Schlimme Dinge passieren oft

Kapitel 95

La foule a explosé de joie.

Ses pupilles se refroidirent peu à peu, mais son corps se redressa encore davantage.

Qiu Ming, qui se trouvait à ses côtés, toussa légèrement. « Oncle Situ, je vous en prie, ne perdez pas votre sang-froid devant le chef de l'Alliance. »

Personne ne parla. Finalement, quelqu'un se leva. Il finit par me regarder. Nangong se leva et sourit à l'assistance avec charme. « Le maître du manoir n'est pas allé voir Lihua au nom du manoir, mais à titre personnel. Pour être honnête, mon maître apprécie Lihua depuis longtemps. Nos sentiments amoureux semblent n'avoir aucun lien avec la collusion entre Nalan et le Culte Yuan. »

Nangong est à la hauteur de sa réputation

; d'un simple mot sur l'amour et la famille, il a complètement déchargé Nalan Manor de toute responsabilité. Oui, c'est le seul moyen de préserver la domination de Nalan Manor dans le monde des arts martiaux. Quoi de plus important que cette position

? La vérité, la chasteté et la réputation ne sont rien comparées au titre de chef de l'alliance des arts martiaux. Tout est si logique, si naturel. Nangong parvient toujours à désamorcer les crises

; cette fois, le prix à payer est ma réputation de chef fantoche. Tant que Nalan Manor n'est pas impliqué, qu'importe si ma réputation de chef est ruinée

? Il y aura toujours un nouveau chef pour prendre la relève

; je ne suis qu'une page honteuse tournée. Il y a tout le temps, n'est-ce pas

? Tant qu'il y aura de la verdure, il y aura du bois à brûler. L'époque où Nalan Manor dominerait le monde des arts martiaux est encore loin

; personne ne se soucie de l'honneur ou du déshonneur de qui que ce soit en ce moment…

«

Quelle excuse

! Tu ne salis pas la réputation du chef de l'Alliance

?!

» lança Situ d'un ton glacial. Au fond de lui, il espérait que je ne confirmerais pas les dires de Nangong, afin de pouvoir remplacer ouvertement Nalan Manor, rétablir la vérité et protéger le monde des arts martiaux.

Maître Murong toussa à plusieurs reprises avant de finalement se lever et de me suivre pour partir. Je l'entendis me rappeler doucement : « N'oublie pas les fondations posées par les ancêtres Nalan depuis des centaines d'années. »

Oui, comment oublier les innombrables avertissements de l'oncle Murong

: n'oublie jamais la paix que ton grand-père maternel a acquise au prix de son sang pour Nalan, n'oublie jamais le serment que tu as fait à douze ans. Voilà ce que tu dois endurer. Qu'il s'agisse d'une gloire éphémère ou de griefs éternels, je ne peux ni reculer ni renoncer. Tu n'as pas le droit de détruire l'héritage de tes ancêtres, et tu ne le peux pas.

Maintenant, je comprends enfin le sens profond de ses paroles.

J'ai regardé Nangong, mais il a évité mon regard. J'ai enfin compris qu'il ne m'évitait pas par colère, mais parce qu'il avait choisi de protéger le manoir de Nalan, et non moi.

Mon regard se posa sur Fleur de Poirier. Je me demandais quel rôle il avait joué dans toutes ces machinations. Était-il vraiment sans cœur envers Situ

? Il l’avait nommé Fleur de Poirier, il l’appelait Aiguille de Fleur de Poirier, et ils avaient passé d’innombrables jours et nuits ensemble… Aujourd’hui, Fleur de Poirier allait-elle se servir de moi pour cette personne

? Oui, cette pensée m’avait traversé l’esprit mille fois, mais je refusais d’y croire. Je préférais que Fleur de Poirier accepte simplement les fausses accusations de Situ sans rien savoir…

J'ai légèrement fermé les yeux, ma faible voix résonnant dans le hall silencieux : « Cela n'a rien à voir avec le Manoir Nalan, c'est parce que... j'aime les fleurs de poirier... »

À travers la brume, les visages devant moi exprimaient dédain et moquerie. J'esquissai un sourire et brandis le jeton rouge vif et éclatant dans ma paume.

Nalan Ling ?!

La foule a poussé un cri de surprise.

À cette époque, le Manoir de Nalan régnait sur le monde des arts martiaux, et des héros du monde entier juraient de leur suivre, utilisant le Décret de Nalan comme emblème.

Celui qui détient le jeton Nalan est le maître du monde des arts martiaux.

« Je rendrai justice à tous ceux qui ont appartenu à la secte Yuan. Peu importe qui c'est, s'ils ont commis un acte insensé, le manoir Nalan ne les laissera jamais s'en tirer. »

Yu Guangzhong et Situ Yuan serrèrent légèrement les poings, et je resserrai mon emprise sur le jeton. « Nalan sait qu'il a déçu tous ceux qui attendaient de lui aujourd'hui. Une fois l'affaire de la secte Yuan réglée, je remettrai les rênes au prochain seigneur du manoir Nalan. »

Nangong leva soudain les yeux et me fixa intensément, une pointe d'incrédulité dans le regard. Je fis un dernier signe de tête à tout le monde, me levai pour partir, et entendis alors la voix furieuse de Situ Yuan derrière moi : « Chef de l'Alliance, vous partez, avez-vous emmené votre petit amant avec vous ?! »

J'ai esquissé un sourire et continué à avancer. Je me sentais légère comme une plume, une brise fraîche soufflait, et j'ai serré les poings de plus en plus fort.

« Petite fille… » Xiaoyu s’est mise à courir après moi. Dans une situation pareille, il n’y avait qu’elle pour me suivre, car quoi qu’il arrive, elle restait ma Xiaoyu.

« Il est encore tôt, allons quelque part qui te plaira à coup sûr. » Sans attendre de réponse, elle me prit la main et m’emmena dehors.

Chapitre treize : Une rencontre surprenante avec Lu Xiu

Les pommiers d'ornement de Yangzhou sont en pleine floraison. Au milieu des collines verdoyantes et des eaux limpides, une douce brise souffle et les pétales tombent des branches comme une pluie fine. Les passants, marchant côte à côte sous les arbres, s'arrêtent, échangent des sourires, créant une scène sereine et magnifique. Debout sous les pommiers d'ornement qui s'étendent le long de la rive, au pied de la montagne, les pétales tombés dansent au gré du vent, finissant par se déposer sur les dalles de pierre bleue et former un ruisseau. Xiaoyu me prend la main et sourit : « Ça fait longtemps que tu n'es pas venue ici ? »

J'ai plissé les yeux. « Je ne sais pas. La dernière fois, c'était après le départ de Xuan. »

J'ai posé ma tête sur l'épaule de Xiaoyu, j'ai levé les yeux vers le pommier sauvage en fleurs au-dessus de moi, j'ai souri paresseusement et j'ai dit : « Xiaoyu, nous devrions venir ici ensemble à chaque fois. »

« D’accord, même quand nous serons trop vieux pour déménager, nous nous réunirons encore. »

«Jusqu'à ce que nos cheveux deviennent blancs.»

Cette fois, j'ai ri.

Sous la lueur vacillante des lanternes, les ombres des arbres ondulaient, et Xiaoyu et moi riions dans le calme de la nuit. Main dans la main, allongées sous le pommier sauvage, nous respirions le parfum de la terre et de l'herbe, envahies par une douce quiétude.

Tout est finalement revenu au calme, comme dix ans plus tôt, la veille de mon accession à la tête du Manoir Nalan. Nangong me tenait la main de la même manière, allongée sous le pommier sauvage, respirant son doux parfum. Dix ans ont passé, dix longues années. Joie, colère, chagrin et bonheur – ces dix années m'ont paru une éternité d'épreuves et de souffrances.

« Espèce de morveux, tu le regrettes ? »

Le regrettez-vous ? Le regrettez-vous ?

Je me suis ressaisie, j'ai tourné la tête et je lui ai souri. «

Que regrette-je

? Est-ce le fait d'avoir prononcé ces mots aujourd'hui, d'avoir vu Fleur de Poirier, d'avoir obstinément quitté le manoir du Prince, ou d'avoir donné naissance à cet enfant éphémère qui me hantera à jamais

? Est-ce le coup d'État qui a renversé l'Empereur, d'avoir survécu par pure chance et pourtant d'avoir choisi de retourner dans cet abîme sans hésiter

? Que regrette-je encore

? Est-ce le fait d'avoir accepté d'épouser Lu Li comme ma tante, d'avoir dégainé mon épée contre Xuan, d'être devenue la chef de l'alliance à l'âge de douze ans

? Peut-être devrais-je regretter d'avoir le sang de la famille Rong et un lien indéfectible avec le Manoir Nalan. Mais… rien de tout cela ne peut être changé. Si je devais tout recommencer, je ferais les mêmes choix.

»

Xiaoyu ferma doucement les yeux. « N'abandonne pas. Tu ne peux pas lâcher prise. »

« À quoi t’accroches-tu encore ? » ai-je demandé en riant doucement.

« Ne renoncez pas au Septième Maître. Ne renoncez pas au Manoir Nalan. Vous finirez par comprendre que c'est eux qui vous ont tout donné. »

« J’ai tout perdu à cause d’eux. » J’ai expiré lentement.

« La station a besoin de vous. L'écart est encore faible, n'est-ce pas ? »

Je restai silencieuse. Xiaoyu prit doucement ma main. « Et puis il y a le Septième Maître. Tu as encore beaucoup de sentiments pour lui, n'est-ce pas ? Après tout, vous êtes mariées depuis si longtemps. Tu as fini par accepter la situation de Xuan Di. Alors, oublie cet enfant aussi. »

J'ai frissonné et Xiaoyu a resserré son emprise sur ma main. « Zhao'er, ce n'est pas sa faute, ne le brusque pas ! J'avais peur que ce qui s'est passé à l'époque te bouleverse, alors je ne t'ai jamais tout raconté. Mais si je ne te l'avais pas dit, tu n'aurais jamais compris sa douleur. Le jour où il a appris que l'Empereur emmenait ton enfant, il a abandonné Qin Lanruo, dont la vie ne tenait qu'à un fil, et s'est lancé à sa poursuite. Malheureusement, il était trop tard. Lorsqu'il est arrivé chez l'Empereur, il ne restait plus que le corps sans vie de l'enfant. Le Septième Maître n'a jamais été aussi affligé, tu sais ? Il était anéanti, serrant fort les langes froids tout le long du chemin. »

Mes larmes coulaient lentement et s'infiltraient dans l'herbe.

«

Quand nous sommes rentrés au manoir, Qin Lanruo était déjà mort. Imaginez la douleur du Septième Maître

! Y avez-vous seulement pensé

? Deux vies fauchées en un instant. Et pourtant, il a dû se forcer à sourire, serrer cet enfant dans ses bras et vous réconforter en disant que c’était le vôtre. Peut-être qu’en prononçant ces mots, son cœur souffrait encore plus que le vôtre. Pendant toutes ces années, vous avez été plongée dans votre propre douleur, sans trouver le moindre soulagement. Savez-vous qu’il y avait des gens qui ressentaient la même chose

? Mais vous voir souffrir n’a fait qu’intensifier sa propre douleur, jusqu’à ce qu’il ne puisse plus la supporter. Même aujourd’hui, le Septième Maître ne l’a jamais oublié.

»

« Comment aurais-je pu vraiment oublier ? Ce n'est que de l'auto-illusion. » Ma voix était creuse, imprégnée de l'atmosphère indifférente des ténèbres.

Des volutes de nuages, apparaissant et disparaissant comme de la brume, parsemaient le ciel tranquille à mesure que la nuit s'approfondissait.

Les lumières de la villa Nalan sont restées allumées toute la nuit.

Du chef adjoint du manoir, mené par Nangong, jusqu'aux chefs des quatre salles relevant du manoir, les disciples des vingt-huit sectes et les disciples des quatre salles attendaient solennellement dans la salle principale.

Lorsque Xiaoyu et moi sommes entrées, nous pouvions déjà ressentir l'atmosphère pesante.

"Tu es de retour."

La voix de Nangong retrouva son ton clair et masculin, dénué de toute séduction, ses pupilles profondes fixées sur moi. Était-ce là le vrai Nangong

? Je restai silencieuse, soutenant son regard. Ses yeux vacillèrent, et le temps sembla s’arrêter à nouveau. Nous ne parlâmes toujours pas, simplement là, immobiles, à écouter nos respirations douces. Jusqu’à ce que mes jambes s’engourdissent

; jusqu’à ce que ma nuque me fasse mal

; jusqu’à ce que le soleil levant illumine peu à peu le ciel

; jusqu’à ce que sa faible lumière adoucisse la pénombre de la pièce. Il tendit la main pour toucher ma tempe, mais je tournai légèrement la tête, évitant sa main. Finalement, j’entendis un léger soupir

: «

Dors…

»

À ce moment précis, le portier entra et dit à voix basse : « Le manoir Situ a envoyé Su Lihua. »

Un éclair glaçant de haine passa dans les yeux de Nangong. Cette femme fatale qui avait presque ruiné les fondations du manoir… le manoir pourrait-il vraiment la tolérer

? Je souris froidement et, avant que Nangong ne puisse réagir, j’ordonnai

: «

Conduisez-le directement dans ma chambre.

»

À cet instant, je ne me retournai plus vers le visage complexe et tourmenté de Nangong, et je ressentis seulement que tout au monde était très, très loin de moi.

De retour à l'intérieur, Fleur de Poirier m'attendait déjà. Dès que j'ouvris la porte, elle leva les yeux vers moi, le voile blanc qui flottait au vent devant elle.

Je suis entrée et j'ai dit calmement : « Il n'y a pas de règles devant moi. Enlevez votre voile blanc. »

Il resta un instant stupéfait, puis retira lentement le voile blanc de sa tête, révélant de longs cheveux tombant en cascade sur ses épaules et un visage si beau qu'il était difficile d'ouvrir les yeux.

J'ai plissé les yeux et me suis doucement assise sur le fauteuil moelleux à côté de moi. « Je n'ai pas dormi de la nuit, installons-nous tôt. »

Il leva calmement la tête : « Pourquoi, pourquoi m'avez-vous sauvé ? »

J'ai ri : « Je l'ai déjà dit… je t'aime bien. »

Fleur de Poirier pinça légèrement les lèvres et esquissa un sourire amer : « Tu... ne l'es pas. »

Je me suis retournée et j'ai marché pas à pas vers les rideaux du lit. « Je vais dormir. Tu vas me servir ? »

Fleur de Poirier s'approcha lentement par-derrière. J'étais déjà à moitié appuyée contre le bord du lit. Fleur de Poirier s'agenouilla sur le repose-pieds et me retira maladroitement mes chaussures et mes chaussettes. Ses longs cheveux tombaient parfois jusqu'à mes pieds. J'étais encore un peu dans les vapes lorsqu'il se releva et déboutonna respectueusement le devant de ma chemise. Je pris sa main, lui souris légèrement et secouai la tête. « Dors comme ça. »

Fleur de Poirier me regarda en silence. Je m'étais déjà retournée et allongée à l'intérieur, ma voix froide et claire : « Il semble plus sûr pour toi de te coucher à côté de moi. »

Au bout d'un moment, une silhouette vêtue de blanc atterrit à côté de lui. Elle s'allongea également, tout habillée, et, en silence, aucun mot ne fut échangé, seules leurs respirations douces se mêlant.

À mon réveil, le soir était déjà tombé. Je me suis assise et j'ai examiné Fleur de Poirier qui dormait à mes côtés. Il avait l'air aussi innocent qu'un enfant endormi. Ses cils recourbés tremblaient légèrement, et il ouvrit lentement les yeux, dévoilant un sourire captivant

: «

Chef de l'Alliance.

»

« Appelle-moi Nalan. » Un sourire se dessina sur mes lèvres. « Fleur de poirier, tu es vraiment magnifique. »

Son visage s'empourpra instantanément. Il se redressa doucement et me regarda. « Nalan, toi aussi. »

Fleur de Poirier adore les enfants, et son affection pour Xi'er surpasse même celle qu'elle porte à Nangong et à moi. Je sais que depuis que Fleur de Poirier est à mes côtés, le nombre de serviteurs autour de moi a considérablement augmenté et ils ne me quittent jamais. Je sais que Nangong s'inquiète pour moi et qu'il se soucie de Fleur de Poirier. Cela ne me pose aucun problème, et Fleur de Poirier ne semble pas s'en formaliser.

Assise devant le miroir, je contemplais le reflet de Fleur de Poirier derrière moi. Il trempa un peigne en corne dans l'eau chaude et me coiffa. En un instant, une coiffure relevée, délicate et élégante, apparut dans le miroir de bronze. Fleur de Poirier redressa mes épaules, me dévisagea sérieusement, puis hocha la tête en souriant

: «

Magnifique.

»

Je me suis adossée à ma chaise, les yeux mi-clos, le laissant me coiffer. J'ai souri au bon moment et j'ai dit : « Un simple chignon suffira. Pourquoi se donner la peine d'une coiffure aussi sophistiquée ? »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Je vais te rendre encore plus beau, tellement beau que même les fonctionnaires tomberont sous ton charme, c'est pas génial ? »

J'ai esquissé un sourire et j'ai dit : « D'accord. »

Un domestique vient de rapporter que l'inspecteur impérial, dépêché personnellement par l'empereur, attend déjà dans la cour d'entrée.

Je me suis levée pour partir, mais en voyant Fleur de Poirier assise là, l'air absent, j'ai réalisé que je la voyais ainsi depuis quelques jours. Finalement, toujours inquiète, j'ai dit : « Fleur de Poirier, viens avec moi. »

Le maître du Palais d'Or, derrière elle, semblait soucieux. Oui, tout le monde au manoir disait que j'étais obsédée par cet homme, que je refusais de le quitter d'une semelle. Mais ils ignoraient que je voulais seulement lui sauver la vie. Un visage si magnifique… quel gâchis s'il venait à disparaître !

J'ai conduit Fleur de Poirier vers le Pavillon de la Lune de Jade, où j'ai aperçu Nangong assis à l'intérieur, pinçant nonchalamment les cordes de sa cithare, une mélodie s'échappant de ses mains. La silhouette qui nous tournait le dos m'était si familière que je restai figée.

« Maître… » Qiu Yue, qui se tenait derrière Nangong, me fit une légère révérence.

Nangong cessa de jouer de la cithare, ne leva pas les yeux et tapota légèrement le bois de l'instrument d'une main.

«Ici l'inspecteur général.»

J'ai jeté un coup d'œil aux verres à vin posés sur la table en pierre et j'ai esquissé un sourire : « Il semblerait que vous soyez de vieilles connaissances. »

Lu Xiu s'inclina devant moi : « Il y a de nombreuses années, je traitais une vieille affaire et, heureusement, j'ai bénéficié de l'aide de Mlle Nangong. »

J'ai souri et me suis assise, jetant un coup d'œil à Fleur de Poirier derrière moi. « Fleur de Poirier, assieds-toi aussi. »

Une fois tout le monde assis, j'ai jeté un coup d'œil à Lu Xiu et j'ai demandé : « Quel conseil Votre Altesse a-t-elle à me donner pour le poste d'inspecteur général cette fois-ci ? »

Zhui Feng fut déconcerté. « Cette fois, la cour impériale a anéanti la secte Luo Feng à Dali, mais cette affaire est complexe. L'empereur espère que nous pourrons établir les liens entre la secte Luo Feng et les forces au sein de la cour. C'est pourquoi nous avons besoin de votre entière coopération. »

J'ai doucement repoussé les mèches de cheveux vaporeuses derrière mon oreille. « Puisqu'il s'agit d'une affaire importante, Votre Altesse devrait en discuter avec notre chef d'alliance, Nangong. »

Sans attendre de réponse, je me suis levée doucement. « Nalan a d'autres affaires personnelles à régler, veuillez m'excuser. »

« Chef de l'Alliance… » Nangong baissa la voix et me regarda en fronçant les sourcils.

J'ai souri et j'ai dit : « Merci pour votre aide, sœur Nangong. »

Alors que Yin'er finissait de recopier le dernier caractère de la préface du Pavillon des Orchidées, Lihua s'avança et dit calmement : « Les membres du culte Yuan sont emprisonnés depuis dix jours. »

J'ai tendu la main et pris le carnet de calligraphie de Yin'er pour l'admirer. « Je ne suis qu'un chef d'alliance insignifiant maintenant, que puis-je faire ? »

Fleur de Poirier m'a regardée et a souri : « Oui, pourquoi devrais-je te raconter tout ça ? »

Qiuyue est venue de l'extérieur pour rapporter : « Le chef de l'Alliance, Nangong, souhaite garder le seigneur Guan et m'a ordonné de venir lui demander son avis. »

"Faisons comme le dit Nangong."

« Si cette personne restait ici, tu ne serais pas constamment angoissée ? » me taquina Fleur de Poirier avec un sourire, mais sa sensibilité me surprit. Je tournai la tête et le regardai droit dans les yeux, tendant la main pour jouer avec ses longs cheveux soyeux. « Pourquoi serais-je angoissée à son sujet ? Je t'aime bien. »

Fleur de Poirier me regarda avec un sourire timide, les lèvres pincées.

J'ai conduit Lihua dans le couloir et j'ai aperçu une silhouette familière au loin. Lu Xiu s'est arrêté devant moi, un sourire oublié depuis longtemps illuminant son visage. J'ai fait signe à Lihua de reculer et j'ai fixé Lu Xiu intensément. « Comment es-tu arrivé à Yangzhou ? »

« Naturellement, c'est à cause de la secte Luo Feng. »

« Le culte de Luo Feng n'est qu'une façade. »

"C'est exact."