Boîte de démons

Chapitre 71

※

« Sa main était incrustée dans le mur de pierre d'une maison de la province de Musashi. »

Aoki nous a expliqué, le visage pâle.

« Tout cela est dû à mon incompétence. J'avais pourtant autant, voire plus, d'informations que n'importe qui d'autre, et pourtant je n'ai rien compris. Hier, Maître Chuzenji m'a donné un indice crucial, mais je me suis contenté d'écouter sans y prêter attention. C'est entièrement de ma faute. J'ai vu le registre des dieux Mikoto et entendu son explication

; même la prochaine victime potentielle m'avait été suggérée par vous, simples mortels. Je vous ai laissé le soin de tout interpréter et j'ai bêtement attendu ce jour. C'est durant cette période que Kusumoto Yoriko a été assassinée. »

Il semblait très affecté. Aoki était abattu, mais il paraissait aussi en colère.

Kyogoku-do réagit de la même manière. C'était lui qui préconisait de protéger Yoriko, et il était probablement plus rancunier que les autres. Cela se lisait clairement sur son visage. Il avait souvent l'air malheureux, et son expression devenait encore plus féroce lorsqu'il était en colère.

Mais j'étais probablement celui qui a le plus hésité.

Si Aoki avait été plus prévoyant dans ses préparatifs, ou si Kyogoku-do avait découvert la vérité plus tôt et demandé la protection de Raiko, je pouvais parfaitement comprendre leurs sentiments. Mais même sans cela, la police avait déjà été dépêchée avant-hier, la situation n'aurait donc rien changé.

Mais ma situation était différente. J'ai croisé par hasard le principal suspect et la victime, qui se rendait chez le suspect juste avant l'incident.

Natsukizu s'en fiche-t-elle ?

Kyogoku-do a dit :

«

Cette situation est bien plus absurde que je ne l'avais imaginée, et tout s'est passé trop vite. Aoki, dans ce cas, veuillez arrêter Kubo au plus vite. Nous n'avons pas une seconde à perdre. Même s'il est encore possible qu'il soit innocent, nous n'avons pas le temps d'y réfléchir maintenant

! Nous ne pouvons plus tolérer ses crimes. Il ne ressent aucune culpabilité, et si nous laissons faire, une nouvelle victime pourrait apparaître demain. Bref, arrêtez-le d'abord et perquisitionnez son domicile. Et même si les chances sont minces, Raiko est peut-être encore en vie

!

»

Puis il a dit :

« Très bien, nous ne pouvons plus rester les bras croisés. Certaines choses se produiront même si nous n'intervenons pas, mais puisque nous sommes déjà impliqués… »

« Que comptes-tu faire, Kyogoku ? Vas-tu passer à l'action ? »

Natsume a demandé.

«Faut-il exorciser le monstre ? Exorciser cet esprit maléfique ?»

Kyogoku-do répondit :

« C’est exact, nous devons l’exorciser. Même si je n’y tiens pas vraiment, il n’y a pas d’autre solution. Nous devons frapper Mikoto. Si nous le frappons en premier, il sera plus facile pour Aoki d’agir. De toute façon, arrêter Kubo ne suffira pas, et les médiums ne sont pas du ressort de la police. »

«Que...que devons-nous faire ?»

Bird Mouth était très excité.

«Faites avouer tout à ce vieil homme dans la maison en boîte.»

"ce qu'il faut faire?"

« Eh bien, je crains que nous devions demander au dieu des tortues d'intervenir. »

"Qu'est-ce que vous avez dit!"

Kyogoku-do m'a regardé.

Aoki est alors parti rapidement.

Kyogoku-do prend rarement les choses en main, et j'ai été entraîné dans ce bourbier sans même comprendre la situation, ce qui ne laisse derrière lui qu'un regret grandissant qui ne cesse de s'accrocher à mon cœur.

Torikokuchi a déclaré que la prêtresse du sanctuaire se rassemble entre vendredi soir et samedi matin.

Je me repose une demi-journée le samedi et je consacre toute la journée du dimanche au conseil spirituel des croyants.

« Alors, décidons pour demain matin, c'est-à-dire dimanche. Bird Mouth, à quelle heure environ les croyants arriveront-ils ? »

Kyogoku-do dit, son expression restant parfaitement inchangée.

« Eh bien, les vieilles dames se lèvent très tôt ; elles sont sorties pendant que je dormais encore. Vers six heures, à la porte… »

Puis de longues files d'attente se sont formées. C'est ce qu'a dit la dame âgée de l'épicerie, qui se lève particulièrement tôt.

"Alors, allons-y à cinq heures."

« C'est comme aller défier un dojo avant l'aube. »

Natsuki dit joyeusement, ajoutant qu'il avait peur de se réveiller trop tôt et qu'il resterait donc dormir. Toriguchi dit lui aussi qu'il serait en retard s'il rentrait dormir, et qu'il resterait donc également. Voyant les invités qui avaient soudainement décidé de rester, la dame garda son calme et se mit rapidement à préparer le dîner. Il était déjà passé neuf heures.

Je fais mes adieux au Kyogoku-do.

La pente vertigineuse était toujours aussi sombre, et mes pieds toujours aussi instables. Derrière les longs murs pavés qui bordaient la pente se trouvait un cimetière.

Je l'imagine.

Imaginez les démons déterrant des cadavres du cimetière et s'en repaissant.

Le démon possède certains traits distinctifs, comme de longues oreilles, des cheveux touffus et des yeux ronds. Cependant, ces traits ne correspondent pas vraiment à son apparence

; chacun semble emprunté, rendant l'image d'ensemble floue et ambiguë. Je suis incapable de déterminer sa forme exacte.

à la fin,

Qu'est-ce que c'est exactement ?

Cette nuit-là, je n'arrivais toujours pas à m'endormir.

Et aujourd'hui, au petit matin du 28 septembre, je suis enfin arrivé près du Mitaka Mikoto.

Cela fait presque un mois que j'y suis allée — ou plutôt, que mon séjour au lac Sagami a commencé — et je ne sais vraiment pas pourquoi j'y suis encore.

La voiture était garée sur le bas-côté de la route, derrière le restaurant « Five Colors Soup ».

Le bec de l'oiseau se trouve sur le siège du conducteur.

Xia Mujin et moi nous sommes blotties l'une contre l'autre, nous cachant sur la banquette arrière.

Kyogoku-do, qui était assis à l'avant, est descendu le premier pour s'enquérir de l'état de la prêtresse.

Nous l'avons attendu en voiture.

Bien que la fausse voiture de sport Datsun ait été conçue pour quatre passagers, la banquette arrière était trop exiguë et inconfortable.

Il faisait assez froid dehors ; un froid vif s'infiltrait par le toit. Me penchant pour contempler la ville baignée par la lumière matinale, j'aperçus une brume matinale qui enveloppait les environs.

Une silhouette vacilla dans la lumière brumeuse.

J'ai entendu dire que la fine ombre qui entoure une ombre s'appelle un «wangliang».

Une silhouette sombre, qui la suivait, s'approcha de nous.

Cette ville est comme un océan profond.

Les alentours brillaient d'une telle lumière, et pourtant la ville demeurait plongée dans les ténèbres

; le soleil scintillait, mais sa lumière ne pouvait pénétrer. Réfléchie et diffusée par d'innombrables particules sur son passage, absorbée par d'innombrables objets flottants, la lumière se diffusait et convergeait sans cesse et sans raison, finissant par perdre toute sa puissance. Toute existence se brouillait. Si l'on ne pouvait distinguer que des formes ambiguës, l'existence elle-même n'était plus qu'une brume ambiguë. La frontière entre l'extérieur et l'intérieur paraissait floue et instable dans ce monde.

La ligne floue, c'est le démon.

Le Dieu du Panier se trompe. Les démons ne peuvent naître entre de solides murs. Ce sont les murs eux-mêmes, ces murs opaques, qui sont les démons.

L'ombre ténue révéla peu à peu ses contours.

Ce n'était pas une ombre ; c'était un homme vêtu de noir.

Vêtu d'un simple kimono noir, de gants, de chaussettes noires et de sabots noirs (seules les brides des sabots sont rouges), et portant une veste de kimono d'un blanc immaculé tachée à l'image de Kikyo Seimei, la tueuse de démons, il était l'homme en noir.

Kyogoku-do est de retour.

«Tadashi n'est pas le fils de Heibei.»

« Hein ? Mais la plaque nominative sur la porte… »

"La loyauté fait référence à Ah Zhong."

"Hein ? C'est le père de Hyoue ?"

Bien que l'ordre des noms soit étrange, il est évident que le caractère «

Hyōe

» a été ajouté plus tard. Le nom du mari est inscrit à droite, sous le nom de famille, celui de la femme à gauche, et celui de l'enfant en bas à gauche, après la naissance. Malgré son aspect un peu étrange, cela semble correct. Tadashi et Masae sont un couple, et leur enfant s'appelle Hyōe. Tadashi n'est ni Tadakichi ni Tadatsugu, mais simplement «

Tadashi

».

"cela signifie?"

« Cela signifie que l'enfant de Hyōe porte un nom différent. »

Après avoir dit cela, Kyogoku-do nous a ordonné, à Natsuki et moi, de descendre du train. L'identité de Toriguchi ayant déjà été révélée, il est resté à bord. Sans autre préparatif ni discussion, nous nous sommes dirigés silencieusement vers Mihako-no-Kami.

Puis, j'ai enfin vu de mes propres yeux le dojo du Dieu de la Boîte de Bambou.

Mais il n'y avait pas le temps de s'attarder sur ces sentiments.

Kyogoku-do ouvrit la porte sans hésiter.

« Excusez mon audace, mais est-ce là le lieu du Dieu du Mal Scellé ? »

Une femme s'est enfuie en panique. C'était Nikaido Toshimi.

« Oui, que puis-je faire pour vous ? Êtes-vous ici pour une consultation ou pour vous donner des conseils ? »

«Non, je suis venu vous demander une faveur.»

«Dans ce cas—»

« Ah, c'est parfait. Il semble qu'aucun croyant ne soit encore arrivé. J'étais inquiet en venant ici, me demandant ce qui se passerait si nous étions en retard. »

« Euh, excusez-moi… »

« Oui, j'ai entendu dire que cet endroit est très efficace et jouit d'une excellente réputation, avec un flux constant de personnes venant y chercher de l'aide. Je suis donc venu ici car je craignais que la présence de croyants ne vous dérange. Si cela ne vous dérange pas, j'aimerais rencontrer le responsable. »

Bien-

Toshimi Nikaido trouva cela très étrange. Elle portait une chemise blanche et une jupe bleu foncé, une tenue très courante, mais cela semblait extrêmement inapproprié pour cette occasion.

« Ou bien le gourou est-il encore en train de manger ? Je pense qu'il aurait dû finir de manger avant d'arriver. Était-il plus lent que d'habitude ce matin ? »

«Non, puis-je vous demander qui vous êtes ?»

« Ah, j'ai oublié de me présenter. Je m'appelle Chuzenji et je suis exorciste à Nakano. Je suppose que je suis l'un de vos compagnons. Ah, je vous en prie, ne me considérez pas comme un rival. Mon statut est bien inférieur à celui du Maître. Je suis incapable de sauver les croyants souffrants. Tout au plus, je peux aider à exorciser les personnes possédées. Je suis un exorciste sans véritable compétence. »

"Euh, puis-je vous demander…"

Kotobuki suivait le rythme imposé par Kyogoku-do. En l'absence de croyants, ils ne pouvaient se servir de leur nombre comme prétexte pour nous faire patienter, contrairement à ce qu'avait fait Toriguchi à son arrivée. Bien sûr, Kyogoku-do savait aussi que Hyōe avait terminé son repas. Il avait sans doute déjà vérifié la cuisine en venant enquêter.

De plus, la prêtresse/servante du sanctuaire, dont l'allure ressemblait à celle d'une hôtesse de bar, était déjà habillée et maquillée, indiquant qu'elle était prête à accueillir les fidèles à tout moment.

« En réalité, mon but est très simple : cet homme est possédé par un démon. »

Kyogoku-do m'a désigné du doigt et a dit : « Puis j'ai désigné Natsukizu et je la lui ai présentée. »

«Voici mon apprenti.»

Kyogoku-do parlait fort exprès, peut-être pour que Hyōe à l'intérieur puisse l'entendre.

«Bonjour, je suis votre apprenti.»

Xia Mujin a salué d'un ton joyeux et enjoué, ce qui détonait complètement avec l'atmosphère.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Qui est là ? »

Un homme est sorti de l'intérieur.