Schlimme Dinge passieren oft

Kapitel 42

Jiang Xiaohu, el hombre más pobre, perezoso e inútil del mundo, se casó con una mujer que le cayó del cielo: ¡una mujer tan hermosa como una flor! Era guapa, experta en artes marciales y la hija mayor de la familia Lan, una familia amiga de los Jiang desde hacía generaciones. Algunos indagaron en privado y descubrieron que su apellido de soltera era Lan Xinyue.

En realidad, Jiang Xiaohu siempre había tenido suerte y era popular entre las mujeres, así que no es de extrañar que encontrara una esposa hermosa. Pero este incidente causó revuelo en toda la ciudad, pues resultó que esta hermosa mujer era una fiera. En menos de dos días, Jiang Xiaohu quedó completamente humillado, con el rostro magullado e hinchado, y no se atrevió a volver al burdel para buscar a su amante.

Sin embargo, la señorita Lan y Jiang Xiaohu comparten un interés común: el juego.

Acaba de salir la noticia. La diferencia radica en que Jiang Xiaohu, debido a sus frecuentes deudas y desalojos, tiene una suerte excepcional con sus apuestas, mientras que su esposa goza de una suerte extraordinaria. Se dice que desde el mediodía, la joven pareja se encuentra en el Salón Qiufeng. Ella es la banquera y él su acompañante. Han estado apostando hasta casi anochecer. Según fuentes confiables, han ahuyentado a casi sesenta clientes.

Otro acontecimiento importante fue la llegada de Qing Si, la cortesana principal de Xin Qing Lou.

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Era el crepúsculo, y las barcas de flores iban y venían por el río, reflejándose en el agua con una belleza excepcional. Las orillas bullían de actividad, una multitud densa, con innumerables ojos fijos en una barca en particular. Desafortunadamente, las finas cortinas de la barca colgaban bajas, y apenas se veía a la gente en su interior. De vez en cuando, entraban y salían sirvientas, y dos ancianas remaban la barca en el exterior.

Un joven con túnica de brocado entró lentamente, acompañado por un hombre alto y delgado con túnica azul, y dos guardias con túnicas de brocado detrás de ellos.

El joven maestro miró el río y dijo: "Hay mucha agua en Jiangnan, y la vista nocturna es realmente mejor que desde donde estamos. No es de extrañar que haya tanta gente por la noche".

Liu Bai dijo apresuradamente: "No solemos ver a tanta gente. Últimamente ha habido más. Deben de estar todos aquí para ver a la señorita Qing Si. Le gusta dar paseos en barco por el río".

La joven Qingsi de Xinqinglou no solo es hermosa, sino también talentosa en música, ajedrez, caligrafía y pintura. Es culta, comprensiva y amable. Todos los huéspedes que la visitan la tratan con gran respeto. Sin embargo, esta joven es arrogante y ningún huésped se ha atrevido a pasar la noche en su habitación. Un rico comerciante le ofreció mil monedas de oro para hospedarse con ella, pero finalmente fue rechazado.

El joven amo recordó y rió: «He oído hablar de ella. Una mujer que es a la vez bella y talentosa es, naturalmente, orgullosa. No es de extrañar que haya cortesanas tan puras en los burdeles».

Liu Bai negó con la cabeza: "No es que tenga un talento excepcional. Lo extraordinario es que, según dicen, todos los huéspedes tienen que remangarse y dejarse examinar por la criada antes de poder convertirse en su compañero íntimo y hablar con ella".

El joven amo preguntó con curiosidad: "¿Podría ser esta su peculiaridad?"

Liu Bai se rió: "Algunos invitados le han preguntado en broma sobre eso antes, pero ella no se enojó y simplemente se lo tomó a broma".

El joven amo se interesó: "Esta mujer es muy interesante. No me extraña que tanta gente quiera conocerla. Me pregunto cuál será su historia".

Liu Bai negó con la cabeza: "Es solo una cortesana, ¿quién se molestaría en preguntar sobre esas cosas?"

El joven amo parecía estar sumido en sus pensamientos.

Liu Bai preguntó: "Joven amo, ¿desea usted...?"

Antes de que pudiera terminar de hablar, el joven amo dejó escapar un suave resoplido: "¡Niña!"

Al alzar la vista, una pequeña figura vestida con una túnica y una capa negras, que cojeaba junto al muro al amparo de la noche, divisó de repente al joven amo, bajó la cabeza y se dio la vuelta para huir.

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Un pie calzaba una bota negra con ribete dorado, de exquisita confección, pequeña y ligera, pero el otro se retraía con desesperación. Aunque estaba oculto por el dobladillo de su ropa, era evidente que no llevaba bota; solo se veía un calcetín blanco como la nieve.

Qiu Lingling estaba sentada en la silla, con el rostro enrojecido por la luz de la lámpara, mirándolo de vez en cuando con disimulo.

El joven amo permaneció en silencio, con expresión indiferente.

Liu Bai no se atrevió a mirar más y se retiró hacia la puerta.

Qiu Lingling dijo en voz baja: "No te enfades. No fue mi intención ese día. Lo vi..." Bajó la cabeza poco a poco y no continuó.

El distinguido tercer joven amo de la familia Yi fue abandonado en la calle por una niña. Tras observarla durante un largo rato, finalmente suspiró. ¿Quién podría provocar una reacción tan fuerte en una niña? ¿Acaso hace falta preguntar?

"¿Dónde están los zapatos?"

Qiu Lingling murmuró: "Perdí".

El joven maestro reprimió una risa: "¿Apostando en el Salón Qiufeng?"

Qiu Lingling se sonrojó aún más y asintió con un murmullo.

¿Contra quién perdiste?

"La esposa de Jiang Xiaohu".

—¿Señorita Lan? —El joven amo finalmente sonrió—. He oído que ganó bastante hoy. ¿No usaste el método que te enseñé?

—Sí que lo usé, pero ella también podía —dijo Qiu Lingling, algo escéptica—. No pensaba perder, pero llegó una mujer de rojo y lo estropeó todo, y perdí.

El joven amo asintió: "¿Qué aspecto tiene?"

Qiu Lingling vaciló un momento y luego bajó la voz: "Es muy hermosa, muchos hombres quedaron deslumbrados por su belleza..."

El corazón del joven dio un vuelco: "¿Por qué se pondría en tu contra? ¿La ofendiste?"

Qiu Lingling dijo indignada: "Como la esposa de Jiang Xiaohu se niega a jugar con ella, solo juega conmigo. A mí tampoco me cae bien. Le gusta seducir a los hombres. Jiang Xiaohu ya tiene esposa, pero ella sigue intentando provocarlo deliberadamente".

Una mujer inteligente no hablaría mal de otra mujer delante de un hombre. Esta jovencita es demasiado ingenua y directa. El joven amo negó con la cabeza: «Eso es asunto de la esposa de Jiang Xiaohu. ¿Por qué estás tan enfadada?».

Qiu Lingling se quedó en silencio.

«Si Jin tiene esposa, ¿por qué esas mujeres intentarían seducirlo?», preguntó el joven maestro con una sonrisa. «Te equivocas. Si Jiang Xiaohu no fuera tan lujurioso, por mucho que esas mujeres intentaran seducirlo, no le habría importado».

El rostro de Qiu Lingling palideció y, tras un largo rato, murmuró: "¿Tú también tienes muchas mujeres?".

¿El gatito preguntó tan directamente? Los labios del joven amo se crisparon: "No".

Qiu Lingling lo miró con recelo.

El joven maestro permaneció imperturbable y le hizo un gesto para que mirara a Liu Bai: "Si no me crees, pregúntale a él".

Qiu Lingling se volvió hacia Liu Bai.

No tengo principios. Estoy haciendo un buen trabajo como gerente y no quiero bajar a barrer el piso ahora mismo. Reprimiendo su culpa, Liu Bai asintió con una expresión de dolor e indignación. "Joven amo, está mintiendo descaradamente. ¿Por qué me involucra en esto? ¿No siente usted ninguna culpa por este acto inocente?"

Sus grandes ojos se atenuaron, y Qiu Lingling dijo en voz baja: "Pero todos los hombres tienen muchas mujeres, mi padre también".

El joven maestro explicó: "Si un hombre está dispuesto, por supuesto que puede".

Qiu Lingling se quedó en silencio.

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El joven amo frunció el ceño y dijo de repente: "No la provoques más, a esa mujer de rojo".

Qiu Lingling guardó silencio por un momento, luego sacó una pulsera: "Le robé su pulsera".

El joven amo soltó una risita.

Qiu Lingling sacó entonces dos joyas más: "Estas pertenecen a la esposa de Jiang Xiaohu. Es porque ella me obligó deliberadamente a quitarme los zapatos en público".

El joven amo preguntó: "¿Por qué intentó avergonzarte?"

Qiu Lingling murmuró: "...Me hice pasar por una anciana y la estafé para quitarle su dinero."

El joven amo se rió: "Tú te equivocaste primero".

Qiu Lingling frunció los labios y rió, explicando: "En realidad, me gusta mucho. Solo quería molestarla. Es realmente increíble. Jiang Xiaohu es tan obediente que ya no se atreve a buscar a otras mujeres".

Liu Bai apartó la cara, haciendo todo lo posible por reprimir la risa.

El joven amo se tapó la nariz con su abanico plegable y tosió. ¡Qué excusa tan brillante! Hasta un gatito quiere ser una tigresa. Eso no está bien.

"Me voy ahora."

"Haré que alguien te lleve de vuelta."

Qiu Lingling apartó la mirada: "No voy a volver".

El gatito travieso corretea por todas partes por la noche, y las probabilidades de que se meta en problemas son muy altas. El joven amo suspiró: "Afuera no es divertido. ¿Por qué no te quedas aquí? El hermano Yi jugará contigo, ¿qué te parece?".

"DE ACUERDO."

"Perdí, así que te daré un par de zapatos." El joven amo miró el delicado piececito.

Qiu Lingling pensó un momento y luego sacó algo de su bolsillo: "Esto es todo lo que tengo. Si lo pierdo, te lo daré".

El joven amo se emocionó: "¿Un sapo de fuego?"

Qiu Lingling parpadeó: "Sí".

El sapo de fuego es extremadamente yang; no es de extrañar que la niña sobreviviera tras ser envenenada con "Rocío de Media Luna". El joven maestro se dio cuenta de repente: "¿Es este el que tenía Baili Ying en aquel entonces?".

Qiu Lingling asintió: "Jin y yo vinimos a robarlo".

El joven amo negó con la cabeza: "Una apuesta tan grande vale más que un par de zapatos. De acuerdo, si pierdes, puedes debérmelo por ahora y pagarme mañana".

"¡No se permiten trampas!"

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Aturdida, el tiempo pasó volando y otro día estaba a punto de terminar. Al anochecer, el cielo estaba nublado. Una mujer guapa salió corriendo del restaurante, mirando a su alrededor las entradas de varios callejones. Frunció el ceño y golpeó el suelo con los pies, frustrada.

"¡Jiang Xiaohu! Jiang Xiaohu——"

"No grites, le han pedido que se vaya."

La mujer levantó la vista y vio a una niña vestida de negro sentada en el árbol.

"¿Eres tú?"

"Soy yo. Una mujer le acaba de pedir a su marido que se marche."

Su bonito rostro pasó de blanco a rojo, y la mujer, reprimiendo su ira, preguntó: "¿Qué mujer?"

La chica de negro no respondió, pero parpadeó y preguntó: "¿Es usted la señorita Lan? ¿Qué pasa si lo encuentra pero no regresa?".

La señorita Lan apretó el puño, fingiendo complacencia: "¿No se atrevería?"

"¿De verdad te tiene miedo?"

"Claro, si no vuelve, le daré una paliza."

—¿Le das una paliza? —preguntó la chica de negro sorprendida, y luego pareció pensativa—. Si le das una paliza, ¿te hará caso?

"ciertamente."

"¿Te dijo que le pegaras?"

—No puede vencerme —dijo la señorita Lan, sintiéndose un poco culpable al pensar en su reputación de tigresa—. ¿Dónde está ese bastardo?

—Está en el callejón de la calle Xiyun, en el mismo sitio donde estaba ayer la mujer de rojo en el Salón Qiufeng. Iré a esperarte allí. —La chica de negro le arrojó un trozo de papel arrugado y salió corriendo.

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La tigresa era realmente formidable. Jiang Xiaohu, obedientemente, abandonó a la mujer y siguió a su esposa a casa. Qiu Lingling regresó al Jardín Jin, solo para encontrar al Protector de la Riqueza Yue Yiping y a otros afuera del jardín.

"¿De verdad ha vuelto?"

"El líder se marchó tras finalizar su reunión."

¿Adónde fue?

«Esta noche, el líder de la secta irá personalmente a recuperar la Copa de Jade Cálido Milenario del Señor de la Ciudad de Tianshui», explicó Yue Yiping. «Esa Copa de Jade Cálido Milenario fue adquirida más allá del paso. Fue escoltada por los Ocho Dioses del Agua durante todo el trayecto y llegó a la cercana ciudad de Qingjiang esta mañana. Shui Fengqing ya ha enviado gente a recibirla. He oído que su viaje fue muy urgente y que no se quedaron mucho tiempo en Qingjiang. Probablemente no estén lejos de aquí».

Jiang Xiaohu había dicho que el señor de la ciudad de Tianshui, Shui Fengqing, era enemigo de la Secta de las Mil Manos. Qiu Lingling recordó de repente y preguntó ansiosamente: "¿De verdad tenemos que robar esa copa?".