Schlimme Dinge passieren oft

Kapitel 32

El joven amo se acarició la manga: "¿Cuánto le dio Xiaolin?"

Liu Bai respondió con sinceridad: "Cien taeles".

—Mira, esta es nuestra gente. Se les puede comprar con cien taeles de plata —dijo el joven amo, volviendo su mirada hacia él—. ¿Acaso creen que el dinero que ofrece nuestra familia Yi es demasiado poco?

Liu Bai no se atrevió a hablar.

El joven maestro, en lugar de eso, rió, fingiendo una repentina comprensión: "Así es. Mientras la futura Tercera Dama de la familia Yi esté dispuesta a favorecerte, los beneficios serán mucho mayores de lo que puedes ver ahora. Deberías aprender de ellos y prestar más atención".

Liu Bai sonrió con ironía. Por suerte, sabía que el joven maestro solo lo decía por decir y que en realidad no lo atacaba, así que no había de qué preocuparse. Esos tontos deberían abrir los ojos. El joven maestro siempre ha actuado de forma arbitraria. Incluso si se casa, es posible que no permita que su esposa se entrometa en sus asuntos. Esperan algún favor. Mantenerse leal al maestro es la mejor opción.

El joven amo dejó de mirarlo y retrocedió lentamente.

Liu Bai lo siguió en silencio.

"Déjalo con una mano y luego envíalo de vuelta a Zhengzhou." Dijo esto con indiferencia.

—Sí —asintió Liu Bai, y tras una larga pausa, añadió con cautela—: En mi opinión, lo mejor sería encontrarle algún defecto dentro de un par de días, para no despedirlo precipitadamente y despertar las sospechas de la señorita Cheng, lo que la dejaría en mal lugar.

El joven amo se mantuvo evasivo: "Envíen a dos personas para proteger a esa chica".

Sabiendo a quién se refería, Liu Bai asintió rápidamente.

El joven amo permaneció en silencio.

¿Cómo es posible que el Conejo de Jade sea el favorito exclusivo?

Jin regresó tres días después y, como siempre, la niña lo recibió con un abrazo. Todo su cansancio se desvaneció en esa carcajada contagiosa.

En realidad no estaba pensando en Jin Yuan, pero él me miró fijamente. Este descubrimiento lo deprimió de nuevo. Quería mostrarse indiferente y despreocupado, pero eso era extremadamente difícil y doloroso. Sus músculos faciales se habían convertido en reflejos condicionados y ya no obedecían a su cerebro.

Olvídalo, tenerla a mi lado me hace feliz. En cuanto al futuro, no tengo tiempo para preocuparme por eso.

Al pensarlo de esa manera, se sintió mucho más relajado y sonrió: "¿Has estado corriendo de un lado para otro estos últimos días?"

—No —Qiu Lingling lo abrazó y hundió el rostro en su pecho—. Ah, el aroma se ha ido. En realidad, le resultaba muy familiar, como si lo hubiera olido antes en algún lugar.

La niña aún lo recuerda. Jin sintió un escalofrío, pero luego se mostró engreído. Claro que no, esta vez el líder de la secta se encargará de asuntos importantes.

Puso cara seria: "¡No has estado corriendo por ahí! He oído que has estado bajando la montaña solo todo el tiempo."

Qiu Lingling sonrió y dijo: "Solo voy a visitar a Yi Qinghan".

¿Yi Qinghan? Jin Huanlai lo recordó de inmediato. Después de todo, fue él quien salvó a la niña, y sin duda debía estarle agradecido. Sin embargo, la vida de la niña pendía de un hilo en ese momento, y no tuvo tiempo de pensar en ello. Después, estaba tan feliz que lo olvidó por completo.

"Él te salvó, deberías darle las gracias."

"Gracias."

Jin asintió. "Eso está bien. No me cae bien ese chico y no quiero verlo".

Qiu Lingling se mordió el labio y lo jaló: "Jin Huanlai, Yi Qinghan tiene un loro que puede hablar".

Jin se quedó atónito por un momento, y finalmente se dio cuenta de que algo andaba mal: "¿Lo llamaste Yi Qinghan?"

Qiu Lingling asintió: "Sí".

¡Tonterías! ¿Cómo puedes llamar a un hombre por su nombre de esa manera? ¡Es una falta de respeto!

“Yo también te llamaré Jin Huanlai.”

«¡Tch! ¿Me comparas a mí, el líder de esta secta, con ese chico?», regañó Jin. «Yo soy yo, y él es él. De ahora en adelante, tienes que llamarlo Joven Maestro Yi. No lo provoques a menos que sea necesario, ¿entendido?».

Qiu Lingling se sintió bastante ofendida y dijo "Oh", luego su rostro se iluminó de alegría: "¿Sabes lo que es un loro?"

Jin agitó la mano con irritación y dijo: "¿Qué tiene de bueno? ¡Es solo un loro, siempre chillando y saltando por todas partes, qué ruidoso!"

Qiu Lingling hizo un puchero y permaneció en silencio.

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En la habitación elegantemente amueblada, Liu Bai entró y preguntó: "Joven amo, ¿qué hay de los otros nueve loros...?"

El joven amo estaba de buen humor y agitó la mano: "Tíralo fuera".

Liu Bai vaciló: "Esto..."

El joven amo lo miró y suspiró: "¿Quieres que los ponga todos en el jardín para que la gente vea lo tacaño que soy, guardando tantos pero sin regalar ni uno solo?"

—¿Así que ya lo sabías? —preguntó Liu Bai—. Lo que quería decir es que todos estos loros son raros y de excelente calidad. Sería una lástima tirarlos. Ya que a la señorita Lingling le gustan, ¿por qué no te quedas con uno?

El joven amo miró de reojo, con una media sonrisa en los labios: "No hace falta, con uno basta".

Liu Bai permaneció en silencio, pero su rostro delataba sus pensamientos. Hasta un ciego se daría cuenta de que la joven adoraba a los loros. Ya que quería complacerla y había comprado tantos, ¿por qué no regalarle uno? En cambio, fingió no verlos. El joven suele ser muy astuto; ¿acaso no entiende el arte de ganarse la sonrisa de una mujer hermosa?

El joven amo negó con la cabeza. Si bien la sonrisa de una mujer hermosa es sin duda agradable a la vista, lo que realmente valdría la pena sería verla sonreír frente a mí todos los días. Soy un hombre de negocios.

«Envía a alguien a entregar una nota al prefecto Zhao, diciéndole que nuestra familia Yi se está preparando para hacer negocios y que sería mejor que no hubiera loros a la venta en el mercado este mes». El tono era ligero.

Liu Bai se quedó completamente sin palabras y se retiró.

¿Tenerlo a tu lado para que te haga reír todos los días? Es una buena idea, podría considerarlo. Sin embargo, al pensar en esos ojos un tanto infantiles y esa expresión inocente, el joven amo no pudo evitar suspirar. ¿Quizás aún es demasiado joven?

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Al cabo de un rato, el joven amo se giró para mirar por la ventana y, de repente, arrojó la copa de jade que tenía en la mano.

Con un grito de sorpresa, una persona cayó de un árbol no muy lejos, agarrando la copa de jade con la mano derecha y mirándolo con furia: "¡Lo hiciste a propósito!"

El joven amo se rió: "¿Quién te dijo que me espiaras?"

Qiu Lingling lo miró fijamente por un instante y luego rió. Tocó ligeramente el suelo con la punta de los pies y se elevó con gracia. Se puso rápidamente frente a él, con un aire algo tímido: "Joven Maestro Yi... Joven Maestro Yi".

El joven amo preguntó sorprendido: "¿Por qué has cambiado tu forma de dirigirte a nosotros?"

Qiu Lingling lo miró: "Jin Huan dijo que no puedo llamarte por tu nombre".

Frunció ligeramente el ceño, pero al instante se relajó. El joven amo sonrió y dijo: «No se preocupe, lo llamaremos discretamente. No se dará cuenta».

Qiu Lingling pensó que tenía sentido y sonrió de reojo como una linda zorrita: "Así es".

Justo en ese momento, Liu Bai volvió a entrar: "Joven maestro, Yu Laoqi, el administrador del Salón Qiufeng, acaba de llegar".

El joven maestro preguntó: "¿Ha ocurrido algo en el Salón Qiufeng?"

Liu Bai se rió: "No es nada grave, es solo que ese inútil de Jiang Xiaohu, el otro día le debía a alguien decenas de taeles en apuestas, y no puede pagarlo, así que todos están ansiosos por darle una paliza".

Qiu Lingling exclamó sorprendida: "¿Qué debemos hacer entonces?"

Liu Bai se quedó perplejo: "No se preocupe, señorita. El Salón Qiufeng es un negocio de la familia Yi. Aunque las reglas son estrictas, no provocarán la muerte de nadie. Solo serán una paliza".

Qiu Lingling miró inmediatamente al joven maestro y preguntó con ansiedad: "¿De verdad tenemos que luchar?".

El joven maestro sonrió y miró a Liu Bai: "Dejémoslo pasar esta vez, pero que no vuelva a suceder".

Qiu Lingling se sintió aliviada: "¡Eres tan amable!"

Liu Bai, sin embargo, estaba desconcertada: "¿Conoce la joven a ese chico inútil?"

Qiu Lingling exclamó "¡Ah!" y sacudió la cabeza apresuradamente, manteniendo el rostro tranquilo y sereno, aunque su mirada estaba perdida, revelando un atisbo de culpa.

El joven amo sonrió, pero no dijo nada.

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Jugar a los dados es un juego sencillo que muchas niñas disfrutan. Era la primera vez que la pequeña lo probaba, y después de aprender a jugar, se marchó contenta.

En el lado oeste del jardín había un pequeño pabellón con las ventanas abiertas de par en par hacia la calle. El joven amo estaba sentado sonriendo en una silla.

Está bien, solo un poco lenta, pero no importa. No necesito que sea muy lista. Solo necesito que se quede detrás de mí obedientemente. Si es demasiado lista, me aburriré.

Si un hombre posee la capacidad suficiente, preferirá ser alguien a quien cuidar antes que alguien igual de fuerte. De lo contrario, esas habilidades perderían parte de su significado. Es como tener riqueza y poder, pero no tener a nadie a tu alrededor que necesite tu protección o comparta tu admiración: eso se siente como un fracaso. O quizás la mayoría de los hombres tienen un instinto protector en el fondo. Yi Qinghan es uno de ellos. Le gustan las mujeres inteligentes, pero eso no significa que se casaría con ellas. Los recursos no deben desperdiciarse, ¿verdad? Pueden aprovechar mejor sus talentos como asistentes que como esposas.

El único problema es que, ¿no es demasiado joven?

Dieciséis años no es precisamente joven, pero ese comportamiento...

¿Una chica confundida? Por primera vez en su vida, el joven amo dudaba de su propio juicio. Antes no parecía tener predilección por las niñas pequeñas, así que ahora, ¿la veía como una niña o como una mujer?

El joven amo siempre era decidido y no dudaba mucho. Rápidamente hizo una seña a Liu Bai para que se acercara y le dijo: "Ve a buscar a una señorita".

Liu Bai lo entendió de inmediato: "Esta noche..."

El joven amo lo interrumpió: "No hace falta que nos quedemos esta noche, vámonos ya".

—¿Tan urgente? —respondió Liu Bai apresuradamente—. ¿A cuál de ellos desea ver el joven amo? Enviaré a alguien a buscarlos de inmediato.

El joven amo dijo: "Cualquier cosa está bien, cuanto más pequeño, mejor".

¿Cuanto más pequeño, mejor? Liu Bai se quedó estupefacto: "El joven amo quiere..."

El joven amo no dio más explicaciones y señaló casualmente una esquina de la calle de abajo: "Es más o menos igual que esa".

En la entrada del callejón junto al puesto, solía haber una chica guapa de dieciséis o diecisiete años. Por desgracia, la gente suele olvidar el viejo dicho: "Las cosas cambian constantemente". Este cambio puede ser rápido o lento. Puede que se tarden varios años en percibirlo, o puede que solo se necesite un instante. Por ejemplo, en ese momento, Liu Bai se quedó atónito solo un momento. Cuando se dio la vuelta, la escena ya había cambiado.

—¿Para qué querría el joven amo a una muchacha tan joven? —preguntó sorprendido.

El joven amo se mantuvo enigmático: "Quizás, simplemente me gustan las niñas pequeñas".

"¿Te gusta?" Liu Bai casi se desmaya. ¿Había oído bien? ¿Cuándo había cambiado tanto el gusto del joven amo?

—¿Qué ocurre? —El joven amo lo miró de reojo—. ¿No es... un poco inapropiado?

Al oír esta pregunta, Liu Bai la interpretó automáticamente como una muestra de insatisfacción con su eficiencia, así que se dio la vuelta rápidamente y se marchó, secándose el sudor al salir: "No, no, me voy enseguida".

¡Eso es realmente inapropiado!

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Poco después de que Liu Bai se marchara, se oyó de repente la voz regañina de una mujer desde el exterior.

El joven amo frunció el ceño, levantó la cortina de bambú y vio a Cheng Xiaolin con una caja de pasteles, a punto de entrar. Dos guardias la detuvieron en la puerta. Frunció el ceño y su rostro se enrojeció de ira.

El joven maestro se mostró tan amable como siempre: "¿Xiaolin?"

Al verlo salir, Cheng Xiaolin inmediatamente reprimió su ira y puso cara de disgusto: "Primo, míralos..."

—Debe ser porque Liu Bai es demasiado indulgente con la gente, lo que provoca que ignoren las reglas y ofendan a mi hermana —la interrumpió el joven amo con una sonrisa, y luego se volvió hacia los dos guardias y los reprendió con voz grave—: Bajen primero, y cuando el mayordomo Liu regrese, díganle que espere a ser castigado.

Los dos guardias bajaron la cabeza y se retiraron.

Cheng Xiaolin supo cuándo parar, así que sonrió y lo siguió adentro: "No tiene nada que ver con el mayordomo Liu. Debe ser porque no prestaron atención. ¿Por qué te lo tomas tan en serio, primo?". Mientras hablaba, colocó la caja sobre la mesa: "Pensaba que te gusta comer queso crujiente cuando estás en casa, pero es difícil encontrarlo en el sur, así que les pedí especialmente que prepararan un poco. No sé si te gustará".

Se abrió la caja y de ella emanó un aroma lechoso.