Hui Niang lachte und sagte: „Du verstehst das, nicht wahr? … Jedenfalls ist es schon gut genug, wenn du dein Gesicht in der Öffentlichkeit wahren kannst. Niemand ist unschuldig, wenn es um das geht, was hinter den Kulissen geschieht. Vom Staat und dem Gericht bis hin zu den mächtigen Clans – wer sein Gesicht wahren kann, hat noch ein Gewissen.“
„Verstehen heißt nicht, dass man es mögen muss.“ Quan Zhongbai seufzte und gab überraschenderweise zu: „Eigentlich ist das auch nicht gut von mir. Weil ich es nicht mag, will ich mich nicht damit auseinandersetzen. Wenn das alle so machen würden, würde es ja ewig so weitergehen.“
Die beiden gingen plaudernd zum Achterdeck. Die weite, blaue Wasserfläche spiegelte den sanften Sonnenuntergang und seine purpurroten Farbtöne wider und bot ein atemberaubendes Panorama. Zwei kleine Jungen saßen im Schneidersitz auf dem Deck, während Xu Sanrou anmutig daneben saß. Alle drei Kinder blickten mit ihren Gesichtern der untergehenden Sonne entgegen. Hui Niang und Quan Zhongbai waren beim Anblick dessen einen Moment lang sprachlos. Vor dem Schott stehend, betrachteten auch sie die Kinder und den Sonnenuntergang, regungslos und still, scheinbar gebannt von der Atmosphäre.
Nachdem eine unbestimmte Zeit vergangen war, jubelte Wai Ge plötzlich und rief: „Hey, es hängt am Haken! Es hängt am Haken!“
Erst da bemerkten die beiden, dass vor Wai-ge und Guai-ge eine lange Angelrute lag, die die beiden Kinder vor ihnen versteckt hatten. Wai-ge hielt die Angelrute und rief: „Schnell, schnell, kommt und helft! Lasst uns schnell auswerfen!“
Die Angelruten zum Meeresangeln sind ziemlich schwer. Die beiden Kinder hatten wohl jemanden gebeten, diesen Angelplatz herzurichten, denn das Auswerfen der Rute war alles andere als einfach. Selbst Xu Sanrou, der zur Hilfe gekommen war, hatte Mühe. Quan Zhongbai konnte nicht länger zusehen, trat vor und lächelte, während er Wai Ge beim Halten der Angel half. Er warf die Rute in einem schönen Bogen aus, und als er sie einholte, hatte er tatsächlich einen Fisch am Haken. Hui Niang konnte die Art nicht bestimmen, aber Quan Zhongbai erkannte sie sofort und sagte: „Wow, der Zackenbarsch ist aber gar nicht klein. Ihr hattet echt Glück.“
Wai-ge sagte sofort selbstgefällig: „Zackenbarsch! Der ist köstlich! Schwester Sanrou, lass uns ihn zum Koch bringen und ihn bitten, ihn sofort für uns zuzubereiten, okay!“
Xu Sanrou hatte ein aufgeregtes Lächeln im Gesicht. Ihre übliche Zurückhaltung war verschwunden, und sie nickte heftig und sagte: „Okay, dann gibt es heute Abend gedämpften Zackenbarsch zum Abendessen.“
Er nickte Hui Niang und Quan Zhongbai erneut zu und sagte höflich: „Onkel und Tante, bitte kommen Sie auch und essen Sie mit.“
Quan Zhongbai lachte: „Ihr drei Kleinen seid gekommen, um uns unseren Respekt zu erweisen. Na gut, dann gibt es heute Abend ein zusätzliches Gericht.“
Wai-ge wollte keine Formalitäten abwarten. Er schüttete den Zackenbarsch in seinen kleinen Fischkorb, jubelte und rannte mit dem Korb in der Hand davon. Guai-ge rannte ihm hinterher, sprang auf und rief: „Eure Majestät, warten Sie auf mich!“
Xu Sanrou hatte nicht einmal Zeit, ihren Satz mit Quan Zhongbai zu beenden. Sie packte den Saum ihres Gewandes und rannte ihm hinterher. Quan Zhongbai und Huiniang wechselten ein Lächeln. Quan Zhongbai ging vorwärts, bestückte die Angelrute erneut mit Köder und warf sie ins Meer. „Die Jugend ist unbeschwert, genießt den Sonnenuntergang und wartet darauf, dass ein Fisch anbeißt. Wir sitzen hier beim Angeln, beobachten den Sonnenuntergang über dem Meer und vergeuden unser Leben. Dabei vergehen nicht einmal viele Sonnenuntergänge. Im Nu ist mein Sohn schon sieben Jahre alt, und auch ich werde alt.“
Hui Niang hatte selten das Gefühl, dass mehr als die Hälfte ihrer Jugend vergangen war. In wenigen Jahren würde eine Frau über dreißig, nach der Sitte der Einwohner von Da Qin, als Frau mittleren Alters gelten. Plötzlich überkam sie ein Gefühl der Verwirrung, das sie fast erschreckte, und sie spürte die Grausamkeit der schnell vergehenden Zeit. In solchen Momenten regte der Blick zurück besonders zum Nachdenken an: Sie war von ihren Fähigkeiten überzeugt, aber was hatte sie in den letzten zwanzig Jahren eigentlich geleistet?
Langsam ging sie zu Quan Zhongbai, wandte den Kopf, um ihn anzusehen, und sah, dass er zwar sein hohes Alter beklagte, aber seine Augen lächelten, während er, die Beine übereinandergeschlagen, gelassen und zufrieden da saß und den Blick vertieft aufs Meer richtete. Ein Hauch von Eifersucht, vermischt mit Liebe und Stolz, stieg in ihr auf: Obwohl sie sich immer noch etwas verloren fühlte und Quan Zhongbai alles andere als perfekt war, wusste ihr Mann wenigstens genau, was er wollte, und hatte genug Mut und Selbstvertrauen, es zu verfolgen. Die Ideale, die er anstrebte, verdienten Respekt.
In diesem Moment dachte sie auch halbherzig über Quan Zhongbais Analyse nach: Könnte es sein, dass sie in Wirklichkeit die Welt manipulieren, den allgemeinen Trend der Welt kontrollieren und eine Politikerin werden wollte, die sowohl Macht ausüben als auch Reformen durchführen und sogar die kaiserliche Macht untergraben konnte?
Dieses Ideal ist unter den Großsekretären wohl nicht ungewöhnlich. Ihr Großvater, der jetzige Großsekretär Yang, muss dieses Niveau wohl insgeheim angestrebt haben, doch schließlich hatten auch sie sich aus einfachen Verhältnissen hochgearbeitet, und ihr Verständnis von Regierungsführung und der Korruption innerhalb der Bürokratie ist sicherlich tiefer als ihres. Trotzdem müssen auch sie fleißig und gewissenhaft sein und machen Fehler. Das ist das eine, aber wenn das ganze Land tatsächlich in ihren Händen läge, könnte sie es wirklich gut regieren? Selbst wenn sie es könnte, wäre es eine enorme Last, nicht nur für sie, sondern auch für Bruder Wai. Vielleicht liegt Bruder Wais Ehrgeiz ja gar nicht in der Politik? Sie würde niemals zulassen, dass ihre Ideale Bruder Wais Leben an ihr eigenes binden.
Trotz ihrer vielen Bedenken verstand Hui Niang, dass sie im Grunde ihres Herzens von der Idee angetan war; nur mit diesem Interesse würde sie auch die Schwierigkeiten in Betracht ziehen. Insgeheim sehnte sie sich tatsächlich danach, auf einer größeren Bühne aufzutreten…
Ist sie wirklich so ängstlich, zu feige, um sich zu trauen, ihre Wünsche zu erfüllen? Diese Idee ist, wie die von Quan Zhongbai, nicht völlig unrealistisch. Mit ein paar kleinen Änderungen am Plan könnte sie es wagen …
Aber……
Hui Niang runzelte die Stirn. Sie hatte schon lange nicht mehr an diese Erinnerung an ihren Tod gedacht. Ihr Leben war nun erfüllt von den alltäglichen Freuden und Sorgen, sodass kein Platz für Sentimentalität blieb. Einst hatte sie geglaubt, das Wunder der Auferstehung nach dem Tod gehöre der Vergangenheit an, sei längst vergessen. Doch in diesem Moment schienen die Angst und die Hilflosigkeit, die sie vor dem Tod empfunden hatte, zurückzukehren. Sie fühlte sich wie weggerissen und sah sich selbst in Qualen auf dem Bett liegen, während ihr Leben langsam verblasste…
All das geschah nur, weil sie Quan Jiqing im Weg stand. Allein aufgrund ihrer vagen Verbindung zu einer möglichen zukünftigen Machtposition wurde ihr das Leben so leicht genommen. Sobald sie nach Macht strebte und in der Qin-Dynastie und der Welt an Bedeutung gewann, würde die Zahl ihrer Verfolger nur noch steigen, nicht sinken.
Nur wer frei von Begierden ist und allein auf Selbsterhaltung bedacht, kann die Bedrohung für andere verringern. Das Schiff Yichun hätte sich im Laufe der Jahre viel schneller ausdehnen und sogar engere Beziehungen zum Kaiserhof knüpfen können, doch sie beobachtete das Geschehen nur von der Seitenlinie und unternahm keinerlei Anstrengungen, sich weiterzuentwickeln. Dies lag nicht nur an ihrem fehlenden Willen, sondern vor allem an ihrem fehlenden Mut…
Ihr fehlte der Mut, die Welt zu beeinflussen, Spuren zu hinterlassen, den Weg zu gehen, nach dem sie sich sehnte, und sich dem Lebensweg zu widersetzen, den ihr Großvater für sie vorgezeichnet hatte… Hui Niang leugnete nie, dass sie ihr Leben schätzte, und deshalb konnte man sie als vorsichtig und ängstlich bezeichnen. Doch heute wurde ihr plötzlich bewusst, dass sie manchmal tatsächlich als feige gelten konnte; selbst nachdem sie ihre inneren Konflikte vollständig verstanden hatte, spürte sie immer noch nicht, dass sie… dass sie etwas ändern konnte.
Doch kann ein ganzes Leben durch ein paar Sonnenuntergänge zerstört werden? Die schönsten und besten Jahre ihres Lebens neigen sich bereits dem Ende zu.
Quan Zhongbai sagte plötzlich: „Oh, hat etwa wieder ein Fisch angebissen?“
Er schnippte sanft mit der Angelrute, legte zwei Finger darauf, kniff die Augen zusammen, betrachtete sie eine Weile und ließ sie dann los, wobei er enttäuscht sagte: „Oh, es scheint, als wäre sie nur berührt worden.“
Hui Niang kicherte und sagte: „Man kann so sogar jemandem aufhelfen? Stimmt also die legendäre ‚Pulsdiagnose durch Aufhängen an einem Faden‘?“
Quan Zhongbai lachte und sagte: „Wenn man glaubt, dass Menschen und Fische gleich sein können, dann ist die Methode der ‚Pulsdiagnose mittels aufgehängtem Faden‘ real.“
Als die Sonne allmählich hinter dem Horizont verschwand, streckte er sich, stand auf und sagte: „Lasst uns mal schauen, wie der Zackenbarsch zubereitet wird.“
Während er sprach, streckte er Huiniang die Hand entgegen. Sein Gesicht war von hinten beleuchtet und im Dunkeln verborgen, sodass man es kaum erkennen konnte. Doch Huiniang brauchte nicht hinzusehen, um sich seinen Gesichtsausdruck, das Lächeln in seinen Augen vorzustellen …
Alle negativen Gefühle in ihrem Herzen wurden durch dieses Lächeln hinweggespült. Sie bat Quan Zhongbai um Hilfe und sagte: „Quan Zhongbai?“
Quan Zhongbai blieb stehen und fragte: „Was?“
Hui Niang lächelte ihn leicht an und flüsterte: „Ich mag dich sehr.“
Quan Zhongbai hielt inne, sein Gesichtsausdruck wurde weicher, aber er sagte nichts. Hui Niang streckte sich und lächelte: „Ich fürchte, Bruder Wai kann nicht bis zum Abendessen warten. Lasst uns zurückgehen.“
Die beiden gingen Seite an Seite auf die Hütte zu, und ohne es zu merken, hielten sie ihre Hände leicht, aber fest ineinander verschränkt.
Anmerkung der Autorin: Hui Niangs Geständnis war so natürlich... so süß!
Ich wollte über diesen Teil ihrer Flitterwochen schreiben; sie haben so viel durchgemacht, um da zu sein, wo sie jetzt sind... es war nicht einfach.
Ich bin mir bezüglich Wai-ges Hochzeit noch nicht ganz sicher. Es mag ein Schock sein, aber beim Schreiben darüber denke ich, dass Sanrou und er ziemlich süß zusammenpassen... tsk!
Dreihundert Kapitel! Es scheint, als käme das Ende schnell näher (nur befindet es sich noch in der Gesamtplanungsphase der Geschichte, nicht dass sie unmittelbar bevorsteht).
☆、301、Flitterwochen
Obwohl die Gruppe aufgrund ihres Reiseplans die meiste Zeit auf dem Schiff verbrachte und nur gelegentlich für Proviant anlegte, um nach dem Beladen schnell wieder abzufahren, sodass keine Zeit blieb, die Landschaft zu genießen, war diese Reise dennoch viel angenehmer als die letzte. Die Familie konnte zusammenbleiben, auf einem eigenen Schiff reisen und überall die Unterstützung lokaler Beamter sowie eine Gruppe hochqualifizierter und fähiger kaiserlicher Gefolgsleute genießen, die ihr jederzeit zur Verfügung standen. Zwar war die Schiffsreise langweilig, doch der ständige Informationsfluss über die Lage in Südostasien von der Yan-Yun-Garde und den Yichun hielt sie, Quan Zhongbai und Lu Tianyi auf Trab. Die Kinder langweilten sich am meisten. Wai-ge ging es gut, da er seine ganze Zeit mit Xu Sanrou verbrachte. Guai-ge, der Jüngere, verstand sich nicht gut mit seinen älteren Geschwistern und war etwas verbittert. Die Tatsache, dass sie nicht lernen mussten, war jedoch eine Erleichterung für ihn, und außerdem war er von Natur aus wohlerzogen und beschwerte sich nicht. Wenn ihm langweilig war, wanderte er gern zum Bug und beobachtete die Matrosen beim emsigen Setzen und Wenden der Segel, ohne dabei Ärger zu machen. Da Quan Zhongbai ständig auf die Gesundheit aller achtete und Guangzhou schnell näher rückte, blieb die Gruppe gesund und frei von Krankheiten. Auch Wai Ges Yi-Kenntnisse verbesserten sich rasant; er konnte sich nun schon eine ganze Weile angeregt mit Xu Sanrou unterhalten. Da sonst niemand Yi verstand, nutzten die beiden Kinder die Gelegenheit, sich in allerlei Worten zu unterhalten, was ihnen den Anschein gab, den anderen viel näher zu stehen als ihnen selbst.
Quan Zhongbai stellte klar, dass er sich nicht in Wai Ges Hochzeit einmischen würde. Obwohl Hui Niang einige Bedenken hatte, kümmerte sie sich nicht weiter darum, da das Kind noch klein war. Sie hatte in letzter Zeit viel Zeit mit Xu Sanrou verbracht. Das Kind war wohlerzogen, vernünftig, mutig und gewissenhaft und überhaupt nicht verwöhnt – kurzum, sehr zuverlässig –, aber ganz anders als Hui Niang selbst oder sogar ihre Mutter, die immer so selbstsicher waren und etwas von ihrem naiven Charme vermissen ließen. Ursprünglich war der Gedanke an eine weitere Tochter nur ein Gedankenspiel gewesen; sie war nicht sonderlich begeistert von der Idee, Kinder zu bekommen. Doch nach der Zeit, die sie mit ihr verbracht hatte, beschlich Hui Niang auch ein wenig Wehmut: Obwohl ihre beiden Söhne gut waren, wäre es noch schöner, eine Tochter zu haben.
Quan Zhongbai reagierte jedoch recht kühl auf diese Idee. Hui Niang hatte sie schon mehrmals angesprochen, doch beim letzten Mal sagte er schließlich: „In dieser Welt sind wir eine Zeitlang glücklich, wenn wir eine Tochter haben, aber das Kind leidet ein Leben lang. Wenn wir eine Frau in die Familie einheiraten, können wir versuchen, ihr das Leben so angenehm wie möglich zu gestalten. Aber wie sollen wir mit einer Tochter umgehen, die nicht verheiratet ist? Wenn wir zu viel tun, fühlen sich die jungen Leute selbst unwohl, und wenn sie nach der Geburt tatsächlich einen Mann suchen muss, wird das eine unangenehme Situation. Schau dir doch nur an, wie viele Frauen in deinem Umfeld ein Leben lang glücklich sind, dann weißt du, wie viel Mühe es bedeutet, eine Tochter zu haben.“
Nach langem Überlegen konnte Hui Niang nur eine Option vorschlagen: „Junge Herrin Gui?“
Doch sofort erinnerte sie sich an den berüchtigten Ruf von Frau Gui, eine eifersüchtige Frau zu sein. Obwohl Gui Hanqin inzwischen den Rang einer Beamtin zweiten Grades erreicht hatte, mieden viele altmodische Leute Frau Gui bei wichtigen Anlässen, und selbst ihre Cousinen wurden deswegen hinter ihrem Rücken hinter ihrem Rücken verleumdet. Bevor Quan Zhongbai etwas sagen konnte, schüttelte sie den Kopf und meinte: „Sie zählt definitiv nicht … Wer denn sonst?“
Bei näherer Betrachtung führte in ihrem Bekanntenkreis ein Großteil der Männer ein unbeschwertes Leben, während die Frauen mit ihren eigenen Problemen zu kämpfen hatten; niemand war frei von Sorgen. Selbst Yang Qiniang, um genau zu sein, stammte aus einer Familie mit einer schwierigen Vergangenheit, und ihr Verhältnis war derzeit etwas distanziert. Quan Zhongbais Bedenken waren also nicht unbegründet. Selbst wenn Xu Sanrou in eine konservativere Familie einheiraten würde, könnte sie sich dann noch als Mann verkleiden und ausgehen?
So betrachtet, verblasste ihr Wunsch nach einer Tochter etwas. Da sie in den letzten Jahren einfach nicht die Kraft hatte, ein Kind großzuziehen, blieb ihr nichts anderes übrig, als aufzugeben. Quan Zhongbai war zwar etwas daran interessiert, noch einen Sohn zu bekommen, doch Hui Niang war sehr beunruhigt von der Möglichkeit eines weiteren Kindes, eines „Wai Ge“ (ein Spitzname für ein Kind des anderen Geschlechts). Das Paar konnte sich nicht einigen und musste weiter überlegen, wie sie eine Schwangerschaft vermeiden konnten: In der Hauptstadt war es kein Problem, aber wenn sie auf Reisen plötzlich schwanger würde, wäre das äußerst unpraktisch. Nach langem Hin und Her fand Hui Niang die Situation zu belastend und beschloss, Quan Zhongbai bis zum Schluss nicht glücklich sein zu lassen. Selbst der göttliche Arzt war in dieser Angelegenheit nur ein gewöhnlicher Mensch und argumentierte mit Hui Niang: „Eigentlich ist das auch nicht sicher. Ansonsten besorge ich uns beiden Medizin.“
Obwohl Huiniang derzeit kein weiteres Kind möchte, denkt sie darüber nach, in einigen Jahren, wenn sich die Lage entspannt und sie weniger beschäftigt ist, ein drittes Kind zu bekommen. Besorgt fragte sie: „Wird das Auswirkungen auf die Zukunft haben?“