Doch wie konnte sich jemand angesichts der Leibwächter des Herzogs von Dingguo so arrogant verhalten? Nach dem ersten Schreck überwältigten ihn die beiden großen, kräftigen Wachen sofort. Die wenigen, die Japanisch sprachen, hatten bereits ein paar Worte mit ihm gewechselt. Hui Niang klopfte Gui Pi auf die Schulter und lächelte: „Keine Sorge, ich kann mich verteidigen.“
Gui Pi schien sich nun daran zu erinnern, dass Hui Niang in Kampfkunst bewandert war. Er entspannte seine Schultern und trat beiseite, sodass Hui Niang den kräftigen Mann eingehend mustern konnte. Seine Kleidung unterschied sich nicht von der der Männer in Yoshiwara, und sein Haar war im üblichen Chonmage-Stil rasiert. Für einen Japaner war er jedoch recht groß, da die Einheimischen im Allgemeinen kleiner waren und es ihnen schwerfiel, in einem Kampf gegen einen Han-Chinesen die Oberhand zu gewinnen. Dennoch hatte er es geschafft, mehrere Schläge mit den Wachen auszutauschen, bevor er besiegt und gefangen genommen wurde. Den Reaktionen der Kurtisanen nach zu urteilen, handelte es sich bei diesem robusten Japaner wahrscheinlich um den Herrn des Tama-Lehens.
Waffen waren in Yoshiwara verboten, und er kam unbewaffnet an. Die Menge behandelte ihn nicht allzu schlecht, sondern drückte ihn einfach zu Boden. Da Hui Niang kein Japanisch sprach, erklärte ihr jemand: „Dieser Herr hat ein recht aufbrausendes Temperament. Er hegt bereits Groll gegen uns wegen der Ereignisse in der Bucht von Edo. Weil wir so großzügig waren und ihn an Prunk übertrafen, wurde er noch wütender. Und als der junge Meister ihn nach seiner Geschichte fragte, lachten wir, weil wir nicht vorsichtig genug waren. Dieses Gespräch konnte nicht geheim bleiben; es sprach sich schnell herum. Er glaubt, wir hätten über seine Armut gelacht, was ihn noch wütender machte, und so kam er hierher, um Ärger zu suchen. Wir lassen ihn jetzt los, damit wir die Angelegenheit unter vier Augen mit ihm klären können.“
In einem fremden Land ist es ratsam, Ärger zu vermeiden. Obwohl das Shogunat taktlos agierte, kann man das Vorgehen der Regierung von Groß-Qin nicht gerade als milde bezeichnen. Solch brutale Unterdrückung wird zwangsläufig Unmut in der Bevölkerung hervorrufen. Sollte man den Tama-Fürsten zu hart angehen, könnte dies die Gäste von Yoshiwara auf die Palme bringen und zu einem Angriff führen – das wäre alles andere als angenehm. Hui Niang runzelte die Stirn und sagte: „Das ist keine gute Idee. Geht nicht zu weit mit der Unterdrückung. Sagt ihm, wir seien enge Vertraute des Herzogs von Groß-Qin und er solle vorsichtig sein. Ein paar Worte sind in Ordnung, aber wenn es um Menschenleben geht, müssen wir uns wohl an das Shogunat wenden und mit ihnen verhandeln. Dann wird der Herzog uns natürlich unterstützen.“
Gerade als der Mann wie angewiesen übersetzen wollte, kam die Wirtin herbei, um zu schlichten und sich zu entschuldigen. Sie erklärte, dass es in Yoshiwara keinen Unterschied zwischen hohem und niedrigem Stand gäbe; selbst einfache Leute könnten Samurai jagen und verprügeln. Daher würden sich die Gäste, die sich zum Vergnügen in der Gegend aufhielten, nach dem Trinken leichtsinnig benehmen und alles tun, was ihnen passt. Der Herr des Tama-Lehens sei nur verärgert darüber, wegen seiner Armut verspottet worden zu sein, weshalb er zum Kampf gekommen sei. Seine Diener befanden sich in den Nachbarhäusern und griffen nicht ein, was darauf hindeutete, dass er die Situation nicht eskalieren lassen wollte.
Obwohl diese Erklärung absurd war, war sie für alle irgendwie akzeptabel. Zum Glück verstanden die meisten Wachen um den Herzog von Dingguo kein Japanisch. Huiniang konnte an den Gesichtern der Händler erkennen, dass der Herr des Tama-Lehens wohl etwas Unangenehmes gesagt hatte. Da sie aber künftig in Japan Geschäfte machen würden, würde ein großes Aufsehen nur schaden. Deshalb schwiegen die Händler.
Diese unangenehme Zwischenepisode wurde schließlich durch das strahlende Lächeln der Wirtin beendet. Der Herr des Tama-Lehens, der scharf zurechtgewiesen worden war, hatte keine andere Wahl, als gehorsam zu seinem Trinkgelage zurückzukehren. Hui Niang und die anderen versammelten sich wieder und setzten ihr Fest fort. Obwohl die Kaufleute sich zurückgehalten hatten, mit dem Herrn zu streiten, waren sie dennoch etwas unzufrieden. Sie riefen einige Kurtisanen herbei, und allmählich legten sich ihre Gemüter. Dann setzten sie ihre Trinkgelage fort und ließen die ausgelassene Stimmung wieder aufleben. Selbst Hui Niang dachte nicht mehr daran zu gehen, sondern saß einfach im Schneidersitz in einer Ecke und genoss die Lieder und Tänze der Kurtisanen.
Gui Pi empfand diesen Ort nun als sehr unsicher. Hui Niang wollte nicht weg, doch er drängte sie dazu. Nach Rücksprache mit seinen Wachen versuchte er, Hui Niang zum Gehen zu bewegen. Hui Niang schüttelte den Kopf und sagte: „Ich kann jetzt nicht gehen. In Yoshiwara ist es sicherer.“
Japanischen Samurai war es erlaubt, Schwerter zu tragen. Würde der Herr des Tama-Lehens seine Samurai zu Unruhen außerhalb von Yoshiwara anstiften, könnte dies leicht zu Blutvergießen führen. Im Vergleich dazu wäre es sicherer, die Nacht in Yoshiwara zu verbringen und die Stadt erst am nächsten Morgen unter den wachsamen Augen aller zu verlassen, um zum Schiff zurückzukehren. Gui Pi und die anderen stimmten dieser Argumentation zu, und selbst einige der kaiserlichen Kaufleute waren etwas beunruhigt. Da sie jedoch mit den Japanern besser vertraut waren, reagierten sie etwas abweisend und rieten ihm unverblümt: „Junger Meister, seien Sie unbesorgt. Diese Japaner reagieren am besten auf Stärke, nicht auf Sanftmut. Wenn das Schatzschiff vor der Bucht vor Anker liegt, werden sie alles, was wir tun, tatenlos hinnehmen. Sollten Sie Unrecht erleiden und sich dann beim Herzog beschweren, wird der Herr des Tama-Lehens die Konsequenzen tragen. Wenn er klug ist, wird er Ihnen außerhalb von Yoshiwara keine Schwierigkeiten bereiten. Innerhalb von Yoshiwara wird nichts ernst genommen, aber außerhalb von Yoshiwara muss er sich vor dem Shogunat verantworten.“
Sollte sie sich beim Herzog beschweren? Das Letzte, was sie wollte, war, den Herzog zu sehen oder mit ihm über ihren Bordellbesuch zu sprechen. Hui Niang lächelte und sagte: „Es ist besser, Ärger zu vermeiden. Genießt einfach alle eure Zeit. Ich genieße diese Schönheit auch gern.“
Obwohl jeder den Wunsch hegte, sich einzuschmeicheln, fühlten sie sich nach der langen Zeit auf dem Schiff eingeengt. Nun, da sie Wein hatten und Hui Niang es erlaubt hatte, kehrten sie zurück, um Gesang und Tanz zu genießen und die Kurtisanen mit Kleingeld zu bestechen. Nach ausgelassenem Gelächter wählte jeder seine Lieblingskurtisane und zog sich in seine Kabinen zurück, um sich auszuruhen. Die Wachen des Herzogs von Dingguo jedoch, die ebenfalls mitgespielt hatten, wollten nicht gehen. Hui Niang sagte ihnen, sie sollten tun, was sie wollten, doch sie erwiderten: „Das Schiff wird noch eine Weile in der Bucht von Edo vor Anker liegen, und es werden noch viele Tage zum Vergnügen sein. Aber wenn Euch etwas zustößt, junger Herr, werden wir in Stücke gerissen.“
Hui Niang betonte wiederholt, dass solche Formalitäten unnötig seien. Sie hätten sich gerade abgewechselt, um sich auszuruhen, und Jiang Si, der Leibwächter, der Japanisch sprach, habe sich freiwillig angeboten, an Hui Niangs Seite zu bleiben, falls etwas passieren sollte und sie sich nicht mehr verständigen könne. Hui Niang blieb nichts anderes übrig, als ihnen ihren Willen zu lassen. Da es bereits nach Mitternacht war, zerstreuten sich alle allmählich, um sich auszuruhen. Hui Niang schickte die Kurtisane und die Musiker zurück und bezog selbst ein Zimmer zum Schlafen. Sie ließ Gui Pi in der Ecke des Zimmers schlafen, während sie im Schneidersitz saß und sich darauf vorbereitete, die ganze Nacht zu meditieren.
Die gesundheitsfördernden Übungen, die Quan Zhongbai ihr beigebracht hatte, wirkten bei regelmäßiger Übung tatsächlich beruhigend auf Geist und Seele. Nachdem Hui Niang lange geübt hatte und die Augen wieder öffnete, war ihre anfängliche Müdigkeit allmählich verflogen. Da der Himmel bereits etwas heller geworden war, stand sie auf und ging hinaus. Nach wenigen Schritten folgte ihr Jiang Si und sagte: „Junger Meister, gehen Sie zur Toilette? Ich zeige Ihnen den Weg.“
Hui Niang lächelte und sagte: „Nicht nötig, ich gehe einfach einen Spaziergang im Hof, um den Kopf frei zu bekommen.“
Sie öffnete die Tür und schlenderte zur Veranda, wobei ihr eine erfrischende Brise entgegenwehte. An einen Pfeiler gelehnt, blickte sie zum Himmel auf. Plötzlich bemerkte sie beim Blick nach unten, dass die Tür gegenüber leicht geöffnet war und jemand sie drinnen mit tiefem Groll anstarrte. Hui Niang wich unwillkürlich einen Schritt zurück und rief: „Wer ist da?“
Jiang Si eilte hinüber und befragte den Mann auf Japanisch. Dieser war nicht besonders verschwiegen; als er die Frage hörte, öffnete er die Tür einen Spaltbreit und gab den Blick auf ein leicht verletztes Gesicht mit einem kalten Lächeln frei – wer sonst als der Herr des Tama-Lehens? Jiang Si wechselte einige Worte mit ihm, dann verdüsterte sich sein Gesichtsausdruck. Er sagte zu Hui Niang: „Zum Glück war der junge Meister vorsichtig. Dieser Mann fragte uns nur, warum wir nicht in unsere Unterkunft zurückgekehrt seien … er hat sogar den Namen unserer Unterkunft herausgefunden.“
Da der Herr des Tama-Lehens über solch große Macht verfügte, konnte es gut sein, dass er nachts jemanden zum Überfall auf das Gasthaus schicken würde. Hui Niang machte sich keine Sorgen um sich selbst, doch eine Eskalation wäre nicht gut gewesen. Daher warf sie dem Herrn des Tama-Lehens einen kalten Blick zu und schnaubte verächtlich. Der Herr des Tama-Lehens redete daraufhin wirr, und Jiang Sis Gesichtsausdruck wurde noch geheimnisvoller. Plötzlich drehte er sich um und flüsterte Hui Niang zu: „Er hat viel Schlechtes über den Hof gesagt und behauptet, die Thronbesteigung des Kaisers sei unrechtmäßig gewesen. Er sagte Dinge wie: ‚Der rechtmäßige Erbe befindet sich derzeit im Ausland, und wenn er zurückkehrt, wird er unser Schicksal sehen.‘ Das sind alles nur verräterische und wahnsinnige Worte.“
Hui Niangs Herz setzte einen Schlag aus. Ihr Gesichtsausdruck verriet keine Regung, doch sie flüsterte Jiang Si zu: „Sieh nicht so ernst. Wenn du ihn fragst, sei ein bisschen wütend: Welcher rechtmäßige Erbe? Was für ein Unsinn! Erkennt das Shogunat etwa die Legitimität der Qin-Dynastie nicht an? Das ist absurd. Der Kaiser bestieg den Thron als Kronprinz, was völlig legitim ist. Wenn das herauskommt, gibt es Krieg.“
Jiang Si war ein enger Vertrauter des Herzogs von Dingguo und sprach Japanisch, also war er nicht dumm. Er wusste zumindest einigermaßen, was der Herzog von Dingguo mit seiner Seereise bezweckte, wenn auch nicht alles. Nachdem Hui Niang ihm noch ein paar Hinweise gegeben hatte, wusste er genau, wie er reagieren sollte. Er begann sofort, mit dem Herrn des Tama-Lehens auf der anderen Seite des Hofes zu streiten, während Hui Niang beiseite trat, um dessen Verhalten zu beobachten.
Dem Vorgehen des Daimyo nach zu urteilen, dürfte das Tama-Lehen noch immer Einfluss im Shogunat ausüben. Es scheint sicher, dass Prinz Lu während seiner Flucht in den Osten Kontakt zum Shogunat hatte. Das Shogunat und das Römische Reich pflegten stets ein angespanntes Verhältnis; sie haben sicherlich keinen Grund, sich beim Hof einzuschmeicheln oder Prinz Lu Schwierigkeiten zu bereiten, aber sie könnten ihm genauso gut einen Gefallen tun. Wäre das alles, hätte Hui Niang keine Sorgen. Was sie befürchtet, ist, dass der von Jiao Xun bereits genutzte Weg erneut beschritten wird. Prinz Lu hat tatsächlich den Seeweg nach Japan geöffnet… Nun, da er sich in Japan befindet, gibt es zahlreiche Möglichkeiten, unbemerkt ins Römische Reich einzudringen. Die von ihm entsandten Leute werden mit Sicherheit seine alten Untergebenen kontaktieren. Jiao Xun nutzt weiterhin Prinz Lus Identität als geheimer Gesandter; würde die Situation nicht noch komplizierter werden, wenn er auf den neuen geheimen Gesandten trifft? Er verfügt derzeit über die Privatarmee der Familie Tatsu und die Überreste von Prinz Lus Truppen, sodass er sie zumindest täuschen kann, doch die Lage ist dennoch äußerst problematisch. Darüber hinaus deuteten die Worte des Herrn des Tama-Lehens an, dass das Shogunat Prinz Lu unterstützen und ihm Nachschub liefern würde, sollte er gegen das Großreich Qin Krieg führen.
Das sind keine guten Nachrichten. Soweit Hui Niang weiß, ist ein Krieg über den Ozean praktisch eine Utopie, vor allem aus logistischen Gründen. Würde Japan sich freiwillig bereit erklären, Prinz Lu zu unterstützen, und gäbe es von dort aus eine relativ stabile und sichere Seeroute in die Neue Welt, könnte Prinz Lu der Qin-Dynastie durchaus ernsthafte Bedrohung darstellen. Auch wenn er das Regime vielleicht nicht stürzen könnte, wäre er dennoch eine ernstzunehmende Bedrohung von außen. Und sollte sich der Gesundheitszustand des Kaisers zu dieser Zeit verschlechtern und das Land in Aufruhr geraten, ist es schwer abzuschätzen, welchen Schaden er anrichten könnte.
Kein Wunder, dass der Kaiser so besorgt um Prinz Lus Verbleib war. Selbst nach seinem Tod könnte er noch einen so mächtigen Angriff auf den Thron starten; er verdient es wahrlich, als ehrgeizig bezeichnet zu werden. Hui Niang dachte einen Moment nach und wog alle möglichen Szenarien ab, bevor sie Jiang Si leise fragte: „Nun? Hat er etwas gesagt?“
Der Herr des Tama-Gebiets schlug die Tür zu und schien sich zu weigern, sie weiter zu beachten. Jiang Si schüttelte ernst den Kopf und sagte: „Es scheint, als hätte er seinen Fehler eingesehen, ein paar Beleidigungen mit mir ausgetauscht und sich dann geweigert, noch etwas zu sagen.“
„Die Angelegenheit kann schwerwiegend oder unbedeutend sein. Im schwerwiegenden Fall ist es etwas, das keiner von uns bewältigen kann“, sagte Hui Niang ohne zu zögern. „Sobald es hell ist, kehren wir unverzüglich zum Boot zurück und berichten dem Herzog davon.“
Jiang Sis Augen verengten sich, er verbeugte sich sofort und sagte: „Dieser demütige Diener wird Euren Befehlen gehorchen, junger Meister.“
Er konnte seine Neugier nicht verbergen und warf Hui Niang einen verstohlenen Blick zu, dann flüsterte er: „Aber ich bin ziemlich verwirrt – woher wussten Sie, dass solche Hinweise hier auftauchen würden, junger Meister?“
Als er das leichte Lächeln auf Hui Niangs Gesicht sah, nahm er all seinen Mut zusammen und fügte hinzu: „Schließlich, junger Meister, würden Sie ja nicht einfach so zum Vergnügen nach Jiyuan kommen, nur weil Sie eine plötzliche Laune dazu haben, oder …“
Allein aus diesem Satz geht hervor, dass Jiang Si sich ihrer Verkleidung als Mann vollkommen bewusst gewesen sein muss. Hui Niang lachte und sagte: „Bin ich denn wirklich so schlecht verkleidet?“
Aufgrund ihrer besonderen Herkunft hatte sie viel Wert auf ihr Äußeres gelegt, und ihre Sprechweise und ihr Gang waren speziell geschult worden, sodass die Gruppe der kaiserlichen Kaufleute nichts Verdächtiges bemerkte. Jiang Si erklärte hastig: „Ihr seid nur ein Adliger mit einem schlechten Gedächtnis – an jenem Tag im Sturm, als Ihr den Herzog suchtet, war ich derjenige, der draußen Wache hielt. Danach sprach ich auch ein paar Worte mit dem Herzog, und es war der Herzog, der sagte …“
Hui Niang warf ihm einen Blick zu und verstand, dass Jiang Si wohl einer der engsten Vertrauten des Herzogs von Dingguo war. Alles, was er hier sah und hörte, war dem Herzog von Dingguo wahrscheinlich bekannt. Doch genau das hatte sie beabsichtigt. Sie nickte und sagte vielsagend: „Du hast recht. Ohne besonderen Grund würde ich sicherlich keinen Fuß in ein Bordell setzen. Doch dieser Grund ist etwas, das jemand von deinem Stand nicht kennen kann.“
Jiang Si wirkte nachdenklich. Er verbeugte sich erneut respektvoll und stellte keine weiteren Fragen.
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Im Morgengrauen herrschte in Yoshiwara reges Treiben. Hui Niang, begleitet von zahlreichen Wachen, verließ Edo sicher. Angesichts der vielen Männer um sie herum – allesamt groß, stark und mit grimmigen Gesichtsausdrücken – hätte selbst der Herr des Tama-Lehens einiges an Aufsehen erregen müssen, um diese Herausforderung anzunehmen. Doch im hellen Tageslicht wagte er es schließlich nicht, so kühn zu sein, und erlaubte der Gruppe die sichere Rückkehr ans Ufer. Sie bestiegen ein kleines Boot, das der Herzog von Dingguo für Hui Niang bereitgestellt hatte, und fuhren direkt zurück zum Schatzschiff.
Da Hui Niang allein in einem fremden Land unterwegs war, hatte sie einen Tag und eine Nacht nicht richtig geschlafen. Nach ihrer Rückkehr zum Schiff meldeten Jiang Si und die anderen dem Herzog von Dingguo selbstverständlich, dass sie wohlbehalten angekommen war. Sie schloss die Tür ab, wusch sich schnell und schlief sofort ein, als sie im Bett lag. Als sie erwachte, war es bereits dunkel, und sie hatte das Abendessen verpasst. Der Herzog von Dingguo hatte ihr außerdem eine Nachricht hinterlassen und sie eingeladen, ihn zu besuchen.
Hui Niang wartete bis zum nächsten Morgen, bevor er zum Herzog von Dingguo ging. Der Herzog besprach gerade Angelegenheiten mit seinen Generälen, und Hui Niang lauschte. Es handelte sich lediglich um belanglose Routineangelegenheiten der Flotte. Überraschenderweise wurde auch das besprochen, was sie in der Nacht zuvor in Yoshiwara gesehen und gehört hatten. Alle waren etwas beunruhigt, und jemand sagte sogar: „Warum entführen wir nicht den Herrn des Tama-Lehens und foltern ihn? Er wird bestimmt die Wahrheit sagen.“
Selbst wenn die Qin-Dynastie mächtig ist, geht das zu weit. Herzog Dingguo sagte: „Vergesst es, das können wir nicht beurteilen. Wenn wir Druck auf Japan ausüben wollen, müssen wir uns zuerst an den Kaiser wenden. Am besten informieren wir den Kaiser jetzt sofort. Solange wir die Himmlische Machtkanone besitzen, ist es nach einer Entscheidung des Hofes nur noch eine Frage der Zeit, wie wir mit dem Shogunat umgehen.“
Alle klatschten zustimmend in die Hände und zerstreuten sich allmählich. Erst dann führte der Herzog von Dingguo Huiniang in den inneren Raum, um mit ihr zu sprechen. Sein Blick auf Huiniang verriet einen Hauch neckischer Belustigung. Er schenkte Tee ein, hob dann die Tasse an die Lippen und sagte: „Ich hätte nie gedacht, dass die junge Herrin so schneidig und charmant sein würde und sogar noch mehr weltliche Freuden genießt als der göttliche Arzt …“
Hui Niang verdrehte genervt die Augen und sagte: „Wenn ich keine andere Wahl gehabt hätte, wäre ich nicht freiwillig nach Jiyuan gegangen. Weiß der Herzog das denn nicht? Ihr könnt euch darüber lustig machen, aber bitte erwähnt es nicht, wenn wir in die Hauptstadt zurückkehren, sonst gerate ich in eine schwierige Lage.“
Ihre Vorhersage sollte sich bewahrheiten. Obwohl der Herzog von Dingguo ein gewisses Interesse an ihr hatte, maß er den Angelegenheiten des Hofes und des Landes mehr Bedeutung bei. Als er Hui Niangs Worte hörte, kniff er die Augen zusammen und dachte offensichtlich an Jiang Sis Bericht. Selbst sein Tonfall wurde ernst und verriet eine subtile, taktvoll fragende Untermalung: „Die Worte ‚unvermeidlich‘ klingen etwas übertrieben, nicht wahr? Ihr, junge Dame, seid unglaublich reich und mächtig. Was könnte Euch nur dazu veranlassen, solche Worte wie ‚unvermeidlich‘ auszusprechen?“
Hui Niang seufzte leise: „Je höher die Stellung und je mehr Macht man besitzt, desto mehr unvermeidliche Dinge muss man tun. Glaubt der Herzog von Dingguo etwa wirklich, meine Seereise hätte nur dazu gedient, euch beim Versenken einiger Schiffe zuzusehen? Selbst mit den größten Fähigkeiten könnte ich unmöglich vorhersagen, wie ein Schiff auf dem Ozean segelt, oder?“
Die Augen des Herzogs von Dingguo verengten sich leicht, doch er schwieg. Huiniang verbarg nichts und sagte offen: „Eigentlich bin ich dieses Mal nur hier, um zu sehen, ob es in Japan etwas zu erledigen gibt. Ich habe wenig Zeit, und das Shogunat ist mir feindselig gesinnt. Wenn ich nicht in ein Bordell gehe, wohin dann?“
Plötzlich lachte sie selbstironisch: „Wenn Lord Tama nicht so ein Geheimnis hätte bewahren können, würde ich wohl noch die nächsten Tage in Yoshiwara ein Leben in Ausschweifungen führen. Gut, dass er etwas gesagt hat; jetzt kann ich unbesorgt in die Hauptstadt zurückkehren, ohne mir Gedanken darüber machen zu müssen, wie ich meinen Vorgesetzten Bericht erstatten soll.“
Diese Worte waren vage und hielten einer genaueren Prüfung nicht stand. Der Herzog von Dingguo tappte, wie erwartet, ebenfalls in die Falle. Sein Blick huschte über sein Gesicht, und er fragte weiter: „Ich weiß auch einiges über den Streit zwischen den Schiffen von Yichun und Shengyuan. Die junge Dame schätzt den koreanischen Markt so sehr, dass sie ihn partout nicht aufgeben will und sogar Japan persönlich zur Inspektion kommen lässt …“
„Die Sache mit Korea ist nichts weiter als eine Ausnutzung der Situation“, sagte Hui Niang kühl. „Ehrlich gesagt sind koreanische Heilkräuter tatsächlich eine der Einnahmequellen des Herzogspalastes. Obwohl die Yichun-Firma hochprofitabel ist, gilt doch der Spruch: ‚Der einfache Mann ist unschuldig, aber der Besitz eines Schatzes ist ein Verbrechen.‘ Ich muss mich auch darauf einstellen, die Yichun-Firma eines Tages zu verlieren. Das Vermögen der Familie Quan wird niemals so leichtfertig hergegeben, sodass die Shengyuan-Firma daran teilhaben und es schwächen kann. Aber extra deswegen nach Japan zu reisen, zeugt von einer Unterschätzung meiner Person.“
Sie seufzte leise und sagte: „Aber um unsere Interessen in dieser Angelegenheit bestmöglich zu wahren, bleibt uns nichts anderes übrig, als Zhongbai in der Hauptstadt zu behalten, daher muss ich diese Reise selbst antreten... Verstehen Sie, was ich meine, Herzog?“
Der Herzog von Dingguo nickte und sagte leise: „Ich glaube, ich verstehe.“
Er schwieg einen Moment, dann lachte er plötzlich auf und sagte: „Ich hatte so viele Vermutungen über die Absichten der jungen Herrin, aber ich hatte nicht erwartet, dass es ein Befehl von oben sein würde. Es scheint also, dass Ihre Entschlossenheit, Korea unter Ihre Kontrolle zu bringen, selbst auf Kosten der Übergabe Japans an die Shengyuan, nicht einfach nur darauf beruht, dass Ihnen Korea am Herzen liegt?“
„Hey, wenn ich mich nicht irre, wird Japan wohl nie wieder einen friedlichen Tag erleben. Wenn diese Banken hier tatsächlich funktionieren, werden sie eher Spionagebasen als Banken sein.“ Hui Niang verzog die Lippen. „Solche Dinge gehen immer schnell nach hinten los. Warum sollte das Schiff Yichun sich so viel Ärger einhandeln? Und was das Schiff Shengyuan angeht …“
Sie warf dem Herzog von Dingguo einen scharfen, kalten Blick zu. „Sie haben sich immer weiter von der Familie Wang entfernt und ihre Informationsquellen verloren. Wenn Eure Exzellenz schweigen, wären Zhongbai und ich Ihnen außerordentlich dankbar.“
„Junge Dame, seien Sie unbesorgt“, sagte Herzog Dingguo ohne zu zögern. „Ich bin nicht der Typ, der viel redet. Außerdem entfernen sich Shengyuan und … der Zweite Junge Meister allmählich voneinander. Wir sind froh, dass sich viele Dinge so entwickelt haben.“