Hibiskus als Gemälde - Kapitel 78
West Les schönes Gesicht verzog sich augenblicklich, und sie sagte wütend: "Ich werde es dir nicht kaufen!"
"Dann... kaufe ich es mir selbst, okay?", sagte Zi Jin und wich zurück, scheinbar ohne Angst vor dem Tod.
West Lemeis Augen huschten umher, ihr Gesichtsausdruck wurde unfreundlich: „Sie? Haben Sie Geld?“
Zi Jin berührte gewohnheitsmäßig ihre Handtasche und klopfte an ihrer Kleidung, nur um festzustellen, dass sie kein Geld mehr hatte. Ihre Augen huschten ängstlich umher.
West Le blickte Zi Jin mit einem selbstgefälligen Lächeln an, ihr Gesichtsausdruck sagte deutlich: Mal sehen, was du jetzt machst.
Zi Jin warf Xi Le einen schüchternen Blick zu, ihr Blick fiel auf die Haarnadel. Gehorsam trat sie näher an Xi Les Gesicht heran und schenkte ihm ein schmeichelhaftes Lächeln.
West Le warf Zi Jin einen verächtlichen Blick zu, doch der Zorn in ihren Augen hatte sich deutlich gelegt.
Zi Jin strich Xi Le eine leicht zerzauste Haarsträhne hinter das Ohr, zog dann blitzschnell die Haarnadel heraus und umklammerte sie fest: „Die … die habe ich gekauft. Ich tausche sie um … Ist das in Ordnung?“ Zi Jin brachte ihren Satz endlich zu Ende, ihr Blick voller mörderischer Absicht, als sie Xi Le gegenüberstand.
„Gebt es mir zurück!“ Unter den wachsamen Augen aller konnte West Le nur hasserfüllt die Zähne zusammenbeißen, doch ihre Augen waren voller Zorn; sie wünschte, sie könnte Zi Jin lebendig verschlingen.
Zi Jin zuckte zurück und verschränkte die Hände hinter dem Rücken: "Ich...ich habe es gekauft."
So temperamentvoll Ren Xile auch war, sie gehörte der königlichen Familie an und besaß ein gewisses Maß an Anstand. Niemals würde sie jemanden auf offener Straße ausrauben. Sie fixierte den Mann am Boden mit einem grimmigen Blick, der ihm förmlich die Haut abziehen wollte: „Er! Diese... Miss hat ihn gekauft!“, presste sie zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.
"Ähm... Miss, sind Sie sicher, dass Sie ihn... kaufen wollen?", stammelte der stämmige Mann, während er West Les mörderischen Gesichtsausdruck sah.
West Le hockte sich hin, hob das Kinn des Jungen mit den Fingern an und betrachtete ihn eine Weile eingehend. Der Junge hatte zarte Gesichtszüge, klare, von Tränen gerötete Augen und fest zusammengepresste Lippen, was ihm einen trotzigen Ausdruck verlieh. Leider befand sich über seinem linken Auge ein daumengroßes Muttermal.
West Le knirschte mit den Zähnen und sagte leise: „Ich kaufe diese Person.“ Danach streckte sie die Hand aus und wartete darauf, dass Zi Jin ihr die Haarnadel zurückgab.
Zi Jin, ganz pragmatisch, überreichte die Haarnadel mit einem aufrichtigen Lächeln.
Drei Tage später, nachdem er den Dienerjungen gekauft hatte, kehrte Xi Le verärgert zum Anwesen zurück und weigerte sich, Zi Jin noch einmal im Garten zu sehen. Der Mann in Schwarz kam zwar einige Male, und obwohl er sich vage ausdrückte, war seine Botschaft eindeutig: Er wollte, dass Zi Jin sich bei seinem Herrn entschuldigte.
Zi Jin weigerte sich jedoch kategorisch. Man sollte Zi Jin nicht unterschätzen. Insgeheim rechnete sie aus, dass eine Entschuldigung in ihrem Wutanfall einem Selbstmord gleichkäme. Nachdem alles im Vorgarten verwüstet war, sollte sich ihr Zorn deutlich gelegt haben, und es wäre noch nicht zu spät für eine Entschuldigung.
Drei Tage sind vergangen, und immer noch ist im Vorgarten das Klirren zerbrechender Vasen zu hören. Zi Jin war verzweifelt und ratlos, warum die Vasen nach drei Tagen immer noch zerbrachen. Schließlich blieb ihr nichts anderes übrig, als weiter abzuwarten.
„Peng!“ Dem Geräusch nach zu urteilen, war es wohl ein großes Möbelstück gewesen. Zi Jin griff sich an die Brust und verspürte einen weiteren Stich im Herzen.
„Was für ein Wutausbruch! Er redet und redet.“ Es war Xuanping, der Diener, den er an diesem Tag gekauft hatte. Er saß lässig auf einem Stuhl, biss in einen Pfirsich und sagte dies.
Zi Jin senkte niedergeschlagen den Kopf, zitternd vor Angst, aus Furcht, die Person im Vorgarten könnte sich aufregen und ihren Ärger im Hinterhof an ihr auslassen.
„Du bist durchaus fähig, es zu schaffen, einen völlig normalen Menschen wie sie wütend zu machen. Wenn du noch Öl ins Feuer gegossen und sie getötet hättest, hätten wir viel weniger Probleme“, fuhr Xuanping fort, als Zi Jin nicht antwortete.
Zi Jin hob den Blick und warf Xuan Ping einen vorwurfsvollen Blick zu. „War das etwa alles nur wegen dir? Von all den Dingen, die du hättest tun können, musstest du dich ausgerechnet so verkleiden. Wenn du mir nicht aufs Bein geschrieben hättest, wie hätte ich dich denn erkannt?“
„Ich rede nicht von dir! Du bist echt dumm! Ich musste ‚kleine Stumme‘ dreimal schreiben, bevor du es endlich kapiert hast.“ Xuanping schien Zi Jins Gedanken durchschaut zu haben und sagte entrüstet:
Zi Jin wagte es nicht, dem zu widersprechen. Nun, da die alte Dame sich herabgelassen hatte, sich als Dienerin zu verkleiden und ihr Leben zu riskieren, um sie zu retten, hatte sie ihr bereits einen großen Gefallen getan.
„Kleine Stumme, rate mal, wer sie ist?“, sagte Xuanping mit leuchtenden Augen, warf den Pfirsich in seiner Hand zu Boden.
Zi Jin senkte den Blick, legte sich auf den Tisch und wirkte desinteressiert.
„Der Kronprinz des Yue-Reiches ist schwer krank und hat sich seit über einem Monat nicht mehr am Hofe aufgehalten. Die kaiserlichen Ärzte sind ratlos. Kaiser Xuanlong ist darüber außer sich und hat bereits mehrere von ihnen hinrichten lassen. Der zweite Prinz Jun hat Zi Yingfengs zwei Töchter geheiratet und plant, den Kronprinzenposten an sich zu reißen. Doch Kaiser Xuanlong ist ihm einen Schritt voraus und hat Zi Yingfeng heimlich unter Hausarrest stellen lassen. Nun ist die militärische Stärke Zi Yingfengs Lebensader, sodass sie Jun An nicht mehr dabei helfen kann, den Thron zu besteigen. Im Yue-Reich wird derzeit erbittert um den Kronprinzenposten gekämpft.“ Xuanping wischte sich mit dem Ärmel über den Mund und sagte dies mit Schadenfreude.
Zi Jin runzelte die Stirn, senkte den Blick, presste die Lippen fest zusammen und nestelte nervös an der Teetasse auf dem Tisch herum, ohne zu antworten.
Da Zi Jin weiterhin schwieg, hob Xuan Ping eine Augenbraue, und ein Hauch von Klugheit blitzte in seinen Augen auf: „Der Kronprinz ist schwer krank und wird sicherlich keine Zeit haben, sich um diese Person zu kümmern. Der Zweite Prinz ist derzeit mit Machtkämpfen beschäftigt und wird keine Zeit haben, sich um Sie zu kümmern. Was Jun Xiaosan betrifft … er wird vom Zweiten Prinzen und den Truppen des Kronprinzen unterdrückt und hält sich bedeckt. Jemand so Intelligentes wie er würde zu diesem Zeitpunkt keine solche Intrige gegen Sie schmieden. Zi Yingfeng steht seit jenem Tag unter Hausarrest im Palast von Kaiser Xuanlong. Die kleine Stumme fragte sich: Wer … mag sie nur sein?“
Zi Jin senkte den Kopf, scheinbar in Gedanken versunken: „Wenn sie mich wollen, wäre es dann nicht einfacher, mich einfach gefangen zu nehmen und zurückzubringen? Warum all diese Mühe?“
Xuanpings Blick verengte sich. Obwohl er eine Maske aus Menschenhaut trug, war die Düsternis in seinen Augen nicht zu verbergen: „Glaubst du, sie tun das deinetwegen …?“ Bevor Xuanping den Satz beenden konnte, wandte er seinen Blick zur Tür.
„Fräulein, mein Herr lädt Sie zum Abendessen ein“, sagte ein Mann in Schwarz von draußen vor der Tür.
Essenszeit? Zi Jin blickte zum Himmel hinaus. Sie hatte gerade erst gefrühstückt, also war es noch nicht Zeit zum Essen...
„Fräulein?“, rief der Mann in Schwarz vorsichtig, als er sah, dass Zi Jin sich nicht rührte.
Zi Jin zupfte niedergeschlagen an ihrer Kleidung und schlurfte langsam zur Tür. Xuan Pings Augen funkelten vor Schadenfreude. Er stand rasch auf und folgte Zi Jin.
„Der Meister hat befohlen, dass Unbefugte nicht folgen dürfen“, sagte der Mann in Schwarz streng, als er Xuan Ping hinter Zi Jin sah.
Xuanping senkte den Blick und zog sich leise zurück, ein Anflug von Verärgerung blitzte in seinen Augen auf.
Als Zi Jin sah, dass auch Xuanping zurückwich, dachte sie bei sich: Diesmal stehen die Chancen schlecht für uns!
Je näher Zi Jin dem Vorgarten kam, desto langsamer wurde ihr Schritt, als wolle sie drei Schritte innehalten, bevor sie den ersten tat.
Der Mann in Schwarz trat vor, versperrte Zi Jin den Weg und sagte: „Fräulein, keine Panik. Meister ist zwar wütend auf Sie, würde Ihnen aber niemals etwas antun. Vor einiger Zeit … hat Meister fast seine gesamte Kraft verbraucht, um Sie zu retten, und nun kümmert er sich nicht mehr um sich selbst, was ihn noch schwächer macht. Bitte, um Meisters Leben zu retten, überreden Sie ihn, etwas zu essen.“
Zi Jin blickte die Person vor ihr an, und in ihr stieg ein Gefühl der Vertrautheit auf: „Sind wir uns... schon einmal irgendwo begegnet?“
Der Mann in Schwarz senkte schnell den Blick, trat einen Schritt zurück und folgte Zi Jin: „Fräulein, Sie scheinen mich mit jemand anderem verwechselt zu haben.“
Zi Jin drehte verwirrt den Kopf und blickte in die panischen Augen des Mannes in Schwarz. Sie hatte ein Gefühl der Vertrautheit, doch nach langem, angestrengtem Nachdenken konnte sie sich immer noch nicht erinnern, wo sie ihn zuvor gesehen hatte, und musste daher aufgeben.
Die Bediensteten im Vorgarten waren emsig damit beschäftigt, ein- und auszugehen, aber aus Celestes Schlafzimmer drang kein Lärm oder Krachen.
Er zwang sich einzutreten und sah West Le auf der Seite liegen, die Augen geschlossen und vollständig bekleidet, auf dem weichen Sofa. Abgesehen vom großen Esstisch in der Mitte und einem üppigen Mahl war fast nichts im Zimmer unversehrt. Obwohl es gereinigt worden war, bot sich ein Bild der Verwüstung, ein schockierender Anblick. Selbst das weiche Sofa unter West Le wies Spuren von Zerstörung auf.
Zi Jin ging wankend zum Esstisch, wurde aber von dem Mann in Schwarz aufgehalten. Sie warf ihm einen mürrischen Blick zu, seufzte leise und wandte sich dem weichen Sofa zu.
Les Lippen waren ungewöhnlich blass, vielleicht weil ihre Augen geschlossen waren, und sie wirkte ungewöhnlich schwach.
"Steh auf...steh auf und iss etwas", sagte Zi Jin schüchtern.
West Le öffnete langsam die Augen, ihr Blick ruhig und ohne den üblichen Glanz und die Lebendigkeit. Gleichgültig blickte sie auf das Essen auf dem Tisch: „Haben Sie das zubereiten lassen?“