Гибискус как картина

Глава 41

2.

Un cercle flou et irrégulier se dessinait au bord de la route, peint d'une sorte de peinture blanche teintée d'un rouge sombre et sale. Ce cercle représentait une figure humaine tordue et poignante

; une posture dans laquelle la plupart des gens auraient du mal à s'allonger, sauf les adeptes du yoga.

Lu Xiaoqing s'installe devant la télévision et pratique le yoga tous les jours après l'école.

Shu Fu tira sur le sac à dos de Lu Xiaoqing : « Peux-tu prendre une pose comme ça ? »

« Bien sûr ! » Lu Xiaoqing gonfla ses joues avec assurance et souffla sur sa frange. « Et si on pariait une semaine d'argent de poche ? Tu sais que je suis vraiment à court d'argent ces derniers temps. » Sans attendre la réponse de Shu Fu, Lu Xiaoqing retira adroitement son cartable de son épaule, prit une profonde inspiration, écarta légèrement les jambes, se mit à quatre pattes, puis s'allongea délicatement.

Les gens au bord de la route se couvraient la bouche et soupiraient, mais Lu Xiaoqing n'y prêtait aucune attention. Ce cercle vicieux semblait taillé sur mesure pour elle, parfaitement adapté à ses besoins.

« Espèce de petit coquin ! Comment vas-tu ? » Lu Xiaoqing le regarda avec une pointe d'affection, allongée par terre.

Shu Fu eut soudain très froid et la tira vers lui en disant : « Espèce de petite folle ! »

« De l'argent de poche ! » Lu Xiaoqing tendit la main avec un sourire.

Shu Fu soupira, sortit 100 yuans de son portefeuille et les fourra dans sa main : « Espèce de petite voleuse folle ! »

Lu Xiaoqing sourit avec satisfaction : « À demain ! »

Shu Fu fit « Oh » et fixa le sol d'un regard vide. Ce cercle était la dernière trace de la vie d'une jeune fille

: deux jours plus tôt, une élève d'une école voisine s'était suicidée en sautant dans le vide, et c'était à cet endroit précis qu'elle avait atterri.

Tout le monde en parle ces derniers temps. On dit qu'elle s'est suicidée car elle était très belle depuis son plus jeune âge, et que, de ce fait, les autres filles l'enviaient constamment. Cette jalousie permanente lui imposait une pression immense. D'après Lu Xiaoqing, dans sa lettre d'adieu, elle expliquait qu'en grandissant, elle devenait de plus en plus belle, et que le nombre de personnes qui l'enviaient augmentait, engendrant une pression encore plus forte. Elle sentait qu'elle ne pouvait plus supporter cette pression et a donc mis fin à ses jours.

Shu Fu soupira profondément et se dirigea vers le petit supermarché voisin. Elle était heureuse de ne pas être si belle qu'elle se suiciderait.

Shufu utilisa son dernier argent de poche pour acheter trois choses

: un exemplaire neuf de «

Détective Conan

», un paquet de Chips Ahoy

! et un paquet de serviettes hygiéniques. Elle dut cacher «

Détective Conan

» et les serviettes hygiéniques

; si ses camarades de classe découvraient qu’elle lisait encore Conan, ils se moqueraient d’elle, la traitant de vieille fille

; s’ils la voyaient acheter des serviettes hygiéniques aussi facilement, ils la traiteraient de vieille femme. Elle n’avait que 13

ans et ne voulait pas être une femme vieille et démodée – si tant est qu’on puisse encore la qualifier de femme.

Le chocolat Chips Ahoy! est meilleur quand on croque dedans d'un coup, même si ces pépites de chocolat si tentantes risquent de lui donner un air vieux, négligé et en surpoids. Elle fronça les sourcils en savourant la douceur du chocolat, se demandant si elle ne devrait pas commencer à économiser son argent de poche pour des pilules amaigrissantes si elle continuait à manger comme ça. Sa camarade de classe, Lu Xiaoqing, en prenait, même si elle n'était pas grosse. Shu Fu l'avait un jour mise en garde solennellement : prendre des pilules amaigrissantes à la puberté l'empêcherait d'avoir des enfants. Mais maintenant, elle était curieuse de savoir quelle marque de pilules prenait Lu Xiaoqing ; après tout, avoir des enfants était un projet lointain.

Peut-être que la fin du monde surviendra avant même que nous ayons terminé le collège.

3.

Il est de retour — il vient fréquemment ces derniers temps.

Shu Fu ajusta la bretelle de son sac à dos et observa le vieil homme à l'allure soignée qui se tenait devant le portail de l'école. En réalité, il n'était pas particulièrement vieux

; il avait à peu près le même âge que son père, un âge où l'on dit que les hommes sont à l'apogée de leur beauté.

Il se tenait poliment devant le portail de l'école, tenant comme toujours une boîte de pâtisseries alléchantes. Son regard balaya rapidement les visages des enfants acnéiques, s'attardant parfois un instant sur celui d'une jolie petite fille. Était-il venu chercher son enfant

?

Elle n'avait pas vu son père depuis plusieurs jours. Shu Fu soupira, décidant d'attendre l'arrivée de cette camarade de classe pour voir qui serait cette chanceuse. La personne qu'elle attendait sortit aussitôt

; c'était une jeune fille à la peau claire, sans acné, et même son cou, couleur ail, était délicat et lisse.

Shu Fu observa le vieil homme s'incliner et gratter le sol en lui offrant le dessert, le visage suppliant tandis qu'il murmurait quelques mots. D'une main, il l'invita à entrer, et de l'autre, il aida la jeune fille à monter dans une voiture noire.

intuition.

Ce n'est pas le comportement d'un père.

Dès qu'il ouvrit la portière, Shuf aperçut une jeune fille assise sur la banquette arrière. Elle était très mince, avait les cheveux longs et portait une robe claire — ce n'était pas un uniforme scolaire.

Alors que la berline noire s'éloignait, la jeune fille assise à l'arrière se redressa brusquement, dévoilant un visage légèrement pâle. Elle tendit ses doigts fins et traça quelques lettres à travers la vitre arrière semi-transparente.

Shufu, un biscuit à la bouche, sortit rapidement un stylo à bille de la poche latérale de son sac à dos et l'écrivit sur sa paume, imitant les mouvements du chat (un mélange de copie et d'imitation). C'étaient quatre lettres très simples

: «

aide

».

Aide!

Le cœur de Shu Fu rata un battement, et elle inscrivit rapidement le numéro de la plaque d'immatriculation dans sa paume, une bonne habitude de détective.

4.

Comme d'habitude, elle dînait seule

; être la fille d'un médecin titulaire signifiait subir ce genre de vie. Parfois, elle enviait vraiment les femmes qui exerçaient cette profession, car elles pouvaient divorcer et partir, tandis que la fille d'un médecin titulaire ne pouvait se contenter que de plats réchauffés au micro-ondes, jour après jour.

Après avoir jeté la vaisselle dans le lave-vaisselle, Shu Fu posa solennellement «

Détective Conan

» en évidence sur son bureau, espérant se motiver à terminer ses devoirs au plus vite. Soudain, elle se souvint du numéro d'immatriculation inscrit dans sa main et le nota précipitamment. Dès qu'elle aurait fini ses devoirs, elle comptait mener une véritable enquête pour retrouver la personne correspondant à ce numéro d'immatriculation.

Le lendemain, Shu Fu était très déprimée. Elle avait appris qu'une autre élève de son collège s'était suicidée. Elle avait la peau très claire, et le mode opératoire et le lieu de son suicide étaient identiques à ceux de la jeune fille du collège voisin. Shu Fu s'y rendit pour voir ce qui s'était passé. Un cercle tout neuf marquait l'endroit où Lu Xiaoqing avait été allongée quelques jours auparavant.

Shuf ne connaissait pas la jeune fille, ni même son apparence, mais son intuition lui disait qu'il s'agissait probablement de celle qu'elle avait vue la veille ; elle ne s'était peut-être pas suicidée.

Elle ne pouvait pas appeler la police sans preuve, n'est-ce pas ? Elle décida d'y réfléchir attentivement, mais Lu Xiaoqing levait sans cesse la main pour aller aux toilettes, justement au moment où elle pensait à l'essentiel. Voyant le rouleau de papier toilette dans la pochette de la table voisine s'amincir à vue d'œil, elle se dit qu'elle devait demander à Lu Xiaoqing quelle marque de pilules amaigrissantes elle prenait – elle n'achèterait plus jamais cette marque.

À la fin des cours, Lu Xiaoqing était aussi faible que le papier toilette dans son tiroir.

«

Salut Shufujia, ton père est encore à l'hôpital ce soir, n'est-ce pas

? Tu veux venir dîner

?

» Lu Xiaoqing, appuyée sur son bureau, rangeait maladroitement son cartable. Shufujia était le surnom de Shufu, la seule chose dont elle était reconnaissante envers sa mère. Sa mère lui avait donné le nom de Shufu

; si elle l'avait appelée «

Shu'er

» sur un coup de tête, son surnom aujourd'hui serait «

Shu'ermei

».

« Je n'y vais pas. » Shu Fu fourra ses livres dans son sac. « Notre groupe est de service cette semaine, et je vais devoir te faire attendre. C'est trop compliqué. »

«Je vais y aller maintenant!»

«

Ça va

?

» lui demanda Shu Fu, inquiet.

« Tout va bien ! »

Quelle personne inquiétante ! Shu Fu essuya le rebord de la fenêtre en voyant Lu Xiaoqing apparaître dans la cour de l'école, le dos courbé, la main sur le ventre, marchant lentement vers le portail. « Peut-être m'a-t-elle invitée à dîner juste pour que je la raccompagne », pensa Shu Fu en se tapotant le front avec le chiffon, se sentant incroyablement naïve.

À cet instant, l'homme réapparut et Shu Fu sentit ses nerfs se tendre. Malgré la distance qui les séparait, elle sentait encore son regard perçant se poser enfin sur Lu Xiaoqing.

Connaît-il Lu Xiaoqing ?

Il se pencha légèrement en avant, adoptant une posture humble, comme pour parler à Lu Xiaoqing. Celle-ci porta la main à son ventre et secoua la tête. L'homme ajouta quelques mots, puis Lu Xiaoqing se redressa légèrement, hésita quelques secondes, avant de le suivre hors de l'école.

Shu Fu fronça les sourcils, de plus en plus inquiète, et finit par jeter le chiffon et se précipiter vers le portail de l'école. Lorsqu'elle y parvint, Lu Xiaoqing et l'homme avaient disparu sans laisser de trace.

5.

Le lendemain, la tentative de Lu Xiaoqing pour atténuer ses cernes échoua

; ses yeux déjà exorbités devinrent encore plus gonflés, ressemblant à de véritables yeux de poisson rouge. Pendant la pause, Shu Fu murmura

: «

Qui était cet homme hier

?

»

Lequel?