Diese Worte waren so überzeugend, dass die Unterweltbosse, die mit leicht geöffnetem Mund und nur halb verständnisvoll zuhörten, sichtlich verwirrt waren von dem, was Zhou Laowu sagte. Sie konnten nicht anders, als Jiao Xun misstrauisch anzusehen – es war offensichtlich, dass sie Jiao Xun mehr vertrauten als Zhou Laowu.
Jiao Xun dachte einen Moment nach und sagte dann ruhig: „Es scheint, dass Seine Majestät die Strategie tatsächlich umgesetzt hat. Die Bevölkerung von Östlichem Qin dürfte jetzt viel größer sein als zu der Zeit, als ich hier war.“
„Nicht schlecht.“ Ein Schatten huschte über Zhou Laowus Gesicht. „Aber die meisten, die dorthin gingen, waren Nachkommen der Tang-Dynastie aus Südostasien. Sie sind schon lange fern ihrer Heimat und können sich nicht mit den Menschen vergleichen, die denselben Ursprung wie die Qin-Dynastie haben …“
Er seufzte leise und sagte: „Im neuen Qin sind alle Anstandsregeln und Moralvorstellungen nur Fassade; die Menschen sind nach Rasse gespalten! Nicht nur unterdrücken die Weißen die Schwarzen, sondern sie nutzen auch unsere geringe Anzahl aus und scheinen uns ausbeuten zu wollen. Uns bleibt nichts anderes übrig, als immer mehr Menschen in unsere Häuser aufzunehmen; je mehr wir sind, desto sicherer fühlen wir uns. Ehrlich gesagt, würden wir lieber unser Herz und unsere Seele geben, um die Menschen hier zu halten; wir würden es unseren Dorfbewohnern, die mit uns gekommen sind, nicht schwer machen. Sobald wir hier sind, gibt es keine regionalen Unterschiede mehr; solange wir aus der Qin-Dynastie stammen, sind wir alle eine Familie.“
Er lächelte etwas verlegen: „Aber ehrlich gesagt sind in den letzten Jahren zu viele Leute aus Shanxi und Fujian dorthin gefahren… Wir hoffen auch, dass mehr Leute zu unserem Heimatstützpunkt kommen… damit wir nicht von anderen in den Schatten gestellt werden… Versteht ihr, was ich meine?“
Da die Helden immer noch mit halb geöffnetem Mund dastanden und Zhou Laowus Worte offenbar überhaupt nicht verstanden, musste Huiniang sich ein leises Husten verkneifen. Auch Jiao Xun lächelte. Ruhig sagte er: „Wenn also Leute aus Shandong dorthin reisen … wird das Gericht dann voreingenommen sein?“
Als Zhou Laowu das hörte, brach er in Gelächter aus, klopfte Jiao Xun auf den Rücken und sagte: „Guter Bruder, so etwas sagt man nicht so direkt. Aber es ist doch selbstverständlich, dass Dorfbewohner einander helfen! Ganz abgesehen von Land und Silber, gibt es hier noch viele offene Ämter …“
Nun begriffen die Mitglieder der Meeresbrise-Gang endlich. Sie sahen sich an, einige leckten sich sogar die Lippen und sabberten. Andere, reifer und gefasster, machten sich Sorgen um den Krieg an der neuen Grenze und fragten Zhou Laowu: „Wer kämpft gegen wen, und was hat das mit uns zu tun? Was ist mit dem Rakshasa-Königreich? Liegt es nicht direkt neben Qin? Und England … liegt das nicht alles im Westen? Was hat das mit der neuen Grenze zu tun?“
Zhou Laowu sagte lächelnd: „Bitte habt alle etwas Geduld, ich werde es euch langsam erklären…“
Er nahm einfach ein Blatt Papier, tauchte seinen Finger in Tinte und begann, für alle eine Karte zu zeichnen: „Dieser Teil ist unser Großes Qin, dieser Teil ist Xinjiang, und die beiden sind durch diese Meerenge getrennt…“
Ehrlich gesagt hörte selbst Hui Niang aufmerksam zu. Sie schämte sich, zuzugeben, dass sie weniger über internationale Angelegenheiten wusste als Zhou Laowu.
Die Lage im neuen Reich ist komplex und kompliziert. Zhou Laowu redete schon lange und war noch immer nicht fertig. Einige verloren bereits die Geduld und sagten: „Kurz gesagt, wir besetzen jetzt ein Gebiet, das den drei Provinzen südlich des Jangtsekiang unserer großen Qin-Dynastie entspricht. Wir brauchen Arbeitskräfte, um dort Landwirtschaft zu betreiben. Im Moment müssen wir mit niemandem kämpfen, aber wer weiß, was die Zukunft bringt. Stimmt das?“
Zhou Laowu nickte nur lächelnd. Die Gruppe wechselte Blicke, ihre Aufregung war nun unübersehbar. Sie wussten, dass Zhou Laowu das vielleicht schon einmal gesagt hatte, doch Jiao Xuns Zusicherung versicherte ihnen, dass er seine Stärken nicht übertrieb und die Wahrheit sagte. Ehrlich gesagt, war das Führen eines kriminellen Unternehmens ein Kampf ums Überleben; wie sollte es da mit der Leichtigkeit eines Beamtenamtes verglichen werden? Als treue Anhänger des Prinzen von Lu konnte ihre Zukunft gar nicht so schlecht aussehen. Sie würden nicht kämpfen müssen; es fehlte ihnen lediglich an Mannstärke. Für diese Leute war dies eine einmalige Gelegenheit.
Hui Niang blieb jedoch ungerührt. Sie wechselte einige Blicke mit Jiao Xun, während ihre Gedanken um Prinz Lu kreisten: Zhou Laowus Verhalten ließ keinen Zweifel daran, dass diese Leute nicht in ihre Heimat zurückkehren wollten; sie waren lediglich darauf bedacht, im neuen Regime Fuß zu fassen und ihr Territorium zu erweitern. Was dachte Prinz Lu selbst? Sollte er ähnlich denken, müsste die Reise des Herzogs von Dingguo nicht zwangsläufig zu einem Kampf führen – wenn Prinz Lu sich mit dem Kaiser versöhnen könnte, könnten sich die politische Lage und die Machtverhältnisse im Harem grundlegend verändern…
Anmerkung des Autors: Haha, ich musste das heute Abend nochmal stoppen.
Seufz, Jiao Xuns Situation ist wirklich tragisch. Endlich hatte er einen heftigen Ausbruch und hat seine Zurückhaltung abgelegt...
☆、290、Going Home
Zhou Laowus Worte berührten die Herzen aller Anwesenden. Obwohl die Anführer der Haifeng-Gang ein Bankett für die beiden geheimen Gesandten ausrichteten, war deutlich, dass keiner von ihnen wirklich interessiert war. Familie und Heimat zu verlassen, um ins Ausland zu gehen, war wahrlich keine leichte Entscheidung. Trotz der vielen von Zhou Laowu versprochenen Vorteile hegten alle noch Bedenken. Doch sie hatten ihre Aufgabe als Außenstehende erfüllt; was als Nächstes geschehen würde, lag nicht in der Hand von Zhou Laowu oder Jiao Xun.
Zhou Laowu verstand es meisterhaft, die Mimik der Menschen zu deuten. Da einige von ihnen interessiert wirkten, verabschiedete er sich frühzeitig, um sich auszuruhen. Jiao Xun und Hui Niang kehrten in den Gästehof zurück. Da es schon spät war, sprachen sie nicht viel. Jiao Xun schlief im Hauptraum, Hui Niang im Nebenzimmer. Am nächsten Morgen besuchte auch sie Jiao Xun, um ihm ihre Aufwartung zu machen, und beide erfüllten gewiss ihre Pflichten als Herr und Dienerin.
Ursprünglich wollten sie hier die Entwicklung der Überreste von Lu Wangs Organisation in Shanxi, die Größe ihres Einflussbereichs und Ähnliches beobachten. Hui Niang hatte sich schon gefragt, wie sie die Fähigkeiten dieser Untergrundbanden einschätzen könnte, doch nun, da dieses Thema zur Sprache gekommen war, nahmen verschiedene Banden Kontakt zu Zhou Laowu auf. Einige von Lu Wangs treuesten Untergebenen waren sogar noch begeisterter von der Idee, nach Xinjiang zu reisen, als die Mitglieder der Haifeng-Bande. Zhou Laowu und seine Männer freuten sich über den Austausch mit ihnen, doch ihr Interesse an den Haifeng-Mitgliedern ließ nach. Dank ihnen gelang es Hui Niang, innerhalb von nur drei Tagen alle Banden zu kontaktieren, und sie war insgeheim erstaunt über Lu Wangs einstige Macht: Alle möglichen Leute, von Salzschmugglern bis zu Bordellbesitzerinnen, sogar die Bettlerbande, hatten Verbindungen zu ihm. Auch gebildete Persönlichkeiten wie Ärzte, Kaufleute und Gelehrte mit angesehenem Hintergrund waren heimlich mit ihm verbunden und bereit, für ihn zu arbeiten. Als rebellischer König, der über ein Jahrzehnt lang nicht in der Zentralen Ebene gewesen war, genoss Lu Wang hohes Ansehen. Ich vermute, er war selbst ein Held, doch leider begegnete Hui Niang ihm nie. Sie konnte nur mithören, wie die geheimen Boten und Jiao Xun ihm Geschichten erzählten, wenn ihnen danach war.
Natürlich musste Hui Niang nicht unbedingt jede einzelne Fähigkeit dieser Überreste von Prinz Lus Truppen selbst erleben. Da sie mit Jiao Xun zusammen gewesen war und mit verschiedenen Fraktionen interagiert hatte, besaß sie ein allgemeines Verständnis ihrer Einflussgebiete und Fähigkeiten – das genügte. Wie sie und Jiao Xun bereits besprochen hatten, war Shandong nie ihr strategischer Schwerpunkt gewesen. Da Jiao Xun nicht so bald abreisen konnte, schlug Hui Niang erneut vor, allein nach Tianjin zu reisen, um Gui Pi zu treffen, oder direkt in die Hauptstadt zurückzukehren. Unerwarteterweise sorgte sich Jiao Xun um ihre Sicherheit und lehnte ab. Er bestand darauf, dass Hui Niang zwei Tage auf ihn wartete. Erst dann entschuldigte er sich mit der Begründung, er habe noch etwas in der Hauptstadt zu erledigen, und die beiden traten ihre Rückreise nach Peking an.
„Ich dachte, sie würden dich noch ein paar Tage behalten.“ Da Hui Niang sich nicht selbst beruhigen konnte, ließ sie die Angelegenheit beiseite und ritt neben Jiao Xun her, wobei sie scheinbar beiläufig mit ihm plauderte.
Jiao Xun sagte: „Sie hatten diese Absicht tatsächlich, aber da ich entkommen bin, haben sie sie nicht weiter verfolgt.“
Da Jiao Xun ein geheimer Gesandter war, würde er zwangsläufig gelegentlich private Treffen mit Zhou Laowu und den anderen abhalten. Hui Niang fragte nicht nach ihrem Gespräch: Das Gasthaus, in dem sie wohnten, war überfüllt und laut; wer wusste schon, wo ein Dieb lauschen könnte? Diese Leute aus allen Gesellschaftsschichten würden jedes Mittel nutzen, um Geheimnisse aufzudecken. Jiao Xun kannte die Hintergründe des neuen Regimes sicherlich gut, und es war durchaus möglich, dass sie zum Abhören griffen, um weitere Informationen zu erhalten. Es war viel besser für sie, nebeneinander auf der offiziellen Straße zu reiten, langsam zu fahren und in ihrem lokalen Dialekt zu sprechen; dann würde sie niemand hören können, egal ob ihnen jemand folgte oder nicht.
„Haben sie dich nicht mitgenommen?“, fragte Hui Niang neugierig. „Wenn Prinz Lu wirklich so talentiert ist, wie die Legenden besagen, müssten Zhou Laowu und die anderen doch schauspielern können, oder? Warum haben sie sich so viel Mühe mit der Höflichkeit gegeben und dann nichts weiter getan?“
„Glaubst du wirklich, der Prinz von Lu würde mein Anwesen nach meinem Tod einfach so liegen lassen?“, fragte Jiao Xun lächelnd. „Natürlich will ich nicht behaupten, dass er es einfach veruntreuen wird, aber die Patentgebühren wurden alle in echten Goldmünzen bezahlt. Alles steckt noch in den Kinderschuhen, da würden sie dieses Geld sicher nicht ignorieren.“
Vor seiner Abreise übergab Jiao Xun seine Geschäfte Prinz Lu, der selbstverständlich jederzeit auf sein Vermögen zugreifen konnte. Nach seiner Rückkehr würde er Jiao Xun entschädigen müssen. Zhou Laowu und die anderen waren nicht dumm; sie bildeten sich ihre eigene Meinung. Nach ein paar höflichen Worten erklärte Jiao Xun, er habe noch etwas zu erledigen, und sie fragten nicht weiter nach, in der Hoffnung, er würde so spät wie möglich zurückkehren. Jiao Xuns Identität durfte in Qin ohnehin nicht aufgedeckt werden; selbst wenn er das neue Regime verraten wollte, hätte er keine Gelegenheit dazu gehabt. Außerdem hatte er kein Motiv, sein eigenes Reich zu zerstören. Jiao Xun sagte: „Sie fragten nicht einmal, warum ich zurückgekehrt bin. Ich gab ihnen nur ein paar oberflächliche Antworten, und sie nahmen alles ernst.“
Hui Niang dachte darüber nach, wie Prinz Lu es mit seinen 20.000 Soldaten tatsächlich geschafft hatte, in dem neuen Land Fuß zu fassen. Sie konnte sich einen Anflug von Neid nicht verkneifen und sagte zu Jiao Xun: „Ist dort wirklich noch immer die Zeit der Streitenden Reiche, mit ständigen Kriegen und unzähligen Kriegsherren, die um die Macht ringen? Oder kann Prinz Lu, nachdem die Westmächte die Herrschaft übernommen haben, wirklich noch ein Stück ihres Territoriums erobern?“
„Er hat ganze 20.000 Soldaten von hier mitgenommen“, erinnerte Jiao Xun ihn. „Und jede Menge Schusswaffen und andere Waffen… Wir kennen uns aus der Vergangenheit, deshalb würde ich ihm gern helfen, wenn alles glatt läuft. Was sie im Moment am dringendsten brauchen, sind Leute, vor allem heiratsfähige Frauen. Die Haifeng-Gang zögert, etwas zu sagen, weil du ein Fremder bist und weil es vor Zhou Laowu stattfindet. Ihre größte Sorge gilt nicht dem Schmuggel oder der illegalen Einwanderung, sondern ihren Forderungen: Sie wollen, dass sie Mädchen unter 20 entführen und dorthin bringen, und die Forderungen sind ziemlich hoch. Das ist schwierig zu handhaben und irgendwie unethisch. Sie finden es sehr beunruhigend und wissen nicht, ob sie zustimmen sollen – wenn sie es tun, können sie nach ein paar Malen solcher Geschäfte nicht mehr in der Gegend bleiben. Es wäre, als würden sie sich komplett auf Lu Wangs Seite schlagen.“
In Staatsangelegenheiten darf man sich nicht von weiblicher Sentimentalität leiten lassen. Obwohl diese Vorgehensweise beängstigend klingt, versteht Hui Niang König Lus dringende Notwendigkeit: Wenn die Macht im neuen Reich durch Blutsverwandtschaft bestimmt wird und Mischehen zwischen verschiedenen Rassen verboten sind, benötigt König Lu dringend Frauen, um die nächste Generation zu zeugen. Andernfalls wird seine Dynastie in wenigen Jahrzehnten vor dem Aussterben stehen. Wären die Rollen vertauscht, würde Hui Niang ebenfalls alles daransetzen, Frauen aus der Qin-Dynastie zu kaufen oder zu verschleppen und sie ins neue Reich zu bringen, um die Geburtenrate zu steigern und die Bevölkerung innerhalb von zwanzig Jahren zu vervielfachen. Mit mehr Menschen und mehr Geld wäre die Eroberung von Gebieten wesentlich einfacher.
Um es mal so auszudrücken: Diejenigen, die durch Webstühle und Dampfmaschinen ihre Existenzgrundlage verloren haben, haben nun eine neue Heimat. Das neue Land ist dünn besiedelt und hat ein angenehmes Klima. Es heißt, es sei eine Region, in der ursprünglich Sorghum, Süßkartoffeln, Mais und Kartoffeln angebaut wurden – ertragreiche Feldfrüchte, die für das Überleben unerlässlich sind. Wenn sie wirklich am Ende ihrer Kräfte sind, könnten sie es vielleicht mit der Seefahrt versuchen; vielleicht gibt es einen Hoffnungsschimmer. Doch um eine solche Umsiedlung zu erreichen, reicht der Enthusiasmus des Königs von Lu allein nicht aus; der Hof der Qin muss die Initiative ergreifen.
„Es scheint, als wolle er wirklich nicht zurückkommen“, murmelte sie zu Jiao Xun. „Hehe, Dong Qin … Wenn Dong Qin sich aufrichten könnte, wäre er tatsächlich eine Art Patriarch. Hier wird er, egal wie sehr er sich anstrengt, nur ein Sektenführer bleiben. Und je länger er dort bleibt, desto geringer sind seine Erfolgschancen bei seiner Rückkehr. Sie sind alle Helden und wissen, wie man pragmatisch handelt. Selbst wenn sie es bereuen, werden sie wahrscheinlich nicht zurückkommen.“
Jiao Xun nickte und sagte: „Seine Ansichten mögen sich im Laufe der Jahre geändert haben. Früher glaubte er, es sei schwierig, in Neuindien Fuß zu fassen. Schließlich kann jede Kolonie in Neuindien auf die Ressourcen des Mutterlandes zählen, während wir nur wurzellose Wasserlinsen ohne jegliche Unterstützung sind. Selbst wenn wir vorübergehend einen Unterschlupf finden, wird unsere Lage noch prekärer, sobald das Mutterland seine Ressourcen freigegeben hat. Da wir ohnehin sterben werden, können wir genauso gut vor unserer eigenen Haustür sterben … Da dort nun aber Krieg ausgebrochen ist, kann Dong Qin vielleicht nach der Unabhängigkeit Neuindiens tatsächlich ein Stück Land behalten.“
„Wäre ich an seiner Stelle, würde ich einen Konflikt zwischen dem neuen und dem westlichen Qin-Reich anzetteln, mein Territorium so weit wie möglich ausdehnen und dem Qin-Reich um jeden Preis Menschen abverlangen“, murmelte Hui Niang. „Wenn dieser Krieg zwanzig oder dreißig Jahre dauern würde, könnte das östliche Qin-Reich tatsächlich ein Fundament für Jahrhunderte legen. Seine Errungenschaften würden die seiner Vorfahren übertreffen. Obwohl es weit von seiner Heimat entfernt wäre, ist der Kaiser weit weg – dort ist er selbst der Kaiser und könnte unbeschwert herrschen. Voraussetzung dafür ist jedoch, dass jemand vermittelt; andernfalls, wenn hier ein Befehl ergeht, der die Seefahrt verbietet, werden sie keinen Fuß fassen können.“
Angesichts der Feindschaft zwischen dem Kaiser und dem Prinzen von Lu wäre es verwunderlich, wenn er einer Umsiedlung von Menschen in das neue Qin zustimmen würde. Schließlich ist das Volk das Fundament einer Nation. Würde die Macht der Qin-Dynastie nicht immer wieder geschwächt, wenn die Bevölkerung ins Ausland flüchtete? Jiao Xun sagte: „Es reicht nicht, dass der König von Dongqin allein Aufrichtigkeit beweist; jemand muss den Kaiser im Auge behalten. Diese Person kann nicht einmal Feng Zixiu sein; sie muss auf einer Stufe mit Ministerpräsident Yang stehen. Ohne einen so hochrangigen Beamten, der sich unermüdlich dafür einsetzt, wird die Sache nur nach hinten losgehen, sobald sie an die Öffentlichkeit gelangt… Mal sehen, wie der Herzog von Dingguo reagiert, wenn er in Xintai ankommt. Wenn sie ihre Feindseligkeit in Freundschaft verwandeln können, würde ich mich freuen. Xintai ist so weitläufig wie Daqin, allseitig vom Meer umgeben, relativ isoliert und viel wohlhabender als die umliegenden Gebiete von Daqin. Als ich wegging, umfasste Dongqin nur etwa eine Provinz an der Küste. Jetzt höre ich von Zhou Laowu, dass sich ihr Territorium um ein Vielfaches vergrößert hat und ihre Handelsaktivitäten sehr florieren. Wenn Yichun dort eine Filiale eröffnen könnte, frage ich mich, wie viel Geld sie verdienen könnten… Heh, aber so etwas Wunderbares ist wohl nur ein Wunschtraum.“ denkend.
"Das ist schwer zu sagen", sagte Hui Niang beiläufig. „Du warst in deiner Beurteilung von Menschen und Dingen immer zu passiv. Tatsächlich verschlimmert sich die Landnahme im Land bereits. Die Zusammenlegung von Land und Bevölkerung kann nur vorübergehende Linderung bringen… Die Zahl der Hungernden steigt weiter. Mit der Einführung von Süßkartoffeln und Mais sind die Erträge gestiegen und mehr Menschen konnten ernährt werden, aber die Zahl der Obdachlosen hat ebenfalls zugenommen. Durch die Webstühle und Dampfmaschinen in den Textilfabriken gibt es jetzt noch weniger Fabrikarbeiter. Die zusätzlichen Obdachlosen können jetzt in den Nordwesten geschickt werden, aber was wird in Zukunft geschehen? Ich habe dieses Problem mit Li Sheng besprochen. Wenn nicht genug Land vorhanden ist, müssen wir es uns aneignen. Die Gebiete um Qin sind jedoch allesamt schwer zu knacken, entweder weite Tundren und Wüsten oder hohe Berge, Flüsse, Meere und von Miasma durchdrungene Dschungel. Außerdem ist das Land von Problemen geplagt, daher besteht keine Absicht, Land zu annektieren. Was das neue ** betrifft, du sagtest mir, es sei ursprünglich Ein Ort, an den westliche Länder Kriminelle verbannten. Wenn alle Landstreicher zwangsweise dorthin umgesiedelt würden, würde Frieden im Land einkehren. Auf diese Weise ließe sich das große Chaos um mindestens weitere dreißig oder fünfzig Jahre hinauszögern.
„Die Welt neigt nach einer langen Zeit der Einheit zur Spaltung, nach einer langen Zeit der Spaltung zur Vereinigung. Mehr als hundert Jahre sind vergangen; es ist Zeit, über die Zukunft nachzudenken …“, murmelte Jiao Xun, schwieg dann einen Moment, bevor er Hui Niang mit einem besonderen Blick ansah und mit einem Anflug von Bewunderung sagte: „Wahrlich, in solchen Angelegenheiten bist du unternehmungslustiger und hast eine bessere Weitsicht als ich …“
Diese unverhohlene Bewunderung und dieser Respekt brachten Hui Niang etwas in Verlegenheit. Sie wollte das Thema wechseln, doch Jiao Xun sagte erneut: „Selbst wenn die Yichun in die neue Welt eintreten sollten, ist das jetzt noch nicht möglich. Warten wir die weitere Entwicklung ab, bevor wir irgendwelche Pläne schmieden.“
Hui Niang runzelte die Stirn und sagte: „Was, sollen wir etwa nur zusehen, wie die Weltlage auf- und abgeht?“
Plötzlich dachte sie an Quan Zhongbai… Seltsamerweise hegte keiner von beiden den Ehrgeiz, die politische Lage zu beeinflussen, und doch besaßen beide die Fähigkeit, sie zu verändern. Jiao Xun hatte jedoch nicht die Absicht, seinen Einfluss zu nutzen, um den Lauf der Geschichte umzukehren, während Quan Zhongbais Herangehensweise an die Absetzung und Einsetzung des Kronprinzen ganz anders war. Obwohl er keine Ambitionen hegte, hatte er die Angelegenheit stets aufmerksam verfolgt und an seiner Position festgehalten.
Obwohl sich Menschen verändern, war Jiao Xuns beschränkte Sichtweise als Schwiegersohn eines Geldwechslerbesitzers in der Tat schwer zu ändern. Angesichts seiner etwas abweisenden Haltung sagte Hui Niang: „Du hast das Sprichwort nicht verstanden: ‚Aufstieg und Fall der Nation liegen in der Verantwortung jedes einzelnen Bürgers.‘“ Das ist keine leere Behauptung. Zwar unterliegt die Welt dem Wandel, doch wenn eine Nation untergeht und Dynastien aufsteigen, verschwinden Frieden und Wohlstand, und die Welt verwandelt sich in ein Meer des Leids. Am meisten leiden dabei nie die Ärmsten. Solange man also in Frieden und Wohlstand lebt, sollte selbst ein einfacher Bürger danach streben, den Frieden der Nation zu bewahren und sein Äußerstes für den Fortbestand der Dynastie zu tun. Es geht nicht darum, den Kaiser zu schützen, sondern die eigenen Interessen. Alles Gerede von Wohlwollen, Moral und der Rettung des Kaisers ist nur ein Feigenblatt. Die einzigen, die sich darüber keine Gedanken machen müssen, sind Militärfamilien. Solange sie Truppen haben, können sie in chaotischen Zeiten sogar ein unbeschwerteres Leben führen.
Sie konnte sich ein leises Seufzen nicht verkneifen und sagte mit gedämpfter Stimme: „Sehen Sie, als der Prinz von Lu aufbrach, musste er 20.000 Soldaten mitnehmen, um sich einen Unterschlupf zu sichern. Auf dem großen Schachbrett der Welt ziehen Beamte und Adlige in Friedenszeiten ihre Züge, doch wenn sich die Zeiten ändern, sind es die Militärgeneräle, die wirklich nützlich sind.“
Jiao Xun lachte und sagte: „Ein einziger Satz von mir hat Ihre langatmige Erklärung ausgelöst.“
Er ritt lässig ein paar Schritte auf seinem Pferd, drehte sich dann um, betrachtete aufmerksam Hui Niangs Gesichtsausdruck und sagte: „Mit unserer jetzigen Stärke sind wir jedoch noch nicht in der Lage, an einem so großen Ereignis teilzunehmen. Das weißt du doch, oder?“
Hui Niang musste lachen und sagte: „Das ist doch nur Gerede. Glauben Sie etwa, ich würde unsere neue Generation dafür einsetzen? Obwohl ich mir wünsche, dass das Land noch lange besteht, würde ich für so etwas nicht so weit gehen.“
Sie dachte einen Moment nach und fügte dann hinzu: „Aber ich kenne jemanden, der das vielleicht tatsächlich möglich machen könnte…“
In diesem Moment durchfuhr sie ein plötzlicher Gedanke. Viele zuvor unerklärliche Fragen schienen nun Antworten zu haben. Je länger sie darüber nachdachte, desto glaubwürdiger, desto realer und desto beunruhigender erschien es ihr. Sie runzelte die Stirn und sagte: „So schlimm kann es doch nicht sein …“
Selbst Jiao Xun bemerkte die Veränderung in ihrem Gesichtsausdruck trotz ihres starken Make-ups und fragte neugierig: „Was ist los? Was ist passiert?“