Hui Niang schloss die Augen, Tränen strömten ihr noch heftiger über die Wangen. Gerade als sie etwas sagen wollte, spürte sie einen weiteren heftigen Tritt in die Hüfte: Xiao Wai Zhong hatte wohl den Stimmungswandel seiner Mutter bemerkt und war sehr unzufrieden. Er schlug und trat wiederholt auf sie ein und begann erneut, einen Tumult zu veranstalten.
Ihr offener Mund schloss sich wieder, und sie lehnte sich mit ihrem ganzen Gewicht in Quan Zhongbais Arme, die Tränen unterdrückend, sagte sie: „Warten wir noch ein bisschen ab, sehen wir, ob es sich von selbst glättet, wir sprechen morgen oder übermorgen darüber…“
Der Autor hat Folgendes zu sagen: Es ist unvermeidlich, dass jeder Angst vor dem Tod hat...
Ich habe mich gestern etwas beklagt und dafür so viel Zuspruch bekommen, vielen Dank euch allen… Nun ja, ich bin ein bisschen perfektionistisch und ehrgeizig. Ich strebe nicht danach, besser als andere zu sein, sondern nur danach, nicht schlechter zu sein als früher. Gerade in wohlhabenden Familien sollte es mit der Zeit immer spannender werden, aber wenn die Leserzahl sinkt, wäre ich verwirrt und enttäuscht.
☆、86 Auf der Suche nach dem Überleben
Das Baby war unglaublich widerstandsfähig. Obwohl es sich plötzlich in Querlage gedreht hatte, blieben die Kindsbewegungen relativ normal und behielten ihre ursprüngliche Frequenz bei – mal kräftig, mal ruhig –, was Hui Niang etwas beruhigte. Auf Anraten von Quan Zhongbai und Jiangs Mutter änderte sie ihre Schlafposition. Normalerweise schlief sie auf der linken Seite, nun aber auf der rechten. Ungeachtet der ungewohnten Haltung kniete sie sogar mehrmals mit dem Po nach oben auf dem Bett, doch das Baby blieb unbeeindruckt und zeigte keinerlei Anstalten, sich in die Längslage zu drehen. Schließlich musste sie die Akupunkturkünste des renommierten Arztes Quan in Anspruch nehmen. Vier Tage lang wurde sie akupunktiert. Während dieser vier Tage konnte Hui Niang nichts anderes tun, als auf Kindsbewegungen zu warten. Glücklicherweise war das Kind sehr robust. Obwohl es sich allmählich in die normale Längslage drehte, strampelte und boxte es weiterhin täglich, nur diesmal nicht gegen Hui Niangs Bauch. Dennoch wagte es Hui Niang nicht, nachzulassen. Ab Mitte April isolierte sie sich völlig von allem anderen und konzentrierte sich ausschließlich auf ihren kostbaren Fötus – um es laienhaft auszudrücken: Das Baby hatte wirklich Angst…
Als die Geburt näher rückte, häuften sich die möglichen Probleme. Obwohl ihre Schwangerschaft schwierig gewesen war und sie unter starker Morgenübelkeit gelitten hatte, hatte sich das Baby gut entwickelt und war gesund geblieben. Daher hatte Hui Niang nicht mit einem solchen Schrecken am Ende gerechnet. Dieser Schrecken löste jedoch Albträume in ihr aus, in denen sie oft ihr Sterbebett aus einem früheren Leben wiedererlebte. Diese Albträume weckten meist Quan Zhongbai, der sie dann sanft weckte und tröstete, bevor sie fliehen konnte. Sie war schweißgebadet und musste oft mitten in der Nacht aufstehen, um sich zu waschen, bevor sie endlich schlafen konnte. In diesem Moment waren Da Zhenbao, Lin Zhongyi und Quan Bohong ihr völlig egal; sie war von der Angst vor den möglichen Komplikationen bei der Geburt überwältigt. Es fühlte sich an, als wäre sie einige Monate zuvor zurück, als ihr noch schwindlig war und ihr das Blut in den Kopf schoss. Sie war wieder von Quan Zhongbai abhängig geworden, doch diesmal war die Abhängigkeit aufrichtiger und tiefer empfunden – zuvor hatte sie ihn als Versuchskaninchen benutzt, um die Schwangerschaftsmedikamente zu testen, aus Angst, sie könnten fehlerhaft sein. Doch jetzt konnte sie wirklich nicht mehr ohne Quan Zhongbai leben. Wo war nur Jiao Qinghuis früheres Selbstvertrauen und ihre Kühnheit geblieben? Sie war zutiefst verängstigt, wie sie sagte, sie fürchtete den Tod bis ins Mark.
Ehrlich gesagt, hatte Quan Zhongbai beim Anblick des seitlich liegenden Fötus Angst. Die Lage des Babys im Mutterleib ist unberechenbar; sollte es seitlich liegen und auf die Nabelschnur drücken, war es angesichts der geringen Größe und des begrenzten Fruchtwassers in der Gebärmutter einer Erstgebärenden sowie der Schwierigkeit des Babys, sich selbst zu drehen, nicht ungewöhnlich, dass es um sein Leben kämpfte und starb. Obwohl er selten schwangere Frauen aus wohlhabenden Familien behandelte, hatte er auf seinen Reisen viele Fälle von Totgeburten erlebt. Im Alter von acht Monaten war die Gefahr, dass dem Baby etwas zustoßen und die Mutter gefährden könnte, sehr hoch… und es gab noch eine weitere Sorge, die er sich nicht auszusprechen wagte.
Dieses Baby nimmt die Nährstoffe so schnell auf! Qinghuis Bäuchlein ist noch klein, und er hat sein Bestes gegeben, ihre Ernährung anzupassen, indem er ihr mehr Suppe und weniger Reis und Getreide zu essen gab. Aber in den letzten ein, zwei Monaten merkt selbst er, dass der Kopf des Babys sehr schnell wächst!
Bei Erstgebärenden sind Geburtskanäle oft eng und die Föten groß, was eine schwierige Geburt sehr wahrscheinlich macht. Außerdem hat Jiao Qinghui so große Angst vor dem Tod, dass sie entsetzt wäre, wenn dies bekannt würde. Schon jetzt ist sie so verängstigt, dass sie völlig desorientiert ist und sich ständig die Qualen ausmalt, die sie bei einer schwierigen Geburt erleiden müsste.
Angesichts ihrer gewohnten Ruhe und Gelassenheit, die an eine entschlossene und unerbittliche Generalin erinnerte, war es unerwartet, dass sie so besorgt und ängstlich wurde, als es um ihr eigenes Leben ging. Quan Zhongbai konnte Qinghuis Angst ein Stück weit verstehen – sie fürchtete nicht nur den möglichen Ausgang, sondern auch den Verlust der Kontrolle über ihr eigenes Schicksal. Vielleicht hätte sie in einer anderen gefährlichen Situation nicht gezögert, ihr Leben für größere Vorteile zu opfern, doch der Tod im Kindbett war in Jiao Qinghuis Augen völlig sinnlos, ein Ende, das sie verzweifelt vermeiden wollte, dem sie sich aber möglicherweise stellen musste.
Wer ständig mit dem Tod konfrontiert ist, ist verständlicherweise schlecht gelaunt. Quan Zhongbai hatte bereits Erfahrung mit Schwangeren – er hatte sogar einiges von Frau Xu gelernt, beispielsweise die Desinfektion mit kochendem Wasser und hochprozentigem Alkohol. Zuvor hatte er die Methode nur vage verstanden, doch Frau Xus Erklärung vermittelte ihm ein grundlegendes Verständnis. Sie gab ihm auch einige Tipps für den Umgang mit schwierigen Geburten. Obwohl Frau Xu keine Ärztin war, fand Quan Zhongbai einige ihrer Ideen sehr einleuchtend.
Selbst die sonst so standhafte Frau Xu war am Vorabend der Geburt voller Angst. Es überraschte daher nicht, dass Jiao Qinghui, nach außen hin so tapfer, innerlich aber schwach, noch weniger ängstlich war. Quan Zhongbai selbst war eigentlich nicht so … aber da bereits eine Person in der Familie so große Angst hatte, würde es nichts bringen, noch eine weitere Person hinzuzuziehen.
Als der Mai kam, hörte er auf, Patienten zu behandeln und informierte sogar den Palast im Voraus. Abgesehen von gelegentlichen Verschreibungen von Heilmitteln für Patienten, die zu ihm kamen, wich er Jiao Qinghui fast ununterbrochen nicht von der Seite. Die beiden vermieden ungewöhnlicherweise jegliche Wortgefechte; egal, was Jiao Qinghui sagte, Quan Zhongbai gab ihr nach – obwohl die Hebamme neben ihnen, unter der Aufsicht von Liao Yangniang und dem zweiten jungen Meister, die Möglichkeit verschwiegen hatte, dass der Fötus zu groß sein könnte, war Jiao Qinghui schließlich Jiao Qinghui. Wie hätte sie die unterschwellige Sorge der anderen nicht spüren können? Würde ihr Bauch nicht schwerer werden, wenn das Kind in ihrem Körper noch etwas größer würde? Obwohl es nicht ausgesprochen wurde, je näher der Geburtstermin rückte, verstand sie es immer mehr; je mehr sie verstand, desto größer wurde ihre Angst; Je ängstlicher sie wurde, desto nervöser wurde sie, als ob sie im Begriff wäre, einen langen, schmalen Holzsteg zu überqueren und dabei einen „saltoartigen Überschlag“ zu vollführen, und wünschte, sie könnte ihre Krallen noch schärfer machen, um sich besser in die Steinmauer zu krallen und so mehr Halt zu finden.
„Sie gelten doch als renommierte Ärztin“, sagte Jiao Qinghui immer wieder. „Ein Todesfall ist eine Sache, aber ein zweiter wird doch nicht passieren!“
Sie sprach sogar diese Worte aus, was zeigte, wie verängstigt sie war... Quan Zhongbai konnte sie nur fester umarmen und sagte sanft: "Nein, wenn die Zeit gekommen ist, werden wir dich auf jeden Fall retten, selbst wenn es bedeutet, die Mutter und nicht das Kind zu retten."
Dieses Versprechen erschien dem Kind herzlos, doch Jiao Qinghui war es ein großer Trost. Quan Zhongbai erkannte, dass sie nicht nur Angst vor dem Tod, sondern auch davor hatte, verletzt zu werden. Ihr schien nun die gesamte Familie Quan ein Feind zu sein, und nur er, aufgrund seines Status und seines zweifelhaften Charakters, galt als Verbündeter, der sie beschützen konnte. Sie wünschte sich, jeden Augenblick in seinen Armen verbringen zu können und seine Wärme und Geborgenheit zu spüren. – Wenn sie ihn die Gefahren der Geburt an ihrer Stelle tragen lassen könnte, würde sie es wohl ohne Zögern tun.
Jiao Qinghui war wie eine unerschöpfliche Energiequelle, unermüdlich und unerschrocken. Ständig wollte sie ihn beherrschen, ihn versklaven, ihn manipulieren. Nach ein, zwei Fehlschlägen gab sie sich bemitleidenswert, um sein Mitleid zu erregen und sich von ihm verwöhnen zu lassen. Doch hinter dieser Fassade suchte sie listig nach seinen Schwächen. Wenn ein Angriff scheiterte, versuchte sie es mit einem anderen. Sie war zweifellos schön, doch ihre Schönheit beruhte nicht auf ihrem Aussehen, sondern auf ihrem unerschöpflichen, lebendigen und energiegeladenen Inneren. Quan Zhongbai erkannte plötzlich, dass sie tatsächlich voller Leidenschaft und Lebenslust war, auch wenn er das nicht gutheißen wollte. Sie liebte das Leben, und zwar so sehr, dass es ihr zum Hindernis wurde.
Sie ist nicht mehr so schön wie früher; tatsächlich wirkt sie etwas zerzaust und abgemagert. Ihre Angst hat ihren Charme getrübt. Wäre sie nicht noch immer so scharfsinnig und aufmerksam wie eh und je, würde Quan Zhongbai sie beinahe für verrückt halten. Er war besorgt, aber was nützt die Sorge in dieser Welt? Man kann nichts erzwingen.
Mitte Mai war es schon recht warm, doch Jiao Qinghui wollte sich trotzdem noch in seine Arme kuscheln, was auch Quan Zhongbai den Schlaf raubte. Er machte sich Sorgen – kurz vor der Geburt würde er ohnehin niedergeschlagen sein, und falls etwas schiefging, könnte das ernste Probleme verursachen. Aber was sollte Qinghui tun, wenn er allein schlafen musste?
Als er in jener Nacht in der brütenden Hitze erwachte, bemerkte er, dass niemand neben ihm lag. Seine Müdigkeit war sofort verflogen. Er setzte sich auf und sah sich um, als er das Rauschen von Wasser aus dem Badezimmer hörte. Kurz darauf kam Hui Niang heraus und hielt sich den Bauch.
„Ich kann nachts gar nicht mehr durchschlafen“, klagte sie leise und kuschelte sich dann in Quan Zhongbais Arme. Die Nacht war ruhiger als der Tag. „Ich weiß gar nicht mehr, wie oft ich nachts aufwachen muss.“
Quan Zhongbai sagte mit leiser Stimme: „Das ist unvermeidlich, dein Bauch ist groß und drückt auf deinen Magen.“
Keiner von beiden sprach, und keiner war müde. Quan Zhongbai strich Qinghui sanft mit den Fingern durchs Haar, in der Hoffnung, sie etwas zu entspannen, doch Jiao Qinghui reagierte überhaupt nicht. Nach einer Weile fragte sie schließlich leise.
Weißt du, wie sich der Tod anfühlt?
Ihr Tonfall war anders als der scharfe und angespannte Tonfall des Tages; er war leicht und unbeschwert, fast wie der einer kleinen Tochter, die sich ihrer Freundin anvertraut. Quan Zhongbai war verblüfft. Vorsichtig sagte er: „Ich bin ja noch nie gestorben, also weiß ich das natürlich nicht.“
„Der Tod ist ein ungemein schmerzhaftes Gefühl“, flüsterte Qinghui Quan Zhongbai ins Ohr, als würde sie ihm ein Geheimnis anvertrauen. „Der Augenblick des Todes ist leicht, doch die Qualen und die Angst davor sind die schrecklichsten Qualen der Welt. Die Lebenserwartungen werden Stück für Stück ausgelöscht, und unzählige Träume und unerfüllte Wünsche bleiben für immer unerfüllt. Ich habe große Angst vor dem Tod, Quan Zhongbai, ich habe wirklich große Angst vor dem Tod …“
Ihre Hand ruhte sanft auf Quan Zhongbais Schulter, ihre Fingerspitzen spürten noch immer die Kühle des Brunnenwassers. „Wenn – wenn ich …“
„Reden wir nicht über ‚Was wäre wenn‘.“ Quan Zhongbai spürte plötzlich einen Anflug von Ärger und unterbrach Hui Niang. „Ich habe in meinem Leben unzählige Leben gerettet, kann ich nicht auch eines wie deines retten? Keine Sorge, solange der Geburtskanal vollständig geöffnet ist, garantiere ich deine Sicherheit, selbst wenn dem Baby etwas zustößt!“
„Wenn – wenn ich es nicht schaffe“, Qinghui ignorierte ihn völlig und sagte trotzig, „gib mir dein Narkosemittel, lass mich ohnmächtig werden … lass mich bewusstlos sterben.“
Sie sah ihn flehend an, ihre Augen so verletzlich und ehrlich. Sie bettelte ihn förmlich an: „Lass mich das nicht noch einmal durchmachen.“
Quan Zhongbai schloss die Augen, seufzte wütend, umarmte Qinghui fester und vergrub sein Gesicht in ihrer Schulter.
„Das wirst du nicht“, murmelte er. „Keine Sorge, das wirst du nicht …“
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Mit dem legendären Heiler Quan Zhongbai an ihrer Seite war es schlichtweg unmöglich, dass die Wehen beim Essen oder Schlafen einsetzen könnten. Sobald die Bewegungen des Babys allmählich nachließen, bereitete sich der gesamte Lixue-Hof auf die Geburt vor. Der Kreißsaal war schon lange hergerichtet, das Kreißbett wiederholt überprüft und sogar das spezielle Wasser für die Wochenbettzeit bereitgestellt. Und tatsächlich, anderthalb Tage später setzten bei Hui Niang die Wehen ein und sie begann zu bluten. Sie wurde sofort in den Kreißsaal gebracht, wo Quan Zhongbai sie persönlich begleitete und niemanden sonst eingreifen ließ – ihre älteren Verwandten mütterlicherseits waren allesamt Witwen, und es galt als Unglück bringend, wenn sie in den Kreißsaal ging. Auch für Frau Quan war es besser, wenn Quan Zhongbai selbst an ihrer Seite blieb, als sie zu belästigen.
Jiang Mama ging voran, Ji Mama assistierte ihr von der Seite. Die anderen Hebammen folgten den Anweisungen, Liao Yangniang behielt den Überblick im Hof, und Huiniang wusch sich die Haare und nahm ein Bad. Nach dem Essen wartete sie still auf dem Kreißbett, bis sich der Muttermund öffnete. Sie spürte eine gewisse Aufregung angesichts des bevorstehenden Augenblicks und scherzte sogar ein wenig mit Quan Zhongbai. Sie wartete nur noch darauf, dass sich der Muttermund auf zehn Zentimeter öffnete, bevor die Wehen einsetzten.
Unerwarteterweise gestaltete sich die Öffnung des Muttermundes äußerst schwierig. Ihre Fruchtblase war bereits vor einiger Zeit geplatzt, und der Muttermund war erst vier Zentimeter geöffnet – obwohl Quan Zhongbai Erfahrung mit Geburten hatte, war er nicht so geschickt wie die Hebammen. Während er ruhig blieb, sah Hui Niang bereits einen Anflug von Angst in Jiang Mamas Gesicht und verspürte plötzlich einen Stich der Furcht: Könnte es sein…
Die unheilvolle Vorahnung schien sich zu bestätigen. Nach weiteren zwei Stunden trübte sich das Fruchtwasser ein, und die Wehen verstärkten sich, doch der Muttermund war noch immer nicht vollständig geöffnet. Verschwommen hörte Hui Niang jemanden flüstern: „Es scheint eine schwere Geburt zu werden … ihr Kopf ist groß, aber ihr Mund klein …“
Als sie das hörte, konnte sie sich nicht länger halten und schrie vor Schmerz auf. Doch bevor sie ihren Schrei beenden konnte, ertönten zwei scharfe Ohrfeigen, und sie wurde zweimal ins Gesicht getroffen – diese beiden Schläge brachten Hui Niang wieder zu Sinnen.
„Du –“ Sie war noch nie in ihrem Leben geschlagen worden, und in diesem Moment war sie wie betäubt, berührte ihre Wange und sah Quan Zhongbai an.
Sie hatte Quan Zhongbai noch nie so ernst, ja noch nie so wütend erlebt. Seine Augen glichen zwei kristallklaren Diamanten, die ihr ins Gesicht brennen konnten, und seine Stimme klang wie ein Gebrüll. „Willst du überhaupt noch leben?“
Ein weiterer stechender Schmerz durchfuhr sie, und Hui Niang war völlig desorientiert. Sie nickte heftig und umklammerte Quan Zhongbais Hand fest. „Ich – ich – ich möchte –“
„Wenn du leben willst, darfst du nicht weinen oder schreien. Unterdrück es!“, rief Quan Zhongbai mit herrischer Stimme. „Du tust, was ich dir sage! Jetzt halt die Luft an!“
Hui Niang war nur einen Schritt zu langsam, als er brüllte: „Haltet den Atem an!“
Sie war so verängstigt, dass sie sofort den Atem anhielt – wie sollte sie Quan Zhongbai in diesem Moment noch kontrollieren können? Um ihr Leben zu retten, um zu überleben, tat sie alles, was er sagte. Sie kümmerte sich nicht um die anderen Dinge, die er sagte, wie „Sie hat ins Fruchtwasser gekotet“, „Es ist so spät und sie ist noch nicht da, wir müssen sie beeilen“, „Sie wird aufhören zu atmen, wenn sie noch länger wartet“ – sie konnte diesen komplizierten Gesprächen nicht zuhören. Alles, was sie sah, war ihr Herr, der Ort, an dem ihr Leben hing, und der Rettungsanker, an den sie sich klammerte.
Quan Zhongbai.
Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war; die unerträglichen Schmerzen ließen ihr keine Zeit für irgendetwas. Sie dachte sogar, sie würde sterben, und war so verzweifelt, dass sie im Sterben nicht einmal einen Laut von sich geben konnte … Schließlich sagte Quan Zhongbai zu ihr: „Pressen! Press deinen Bauch!“
„Luft anhalten – pressen – Luft anhalten – pressen! Hast du noch nie Stuhlgang gehabt? Setz die Kraft ein, die du sonst beim Stuhlgang benutzt!“
Sie ignorierte ihre Verlegenheit, setzte all ihre Kraft ein, und schließlich rief jemand: „Wir können das Ende sehen!“