Boîte de démons

Chapitre 13

En effet, le cercle est rassemblé entre mes mains.

« Abstraction faite de ses talents d'écrivain, il est pour le moins incompétent comme guide ou enseignant. »

Il a complètement ignoré sa propre incompétence au volant.

Birdmouth a garé la voiture sur le bas-côté et m'a pris la boussole des mains pour vérifier notre position. Mais même si nous avions voulu vérifier, c'était impossible

; je ne plaisante pas, cette fois, nous sommes vraiment perdus.

« Pff, où suis-je ? Est-ce ici ? Ou est-ce par là ? »

« Cette route devrait ressembler à la route nationale 16. Autrement dit, nous avons pris la mauvaise route en venant, ou plutôt, il y a longtemps. »

Atsuko, grâce à son œil de lynx, repéra le marqueur.

Autrement dit-

«Nous devrions être près de Yokohama maintenant.»

Atsuko était très calme.

Yokohama ?

Quel long trajet ! Il est déjà plus de huit heures.

« Yokohama n'est pas si loin. Dire que j'ai pris le mauvais chemin signifie simplement que j'ai fait un mauvais détour et que je me suis retrouvé ici. Je peux donc faire demi-tour et retourner à mon point de départ. »

Atsuko encouragea Toriguchi. Le chauffeur, qui était inquiet, sembla avoir une révélation et se redressa aussitôt.

« Hahaha, c'est exact, il suffit de le tourner de 180 degrés. Monsieur Sekiguchi, ne me regardez pas comme ça. »

Après avoir terminé sa conversation enjouée, Toriguchi démarra la voiture, mais d'un léger virage, il s'engagea sur un petit chemin à droite. Où allait-il ?

Pourquoi es-tu descendu dans cette ruelle ? Tu ne comptais pas faire demi-tour ?

"Hein ? Alors je me suis retourné ?"

« Mais nous avons maintenant emprunté un chemin de traverse. »

Le sentier était très étroit, bordé d'arbres de part et d'autre. Plus on avançait, plus l'espace entre les arbres se réduisait, et bientôt la végétation devenait aussi dense qu'une forêt. Il n'y avait qu'un seul chemin, quel que soit l'itinéraire emprunté.

« Je te le dis, tu ne peux pas revenir sur tes pas en empruntant cette route. Bird Mouth, tu as pris le mauvais chemin. »

J'ai un mauvais pressentiment.

« On dirait une impasse. »

Tous trois semblaient l'avoir remarqué. Cependant, la route était trop étroite et il n'était pas pratique de faire marche arrière constamment

; ils décidèrent donc d'avancer jusqu'à pouvoir tourner.

Une sensation désagréable.

Il semble qu'il n'y ait pas de route à suivre.

Soudain, une lumière blanche et éclatante apparut devant nous, et des phares puissants jaillirent des deux côtés, si brillants qu'ils étaient aveuglants. Le véhicule ralentit brusquement, se balançant et tremblant violemment.

Le freinage brusque m'a projeté en avant et j'ai chuté, me cognant les fesses.

Plusieurs silhouettes surgirent de la direction de la lumière, et plusieurs autres personnes se trouvaient juste devant elles. C'étaient des policiers.

Ils nous ont fait signe de nous arrêter.

Bird Mouth a freiné brusquement et j'ai de nouveau heurté mon postérieur.

"C'est-à-dire, qu'est-ce que c'est que ça…"

Atsuko désigna quelque chose devant elle. Je plissai les yeux sous la lumière vive. Puis, derrière le commissariat, je vis quelque chose d'incroyable

: un objet solide qui dégageait un sentiment d'oppression écrasant.

C'était une énorme boîte.

C'est une très grande boîte, plus haute qu'un immeuble de trois étages, non, de quatre étages.

Le bâtiment — qui est bel et bien un bâtiment de par ses dimensions — ne présente aucune ouverture, hormis une fente verticale scellée au-dessus de l'entrée principale. Le reste est entièrement en béton noir massif. Il est carré, ou plutôt rectangulaire — non, on devrait plutôt l'appeler un cube.

Un immense cube d'un noir profond, illuminé par des lumières intimidantes, se dresse fièrement dans le ciel nocturne.

Un signe inquiétant.

L'espace devant le bâtiment était une place ouverte. Quatre ou cinq véhicules y étaient stationnés. L'un d'eux semblait être un camion, les autres étant principalement des voitures de police.

À l'arrière de la boîte se trouvaient deux tuyaux ressemblant à des cheminées. L'un d'eux était même plus gros que la cheminée des bains publics.

Qu'est-ce que c'est exactement ?

Avant même qu'on s'en rende compte, notre vieille bagnole était encerclée par la police. Il y avait une dizaine d'agents

; on était vraiment cernés. Un policier a regardé par la fenêtre côté conducteur et a frappé plusieurs fois. Est-ce qu'ils nous demandaient d'ouvrir la portière ou de sortir

? Bird Mouth a baissé sa vitre.

« Qui êtes-vous ? Que voulez-vous ? Pourquoi êtes-vous ici ? »

L'autre personne parlait d'un ton dur, comme si elle interrogeait un criminel.

"Euh, hum, nous sommes perdus..."

« Perdus ? Impossible que vous ayez emprunté une ruelle pareille. C'est trop louche. Bref, sortez tous de la voiture. »

Je suis en difficulté.

Un autre médecin frappait à ma vitre et me demandait de sortir de la voiture. J'ai regardé Atsuko, mais elle est restée silencieuse.

Cependant, la sécurité est ici beaucoup trop stricte. Attendez, ce bâtiment serait-il une base secrète de l'ancienne armée impériale

? Non, impossible. Surtout pas en temps de guerre. Une telle chose ne pourrait pas exister aujourd'hui, et même si c'était le cas, elle ne serait pas utilisée.

Au moment où j'allais ouvrir la portière, plusieurs hommes ont couru vers moi depuis le bâtiment. L'un d'eux m'a reconnu lorsque j'ai ouvert la portière, dévoilant la moitié de mon corps. Il s'est précipité vers moi en criant

:

Hé ! Que fais-tu ici ?!

C'est une scierie.

Au milieu de cette tension inattendue, la rencontre fortuite avec une connaissance fut, il faut bien le dire, plutôt rassurante. Kiba, cependant, resta sérieux, s'approchant silencieusement de moi, me prenant la poitrine et me posant à nouveau la question.

« Sekiguchi, que fais-tu ici ? »

Comme le dit le proverbe, même en enfer, il y a des dieux et des bouddhas pour nous aider, mais à cet instant précis, Kiba ressemble davantage à un démon sorti des enfers.

« On s'est tout simplement perdus. Mon ami conduisait ; il a pris la mauvaise direction et s'est retrouvé ici. »

« Qui est-il ? »

Bird Mouth était encerclé par trois policiers, et il était si effrayé que son visage en a changé de couleur et qu'il n'a pas osé faire le moindre bruit.

« Il est rédacteur au magazine, il s'appelle Toriguchi, et c'est un ami. Ce n'est pas quelqu'un de suspect. »

« Le magazine ? »

Kiba aperçut Atsuko assise sur le siège arrière.

"—Hmph, même Kyogoku-chan est là—c'est trop suspect."

« Pas du tout suspect. Sans parler de Toriguchi, vous savez parfaitement qui sont Atsuko et moi. »

Kiba réfléchit un instant, avec deux hommes qui semblaient être des détectives se tenant derrière lui.

« Kiba, qu'est-ce que tu fais ? N'oublie pas que tu n'as aucune autorité ici. Ne fais rien d'imprudent. Notre responsabilité est de poser des questions. Écarte-toi ! »

Kiba afficha une expression encore plus terrifiante, fixant férocement l'homme qui avait parlé.

« Hé ! Sekiguchi, tu es vraiment perdu ? Tu n'es pas en train de chercher un article de magazine, quand même ? » demanda Kiba, comme pour lancer un avertissement.

« Q-Que nous demandez-vous ? Nous ne faisons rien ! »

"D'accord, je comprends."

Kiba termina son discours d'un ton froid, me relâcha et se tourna vers l'officier derrière lui en disant :

« Ce sont mes amis, et je peux garantir leur identité. Faire un scandale ne fera qu'empirer les choses, alors laissons-les rentrer chez eux pour le moment. »

«Remettez-le en place… De quoi parlez-vous

? Vous n’avez aucune autorité ici, vous comprenez

? C’est à nous de décider si c’est suspect ou non. Vous nous gênez, alors dégagez.»

« Ce que je veux dire, c'est qu'interroger des personnes qui n'ont absolument rien à voir avec l'affaire est une perte de temps. Et si quelque chose se produisait pendant ce temps-là

? Il est inutile de perdre du temps à les interroger. Si ces personnes sont impliquées dans l'incident, je suis prêt à en assumer la responsabilité. »

Ces hommes, pour la plupart des inspecteurs du quartier général de la police nationale de la préfecture de Kanagawa, affichaient des expressions aussi amères que s'ils avaient bu du thé amer.

« Hé, Kiba. Tu n'es qu'un chef de patrouille. Même si tu te surestimes et que tu essaies d'assumer l'entière responsabilité, tu ne peux pas. Si quelque chose tourne mal, il sera trop tard ! »

« Et alors si quelque chose se produit pendant que nous perdons notre temps ici ? Si l'inspecteur général n'est pas qualifié, que diriez-vous de l'inspecteur général ? Vous serez alors aux commandes. »

Kiba n'a pas reculé.

Les détectives nous scrutaient avec le même regard qu'ils utilisaient pour examiner des criminels.

Je gère très mal ce genre de situations

; je n’arrive pas à me calmer, ni à garder mon sang-froid, ce qui me rend encore plus suspecte. J’essaie tant bien que mal de me calmer, mais mon regard erre sans cesse.

Le visage du policier, le visage du détective, le ciel nocturne, la lune s'est levée.

La lune brillait intensément au-dessus du cube. Mon regard se détourna de la lune pour se poser sur le bâtiment. Descendant lentement le long de l'étroite jointure du cube, j'aperçus une femme qui scrutait anxieusement l'entrée du bâtiment

; son visage était voilé par le contre-jour.

Soudain, j'ai ressenti un bourdonnement dans les oreilles. Non, ce n'était pas un bourdonnement

; c'était plutôt un grondement, semblable au bruit assourdissant des moteurs que j'avais entendus dans les usines militaires.

« Combien de temps comptes-tu continuer comme ça ? Ça ne me dérange pas, mais ton temps est précieux ! »

Kiba, perdant patience, rugit.

« Très bien, Kiba, je cède. Mais laisse-moi au moins enregistrer leurs informations d'identification. »

Incapable de résister à l'obstination de Kiba, l'attitude du détective finit par s'adoucir.

Toriguchi présenta son permis de conduire, et Atsuko et moi donnâmes nos noms et adresses. Kiba se tenait à l'écart, imposant comme un démon sorti des enfers, baigné d'une lumière aveuglante, le visage entièrement noir, l'air véritablement terrifiant, tel un guerrier Vajra. Derrière lui se dressait une énorme boîte incompréhensible, et à l'entrée de cette boîte se tenait une silhouette féminine.

La lune était toujours visible dans le ciel.

Tout cela ressemblait à un cauchemar, devenant de plus en plus irréel.

Kiba s'est approché de moi et m'a menacé d'une voix grave et inhabituelle :

« Sekiguchi, écoute-moi bien. Ne pose aucune question sur ce qui s'est passé ce soir. Rentre chez toi et ne dis rien de ce qui s'est passé ici, que tu l'aies vu ou entendu. Promets-moi aussi de dire à ce type et à Kyogoku de se taire. Si tu ne tiens pas ta promesse, je… je ne te pardonnerai jamais. »

Le bruit provenant du dépôt de bois semblait venir de la caisse située derrière lui.

Nous étions comme si nous avions perdu la capacité de penser et que nous ne pouvions plus qu'obéir docilement aux ordres de la boîte.

Et ainsi, le 30 août, une journée qui m'a profondément marqué, prit fin.

(La première moitié est omise)

Ensuite, commencez à chercher cette fille.

J'ai décidé de loger à l'auberge en bois près de la gare. Après m'être installé, je suis sorti aussitôt. Je ne savais pas à qui demander. Bref, j'ai décidé d'aller d'abord à la cafétéria. N'ayant presque pas faim, j'ai seulement commandé une bouteille de vin et du poisson grillé.

Le décalage entre le nombre de places assises et le nombre de tables est agaçant. Une table devrait avoir quatre chaises, mais certaines n'en ont que trois, d'autres cinq. Pourquoi personne ne semble s'en soucier

?

Interrogée à propos de la jeune fille par la femme d'âge mûr qui lui avait apporté la bouteille de vin, elle a avoué n'en rien savoir.

Le texte du menu était écrit de manière très illisible, de travers et irrégulière. Les caractères étaient également de tailles différentes, laissant beaucoup d'espace vide.