Boîte de démons

Chapitre 54

Craignant que le bébé ne pleure la nuit, je l'ai emmenée dehors pour qu'elle y passe la nuit.

Malgré cela, son mari restait furieux, se plaignant que le bébé était une nuisance

; il disait que le nourrisson était insupportable, l’empêchait de dormir la nuit et de se concentrer sur son travail, l’obligeant à rester à la maison toute la journée. Quand son mari était là, Junzhi et son enfant ne pouvaient pas rester à la maison. Même après la fin de l’automne et l’arrivée de l’hiver, Junzhi passait encore la plupart de son temps dehors.

Ce genre de vie ne pouvait pas continuer.

Junzhi pleurait dans les bras de son mari, qui, pris de violence, la réprimandait sans raison, lui reprochant de ne pas rester sagement à ses côtés comme avant. Si elle protestait, la situation dégénérerait en dispute. La dispute ferait pleurer l'enfant, et les pleurs de l'enfant ne feraient qu'attiser la colère de son mari. Finalement, la main de ce dernier se leva violemment vers l'enfant. « Si seulement cette chose n'existait pas », dit-il.

Ce jour-là, Junzhi a demandé le divorce. Grâce à une connaissance commune, les négociations se sont conclues facilement. Entre-temps, Junzhi, désormais mère d'un nouveau-né, a perdu son logement.

Ce qui attendait Junzhi ensuite, c'était une longue période d'infidélités et d'innombrables épreuves. Mais malgré ces revers, Junzhi n'a jamais songé à abandonner Laizi et l'a élevée avec beaucoup d'attention et de dévouement.

Après le début de la guerre, Kimie, grâce à ses relations passées, put trouver refuge chez le maître apprenti de son père. Ce dernier prit grand soin d'elle et se montra également bienveillant envers Raiko. Kimie expliqua que le maître apprenti était originaire de Fukushima et que, lorsqu'elle était venue se réfugier chez lui, elle y avait appris l'art de la fabrication de poupées.

Mon frère aîné était plus âgé que mon père, approchant la soixantaine à l'époque. Il avait une femme, des enfants et des petits-enfants. Bien que cela n'eût rien d'important, Junzhi n'aurait jamais imaginé que le prix de leur intimité serait une exigence d'intimité physique.

J'aurais peut-être dû refuser.

Mais la naïve Kimie a enduré cela en silence afin de rendre la pareille.

Mais c'était une mauvaise décision. Junzhi fut traitée de truie et de chatte volage, et finalement, elle et Laizi furent mises à la porte.

Par pitié pour les origines de Junzhi, ou peut-être par culpabilité, son apprentie aînée l'aida tout de même à trouver un emploi. Junzhi fut ainsi presque contrainte de devenir marionnettiste.

C'est une histoire très bouleversante. J'ai du mal à croire que cette femme ait pu garder une telle force de caractère pour continuer à élever Lai Zi sans développer d'androphobie.

Comparée à sa vie, la mienne paraît si ordinaire. Pourtant, je perds souvent mes repères sociaux pour des broutilles, me sentant perdue quant à la direction que prend mon existence. Mais cela ne signifie pas qu'elle était plus forte que la moyenne

; peut-être est-ce simplement ma personnalité qui est trop fragile.

De retour à Tokyo, Kimie fit la connaissance d'un artiste ambulant. Cet homme à l'allure suspecte, qui utilisait plusieurs pseudonymes, devint finalement son second compagnon. Bien qu'il fût présenté comme un artiste ambulant, il était en réalité un véritable voyou. Il passait ses journées à jouer plutôt qu'à se produire sur scène. Le second mari de Kimie était de cet acabit.

Qualifiez-la de femme malchanceuse en amour, ou de femme naïve qui tombe dans les pièges des mauvais garçons

: cette description de Junzhi n’est pas fausse. Globalement, c’est vrai, mais Junzhi était quelque peu différente à l’époque.

Elle n'a pas épousé un artiste de rue ; elle a épousé la famille qu'il possédait.

Junzhi avait déjà une vingtaine d'années à l'époque, et le « foyer » qu'elle désirait depuis plus de vingt ans était enfin entre ses mains. Avec un toit, elle ne serait plus séparée de sa famille et n'aurait plus à craindre d'être abandonnée à son sort avec son jeune enfant.

Junzhi pense que la source de son malheur réside dans l'absence d'un « refuge sûr ». Elle aspire à une forteresse chaleureuse et solide, immuable, où vit sa famille et où elle pourrait être protégée des invasions extérieures toute sa vie.

Junzhi est obsédé par le concept de « famille ».

La maison appartenant à l'artiste itinérant — celle où nous nous trouvons — aurait été acquise grâce à des dettes de jeu. En bref, il ne s'agissait pas d'une maison obtenue légalement.

Mais Junzhi se fichait complètement de ses origines. À l'époque, elle n'imaginait pas que cela deviendrait la source de ses futurs problèmes.

L'homme avait un caractère difficile lorsqu'il était ivre et n'appréciait guère Lai Zi ; il devenait violent sous l'emprise de l'alcool. Mais comparé à son premier mari, c'était un détail. Il vivait généralement des revenus de Junzhi en tant que gigolo, mais il lui arrivait de disparaître soudainement pour réapparaître le lendemain avec une grosse somme d'argent, des montagnes de conserves de bœuf ou de chocolat. À ces moments-là, il était toujours de bonne humeur et parlait sans cesse de son désir d'avoir des enfants.

« Jusque-là, tout allait bien, mais la situation s'est rapidement dégradée. Cet homme s'appelle Naoyama, et Naoyama ne s'entend pas avec ma fille. Ma fille déteste son nouveau père. »

« J'entends parler de choses comme ça tout le temps. D'ailleurs, qui est cet homme étrange qui porte la boîte

? Il doit être fou pour s'habiller comme ça. »

« Eh bien, le gourou de la secte m'a appris que je ne pouvais trouver le vrai bonheur qu'en vendant ma maison. »

« Haha, vous êtes donc comme tous les autres agents immobiliers. Vous saviez donc aussi que votre fille voyait tout derrière la porte en papier ? »

« J'ai un vague pressentiment… comme si on m'avait observée. Mais je ne peux pas refuser la demande de Naoyama. Il n'y a aucune raison de refuser. Et si je le contrarie, je risque de me faire expulser… »

« Je ne veux rien savoir de tes aventures amoureuses. De toute façon, tu te rends bien compte que ta fille te surveille, n'est-ce pas ? C'est ce qu'on appelle "les murs ont des oreilles", pas vrai ? »

« Oui, j'ai toujours pensé que cette fille était un démon. »

« Un démon ? Madame, votre fille est-elle un monstre ? »

Les souvenirs de Junzhi sont complexes et entremêlés.

Le style d'interrogation de Natsume était également fragmenté.

J'ai reconstitué frénétiquement leur conversation.

Raiko semble incapable d'apprécier son nouveau père, Naoyama. Kimie craint que si Naoyama l'abandonne, elle ne se retrouve à la rue. Elle s'efforce donc de lui plaire tout en essayant d'apaiser Raiko et de la convaincre de bien s'entendre avec son nouveau père.

Mais ces efforts ont finalement échoué, créant non seulement un fossé entre le père et la fille, mais aussi un éloignement de la mère.

Junzhi soupçonne que l'aversion de Lai Zi pour ses parents soit due au fait qu'elle aurait été témoin de leurs moments intimes. À l'époque, Lai Zi traversait une période délicate avant la puberté. Si cela s'avère vrai, il est plausible que cela lui ait causé un traumatisme psychologique.

Mais, que ce soit une chance ou une malchance, Naoyama a fugué un jour et n'est jamais revenu.

Après cela, j'ai renvoyé plusieurs lettres, mais sans y inscrire mon adresse. La première disait

: «

Une occasion unique, mais j'ai fait le mauvais choix

; je ne peux pas revenir pour le moment.

»

La deuxième fois, ils ont renvoyé une demande de divorce accompagnée de documents tels que le certificat de propriété du terrain et de la maison et le certificat de transfert.

Il semblerait que Naoyama soit d'une franchise surprenante. Ignorant tout du droit, Kimie s'est affairée jour et nuit à régler ces questions – bien qu'elle ait souhaité profiter du chaos de l'après-guerre pour les régler au plus vite – et a finalement divorcé officiellement de Naoyama. Le titre de propriété et le registre foncier ont été mis à jour, lui permettant ainsi d'acquérir la maison et le terrain.

Maintenant qu'elle avait la maison, Junzhi se fichait bien de ce que cet homme était. En réalité, il était un obstacle dans la situation actuelle

; peut-être valait-il mieux qu'il ne soit pas là. Elle se demanda si Naoyama était parti commettre un crime ou emprunter de l'argent, mais il n'était jamais revenu. «

Il est peut-être mort quelque part

», dit Junzhi d'un ton nonchalant.

Durant les années qui suivirent, Junzhi travailla avec diligence, et la situation demeura calme et paisible en apparence avec Lai Zi. Mais Junzhi déclara :

Mon désir superficiel de protéger cette maison s'est peu à peu mué en une aspiration à une vie plus confortable, et j'espérais aussi que Lai Zi ne mènerait pas une vie aussi insensée que la mienne. Plusieurs hommes m'ont courtisée, mais à mon avis, ils cherchaient tous à me soutirer la maison. Compte tenu des sentiments de Lai Zi, je ne pouvais vraiment pas accepter. Mon désir grandissait sans cesse, et mon cœur était en proie à un profond malaise. Je me sentais si seule.

Il semble que cela n'ait pas mené à une vie facile.

Je repensais à l'histoire que j'avais entendue hier à propos de Shibata Yohiro. Comparés à l'immense empire qu'il avait bâti, les biens de Kimie n'étaient qu'une goutte d'eau dans l'océan. Non, cette maison délabrée ne valait pratiquement rien. Pourtant, un malaise partagé résonnait dans leurs cœurs.

« Mais je sais qu'il vaudrait mieux que je n'aie pas cette famille. Cette famille a fait de moi un monstre. Je ne peux tout simplement pas renoncer à cette famille, je ne peux pas me détacher de cette famille. Sans elle, je ne peux pas trouver le bonheur. »

L'évocation des esprits dans ses propos fait probablement référence aux enseignements de la divinité Mikoto. Après avoir entendu la moitié de son histoire, cet enseignement paraissait particulièrement cruel.

« C'est comme ça. »

Natsume acquiesça ; son opinion semblait différer de la mienne.

« Laisse tomber cette famille et réconcilie-toi avec ta fille. »

« Ne le présentez pas comme si c'était si simple. Pour elle, cette maison est… »

« C'est vrai… »

Ma défense fut une fois de plus vaine, interrompue par Kimie elle-même.

«—C’est précisément parce que je ne peux pas faire cela que, peu importe ce que je donne, c’est inutile. J’en suis moi-même parfaitement conscient.»

Il semblerait que je sois le seul à ne plus pouvoir suivre la conversation.

« Mais madame, vous venez de dire que la maison est endommagée et que vous êtes très inquiète, ce qui signifie que vous souhaitez la léguer à votre fille, n'est-ce pas ? Qu'importe qu'elle soit un démon ou un monstre ! Si votre fille hérite de la maison après votre mort, cela ne la transformera-t-elle pas en démon ? Ce serait vraiment pitoyable. Comment pourrions-nous laisser une si charmante étudiante devenir un monstre ? »

Que Natsume ait vraiment compris ou qu'il ait fait semblant, il agissait comme s'il en savait beaucoup lorsqu'il conseillait Kimie.

"Tu as raison."

Junzhi regarda par la fenêtre.

« Lai Zi me hait, non, elle me méprise. Je n'y peux rien. Après tout, je ne peux pas communiquer avec cette enfant, et je ne comprends absolument pas ce qu'elle pense. Plus tard, j'ai commencé à croire que tous mes efforts et mon incapacité à être heureuse étaient de sa faute. J'étais persuadée que cette enfant était un démon, et que je ne pourrais jamais être heureuse tant qu'elle serait là. Tant d'efforts, tant d'efforts, et pourtant le résultat est toujours aussi tragique. »

Un éclair de désespoir traversa le regard de Junzhi.

En apparence, chaque jour semblait paisible, mais le fossé entre la mère et la fille se creusait à un rythme imperceptible.

« Mais cette pensée même prouve que je suis le démon moi-même, il n'est donc pas étonnant que l'enfant me hait. Par conséquent, il est préférable pour l'enfant que je quitte ce monde. »

Les propos de Junzhi étaient cohérents jusqu'à la moitié, mais ensuite il semblait manquer quelque chose, et cela n'avait plus de sens.

Il manque quelque chose, c'est certain. En effet, il manque le témoignage décisif expliquant comment Kimie est devenue une adepte de Mihako-no-Kami. C'est pourquoi, quelle que soit la manière dont on l'écoute, ça sonne faux.

Je lui ai posé la question, et Kimie a semblé hésiter. Elle répondait sans hésiter aux questions décousues de Natsuki, mais elle a longuement hésité face à mes questions posées progressivement. Je ne comprenais vraiment pas pourquoi, mais pour elle, la question paraissait tellement évidente qu'elle ne savait pas par où commencer.

C'est comme si on vous demandait : « Êtes-vous japonais ? »

J'ai donc modifié la question.

Quand as-tu entendu parler de Mikoto pour la première fois

? Qui te l’a fait découvrir

?

Elle marqua une longue pause.

« C’est Sasagawa qui me l’a dit. »

« Sasagawa ? Qui est-ce ? »

«

Le professeur de Kichijoji enseigne la fabrication de marionnettes en brocart. Il réunit des femmes au foyer pour leur offrir la possibilité de gagner de l'argent grâce à l'artisanat domestique, en leur apprenant à confectionner des marionnettes. La marionnette ainsi terminée est ensuite assemblée avec la tête que j'ai réalisée, et voilà le produit fini. Les marionnettes en brocart se vendent très bien ces derniers temps.

»

Note : Il s'agit d'une poupée en bois richement décorée. Cette poupée présente des rainures dans lesquelles est inséré du brocart à titre décoratif.

« Est-ce cette personne qui vous a emmené là-bas ? »

« Oui. J'avais déjà entendu dire que c'était très efficace. Une dame qui se rend souvent à Sasakawa y croit. Elle a dit qu'elle pouvait nous la présenter, alors nous y sommes allés avec elle. »

Il s'avère qu'elle n'est pas tombée dans un piège, mais qu'elle s'y est jetée volontairement.

"Pourquoi?"

« Bien sûr que je veux être heureux. »

« Madame, vous souhaitez vraiment vous réconcilier avec votre fille, n'est-ce pas ! »

Bien-

Il était plutôt inhabituel que Natsume dise quelque chose de correct, ou plutôt de normal.

Mais les questions qui ont suivi étaient tout à fait aléatoires.

« Alors, vous êtes contente, madame ? Si oui, c'est parfait. Dans ce cas, je repars avec ce type qui ressemble à une tortue. »

"Bien..."

Comment une personne heureuse pourrait-elle vouloir se suicider ? C'est pourtant si simple, même un imbécile le comprendrait. Mais Natsume n'était pas sarcastique ; il posait la question très sérieusement. Et Kimie, elle aussi, réfléchissait sérieusement à cette question qui semblait être une plaisanterie, visiblement incertaine de la réponse à apporter.

J'ai commencé à parler :

« Je suis désolé, mais je ne pense pas que vous soyez devenu plus heureux après avoir accepté les enseignements du dieu Mikoto. »

« Ce n'est pas vrai. »

« Mais vous ne vouliez pas mettre fin à vos jours ? »

« C'est pour le bien de ma fille. »

Votre fille serait-elle heureuse si vous mourriez ?

« Bien sûr que je serais heureuse. Cette fille me déteste. De plus, mon cœur est possédé par un démon ; je ne peux plus continuer à vivre comme ça. »

La conversation s'éternisa et le sujet revint au même schéma qu'auparavant.

Junzhi s'est enfin tournée vers moi pour la première fois. Ses yeux étaient injectés de sang, non pas à cause des larmes, mais probablement parce qu'elle clignait moins souvent des yeux.

Ses expressions faciales manquaient de variété.

Comme prévu, je n'ai toujours pas pu communiquer avec elle.

À ce stade, je ne sais plus si c'est moi qui suis anormale ou si c'est elle qui a un problème.

Pour faire court, permettez-moi tout d'abord de dire ce que je veux exprimer.