Пьяные облака, слегка спящая луна - Глава 117
Пьяные облака и слегка спящая луна (пересмотренное издание) Том четвертый: Скрытая скорбь и обида возникают по мере того, как рождается Великое Разрушение перевала Цанци
Количество слов в главе: 6157 Время обновления: 08-12-24 13:00
Перевал Цанци потерпел сокрушительное поражение
Порох прибыл на следующий день — совсем немного, всего двадцать круглых, сферических пакетиков с порохом, похожих на противопехотные мины, все черные и очень черные. Вместе с порохом шел профессионал, полный и пухлый, слегка смуглый, с лицом и телосложением, напоминающими мины. Он, казалось, был хорошо знаком с Цинлинем и без всяких формальностей начал долгое объяснение, восхваляя мощь этих пакетиков почти до мистического уровня. Я почти поверил, что эти двадцать черных штук — легендарные атомные бомбы. Помимо него, восхищение «большой миной» Цинлинем было явно безграничным: он говорил без остановки, не давая никому возможности его перебить. Цинлинь несколько раз пытался его прервать, но тот был совершенно невнимателен, продолжая свою бессвязную, задыхающуюся, без чая и брызг слюны речь, пока я не закатил глаза.
«Молодой человек, почему вы закатываете глаза? Позвольте мне сказать вам правду. Вы никогда не слышали и не видели порохового заряда, но это действительно «хорошая вещь». Этот огромный минный блок, казалось, был сильно раздражен моим постоянным закатыванием глаз. После нескольких таких попыток он наконец перевел разговор на меня, заговорив с невозмутимым лицом и крайне серьезным выражением. Когда он сказал: «Это действительно «хорошая вещь»», его выражение лица и тон были точно такими же, как у типичного мужчины с северо-востока!
Я быстро кивнула, с искренним и смиренным выражением лица, затем жестом предложила ему продолжить, сердце бешено колотилось от сдерживаемого смеха. В этот момент я не забыла испепелить взглядом Эрлинци, чтобы убедиться, что он не выдаст секрет. Эрлинци посмотрел на меня, выражение его лица было слегка нерешительным, но в глазах мелькнула искорка веселья.
«Цинлинь, с этим зельем я гарантирую, что солдаты Е Цана будут в ужасе, либо взорвутся насмерть, либо будут до смерти напуганы!» Наконец он передумал и триумфально подытожил, затем повернулся ко мне, словно оказывая услугу, и в последний раз с затянувшимся энтузиазмом сказал: «Младший брат, я покажу тебе, на что я способен!»
"Отлично!" — воскликнула я, но больше не смогла сдерживаться, присела на корточки, обняла живот и разразилась смехом. Боже мой, помогите! Я умираю от смеха!
"Ах...ты...она...женщина?" Огромная мина замедленного действия, уже не такая красноречивая, как прежде, вдруг начала заикаться, иногда глядя на меня и указывая на меня пальцем, иногда глядя на Цинлинь, но все равно указывая на меня.
«Да». Я кивнула с улыбкой, глядя на его дергающееся круглое темное лицо, и почувствовала, что жизнь бесконечно прекрасна, а мир бесконечно чудесен.
«Более того, идея и формула пороха были предложены ею». Эрлинци улыбнулся, глядя на большую противопехотную мину, и говорил так, словно это было совершенно естественным делом.
На этот раз морда огромной мины уже не просто дергалась и чернела. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, полными недоверия, словно увидела чудовище. Ее пасть была открыта, но она не могла издать ни звука.
Я наконец встал, скрестил руки, несколько раз кашлянул и очень серьезно сказал: «На самом деле, ты тоже неплох. Тебе удалось придумать эти довольно симпатичные гаджеты за такое короткое время».
Он внимательно осмотрел пакеты с порохом, затем кивнул ему и похвалил: «Неплохо, совсем неплохо. На первый взгляд, они кажутся вполне хорошими. Я забыл упомянуть про добавление опилок и фитилей, а вы сами до этого додумались?»
«Что!» — закричал он, выражение его лица менялось от недоверия к изумлению, а затем и к крайней неблагодарности. Он сердито возразил: «Вы всё это время знали, но забыли упомянуть. Вы представляете, сколько тестов нам пришлось пройти из-за этого? Как сильно все пострадали?»
«Э-э, я не хотел промолчать, просто забыл!» Я прикусил палец, притворяясь невинным, затем наклонился ближе к большой мине и хитро сказал: «Ты был очень невиновен раньше, и разве ты не использовал фитиль, чтобы избежать взрыва во время испытания, поэтому ты сейчас такой?»
Сначала он был слегка озадачен, затем его лицо постепенно покраснело, потом его взгляд остановился на мне, губы сильно дернулись, и наконец он смог выдавить из себя лишь: «Кто этот человек!»
Я мило улыбнулась ему, затем повернулась и ушла. Сделав пару шагов, я остановилась, обернулась, чтобы посмотреть на него, и мило улыбнулась ему, сказав: «Бессмертный!»
Сказав это, я проигнорировал их, трижды рассмеялся и зашагал прочь. Не успел я далеко отойти, как услышал позади себя смутное бормотание Цинлиня, который, казалось, хотел проверить мощность порохового заряда. Я тут же подбежал, выхватил его и, сердито глядя на Эрлинцзи, с тревогой сказал: «Двадцать — это уже мало. Если несколько из них не сработают, как мы можем так легко их потратить впустую?»
Огромная мина согласно кивнула, сказав, что так было и во время её исследований; 100% успеха не было. И изначально, поскольку он не понимал силы пороха, если бы он быстро не сбежал, когда мина внезапно сработала, он, вероятно, был бы мертв. Поэтому я без зазрения совести заключил, что его темный цвет лица, должно быть, появился из-за исследований пороха, хе-хе!
Я отказался от идеи Цинлиня об экспериментах. Что касается того, как соединить пороховой баллон с катапультой, это было его дело, как и дело с большой противопехотной миной; меня это не касалось. Пока они вдвоем размышляли над этими вещами, я бродил вокруг, а рядом со мной был Е Фэн. Он никогда не говорил ни слова, если я его не спрашивал.
На следующее утро армия отправилась в путь рано. На этот раз я безжалостно его донимал, даже упомянув о применении пороха, прежде чем Эрлинзи наконец согласился отпустить меня на поле боя. Перед уходом он уговаривал меня не отходить от него и оставаться рядом. Я искренне кивнул, но про себя закатил глаза и высунул язык. Не говоря уже о том, что рядом со мной были Ефэн и Мумо, я сам не хотел подвергать себя опасности.
Армия остановилась у перевала Цанци, где все еще висел белый флаг, представлявший собой суровое и шокирующее зрелище. Эрлинцзы, стоявший передо мной в темно-красных доспехах, обладал поразительной, красивой внешностью и внушительной осанкой, излучая ауру великого полководца. Солдаты Е Цана, охранявшие перевал, уже были приведены в состояние повышенной готовности; возможно, они уже понимали, что войны не избежать, и переговоры с самого начала были несбыточной мечтой. Более того, Цинлинь вчера получил известие о том, что армия Тяньцина обошла перевал Цанци и двинулась на юг, захватив Цюаньчжоу, к югу от Цанчжоу. Я всегда доверял способностям Силаня; память о падении Сичжоу остается живой. Кроме того, с учетом того, что перевал Цанци был сильно укреплен Е Цаном, сил Цюаньчжоу было явно недостаточно, чтобы противостоять 200-тысячной армии Тяньцина.
В крайнем случае, после падения перевала Цанци, король Е Цан непременно выведет 200 000 солдат, атакующих Ханьсин, чтобы спасти страну!
Цинлинь, верхом на своем высоком каштановом коне, сделал жест, и генерал Чэнь Чжу повел 50 000 солдат налево, в то время как другой генерал, имя которого я не мог вспомнить, возглавил другой отряд направо. Генерал Сюй Динъюань повел свои войска вперед, чтобы выстроиться в боевой порядок. Я давно слышал о грозном мастерстве лучников армии семьи Му; для этой атаки передний ряд солдат держал щиты, чтобы защитить строй, а задние ряды были вооружены луками и стрелами. Катапульты уже были доставлены на передовую, в пределах досягаемости перевала Цанци, и были окружены элитными войсками.
Я зевнул, наблюдая за огромной, темной массой людей, хлынувших с одной стороны на другую. Я не понимал, почему солдаты, защищавшие перевал Цанци, не воспользовались хаосом, чтобы начать атаку. Если бы они подождали, пока враг выстроится в боевой порядок и разнесет город вдребезги, они бы больше не смогли атаковать — это было бы самоубийством. Я не эксперт в боевых построениях, и хотя армия явно стояла в строю, я не мог понять, что это за построение, глядя на свою лошадь.
"Сяо Е, как ты думаешь, на что это похоже?" Мне это ни на что не похоже.
«Это боевая формация генерала Му «Небесный волк, стрелы, предназначенные для поражения цели».
«Что? Стрелковая формация Небесного Волка? Это Хами Дундун?» Голос Е Фэна был спокойным, но я чуть не потерял дар речи. Я повторил вопрос, все еще чувствуя легкое головокружение, и повернулся, чтобы посмотреть на Эр Линьцзы впереди. Конечно, Эр Линьцзы обычно не обращал на меня внимания на поле боя. В прошлый раз в Сичжоу мы так давно не виделись, и он даже не взглянул на меня, не говоря уже о том, чтобы улыбнуться или поздороваться. Поэтому мне пришлось полагаться на себя. Я посмотрел на строй армии впереди, долго пытаясь мысленно разглядеть силуэт Небесного Волка, но так и не смог.
«Сяо Е, ты шутишь? Эта формация совсем не похожа на Небесного Волка! Что за Стрелковая формация Небесного Волка!» Я тут же обратил внимание на Е Фэна. Этот мальчишка такой недобрый, придумал на ходу такое величественное и впечатляющее название. Это просто смешно.
Молодой человек, тоже верхом на лошади, повернул голову, чтобы посмотреть на меня, его глаза были такими, словно я был инопланетянином, и, подёргивая губами, сказал: «Смертоносная формация «Небесный волк» генерала Му известна во всех шести королевствах».
«А? Тогда почему я не знаю? Почему я не знаю, а Шесть Королевств знают?» Чем больше он говорил, тем загадочнее и внушительнее становился. Я его брат и сестра, и даже я не знаю, откуда Шесть Королевств могут знать? К тому же, сейчас существует пять Королевств. Пожалуйста, посчитай на пальцах, прежде чем говорить, хорошо? Подумав об этом, я презрительно посмотрела на Е Фэна.
Молодой человек поспешно опустил глаза, повернулся и, уставившись прямо перед собой, произнес холодным и безразличным голосом: «Город Ванчжоу был непоколебим, как скала, и в конце концов именно эта смертоносная формация «Небесный Волк» прорвала город».
«А, понятно!» — кивнул я, услышав это. «Неудивительно». Когда я поспешил в Ванчжоу, чтобы спасти Силаня, я услышал, что три армии много дней атаковали Ванчжоу, не добившись прорыва. Позже Силань получил ранение, что еще больше осложнило ситуацию. После этого я впал в кому и, естественно, не знал, чем закончилась битва. Однако, когда я очнулся, Цинлинь уже успешно вернулся в столицу. Кажется, я слышал, как кто-то упоминал, что падение Ванчжоу произошло из-за переброски войск генерала Му. Но в то время было слишком много дел. В один момент я узнал свою личность, в следующий — мне сделал предложение лис, а затем меня похитила из дворца Сяобай. Позже я отправился в Сюруо и у меня не было времени на дальнейшее расследование.
Пока я размышлял об этом, громко зазвучали боевые барабаны. Я поднял глаза и увидел большую мину, стоящую рядом с катапультой, словно кто-то возился с соединением между пороховым зарядом и катапультой. Дальше, на перевале Цанци, солдаты Е Цана тоже, похоже, были готовы к бою. Так называемая оборона города заключалась лишь в том, чтобы держать городские ворота плотно закрытыми и выстраивать стреловидные и каменные построения, чтобы не дать врагу приблизиться, но с пороховыми зарядами все изменилось.
Когда первый пороховой заряд грациозно взлетел по дуге к высоким стенам и воротам перевала Цанци, мое сердце замерло в груди. Честно говоря, я никогда не видел пороховых бомб вживую; я видел их только по телевизору. А теперь, увидеть их действие вживую, да еще и с этим порохом, каким-то образом связанным со мной, как я мог не нервничать, не волноваться и не быть внимательным?
Расстояние было идеальным, траектория красивой, скорость высокой, а место посадки — точным. Инстинктивно я закрыл уши руками, крепко зажмурил глаза и стиснул зубы, ожидая этого исторического взрыва. В безсолнечную зиму даже ветер казался холодным. Я ждал, зубы стучали, но ничего необычного не услышал.
Ух, какое сокрушительное поражение! Я отпустил руку, открыл глаза и покачал головой, глядя на удаляющуюся фигуру Эрлинзи. Какое неудачное начало, Эрлинзи. Путь к изобретательству действительно полон препятствий.
Было ясно, что слова владельца большой мины были правдой. Он упоминал, что испытания не всегда проходят на 100% успешно, поэтому он нисколько не смущался, будучи морально подготовленным. Когда я посмотрел на него, он уже упаковал второй взрывной пакет.
Та же изящная дуга, то же идеальное расстояние, та же умеренная скорость, та же точная точка приземления — на этот раз, прежде чем я успел закрыть глаза и заткнуть уши, раздался оглушительный «бум», и из городских ворот перевала Цанци повалил густой черный дым. Я чуть не упал с лошади от шока. Когда я вскарабкался обратно на свое место, я мог только глупо ухмыляться с открытым ртом. Боже мой, это сработало! И цель попала точно в цель! Просто, похоже, взрыв произошел немного раньше, поэтому эффект был вдвое слабее; городские ворота не обрушились сразу.
Солдаты, охранявшие перевал Цанци, после короткого мгновения шока и недоверия наконец пришли в себя, и у городских ворот разразился хаос. Тем временем большие мины уже подготовили следующий взрывной заряд. Я наблюдал, как черный, похожий на мину, взрывной заряд снова полетел к перевалу Цанци, на этот раз закрыв мне уши, и с удовлетворением смотрел, как он приземлился и взорвался у городских ворот. После того, как два заряда сработали, два других катапульты также были заряжены взрывчаткой и взорваны. После серии громких звуков, за исключением первого, который не взорвался, было использовано еще десять взрывных зарядов. Перевал Цанци погрузился в полный хаос, в городских воротах были пробоины, и несколько участков городской стены обрушились.
Солдаты Е Цана больше не могли держаться в городе. Городские ворота были проломлены, стены обрушились. Мощь пороха явно превзошла все их ожидания. Ван Хуацзя из Цанцзи, конечно же, не предполагал, что мы будем использовать порох, о котором он никогда раньше не слышал и не видел, но ни один из его солдат не осмеливался приблизиться. Созданные им ранее на городских стенах построения из стрел и камней были разрушены порохом. Даже если бы они были бесстрашны, им было бы невозможно в кратчайшие сроки восстановить городские ворота и стены. Глядя на Лун Яо, они расположились дугой за пределами Цанцзи. Только сейчас я понял, что так называемое «Построение Небесного Волка, Стрелы, Убийца», с Цин Линем и его личной охраной, символизировало волчий хвост. Положение волчьего хвоста указывало на следующий шаг волка. Например, прямой хвост означал неминуемую охоту; высоко поднятый и взмахивающий хвост означал, что волк играет; А закрученный хвост означал, что наша сторона контролирует ситуацию. Мы следили за передвижениями более слабого противника и были готовы атаковать в любой момент. В этот момент Цинлинь и его армия из рода Му, натянув стрелы, выстроились в дугу, подобную закрученному волчьему хвосту. Когда раздался звук пронзающих воздух стрел, стрела Цинлиня полетела вперед, словно молния, ее древко слегка мерцало золотым светом, направляясь прямо к хаотичной толпе у ворот перевала Цанци.
Когда солдаты на городской стене пали, четыре кавалерийских отряда вырвались вперед из десятков тысяч войск под командованием генерала Сюй Динъюаня, выстроившихся в шеренгу. Подобно острой стреле в лесу, они бросились прямо к перевалу Цанци. Нет, это были не стрелы; это были клыки волков — очень длинные и исключительно острые клыки, используемые для пронзания шкуры добычи и нанесения огромного урона во время охоты. Когда эти четыре кавалерийских отряда приблизились к воротам перевала Цанци, еще четыре кавалерийских отряда вышли из рядов двух других генералов на левом и правом флангах, продвигаясь к разрушенным участкам городских стен по обе стороны. Подобно клыкам волков, используемым для разрывания плоти, эти восемь кавалерийских отрядов, несомненно, были готовы прорвать оборону Е Цана.
Раздались звуки сражения. Цинлинь и армия его семьи Му выстроились в горизонтальную линию и продвигались вперед. Когда солдаты Е Цана бросились в атаку, лучники, скрывавшиеся за щитоносцами, обрушили на них шквал стрел, плотный поток света. Я остался в тылу, сначала наблюдая за ходом битвы, но позже просто безучастно уставился на спину человека в темно-красных доспехах на каштановом коне. До моего носа донесся слабый, неописуемый аромат, точно такой же, какой я чувствовал в палатке после того, как Эрлинцзы усыпил меня, когда я написал тот провокационный горизонтальный свиток, бросающий вызов Ван Хуацзя. Я повернул голову и увидел Ефэна, держащего в руках маленькую бутылочку с уже открытой крышкой.
С закатом солнца армия Лун Яо уже расположилась лагерем внутри перевала Цанци. Это сражение отличалось от предыдущей победы при Сичжоу во время нападения на Ванъюэ. В битве при Сичжоу разница в силах была слишком велика, поэтому сопротивление защитников Ванъюэ оказалось несколько неэффективным. Однако в этом сражении у перевала Цанци, несмотря на то, что армия Е Цана потеряла 40 000 солдат в результате «инцидента с подстрекательством к захвату знамен» несколькими днями ранее, у Е Цана все еще оставалось около 100 000 солдат внутри перевала Цанци. Если бы не армия Тянь Цина, совершившая обходной маневр через Цюаньчжоу для атаки, и Ван Хуацзя, отправивший подкрепление в Цюаньчжоу, захватить перевал Цанци было бы еще сложнее.
Однако на этот раз, захватив перевал Цанци, помимо первоначальных обстрелов порохом и последующих залпов стрел, которые истребили противника, им в конечном итоге не удалось избежать участи ближнего боя. Армия Е Цана понесла более половины своих потерь; некоторые попали в плен, некоторые бежали обратно в город Цанчжоу, а очень небольшое число исчезло в перевале Цанци. Хотя сторона Лун Яо понесла меньшие потери, их общее количество все же превзошло мои ожидания. Вернее, это было не просто за гранью моего воображения, но когда эти цифры превратились в число отдельных раненых и истекающих кровью людей — людей, которые еще несколько мгновений назад болтали и писали письма домой, здоровых и вполне адекватных, а теперь лежат на смертном одре, стоная от боли, — мне было трудно это принять.
Только сейчас я по-настоящему ощутил жестокость войны и почувствовал к ней глубокую ненависть. Я смотрел на занятых солдат и на нескольких военных врачей, у которых, казалось, было тысяча рук. Хотя они крепко держали в руках маленькие флакончики с лекарствами и подносили их близко к носу, они всё равно не могли заглушить сильный запах крови. В конце концов я решил, что война и военная жизнь не для меня. Мне нужно бежать как можно скорее.
Я был в полусне, когда вдруг услышал странный шум. Я резко сел и обнаружил, что ночной ветер дует перед моей кроватью, а снаружи палатки слышны голоса.
"Как дела?"
"Я не знаю."
«Где генерал Му?» Я оглянулся и увидел, что спального матраса Цинлиня больше нет.