Boîte de démons

Chapitre 89

"JE?"

—C'est toi.

Yoko a prononcé ces mots à Kiba à ce moment-là.

«

Mlle Yoko souhaite désespérément sauver Kanako, mais M. Mimasaka, sur qui elle compte, lui confie son désespoir. Cet appareil ne peut fonctionner que pendant quinze jours, et la vie de Kanako ne pourra être maintenue que jusqu'au 31 août.

»

« Le jour où tu as disparu… ? »

« Mais il a aussi dit ceci à Yoko : « Si nous avions eu l'argent pour acheter du carburant à l'avance, Kanako aurait pu être sauvée… »

Kyogoku-do se gratta la tête.

« Ce n’est pas comparable à la terreur de mourir à chaque instant. S’il y avait une chance d’être sauvée, même infime, il y aurait au moins de l’espoir – mais ce n’est pas le cas. Mme Yoko est confrontée à la certitude que Kanako mourra le 31 août. Pouvez-vous imaginer ce que cela représente pour elle ? »

Je n'arrive pas à l'imaginer. Si je devais le décrire, c'est comme ce que ressent un condamné à mort en attendant son exécution. Contrairement à une mort subite accidentelle, même si le choc est moindre, la terreur grandit à chaque instant, comme une véritable torture.

«

De plus, le plus cruel est que la mort n'est pas absolument inévitable. Tant qu'elle a de l'argent, elle peut vivre indéfiniment, et une somme considérable est juste sous ses yeux, étincelante. Voilà la situation à laquelle Mme Yoko est confrontée. Si on vous donnait le choix dans cette situation, il serait étrange que vous ne vouliez pas simuler un enlèvement. Personne n'a le droit de la blâmer ou de critiquer ses actes

; ce serait tout simplement trop cruel.

»

Yoko regarda Mimasaka. Kyogoku les regarda tous les deux et poursuivit

:

« Professeur, vos propos à Yoko sont perçus par certains comme une incitation à risquer sa vie pour de l'argent. Cela vous est peut-être indifférent, mais ne pensez-vous pas que cela dépasse les normes attendues d'un médecin ? »

« Chūzenji, posez-vous une question dont vous connaissez déjà la réponse ? Je ne suis plus médecin, je suis scientifique. »

« Ne mentirais-tu pas pour le bien de ta fille ? »

"Complètement stupide."

«Je comprends ce que ressent Mlle Yoko.»

Aoki a dit, puis a froncé les sourcils et a dit :

«

— Mais je ne comprends pas ses agissements. Que cherche-t-elle à faire exactement

? Quel genre de plan est-ce que ce faux enlèvement

? Et c’est tellement élaboré…

»

« Il n'y avait absolument aucun plan. Elle n'avait même jamais envisagé de le mettre à exécution ; ce n'était qu'une illusion, un rêve chimérique. Plus un rêve chimérique est concret, plus il devient efficace d'une certaine manière. Mademoiselle Yoko s'en servait pour se boucher les oreilles et éviter le compte à rebours avant la mort de Kanako, pour fermer les yeux et ne pas voir l'état pitoyable de sa fille étendue devant elle… »

"—Elle vient d'envoyer des lettres de menaces."

« C’est… elle qui a fait ça ? »

Aoki était surpris, mais je l'avais plus ou moins deviné.

« Ça se voit au premier coup d'œil, non ? »

« Je ne peux pas le dire. Bien qu'il s'agisse d'une lettre de menaces mal rédigée, je ne parviens pas à en trouver la source ni le contenu. »

Aoki sortit la photo de la poche de sa veste.

"Aoki, c'est un scénario de film."

"scénario?"

«

Pour rédiger une lettre de menaces, il faut généralement découper des documents imprimés mot par mot, sinon il est difficile de reconstituer le texte souhaité. C’est inévitable. C’est un travail long et minutieux, et stressant, et il faut choisir ses mots avec soin. Mais cette lettre de menaces, elle, n’a visiblement demandé ni beaucoup de temps ni beaucoup d’efforts.

»

"Pourquoi?"

«

Vous ne comprenez pas

? Regardez bien, les coupures ne sont pas des unités de texte, mais des mots. Non, il y a même des phrases entières. «

Si vous voulez sauver votre vie

» est une unité. Dites-moi, quel article imprimé contiendrait une phrase aussi digne d'un film d'époque

? Cette phrase est probablement

: «

Si vous voulez sauver votre vie, laissez votre tribut.

» C'est une réplique de film d'époque.

»

« Je comprends ! C'est une réplique du chef de l'escouade au visage de fer dans la suite de "La fille du détective" ! »

Fukumoto cria bruyamment, son expression momentanément excitée, mais il fut rapidement absorbé par l'atmosphère sombre qui l'entourait et se maîtrisa aussitôt.

« Je vois. Je n'ai pas vu la photo, donc je ne peux pas être sûr. Mais je connais très bien la première partie, c'est la partie française. Aoki, qu'est-ce que ça dit ? »

Aoki lut le texte à voix haute, en marquant une pause entre chaque phrase

:

"Ir-ar-ru, Diyabuo, Kouer."

« Même si sa prononciation est épouvantable et ne ressemble pas du tout à du français, Aoki arrive quand même à le prononcer. Avez-vous étudié le français ? »

« Bien sûr que non. Puisqu'il y a des caractères katakana dessus, bien sûr que je peux le lire. »

« La transcription phonétique s'explique par le fait que les acteurs eux-mêmes ne parvenaient pas à prononcer correctement le mot. Il s'agit d'une scène de la pièce « Sanshiro » de Soseki, plus précisément celle qui se déroule dans le hall des élèves. C'est la réplique où les élèves se moquent de Yojiro. Bien que je n'aie pas vu la photo, j'ai lu l'œuvre originale deux ou trois fois, donc je la connais. Cette scène n'est pas particulièrement mémorable, et celui qui prononce cette réplique est probablement un personnage secondaire. Le scénariste a donc supposé que les acteurs pourraient avoir des difficultés à la prononcer et a ajouté la transcription phonétique. La prononciation de « diable » dans la lettre, « diable », est également assez particulière. De nos jours, on dit généralement « diable », mais Soseki l'a prononcé ainsi. Je suppose que le scénariste ne maîtrisait pas bien les langues étrangères et s'est contenté de citer le texte original. »

Ah, cette réplique vient donc de « Sanshiro » de Soseki ! Je l'avais oubliée.

« J’aimerais vous poser une question, Mme Yoko. Pourquoi avez-vous utilisé cette phrase en français dans la lettre de menaces

? Je ne la comprends vraiment pas. En avez-vous mal interprété le sens

? »

« Excusez-moi, mais que signifie réellement cette phrase ? »

Soseki l'a traduit par « possédé par un démon ».

« Ah… je pensais que cela signifiait être tenté par un démon. Car j’avais l’impression que la vie de cet enfant était comme un supplice infligé par un démon… »

« Si vous suivez ce qui est écrit ci-dessus, vous deviendrez vous-même le diable. »

Yangzi n'a rien dit.

Je ne m'en suis pas rendu compte à l'époque, mais Kyogoku-do a immédiatement compris et est resté silencieux.

« Kyogoku-do, vous avez dit… ce soir-là, Kiba vous a montré la photo de la lettre de menaces, vous l’avez donc reconnue d’un coup d’œil ? »

«

C'est évident

! J'ai aussi évoqué les problèmes de troncature et de symboles phonétiques quand je vous ai informés. Je ne m'attendais pas à ce que vous attendiez mon discours pour y penser. Yoko, la créatrice, était dans le même cas

! Elle savait aussi que ce genre de chose serait immédiatement repéré. Non, elle n'a jamais eu l'intention de l'utiliser.

»

— Ce n'est pas que je sois totalement contre son utilisation. Vous avez raison, j'ai fantasmé — j'ai pensé — que si tout se passait bien, peut-être qu'un acte aussi enfantin pourrait encore sauver la vie de Kanako. J'ai vu une lettre de menaces faite de découpages dans un studio de cinéma. J'ai oublié de quel film il s'agissait, mais cette lettre servait d'accessoire. J'ai été vraiment impressionné par la façon dont le détective a pu deviner le coupable rien qu'à partir de ces mots. Alors, en rentrant chez moi pour me changer, j'ai aussi pris le scénario. Kanako est une fille qui adore lire, mais je lis rarement. Le seul livre imprimé que je possède, c'est le scénario.

Yoko parla d'une voix douce.

« Vraiment ? C’est toi qui l’as fait ? »

La posture de Kiba resta inchangée, mais sa colère s'était apaisée.

— Mais même si j'avais réussi à la faire, je ne pouvais pas la remettre moi-même à Masuoka, et je ne savais pas non plus à qui, dans la famille Shibata, la donner. Non, normalement, ce genre de choses devait m'être remises, non

? Alors, bêtement, j'étais complètement désemparée, ne sachant pas quoi faire, ni comment échanger cette lettre contre de l'argent. Alors, ridiculement, j'ai d'abord collé la date de la rançon comme étant le jour où elle avait été faite — le 25 août, alors que je n'avais pas encore été kidnappée — puis je l'ai arrachée. De plus, le mot «

police

» n'apparaissait pas sur l'enveloppe

; il était écrit «

fonctionnaires

». Mais ça me paraissait bizarre, alors je l'ai arrachée. L'enveloppe portait la mention «

Respectueusement adressé à la famille Shibata

», mais je l'ai arrachée aussi. Après avoir tout arraché, je me suis sentie incroyablement bête et ridicule, alors j'ai froissé les morceaux de papier et je les ai jetés. Mais la jeter me rendait étrangement triste et terriblement seule, alors j'ai décidé de terminer la lettre et de recoller le texte. J'avais découpé le chiffre « neuf » et je l'avais collé, mais je me suis rendu compte qu'il serait trop tard en septembre, alors j'ai complètement perdu l'envie. Je suis restée assise là, comme dans un rêve, pendant un moment, pensant que la laisser comme ça ne convenait pas non plus, alors juste au moment où j'allais remettre la lettre dans l'enveloppe…

« Donc, il ne s'agissait pas de l'enlever, mais de le remettre en place ? Alors… était-ce de ma faute ? »

Kiba hurla bruyamment, la bouche grande ouverte, en nous fixant, Shimaguchi, Aoki et moi.

« J'ai… j'ai effectivement commis une erreur sur un sujet aussi insignifiant, et même… »

Tant les actions que les dialogues ont un côté comique.

Kyogoku-do jeta un regard de côté à Kiba.

« Ça arrive tout le temps. Comme l'a dit Toriguchi, si c'était une scène de roman policier, ce serait hilarant. Mais ce n'est pas un roman, et ce n'est pas une affaire qui se résout par une blague. À la demande de l'obstiné Kiba-san, la police est venue. Ce que Yoko ne savait pas faire, l'inspecteur Kiba s'en est chargé. »

"JE--"

« Sans le moindre plan, l'enlèvement, que vous aviez vous-même orchestré, a commencé. Malheureusement, la demande provenait d'un inspecteur de la police métropolitaine, et le commissariat de Kanagawa n'a donc pas osé agir précipitamment. Vous étiez désemparé et ne pouviez que répéter qu'il s'agissait d'une farce, sans oser avouer votre culpabilité. »

« Amamiya… il a probablement fait un faux témoignage pour me protéger, en disant que la lettre était glissée sous la porte. Il pensait sans doute vraiment que j’avais délibérément planifié cet enlèvement. »

Kiba ne bougea pas, semblant tenter désespérément de se remémorer la situation de l'époque.

« Ainsi, la lettre de menaces s'est naturellement transformée en avis d'enlèvement. Et c'est alors qu'est intervenu le plan de Suzaki. »

« Une stratégie ? Quelle stratégie ? »

Masuoka a réagi rapidement ; il était probablement le meilleur auditeur présent.

«

Le plan de suivi qui a rendu possible ce crime raté. Je crois qu'il a également impliqué le professeur Mimasaka et M. Amamiya dans son complot. Écoutez attentivement, tout le monde, le crime est sur le point de commencer, et tout ce qui a précédé n'était qu'un malentendu.

»

Le deuxième incident : la tentative d'enlèvement de Kanako—

« Susaki semble vraiment apprécier ce genre de choses. Je ne le connais pas très bien, mais nous avons échangé quelques mots. Il m'a dit un jour : « Tu as le profil parfait pour être un escroc, et si on s'associait pour faire fortune ? » Je pense que c'était aussi son idée. Normalement, personne ne se laisserait tenter par de telles promesses, mais cette somme est extraordinaire, colossale, même quelqu'un comme Mimasaka Koshiro s'est laissé séduire. Ou peut-être s'est-il simplement laissé porter par le courant ? Quelle folie… »

Mimasaka fixa les boîtes sur l'étagère.

«

Peu importe l’éloquence de Suzaki, il reste un étranger pour vous. Un tel plan n’aurait jamais pu être conçu par un inconnu. Monsieur Mimasaka, Madame Yoko, pourquoi avez-vous accepté un plan aussi cruel

? Si vous pensez – puisqu’il n’y a plus d’espoir et que la mort est inévitable, autant en profiter – si c’est vraiment ce que vous pensez, vous devriez présenter vos excuses à Madame Kanako

!

»

"S'excuser auprès de Kanako ? Insensé !"

Mimasaka afficha une expression de dégoût.

« Que savent les morts ! S'ils étaient vivants, ils pourraient encore communiquer d'une manière ou d'une autre, quel que soit leur état. Mais une fois morts, ils ne sont plus que des objets. Impossible de communiquer avec un objet sans conscience. Chérir l'acte de communiquer avec un tel objet, ou prier un tel objet, n'est qu'une vaine fantaisie. Tout ce qui mérite d'être chéri n'existe en réalité que dans la conscience de celui qui prie ! C'est se poser des questions et se répondre à soi-même, c'est se satisfaire de soi-même. »

« La soi-disant satisfaction n'est jamais qu'une autosatisfaction ; elle ne peut jamais satisfaire les autres ! »

Kyogoku-do dit d'un ton sévère.

« Tenter de mesurer la satisfaction ou le bonheur à l'aune de critères extérieurs est une illusion. C'est vous qui vous bercez d'illusions avec cette attitude matérialiste ! C'est de l'auto-tromperie. Prenez exemple sur Mme Yoko et admettez honnêtement que l'argent vous a aveuglé ! »

«

Vouloir de l'argent est-il un crime

? Alors pourquoi ce vieil homme, Shibata Yohiro, n'a-t-il pas été arrêté

? N'y a-t-il pas des dizaines de milliers de personnes qui vivent sans idéaux ni but, uniquement motivées par leur désir d'argent

? Je n'ai rien fait de mal, et Kanako méritait de mourir

!

»

"papa!"

Mimasaka se tut en entendant la voix de Yoko.

Masuoka a déclaré :

« Monsieur Chuzenji, j'ai entendu dire que la rançon demandée s'élève à dix millions de yens. Ce n'est pas rien, même si cela représente deux millions et demi de yens à partager entre nous quatre. Mon premier salaire après l'université était d'environ 11

600 yens, donc cette somme équivaut à vingt ans de salaire. Ce serait mentir que de dire que je n'en veux pas, mais est-ce vraiment si tentant

? Je pense que c'est bien moins que les frais de fonctionnement de cet institut de recherche, non

? Ou alors, le renvoi d'Amamiya est-il une bonne action

? Ce n'est pas loin de la vérité. Qualifier cela d'extraordinaire serait inconcevable. »

«

Monsieur Masuoka, ce n’est pas le cas. Le plan de Suzaki n’était pas d’extorquer une rançon, mais d’extorquer de l’argent à la famille de Kanako en se basant sur sa mort.

»

« Qu'as-tu dit ? Si Kanako meurt, son héritage sera… »

«N'ont-ils pas failli en hériter ?»

« Ah ! Je vois ! Donc, Kanako est décédée le 31 août. Si Yaohong était mort avant, l'histoire aurait été différente, mais on ne sait jamais. Ils ont donc fait enlever Kanako avant sa mort, laissant planer le doute sur son sort. Tant que sa mort ne pouvait être confirmée, ils pouvaient continuer à négocier l'héritage – était-ce là leur plan ? Cependant, même si les choses se déroulaient ainsi, M. Yaohong ne mourrait peut-être pas immédiatement, et la disparition prolongée de Kanako serait également considérée comme un décès. De plus, mon organisation pourrait ne pas reconnaître Yuzuki Yoko comme leur agent. Ce plan est truffé de failles. »

Masuoka a démontré ses capacités de raisonnement par son discours rapide et a mis en évidence les failles du plan.

Explication complémentaire de Kyogoku-do

:

« Cependant, tout le monde sait que M. Yaohong n'a plus beaucoup de temps à vivre – et en fait, il est décédé. Pour le reste, tout se déroule comme l'a dit M. Masuoka. Je pense donc que si le plan se déroule sans accroc, ils enverront régulièrement des lettres de menaces à Kanako pour la rassurer. »

« Une lettre de menaces ? Qu'est-ce que cela peut prouver ? »

Kyogoku-do rit sans crainte. Il évita de répondre à la question pour le moment

; peut-être n’était-il pas encore temps de révéler cette information.

« C’est exact. Je ne sais pas quelle réflexion ils ont menée après sa mise en œuvre, mais je sais ce qui s’est passé ici. »

Kyogoku-do s'arrêta devant la porte de la salle d'opération.

« Le jour où Kanako a disparu – selon le plan de Suzaki, le plus tôt serait le mieux, mais je pense que le choix du 31 août était probablement dû au désir de Yoko de laisser Kanako vivre un jour de plus. Elle n'a sûrement pas vécu assez longtemps

? Par conséquent, le 31 août était sans aucun doute le jour où cette boîte s'est arrêtée – et aussi le moment critique dans la vie de Kanako. D'un autre côté, la lettre de menaces s'est transformée en pré-annonce le 25, et c'est ce jour-là même que Suzaki a conçu ce plan. Yoko, ai-je raison

? Je n'ai aucune information sur Suzaki, alors si je me trompe, j'espère que vous pourrez me corriger. »

Yoko regarda l'épaule de Kyogoku-do et commença à murmurer :

« M. Suzaki a dit : il existe un moyen de garder Kanako en vie. »

« Y a-t-il un moyen ? »

Kyogoku-do a soulevé un point d'interrogation.

«

Vous… Monsieur Chuzenji, vous venez de dire que ce plan repose sur la mort de Kanako, mais ce n’est pas tout à fait exact. Il m’a dit qu’il y avait peut-être un moyen de la garder en vie et de s’emparer de son héritage, et m’a demandé si j’étais prêt à prendre le risque. Alors, après avoir entendu ces mots, j’ai… hésité.

»

« Je vois. Alors je retire ce que j'ai dit précédemment. Ce que vous avez dit est en effet plus facile à comprendre, mais… »