sol, secoua la tête et cligna des yeux, émettant des gémissements étouffés par la bouche bâillonnée de bandes de tissu.

Nizi s'avança, arracha le bâillon de sa bouche, puis dénoua la corde.

«Nizi, ne le crois pas, ils sont de mèche !» cria Youliang, haletant fortement.

Nizi tourna la tête, confuse, et regarda Maître Jia d'un air perplexe.

Maître Jia esquissa un sourire et dit : « Souviens-toi, je te sauverai ce soir. » Sur ces mots, il se dirigea vers la porte.

Le capitaine Zhang entra en portant une grande assiette de sandwichs au mouton, les posa par terre, puis sortit avec Maître Jia, verrouillant la porte de l'entrepôt derrière eux.

« Nizi, ne l'écoute pas ! C'est un menteur. Tout ce qu'il dit est un mensonge », dit Youliang avec inquiétude.

Nizi attrapa un petit pain cuit à la vapeur, en prit une bouchée et le mâcha lentement en murmurant : « Il reconnaît ma mère… »

En entendant cela, Youliang s'inquiéta encore davantage et s'empressa de dire : « Ne sois pas naïve, il n'a même jamais vu ta mère. Ma fille, réfléchis, tu es si belle, comment ta mère pourrait-elle avoir le visage couvert de boutons ? Et elle boit de l'alcool, une femme qui boit de l'alcool ? »

Nizi cligna des yeux et murmura : « Ouais, pourquoi ma mère a-t-elle des boutons sur le visage ? »

« Miaou… » Un énorme chat noir à poil court se glissa dans un trou au pied du mur. Il était très gros, avec des yeux verts et un museau frémissant. Il sentit l’odeur des sandwichs au mouton et s’approcha pas à pas.

Nizi sourit, prit un petit pain cuit à la vapeur et le lui tendit d'un air amical en disant : « Bon garçon, mange. »

Le gros chat noir ouvrit doucement la gueule, mordit dans le petit pain vapeur et le secoua vigoureusement, libérant ainsi le morceau de mouton qui s'y trouvait. Il attrapa ensuite le mouton au vol et recracha le petit pain vapeur vers Nizi…

Nizi gloussa. Quel chat intelligent !

Elle ouvrit chaque masque posé sur l'assiette, en sortit le mouton et le donna en pâture au gros chat noir. Dans la pièce ouest, une bouteille d'alcool Xifeng était ouverte sur la table et deux verres embaumaient son parfum. La vieille dame qui tenait la maison apporta du mouton froid et des sandwichs au mouton, et le capitaine Zhang et maître Jia se mirent à boire ensemble.

« Ce chat noir dehors est un peu inquiétant », remarqua nonchalamment Maître Jia en prenant une gorgée de son vin.

« C’est un chat qui porte un cercueil », lâcha soudain la vieille femme.

« Quel genre de chat est le "chat qui porte le cercueil" ? » demanda Maître Jia, perplexe.

La vieille femme gloussa, dévoilant ses dents jaunes et irrégulières, et dit à voix basse : « Petite Cui est une chatte. Les autres chattes ont généralement de trois à cinq chatons, et il est rare d'en voir quatre. Mais Petite Cui a toujours exactement quatre chatons, et ce sont tous des tigres blancs. C'est pourquoi, de son vivant, le vieil homme disait qu'elle était une chatte porteuse de cercueil, ne donnant naissance qu'à porter le cercueil, chaque chatte portant un coin du cercueil. »

Maître Jia n'avait jamais entendu parler d'une telle chose auparavant et ne put s'empêcher de demander avec curiosité : « Et le "Tigre Blanc" alors ? »

« C'est de la peau nue, pas un seul poil ne pousse, ça porte malheur », expliqua la vieille femme.

Maître Jia était encore plus perplexe : « C'est un chat noir à poil court, comment se fait-il que ses chatons n'aient pas de poils ? »

« C’est vrai, à chaque fois qu’elles mettent bas des chatons, leurs poils ne repoussent jamais. C’est terrifiant… » dit la vieille femme.

« Et les chatons ? » demanda Maître Jia, sincèrement curieux de voir les soi-disant « tigres blancs ».

« Ils ont tous été tués », répondit la vieille femme.

« Ils sont tous morts ? » demanda Maître Jia, surpris.

« Le chat qui porte un cercueil, tout le monde va le tabasser. » La vieille femme esquissa un sourire.

« Alors, ce "Petit Cui'er" a-t-il quelque chose de spécial ? » demanda Maître Jia avec curiosité.

« Qu’est-ce qu’il a de si spécial… » La vieille femme réfléchit un instant et dit : « Il aime manger les cheveux et les ongles des gens, il n’aime pas le riz ni les nouilles, et il boit aussi l’eau utilisée pour se laver les pieds. »

"Alors, 'Petit Cui'er' aime manger tout ce qui se trouve sur le corps d'une personne ?" ricana froidement Maître Jia.

La vieille femme jeta un regard furieux à Maître Jia, puis se retourna et retourna dans sa chambre de l'aile est.

« Certains animaux souffrent de pica, tout comme certaines personnes qui aiment manger du verre brisé, des cailloux, des clous ou des aiguilles », a déclaré le capitaine Zhang en buvant.

« Ce chat est différent », dit Maître Jia d'un air pensif. « Il semble y avoir quelque chose de maléfique dans ses yeux. »

« Ce n'est qu'un chat… », dit le capitaine Zhang d'un ton dédaigneux.

Après avoir mangé et bu à leur faim, Maître Jia dit au capitaine Zhang : « Allons voir les enfants. »

Les deux hommes arrivèrent à la porte de l'entrepôt situé dans la cour arrière, et le capitaine Zhang ouvrit la porte.

À l'intérieur de la maison, sous la faible lumière électrique, Nizi tenait le gros chat noir dans ses bras et jouait avec lui.

« Posez 'Petit Cui'er' », ordonna sévèrement le capitaine Zhang.

«

Petit Cui’er

? C’est son nom

? Il est si joli.

» Nizi serra fort le gros chat noir dans ses bras et dit joyeusement.

« Nizi, tu n’as plus faim ? » demanda doucement Maître Jia en regardant la pile de petits pains vapeur cassés.

« Mmm », répondit Nizi.

« Très bien, ce modeste taoïste va vous sortir de là. » En un clin d'œil, Maître Jia frappa du doigt le point d'acupuncture Zhangmen, à l'extrémité de la onzième côte du capitaine Zhang, sur son abdomen droit. C'est l'un des neuf points d'acupuncture principaux provoquant des vertiges. Le capitaine Zhang, les yeux écarquillés, fixa le point d'acupuncture, son corps s'affaissant lentement vers le sol…

Nizi et Youliang les regardèrent avec étonnement.

Maître Jia sourit légèrement, tendit la main et dit doucement : « Nizi, allons-y. »