pot fantôme

Chapitre 20

Maître Fei se dit que s'impliquer avec ce vieux moine n'était pas la solution et qu'il devait régler l'affaire rapidement. Aussi, d'un ton solennel, il déclara : « Je viens de la capitale avec une mission top secrète. Cette jeune fille est d'une importance capitale pour la sécurité nationale. Je dois l'emmener. Si vous osez m'en empêcher, Maître, je vous garantis que les forces de sécurité viendront boucler ce temple avant l'aube. Qu'en pensez-vous, Maître ? »

Maître Yidu dit calmement : « Qu'il s'agisse d'un secret d'État ou de la fermeture du temple, je ferai ce que vous voudrez. En bref, vous ne pouvez pas emmener cette petite fille ce soir, Maître taoïste. »

En entendant cela, Maître Fei pensa : « Ce vieux moine est déterminé à s'opposer à moi. Il semble que le seul moyen de régler ce différend soit par les arts martiaux. »

Chapitre 27, Partie 1

Maître Fei se jeta en avant, son bâtonnet d'acupuncture s'abattant sur les trois points vitaux de Maître Yidu

: la Porte du Qi, la Porte du Dang et la Porte du Nombril. Ces trois points forment une ligne droite reliant la gorge, la poitrine et le nombril, représentant les 36 points d'acupuncture les plus dangereux du corps humain. Son attaque fut d'une violence inouïe.

Maître Yidu fronça légèrement les sourcils, le visage empreint de tristesse et de désolation. D'un revers de sa robe de moine, il souleva Nizi, puis, d'un mouvement de sa manche gauche, il releva les électrodes. Son corps flotta en diagonale dans les airs, sa posture d'une grâce extrême.

Cet art martial, nommé « Traversée de la rivière sur un roseau », est un manuel transmis par Bodhidharma. Il se compose de cinq formes : Traversée de la rivière sur un roseau, Face au mur pendant neuf ans, Debout dans la neige avec un bras tranché, Ombre transperçant la pierre et Retour vers l'ouest avec une seule chaussure. Il est véritablement miraculeux, mais seuls ceux qui possèdent une grande compassion peuvent le maîtriser. De plus, l'expression du visage lors de son exécution est d'une profonde tristesse ; plus le niveau de maîtrise est élevé, plus la souffrance est intense, incarnant pleinement l'esprit bouddhiste de compassion. Comme le chante un poème ancien : « Marchant sur la route, traversant l'eau, je me retrouve ; seul, tristement, je traverse la rivière dans l'obscurité. Sous le soleil, pitoyablement, deux éléphants et des chevaux ; deux tendres cassias, longtemps florissants. »

Les compétences martiales et la force intérieure de Maître Fei n'étaient pas en reste, mais d'un simple geste de la robe du vieux moine, il ne put retenir le point de pression qu'il tenait et celui-ci lui fut arraché. Il comprit aussitôt qu'il ne faisait pas le poids face à Maître Yidu.

Maître Yidu se tenait au milieu du hall principal, les doigts légèrement crispés, et le bâtonnet d'acupuncture jaillit de sa paume pour atterrir délicatement dans la main de Maître Fei. Il dit calmement : « Maître Fei, veuillez retourner chez vous. »

Maître Fei semblait extrêmement embarrassé et abattu.

« Maître, que s'est-il passé ? » Youliang se frotta les yeux et bâilla en se dirigeant vers l'entrée du hall principal.

Le regard de Maître Fei balaya les alentours, et il pensa : « En ce monde, nul n'est sans cruauté. Ne m'en voulez pas, vieux moine, vous l'avez bien cherché… » Il joignit les mains à celles de Maître Yidu et dit : « Je prends congé. » Puis il s'inclina et se retira. À peine avait-il franchi le seuil du hall principal qu'il utilisa soudain la Main Disloquante, pressant sa paume sur le crâne du jeune moine et son pouce sur son point d'acupuncture fatal.

Youliang s'écria de surprise : « Maître… » mais il ne put en dire plus. Son visage devint pâle et ses yeux exorbités.

« Maître, je vous prie de m'excuser si je vous ai offensé. Ce n'était pas mon intention, mais je souhaiterais échanger le petit moine contre la petite fille. Qu'en dites-vous ? » Tout en parlant, Maître Fei ramassa discrètement le pistolet au sol de l'autre main.

Le revirement soudain des événements prit Maître Yidu au dépourvu. Le point vital de Youliang, situé au sommet de son crâne, était scellé, et si Maître Fei exerçait la moindre force, il mourrait à coup sûr. La porte du temple se trouvait à plus de deux zhang de lui, rendant impossible un sauvetage à temps. Cependant, il ne pouvait en aucun cas livrer Nizi à cet homme méprisable… Alors qu’il hésitait, se sentant impuissant, il entendit un léger crachat. Nizi projeta silencieusement une petite goutte de flegme dans l’œil gauche de Maître Fei.

Lorsque Maître Fei aperçut un léger filet de mucus s'approcher de lui, au lieu de l'éviter, il alla à sa rencontre. Avec un claquement sec, le mucus bleuâtre fut projeté à plus de deux zhang et se colla aux lunettes en plexiglas.

"Haha, petit sorcier, tu as encore essayé la même ruse, mais ça n'a pas marché sur moi cette fois !" Maître Fei ricana d'un air suffisant.

« Maître Fei, vous êtes vous aussi un cultivateur, et pourtant vous recourez à des moyens si méprisables et sournois pour contraindre ce vieux moine, sans même épargner un simple novice. Une telle perversité aura assurément de graves conséquences », réprimanda Maître Yidu.

« Méprisable ? » pensa Maître Fei. « Toi, vieux moine, humph, tes tours méprisables sont encore à venir. »

Sous le couvert du jeune moine novice Youliang, Maître Fei leva discrètement son pistolet, le pointa sur la poitrine de Maître Yidu et appuya rapidement sur la détente...

Chapitre 27, Partie 2

Un coup de feu retentit, résonnant dans le Temple des Carillons à minuit, portant au loin par-dessus les murs de la cour… L’air était saturé de l’odeur âcre de la poudre, puis, tout se tut.

Du sang s'écoulait de la poitrine gauche de Maître Yidu, tachant ses vêtements de rouge.

Maître Fei savait que les compétences martiales du vieux moine étaient insondables. Même si le premier coup avait atteint sa cible, il n'était pas forcément fatal. Aussi, il pressa-t-il la détente à plusieurs reprises. Avec un « pop », la balle s'enraya.

Maître Yidu soupira profondément, leva un pied, et sa chaussure de moine jaillit, frappant instantanément le bras droit de Maître Fei d'un craquement sec, brisant tous les os de son bras droit — humérus, cubitus et radius — ne laissant subsister qu'une couche de peau et de chair. Le pistolet tomba au sol dans un bruit métallique.

Il s'agit du « Retour en Occident avec une seule chaussure » des Cinq Styles de Bodhidharma. Cependant, comme Maître Fei se cachait derrière Youliang, Maître Yidu resta prudent. Autrement, il l'aurait certainement touché à son point vital et tué d'un seul coup.

Maître Fei, abasourdi et blême, ne s'attendait pas à ce que le vieux moine conserve une telle force après avoir été blessé par balle. Pris de panique, il relâcha à contrecœur le jeune novice, sauta par-dessus le mur de la cour et s'enfuit en désordre.

Maître Yidu s'assit lentement. « Youliang, viens ici », appela-t-il avec difficulté.

« Maître ! » Youliang, ayant repris ses esprits, se précipita aux côtés de son maître, les larmes ruisselant sur son visage.

« Youliang, ton maître a des nouvelles à te révéler, ainsi qu'à Nizi », dit Maître Yidu, essoufflé, de la mousse de sang aux lèvres. « Nizi est un descendant de la famille Guo et a pour mission de protéger le Tombeau de la Reine du Vent. Je ne devrais pas te le dire maintenant, mais ton maître est grièvement blessé, et tant qu'il me reste un souffle, je dois en informer Nizi à l'avance… »

« Maître, qu'est-ce que le "tombeau de Feng Hou" ? Je ne vous en ai jamais entendu parler auparavant », demanda Youliang, surpris.

« Grand-père Yidu, ne meurs pas… » s’écria Nizi, les larmes aux yeux.

« Écoutez-moi, les enfants », dit Yidu en sortant le dé à coudre en laiton de sa poche et en le posant d'une main tremblante sur le pouce de Nizi, la pression parfaite. « Nizi, ceci est un gage laissé par Guo Pu. Il renferme un secret. Vous devez vous souvenir d'un verset, écoutez attentivement : "Ce cadavre, ton cadavre, pas de cadavre, pas de souffle, que cherches-tu dans le cadavre ? Le pot des fantômes, l'incantation." Vous vous en souvenez ? »

Nizi hocha la tête et dit : « Nizi se souviendra. »

« Youliang, dès que ton maître aura fini de parler, tu dois prendre Nizi et quitter le temple de Fengling ce soir. Va te cacher dans ta ville natale, de l'autre côté du fleuve Jaune. N'oublie pas d'enlever ta robe de moine et de ne jamais dire à personne que tu as été nonne au temple de Fengling », ordonna le maître Yidu.

« Youliang veut rester et prendre soin du Maître… » pleura Youliang.

«

Petite sotte

», soupira doucement Maître Yidu en sortant de sa robe un mince livret taché de sang. «

Je ne suis qu’un gardien de tombe, et ma mort ici aujourd’hui n’est que l’accomplissement de mon devoir. Désormais, tout dépendra de toi, Nizi. Voici un manuel d’arts martiaux des Cinq Styles de Bodhidharma. Je te le transmets. Sans arts martiaux, tu ne pourras protéger le «

Pot Fantôme

». Nizi, approche-toi de mon oreille…

»

Nizi, faisant preuve de bon sens, approcha son oreille de la bouche de Maître Yidu.

« Le tombeau de Feng Hou est juste ici… » dit doucement Maître Yidu. Soudain, il perçut vaguement le bruissement de vêtements dans le vent à l'extérieur du hall. Son expression changea brusquement et il réprimanda sévèrement : « Allez vite, par derrière le hall, et surtout, ne vous retournez pas ! » Puis, rassemblant ses dernières forces, il souleva les deux enfants et les propulsa dans les airs jusqu'à l'arrière de la niche du Bouddha, où se trouvait une petite porte donnant sur les bois derrière le hall.

Youliang n'avait jamais vu son maître parler avec autant de sévérité. Comprenant la gravité de la situation, il saisit la main de Nizi, ouvrit la porte de derrière et s'enfuit dans les profondeurs obscures et lugubres de la forêt sans se retourner.

Dans le hall principal, Maître Yidu était assis en tailleur sur le sol, les mains jointes, attendant en silence...

Un vieil homme maigre et décharné atterrit silencieusement et avec grâce devant le hall.

Chapitre 27, Partie 3

« Ils sont arrivés si vite… » murmura faiblement Maître Yidu pour lui-même.

« Je suis Jia Shiming, un prêtre taoïste, et je suis venu présenter mes respects au maître Yidu », dit le vieil homme sans expression, vêtu de noir et portant des lunettes de soleil.

« Parlez clairement », dit Maître Yidu.

Maître Jia renifla l'air et dit : « J'ai entendu des coups de feu à plusieurs kilomètres. Êtes-vous gravement blessé, Maître ? » Il donna un coup de pied à Youfu, inconscient au sol, sachant qu'il avait été assommé par pression sur des points précis.

« Maître taoïste, votre vitesse est incroyable… » La voix de Yidu s’affaiblissait de plus en plus.

« Permettez-moi d’examiner les blessures du Maître », dit Maître Jia en s’avançant pour soutenir Maître Yidu. Il pressa son index et son majeur l’un contre l’autre pour stopper le saignement en quatre points d’acupuncture

: Tianchi, Qimen, Lingxu et Wuyi. Sachant que Maître Yidu n’avait plus beaucoup de temps, il demanda rapidement

: «

Maître, est-ce que celui qui a tiré est la personne allongée à la porte

?

»

« Non… cette personne est un commissaire de police spécial de la ville de Fenglingdu », a déclaré Yidu.

« Alors qui a blessé le maître ? » demanda alors Maître Jia.

« Fei Ziyun du palais Jiexiu Daluo, dit Yidu avec un sourire faible et amer, vous n'êtes pas tous de mèche ? »

« Ah, c’est donc ce vieux taoïste Fei. Jia Shiming ne s’abaisserait jamais à fréquenter un tel homme. Je l’ai aperçu il y a quelques jours à Hukou, dans le Jiangxi. Je ne m’attendais pas à le voir jusqu’à Hedong. Mais pourquoi a-t-il tiré sur le maître ? » demanda Maître Jia.

« La raison pour laquelle Maître Jia est venu ici tard dans la nuit est la même que celle pour laquelle il est venu », dit calmement Yi Du.

Maître Jia rit doucement et dit : « Maître, votre perspicacité est vraiment remarquable. Je ne vous mentirai pas. Si vous me révélez l'emplacement exact du tombeau de Feng Hou, je vous promets que je traquerai immédiatement Fei Ziyun et vous vengerai. »

« Amitabha, la gratitude et l'inimitié ne sont que des illusions. Ce vieux moine a depuis longtemps percé à jour les mystères du monde, aussi n'ai-tu pas à t'en soucier, Maître taoïste. » À cet instant, les pupilles du maître Yidu se dilatèrent progressivement.

« Le tombeau de Feng Hou est resté debout pendant cinq mille ans. Le maître a refusé d'en révéler le secret jusqu'à sa mort, préférant l'emporter seul dans la tombe. Avec une telle obstination, comment aurait-il pu percer à jour les desseins du monde et rester indifférent aux rancunes ? » Maître Jia secoua la tête et soupira.

« Je mourrai le sourire aux lèvres… » Maître Yidu s’éteignit finalement, épuisé.

Sourire dans l'au-delà ? Que manigance ce vieux moine ? Aurait-il déjà pris des dispositions pour ses funérailles… ? murmura Jia Shiming.

Il se dirigea vers l'entrée du hall, tendit la main et appuya fortement sur les côtes de Youfu, allongé sur les marches de pierre, relâchant ainsi ses points de pression. Puis il bondit et se cacha sur la poutre.

Fu Youyou se réveilla lentement, secoua la tête, se leva lentement et ramassa le pistolet.

« Maître ! Que vous est-il arrivé ? » Youfu fut bouleversé de voir Maître Yidu étendu dans le couloir. Il se précipita pour vérifier sa respiration et constata que le maître était déjà décédé.

Youfu toucha la blessure à la poitrine de Maître Yidu et sut qu'une balle lui avait transpercé le cœur. Il avait vu de nombreuses blessures par balle de ce genre pendant la guerre sino-vietnamienne.

« C’est Fei Ziyun qui a fait ça ! » s’exclama Youfu, se remémorant sa confrontation avec Maître Fei. Puis, comme si un souvenir lui revenait soudainement, il cria : « Nizi ! Où est Nizi ? » Il se mit alors à fouiller les environs avec son pistolet, mais ne trouva aucune trace de Nizi ni du jeune novice.

Maître Jia resta caché sur la poutre du hall principal, sans bouger d'un pouce.

N'ayant pas trouvé Nizi, Youfu se tenait à l'entrée du hall principal, se demandant : « Nizi aurait-il déjà été capturé par Fei Ziyun ? Non, je dois retourner au plus vite à Fenglingdu… » Sur ces mots, il ouvrit précipitamment la porte de la montagne et se dirigea droit vers Fenglingdu.

Alors que les pas s'estompaient au loin, Maître Jia sauta à terre.

Nizi ? Fenglingdu... Il sembla se rendre compte de quelque chose et devint peu à peu alerte.

Chapitre 28, Partie 1

Le clair de lune frais éclairait les plaines infinies. Maître Fei, traînant un bras cassé, courait à perdre haleine. Ses lunettes tombèrent et il perdit une de ses chaussures de cuir. Lorsqu'il parvint en titubant dans la vieille maison, en piteux état, il était complètement épuisé et s'effondra dans la cour.

Alerté par le bruit, le maire Guo sortit de la maison et fut choqué de voir Maître Fei gisant inconscient sur le sol. Il cria aussitôt.

Dans la cuisine, le secrétaire Qin prenait le thé avec un vieil homme. C'était un nain à la tête disproportionnée, au teint clair et aux membres courts mais robustes. Il portait un costume bleu foncé de Zhongshan et des chaussures en cuir noir brillant en forme de fusée. Il paraissait avoir plus de cinquante ans, mais il en avait en réalité près de quatre-vingt-dix.

En entendant les cris, le secrétaire Qin et le vieil homme nain sortirent de la pièce.

« Maître Fei ! » s'exclama le secrétaire Qin, surpris.

Le vieil homme nain s'avança, l'examina brièvement, puis tendit ses deux petites mains potelées pour masser les points d'acupuncture Tianxi derrière les oreilles de Fei Daoshi. Il dit ensuite : « Lève-toi. »

Maître Fei bâilla soudain, se redressa lentement et jeta un coup d'œil au vieil homme nain qui se tenait devant lui. Il frissonna aussitôt. « Maître… » murmura-t-il, les larmes aux yeux.

Ce vieil homme de petite taille n'était autre que Song Diweng, le maître de Fei et président de l'Association archéologique chinoise. Originaire de Yongcheng, dans la province du Henan, il descendait de Song Xianze, stratège de l'armée révoltée des paysans de Li Zicheng à la fin de la dynastie Ming. Expert en Qimen Dunjia et en divination, il jouissait d'une excellente réputation dans ce domaine. Il fut membre du Comité national de la Conférence consultative politique du peuple chinois à plusieurs reprises. Mao Zedong et Zhou Enlai l'avaient également rencontré de leur vivant.

« Ziyun, que t'est-il arrivé ? Tu as perdu un œil et tu as un bras cassé… » dit Song Diweng en fronçant les sourcils.

« Maître », dit Fei Ziyun entre ses dents serrées, son œil droit fixant Song Diweng d'un regard vide, le visage à moitié couvert de bandages sales et ruisselants de sueur. « Ce petit sorcier m'a aveuglé, un chien m'a mordu le visage et le vieux moine Yidu du temple de Fengling m'a roué de coups au bras. Maître, c'est une chance que vous soyez là. Capturez Nizi, tuez ce vieux moine et vengez votre disciple ! »

« Hmm, laissez-moi d'abord examiner votre blessure au bras. Je ne voudrais pas qu'elle s'aggrave. » Song Diweng prit Fei Daozhang dans ses bras et le ramena à la cuisine. Après que le maire Guo eut débarrassé le thé, il déposa Fei Daozhang sur la table.

À cet instant, les bras de Maître Fei étaient tellement enflés qu'ils lui arrivaient aux mollets, et il ne pouvait plus se déshabiller. Song Diweng déchira les manches avec un craquement et examina attentivement.

Le bras droit de Maître Fei était d'un violet noirâtre, l'humérus, le cubitus et le radius étant cassés au niveau du coude, ne restant reliés que par la peau et la chair, ce qui indiquait une blessure très grave.

Song Diweng secoua la tête, le regarda et ordonna au maire Guo de trouver une planche de bois. Il saisit ensuite le bras de Fei Daozhang à deux mains et remit en place les trois os fracturés un à un. « Supporte ça », dit-il froidement.

Le maire Guo a pris la table de travail dans la cuisine et a demandé : « Est-ce que ça convient ? »

Sans dire un mot, Song Diweng appuya une main sur le panneau et, de l'autre, ses doigts se replièrent en forme de feuilles de saule. D'un coup sec, il fendit le panneau en deux comme une hache tranchante, laissant le maire Guo et le secrétaire Qin sans voix.

Song Diweng découpa le panneau à la largeur voulue pour en faire une attelle afin d'immobiliser le bras droit de Fei Daozhang. Puis, il l'enveloppa rapidement d'une bande de tissu et dit d'un ton indifférent

: «

Dommage que vous n'ayez pas apporté de médicaments. Il faudra l'emmener à l'hôpital.

»

« Boum boum boum… » À ce moment, on entendit de nouveau des pas titubants venant du portail de la vieille maison. Guo Youfu était de retour.

Chapitre 28, Partie 2

« Fei Ziyun a tué Maître Yidu ! Il a aussi kidnappé Nizi… » Youfu, un pistolet à la main, appuyé contre l’encadrement de la porte de la cuisine, haletait bruyamment.

Song Diweng demanda froidement : « Qui est cette personne ? »

« Il s'agit de Youfu, le frère cadet de Youcai, et le commissaire de police spécial de la ville », présenta rapidement le secrétaire Qin.

En entendant cela, Maître Fei se redressa brusquement et demanda avec excitation : « Le vieux moine Yidu est mort ? Ha, c'est merveilleux ! »

« Où est Nizi ? Où l'avez-vous emmenée ? » demanda Youfu avec colère.

« Nizi ? Je ne l'ai pas arrêtée ! » dit Maître Fei, perplexe.

Le secrétaire Qin dit sévèrement à Guo Youfu : « Camarade Guo Youfu, veuillez ranger votre arme. Que se passe-t-il exactement ? »