Его брови нахмурились еще сильнее: «Что за чушь ты несешь? Собираешься мне рассказать или нет?»
И Чунь не оставалось ничего другого, как серьезно сказать: «Хорошо, Юнь Цин. Ты мне нравишься. А что ты обо мне думаешь? Давай пойдем и попросим учителя принять решение, ладно?»
Выражение его лица стало странным, словно он увидел, как группа свиней внезапно взлетела в небо. Он пробормотал: «Гэ Ичунь, что ты только что сказал? Повтори ещё раз?»
Лицо Ичуня раскраснелось, оно было еще прекраснее, чем персиковые цветы.
«Я сказал, что ты мне нравишься, и я хочу на тебе жениться. Тебе это нравится?»
Он долго-долго молчал, слышен был лишь звук капель дождя, ударяющихся о зонт. Чем дольше Ичунь ждала, тем сильнее билось её сердце, подобно этому звуку.
Внезапно на его лице появилось гневное выражение, словно он был оскорблен или осмеян, брови поднялись: «Довольно? Не можешь вести себя прилично? Я что, рожден для того, чтобы ты со мной играл?»
Глаза Ичуня расширились от удивления: «Когда я тебя дразнил? Я говорю серьезно».
Он с отвращением откинул рукава, стряхнул воду с одежды и холодно сказал: «Ты когда-нибудь говорила серьезно? Хорошо, допустим, ты действительно серьезно. Я тебе нравлюсь, и ты хочешь на мне жениться. Кем ты себя возомнила? Ты вообще заслуживаешь того, чтобы я на тебе женился? Тебе бы следовало вернуться и посмотреть на себя в зеркало!»
Он повернулся и ушёл. Ичунь быстро погнался за ним, крича: «Эй, я правда серьёзно! Почему ты на меня злишься? Неужели Вэньцзин действительно лучше меня?»
Он повернулся и произнес всего одну фразу: «Она лучше тебя во всех отношениях. Что значит, я тебе нравлюсь? Кем ты себя возомнил!»
Фиолетовый бамбуковый зонт упал на землю, и Ичунь долгое время стоял в персиковой роще, ничего не думая.
Она всегда медленно понимала происходящее и до сих пор не совсем уверена, какое именно лечение ей было назначено.
Оглядываясь на восемь лет, проведенных с ним, я понимаю, что этот долгий период времени разворачивается в моей памяти медленно, подобно текущей воде.
Ей было всего шесть лет, когда она встретила его. Поскольку ее родители были слугами в поместье Цзяньлань, она была уверена, что в будущем станет служанкой. Она носила с собой тряпку и каждый день протирала и мыла вещи, тренируясь таким образом.
В некотором смысле, Ичунь — очень серьёзный, ответственный и хороший парень.
Позже она встретила Мо Юньцина у реки. Воспользовавшись своим положением учителя, он обругал и избил ее, потребовав, чтобы она поиграла с его деревянным мечом. Ичунь, не выдержав его приставаний, выхватила деревянный меч и ударила им его по лицу, оставив его прикованным к постели на три дня.
Кто бы мог подумать, что это избиение навсегда изменит её жизнь? Хозяин поместья пришёл за ней в ту же ночь. Её родители подумали, что он пришёл её допросить, поэтому они связали Ичунь и оставили её за дверью, предоставив ему право расправиться с ней по своему усмотрению.
Хозяин поместья не ударил ее; вместо этого он погладил ее по голове, похвалил как хорошую девочку, а затем развязал веревку.
Отец высунулся из окна, его голос дрожал от слез: «Хозяин, этот ребенок оскорбил хозяина, это ужасное преступление… Можете наказывать нас как хотите, мы не произнесем ни слова!»
Хозяин поместья рассмеялся и сказал: «Я вижу, что у этого ребёнка необычайный талант, и он хороший кандидат для занятий боевыми искусствами. Почему бы вам не взять его в ученики?»
Сказав это, он опустил голову и спросил Ичуня: «Как насчет этого? Хочешь учиться боевым искусствам у своего учителя? В будущем я передам тебе меч Чжаньчунь».
Меч Чжань Чунь обладает несравненной остротой и излучает холодный, сверкающий свет. Это знаменитое оружие в мире боевых искусств и символ поместья Цзяньлань.
Ичунь подумала, что меч очень острый; им было бы чрезвычайно удобно резать овощи и дыни. Поэтому она с радостью согласилась.
Она стала ученицей усадьбы Цзяньлань, даже не осознавая этого.
Я слышал, что боевые искусства в поместье Цзяньлань передаются только по крови, и только мужчинам, а не женщинам. Но её учитель, под предлогом невозможности оставаться в уединении, настоял на изменении старых правил и нанял четырёх или пяти детей для обучения боевым искусствам, независимо от пола.
Конечно, Ичунь это нисколько не волновало. Она знала лишь то, что её личность изменилась. Она больше не была служанкой, а ученицей своего господина, и отныне ей предстояло усердно практиковаться в боевых искусствах, чтобы не опозориться.
С тех пор он следовал указаниям своего учителя и ежедневно практиковал боевые искусства на Золотой платформе размером в один дюйм, увитой камелиями.
Вместе с ней и Мо Юньцином у их учителя было в общей сложности шесть учеников. Старшему было восемнадцать лет, и учитель постоянно ругал его за лень, похоть и забвение корней. Позже, когда Ичунь исполнилось восемь лет, старший брат исчез. Говорили, что он похитил девушку из семьи, живущей у подножия поместья, и сбежал. Она не знала, поймали ли его.
Позже, когда Ичунь исполнилось одиннадцать лет, её второй старший брат сбежал с её третьей старшей сестрой. Перед уходом они оставили письмо, в котором проклинали своего учителя за строгость, жестокость и бесчеловечность. В ярости он тут же разорвал письмо и послал людей спуститься с горы, чтобы поймать их, но в итоге ничего не вышло.
Когда Ичуню было тринадцать лет, его четвёртый старший брат украл меч Чжаньчунь и попытался спуститься с горы. Когда его обнаружили, его учитель отрубил ему руку и изгнал из секты. С тех пор его никто не видел.
С тех пор Ичунь редко видел, чтобы его учитель улыбался. Он всегда поджимал губы и хмурился. Когда он обучал их фехтованию, он часто на мгновение погружался в свои мысли, его взгляд блуждал где-то в другом месте.
Из шести учеников остались только его сын и одна ученица. Иногда, когда учитель был пьян, он вздыхал: «Я совершил много ошибок при выборе учеников, но и одного сделал правильно. Ичунь, ты должна усердно трудиться и не разочаровать своего учителя». Затем он гладил её по голове.
Из-за исключительной строгости своего учителя Мо Юньцин не могла этого вынести. Она часто пряталась в персиковой роще за горой и плакала там или спорила с И Чунем лично.
Она быстро и хорошо всему научилась, значительно опередив его. Для служанки превзойти своего господина было, естественно, большим достижением. Мо Юньцин очень её недолюбливал и часто проклинал прямо в лицо: «Девчонка! Ты грязнее свиньи в свинарнике! Не подходи ко мне!»
Ичунь посмотрел на ее вспотевшую одежду и растрепанные волосы, чувствуя, что все в порядке и с ней все хорошо, и не мог понять, на что он злится.
Младшая сестра, Эрню, несмотря на свой юный возраст, отличалась развитым интеллектом. Услышав её рассказы, она подмигнула и сказала: «Сестра, я слышала, что мужчины издеваются только над теми женщинами, которые им нравятся. Молодой господин Юньцин ведь к вам расположен, верно?»
Она тщательно всё обдумала, и это действительно было правдой. Раньше, когда рядом были её старший брат и остальные, Мо Юньцин никогда не вступала с ними в конфликт.
О, дитя мое, если тебе кто-то нравится, просто скажи об этом! Чего тут стесняться? Он такой красавец; все персиковые деревья на задних холмах вместе взятые не сравнятся с его улыбкой. Конечно, она бы хотела быть с ним.
С тех пор в её взгляде на Мо Юньцин неизбежно появлялся какой-то намёк...
Однажды он подслушал разговор своего господина наедине. Господин сказал: «Ты постоянно придираешься к Ичунь. Я знаю, что она тебе не нравится, потому что я всегда её баловал, и тебя это расстраивает. Если ты действительно не хочешь, я прогоню и её, и отныне меч Чжаньчунь из поместья будет принадлежать только тебе. Что скажешь?»
Мо Юньцин в тревоге сказала: «Вы прогнали столько людей, а теперь хотите прогнать и её? Вы хотите, чтобы я задохнулась в одиночестве в поместье? Я даже не могу ни с кем поговорить!»
Услышав это, Ичунь был глубоко тронут; стало ясно, что он действительно испытывает к ней чувства.
Она решила, что согласится спуститься с горы вместе с ним и в будущем будет относиться к нему лучше.
Спустя полмесяца учитель привёл с подножия горы двух учеников, мальчика и девочку.
Мальчика зовут Ян Шэнь, он на месяц младше И Чуня, и в этом году ему исполняется четырнадцать лет.
Женщину зовут Вэньцзин, она на год младше Ичуня, и в этом году ей исполняется тринадцать лет.
После прибытия Вэньцзина всё изменилось.
Она была подобна великолепной радуге, внезапно появившейся в небе и грациозно спускающейся к поместью Цзяньлань.
Ичунь должна была признать, что никогда раньше не видела такой красивой юной девушки; она действительно оправдывала свое имя, будучи нежной и тихой.