Schlimme Dinge passieren oft

Kapitel 110

Yingge serra les dents et garda le silence. Je me levai et contemplai l'immensité du désert au-delà du rideau, le cœur empli de désolation. « Tu n'es pas loyale à Hudutai, et Hudutai ne fait que défendre son pouvoir. Tu sais qu'Hudutai est un homme de caractère et qu'il refuserait de m'utiliser pour faire chanter Lu Li. Tu as agi ainsi uniquement pour l'éloigner de la capitale, cherchant à éliminer cette menace majeure dans le désert. Autrement dit, je suis le point faible de Lu Li, et ta seule chance de le vaincre est de commencer par moi. Tu as été très prudente au début, et tu as failli me tromper moi-même. »

J'ai croisé son regard et j'ai poursuivi : « Mon père n'a toujours pas renoncé, n'est-ce pas ? Enlever la princesse et m'utiliser… il a dû aller très loin. »

« Princesse, allez-vous vraiment trahir votre maître ?! »

«Cette fois… papa s’est-il de nouveau allié aux Mongols

?»

Yingge baissa la tête. « Maître voulait seulement tuer la femme qui menacerait votre pouvoir. C'est pourquoi il a utilisé les Mongols pour la capturer. Il comptait initialement la tuer d'un seul coup… mais c'était aussi pour gagner du temps. C'est pourquoi il vous a utilisé… »

J'ai légèrement froncé les sourcils. « Vous exploitez donc la haine des Mongols envers les Chinois Han, avec vos propres arrière-pensées. Si Lu Li ne parvient pas à percer à temps, comptez-vous comploter avec les Mongols pour reprendre les plaines centrales ?! »

« Oui. Nous avons tout planifié méticuleusement. Nous avons utilisé cette personne, nous avons comploté avec cette autre, mais au final, nous avons quand même échoué. N'est-ce pas ? »

J'ai secoué la tête. « C'est parce que… ce à quoi tu as pensé, Lu Li peut aussi y penser. Il sait déjà tout de toi, alors forcément, il sait quoi faire. »

Quelque chose semblait éclore dans les yeux de Yingge. Je n'aperçus qu'une lueur de feu. Sous cette lueur, je vis le regard de mon père, centimètre par centimètre.

Le jour où j'ai enfilé ma robe de mariée et que j'ai quitté la maison, à quoi pensait mon père

? Avait-il cessé de me voir comme sa fille la plus proche et la plus digne de confiance, pour me considérer désormais comme la simple épouse de son rival

? Mon père avait réussi à placer des espions autour de Lu Li

; il était parfaitement au courant de ce qui se passait dans la capitale. Il savait tout de moi et de Lu Li.

Je ne crois pas que Lu Li ignorât tout cela. Je suis persuadée qu'il était au courant de l'enlèvement depuis le début

; ils se disputaient simplement le pouvoir. Mon père a des espions, et Lu Li les siens

; leur lutte d'influence dure probablement depuis un certain temps. À présent, la question est

: devons-nous libérer Frère Ying, ou le tuer

? Devons-nous faire comme si de rien n'était, ou étouffer l'affaire

? Je dois prendre une décision.

J’ai soupiré doucement : « Tu es l’homme de main de mon père, tu devrais donc savoir ce que tu as à faire. »

Yingge fut surprise, puis hocha fermement la tête.

« Je me souviendrai de ta loyauté envers mon père. » J’ai baissé la tête, esquissé une légère révérence et me suis tourné pour quitter la tente.

Alors qu'il sortait de la tente, Hudutai le salua en disant : « L'Empereur s'est réveillé et souhaite voir Yingge. »

J'ai poussé un léger soupir de soulagement. Dieu merci...

« Eagle Song s’est suicidée. Veuillez trouver quelqu’un pour enterrer son corps », dis-je doucement.

Hudutai eut un hoquet de surprise, puis souleva le rideau et entra dans la tente.

À cette époque, je me suis engagée de plein gré et résolument sur la voie tracée par mon père. Je ne me plaignais pas, je ne regrettais rien

; je me contentais d’être le pion de mon père, l’épouse de Lu Li. Mais un pion et une épouse sont, en fin de compte, incompatibles. Je suis incapable de loyauté, mais lorsqu’ils seront en conflit ouvert, je devrai faire un choix.

De retour sous la tente, Lu Li s'était déjà réveillé. Grièvement blessé, il était appuyé contre le lit, le regard baissé, et consultait les monuments commémoratifs.

Je me suis approchée et me suis assise sur le bord de son lit, mais à ma grande surprise, il n'a pas levé les yeux ni dit un mot.

« Quoi ? Tu t'es fait mal à la tête ? » ai-je dit d'un ton irrité.

Il semblait très sérieux, me fixant d'un air sévère. «

…Souhaitez-vous vous expliquer

?

»

J'étais décontenancée. Quand il m'appelait « Impériale » en privé, ça ne présageait jamais rien de bon !

«Expliquez quoi?»

Il fronça les sourcils, leva une main, et j'aperçus une mèche de cheveux noirs au bout de son doigt.

Il toussa légèrement. « Vous savez ce que cela signifie ?! »

«Nous avons rompu tous les liens», ai-je répondu.

Il entra soudain dans une rage folle : « Tu le savais et tu l'as quand même fait ? Que veux-tu dire par "même le destin a ses limites" et "on ne peut pas forcer certaines choses" ?! »

Dans mon souvenir, il n'était pas du genre à s'emporter facilement, mais devant moi, il était obstiné comme un enfant naïf. Ses yeux, si brillants qu'ils en étaient presque perçants, reflétaient clairement mon image.

Il me fixa longuement, la colère dans ses yeux s'apaisant légèrement, remplacée par une pointe de tristesse. Après un long silence, il soupira profondément : « Comment as-tu pu prononcer de telles paroles, rompre tous les liens ? »

J'étais abasourdi. Quand je l'ai entendu prononcer les mots « rompre tous les liens », j'étais tellement choqué que je n'ai même pas pu répliquer.

« Tu t'en fiches vraiment ? » Il me fixait intensément, le visage empreint de mélancolie. Cette question me laissa sans voix. Étais-je vraiment indifférente ? Ce mariage, cet homme… avaient déjà bouleversé ma vie. Pouvais-je encore me mentir et prétendre que cela m'était égal ?

J'ai lentement esquissé un sourire, et j'ai finalement dû éclater de rire. Il m'a regardée avec étonnement et a demandé d'un ton neutre : « C'est si drôle que ça ? »

J'ai ri jusqu'à en avoir les larmes aux yeux, puis je me suis tapoté la poitrine et je l'ai regardé en disant : « Je me suis seulement rendu compte aujourd'hui que tu es une personne si sincère, mais je veux aussi entendre ton opinion honnête aujourd'hui. »

Lu Li me regarda en fronçant les sourcils, visiblement inconsciente de ce dont je parlais.

J'ai souri et lissé mes cheveux. « C'est vraiment vous qui m'avez demandé de vous apporter tous les jours les médicaments contre l'infertilité ? »

Il n'a pas pris la peine de répondre, mais s'est intéressé à ma coiffure et a tendu la main pour la caresser, en disant : « Votre coiffure est tout à fait unique. »

Je lui ai saisi la main et l'ai regardé froidement. « Ne m'interromps pas. Je veux une réponse. Peu importe ce que j'ai dit ou à quel point j'ai fait un scandale ce jour-là, tu n'as pas répondu. Tu ne t'en tireras pas comme ça aujourd'hui ! »

Il resta longtemps silencieux avant de finalement secouer lentement la tête. « Je ne connais rien à ce médicament. Je vous ai seulement entendu en parler soudainement dans le hall principal ce jour-là. »

J'ai hoché la tête. « Au début, j'étais en colère. Tu n'as rien dit dans le couloir ce jour-là, alors j'ai supposé que c'était toi. Mais en y réfléchissant, je me suis rendu compte que j'avais manqué beaucoup d'indices. Il n'y a aucune raison de me donner ce médicament depuis deux ans, puisque nous ne partageons plus le même lit depuis plus d'un an. Tu n'irais pas jusque-là. De plus, il y a eu une agitation dans le couloir ce jour-là. Bien qu'on m'ait envoyé d'autres médicaments, ils avaient été intervertis. Je pense que c'est toi qui les as donnés. Même si ce n'était pas toi, tu t'obstines à l'admettre. Cela montre que tu protèges cette personne. As-tu si peur que je la tue pour évacuer ma colère ?! »

« Je veux que tu lui pardonnes. » Lu Li me fixa droit dans les yeux. « Elle ne voulait pas me faire de mal. Elle voulait juste détruire ce qu’elle ne pouvait pas obtenir. C’est moi qui l’ai offensée en premier. »

Je connaissais assez bien la réponse, mais je n'avais vraiment pas envie d'en parler. Il était évident qu'il n'en avait pas envie non plus

; il a tendu la main et m'a tirée vers lui, hésitant encore, et a soupiré

: «

Tu es fâchée que je sois en retard, tu es contrariée contre moi, alors…

»

J'ai secoué la tête. « À ce moment-là, je voulais rompre tout lien avec toi. »

Son front, qui venait de se détendre, se fronça de nouveau. « Qu'est-ce que cela signifie ? »

J'ai sorti la lettre de ma poche, la lui ai tendue et me suis assis pour observer sa réaction. J'ai vu son corps trembler violemment tandis qu'il fixait le papier

; ses yeux brillaient d'une lueur perçante, comme une épée. Il a froissé le petit morceau de papier dans sa main, les lèvres serrées. «

Qui est-ce

?!

»

J'ai secoué la tête en souriant : « Je n'ai pas besoin de m'expliquer cette fois-ci, n'est-ce pas ? »

Il soupira profondément, son ton retrouvant sa douceur habituelle : « Ce n'était pas moi. »

« Je sais, je viens de l'apprendre aussi. » Je me suis penchée et l'ai fixé intensément. « Si c'était toi, je t'aurais mis en pièces depuis longtemps. »

Pourtant, il était empli d'émotions profondes ; même un empereur de son époque avait tant de choses qu'il ignorait…

Il laissa échapper un petit rire, se prenant soudain d'humeur à me taquiner, en disant : « Ma petite mégère, qui essaie d'imiter Wenrui, n'a produit qu'une pitoyable imitation. »

J'ai tendu la main pour lui donner une leçon, mais cet homme odieux s'est contenté de rire, m'a attrapé les mains et m'a poussé sur l'oreiller.

« Il n'a pas du tout l'air d'être blessé et en convalescence. » Je le fusillai du regard.

Il se pencha pour me regarder, à quelques centimètres seulement, son souffle chaud effleurant ma nuque. « Toi, femme, tu ne révèles ta vraie nature que lorsque tu es à bout. » Il rit doucement à mon oreille. « Zhi'er est comme toi ; je crains sincèrement qu'elle ne puisse pas se marier. »

La voix d'Hudutai suivit de près : « Le rideau doit également être tiré. Respectez le décorum royal ! »

Je me suis retourné avec colère et j'ai vu Hudutai debout à l'entrée de la tente, tenant un couteau et arborant un sourire malicieux.

Lu Li demanda en riant légèrement : « Tu l'as amenée ? »

Hudutai me jeta un léger regard, sa voix un peu raide : « Je l'ai apporté. »

Derrière lui, on transportait un cadavre. Lu Li fronça les sourcils et je détournai légèrement le regard, n'osant pas contempler la mort de Ying Ge. Il avait dû se vider de son sang pour se suicider en se mordant la langue.

J'ai senti le regard indifférent de Lu Li posé sur moi. Il avait dû remarquer le regard involontaire que Hu Dutai m'avait lancé plus tôt.

Lu Li fit alors simplement un geste de la main et dit : « Puisqu'il est mort, enterrez-le. »

Le silence revint dans la tente, mais avec une atmosphère plus pesante. La chaleur d'avant s'était quelque peu dissipée, un fait que nous comprenions tous sans avoir besoin d'un mot.

Lu Li leva finalement la tête et dit calmement : « Viens ici. »

Je me suis appuyée doucement sur son épaule, avec beaucoup de précautions.

« Comment allez-vous ces derniers jours ? » demanda-t-il doucement.

J'ai hoché la tête.

Il sourit, sa main chaude glissant doucement jusqu'au bas de mon ventre. « Et lui ? »

J'ai hoché la tête, puis j'ai soudainement levé les yeux et je me suis exclamé : « De qui parlez-vous ?! »

« Le retour a été mouvementé… » Il baissa les yeux, inquiet, son regard se posant sur mon ventre encore plat, une pointe d’inquiétude dans les yeux. « Comment te sens-tu ? »

Voyant que je le fixais sans expression, Lu Li soupira profondément et leva doucement la main pour la faire glisser jusqu'à mon bas-ventre. « Ça… tu ne veux toujours pas me dire ce que tu sais ? »

Sa voix était empreinte d'une impuissance totale : « Combien de temps allez-vous me cacher ça ? »

Comment le saviez-vous ?

Il s'est contenté de sourire, et je me suis soudain souvenu qu'il était l'empereur. Que pouvait-on bien lui cacher, et encore moins l'hôpital impérial ?

Bien que je prenne quotidiennement le médicament contre l'infertilité, la méticuleuse Grand-mère Jing l'avait secrètement altéré, en réduisant considérablement son efficacité. Je l'ai pris de mon plein gré pendant longtemps, ne réalisant les intentions cachées de Grand-mère Jing qu'en découvrant ma grossesse. Persuadée que Lu Li avait préparé ce médicament en secret, j'ai dissimulé ma grossesse autant que possible, allant jusqu'à orchestrer des farces pour obtenir ses faveurs et me distancer de lui. Ne pouvant plus le cacher, j'ai utilisé l'affaire de la Consort Jing pour raviver de vieilles rancunes, provoquant un scandale retentissant, et j'ai décidé de quitter le palais.

Tout ce remue-ménage, tous ces efforts, c'était pour la sécurité de l'enfant. Et il le savait, me laissant semer un tel chaos sans broncher ! Il a même accédé à ma demande de quitter le palais ! Puis-je en déduire qu'il se souciait aussi de l'enfant ?

« Ce jour-là, tu as prétexté avoir tes règles soudainement arrivées, n'est-ce pas ? » dit-il en m'aidant à m'asseoir sur le canapé moelleux et en demandant aux domestiques d'apporter du thé au ginseng. Je le regardai, un peu perplexe : « Puisque tu le savais, pourquoi restais-tu si calme… »

« Je voudrais bien voir qui tiendra le plus longtemps, ou si c'est toi qui es le plus calme. » Il me jeta un coup d'œil, puis fixa intensément mon bas-ventre. « Ce bébé a plus de cinq mois, n'est-ce pas ? Il est si petit… C'est vraiment difficile à dire… »

J'ai détourné la tête, sans laisser transparaître mon expression. « Tu es né pour être une menace, quand m'as-tu jamais laissé tranquille ?! »

« Tu m'en veux encore ? » Ses sourcils se froncèrent davantage. « Depuis la mort de cet enfant, tu me détestes. Quand est-ce que tu vas enfin t'en remettre ?! »

J'ai pris le thé au ginseng qu'il m'offrait et je l'ai regardé sans expression. « Puisque c'est une impasse, pourquoi me donnerais-je la peine de la dénouer ? »

En pensant à cet enfant, mon cœur s'est serré et je n'ai rien dit de plus. Il est resté silencieux lui aussi. J'ai simplement senti que c'était mieux ainsi, pour nous deux.

Il semblait se parler à lui-même : « J'ai toujours eu l'impression que la vraie toi était séparée de moi par une rivière, ni profonde ni large, mais que je ne pourrais jamais traverser. Quel que soit le chemin que l'on emprunte dans la vie, il faut quelqu'un pour nous accompagner du début à la fin. J'ai longtemps espéré que cette personne soit toi… mais tu as dit que tu ne voulais pas suivre le même chemin que moi. J'étais vraiment sous le choc. La personne avec qui j'avais toujours voulu partager joies et peines ne voulait plus marcher à mes côtés. Cette solitude, cette perte… peux-tu comprendre ? En repensant à tes paroles si fermes ce jour-là, j'ai eu envie tant de fois d'endurcir mon cœur et de te laisser partir, mais je n'y suis pas parvenu. Parfois, je me tournais et me retournais dans mon lit, incapable de dormir, pensant à toi, mais je n'osais pas te voir, craignant ton regard froid. Chaque once d'indifférence suffisait à m'étouffer. J'ai aussi pensé à reporter mes sentiments sur d'autres femmes, mais j'ai toujours vu ton regard presque moqueur dans leurs yeux. Je sais que ce palais est trop amer ; toi Tu ne veux pas venir avec moi. Attends encore un peu, que je sois complètement libérée, et alors je te laisserai partir… ou alors, je viendrai avec toi…

En raison de la blessure de Lu Li, nous avons voyagé très lentement, admirant de temps à autre le magnifique paysage au-delà de la Grande Muraille. Non seulement Hudutai est rentré à la capitale avec nous, mais Lu Xiu, après sa retraite de Kaiping, nous a également rejoints. Sur le chemin du retour, les hommes discutaient encore d'un accord.

Ce jour-là, nous étions assis dans la calèche avec Hudutai Lu Xiu, dégustant du chevreuil et buvant. Le chevreuil, chassé par Hudutai en chemin, était délicieux et, accompagné de l'alcool mongol fort, offrait une saveur unique. Cependant, après seulement deux verres, Lu Li nous arracha le verre des mains.

« Tu devrais mieux prendre soin de toi. » Il te lança un regard de reproche.

J'ai attrapé un morceau de viande sur le côté, je l'ai déchiré en morceaux et je l'ai fourré dans ma bouche.

Hudutai sourit d'un air malicieux : « Frère Lu, regarde ta femme, elle mange plus que nous tous, les hommes. »

Lu Li sourit d'un air impuissant, me jeta un coup d'œil et dit simplement : « Je suppose que cette fois, tu vas me donner un bébé qui mange beaucoup. »

Après une brève conversation, Lu Xiu changea soudainement de sujet : « Septième belle-sœur, cette fois-ci c'est mon ancien amour, Han Yufeng. »

Pourquoi cette personne a-t-elle soudainement évoqué une affaire aussi ancienne et insignifiante

? Je l'aurais oubliée depuis longtemps si elle ne l'avait pas mentionnée.

En entendant ses paroles, j'ai failli m'étouffer avec ma nourriture. Lu Li m'a rapidement tendu de l'eau et m'a tapoté doucement l'épaule. « Pourquoi as-tu si peur ? Je lui ai déjà confié Yunniang. Que pourrait-il te faire ? »

« Yunniang », ai-je murmuré, « cette fille… avec Han Yufeng ? »

« C’est pour ça que je m’inquiète pour lui aussi. Mais Yunniang l’a choisi elle-même, alors je ne peux rien dire », dit Lu Li avec un léger sourire en sirotant son vin.

Voyant que j'appréciais mon repas, Lu Xiu ne put s'empêcher de me taquiner à nouveau : « Dis-moi, si tu aimes tant manger, pourquoi ne restes-tu pas à Da Meng ? Comme ça, notre frère Hudutai n'aura plus à penser à toi jour et nuit. »

J'ai répondu avec un sourire : « D'accord, d'accord, je pense la même chose. »

Lu Li sourit, observant pour voir quelles autres astuces je pourrais inventer.

« Es-tu sûre d'avoir le droit de faire ça ? » ai-je demandé à Lu Li avec un sourire.

« Si tu le veux, je te l'accorderai », dit Lu Li avec un léger sourire.

Hudutai renifla et me dit : « Allez, tu mettrais probablement mon camp sens dessus dessous. »

Je l'ai fusillé du regard. « Puisque tu ne veux pas de moi, tu m'as tenu la main et tu as parlé sans arrêt pendant une éternité. Tu n'as aucune idée à quel point tu es bavard. »