Hibiskus als Gemälde - Kapitel 77
Gegen Mittag öffnete Zi Jin langsam die Augen und sah Xi Les breites, lächelndes Gesicht – etwas, woran sie sich schon gewöhnt hatte. Egal, wie früh oder spät sie aufstand, Xi Le saß in letzter Zeit immer mit einem strahlenden Lächeln an ihrem Bett und wartete darauf, dass sie erwachte. Sie sah aus wie eine junge Ehefrau, die ihrem Mann beim Waschen und Anziehen zu Diensten ist. Ach! Ach! Wie soll man das nur beschreiben!
Le strich Zi Jin sanft über das zerzauste Haar und klatschte leise in die Hände. Drei unbekannte Männer in Schwarz, die eine Schüssel mit Wasser, Toilettenartikel und ein neues Set blauer Kleidung trugen, erschienen in Zi Jins Zimmer, stellten die Sachen ab und gingen dann wieder.
Zi Jin starrte den drei Männern in Schwarz ausdruckslos in die Rücken und dachte bei sich: Perverse bleiben Perverse! Wer behandelt denn einen alten Mann wie eine Magd? Ist das nicht seltsam?
West Le befeuchtete ungeschickt die Seide in der Wasserschüssel und wischte Zi Jin mit sanftem Ausdruck und einem Lächeln auf den Lippen vorsichtig über das Gesicht.
„Nein! Deine Handverletzung ist noch nicht verheilt!“ Zi Jin zog sich schnell die Schuhe an und griff nach dem Seidentuch, um es wieder an sich zu reißen.
West Le senkte sanft den Blick und drehte die Seide weiter in ihren Händen: „Es tut nicht mehr weh.“
Zi Jin saß nur gehorsam und mit verbitterter Miene am Tisch und wartete auf Xi Les versteckte Folter. Die Erfahrungen der letzten Tage hatten Zi Jin gelehrt, dass alles erlaubt war! Aber wehe dem, der ihr widersprach, sonst konnte Xi Les Einstellung im nächsten Augenblick kippen.
"Wie konntest du nur so hässlich sein? Seufz..." West Le wischte Zi Jin verlegen über das Gesicht und seufzte gemächlich.
Während sie innerlich vor sich hin murrte, hörte Zi Jin das und geriet in Wut. Sie wollte mit der Faust auf den Tisch schlagen und aufspringen, doch dann warf sie einen verstohlenen Blick in den Spiegel. Sie fühlte sich wie ein Luftballon ohne Luft, unfähig, West Les Worten etwas entgegenzusetzen, und gab schließlich auf.
West Le legte den Seidenbrokat in ihren Händen beiseite, nahm den Kamm vom Tisch und frisierte Zi Jins Haar sorgfältig.
Zi Jin wurde von West Les ungeschickten Techniken immer wieder schwer getroffen, ihr Gesicht vor Schmerz verzerrt und Tränen rannen ihr über die Wangen. Doch als sie das fast benommene Lächeln auf West Les Gesicht im Bronzespiegel sah, wagte sie es schließlich nicht zu protestieren.
Nachdem ihre Haare frisiert waren, holte West Le eine kristallklare Jadehaarnadel aus ihrem Dekolleté und schmückte Zi Jins Haar. Sie lächelte leicht und sagte leise: „Ich weiß schon lange, dass Jin'er die Freiheit und die einfachen Volksbräuche außerhalb des Palastes liebt. Damals wollte ich mit Jin'er die Freuden und Sorgen des einfachen Volkes erleben. Nun … lasst uns gehen.“
Nachdem Zi Jin den Worten von West Le gelauscht hatte, blickte sie nachdenklich zu Xi Le, die noch immer in ihren Erinnerungen versunken war, und fragte zögernd: „Wohin?“
„Geh mit meiner Jin’er zum Mittagessen. Sieh mal, es ist schon Mittag, hat Jin’er denn keinen Hunger?“ West Le neigte den Kopf und flüsterte Zi Jin ins Ohr.
Zi Jin wich unbeholfen aus, ihre Ohren röteten sich leicht, und murmelte: „Warum beugst du dich so nah vor? Könnt ihr das nicht in Ruhe ausdiskutieren …“
Die beiden verließen die Villa und hielten die Menge davon ab, ihnen zu folgen. Xi Le hielt Zi Jins Hand und ging die Straße entlang, ohne ihre Beziehung zu verbergen. Zi Jin versuchte mehrmals, Xi Le abzuschütteln, jedoch vergeblich. Ihr blieb nichts anderes übrig, als die Zähne zusammenzubeißen, den Blick von jemandem zu ertragen, der aussah wie eine Blume, die in ihren Genitalien steckte, und mit Xi Le Schritt zu halten.
Während der gesamten Reise war Les Neugier sogar noch größer als die von Zi Jin. Was immer sie sah, hob sie auf und hielt es Zi Jin entgegen, ließ aber seine Hand nie los.
Zi Jin betrachtete Xi Les aufrichtiges und unbeschwertes Lächeln, völlig verblüfft. In all den Jahren, die sie Xi Le kannte, hatte sie ihr Lächeln noch nie so rein und unschuldig gesehen. Xi Les frühere Lächeln, so verführerisch und glamourös sie auch waren, schienen immer einem Zweck zu dienen. Doch die Xi Le von jetzt war völlig anders. Sie konnte es nicht genau beschreiben, aber es war einfach ein Gefühl, ein Gefühl, das sich einfach verändert hatte.
An jenem Tag schliefen die beiden im Blumenpavillon zusammen ein. Als sie erwachten, lagen sie im selben Bett. West Les vergrößertes Gesicht grinste ihn dämlich an. Ja, es war ein dämliches Grinsen, ein Grinsen wie das eines Kätzchens, das einen Fisch gestohlen hatte, so albern, dass es schon wieder überschwänglich war.
Als Zi Jin Xi Le so gut gelaunt sah, hegte sie einen hinterlistigen Gedanken und beschloss, sich nach Dugu Xi Hui zu erkundigen. Doch bevor sie ihre Frage beenden konnte, veränderte sich Xi Les Gesichtsausdruck augenblicklich – so schnell, so heftig und so geschickt –, dass Zi Jin sofort den Mund hielt und sich lange ein Lächeln abgewöhnte, bis ihr Gesicht versteinert war und Xi Le schließlich nachgab. Von da an begriff Zi Jin endgültig, dass Xi Les extrem verdorbenes Temperament, egal wie sehr sich ihr Lächeln auch veränderte, unverändert blieb – nein, nicht einmal ansatzweise, vielleicht sogar noch mehr.
West Le neigte den Kopf, schüttelte den Jadeanhänger in ihrer Hand und fragte grinsend: „Jin'er, ist er hübsch?“
Zi Jin nahm den Jadeanhänger gedankenverloren entgegen und spürte sofort eine kühle Brise. Sie betrachtete ihn eingehend, konnte aber seine Bedeutung nicht deuten und wagte es nicht, ihre Meinung oder einen Vorschlag zu äußern. Früher hätte sie, aufgrund ihrer Kenntnis von Xi Le, genau gewusst, was sie sagen durfte und was nicht. Doch in den letzten Tagen hatte sie die Absichten des Kaisers mehrmals falsch eingeschätzt und viele Rügen erhalten. Je mehr sie sagte, desto mehr Fehler beging sie; es war besser zu schweigen.
Der geistesgegenwärtige Ladenbesitzer bemerkte, dass Zi Jin den Jadeanhänger in der Hand hielt, folgte ihr und sagte mit großer Begeisterung: „Fräulein und junger Herr haben einen ausgezeichneten Geschmack. Diese Jade war fast dreihundert Jahre lang an einem extrem kalten Ort vergraben, und dann verbrachte der berühmteste Schnitzer der Gegend fast ein Jahr damit, sie in zwei Teile zu teilen und die Worte ‚untrennbar in Leben und Tod‘ einzuschnitzen.“
Der Händler berührte die beiden Jadeanhänger sanft, und vor den Augen aller erschien ein atemberaubendes Bild: Drache und Phönix, die Glück bringen. Anmutig und schön schwebten ein Drache und ein Phönix frei zwischen Wolken und Nebel. Nachdem der Händler die beiden Jadeanhänger wieder getrennt hatte, entfaltete jeder Anhänger sein eigenes, prachtvolles Bild – von unbestreitbar exquisiter Handwerkskunst.
West Le schien den Jadeanhänger zu lieben, nahm ihn von Zi Jin entgegen und fragte: „Jin'er, gefällt er dir?“
Zi Jin, die anfangs wenig Interesse gezeigt hatte, ließ ihre Augen plötzlich aufleuchten, als sie West Les Worte hörte, die ihr wie ein Geschenk vorkamen. Ihr gieriges Herz wurde geweckt, und sie nickte eilig.
„Kaufmann, wenn Sie diesem Jadeanhänger eine Zeile Poesie hinzufügen können, werde ich den Originalpreis um tausend Tael erhöhen.“ West Le lächelte leicht, während er den Jadeanhänger hielt.
„Fräulein, bitte schreiben Sie dieses Gedicht auf, und ich werde es sofort für Sie beide schnitzen lassen“, sagte der Ladenbesitzer und legte eilig die Schreibutensilien bereit.
West Le ließ Zi Jins Hand los, ging zum Tisch, nahm Papier und Stift, warf Zi Jin einen liebevollen Blick zu, lächelte warmherzig und begann zu schreiben.
West Le übergab dem Ladenbesitzer die schriftlichen Anweisungen: „Liefern Sie diese Jade innerhalb von zwei Tagen zur Residenz der Familie Jin in Nanyuan. Wenn Sie dies gut erledigen, wird Fräulein Xi Le Sie großzügig belohnen.“
Der Ladenbesitzer, der Pinsel und Tinte in der Hand hielt, kniff die Augen zusammen und stimmte wiederholt zu.
Als Zi Jin die beiden im Gespräch sah, nahm sie eine hölzerne, perlenbesetzte Haarnadel in die Hand und fand sie mit jedem Blick schöner. Sie musterte Xi Les Frisur und bemerkte, dass deren Schmuck schlichter wirkte. Lächelnd ging sie auf Xi Le zu und hielt ihr die Haarnadel hin: „Sieht sie gut aus? Möchtest du sie anprobieren?“
West Le drehte den Kopf und starrte aufmerksam auf die Perlenhaarnadel in Zi Jins Hand, woraufhin sich ihr Gesicht augenblicklich zu einem Lächeln erhellte: „Jin'er, soll ich sie dir anstecken?“
Zi Jin nickte aufgeregt, suchte sich eine Stelle in Xi Les Haar, die ihr geeignet erschien, steckte die Haarnadel vorsichtig hinein, zupfte kurz daran herum und hielt dann zufrieden inne. Kein Wunder, dass Xi Le trotz ihrer noch nicht verheilten Handverletzung unbedingt ihre Haare stylen wollte; es stellte sich heraus, dass es ihr auch Genugtuung verschaffte, andere mit ihren Frisuren durch die Welt reisen zu sehen. Auch wenn ihre Frisuren eigentlich gar nicht so toll waren.
West Le hob leicht die Hand, strich sanft über die Haarnadel, ihr Lächeln wirkte ungewöhnlich unheimlich. Sie ergriff Zi Jins Hand fest und verließ den Laden.
Nachdem sie das Haus verlassen hatte, blickte West Le in eine Richtung, ihr Gesicht verdüsterte sich augenblicklich. Schnell zog sie Zi Jin mit sich.
Obwohl Xi Le unzählige Restaurants und Imbissstände verfehlte, gab sie nicht auf. Zi Jins Blick verweilte an jedem Ort, wo sie etwas zu essen finden konnte: Sie hatten sich verabredet, mittags essen zu gehen, doch nun war sie ausgehungert und hatte immer noch nichts zu essen gefunden. Sie war es so leid, durch die Straßen zu laufen – wann würde sie endlich etwas zu essen bekommen?
Als die Straßen immer voller wurden, hielt Xi Le Zi Jins Hand fest und weigerte sich, sie loszulassen. Obwohl das Königreich Yue als eines der offeneren der drei Königreiche galt, erregte der Anblick einer schönen jungen Frau, die so offen die Hand eines gewöhnlich aussehenden Jungen hielt, dennoch Aufsehen und Blicke der Menge.
Trotz der neugierigen Blicke der Menge versuchte Zi Jin mehrmals, Les Hand abzuschütteln, doch es gelang ihr nicht. Schließlich knirschte sie mit den Zähnen und protestierte: „Wenn wir um unser Leben fliehen, können wir dann nicht auf so ein Aufsehen verzichten?“
West Le drückte sanft Zi Jins Hand und sagte leise: „Jin'er, mach dir keine Sorgen. Die Straßen sind nicht sehr sicher.“
„Halt! Du kannst nicht weglaufen!“ Aus der Ferne war ein stämmiger Mann mit dunklem Gesicht zu sehen, der mit einer Lederpeitsche eine dünne Gestalt jagte.
Die Gestalt rannte panisch zu Zi Jin, stolperte dann aber plötzlich und fiel hin. Der kräftige Mann holte sie sofort ein. In seiner Panik packte die Gestalt Zi Jins Bein und schrie: „Hilfe … helft mir!“
Zi Jin blickte neugierig auf die Person, die sie fest umklammerte. Die Gestalt zitterte, während sie sich an Zi Jin klammerte. Zi Jin erschrak leicht.
Diese kräftigen Männer besaßen auch ein gutes Gespür für Menschen. An Zi Jins und Xi Les Gesten und Kleidung erkannten sie, dass die beiden reich und adlig waren. Höflich sagten sie: „Dieser Diener ist ein entlaufener Diener unserer Familie. Bitte machen Sie ihm Platz, junger Herr.“
West Le kniff die Augen zusammen, ein spöttisches Lächeln umspielte ihre Lippen, und sie starrte auf die dramatische Szene, die sich vor ihr abspielte. Sie zupfte an Zi Jins Hand, als wolle sie Zi Jin die Entscheidung selbst überlassen.
Zi Jin drückte sanft West Les Hand und flüsterte: „Rette... rette ihn.“
West Le lächelte, als hätte sie das schon immer gewusst, und beugte sich nah an Zi Jins Gesicht, doch ihre Augen waren leer von jedem Lächeln. Nachdem sie den Mann lange Zeit scharf angestarrt hatte, blickte sie zu Zi Jin auf und flüsterte: „Jin'er, hast du es dir gut überlegt? Willst du mich oder ihn?“
Zi Jin war verwirrt und blickte Xi Le mit leerem Blick in sein düsteres Gesicht: „So schlimm kann es doch nicht sein, oder?“
West Les Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, seine Augen waren voller mörderischer Absicht, und er fuhr fort: „Da Jin'er nicht weiß, was sie wählen soll, dann lasst uns gehen.“
Zi Jin blickte mitleidig auf die Person am Boden und wandte sich dann zum Gehen. Da packte die Gestalt erneut Zi Jins Bein, und ein Anflug von Ärger huschte über ihre Augen. Zi Jin zuckte beinahe instinktiv zusammen, blieb dann stehen und zerrte an Xi Les Hand: „Red du mit ihnen … lass uns diese Person kaufen, okay?“