«Верно. Бай Сяошэн был посажен главой секты десять лет назад рядом с Гу Сицзю. Он всегда был членом секты Байюэ». Нань И убрал черную ткань со щеки и уверенно улыбнулся.
«С годами он шаг за шагом продвигался по службе, наконец став доверенным лицом Гу Сицзю. Гу Сицзю считает себя мастером стратегии, но как он мог предположить, что богомол подстерегает цикаду, не подозревая о затаившейся иволге?» — усмехнулся он. — «Глава секты предъявил Бай Сяошэну ультиматум, и боюсь, Гу Сицзю не доживёт до сегодняшнего дня».
Пан Ван вздрогнула. Она вдруг вспомнила, что после того, как Сюэ Ба поцарапал Бай Сяошэна, Нань И, замаскировавшись, пришел, чтобы вывести из него токсины. Она не ожидала такой связи… «Раз у тебя был такой блестящий прием, как у Бай Сяошэна, почему ты не использовал его раньше?» Она с большим недоумением посмотрела на Нань И.
Нань И вздохнул: «Гу Сицзю всегда вел себя так, будто ценит его, и даже доверил ему Жетон Нефритового Дракона. Бай Сяошэн чуть не предал его полностью, несмотря на яд в своем теле. Именно благодаря тому, что ты украл Жетон Нефритового Дракона, он понял, что Гу Сицзю никогда ему не доверял, и поэтому был готов принять приказ главы секты».
Пан Ван невольно воскликнула: «Ах!» Хотя ей и не удалось завладеть жетоном Нефритового Дракона и заставить Гу Сицзю нарушить данное миру обещание, она непреднамеренно стала причиной его гибели. Можно ли это считать счастливой случайностью?
«Давай подождем в гостинице. Самое позднее завтра у нас будут новости». Нань И похлопал ее по лицу. «Глава секты волнуется еще больше, чем ты».
Пан Ван вдруг вспомнил, что только что сказал «лидер» вместо «отец».
«Ты и лидер культа…» Она подняла на него взгляд с нервным выражением лица.
«Тебе не нужно знать о взрослых делах», — Нань И был ошеломлен, затем нежно погладил ее по волосам. «Тебе просто нужно знать, что что бы ни случилось, я всегда буду твоим старшим братом». Услышав это, Пан Ван заплакала.
Два старших и один младший ученика долго беседовали, обсуждая, куда отправился Нань И и что он делал после ухода из секты Поклонения Луне. Естественно, Пан Вань тоже рассказал ему свою историю с Хэ Цинлу, но скрыл свою личность как молодого господина Одинокого Дворца. Выслушав его, Нань И долго молчал, прежде чем спросить: «Этот молодой господин Хэ — человек, которому можно доверять?» Его темные глаза неподвижно смотрели на Пан Ваня.
Пан Ван невольно кивнула, вспомнив поведение Хэ Цинлу по дороге: «Он действительно хорошо ко мне относится».
Она не пережила никаких потрясающих событий, но с течением времени обнаружила его неуклюжую и невнятную заботу и почувствовала его твердую и непоколебимую любовь. Хотя Хэ Цинлу казался холодным и высокомерным дворянином, внутри него было чистое и искреннее сердце.
«Он тебе нравится?» — Нань И сделал паузу, а затем внезапно спросил ее, его слова были такими же резкими и прямыми, как и его взгляд.
Пан Ван замерла, затем застенчиво опустила голову — она была привязана к Хэ Цинлу и не могла вынести даже малейшей грусти или расстройства с его стороны. Возможно, это была какая-то привязанность?
Глядя на ее застенчивое, девичье выражение лица, Нань И кое-что понял. Он помолчал немного, затем протянул руку и заправил прядь волос за ухо: «Ты действительно собираешься уйти с ним?»
Пан Ван подняла голову, собираясь ответить, но проглотила слова, ее миндалевидные глаза были прикованы к спине южных варваров.
Хэ Цинлу стояла неподвижно у двери, ее тонкие пальцы покоились на латунной пряжке, очевидно, она только что толкнула дверь и вошла.
«Молодой господин…» Она неосознанно сглотнула.
Хэ Цинлу нахмурилась, но не двинулась с места. Она лишь равнодушно окликнула: «Ты не придёшь?» Её тон и выражение лица были крайне нетерпеливы.
Пан Ван тут же послушно встал.
Внезапно кто-то схватил его за руку.
«Я разговариваю со своей младшей сестрой, с каких это пор тебе позволено меня прерывать?» — Нань И встал перед ней, его лицо было холодным.
Хэ Цинлу нахмурился ещё сильнее. Он решил проигнорировать южных варваров и просто повернул голову, чтобы мягко отдать приказ позади себя: «Идите сюда».
Услышав этот ледяной голос, Пан Ван понял, что собеседник вот-вот взорвётся, поэтому он быстро выглянул из-за спины Нань И.
«Иду, иду». Она оттолкнула руку Нань И и быстро побежала к двери.
Южные варвары были несколько озадачены.
«Молодой господин, это мой старший брат, вы все его уже встречали». Пан Вань схватил Хэ Цинлу за руку и с улыбкой потянул его к себе. «Пойдемте, пойдемте, давайте познакомимся».
Хэ Цинлу неохотно подтащили к Нань И, и двое элегантных молодых людей стояли в комнате, глядя друг на друга.
«Обращайся с ней хорошо». После долгого молчания Нань И наконец заговорил, похлопав Хэ Цинлу по плечу. «Если ты хоть немного её обидишь, я прогоню тебя до края земли и сожгу в прах». С этими словами Нань И повернулся и ушёл, его отстранённая фигура выглядела невероятно эффектно.
«Ух ты, я и не подозревала, что мой старший брат так меня ценит!» Пан Ван цокнула языком, наблюдая за уходящим Нань И, затем улыбнулась и толкнула локтем стоявшего рядом: «Молодой господин, вы слышали? Мой старший брат меня поддерживает!»
Хэ Цинлу была одновременно зла и раздражена и хлопнула её по лбу: «Попробуй ещё раз так близко к нему подойти!»
«Осторожно, я сначала отрублю ему руку!» — глупо усмехнулся Пан Ван, почесывая затылок.
Молодой господин сейчас такой хороший. Он доверяет ей, защищает её и не причинит ей вреда из-за ревности. Раньше, когда он узнал о её связи с Гу Сицзю, он пришёл в ярость и заперся в своей комнате на три дня и три ночи. Однако в конце концов он всё же поддержал её план мести, отпустил её, подготовил необходимые инструменты и помог ей избежать опасности в критический момент.
«Главное, чтобы ты вернулась живой и добровольно пошла со мной». Это была единственная награда, которую он просил. Пан Вань, держа Хэ Цинлу за руку, рассказала ей всю церемонию жертвоприношения, а затем с негодованием сказала: «Я не понимаю, что не так с этими старыми главами секты. Все они говорят, что нефритовый драконий жетон Гу Сицзю настоящий, но его форма и цвет совершенно не совпадают. Неужели они все слепые?»
Хэ Цинлу помолчала немного, а затем равнодушно сказала: «Нет, дело не в том, что все слепы, а в том, что все избирательно принимают чью-то сторону».
Пан Ван вздрогнула и с ожиданием посмотрела на него.
«Похоже, Гу Сицзю вложил значительные средства, используя угрозы и подкуп, чтобы подкупить группу старейшин боевых искусств. С такой поддержкой, даже если он достанет камень и заявит, что это Жетон Нефритового Дракона, сомневаюсь, что кто-то будет возражать». Хэ Цинлу улыбнулась ей, словно ожидала этого. «Независимо от того, правильно это или неправильно, добро или зло, у каждого в сердце своя собственная шкала. Эта шкала отражает его собственные интересы, и каждый выберет ответ, который наиболее выгоден ему самому, а не тот, который ближе к истине».
Выслушав это, Пан Ван долго молчала, думая о «Расёмоне».
«Знаешь, почему Одинокий Дворец никогда не вмешивается в борьбу добра и зла?» — вздохнула Хэ Цинлу. — «Потому что нет простого способа отличить добро от зла, а мой второй дядя просто ленивый человек, который любит жить беззаботной жизнью».
Пан Ван, размышляя обо всем, что она видела и слышала с момента вступления в мир боевых искусств, не могла не чувствовать себя одинокой. Когда-то она завидовала знатным дамам из влиятельных семей, потому что они родились в чистых семьях и не подвергались дискриминации. Однако теперь казалось, что в этом мире не все так однозначно.
Тем не менее, что бы случилось с миром боевых искусств, если бы Бай Сяошэн действительно убил Гу Сицзю? Занял бы Хэ Шаннай пост лидера альянса? Этот старик тоже не был святым, и вражда между культом Байюэ и праведными сектами продолжалась бы бесконечно.
Она прикоснулась к нефритовому драконьему жетону в рукаве и долго молчала.
«У тебя сегодня болит голова? Что-нибудь тебя беспокоит?» — с беспокойством спросил Хэ Цинлу, как обычно, обнимая её за плечо.
Пан Ван покачала головой и нежно прижалась к нему в объятиях.
Давайте подождем до завтра. Как только мы узнаем о победе Бай Сяошэн, она сможет спокойно передать Жетон Нефритового Дракона Южным Варварам, а затем вместе с Хэ Цинлу покинуть этот сложный мир и отправиться в то таинственное место.
Однако на следующий день она не получила известия о смерти Гу Сицзю.
На рассвете, как обычно, Ачжуо принес лекарство к постели Пан Ван, намереваясь разбудить ее.
Однако на этот раз Пан Ван не открыла глаза, как обычно; ее глаза оставались плотно закрытыми, и она не проявляла никакой реакции.
Выражение лица А Чжуо изменилось, и он тут же подошел проверить ее дыхание и пульс.
Мгновение спустя, с громким треском, чаша с лекарством в руке А Чжуо упала на пол, и темный суп, бесшумно растекаясь по полу, бесшумно потек в неизвестном направлении.