Schlimme Dinge passieren oft

Kapitel 127

Fou de rage, je me suis retourné contre lui sans hésiter et j'ai crié : « Xiuwen, viens ici et sers l'Empereur ! »

Bien sûr, avant qu'il puisse prononcer ces mots, Xiao Chang se couvrit fermement la bouche.

Après plusieurs disputes, j'ai finalement obtenu le lit. J'ai mis Xiao Chang à la porte et il a dû dormir par terre avec sa couverture.

« Xiao Chang ? » ai-je crié en me retournant, les yeux fermés.

« Qu'est-ce qui ne va pas maintenant ? »

De qui l'impératrice douairière a-t-elle le plus d'importance ?

« Je n'en ai aucune idée »

« De quoi as-tu le plus peur ? »

"...peur d'avoir des enfants."

"Oh"

« Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi me posez-vous cette question ? »

« Pas de souci. Revenez tôt demain après l'audience. »

Le lendemain, Xiao Chang revint plus tôt que d'habitude. Mon couloir était imprégné d'une forte odeur de soupe médicinale. Il se pinça le nez et entra en agitant sa manche : « À quoi joues-tu encore ? »

« Que veux-tu dire par "jouer" ? Je prends des médicaments, tu ne l'as pas vu ? » dis-je sérieusement en prenant une petite gorgée dans le bol.

« Tu es malade ? » Xiao Chang me regarda avec suspicion, mais secoua aussitôt la tête. « Tu as meilleure mine que moi ! »

« Oui », ai-je acquiescé solennellement.

«Il est effectivement malade.»

« Quel genre de médicament avez-vous bu ? » Il s'assit à côté de moi, prit le bol de médicament et y goûta. « C'est vraiment amer ! »

J'ai soupiré doucement : « Médicament pour préserver la grossesse »

Il recracha soudain la soupe qu'il avait dans la bouche, toussant et haletant : « Répétez ? »

« Je suis enceinte », dis-je calmement en lui prenant le bol de médicaments des mains.

Les serviteurs du palais, postés non loin de là, me dévisagèrent avec étonnement. Xiao Chang agita sa manche pour les congédier.

Comme il n'y avait personne aux alentours, Xiao Chang s'approcha rapidement : « De qui est cet enfant ? De l'empereur Han ? Non, ce n'est pas le bon moment. Alors, est-ce celui du régent ou de quelqu'un d'autre ? »

Son expression ne cherchait clairement pas de réponse, mais disait plutôt : « Vous avez commis une erreur, et une grave erreur ! »

J'ai reniflé : « À toi. »

Il soupira soudain, leva les yeux au ciel et dit : « C'est ça, l'idée géniale dont tu parlais ? Ça ne me paraît pas si génial que ça. »

« Au moins, ça va rendre la vieille folle. »

« Tu as perdu la tête ? »

J'ai ri : « J'aimerais qu'elle vienne me tuer… »

Xiao Chang fut surpris : « Vous avez déjà tout organisé ? »

L'armée de Lu Xiu attend aux abords de Youzhou, prête à donner l'ordre.

« Que veux-tu que je fasse ? » Xiao me regarda. « Veux-tu vraiment assister à l'affrontement des deux armées ? »

« Vous ne pouvez pas simplement laisser notre armée entrer dans la capitale sans tirer un seul coup de feu ? » Je le regardai ; son visage était impassible, mais ses yeux brillaient d'espoir.

Xiao Chang fronça les sourcils. «

Est-ce que j'invite un loup à la maison

?!

»

"C'est un loup qui vous apporte des bienfaits."

La nouvelle que les femmes du harem impérial étaient enceintes se répandit rapidement dans toute la dynastie Liao.

Les visites répétées et prétendument bien intentionnées de l'impératrice douairière m'ont finalement fait comprendre qu'elle commençait à s'impatienter. Peut-être saisirait-elle bientôt l'occasion de forcer Xiao Chang à abdiquer, et ce serait l'opportunité idéale.

Une fois parvenu au sommet de la montagne, le ciel se réchauffait peu à peu et la brume se dissipait. Je contemplais l'immense palais impérial, à mille lieues de là, qui s'était transformé en une petite ombre rouge bondissante. Soudain, un profond désir m'envahit : le mal du pays, ...

En me retournant, j'ai aperçu sa silhouette.

Ses sourcils étaient froncés par la lassitude et l'inquiétude, et j'ai remarqué qu'il avait de nouveau maigri. Me voyant gravir la montagne, Lu Li fut légèrement surpris, mais dit calmement : « Toi aussi, tu aimes l'alpinisme et admirer le paysage ? »

J’ai esquissé un sourire : « Là-bas, dans les plaines centrales, je grimpais souvent en altitude, me demandant si je pourrais un jour quitter les murs du palais. »

« Ah bon ? » Sa voix restait calme.

« Tu refuses toujours… de dire quoi que ce soit ? » lui ai-je demandé doucement.

Ses lèvres tremblaient, mais il resta silencieux.

J'ai souri et j'ai dit : « Je comprends. »

« Seriez-vous intéressé(e) à en savoir plus sur les origines de notre dynastie ? »

J'ai plissé les yeux ; il y avait tellement d'histoires que je n'avais jamais entendues auparavant.

«

Dès la fondation de notre dynastie, nous avons noué une alliance avec le Manoir de Nalan. En effet, l'empereur fondateur et le premier seigneur du Manoir de Nalan étaient frères jumeaux. L'un se nommait Lu et devint plus tard l'empereur Shizu

; l'autre, également nommé Lu, était connu sous le nom de Nalan. Ensemble, les deux frères conquirent les Plaines Centrales, mais il ne pouvait y avoir qu'un seul empereur. L'un choisit de régner, tandis que l'autre, désireux de se retirer du monde des arts martiaux, devint empereur. En reconnaissance de la faveur de son frère, il reçut le titre de chef du monde des arts martiaux. Au fil des siècles, cette tradition s'est perpétuée. Si le Manoir de Nalan est réputé dans le monde des arts martiaux, on ignore souvent qu'il était à l'origine une seule et même famille que la famille royale.

»

« Je pense qu’il est vrai que l’empereur Shizu d’autrefois chérissait ses anciennes faveurs et souhaitait, dès lors, s’immiscer dans le monde des arts martiaux », dis-je avec un léger sourire.

« C’est exact… Lu Cai décida donc de changer son nom de famille pour Nalan et conclut un accord avec l’empereur stipulant qu’ils ne s’immisceraient pas l’un dans l’autre. Il souhaitait seulement instaurer un monde paisible par ses propres moyens et ne voulait plus s’impliquer avec la famille royale. À cette époque, l’empereur Shizu accepta. Ainsi, après la mort de Nalan Jin, aucun successeur ne connut la véritable lignée de ses ancêtres. Ce lien avec la famille royale prit fin lorsque le Manoir de Nalan fut submergé. Après la mort de Nalan, l’empereur Shizu s’éteignit et laissa un testament informant le prince héritier de cette affaire. L’empereur Shizu avertit les futurs empereurs que tant que notre dynastie ne serait pas tombée, aucune force militaire ne devrait être utilisée pour assiéger le Manoir de Nalan. Cette histoire ancienne est connue de tous les empereurs, et même les anciens propriétaires du Manoir de Nalan l’ignoraient. »

Je ne trouve pas cela risible : « Il semblerait que nous ne formions qu'une seule famille il y a deux cents ans ? »

Lu Li finit par sourire. « C’est dommage… Nalan n’avait pas d’enfants. Son successeur était son fils adoptif. Il l’a peut-être gardé secret délibérément. Nalan craignait en réalité que la famille royale n’utilise le pouvoir du manoir pour conclure une alliance matrimoniale, ce qui l’impliquerait à nouveau dans les affaires de la famille royale… En fait, par la suite, certaines personnes aux intentions inavouées ont tenté de tirer profit de ces relations complexes, comme votre père, le prince de Huainan. »

«

Est-ce pour cela que mon père a insisté pour m’envoyer au Manoir Nalan

?

» J’étais abasourdi. «

Utiliser le pouvoir des arts martiaux pour contenir la dynastie, et même donner un prétexte légitime pour fomenter un coup d’État

?!

»

« Oui, si Nalan Huan avait donné naissance à l'enfant du prince de Huainan à l'époque, ce dernier aurait rapidement pris le contrôle des forces du Jianghu. Cependant, le prince de Huainan n'a pas pu épouser Nalan Yanlun. De son vivant, le prince héritier avait pour subordonné l'un de ses plus compétents, le général He Zhisheng. Les deux hommes étaient si proches qu'ils étaient devenus frères jurés, et Nalan Huan fut un temps l'épouse de He. Après l'exécution du prince héritier Yanlun par l'empereur Lizong et le prince de Huainan, He Zhisheng disparut discrètement dans la capitale, et personne ne sut où il se trouvait. Seule son épouse tomba entre les mains du prince de Huainan. À cette époque, Nalan était également enceinte. L'empereur avait ordonné son exécution, mais le prince de Huainan la cacha dans son palais. Le pouvoir est quelque chose que l'on désire posséder dès qu'on le voit, et une fois en main, on veut s'en emparer. C'est pourquoi le prince de Huainan… » cette enfant plus que quiconque, une descendante de Nalan qui pourrait un jour conquérir le monde grâce à elle !

Chapitre treize : Aucun regret

Lu Li, tu as accepté de m'épouser ce jour-là pour d'autres raisons, n'est-ce pas ? Outre l'influence de la famille Rong… ? » Je le regardai et esquissai soudain un sourire discret.

« Oui », répondit-il sans hésiter, avec la sincérité d'un enfant.

« Tu crois que je suis sa fille, ton oncle He, que tu respectes et que tu aimes tant ? Si j'étais Nalan Qingqian, je serais sa fille. »

Après avoir dit « Oui », il se tut soudainement.

« Malheureusement… non », ai-je souri, mais c’était un sourire amer.

Une signification plus profonde a traversé son regard lorsqu'il m'a regardé : « Oui, vous n'êtes pas quelqu'un que je connais. »

« Tu le savais vraiment ?! » C'était encore au-delà de mes espérances.

« Si tu étais elle, pourquoi aurait-elle tout fait pour te tuer ? » demanda Lu Li calmement. « L'enfant de He Bo est mort, et sa mort était mystérieuse. Le manoir de Nalan est venu chercher le jeune maître, et le prince de Huainan a renvoyé sa fille. Après avoir perdu son fils, Nalan Huan a semblé perdre la raison et a peu à peu disparu de la mémoire collective. »

« Alors… en cette vingt-et-unième année de Tianyou, vous avez aidé votre père impérial à anéantir le clan Rong. »

« Je n'aime pas les pères qui utilisent leurs enfants comme monnaie d'échange. »

« Alors, à quoi pensiez-vous il y a trois ans… il y a trois ans, quand vous êtes parti à la guerre ? »

«Je veux rentrer chez moi vivant.»

Avez-vous réussi ?

« J’ai survécu », dit-il, la lumière dans ses yeux s’éteignant, « mais je n’ai pas pu rentrer chez moi. »

« Cette femme ne voulait pas seulement ma mort, elle espérait aussi détruire tout ce que je possédais, y compris toi. C'est ce qui a provoqué la bataille de Youzhou à l'époque ! »

"Oui"

Je me suis tournée vers le soleil levant et j'ai dit lentement

: «

Les frères Xiao t'ont sauvée pour te soustraire à leur emprise, espérant te maintenir en vie grâce à un poison à action lente qui t'empêcherait de partir pendant trois ans. Tu es restée silencieuse pour me tenir à l'écart de ce chaos. Tu pensais que si tu mourais, Nalan Huan cesserait de s'en mêler.

»

« J'avais espéré cela. »

« Si je n'avais pas été attiré ici par la stèle que Xiao a érigée pour toi, combien de temps aurais-tu continué à te cacher ?! »

« Je me cache jusqu'à ce que Nalan Huan disparaisse, ou jusqu'à ce qu'il n'ait plus aucun pouvoir », dit-il soudain en riant, comme s'il parlait d'un rêve lointain.

« Si j'interviens, les choses changeront peut-être beaucoup de choses. »

"en effet"

« Aller à la capitale pourrait signifier une guerre certaine », dis-je en le regardant, puis j’ai soudain éclaté de rire. « Es-tu prêt à laisser mourir la femme de He Bo ? »

Elle est tellement pitoyable.

« Alors… êtes-vous prêt à me laisser mourir ? »

Ses yeux se figèrent, il me fixa longuement, puis répondit fermement : « Je ne le permettrai pas ! »

Nous sommes descendus de la montagne en silence. Alors que je pensais que nous allions nous séparer, je lui ai soudain proposé de le raccompagner. Il a brusquement pris ma main et a dit : « Aujourd’hui… j’aimerais vous emmener faire une promenade. »

J'aurais dû refuser, mais quoi que je fasse, je n'arrivais pas à me résoudre à le dire et je ne pouvais que l'accepter en silence.

Les rues de Shangjing étaient noires de monde. Les authentiques bâtiments anciens en bois étaient bordés d'innombrables échoppes, et les vendeurs ambulants proposaient des en-cas en se frayant un chemin à travers la foule. Les aubergistes des tavernes et des hôtels accueillaient leurs clients avec empressement. Je jouais avec les épingles à cheveux exposées… ces bijoux, que j'avais auparavant dédaignés au palais, m'envahissaient maintenant inexplicablement de joie.

« Il s'agit d'une épingle à cheveux en pommier sauvage des plaines centrales, un modèle récent », s'empressa de présenter le commerçant.

Les fleurs blanches immaculées du pommier sauvage semblaient s'être posées sur l'épingle à cheveux en argent, complétant à merveille la silhouette sereine et harmonieuse. Lu Li sourit et tendit l'argent en disant : « Je la prends. »

J'ai été légèrement surprise et j'ai regardé Lu Li. « C'est toi qui me l'as donné ? »

Il sourit doucement et dit : « Laisse-moi te la mettre. » D'une main, il passa délicatement ses doigts dans mes cheveux et y glissa l'épingle. Puis, comme s'il hésitait à partir, sa main effleura mon oreille et je sentis instantanément mon visage s'empourprer. Je me reprochai intérieurement d'avoir rougi, moi qui avais toujours été si sûre de moi et si confiante lorsque nous nous embrassions et faisions l'amour… devant ce petit geste de tendresse.

Il laissa échapper un petit rire, d'une voix agréable : « À partir de maintenant... tu devras le porter. »

J'ai levé les yeux. « Oui, c'est la première chose que grand-père m'achète depuis toutes ces années. »

Son sourire se figea et son regard sur moi devint vague. « Je suis désolé… »

La plupart des gens marchaient en groupe, mais quelques jeunes hommes élégants, issus de familles aisées, attiraient les regards furtifs des jeunes filles. En levant les yeux, je remarquai que plusieurs d'entre elles nous saluaient discrètement. Lorsque je croisais leur regard, elles baissaient timidement la tête, évitant de croiser celui de leurs voisins. Lu Li, vêtu d'une élégante robe bleue, se frayait un chemin à travers la foule, son allure noble et naturelle éclipsant tous les hommes qui l'entouraient. Je ne pus m'empêcher de tendre la main et de saisir délicatement les doigts de Lu Li, mes yeux parcourant la pièce jusqu'à ce que les regards timides et hésitants se muent en jalousie. Lu Li me regarda avec amusement. Je crus qu'il allait me reprocher mon impolitesse, mais il ne le fit pas. Il resserra simplement nos mains et poursuivit son chemin.

Nous nous sommes installés à la taverne, et le serveur nous a apporté le meilleur thé Bai Mao Jian.

Lu Li fronça légèrement les sourcils. « Veuillez apporter un autre thé aux fleurs, de préférence au chrysanthème. »

Je regardai Lu Li, perplexe. Il avait l'habitude de ne boire que du thé nature et touchait rarement même au meilleur thé au jasmin. Le serveur changea rapidement le thé et leur tendit la carte, mais Lu Li…

Ils me l'ont donné en disant : « Commandez ce que vous voulez manger. »

Je trouvais ça amusant. Il pouvait se régaler de mets délicieux à volonté au palais ; pourquoi m'a-t-il traîné dans ce restaurant ?

Il sembla comprendre ce que je voulais dire et dit calmement

: «

La cuisine du Liaoning est grasse et a un goût prononcé de poisson

; on s’en lasse vite. Ici, les chefs sont Han, vous retrouverez donc les saveurs de votre région…

» Il prit ensuite une gorgée de thé, puis fronça légèrement les sourcils. Je me demandai pourquoi il avait changé d’avis s’il n’aimait manifestement pas le thé aux fleurs.

J'ai feuilleté le menu et j'ai fait remarquer nonchalamment : « Noix de ginkgo confites, gâteau aux châtaignes et aux haricots, pie sur fleur de prunier, légumes assortis sucrés, rouleaux de crevettes papillon, tranches de poisson au gingembre, cochon de lait rôti, poulet braisé, filet mignon de porc au chrysanthème, ginseng sauvage et eleutherococcus senticosus, bouillie de riz Huiren et deux bols de thé vert brodé chaud. »

Le serveur me regarda d'un air incertain, puis se tourna vers Lu Li : « Vous… vous n'êtes que deux. »