Das Paar unterhielt sich über Gott und die Welt, und Quan Zhongbai erzählte: „Eigentlich hat meine Familie mein Medizinstudium arrangiert. Mein Vater fragte mich, welchen Weg ich einschlagen sollte, da mein älterer Bruder den Titel geerbt hatte. Wirtschaft, Politik, Astronomie, Geographie – alles war in Ordnung, Hauptsache, ich war nicht untätig. Da meine Mutter bei meiner Geburt gestorben war, hatte ich schon als Kind den vagen Wunsch, Arzt zu werden, und habe es einfach herausgeplatzt, als ich gefragt wurde. Ich war damals noch sehr jung und habe mir nichts dabei gedacht. Am nächsten Tag wurde ich zu Dr. Zhou gebracht, und ich fand nichts Ungewöhnliches. Aber jetzt, wo ich darüber nachdenke, vermute ich, dass sie mich sagen hörten, dass ich Arzt werden wollte, und deshalb Dr. Zhou aus ihrer Heimatstadt einluden.“
Obwohl Quan Zhongbai rebellisch wirkte, schien sein gesamter Lebensweg vom Herzog von Liang vorgezeichnet gewesen zu sein, und nun schien sogar Wai Ges Zukunft vorherbestimmt. Obwohl Hui Niang nicht Quan Zhongbais Sturheit besaß, konnte sie ein Gefühl der Unzufriedenheit nicht unterdrücken: Ihre Eltern hatten noch nicht einmal miteinander gesprochen, und der Herzog hatte bereits Herrn Zhou eingeladen – was sollte das bedeuten…?
Quan Zhongbai konnte ihre Stimmung an ihren Augen und Brauen ablesen. Er klopfte Hui Niang auf die Schulter und sagte: „Das ist nur eine Chance für Bruder Wai. Wenn er kein Interesse hat, wird Herr Zhou ihn nicht dazu zwingen. Seine Akupunkturkünste sind ein streng gehütetes Geheimnis. Hätte er nicht zugestimmt, hätten gewöhnliche Menschen sie nicht erlernen können.“
Auch Hui Niang war etwas neugierig: „Ist diese Akupunkturtechnik wirklich so wundersam? Wieso habe ich noch nie von Herrn Zhous Ruf gehört? Ich weiß nur, dass Sie ein Schüler der Ouyang-Familie sind. Diese beiden geheimen Techniken, die nicht an andere weitergegeben werden, sind beide in Ihnen konzentriert. Sie haben sie bewahrt und in Ihr eigenes Wissen integriert.“
„Ich gehöre nur dieser Generation an“, seufzte Quan Zhongbai. „Beide Seiten haben feierlich geschworen, es niemals weiterzugeben. Sonst wäre es, wie du sagtest, nicht so anstrengend, ein paar Lehrlinge auszubilden …“
Mit einem Wimpernschlag hörte sie auf, Herrn Zhou zu erwähnen, und wandte sich Hui Niang zu: „Vor ein paar Tagen, als ich bei meinem Großvater war, um seinen Puls zu fühlen, habe ich extra nach meiner vierten Tante gefragt. Selbst meine Schwiegermutter und meine vierte Tante waren ziemlich verwirrt. Wen Niang hingegen war jedes Mal, wenn sie zu ihren Eltern zurückkehrte, fröhlich und gut gelaunt und hat nichts Negatives gesagt.“
Als Hui Niang diese Frage stellte, hatte sie nicht erwartet, dass er sich so sehr darum kümmern würde. Er wusste, wie sehr sie ihre Schwester vermisste, und hatte sich sogar extra nach ihr erkundigt. Hui Niang spürte ein warmes Gefühl in ihrem Herzen. Ihr war auch etwas schwindlig vor Hitze, und sie dachte nicht weiter darüber nach. Sie seufzte zu Quan Zhongbai: „Keine leibliche Mutter zu haben, ist definitiv ein Nachteil. Obwohl Madam sie gut behandelt, kümmert sie sich nicht wirklich um sie. Die vierte Tante ist Madam völlig ergeben, und da sie sie im Alter nicht unterstützen kann, ist sie ihr gegenüber gleichgültig geworden. Sie ist stur und spricht normalerweise nicht mit ihrer Familie über ihre Probleme.“
Kaum hatte sie die Worte ausgesprochen, wurde ihr bewusst, dass auch Quan Zhongbai keine leibliche Mutter hatte. Sie bereute ihren Versprecher sofort und ein verlegener Ausdruck huschte über ihr Gesicht. Quan Zhongbai hingegen kümmerte das nicht und sagte sanft: „Stimmt. Wäre mein Vater mir gegenüber nicht von klein auf so voreingenommen gewesen, wäre meine Persönlichkeit vielleicht noch extremer und exzentrischer geworden.“
Obwohl Frau Quan sie wie ihre eigene Tochter behandelt, gibt es dennoch Unterschiede. Quan Zhongbai brachte es sehr deutlich auf den Punkt. Hui Niang schwieg einen Moment, dann musste sie erneut lachen: „Angesichts deines jetzigen Verhältnisses zu deinem Vater, wer würde da schon glauben, dass er dich besonders mag?“
„Er wurde schon immer bevorzugt, seit ich klein war, weil ich keine Mutter habe und mein älterer Bruder von seiner Großmutter aufgezogen wurde.“ Quan Zhongbai dachte einen Moment nach und kicherte in sich hinein. „Ich hätte nie gedacht, dass ich der Ungehorsamste sein würde. Kaum hatte ich meine Lehre abgeschlossen, begann ich, die ganze Welt zu bereisen und enttäuschte ihn jahrelang. Selbst jetzt, wo ich endlich die Thronfolge antreten soll, muss ich mich immer noch gegen ihn stellen.“
Dieser eine Satz brachte den monatelangen Konflikt zwischen Vater und Sohn ans Licht. Hui Niang war natürlich sehr besorgt: „Warum streitet ihr? Habt ihr etwa Qiao Shiqis Angelegenheit angesprochen?“
„Ohne handfeste Beweise ist alles Gerede sinnlos.“ Quan Zhongbai schnaubte. „Es ist immer noch Tingniang vom Palast … Auch in den letzten Tagen habe ich mich geweigert, sie zu sehen. Vater ist wütend und hat schon mehrmals mit mir gestritten. Mir ist das egal. Wenn er will, dass ich die Familie Quan übernehme, dann muss ich das eben mit meinen eigenen Mitteln tun. Glaubt er wirklich, ich sei nur eine Marionette, die er nach Belieben herumkommandieren kann?“
Quan Zhongbai war Ruiting gegenüber tatsächlich völlig herzlos. Seit Ruiting den Palast betreten hatte, hatte er seine Cousine gänzlich ignoriert. Nun, da er kurz davor stand, die Thronfolge anzutreten, sollte Tingniang eigentlich auch unter seiner Obhut stehen. Doch seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, wollte er sie weiterhin sich selbst überlassen. Huiniang konnte sich die Hilflosigkeit des Herzogs gut vorstellen und kicherte: „Ihr zwei seid ja wirklich Erzfeinde!“
„Ich hoffe nur, dass Bruder Wai mich in Zukunft nicht mehr so quält.“ Quan Zhongbai berührte Hui Niangs runden Bauch, seine schönen Augenbrauen und Augen wurden weicher, und er sagte mit sanfter Stimme: „Als Kind kam ich nicht gut mit meinem älteren Bruder aus. Er hat mich ständig schikaniert. Einmal hat er mir hinter dem Rücken eines anderen ans Ohr gefasst und mich als Unglücksbringerin beschimpft. Er sagte, ohne mich hätte er seine Mutter nicht verloren.“
Die Ereignisse von vor vielen Jahren, die jetzt erzählt werden, sind wirklich ergreifend. Früher hätte Quan Zhongbai nie darüber gesprochen, doch jetzt erzählte er Huiniang beiläufig davon. „Damals war ich noch jung und glaubte es für wahr. Ich traute mich nicht, es meiner Stiefmutter oder Großmutter zu erzählen, also musste ich meinen Kummer für mich behalten. Einmal, als ich bei meinem Vater war, konnte ich mich nicht länger zurückhalten und brach in Tränen aus. Ich fragte ihn: Bin ich wirklich ein Unglücksbringer, der meiner Mutter Unglück bringt? Wenn meine Mutter noch lebte, würde sie mich hassen?“
„Papa ist normalerweise sehr ernst, aber an diesem Tag war er ganz sanft. Er nahm mich auf den Schoß und sagte viel, aber ich erinnere mich nicht mehr an vieles. Nur ein paar Worte, aber die sind mir bis heute im Gedächtnis geblieben. Er erzählte, dass meine Mutter sich vor ihrem Tod immer Sorgen wegen der starken Blutungen bei meiner Geburt gemacht hatte. Ich konnte nur ein Bein herauspressen, bevor sie nicht mehr konnte. Die Hebamme musste mich herausziehen, weil sie Angst hatte, mein Bein könnte verletzt werden“, sagte Quan Zhongbai. „Er bestand darauf, dass Papa ihr mein Bein zeigte, und erst als er sah, wie es sich reibungslos bewegte, konnte er beruhigt die Augen schließen. In dieser Welt geben nur Eltern ihren Kindern, ohne etwas dafür zu verlangen… Wie konnte meine Mutter mich hassen? Sie bedauerte nur, mich nicht aufwachsen gesehen zu haben. Damals verstand ich das nicht. Ich dachte nur: Wie kann jemand so dumm sein? Sie wurde doch offensichtlich von mir getötet, und trotzdem hoffte sie auf mein Wohlergehen. Papa sagte, wenn ich erwachsen bin und selbst Kinder habe, würde ich es verstehen.“
Er legte seinen Arm um Huiniang, lächelte beiläufig und sagte leise: „Aber ich hätte mir nie träumen lassen, dass ich, Quan Ziyin, eines Tages sesshaft werden, heiraten und Kinder haben und sogar den Herzogstitel annehmen würde, den ich mir in jungen Jahren geschworen hatte, niemals anzunehmen … Ich verstehe nun endlich die Gefühle meines Vaters, als er davon sprach. Es ist klar, dass das Leben unberechenbar ist und von einem gewöhnlichen Menschen nicht vorhergesehen werden kann.“
Obwohl keine schmeichelhaften Worte fielen, spürte Hui Niang deutlich die Zuneigung in seinen Worten. Sie senkte den Kopf und berührte ihren Bauch; ihr Herz war von gemischten Gefühlen erfüllt. Einen Moment lang war sie sprachlos, dann sagte sie nach einer Weile leise: „All diese Veränderungen sind meine Schuld. Um ehrlich zu sein, empfindest du nicht ein wenig Groll oder Hass mir gegenüber?“
Quan Zhongbai lachte herzlich und sagte gelassen: „Ich verspüre tatsächlich ein wenig Hass!“
Es war ein wenig, aber nur ein wenig. Was der Rest war, wollte er nicht sagen, doch Hui Niang schien es zu verstehen. Sie sehnte sich danach, es von ihm zu hören, wagte aber nicht zu fragen. Ihr Herz bebte, doch sie zögerte, ihr Gesichtsausdruck eine Mischung aus Freude und Vorwurf. Ihre Blicke trafen sich, und lange Zeit sprachen sie nicht. Quan Zhongbai sah sich um und bemerkte, dass sich alle Dienstmädchen entfernt hatten. Dann nahm er Hui Niangs Hand, beugte sich langsam näher zu ihr und sagte: „Du warst in letzter Zeit sehr beschäftigt und hast mir weniger Aufmerksamkeit geschenkt als früher.“
In diesen Worten schwang sogar ein Hauch von Trauer mit.
Ein dreißigjähriger Mann, der sich so süß gibt – einfach unwiderstehlich. Hui Niang musste kichern. Sie drückte Quan Zhongbai einen Kuss auf die Lippen und wollte gerade etwas sagen, als plötzlich in der Ferne etwas los war. Von hier aus konnte man es kaum verstehen, aber man hörte Rufe. Quan Zhongbai zuckte mit den Ohren und stand sofort auf. Er blickte einen Moment in die Ferne und setzte sich dann wieder hin, als wäre nichts geschehen. „Oh“, sagte er zu Hui Niang, „es scheint etwas Aufregung auf der Station zu geben. Vielleicht hat jemand dort einen Anfall. Ich sehe gleich mal nach.“
Er begleitete Huiniang noch bei einem Spaziergang, und die beiden kehrten zu Zimmer Nr. 1, Jia, zurück, bevor er weiterging. Nach einer Weile kam er zum Abendessen zurück. Auf Huiniangs Frage antwortete er: „Es gab eine Kleinigkeit auf der Station, aber die ist jetzt erledigt.“
Hui Niang wusste, dass dies nicht stimmte, stellte aber keine weiteren Fragen und konzentrierte sich auf ihre Schwangerschaft. Zwölf Tage später traf die Familie Xu endlich in der Hauptstadt ein. Sie schickten umgehend ihre erfahrenen Vernehmer zu Quan Zhongbai, zusammen mit großzügigen Geschenken, um Hui Niang zu begrüßen. Da Hui Niang jedoch kurz vor der Geburt stand, konnten sie sich nicht treffen, und es war unangebracht, weitere ernste Angelegenheiten zu besprechen.
An diesem Nachmittag half sie Wai-ge im Pavillon beim Lesenlernen. Sie zeigte auf mehrere große weiße Gänse auf einem Lotusteich in der Ferne und forderte Wai-ge auf, das Gedicht „Gans, Gans, Gans, mit gebeugtem Hals singt sie zum Himmel“ aufzusagen. Wai-ge wurde ungeduldig und sagte das Gedicht nicht auf. Stattdessen zählte er die Gänse: „Eins, zwei, drei, fünf, neun …“
„He, vier, sechs, sieben, acht, wo seid ihr denn alle hin?“, fragte Hui Niang und blickte amüsiert und genervt zugleich zu den drei oder vier Gänsen in der Ferne. Gerade als sie ihrem Sohn das Zählen beibringen wollte, spürte sie plötzlich ein warmes Gefühl in ihrem Unterleib, und ein Rinnsal entwich ihr. Wai Ge rief überrascht und amüsiert aus, klatschte in die Hände und rief: „Mama hat gepinkelt! – Sie hat in die Hose gepinkelt! Mama hat auch in die Hose gepinkelt!“
Da sie schon Erfahrung hatte, war sie diesmal nicht allzu aufgeregt. Hui Niang erkannte, dass das leichte Zucken in ihrem Unterleib Wehen waren, aber im Gegensatz zum letzten Mal waren sie viel schwächer. Belustigt und genervt deutete sie auf Wai Ge und ließ sich von den anderen aufhelfen, während sie sich noch immer mit ihrem Sohn stritt. „Du versuchst mich schon zu ärgern, bevor wir überhaupt im Kreißsaal sind, Quan Wai Wai! Du hast ja richtig Mut bewiesen!“
Wai-ge erkannte, dass seine Mutter kurz vor der Geburt stand. Er war noch jung und verstand die damit verbundene Gefahr nicht. Er rannte seiner Mutter hinterher und rief: „Kleiner Bruder, komm schnell heraus! Kleiner Bruder, komm schnell heraus!“
Nachdem Hui Niang die Blutkammer betreten hatte, fragte sie Liao Yangniang: „Yangniang, wann kommt mein kleiner Bruder zum Spielen?“
Liao Yangniang hob ihn hoch, lachte und schimpfte: „Du bist so unwissend.“
Sie schien in Gedanken versunken, blickte aus dem Hof hinaus und flüsterte: „Sobald dein kleiner Bruder gesund geboren ist, sollte es draußen ruhiger werden, nicht wahr?“
Anmerkung des Autors: Kinderworte sind unschuldig und harmlos; lass den Wind sie verwehen!
XDDD
Wie soll ich Wai Ge nennen? Hmm... Ich weiß nicht, ob Quan Qiren ein guter Name ist.
☆、164 Anfragen
Da sie bereits einmal entbunden hatte, verlief diese Geburt deutlich leichter. Obwohl sie immer noch Schmerzen hatte, ging es um ein Vielfaches schneller. Hui Niang, die befürchtete, Quan Zhongbai könnte traumatisiert sein, wollte nicht, dass er das Baby auf die Welt brachte, es sei denn, es war absolut notwendig. Quan Zhongbai fungierte von Anfang bis Ende nur als Symbolfigur. Nach nur zwei Stunden, als der Muttermund vollständig geöffnet war, drückte die Hebamme sanft auf den Bauch, und mit einem stechenden Schmerz glitt der zweite Sohn des zweiten Zweigs der Familie Quan heraus. Quan Zhongbai tätschelte ihn, und er spuckte den Schleim aus. Die Nabelschnur wurde durchtrennt, und er schrie laut auf, bevor er zur Reinigung weggebracht wurde. Hui Niang hingegen wurde nicht einmal der Damm aufgeschnitten, bevor eine Hebamme sie versorgte.
Schwangerschaft und Geburt verliefen problemlos, teils weil das Baby damals mit nur fünf Pfund deutlich leichter war als sein Bruder Wai-ge und auch nicht dessen Vitalität besaß. Quan Zhongbai erklärte, das läge daran, dass sie während ihrer Schwangerschaft mit anderen Dingen beschäftigt gewesen sei, teils aber auch daran, dass das Baby nicht so robust wie Wai-ge gewesen sei; es habe nicht genügend Nährstoffe von der Mutter aufgenommen und seine angeborene Lebenskraft sei nicht so ausgeprägt gewesen. Hui-niang plagte ein schlechtes Gewissen, als sie das hörte: Obwohl es unvermeidlich gewesen war und es Dinge gab, auf die sie nicht verzichten konnte, hatte sie dennoch das Gefühl, ihren zweiten Sohn vernachlässigt zu haben. Um das Baby zu belohnen, gab sie ihm den Spitznamen „Guter Bruder“, um zu zeigen, dass er anders war als Wai-ge und wusste, wie er sich um seine Mutter kümmern sollte.
Jedenfalls gibt es nach der Geburt eines Babys immer bestimmte Rituale. Die Feier zum dritten Tag und zum ersten Monat sind üblich. Neugeborene vertragen nicht viel Bewegung, deshalb fand die Feier zum dritten Tag im Chongcui-Garten statt. Nur Frau Quan aus der Familie Quan kam, während die gesamte Familie Jiao anwesend war, einschließlich des alten Meisters, der persönlich Wasser in das Becken füllte. Er wurde so zu dem Ältesten, der das Becken umrührte. Als Frau Fuyang Hou Huiniang besuchte, sagte sie offen: „Als Waige seine Feier zum dritten Tag abhielt, kam der alte Meister nicht. Seinem Spitznamen nach zu urteilen, scheint er seinen guten Bruder etwas zu bevorzugen.“
Die Bevorzugung des Sohnes durch den alten Meister hatte ihre Gründe, die Frau Quan und Huiniang beide vollkommen verstanden. Huiniang lächelte und sagte: „Damals war der alte Meister noch nicht im Ruhestand …“
Frau Zhang war eine scharfsinnige Frau. Als sie die Gesichtsausdrücke von Hui Niang und Frau Quan sah, sagte sie nichts mehr. Stattdessen lobte sie: „Alle sagten, der alte Meister sei damals schon schwer krank gewesen. Ich hätte nicht gedacht, dass er das überstehen würde. Im Gegenteil, es geht ihm besser als je zuvor. Er ist schon fünfundachtzig Jahre alt, aber noch so rüstig. Er strahlt wirklich die Ruhe eines Taoisten aus. Man könnte meinen, er würde hundert Jahre alt werden!“
Nach einer Weile des Plauderns gingen alle auseinander. Frau Quan und Frau Hui Niang beklagten sich ein wenig: „Seit Frau He nach Jiangnan gegangen ist, muss ich mich um alle großen und kleinen Dinge im Haus kümmern. Ich war seit Jahren nicht mehr so beschäftigt. Ohne eure klugen und fähigen Frauen wäre dieses Neujahr ein echtes Chaos gewesen.“
Sie tat so, als wüsste sie nichts von dem Konflikt zwischen Quan Jiqing und der zweiten Frau und behandelte Hui Niang wie immer, ohne auch nur einen Fehler zu verraten. Hui Niang wusste nicht, ob es an ihrer überlegenen Klugheit lag oder ob Quan Jiqing sie tatsächlich im Dunkeln ließ. Schließlich befanden sich die beiden Familien zwar in einem erbitterten Kampf, und Quan Jiqing hatte womöglich sogar Leute mobilisiert, um ihr, der hochschwangeren Frau, Schwierigkeiten zu bereiten, doch nach außen hin blieben sie freundschaftlich gesinnt, ohne jede Spur von Unstimmigkeiten. Quan Jiqing war es letztendlich nicht gelungen, die zweite Frau zu unterwerfen, und diese hatte nie Beweise gefunden, um ihm zu schaden.
Hui Niang lächelte und sagte: „Nachdem ich meine Wochenbettzeit beendet habe, werde ich sehen, ob ich in die Villa zurückkehren und dort wohnen kann, um Mutter bei der Haushaltsführung zu helfen.“
Frau Quan hatte genau auf diesen Satz gewartet, und als Hui Niang ihn endlich aussprach, strahlte sie vor Freude. „Zhong Bais Vater sieht das genauso. Da die Familie nun kleiner ist, wird es lebendiger, wenn alle zusammenleben. Außerdem ist Ji Qing im heiratsfähigen Alter, und als seine Schwägerin sollten Sie mir unbedingt mit Rat und Tat zur Seite stehen und mir vorschlagen, welche Familie gut zu ihm passen würde.“
Dann flüsterte sie Huiniang zu: „Obwohl Zhujie aus der Familie des ältesten Sohnes noch gesund ist, war Shuanges Leben recht kurz. Er erkrankte Ende letzten Jahres an einer Lungenkrankheit, und die Medikamente halfen nicht. Er starb jung im Frühling. Glücklicherweise haben in den letzten zwei Jahren mehrere Konkubinen ihnen noch einige Kinder geschenkt. Der Clanführer hat beschlossen, dass der älteste Sohn von der Familie Lin adoptiert wird.“
Sie sprachen damals über Shuan Ges Herkunft, und nun ist das Kind jung gestorben. Es ist wirklich eine traurige Geschichte. Hui Niang und Madam Quan seufzten eine Weile, dann lachte Madam Quan und sagte: „So ist es gut! Wir sind ja wieder im Nordosten. Sollen sie sich doch Konkubinen nehmen und Söhne bekommen, wie sie wollen. Ihre große Familie ist auch für uns von Vorteil.“
Hui Niang hatte geäußert, sie wolle mit Lin Shi in Kontakt bleiben, doch nachdem der älteste Zweig der Familie in den Nordosten zurückgekehrt war, ließen sie nur noch den Ältesten Nachrichten zukommen und erwähnten sie nicht mehr. Daher gab sie diesen Gedanken allmählich auf. Da Lin Shi nun keinen Sohn hatte und den Herzogstitel nicht erben konnte, hatte sich ihre Furcht vor dem ältesten Zweig deutlich verringert. Sie ergriff daraufhin das Wort: „Es ist im Haus in der Tat etwas zu still. Wenn Vater einverstanden wäre, wäre es nicht verkehrt, meinen älteren Bruder und meine Schwägerin wieder bei uns wohnen zu lassen. Sie haben mehrere Jahre im Nordosten gelebt; sie sollten ihr Temperament gezügelt haben und viel reifer geworden sein.“
„Eine solche Regel gibt es in unserem Haushalt nicht.“ Madam Quan schüttelte den Kopf und wies den Vorschlag ohne Zögern zurück. „Auch der Herzog würde dem nicht zustimmen.“