Пьяные облака, слегка спящая луна

Глава 26

Li Xiao agitó la mano y dijo: "Anteaaaa pasé toda la noche vigilando la aldea de Chengan, y anoche solo dormí tres horas antes de que me despertara la explosión. Ahora me siento un poco mareado".

"Entonces ve a mi dormitorio y duerme un rato." Hu Rongrong y Luo Shimin ayudaron a Li Xiao a levantarse y caminaron hacia su dormitorio.

Ye Cheng preguntó: "¿Qué debemos hacer?"

Hu Rongrong se dio la vuelta y dijo: "Puedes quedarte en el restaurante. Liu Yanting es una figura muy conocida en toda la escuela, y todos saben de su muerte. Si alguien la ve en la escuela, lo sabrás muy pronto".

Después de que las tres mujeres se marcharon, Xia Chen se levantó y dio dos vueltas antes de decir: "Creo que deberíamos visitar a la maestra de Liu Yanting, Su Youqing. Quizás obtengamos algún beneficio inesperado".

015 La última carta de Su Youqing

Su Youqing es una mujer lamentable, o mejor dicho, una mujer que aparenta ser lamentable, pero que en su día fue una mujer feliz.

Tiene un marido que la quiere muchísimo. Le tiene miedo a los truenos, y cada vez que llueve, su marido lo deja todo y corre a su lado para consolarla.

También tenía una alumna brillante, joven, inteligente, hermosa y talentosa, que se convertiría en una pintora excepcional en pocos años. Cada vez que Su Youqing la veía, era como si la viera de joven. Su Youqing se esforzó al máximo por enseñarle, y ella nunca la decepcionó, trayendo a casa medalla tras medalla.

Pero todo eso es cosa del pasado. Hace apenas tres meses, en su propia cama, a su lado, su marido fue asesinado y ella no se enteró de nada.

Tan solo un día antes, su brillante alumna había sido asesinada en su estudio, destrozando el último atisbo de esperanza en su vida. ¿Por qué? Se lo preguntó al cielo y a sí misma, pero nadie pudo responderle.

Su Youqing estaba al borde de un colapso nervioso. Se volvió paranoica, sintiendo que todos a su alrededor intentaban hacerle daño. Creía que alguien la seguía, pero cuando se giró de repente, solo vio el vacío tras ella. Alguien le aconsejó que viera a un psicólogo, pero ella lo miró con recelo, como si tuviera segundas intenciones. Un amable vecino le trajo comida, pero ella la tiró sin probarla, sospechando que estaba drogada.

Accidentalmente se vio reflejada en el espejo, y la mujer fantasmal le sonrió. Se aterrorizó, y desde entonces nunca más volvió a mirarse en el espejo, cubriendo todos los espejos de la casa con un paño. No salía de casa, se escondía, corría las cortinas, dejando la habitación completamente a oscuras, y se acurrucaba en la oscuridad, con la mente en blanco, como un muerto.

Sentía como si algo se le escapara del cuerpo y perdía el conocimiento durante largos periodos. Ya le habían ocurrido cosas parecidas, pero nunca con tanta frecuencia. Tenía un mal presentimiento, pero no sabía a quién contárselo.

Como de costumbre, Su Youqing bloqueó la luz del sol con gruesas cortinas y se acurrucó en la cama, abrazando sus piernas. Un miedo indescriptible le recorrió la espalda y la mente, erizándole el vello. Miró con los ojos muy abiertos, aterrorizada, como si otro par de ojos la observara en la oscuridad, emitiendo una risa siniestra.

Su Youqing se levantó de la cama, encendió la luz y revisó minuciosamente cada rincón de la habitación. Aparte de ella, no había nadie más, ni siquiera otro ser vivo. Su Youqing apagó la luz y volvió a la cama.

Volvió a sentir que la observaban, y esta vez estaba segura de que, efectivamente, un par de ojos la estaban mirando. Esos ojos no estaban dentro de la casa, sino fuera.

Le costó mucho reunir el valor suficiente para acercarse a la ventana y descorrer las cortinas. Vio algo que no debía haber visto: cayó al suelo, con la mirada fija en el exterior, a través de las puertas francesas.

Había una persona parada abajo, una chica desnuda, una chica que no debería estar allí.

Su Youqing se puso de pie con dificultad. La chica seguía abajo. Su Youqing la reconoció, o mejor dicho, la conocía de antes. Era Liu Yanting, su alumna más destacada, quien había sido asesinada en el estudio de arte la noche anterior.

"¿Cómo has acabado aquí?", murmuró Su Youqing para sí misma.

La niña saludó con la mano y le dedicó a Su Youqing una sonrisa radiante. Su Youqing vio sus ojos pálidos. Su Youqing oyó a la niña decirle: "Profesora Su, la estoy esperando en el estudio, ¡venga rápido!".

Su Youqing cerró los ojos, y al abrirlos de nuevo, la chica de abajo había desaparecido. Su Youqing estaba segura de que lo que había visto no era una alucinación; la difunta Liu Yanting había regresado y hasta le había pedido que se reunieran en el estudio de arte. Sonaba un poco descabellado, y nadie lo creería si se lo contara, pero realmente había sucedido. Su Youqing corrió las cortinas, sumiendo la habitación de nuevo en la oscuridad. Volvió a la cama y se acurrucó como un gatito herido.

Xia Chen y los otros dos se detuvieron en la planta baja del edificio de Su Youqing. Ye Cheng preguntó: «Su Youqing es una mujer tan lamentable. ¿Qué deberíamos decirle cuando subamos? Profesor Su, su alumna más valiosa ha muerto, pero su cuerpo ha vuelto a la vida. ¿Qué opina al respecto? ¿Ha venido su cuerpo a verlo? ¿Qué dijo?».

Xia Chen dijo: "Yo tampoco lo sé. Subamos y hablemos de ello. Todavía no he asistido a su clase. Sería mejor si Luo Shimin y Hu Rongrong estuvieran aquí".

Ye Cheng sugirió: "¿Por qué no los llamamos? Pueden venir caminando desde su residencia en solo unos minutos".

Luo Xie dijo: "Huelo un olor a sangre aquí, que es un poco diferente al de la sangre humana común".

Ye Cheng y Xia Chen respiraron hondo dos veces. "No olemos nada".

Luo Xie respiró hondo. "Este olor a sangre es muy parecido al que había ayer por la tarde en el estudio de arte. La chica llamada Liu Yanting vino hace un momento, se quedó unos minutos y luego se fue."

Ye Cheng dijo sorprendido: "¿Puedes oler esto? ¿Cómo es la estructura de tu nariz?"

"Uno se vuelve muy sensible al olor de la sangre después de olerla mucho. Ella se quedó aquí un tiempo, y su olor era muy característico, así que pude percibirlo."

"¿Entonces a qué esperamos? Subamos rápido." Xia Chen abrió el camino y se apresuró a entrar en la escalera.

Cuando Xia Chen llegó a casa de Su Youqing, se detuvo. La puerta estaba entreabierta, pero la casa estaba completamente a oscuras, a pesar de ser de día. "¿Profesor Su, está en casa?" No hubo respuesta.

Ye Cheng y Luo Xie los alcanzaron poco después. Al ver la puerta abierta, Xia Chen dijo: "La puerta está abierta. Llamé al profesor Su, pero nadie me contestó. ¿Entramos o no?".

Xia Chen y Luo Xie miraron a Ye Cheng, quien preguntó con curiosidad: "¿Por qué me miran así?".

Luo Xie consideró necesario recordarle a Ye Cheng: "Aunque a menudo hago cosas como irrumpir sin invitación, ahora tenemos un policía con nosotros".

—¡Adelante! —Ye Cheng abrió la puerta y entró con cuidado. El aire de la habitación estaba viciado, con un olor desagradable indescriptible. Si tuviera que usar su limitado vocabulario para describir lo que sentía en esa habitación, solo se le ocurriría una palabra: tumba. Hacía apenas unos meses que había estado allí, y no le había parecido así.

Ye Cheng descorrió las cortinas y abrió la ventana, dejando que la luz del sol inundara la habitación, casi mohosa, y que entrara aire fresco. Luo Xie se tapó la nariz al entrar. "¿Es este un lugar para que vivan los humanos? Incluso un lugar para cerdos sería mejor". Xia Chen, un poco maniático de la higiene, tenía una expresión lamentable; casi vomitó.

Tras más de diez minutos, el aire fresco llenó la habitación y los tres se sintieron un poco mejor. Ye Cheng dijo: «Divídanse y busquen por su cuenta. Dado que Liu Yanting vino a buscarla, no puede ser nada bueno. Ya han muerto dos personas; no podemos permitir que muera nadie más».

Los tres recorrieron la casa y encontraron comida enmohecida, montones de ropa sucia y basura por todo el suelo. Xia Chen encontró un trozo de papel sobre la cama del dormitorio. Al recogerlo, se dio cuenta de que era una nota de suicidio. La letra era tan ilegible que era casi imposible distinguir si la había escrito Su Youqing.

Xia Chen lo leyó en voz alta: "Cuando leas esta nota de suicidio, ya no estaré en este mundo. No hay lugar en este mundo que merezca mi apego".

Mi esposo ha muerto, mi alumna favorita ha muerto, y ahora yo también voy a morir. Si hay otro mundo después de la muerte, podré volver a ver a mi esposo y a mi alumna, lo cual me parece una buena opción.

Al recordar mi vida, ha sido un caos. Solo puedo sentirme orgullosa de dos cosas: primero, haber encontrado un esposo amoroso que no le importaban mis muchos defectos, y que no le importaba golpearlo cuando perdía el conocimiento; y segundo, haber conocido a una alumna tan excepcional como Liu Yanting. No puedo tener hijos, y traté a Liu Yanting como a mi propia hija, haciendo todo lo posible por enseñarle, con la esperanza de que se convirtiera en una pintora excepcional. Pero ahora las he perdido a ambas. Alguien destrozó mis esperanzas sin piedad. No sé por qué me hizo esto. La maldigo; algún día, sufrirá cien, mil, diez mil veces más que yo.

De repente, se me ocurrió una posibilidad que podría ayudar a atrapar al asesino de Liu Yanting. Mi esposo participa en una operación con nombre en clave "Proyecto Nuwa", y lo oí mencionar algo llamado núcleo de sangre mientras hablaba por teléfono. Lo encontraron en el cerebro de un bebé. Los núcleos de sangre poseen muchas funciones increíbles; una vez activados, pueden prolongar la vida de otra manera. Sin embargo, este método tiene un inconveniente: debe alimentarse de sangre, dependiendo eternamente de sangre fresca, como un vampiro en las historias de terror occidentales. Hasta donde sé, el Dr. Wu, del departamento médico, ha estado realizando experimentos sobre la activación del núcleo de sangre, y es posible que haya tenido éxito. Es muy posible que él sea quien mató a Liu Yanting.

Vi a Liu Yanting; me saludaba desde abajo. Puede que nadie me crea, pero yo sabía que no era una alucinación. Voy a encontrarla. ¡Adiós, mundo cruel! La nota de suicidio terminaba ahí.

Tras leerla, Xia Chen preguntó: "¿Qué opinan ustedes dos de esta nota de suicidio? ¿El misterioso asesino que hemos estado buscando es en realidad el Dr. Wu, que lleva muerto casi tres meses? ¿Lo creen?".

Ye Cheng extendió las manos. «El mundo está lleno de maravillas, ¿no es esa una frase que siempre dices? Ahora que lo mencionas, recuerdo que no había ni una sola gota de sangre en el cuerpo del Dr. Wu que tú y Luo Shimin encontraron en la alcantarilla. En aquel momento, pensamos que alguien se la había extraído. Ahora tenemos una explicación aún más inverosímil. Por suerte, estoy acostumbrado a superar mis propias ideas y aceptar cosas nuevas».

Xia Chen frunció el ceño y dijo: "Me resulta extraño que Su Youqing, que no pertenece al Proyecto Nuwa, conozca tantos detalles. También mencionó que a menudo pierde el conocimiento y hace cosas que nunca habíamos oído. ¿Qué es esa otra forma de continuidad que mencionó? ¿Podría estar relacionada con el hecho de que la fallecida Liu Yanting haya vuelto a la vida?".

—¿Qué importa? —Luo Xie salió del dormitorio—. Una vez que los encontremos, todo quedará claro.

Ye Cheng dijo: "Tu sugerencia es buena, pero ¿por dónde deberíamos empezar la búsqueda? La Academia Yishi no es ni muy grande ni muy pequeña. Hay muchos lugares donde la gente puede esconderse. ¿Quién sabe cuántas habitaciones secretas más existen? Si quieren esconderse, no nos dejarán encontrarlos fácilmente".

—Creo que ya sé dónde buscarla —dijo Luo Xie, sosteniendo un portarretratos con una foto de Su Youqing y Liu Yanting, ambas sonriendo radiantes y mostrando sus dientes blancos—. Encontré el portarretratos en la mesita de noche, en un lugar muy visible. Esta foto debe ser muy importante para la dueña de la casa. ¿Te resulta familiar el fondo de la foto?

Xia Chen lo reconoció de inmediato: "Es ese estudio de arte".

Ye Cheng se dirigió a la puerta y gritó: "Hermanos, ¿a qué esperáis?"

016 El estudio de arte de terror

Los tres salieron de la casa de Su Youqing alrededor de las nueve de la mañana. Ye Cheng le preguntó a Luo Xie: "La bolsa ya abrió. ¿No deberías regresar y ordenar a tus subordinados que adquieran las acciones del Grupo Xia?".

“Si ni siquiera pueden con esto, ¿qué sentido tiene que los apoye? Me divierto mucho más estando con ustedes. Además, le prometí a mi hermana que cuidaría bien de Xia Xiaozi y me aseguraría de que no le pasara nada.”

—No necesito que nadie me cuide —murmuró Xia Chen en voz baja.

Los tres corrieron a toda velocidad hacia el viejo edificio. Ye Cheng esprintó con todas sus fuerzas, intentando alcanzar a Luo Xie, pero por mucho que lo intentara, Luo Xie seguía a la cabeza. ¡Qué monstruo! Ye Cheng se vio obligado a abandonar su plan, y los tres llegaron al viejo edificio en menos de cinco minutos.

Hoy hizo un tiempo estupendo, con un sol radiante, pero el viejo edificio resultaba inquietante y aterrador, como si algo en el aire impidiera que entrara la luz del sol.

Las aulas del primer piso estaban todas vacías, pero en el segundo piso se oían las clases de los profesores. Los tres encontraron fácilmente el estudio de arte. Al mirar por la ventana del pasillo, vieron a Su Youqing sentada frente a un caballete, pintando, vestida con un uniforme de enfermera. Xia Chen preguntó con curiosidad: "¿De dónde sacó Su Youqing un uniforme de enfermera? Nunca había visto uno así".

Ye Cheng dijo profesionalmente: "Parece un uniforme de enfermera anticuado; ¡los más nuevos tienen aberturas muy bajas en el dobladillo!"

Luo Xie suspiró, "¿Has investigado esto?"

Ye Cheng soltó una risita y dijo: "Lo sabrás si ves demasiados dramas japoneses; a los japoneses les encanta filmar con uniformes de enfermera".

Xia Chen estaba a punto de abrir la puerta cuando Ye Cheng le agarró la mano. "Ya que Su Youqing está bien, esperemos aquí. Quizás ese cadáver andante venga a buscarla. Así salvaremos a Su Youqing y yo encontraré el cuerpo de Liu Yanting. El director sin duda nos mirará con otros ojos."

Xia Chen miró a su alrededor. "Pero no hay nada aquí en el pasillo. ¿Dónde deberíamos escondernos?"

Ye Cheng levantó la vista y miró a su alrededor, dándose cuenta de que una de las ventanas del estudio estaba abierta, dando a una cancha de baloncesto. "Ven conmigo". Ye Cheng los guió fuera del estudio, del viejo edificio, cruzaron la cancha de baloncesto y se sentaron junto a la ventana abierta. "Este lugar es agradable, ¿verdad? Podemos vigilar lo que sucede dentro del estudio y también tomar el sol. Es cómodo, ¿no?".

Xia Chen se asomó lentamente. Desde ese ángulo, pudo ver el cuadro en el que Su Youqing estaba trabajando: una casa oscura con un viento huracanado que azotaba fuera de la ventana. Una mujer yacía en el suelo, pero la otra mitad del cuadro estaba oculta por Su Youqing, así que no pudo ver lo que representaba. Interrumpir el proceso creativo de alguien era sumamente molesto, así que Xia Chen se sentó.

El sol era cálido y reconfortante. Luo Xie dijo con pereza: "Me gusta mucho esta sensación. Unos cuantos buenos amigos, charlando sobre nuestros sentimientos, disfrutando del sol. Hace muchos años, mi padre solía llevarnos a mi hermana y a mí a ver la puesta de sol. La luz dorada del sol nos iluminaba a los tres, y mi padre nos contaba sus historias, tanto alegres como tristes, como un amigo. Nos hablaba del hermano que murió para salvarlo, o del que lo traicionó por dinero. Mi hermana y yo escuchábamos con mucha atención. A veces, cuando mi padre hablaba de cosas tristes, derramaba lágrimas, y mi hermana se las secaba con delicadeza. Desde entonces, me propuse en secreto ocupar el lugar de mi padre, alejarlo del mundo de los gánsteres y que tuviera una vejez feliz, como los demás ancianos, jugando al ajedrez, a las cartas y disfrutando del sol como nosotros".

Ye Cheng se sobresaltó de nuevo. La leyenda decía que Luo San Nu era el rey demonio más despiadado, aterrador y temible del mundo de las artes marciales. En su juventud, Luo San Nu aniquiló él solo a una banda de más de quinientas personas en una sola noche con tan solo un cuchillo. Esta historia, junto con la frase característica de Luo San Nu, «No se obsesionen conmigo, solo soy una leyenda», aún circulaba entre los matones de poca monta. Ye Cheng le preguntó a Luo Xie sobre esto. Inesperadamente, Luo Xie soltó una carcajada, casi alertando a Su Youqing en el estudio de arte.

Tras reírse, Luo Xie dijo: «Una vez le pregunté a mi padre sobre esto, y su reacción fue la misma que la mía. En aquel entonces, no era solo mi padre; ya tenía más de mil subordinados. Acabar con una banda de más de quinientas personas no era nada difícil; cualquiera que no fuera tonto podía hacerlo. Como eso era lo que decía todo el mundo en el mundo de las artes marciales, y le convenía, mi padre no lo desmintió. Este incidente me enseñó una lección: nunca, jamás creas en una leyenda».

Xia Chen ladeó la cabeza y miró a Luo Xie. Este hombre no era tan inaccesible como parecía; se había hecho amigo de un policía en menos de una hora. En realidad, era igual que él, envuelto en un manto de hipocresía. Una vida así debía de ser agotadora. Xia Chen dejó de fingir, cerró los ojos y sonrió al sol, sintiéndose realmente renovado.

Dos horas pasaron volando. El sol calentaba y Xia Chen estaba casi dormida. Ye Cheng y Luo Xie seguían charlando en voz baja, como viejos amigos que no se habían visto en años. Luo Xie incluso le pasó el brazo por el hombro a Ye Cheng. Si se lo contaras a Luo Shimin, seguro que no te creería.

Sonó la campana... la campana indicaba el final de la clase.

Una multitud de estudiantes salió del viejo edificio como una inundación, dejándolo vacío a excepción de Su Youqing. Xia Chen se asomó y vio a Su Youqing todavía pintando. Miró distraídamente hacia la puerta y vio una figura vestida de blanco: era Liu Yanting, quien había desaparecido de la morgue de la comisaría.

Xia Chen les dio unas palmaditas a Ye Cheng y Luo Xie, y los dos se giraron para mirar el estudio.

Su Youqing seguía pintando cuando dijo en voz baja: "Ya llegaste. Te he estado esperando durante mucho tiempo". Como estaba de espaldas a los tres, no pudieron ver su expresión.

Ye Cheng susurró: "Siento que Su Youqing está actuando de forma extraña, como si se hubiera convertido en otra persona. ¿Cómo es posible que no le tenga miedo a un cadáver que se mueve? Cualquier persona normal se asustaría".

Luo Xie se tapó la boca y dijo: "Ya lo sabrás".

Liu Yanting se burló: "¿Sabes por qué estoy aquí? Estoy aquí para matarte, igual que maté a tus alumnos. ¿Qué te parece? ¿Tienes miedo?"

Su Youqing dijo: "¡No puedes matarme, Wu Tao!"

Liu Yanting se quedó atónita. "¿Cómo sabes mi nombre? ¿Quién eres?" Ye Cheng y los demás también se sorprendieron. Realmente era Wu Tao quien estaba dentro del cuerpo de Liu Yanting.

Una persona a la que creían muerta desde hacía mucho tiempo.

"Soy Su Youqing, la maestra de Liu Yanting, una mujer común y corriente, tan común como puede ser."

"¿Entonces qué te hace pensar que no puedo matarte? Si tan solo levanto la mano, toda la sangre de tu cuerpo se drenará como agua."

Su Youqing se burló: "Como tengo amigos aquí, ninguno de los tres permitirá que me mates".

¡Oh no, nos han descubierto! Los tres intercambiaron una mirada y se pusieron de pie. Xia Chen estaba desconcertada; Su Youqing no se había dado la vuelta, ¿cómo los había descubierto? Ye Cheng entró al estudio por la ventana, Luo Xie fue el segundo y Xia Chen el último.

"Manos arriba." Ye Cheng sacó su pistola y apuntó a Liu Yanting. Luo Xie sacó un gran cuchillo de detrás de su espalda, sobresaltando a Xia Chen. ¿Cómo podía esconder algo tan grande en su espalda? ¿Y no afectaba sus movimientos? Ye Cheng se quedó atónito al ver el cuchillo de Luo Xie. Una hilera de anillos de cobre en el lomo de la hoja desprendía una fuerte sensación de antigüedad, y la hoja misma brillaba con un lustre similar al del mercurio. Incluso un atisbo de la fría luz reflejada en la punta de la hoja resultaba doloroso. "Esto es... esto es..." Ye Cheng balbuceó durante un largo rato sin terminar la frase.

Luo Xie dijo: "Después de salir de la habitación oscura, me di cuenta de la importancia de llevar conmigo una hoja afilada. Esta es la Gran Espada Dragón Gorrión Xia, pero no sé si es auténtica".

Xia Chen jadeó: «El registro histórico, el *Libro de Jin, Biografía de Helian Bobo*, también menciona la forja de una espada de acero refinada cien veces, con forma de dragón y gorrión, llamada Gran Dragón y Gorrión Xia. La inscripción en su lomo dice: "Un arma ancestral, la Zhanlu de Wu y Chu, el Gran Dragón y Gorrión Xia, renombrada en toda la capital. Puede pacificar tierras lejanas, puede someter a fugitivos; como el viento que barre la hierba, su poder somete las nueve regiones, atesorada por generaciones". Esta es una espada de valor nacional, ¿y la usas para matar gente?».

Luo Xie replicó: "¿Acaso un cuchillo no está hecho para cortar personas?"

Xia Chen se quedó sin palabras.

Liu Yanting dijo con disgusto: "Sigo aquí. ¿Podrías esperar un rato antes de hablar de ese cuchillo roto?"

Xia Chen se paró frente a Su Youqing y dijo: "No importa quién seas, no dejaremos que lastimes al maestro Su".

Liu Yanting soltó una carcajada: "¿Solo ustedes tres? Con una pistola y un cuchillo rotos, son demasiado ingenuos. ¿Quién puede impedirme hacer lo que quiera?". Liu Yanting caminó paso a paso hacia Su Youqing.

"¡Alto! ¡O disparamos!" La advertencia de Ye Cheng fue ignorada.

Luo Xie blandió la espada Gran Dragón Gorrión Xia contra Liu Yanting, pero Liu Yanting no se tomó la espada en serio en absoluto; cualquier ataque físico era ineficaz contra ella.