Schlimme Dinge passieren oft - Kapitel 104
Le visage de Fu Jing s'empourpra puis pâlit, mais elle finit par se mordre la lèvre et garda le silence. Les dix coups de canne l'avaient visiblement effrayée, et elle n'osait pas se contredire. Heureusement, elle était de bonne humeur et ne souhaitait pas s'attarder sur l'incident. D'un geste de la main, elle ordonna à Liu Shang de prendre les billets d'argent et de la suivre au palais.
« Votre Majesté, avez-vous entendu dire que Dali va conclure une alliance matrimoniale avec notre dynastie ? » me demanda soudain la concubine Jing par-derrière, l'air nerveux.
J'ai froncé les sourcils. Je venais de passer devant le palais de Chaoyang quand j'ai entendu parler de cela. Ces femmes étaient encore mieux informées que moi.
J'ai esquissé un sourire : « Je n'en ai jamais entendu parler… Ma sœur en sait-elle quelque chose ? »
La concubine Jing s'agenouilla soudain : « Votre Majesté, j'ai entendu dire que la princesse de Dali allait se marier au palais. »
« Vraiment ? » ai-je répondu d'un ton désinvolte.
Votre Majesté
J'ai longtemps entendu des rumeurs selon lesquelles cette personne pratique la sorcellerie, et je crains que désormais, le harem ne soit impur.
Je le nettoierai même s'il n'est pas propre
; elle s'inquiète vraiment trop
! Le harem impérial est-il vraiment si propre de nos jours
?
« J’ai entendu dire que la princesse de Dali est d’une beauté exceptionnelle », dis-je avec amusement, une pointe de sympathie dans le regard, en observant la consort Jing, soudainement tendue. Craignait-elle qu’un obstacle imprévu ne compromette son accession au trône impérial ?
« Votre Majesté… » D’autres femmes jalouses s’agenouillèrent à ses côtés. Était-elle vraiment si effrayante simplement parce qu’elle était d’une autre race
? Craignaient-elles que Lu Li ne soit séduite par des coutumes exotiques et qu’elles ne perdent l’argent dépensé ce jour-là
?
« Ma sœur, nous sommes toutes des femmes… Je ne peux pas contrôler les affaires de la princesse de Dali. Si elle vient vraiment, nous n’avons aucune raison de l’en empêcher. »
« Je crains qu'une fois cette femme arrivée, l'Empereur ne néglige ses devoirs matinaux à la cour… » Les paroles de la concubine Jing étaient incisives, témoignant véritablement de son courage et de sa détermination.
« Comment l’Empereur peut-il se comparer à l’Empereur Xuanzong de Tang ? » Je lui lançai un regard légèrement réprobateur.
«Votre Majesté, je n'ose pas.»
«
Tu ferais mieux de ne pas y penser
!
» Je me suis retourné pour partir, puis je me suis retourné vers Fu Jing. «
Ne considère pas chaque femme comme une rivale
; ce ne sont que de belles femmes au destin tragique
! L’ambition n’est pas un défaut, mais l’afficher la vide de son sens
!
»
La question me restait en travers de la gorge… Fu Jing, veux-tu vraiment devenir impératrice ?!
————————————Une ligne de séparation élégante———————————————————————————
Salle Xiqin.
La servante s'approcha discrètement et lui tendit une tasse de thé chaud. Chaque fois que sa maîtresse rencontrait cette femme, elle était prise de sueurs froides. Elle n'était pas en droit de rencontrer la femme dont on parlait, mais elle pouvait en déduire certaines choses à l'expression de sa maîtresse à chaque retour
: cette femme était très puissante, cette femme n'agissait jamais selon les règles et cette femme n'avait aucune faiblesse
!
« Dame talentueuse… » s’écria Huan’er, mais Fang Jue réalisa qu’il n’était plus approprié de s’adresser à elle ainsi, et changea rapidement de formule : « Non, il faudrait l’appeler Noble Consort. »
La main de Xu Liang, qui tenait la tasse de thé, se figea un instant. Il dit : « Ce n'est rien, on va arranger ça petit à petit. »
« Votre Altesse, j'ai entendu dire que vous avez dépensé une fortune aujourd'hui. » Huan'er était perplexe. Bien qu'elle ait entendu parler, par les servantes de l'autre cour, de l'affaire retentissante conclue au pavillon Changchun, elle servait la Dame Consort depuis plus d'un an ou deux, depuis que celle-ci était devenue dame de compagnie au palais. Elle savait mieux que quiconque que la Dame Consort n'était pas du genre à rechercher les faveurs, et encore moins à aspirer au pouvoir. Dévouée et discrète, elle ne cherchait pas à obtenir des faveurs et n'osait jamais dépasser les bornes. Alors pourquoi avait-elle fait un tel scandale au palais aujourd'hui ?!
Xu Liang remarqua la confusion de Huan'er et sourit simplement : « Tu t'inquiètes pour l'argent ? »
«Votre Majesté ? Je ne comprends vraiment pas.»
« Je suis seulement allée faire un scandale pour elle. »
«Vous voulez dire… la Noble Consort Impériale ? Vous la soutenez ?»
« Huan'er, quand tu es arrivée avec moi, je t'ai dit que pour survivre, il te fallait suivre le bon maître. Quel genre de maître penses-tu être le bon ? »
« Le plus grand maître est, bien sûr,... l'Empereur. »
« Mais il ne te protégera pas. »
« La Noble Consort Impériale sait-elle comment faire ? »
« C’est l’Impératrice ! » Xu Liang hocha la tête avec conviction. Cette fois, elle ne s’était pas trompée.
« Mais… ne pensez-vous pas qu’elle est plutôt… »
« Absurde ? » Xu Liang laissa échapper un petit rire. La Noble Consort Impériale était absurde, mais pas Rong Zhaozhi. « Ce qu'elle fait le plus souvent et crie le plus fort n'est certainement pas ce qu'elle veut ! C'est tout simplement sa nature. » Son sourire ne signifie pas qu'elle vous approuve. Peut-être que ce n'est que lorsqu'elle se calmera que vous pourrez savoir ce qu'elle pense, mais dès qu'elle se met à réfléchir, tout devient inintéressant. Elle ne fait que jouer la comédie, elle se joue elle-même, peu importe ce que le public fait ou dit ; elle ne joue que son propre rôle.
Mais Xu Liang connaissait la véritable Rong Zhaozhi ! L'année où elle s'était imposée au palais et avait pris part à la politique, elle n'était qu'une simple servante de thé. Xu Liang avait entendu dire que Rong Zhaozhi avait jadis occupé ce poste, sous le nom de Yan Zheng. Elle avait été témoin de sa puissance et de sa majesté ; du haut du palais Chaoyang, elle éclipsait toute la splendeur du monde. Il s'avérait que les femmes aussi pouvaient avoir le monde entre leurs mains, toucher à cette autorité suprême. Mais après avoir tout possédé, elle y avait renoncé. Elle avait dédaigné le récupérer ; elle était totalement insouciante, laissant partir le pouvoir sans le moindre regret. Comment une femme qui ne daignait même pas manipuler le monde pouvait-elle être qualifiée d'« absurde » ?
La femme qui jadis poursuivait avec acharnement le pouvoir et la richesse est désormais devenue une figure grotesque du harem impérial. En est-elle lasse
? Épuisée
? Ou bien le hait-elle vraiment
?
C’est cette personne, presque irréelle, qui a inspiré Xu Liang à la suivre, non seulement pour survivre, mais aussi pour vivre une vie meilleure. Au fond d’elle, elle éprouvait de l’admiration
; elle voulait toucher son âme et aspirer à devenir elle-même une femme aussi extraordinaire.
Cour de la concubine impériale
Fu Jing avait l'habitude de s'asseoir près de la fenêtre et de boire du thé froid, tasse après tasse. Plus le thé était froid, plus il était amer. La douceur pouvait enivrer, mais l'amertume apportait la lucidité. Fu Jing était de cette nature, aussi distante et sereine qu'un chrysanthème. Elle abhorrait le vide ; si son époux ne parvenait pas à combler sa solitude par l'amour, elle se lancerait à la conquête du pouvoir ! Bien sûr, elle avait aussi ses propres atouts, sinon elle n'aurait pas intégré le palais des concubines impériales aussi facilement.
Elle était si fière, différente des autres filles depuis son enfance. Cadette de la famille du Premier ministre, née tardivement, elle avait reçu tout ce que sa famille désirait plus que tout. Son tempérament unique ne s'était pas forgé du jour au lendemain, mais avait été nourri par plus de dix ans de pouvoir ! Elle avait affronté toutes sortes d'adversaires. Dès son plus jeune âge, on lui avait enseigné les méthodes du maître, l'art de gouverner, d'exploiter et de nuire aux autres. Elle savait parfaitement ce qu'était le pouvoir.
Voilà comment fonctionnent les habitudes ; même si elle devient sans valeur, elle ne pourra jamais effacer de son cœur ce sentiment de supériorité et d'orgueil.
La femme qui l'ignorait toujours était-elle elle aussi seule ?
Une servante vint remplir la théière et demanda doucement : « Pourquoi la Noble Consort Impériale ose-t-elle agir avec une telle imprudence ? »
« Parce qu’elle connaît sa propre valeur ! » railla Fu Jingqing. « Elle sait qu’elle n’est pas à la hauteur de ce poste ! »
En raison de ses « exploits » passés, elle était vouée à rester loin du trône ! Non pas qu'elle en fût incapable, mais personne n'osait la lui permettre. Personne n'osait la laisser semer le trouble tant qu'elle en avait encore la force.
Chapitre vingt : Prélude à la tempête
Le banquet familial pour la Fête de Yang se tenait à la résidence du Quatrième Maître, et j'y avais emmené les enfants tôt pour l'aider aux préparatifs. En fin d'après-midi, plusieurs beaux-frères et belles-sœurs des résidences princières étaient déjà arrivés, attendant Lu Li et l'Empereur émérite. Nous, les belles-sœurs, nous sommes naturellement réunies pour bavarder et rire. La Cinquième Belle-Sœur, récemment enceinte et convalescente, était accompagnée du Cinquième Maître, qui avait amené Xiaoyu. Je savais au fond de moi que le Cinquième Maître voulait rendre notre rencontre plus agréable. C'est alors que la Troisième Belle-Sœur raconta gaiement comment le Troisième Maître s'était récemment pris d'affection pour la fille d'un boucher, et comment l'Empereur, se reposant dans le jardin, l'avait découvert. L'Empereur s'était moqué de lui froidement : « Troisième Frère, si tu manques de viande, dis-le simplement ; ça ne te fera pas de mal. » Après avoir entendu cela, le Troisième Maître n'osa plus jamais mentionner cette fille.
Les paroles de la troisième belle-sœur firent rire tout le monde dans la pièce, et Xiaoyu et moi avons ri avec elle. C'est alors que nous avons vu Yin'er entrer en courant, inquiète
: «
Maman, Zhi'er…
»
« Pourquoi tout ce bruit ? Tu essaies d'effrayer quelqu'un ? » demandai-je en me levant. « Qu'est-il arrivé à ta sœur ? »
"Elle a frappé Sangsang."
J'ai ressenti une soudaine bouffée de colère
; ce petit diable avait enfin fait des siennes
! Ma quatrième belle-sœur, assise à proximité, n'a pas pu rester en place plus longtemps et s'est précipitée dans la cour. Xiaoyu m'a entraînée avec elle.
La cour était sens dessus dessous. J'ai regardé les pâtisseries éparpillées partout sur le sol. Sangsang avait été poussée à terre, sa chemise rose maculée de boue. Tout le monde s'est rassemblé autour d'elle, mais elle se mordait la lèvre, sans pleurer ni faire d'histoire, restant silencieuse.
J'ai lancé un regard noir à Zhi'er, dont le visage était rouge de colère, et je me suis approchée pour aider Sangsang à se relever. Mon bras a glissé et ma quatrième belle-sœur, comprenant ce qui se passait, a pris Sangsang dans ses bras. Après s'être assurée avec une grande inquiétude que Sangsang allait bien, elle a finalement poussé un soupir de soulagement, malgré quelques larmes. Sangsang, attentionnée, a essuyé ses larmes du bout des doigts en disant doucement : « Sangsang n'a pas mal, Maman, ne pleure pas. »
J'étais si jalouse ! Les filles des autres sont si douces et attentionnées, alors que j'ai donné naissance à une telle chipie ! Je me suis tournée vers Zhi'er, la colère montant en moi, et j'ai dit : « Comment peux-tu traiter ta petite sœur comme ça ? »
La lueur dans les yeux de Zhi'er s'éteignit instantanément, et elle se mordit légèrement la lèvre : « Mère, je... »
« Tu ne vas pas t'excuser auprès de Sangsang ? » ai-je soupiré.
Zhi'er, visiblement surprise, serra le poing. « Je ne veux pas présenter mes excuses à la fille d'une simple concubine. »
«
Quelles âneries racontez-vous
?
» Je le fusillai du regard
!
Zhi'er leva les yeux. « Ce n'est pas l'enfant de la Quatrième Tante. C'est l'enfant du Quatrième Oncle et de sa concubine, n'est-ce pas ? »
Avant même que je puisse lui couvrir la bouche, un silence glacial s'est abattu sur moi. « Qui a dit ça ? »
Je n'avais pas besoin de me retourner. Je savais que c'était le Quatrième Maître. Lui seul pouvait rester les yeux rivés sur Sang Sang sans jamais la quitter des yeux.
Le Quatrième Maître s'avança hors de la foule et fixa Zhi'er intensément. Je m'avançai rapidement, le protégeant de mon corps. « Quatrième Frère, l'enfant dit n'importe quoi. Il a simplement dit qu'il ne le pensait pas. »
Le Quatrième Maître me regarda, un sourire froid aux lèvres. « Quatrième Frère ?! »
J'étais sous le choc. Effectivement, son air froid et impassible était glaçant.
Le Quatrième Maître fixa Zhi'er intensément et demanda : « Zhi'er, dis à ton Quatrième Oncle qui a dit ça ? »
Zhi'er se mordit la lèvre, "Zhi'er ne peut pas le dire."
Le quatrième prince plissa les yeux, sur le point d'exploser de colère, lorsqu'il entendit quelqu'un répondre : « Père, c'est moi qui ai parlé à Zhi'er. »
Quand je me suis retournée, j'ai vu Lu Lin sortir. C'était le fils de la concubine de mon quatrième frère. Ma quatrième belle-sœur, visiblement surprise, a lancé un regard noir à la mère biologique de Lu Lin, Madame Yue, qui s'est aussitôt agenouillée. « Votre Altesse, cet enfant s'est mal exprimé. Veuillez faire comme si vous n'aviez rien entendu. »
Le Quatrième Maître, stupéfait, s'approcha de Lu Lin. « Lu Lin, ne t'ai-je jamais appris à ne pas répandre de rumeurs, à ne pas inventer d'histoires, et surtout à ne pas dire de bêtises ? »
Lu Lin baissa la tête. « Mon fils avait tort. »
Le Quatrième Maître ricana : « Tu as commis une grave erreur. » Il leva la main, prêt à la gifler. Je tendis rapidement la main et l'écartai : « Quatrième Maître, pourquoi s'embêter ? C'est entièrement de ma faute, Lin'er. Tu essaies de me faire payer en frappant Lin'er devant moi ? »
« J'avais entendu dire que ma belle-sœur gâtait son enfant, mais à ce point ? Mon propre enfant n'est pas la propriété de quelqu'un d'autre qui a le droit de le gâter. »
Il termina de parler et j'esquissai un sourire crispé. « Le Quatrième Maître me reproche-t-il de ne pas les avoir correctement disciplinés ?! »
Le Quatrième Maître repoussa ma main d'un geste sec qui frappa Lu Lin à moitié au visage. Lu Lin se couvrit le visage, les larmes aux yeux, mais n'osa pas les laisser couler. La Quatrième Belle-Sœur soupira, incapable de supporter la scène, et emporta Sang Sang toujours plus loin.
J'ai eu l'impression que la gifle m'avait frôlé l'oreille, ou peut-être était-elle destinée à Zhi'er. Une vague de colère m'a envahie
; je refusais d'être humiliée. Ma main s'est crispée et j'ai tiré Zhi'er vers moi. «
Zhi'er, agenouille-toi devant ton quatrième oncle.
»
Le Quatrième Maître me regarda avec surprise. Oui, c'était la première fois que je me disputais avec lui. Il fronça les sourcils. « Belle-sœur, pourquoi avez-vous fait cela ? C'est mon propre enfant qui a causé ce problème. »
Sa main se crispa. « Zhi'er, agenouille-toi. »
Zhi'er me regarda d'un air offensé, puis le Quatrième Maître, se mordant la lèvre et fléchissant légèrement les genoux, mais quelqu'un la releva brusquement par-derrière. Je me retournai et vis la sueur perler au front de Lu Li ; c'est alors seulement que je compris qu'il s'était précipité vers moi.
Tous se sont agenouillés précipitamment et ont crié « Vive l'Empereur ! »
« Père Empereur… » Zhi’er se jeta soudain dans les bras de Lu Li, la voix tremblante de sanglots.
Lu Li sourit légèrement, redressa les épaules de Zhi'er et essuya les larmes qui coulaient sur ses joues. « Zhi'er, ne pleure pas. C'est de ta faute. Ton quatrième oncle n'est pas fâché contre toi. Il te discipline seulement parce qu'il tient à toi. »
Je me suis dit : « À quoi bon ? » Mais j'ai alors vu Lu Li se redresser et croiser le regard du Quatrième Maître. « Quatrième Frère, vous savez combien je gâte cet enfant. Le voir si effrayé me fait mal au cœur. Je vous en prie, faites-moi une faveur cette fois-ci. Je le disciplinerai bien plus sévèrement à notre retour. »
Le regard du quatrième prince s'adoucit. « Votre Majesté est trop indulgente. Ce sont tous nos propres enfants. Comment pourrait-il n'y en avoir aucun qui soit jeune et ignorant ? Vous n'avez pas à vous en soucier. »
Une fois la foule dispersée, je me retournai et lançai un regard noir à Zhi'er. L'enfant refusa obstinément de me regarder. Lu Li laissa échapper deux petits rires, puis serra Zhi'er dans ses bras. « Ma fille, souviens-toi de ceci : dans cette vie, tu dois t'agenouiller devant le ciel, la terre et tes parents. Tu ne dois jamais t'agenouiller devant personne d'autre. »
Je suis resté là, abasourdi. Est-ce ainsi que l'on éduque les enfants ?
Après le banquet, le groupe retourna au palais. Il était déjà très tard. Ils jetèrent un coup d'œil aux enfants qui les suivaient et leur dirent d'aller se coucher. Seul Zhi'er fut tiré à ses côtés. « Retourne dans ta chambre te changer. Ensuite, viens au bureau. »
Assise dans mon bureau, agitée, je feuilletais le Canon intérieur et le Livre des Mutations. L'image du dîner de famille m'obsédait et je me sentais déprimée.
« Maman », appela doucement Zhi'er en s'accrochant à la porte.
Je lui ai fait signe d'entrer.
« Demain matin, viens avec moi chez grand-mère pour attendre l'arrivée de ta quatrième tante, et nous lui présenterons nos excuses ensemble », dis-je calmement en me massant les tempes.
«Je n'irai pas.»
J'ai sursauté et j'ai ouvert les yeux pour la regarder.
Elle a tellement grandi sous mon nez, et elle est plus têtue que les autres enfants de son âge.
« Je te le demande, pourquoi as-tu bousculé Sangsang aujourd'hui ? » Je l'ai attirée à mes côtés.
Zhi'er se mordit la lèvre : « Dans le cœur de Maman, tout ce que je dis est mal, n'est-ce pas ? »
"Qu'est-ce que vous avez dit?"
« Ma mère ne se soucie pas du tout de moi. »
"Zhi'er."
« Vous êtes-vous jamais vraiment souciés de nous ? »
« Ça suffit ! » J'ai agité la main, agacée.