Hibiskus als Gemälde - Kapitel 81
Der Anblick der Leichen und des Blutes in der Ferne ließ Zi Jins Gesicht erbleichen, und ihre Hände zitterten leicht. West Le spürte Zi Jins Angst, ergriff ihre Hand fest und hielt sie beschützend in seinen Armen.
Nach ein paar kurzen Wortgefechten wurde dem weiß gekleideten Mann das Schwert aus der Hand geschlagen, und die beiden Wachen nahmen ihn fast augenblicklich gefangen.
Die Kämpfe am Rand hörten auf, und zahlreiche Soldaten umzingelten die Angreifer und warteten auf Befehle.
Ein triumphierendes Lächeln umspielte West Le's Lippen, und ihre schönen Augen wirkten noch verführerischer, als sie auf den unterwürfigen Mann in Weiß herabsah und sagte: "Der legendäre junge Meister Jinyang... ha... ist nichts anderes als das."
Eine vergoldete Krone, ein weißes Gaze-Gewand, Jadeknöpfe und Glasornamente schmückten ihn. Eine fein gemalte, vergoldete, himmelblaue Pfirsichblüte leuchtete wunderschön unter seinen Augen. Seine exquisite Kleidung unterstrich die atemberaubende Schönheit des jungen Meisters Jinyang noch. Angesichts Xiles demütigender Worte schwieg er mit geschlossenen Augen, sein Gesichtsausdruck gelassen, wie der eines Gottes.
Zi Jin lächelte bitter in sich hinein: Sich so herauszuputzen, um jemanden zu retten, dafür ist sie wirklich zu eitel.
West Le packte mit einer Hand Zi Jins Hand und zog mit der anderen ein Kurzschwert aus dem Leib des Wächters. Er richtete die Schwertspitze auf Jin Yang und lächelte gefährlich: „Sag mir! Wo sind ihre Leute?“
Zi Jin zupfte nervös an West Les Hand. West Le warf ihr einen Blick zu, schenkte ihr ein aufmunterndes Lächeln, ließ Zi Jins Hand los und ging mit ihrem Kurzschwert in der Hand auf Jin Yang zu.
„Wenn Ihr Euch nicht erinnern könnt, wo sie ist, nehmt mir meine Unhöflichkeit nicht übel, junger Meister.“ West Les Stimme war unglaublich verführerisch, doch das Kurzschwert drang langsam in den Hals des jungen Meisters Jinyang, Wuxia, ein. Mit einer Drehung der Klinge durchbrach es Wuxias Haut, und Blut tropfte von der Schwertspitze.
Erschrocken stürmte Zi Jin vorwärts, doch Xuan Ping zog sie heimlich zurück, sodass sie stehen blieb und Xi Le ansah: „Tu ihm nichts.“ Dieser Mensch trägt einen Knoten im Herzen, und wenn er eine Narbe davonträgt, wird sein Groll nur noch tiefer werden.
Dugu Xihui öffnete plötzlich die Augen und blickte Zi Jin an; ein Hauch von Emotion huschte über ihr Gesicht, bevor sie den Blick wieder senkte.
West Le drehte sich nicht um, ihre Augen waren eiskalt, und ein spöttisches Lächeln erschien auf ihren Lippen: „Jin'er, erinnerst du dich noch an den Fisch, den du mich gebeten hast freizulassen?“
Xuanping zupfte sanft an Zi Jins Ärmel. Zi Jin folgte Xuanpings Blick und sah, dass die Männer in Schwarz in der Ferne von den Soldaten Stück für Stück vorwärts gedrängt wurden und keinen Rückzugsort mehr hatten.
Xuanping drückte Zi Jins Hand fest zusammen, ließ sie dann aber wieder los; seine Augen waren voller mörderischer Absicht.
Zi Jin umfasste fest die Hand, die Xuan Ping gezogen hatte, ging Schritt für Schritt auf Xi Le zu, kniete plötzlich nieder und verbeugte sich respektvoll vor Xi Le: „Alles wurde von mir verursacht, bitte tötet keine Unschuldigen mehr... Von nun an bin ich bereit, Eurer Hoheit zu folgen, bitte gewährt mir meine Bitte.“
Dugu Xihui schwankte, als er gefangen genommen wurde; seine Augen waren voller Groll und Herzschmerz. Er schloss die Augen, die Stirn in Falten gelegt; er wollte und konnte diesen Anblick nicht ertragen.
West Les Lächeln war außergewöhnlich strahlend, ihre Freude reichte bis in ihre Augen. Sanft hob sie Zi Jin hoch und sagte leise: „Ich dachte damals: Wann wird mein Jin'er mich erkennen? Im Vergleich zu Seiner Hoheit dem Kronprinzen wäre es mir lieber, wenn Jin'er mich Jun Lin nennen würde.“
Jun Lins Kurzschwert zeigte keine Anzeichen, Dugu Xihuis Hals zu verlassen, und Zi Jin wagte es nicht aufzustehen, sondern blieb fest vor Jun Lin kniend.
Jun Lin verstand Zi Jins Andeutung und zwang sie nicht aufzustehen. Er zog seine Hand, die Zi Jin gestützt hatte, zurück und fragte lächelnd: „Wann hat Jin'er herausgefunden, dass ich nicht aus Xi Le stamme?“
„Als ich aufwachte und Eure Hoheit Zither spielen sah, wusste ich, dass Eure Hoheit nicht die echte Xi Le war“, antwortete Zi Jin demütig und verbeugte sich.
„Herr Ruolius Verkleidung ist unübertroffen, und ich bin Xile von ähnlicher Größe und Statur. Wie konnten Sie mich auf den ersten Blick erkennen?“ Jun Lin hob die Hand und zog langsam die Maske aus Menschenhaut von seinem Gesicht. Im Sonnenlicht wirkte sie hauchdünn wie ein Zikadenflügel und verschmolz nahtlos mit dem Gesicht bis zum freiliegenden Hals – ein wahres Meisterwerk der Handwerkskunst. Im Inneren der Maske war im Halsbereich eine schuppenartige Struktur schwach erkennbar, die nicht nur den männlichen Hals verbarg, sondern auch Xiles Stimme preisgab.
Seine Wimpern waren so dicht wie Palmenblätter, seine Augen dunkel und klar, und seine Nase hoch und gerade. Sein Kinn war markant und wohlgeformt. Obwohl sie sich erst vor zwei Monaten das letzte Mal gesehen hatten, hatte Jun Lin deutlich an Gewicht verloren.
„Es hat nichts mit Verkleidung zu tun; du kennst Xi Le einfach nicht gut genug. Obwohl Xi Le als die schönste Frau im Königreich Chen gilt, ist sie in keiner Kunstform begabt und könnte niemals so exquisite Musik komponieren. Xi Le mag den Duft von Hibiskus nicht und würde mir niemals persönlich Hibiskuskuchen anbieten. Ich esse täglich meine Lieblingsgerichte, was Xi Le nicht weiß. Xi Le achtet stets auf ihr Äußeres und würde mich niemals persönlich in die geschäftige Stadt zerren. Selbst wenn deine Verkleidung makellos ist, kannst du Xi Les feminine Schönheit nicht perfekt imitieren; du besitzt eine stark maskuline Ausstrahlung.“ Zi Jin senkte den Blick und sprach gemächlich.
Jun Lin war überhaupt nicht wütend; im Gegenteil, sein Lächeln wurde noch wärmer: „Wann hast du gemerkt, dass ich es war?“
Zi Jin runzelte die Stirn und zupfte verstohlen am Saum ihres Kleides, unsicher, welche Ausrede sie benutzen sollte: „An jenem Tag erfuhr ich, dass der Kronprinz schwer krank sei und seit über einem Monat nicht mehr am Hof erschienen war. Dem Zweiten Prinzen, der bereits Zi Feng geheiratet hatte und mit Machtkämpfen beschäftigt war, konnte ich nichts nützen. Jun Chi stand derzeit unter dem Druck Seiner Hoheit und des Zweiten Prinzen und hatte keine Zeit, sich um sich selbst zu kümmern. Zi Yin Feng war von Kaiser Xuanlong unter Hausarrest gestellt worden. Unter all den Leuten war nur die Krankheit des Kronprinzen ungeklärt, und er verschwand unter dem Vorwand einer schweren Krankheit aus dem Blickfeld. Das gab mir die Gelegenheit, mich als West Le auszugeben.“
„Wer hat dir das alles erzählt? War er es?“ Jun Lins Gesichtsausdruck verhärtete sich, und er drückte sein Kurzschwert noch näher an Dugu Xihui heran.
„Nein, es war, als wir an dem Tag ausgingen … Ich hörte zufällig Leute reden …“
„Das sind alles interne Angelegenheiten des Kaiserhofs. Wir sind Tausende von Kilometern von der Hauptstadt entfernt. Wie sollten diese einfachen Leute davon wissen?!“ Jun Lin fixierte Zi Jin mit seinen phönixartigen Augen.
Zi Jin wich zurück und verfluchte sich innerlich für ihre Dummheit; ihre Klugheit hatte sich als Bumerang erwiesen: „Eure Hoheit ist von den noch sommerlichen Ufern des Huaiyin-Flusses in dieses Land der Frühlingswärme und blühenden Blumen gereist, was mindestens einen halben Monat dauern wird. Ich nehme an, die Nachricht vom Hof hat diesen Ort bereits erreicht. Selbst wenn Eure Hoheit sie unterdrücken wollte, würde sie hier ihren Anfang nehmen. Was wäre schon dabei, wenn das einfache Volk davon erführe?“
Das ist doch völlig absurd! Glaubst du das etwa? Diese Argumentation ist so schwach, dass sie selbst einen selbst nicht überzeugt!
Jun Lins ernstes Gesicht wich plötzlich einem Lächeln, und er sagte leise: „Jin'er ist immer noch so klug, sie kann sogar die Reisezeit berechnen. Aber Jin'er hat immer noch nicht gesagt, wann sie mich erkannt hat?“
Zi Jin starrte ihn ungläubig an und blickte auf. Wäre da nicht Jun Lins aufrichtiges Lächeln gewesen, hätte sie nie geglaubt, dass er ihr ihre erfundene Begründung tatsächlich abkaufen würde. Aber hätte sie ihn sofort erkannt, als sie die Augen öffnete und die Musik hörte, wäre er dann so wütend gewesen, dass er sie getötet hätte, um sie zum Schweigen zu bringen? Schließlich hätte doch jeder Dummkopf erkennen können, wie viel Mühe er sich gegeben hatte, Xi Le zu imitieren.
Jun Lin war unzufrieden darüber, dass Zi Jin so lange geschwiegen hatte. Er fixierte Zi Jin mit scharfen Phönixaugen, und sein Schwert zitterte leicht.
Zi Jin zuckte vor Schreck zusammen und murmelte wütend vor sich hin: „Du launischer, narzisstischer und arroganter Kronprinz! Was genau willst du hören? Gib mir einen Hinweis!“
„Hmm?...“ Jun Lins Gesichtsausdruck verriet Besorgnis. Er schnaubte und warf einen Blick auf Zi Jin, der auf dem Boden kniete.
Zi Jin senkte leicht den Kopf, knirschte mit den Zähnen und dachte: „Der Wille des Kaisers ist wahrlich unberechenbar!“ „So sei es“, dachte sie. „An jenem Tag, als ich aufwachte … hörte ich die Musik und erkannte dich sofort. Später, während unseres Gesprächs, war ich mir sicher, dass du es warst … Du wirst es wahrscheinlich nicht glauben, aber obwohl du dein Bestes gegeben hast, westliche Musik zu imitieren, habe ich es an jeder deiner Gesten erkannt … und war mir sicher, dass du es warst.“ Könnte diese Erklärung stichhaltig sein?
Als Jun Lin dies hörte, verzogen sich seine Lippen zu einem strahlenden Lächeln. Er warf sein Kurzschwert beiseite, zog den knienden Zi Jin in seine Arme, und seine Augen strahlten vor Zärtlichkeit. Mit einer Hand nahm er einen Jadeanhänger von seinem Gewand, der mit einem leisen Knacken in zwei Teile zerbrach. Er reichte Zi Jin ein Stück und sagte sanft: „Jin'er, soll ich dir das anlegen?“
Zi Jin nahm den Jadeanhänger und erkannte ihn sofort als den kalten Jadeanhänger, den sie an diesem Tag gemeinsam gekauft hatten. Sie blickte zu Jun Lin auf und band ihm gehorsam den Jadeanhänger um die Taille.
Ein sanftes Glücksgefühl huschte über Jun Lins phönixrote Augen, sein seliger Ausdruck war bezaubernder als die Frühlingsblüten im März. Er nahm den letzten Jadeanhänger in die Hand und legte ihn Zi Jin vorsichtig um die Taille. Die Zärtlichkeit in seinen Augen ließ Zi Jin wie benommen und gebannt zurück.
Jun Lin bemerkte Zi Jins verblüfften Gesichtsausdruck, kicherte leise und zog sie sanft in seine Arme. Jede seiner Bewegungen war von Zärtlichkeit und Zögern geprägt: „Ich vergebe dir, dass du mich damals verlassen hast, ich vergebe dir all deine vergangenen Verfehlungen, ich schenke dir deine Freiheit und werde dich niemals zwingen, in die Hauptstadt zurückzukehren. Von nun an werde ich dich nur noch bevorzugen und Prinz Jinyang freilassen, wie du es gewünscht hast. Ich wünsche mir nichts weiter, ich möchte nur, dass du für immer bei mir bleibst … Ist das in Ordnung?“
Diese einfache Frage, „Wie geht es dir?“, offenbart die tiefe Verwirrung und Bitterkeit in meinem Herzen.
Zi Jin kuschelte sich gehorsam in Jun Lins Arme, schloss langsam die Augen und seufzte leise.
„Jin’ers Augen sind die reinsten Quellen der Welt, die Sünden und Leid aus den Herzen der Menschen wegwaschen können. Wenn Jin’er nur mich in ihren Augen sieht, werde ich nicht länger Kaiserin sein.“ Jun Lin lächelte sanft, und dieses strahlende Lächeln erfüllte die Anwesenden mit einem Gefühl verträumten Glücks.
Zi Jin öffnete langsam die Augen. Das Lächeln vor ihr war so wunderschön, dass es ihr das Herz brach und sie tief berührte. Verlegen warf sie einen Blick aus dem Augenwinkel auf Xuan Ping und Dugu Xi Hui hinter Jun Lin, dann schaute sie schwach in die Ferne zu denen, die bis an den Rand der Verzweiflung getrieben worden waren, um sie zu retten. Schließlich sagte sie leise: „Okay …“
Jun Lin umarmte Zi Jin fester und zitterte am ganzen Körper. Zi Jin zögerte einen Moment, dann streckte er langsam die Hand aus und erwiderte die Umarmung.
Es tut mir leid, ich kann nicht... ich kann nicht zulassen, dass diejenigen, die ihr Leben riskiert haben, um mich zu retten... zu einem Witz werden.
Du bist der Kronprinz, der dem Kaiser am nächsten steht, lebst ein Leben im Luxus, umgeben von schönen Frauen, und genießt unermesslichen Reichtum und Ruhm – dir wurde alles in die Wiege gelegt. Du hast alles, es fehlt dir an nichts, weshalb du so sehr auf das fixiert bist, was du noch nicht besitzt. Doch schon bald… wirst du das Interesse verlieren und in der Ferne noch schönere Landschaften entdecken…
Du bist der Kronprinz, der dem Kaiser gleichgestellt ist und die Macht besitzt, die Ereignisse nach Belieben zu lenken. Manche Dinge sind dir angeboren, nichts, worauf du einfach verzichten kannst. Es tut mir leid…
Du bist der Kronprinz. Auch ohne mich wirst du reich und mächtig sein; auch ohne mich wirst du Ruhm und Reichtum genießen; auch ohne mich wirst du immense Macht ausüben.
Und ich... bin so arm, dass ich ganz allein bin... ganz allein...