Ваше Величество

Глава 2

Quand Ban Lan s'impatiente, il jure ; quand il se met en colère, il donne un coup de banc ; quand il est heureux, il passe son bras autour de l'épaule de son jeune frère ; quand il est triste, il peut s'asseoir seul avec un pot de liqueur Zhuyeqing et boire jusqu'à en perdre la tête.

Tout le monde semble avoir oublié que Ban Lan est une femme.

Ce n'est que lorsque Wen Moyin envoya une invitation à la Vallée de l'Œil de Poisson, invitant Ban Lan à être sa demoiselle d'honneur, que Ban Lan réalisa que sa douce et charmante sœur aînée allait se marier ! En se regardant, elle comprit qu'elle était probablement destinée à être une « veuve solitaire » pour le restant de ses jours.

Malgré sa déception, Ban Lan était sincèrement heureuse pour Wen Moyin, sa sœur aînée qu'elle respectait tant et qui avait trouvé le bonheur. Cependant, elle n'aurait jamais imaginé que, tout en souriant, elle perdrait sa sœur aînée à mi-chemin du voyage.

Bien que Ban Lan n'y soit pour rien, les bandits qui l'ont kidnappée ne lui ont même pas laissé le temps de se défendre, la laissant regagner la crête de Kongshan saine et sauve, en prétendant que Wen Moyin avait disparu. Je crains qu'elle ne puisse plus jamais remettre les pieds à Kongshan.

En pensant à cela, Ban Lan finit par se mettre en colère.

Elle jeta son fouet au sol et jura : « Maudits soient ses ancêtres ! Comment ose-t-il enlever quelqu'un sous mon nez ! »

En entendant cela, Cen Ji se retourna et regarda pour la première fois la fillette de neuf ans.

Sourcils fins et clairs, yeux en forme de croissant, nez rond et lèvres légèrement retroussées.

Ce n'est ni époustouflant ni choquant.

Elle avait l'air d'une fille issue d'une famille modeste, mais ses paroles furent une véritable surprise.

Si c'était Cen Ji, ces paroles furieuses ne seraient jamais sorties de sa bouche.

Après un simple coup d'œil, Cen Ji venait de se retourner lorsqu'il entendit une voix derrière lui crier : « Qui êtes-vous ? » Sachant qu'elle posait des questions à son sujet, Cen Ji hésita un instant avant de révéler son vrai nom à Ban Lan : « Je suis Cen Ji. »

Il ne s'est pas retourné.

Sa première impression de la jeune fille fut terrible. S'il ne l'avait pas vue à la crête de Kongshan et n'avait pas su qu'elle était la sœur cadette de Wen Moyin, il ne lui aurait jamais dit qui il était.

Oh… Cen Ji ? Ce nom me dit quelque chose. Ban Lan sauta de son cheval et courut vers Cen Ji.

Cen Ji fronça légèrement les sourcils, une pointe d'impatience se lisant dans son expression.

Ce n'était pas un homme extrêmement beau, mais il avait assurément beaucoup de charisme.

Ses yeux brillaient d'un regard détendu et serein. Ses sourcils foncés, arqués vers le haut, lui donnaient un air négligé, comme ceux d'un vieil homme ivre maniant une brosse. Ses lèvres, d'une épaisseur idéale, étaient légèrement sèches. Quelques mèches rebelles et raides dépassaient de ses tempes, et la barbe naissante sur son menton lui donnait un air négligé.

Cet homme rappela à Ban Lan le pot de Rosée de Xuepei qu'elle buvait souvent en cachette chez Wei Li. C'était frais et désaltérant, avec un goût sucré et rafraîchissant qui lui descendait dans la gorge et l'estomac, mais qui, un instant plus tard, se transformait en une sensation de brûlure intense.

« Vous semblez savoir qui a enlevé Sœur Wen. » Ban Lan leva les yeux vers l'homme qui la dépassait largement en taille.

« C’est le Palais de la Plume de Grue », a déclaré Cen Ji.

« Ah, tu étais donc au courant ! Tu vas secourir ta sœur aînée ? » demanda Ban Lan.

« Si vous ne m’aviez pas rappelé, j’aurais peut-être déjà rattrapé l’ennemi », répondit Cen Ji.

« Oh, je suis vraiment désolée. Allons-y vite ! » dit Ban Lan.

« Nous ? » Cen Ji fronça les sourcils.

Ban Lan attrapa la manche de Cen Ji et s'éloigna en disant : « Qu'est-ce que vous attendez tous là ? Notre sœur aînée doit nous attendre avec impatience ! »

Cen Ji était mécontent. D'un geste du poignet, il repoussa nonchalamment la main de Ban Lan.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Ban Lan, perplexe.

« Je vais les poursuivre, retournez à la crête de Kongshan et allez chercher de l’aide », a déclaré Cen Ji.

Ban Lan tourna la tête et donna des instructions aux porteurs de chaises à porteurs : « Vous devez retourner à la crête de Kongshan dans l'heure pour rapporter la nouvelle, sinon vous perdrez l'équivalent de six mois de salaire ! »

« Très bien », répondit Ban Lan en haussant les épaules. « On peut y aller maintenant ? »

——

Où se trouve le Palais de la Plume de Grue ? Seuls ceux qui s'y trouvent le savent.

Qui sont les habitants du Palais de la Plume de Grue ? Personne ne le sait, sauf les habitants du Palais de la Plume de Grue.

Cependant, il y a toujours des exceptions.

Zhai Huan est une exception.

Zhai Huan est une source d'information. Il affirme tout savoir, sauf ce qu'il refuse de vendre.

En entendant cela, Ban Lan éclata de rire : « J'imagine que vous n'allez pas vendre toutes les informations que vous ne connaissez pas ? »

Zhai Huan ne s'est pas mis en colère en entendant cela. Il a simplement mis ses mains dans ses manches, a levé les yeux au ciel et a dit : « Je ne sais vraiment pas. J'espère que vous trouverez quelqu'un de plus compétent. »

Cen Ji sortit deux feuilles d'or de sa poche et les pinça délicatement dans sa main.

« C’est une. Elle est elle, et je suis moi. Je me demande si ces deux feuilles d’or peuvent transformer votre “non à vendre” en “à vendre”. »

Lorsque Zhai Huan ouvrit les yeux, il n'y avait pas deux feuilles d'or sur la table, mais une seule ! Pourtant, elle paraissait plus épaisse et plus lourde qu'une simple feuille, comme si deux feuilles avaient été collées l'une à l'autre sans le moindre interstice.

Zhai Huan joua distraitement avec la feuille d'or pendant un moment avant de dire : « Va voler le sous-vêtement de Xiong San Niang. »

Dudou (retouches mineures)

Xiong San Niang est en réalité un homme. Comment un homme pourrait-il porter une ceinture abdominale ?

Cen Ji ne le savait pas, et Ban Lan ne pouvait pas le savoir non plus.

Cen Ji, quant à lui, restait la plupart du temps silencieux et fronçait les sourcils lorsqu'il ne savait pas, tandis que Ban Lan mentionnait souvent ne pas savoir.