Пьяные облака, слегка спящая луна

Глава 17

« Mais… la malédiction du meurtre est indissoluble. »

« Je ne crois pas aux paroles de Tang Shijing. »

« C'est un magicien qui a vécu cinq cents ans... »

« Je ferai tout mon possible pour que nous survivions tous les deux. Croyez-moi. »

« Je te crois. » Zhi Mei l'enlaça par derrière.

L'épée traça des motifs sur son cou et sa joue, leurs souffles se mêlant. « Meimei, le temps presse. À partir de maintenant, tu dois m'obéir, d'accord ? »

La voix de Zhi Mei effleura doucement son oreille : « Je le ferai. »

Jian Xiang la conduisit directement au bureau, au troisième étage. Il demanda à Zhi Mei de vérifier que toutes les fenêtres étaient bien verrouillées et de l'attendre là-bas. Il descendit ensuite au salon, au deuxième étage, débrancha le téléviseur de la prise située dans le coin et déconnecta également le câble audio-vidéo du magnétoscope. Il transporta avec précaution le lourd téléviseur jusqu'au bureau, au troisième étage.

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Réponse [89] : Zhi Mei était assise sur le bureau, les pieds dans le vide, donnant de petits coups de pied en l'attendant.

"Meimei", dit Jianxiang, "ferme la porte à clé pour moi."

Elle descendit du bureau et recula légèrement pour laisser Jianxiang déplacer le téléviseur sur le bureau. Zhimei se dirigea vers la porte, la ferma et, tout en appuyant sur le bouton de la sonnette, demanda : « Pourquoi as-tu déplacé le téléviseur ici ? »

« Je veux voir les informations sur le meurtre de Tang Shijing. » Jian Xiang s'accroupit au pied du bureau, tira sur le cordon d'alimentation du téléviseur et le brancha à la rallonge de la prise tripolaire de l'ordinateur.

Comme il n'y avait pas d'antenne dans le bureau, lorsque Jianxiang alluma la télévision, des points blancs apparurent sur tout l'écran. Malgré le bruit de fond, il put néanmoins facilement reconnaître le générique de fin d'une certaine série historique taïwanaise.

—Il est presque six heures.

Jian Xiang et Zhi Mei échangèrent un regard. Elle s'approcha et se blottit contre lui pour regarder ensemble le journal télévisé de 18 heures. La présentatrice, élégante et soignée, était assise derrière son pupitre, saluant le public d'un signe de tête, tandis que l'arrière-plan animé affichait le titre «

Dernières nouvelles de ce soir

».

« Une fusillade a eu lieu ce soir vers 17 heures sur Caogong Road, dans la ville de Fengshan, comté de Kaohsiung. La victime, un Polonais de 33 ans nommé Tang Shijing, était à Taïwan pour prêcher. Le lieu du crime se trouvant à proximité du commissariat de police du comté de Kaohsiung, ses coreligionnaires ont immédiatement signalé l'incident à la police. »

Selon les membres de la même église que Tang Shijing, un jeune couple s'est rendu auprès du défunt à l'église cet après-midi. Tous trois ont discuté dans une pièce, ce qui a dégénéré en altercation. Après avoir entendu le coup de feu, le jeune couple, soupçonné de meurtre, a pris la fuite à moto. Les fidèles témoins de la scène n'ont pas pu les arrêter.

Le reportage a évité de montrer la scène macabre des cerveaux éclaboussés de partout, se concentrant uniquement sur les allées et venues des policiers sur les lieux. L'homme corpulent qui les avait reçus est également apparu à la télévision, l'air tendu et désemparé.

L'équipe d'enquête criminelle du département de police du comté, chargée de l'affaire, a déclaré que la victime avait succombé à ses graves blessures par balle à la tête sur les lieux. L'examen préliminaire indique que la blessure se situait au milieu du front et que l'arme du crime serait un pistolet de petit calibre. La police concentre actuellement son enquête sur les interactions sociales de la victime après son arrivée à Taïwan. Pour plus de détails, veuillez regarder le journal télévisé de 19h… L'écran de télévision a ensuite montré un plateau de jeu télévisé, où le public applaudissait chaleureusement l'animateur qui apparaissait sous les projecteurs. Jian Xiang a éteint la télévision.

« Où est le pistolet ? »

"Il est dans mon sac."

« Tu dois le garder en lieu sûr. » Jian Xiang s'approcha de la bibliothèque et son regard se posa sur les livres aux thèmes insolites. « Meimei, que sais-tu de Xia Yongyu ? Sais-tu qu'il pratique aussi la magie ? »

« Je ne sais pas », répondit Zhi Mei en baissant la tête. « Je sais seulement qu’il est photographe et qu’il mène une vie libre et insouciante. »

«

D’accord, ça va.

» Le ton de Jian Xiang ne laissait transparaître aucune déception

: «

Maintenant, je vais trouver un moyen pour que nous survivions tous les deux grâce à sa bibliothèque.

»

« Et moi alors ? »

« Tu dois juste rester ici avec moi », dit Jian Xiang. « J'ai besoin de toi. »

Le sourire de Zhi Mei était comme si elle allait mourir. « Mm. »

En réalité, face à une armoire pleine de livres étranges et insolites, Jian Xiang était complètement désemparé. Il savait qu'à partir de ce soir, les mauvais esprits se mettraient à le traquer, comme ils l'avaient fait pour Zhong Sizao et Xia Yongyu… Jian Xiang prit une profonde inspiration pour se calmer. Il devait se débarrasser de sa peur d'être traqué et faire preuve d'une rigueur analytique implacable, à l'image d'un chirurgien de haut niveau réalisant une opération complexe et novatrice.

Tout d'abord, Cornelius Agrippa est un magicien que Xia Yongyu connaît très bien, et cette bibliothèque pourrait contenir des récits de sa vie et de ses exploits. Pourrions-nous alors découvrir les faiblesses d'Agrippa

? Par exemple, quels revers a-t-il subis, ou comment est-il finalement mort

?

Jian consulta les titres sur l'étagère, feuilleta plusieurs livres et finit par sortir un exemplaire de «

Histoire de la sorcellerie et des sciences empiriques

». Il ouvrit la page de titre, parcourut la table des matières et trouva assez facilement un chapitre intitulé «

Biographies de sorciers à travers l'histoire

».

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Réponse [90]

: Henry Cornelius Agrippa von Nettesheim (1486-1535) était un scientifique, philosophe, cabaliste juif et diplomate de son époque. Il consacra sa vie à l’intégration de l’observation scientifique et de la pensée magique. Il fut également avocat, professeur de philosophie et de théologie à l’université, espion se faisant passer pour un ambassadeur, défenseur des droits des citoyens de Metz et chercheur sur les théories théologiques de la Réforme luthérienne. Marié trois fois, il était renommé dans toute l’Europe. Cependant, les familles royales d’Allemagne, d’Italie, de France et des Pays-Bas refusèrent de le rémunérer, le condamnant ainsi à mourir dans la misère.

Jeune homme, Agrippa quitta sa ville natale pour se rendre à Paris et rencontrer l'empereur Maximilien. Afin de réaliser ses ambitions, il fonda une société secrète avec un groupe de jeunes érudits et de nobles locaux. Ils croyaient au mysticisme et se préparaient à réformer le monde, concluant un pacte de réciprocité. Cependant, le groupe se dissoutit après l'échec d'une opération.

En 1509, Agrippa arriva à Dole, ville gouvernée par Marguerite, fille de Maximilien. Grâce à un ami, il obtint un poste d'enseignant à l'université, où il dispensa des cours sur la philosophie mystique juive de Reuchlin. Avec le soutien financier de Marguerite, il écrivit *La Noblesse de la Femme* et *La Supériorité de la Femme*. Cependant, sa philosophie mystique, qui prônait la destruction de tous les livres juifs à l'exception de l'Ancien Testament, suscita la colère du clergé, et ses ouvrages furent interdits. Il se rendit ensuite en Angleterre et en Italie, prêchant et sollicitant une aide financière.

En 1515, le cardinal de Sainte-Croix convoqua Agrippa à Pise et le chargea de représenter le concile catholique local. C'était sa dernière chance de gagner les faveurs du pape Léon X, mais le concile fut finalement dissous et la réunion n'aboutit à rien.

Agrippa n'eut d'autre choix que de poursuivre ses conférences et son enseignement en divers lieux. Il commença à acquérir une certaine renommée, mais demeura sans ressources. En 1529, la fortune lui sourit enfin et il reçut le soutien de plusieurs familles royales. C'est à cette époque qu'il publia son œuvre majeure, *Le Néant des arts et des sciences*, dans laquelle il affirmait que la pensée et l'action humaines étaient totalement vaines. Cet ouvrage lui valut de nouvelles critiques acerbes et, faute de pouvoir rembourser ses dettes, il fut emprisonné. Il fut libéré un an plus tard.

Par la suite, il publia son premier ouvrage, *La Philosophie mystique*, écrit mais jamais publié, qui exerça une influence profonde et durable sur les mystiques occidentaux ultérieurs. *La Philosophie mystique* défend des idées diamétralement opposées à celles du *Nihilisme de l'art et de la science*, et développe le pouvoir et le mystère de la magie, ainsi que l'interaction entre l'esprit, le corps humain, toutes choses dans le monde et la sorcellerie. Il affirme que la magie est le seul moyen d'explorer la vérité de l'univers.

Sa réputation ruinée, il décida de quitter l'Allemagne et de s'installer à Grenoble pour y prendre sa retraite, où il mourut finalement en 1535.

Des rumeurs circulaient selon lesquelles son inséparable chien noir géant, nommé «

Monsieur

», était en réalité l'incarnation du diable. Après sa mort, «

Monsieur

» et sa compagne «

Madame

» disparurent mystérieusement, convainquant finalement tout le monde qu'Agrippa s'était toujours intéressé à la magie noire.

Nombreux sont les sorciers qui se réclament d'Agrippa et ses nombreux manuscrits sont devenus l'objet de leurs collections et de leurs études. … À en juger par les archives, bien que la vie d'Agrippa ait été tumultueuse, son statut académique, à l'instar du sortilège «

Porte de Judas

» qu'il a conçu, est quasiment irréprochable. Comme l'affirme Tang Shijing, Agrippa maîtrisait les sciences et la philosophie de son temps et sut allier technologie médicale et magie, ce qui fit de lui un géant de l'occultisme. Comment un personnage aussi extraordinaire a-t-il pu concevoir un sortilège meurtrier si facile à contrer

?

Certes, la « Porte de la Prison de Judas » originale présentait des failles, mais son principe fondamental, à savoir la difficulté d'y attirer des personnes, a été entièrement résolu par Tang Shijing, un disciple qui y a consacré des siècles d'efforts. Les résultats de recherche sur un relais mental de premier ordre ne peuvent être annulés par un détective ignorant tout de la magie.

Les connaissances de Jian Xiang en matière d'occultisme étaient extrêmement limitées. Sa seule source de confiance résidait dans ses compétences d'enquêteur, affinées par des années d'expérience dans les forces de l'ordre. Il n'avait aperçu le surnaturel que furtivement dans les films hollywoodiens. Et même alors, il soupçonnait qu'il ne s'agissait que de pures inventions des scénaristes à des fins dramatiques.

Quoi qu'il en soit, dans les films, les démons sont détruits par ce qu'ils craignent, c'est-à-dire une faiblesse. Les scénaristes affirment que le sel, la craie, le vin doux, les piments rouges et l'eau bénite par un prêtre ont le pouvoir d'effrayer les zombies. De plus, les loups-garous redoutent le bruit métallique de l'argenterie

; les vampires, quant à eux, craignent l'ail et les croix, et finissent par périr sous les rayons du soleil levant, moment où le film s'achève. On appelle souvent cela la «

théorie de la relique

».

Les démons des enfers craignent certes la lumière du soleil, mais ils ne disparaissent que temporairement. À la nuit tombée, ils reviennent en masse. De plus, Agrippa vivait à une époque où existaient de nombreuses sectes chrétiennes, et puisque ses ennemis avaient été tués à la «

Porte de Judas

», il est clair que les démons n'auraient aucune crainte de la croix… Et quoi d'autre

?

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Réponse [91]

: La seconde fin du film montre le prêtre mourant avec le démon. Le clergé est protégé par le Saint-Esprit et sa vie peut chasser le mal, comme dans le célèbre film d’horreur L’Exorciste. Mais Jian Xiang n’a aucune intention de mourir avec l’esprit maléfique, d’autant plus qu’il n’est pas prêtre.

Jian Xiang avait mal au cou tandis qu'il s'efforçait d'envisager les possibilités restantes.

Ah oui ! Il y a une autre fin possible : c'est « Feng Ying ! »

Dans *Hellraiser*, le cube magique qui invoque les démons peut ouvrir et fermer les portes de l'Enfer. Le remettre dans son état initial rétablit la normalité. De même, la «

Clé pour desceller

» d'Agrippa est aussi la clé pour fermer les portes de l'Enfer

!

À ce moment précis, il aperçut par inadvertance le visage pâle et exsangue de Zhi Mei à côté de lui. Ses yeux étaient emplis de peur et sa main droite couvrait fermement ses lèvres.

« Il y a… il y a… un bruit en bas », murmura faiblement Zhi Mei.

L'épée s'arrêta net au moment où les doigts tournaient les pages du livre, et il sentit un pincement au cœur. Il l'entendit aussi

: le bruit des chaises qui s'entrechoquaient et les pas lents et délibérés qui provenaient du salon, au deuxième étage.

Le bruit était irrégulier, comme celui d'un homme gros et boiteux qui fait les cent pas. Même si Jian Xiang connaissait déjà la cause et les détails de la magie meurtrière, il ne put s'empêcher de ressentir un frisson lui parcourir l'échine

: l'esprit maléfique était bel et bien apparu

!

Il perçut un léger grincement métallique aigu et comprit que la porte de la pièce secrète au deuxième étage s'était ouverte puis refermée. Déformée par le violent impact du fantôme vengeur avant la mort de Xia Yongyu, cette porte rendait le bruit des chaînes particulièrement strident. Le fantôme maléfique cherchait visiblement une occasion de tuer.

Puis, des pas résonnèrent dans l'escalier, et un bruit sourd commença à se rapprocher progressivement.

Le cœur de Jian Xiang battait la chamade à chaque pas qui s'approchait. Il comprit aussi que Zhi Mei ne se cachait pas dans ses bras par peur, mais parce qu'elle était trop terrifiée pour bouger.

La vive lumière fluorescente vacilla soudain à deux reprises, et l'obscurité passagère contribua à l'atmosphère étrange et inquiétante qui régnait dans le bureau.

Jian Xiang ne reprit ses esprits qu'après avoir entendu des pas résonner trois marches plus bas. Il se répéta qu'il ne devait absolument pas paniquer ! Maintenant qu'il savait que le sceau était probablement son seul espoir de survie, il ne devait pas hésiter. Il devait agir avec détermination et trouver un moyen de le sceller au plus vite.

—Mais…Agrippa n’y a-t-il pas pensé ?

Un mélange contradictoire de conviction et de doute l'empêchait de consulter sereinement les chapitres consacrés à la mise en place de sceaux dans les grimoires. Il ouvrit une page décrivant comment les magiciens blancs établissaient des rituels magiques pour repousser les mauvais esprits. Or, il ne trouva ni bougies blanches, ni héliotrope, ni branches de noisetier sauvage dans son bureau, et il lui était impossible de les dissimuler indéfiniment dans le rituel.

— Xia Yongyu a-t-il essayé ce cercle magique

? Ce cercle est-il inefficace contre les mauvais esprits

?

Jian poursuivit ses recherches, mais les pas s'arrêtèrent en haut de l'escalier, au troisième étage. La poignée de la porte du bureau de Zhu fut tournée. Cependant, la sonnette étant verrouillée, il était impossible de la tourner

; seul un cliquetis se fit entendre. Le fantôme vengeur, dont la forme demeurait inconnue, essaya à plusieurs reprises derrière la porte, en vain, puis plus aucun bruit.

Le cœur lourd, Jian Xiang, ne sachant pas si le fantôme vengeur avait renoncé à fouiller le bureau et s'était tourné vers d'autres pièces, fut soudain surpris par un grand fracas lorsque l'esprit maléfique commença à charger derrière la porte, ce qui fit hurler Zhi Mei de façon incontrôlable.

« Meimei, dépêche-toi ! » Jianxiang ne se souciait plus du contenu des pages qu'il tenait en main. Il posa rapidement le livre et demanda à Zhimei de l'aider à pousser la lourde bibliothèque derrière la porte.

Les paumes de Jian Xiang étaient trempées de sueur froide lorsqu'il parvint enfin à mettre l'étagère en place. Les coups frappés à la porte s'atténuèrent à mesure que l'étagère bloquait le passage, mais ce n'était qu'une défense temporaire qui ne pourrait pas arrêter l'attaque du démon indéfiniment.

« Direction de l'épée, que devons-nous faire ? »

"Suivez-moi ! Nous devons trouver les documents concernant la 'Clé pour briser le sceau' !"

Ils ne pouvaient pas retirer tous les livres de la bibliothèque pour les fouiller, car le poids des étagères vides n'aurait pas suffi à repousser l'esprit maléfique. Non seulement cela ralentissait leurs recherches, mais le fait de prendre des livres sur une étagère attaquée par un esprit malveillant ne faisait qu'accroître leur peur.

Un à un, les livres de magie furent pris et remis en place, mais ils ignoraient toujours comment sceller la prison. Jian Xiang avait lu auparavant dans *L'Histoire de la Magie et des Sciences Empiriques* que « les mages occidentaux croient que le monde est régi et équilibré par deux forces, le bien et le mal ; l'histoire humaine est une lutte éternelle entre dieux et démons… » Autrement dit, même si la « clé pour briser le sceau » permettant d'ouvrir les portes de la prison ne pouvait pas les refermer directement, une structure magique correspondante devait être impliquée.

—Si vous trouvez le motif magique correspondant et que vous le gravez sur votre main avec un couteau, vous pourrez refermer les portes de l'enfer !

Le temps s'écoulait, et presque tous les livres de la bibliothèque avaient été fouillés, pourtant aucun ne mentionnait la «

Clé pour briser le sceau

». Les coups frappés devant la porte du bureau se faisaient de plus en plus forts, comme des boulets de canon s'écrasant au sol, comme si la porte allait être forcée à tout moment. Jian Xiang était envahi par l'angoisse

; il remarqua que Zhi Mei avait soudainement cessé de tourner les pages.

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

« Les épées ne servent à rien… » articula Zhi Mei d'une voix étranglée. « On ne les trouve pas ! »

« Ne soyez pas si pessimiste, nous pouvons certainement… »

«

Avez-vous oublié

? Tang Shijing a dit que la magie du meurtre avait été découverte dans les manuscrits d’Agrippa

! Cela signifie… que personne d’autre n’a vu cette magie, et qu’il est impossible qu’elle soit consignée dans un livre

!

»

Ces mots brisèrent le désir de vivre de Jian Xiang. En effet, seuls Agrippa et Tang Shijing au monde avaient étudié les «

Portes de Juda

», l'un décédé il y a cinq cents ans, l'autre cet après-midi même. Tang Shijing avait constaté dans le manuscrit d'Agrippa que les «

Portes de Juda

» étaient insolubles et il l'avait cru sans réserve. Par conséquent, même si la structure magique relative de la «

Clé pour briser le sceau

» existait, personne ne la connaîtrait.

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Réponse [92]

: J’avais quelque chose à faire aujourd’hui, je suis donc parti du travail plus tôt et je continuerai à poster dès mon retour à la maison. Prenez votre temps pour lire.

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Réponse [93] : C'est fini.

« Jianxiang… Jianxiang… Nous allons tous mourir, n’est-ce pas ? Mais au moins, quand je mourrai, tu seras à mes côtés. » Zhi Mei serra Jianxiang contre elle, comme si elle vivait un bref instant de lucidité avant de mourir.

Jian Xiang enlaça faiblement Zhi Mei, sentant son corps encore chaud et magnifique. Il se souvint comment, depuis fin mars, son destin s'était peu à peu lié à celui de cette belle femme, et qu'ils ne seraient jamais séparés jusqu'à cette nuit. Pour Zhi Mei, il avait renoncé à un emploi prometteur, avait été soupçonné de deux meurtres et s'était enfui avec elle dans cette maison vide.

Si Xia Yongyu, comme Zhong Sizao, s'était réfugié dans l'isolement volontaire… il serait mort dans cette pièce. Mais Jian Xiang n'aurait pas été hypnotisé par les caméras de surveillance de l'immeuble, ni n'aurait inconsciemment conservé la cassette vidéo. Peut-être que d'autres collègues se seraient emparés de la cassette et que l'équipe d'enquête l'aurait utilisée pour retrouver Zhi Mei.

S'il n'avait pas reçu le rapport de Mme Ge à la police...

L'autre collègue de service cette nuit-là était Liwei, un homme doux et jovial. Il n'aurait certainement pas remarqué la peur de Mme Ge, ni pris son comportement névrotique au sérieux. Il aurait peut-être classé l'affaire après avoir noyé le rat géant, et le corps de Zhong Sizao aurait été découvert par quelqu'un d'autre plus tard.

S'il n'y avait eu qu'un seul rat dévorant le cadavre de Zhong Si… ce rat géant aurait mangé jusqu'à en éclater, ou serait devenu si gros qu'il ne pourrait plus sortir de la chambre 301 par l'évier de la cuisine. Dans ce cas, Mme Ge n'aurait pas attrapé l'un des deux rats géants qui avaient été chassés de la chambre 301, et elle ne se serait certainement pas alarmée au point de signaler l'incident avec autant de sérieux.

Pourtant, il ne regrettait pas sa rencontre avec Zhimei. Au fil de ses recherches, il s'était convaincu que c'était le bon choix. Kenji aspirait non seulement à l'amour, mais espérait aussi sauver Zhimei des ténèbres qui planaient sur sa vie. Il avait pris sa décision après avoir visionné cette vidéo.

Voyant que Zhimei était prête à mourir avec lui, Jianxiang n'en fut pas du tout heureux. Il se sentait plutôt comme un chevalier ayant bravé d'innombrables dangers pour trouver une belle princesse, mais incapable de la ramener dans son boudoir de la cité royale.

—S’il n’y avait qu’une seule souris…si Xia Yongyu n’avait pas quitté sa maison…si le rat géant n’avait pas chassé le petit rat géant…À cet instant, une idée lumineuse frappa Jian Xiang

!

Il souleva délicatement le visage de Zhi Mei, à la fois joyeux et triste, et embrassa ses lèvres rouges tremblantes.

« Meimei, je ferai en sorte que nous survivions tous. » Jian Xiang s’efforça d’adopter un ton calme : « Mais je dois partir d’ici immédiatement. »

Zhi Mei la regarda, les yeux écarquillés, le visage empreint d'incrédulité et de désespoir.

« Jian Xiang, tu me quittes ? »

Jian Xiang la serra fort contre lui. « Nous devons survivre. Je n'ai donc pas d'autre choix que de tenter un coup de poker désespéré et de risquer ma vie pour tester cette méthode. »

« Quelles sont les autres méthodes ? »

« Le temps presse et je ne peux pas vous expliquer en détail… Cette méthode est trop dangereuse, je ne peux pas vous y emmener. »

« Je ne veux pas ! » L'expression de Zhi Mei était un mélange de tristesse et de colère : « Vous les hommes, vous êtes toujours comme ça ! Si mystérieux et toujours à jouer les héros ! »

« Je ne veux pas mourir avec toi », dit Jian à Wenyan. « Je veux juste vivre avec toi. »

« L'épée pointe vers… » Zhi Mei cessa de discuter et hocha fermement la tête.