Hibiskus als Gemälde - Kapitel 22
Jung und naiv, ohne Kummer (Teil 1) Im März des vierzehnten Jahres der Xuanlong-Regierung des Yue-Reiches befanden sich die Armee des Yue-Reiches und die feindliche Armee drei Monate lang in einer Pattsituation.
Über einen Monat lang tobte ein heftiger Schneesturm an den Grenzen des Yue-Reiches. Die von der Yue-Armee verteidigten Städte waren aufgrund ihres unwegsamen Geländes schwer anzugreifen, und die Nachschubwege im Hinterland waren durch den Schnee blockiert. In diesem kritischen Moment erfreute die freundliche Ankunft der Gesandten des Chen-Reiches Kaiser Xuanlong.
Während des Krieges zwischen dem Yue- und dem Yao-Königreich änderte das Chen-Königreich, das zunächst neutral geblieben war und beabsichtigt hatte, die Vorteile des Krieges für sich zu nutzen, aus unbekannten Gründen plötzlich seine Meinung und stellte sich entschieden an die Seite des scheinbar schwächeren Yue-Königreichs. Dies veränderte das zuvor ausgeglichene Machtverhältnis zwischen den drei Königreichen drastisch.
Um seine Position zu demonstrieren, entsandte das Königreich Chen auch Prinzessin Xile, die geliebte jüngere Schwester von Kaiser Zaichu, mit ihrem Gefolge. Es hieß, diese Prinzessin sei die älteste Tochter des Königreichs Chen, bekleide eine außergewöhnliche Stellung und genieße hohes Ansehen beim Marionettenkaiser Zaichu und dem faktischen Herrscher von Chen, König Anle. Dennoch war das Königreich Chen bereit, sie bis zum Kriegsende im Königreich Yue zurückzulassen; dieses Zugeständnis des Königreichs Chen war wahrlich rätselhaft.
Was die Beamten noch mehr verwunderte, war, dass Kaiser Xuanlong beim Hören der Nachricht keinerlei Überraschung zeigte, sondern stattdessen ein Lächeln aufsetzte, als hätte er alles unter Kontrolle.
Die Haltung des Königreichs Chen und die Bescheidenheit des Gesandten gefielen Kaiser Xuanlong sehr, sodass er den Erziehern befahl, den Unterricht der Prinzessinnen und Prinzen für drei Tage auszusetzen, um zu feiern. Zi Jin nahm sich sogar einen halben Tag Auszeit von ihrem geschäftigen Alltag.
„Jin Di, Vater unternimmt heute mit allen eine Bootsfahrt auf dem See. Möchtest du mitkommen?“ Jun An lächelte, als er denjenigen ansah, der im Bett lag und die Augen nicht öffnen wollte.
Zi Jin drehte sich um, tat so, als höre sie nichts, und dachte bei sich: Die Frühlingssonne ist schon etwas grell. Ich bin schon dunkel genug. Wenn ich noch dunkler werde, wie soll ich mir jemals meinen Traum von einem Harem gutaussehender Kampfsportler erfüllen?
Jun Chi blickte Zi Jin hilflos an, dann entschuldigend Jun An und sagte: „Zweiter Bruder, du weißt es nicht, Bruder Jin hat... ziemlich... ziemlich große Angst vor Sonnenlicht.“
„Wirklich? Heute machen wir eine Bootsfahrt auf dem See und lassen den Gesandten des Königreichs Chen die Bräuche unseres Volkes, der Yue, kennenlernen. Ich dachte, Bruder Jin wäre einverstanden, deshalb habe ich Vater extra um Erlaubnis gebeten, ihn mitzunehmen. Sollte Bruder Jin wirklich nicht wollen, werde ich zurückkehren und Bericht erstatten …“
Bevor Jun An seinen Satz beenden konnte, setzte sich Zi Jin abrupt auf.
Die glückliche Bao ließ ihrer unterwürfigen Art sofort freien Lauf und sagte: „Bitte warten Sie im Wohnzimmer, Eure Hoheiten. Der Meister wird kurz nach Ihren Vorbereitungen eintreffen.“
Zi Jin ritt auf ihrem Pferd und blickte mit tiefer Niedergeschlagenheit in die bereits sengende Frühlingssonne. Sie dachte bei sich: Warum kann ich der Versuchung nur so schlecht widerstehen? Kaiser Xuanlongs Abreise aus dem Palast ist ein bedeutendes Ereignis, und der Weg vor uns ist bereits vollständig von Wachen umstellt. Wie sollen wir unter solchen Umständen die Sitten des Volkes beachten? Vor allem aber: Der Kaiser, Jun Lin, der Großlehrer, der Premierminister, der Gesandte des Königreichs Chen, Prinzessin Xile und die Zwillinge fuhren alle in Sänften. Warum mussten sie, Jun An, Jun Chi und Qi Yongyue auf einem albernen Pferd reiten und sich in der Sonne aalen?
Zehn Meilen außerhalb der Hauptstadt des Mondkönigreichs liegt der Biyue-See. Sein Wasser ist kristallklar und leuchtet schon von Weitem in einem kräftigen, juwelenartigen Smaragdgrün. Der Legende nach lebte einst ein besonders schmackhafter Fisch in diesem See. Die frühere Kaiserin Yanzai reiste einst weit, um ihn selbst zu fangen, und ihre Bemühungen, lebende Fische in die Hauptstadt zu bringen, führten zum Tod unzähliger wertvoller Pferde. Leider ist dieser Fisch aus unbekannten Gründen ausgestorben.
Zi Jin war von der Landschaft fasziniert: Die unberührte Natur war wahrlich bezaubernd. Könnte man das als eine Art Zeitreise bezeichnen? Wäre sie noch in der heutigen Zeit, würde sie einen solchen See wohl selbst bei einer Reise nach Jiuzhaigou nicht zu Gesicht bekommen.
„Was schaut Bruder Jin denn da an?“, fragte Jun Chi und blickte zu Zi Jin, der seit Verlassen des Palastes die Stirn runzelte.
Zi Jin schüttelte den Kopf und seufzte leise.
Nachdem Kaiser Xuanlong das Schiff betreten hatte, führte er seine Minister in den zweiten Stock des Vergnügungsschiffs und ließ die übrigen Passagiere im Saal im Erdgeschoss zurück. Zi Jin begriff nun endlich, was der alte Fuchskaiser Xuanlong plante.
Kronprinz Jun Lin wurde befohlen, seine Minister durch das erste Stockwerk zu führen. War das nicht eindeutig ein inszeniertes Blind Date für diese verfluchte Prinzessin?
Prinzessin Xile aus dem Königreich Chen trug seit ihrem Aussteigen aus der Sänfte einen Schleier und einen Hut. Sie erklärte, es sei im Königreich Chen Brauch, dass junge Frauen ihr Gesicht nicht in der Öffentlichkeit zeigten. Wer würde sich nun noch für sie interessieren, wenn sie es nicht einmal mehr wagte, ihr Gesicht zu zeigen?
Zi Jin bewunderte den sturen Prinzen sehr dafür, dass er sich so angeregt mit jemandem mit Strohhut unterhalten konnte. Offenbar war Jun Lin fest entschlossen, Prinzessin Xi Le für sich zu gewinnen.
Der Kronprinz macht seinem Namen alle Ehre; ohne die andere Frau auch nur gesehen zu haben, setzt er sein gesamtes zukünftiges Glück bereits auf die unglückselige Prinzessin Xile, um den Thron zu sichern. Wahrlich, Schamlosigkeit erzeugt Furchtlosigkeit… nein… es ist Ignoranz… Ignoranz erzeugt Furchtlosigkeit…
Jun An vergöttert mittlerweile beide Zwillinge, und selbst ein Dummkopf könnte erkennen, dass ihre Gefühle füreinander nicht echt sind. Doch welchen der beiden liebt Jun An wirklich? Und wenn er beide liebt, wären die Zwillinge bereit, ihn zu teilen?
Waren die Menschen in der Antike zu frühreif? Der Kronprinz wird in wenigen Monaten erst sechzehn, und Prinzessin Xile wirkt nicht besonders groß, obwohl sie recht groß ist und sich in ihrer Größe scheinbar nicht wesentlich von Jun Lin unterscheidet.
Was machte Zi Jin mit fünfzehn Jahren? Sie genoss noch die unbeschwertesten Tage ihrer Mittelschulzeit und bettelte und jammerte ihre Eltern um mehr Taschengeld an.
Zi Jin blickte Jun Chi erleichtert an und dachte bei sich: Gut, dass du noch jung bist und es nicht eilig hast, eine Frau zu finden. Du weißt, wie du mir, diesem einsamen Mann, Gesellschaft leistest.
Jun Chi schien etwas zu spüren, legte sanft seinen Kopf auf Zi Jins Schulter und schloss mit einem Lächeln auf den Lippen die Augen.
In einer Ecke der Hütte döste Qi Yongyue mit geschlossenen Augen, als Zi Jin plötzlich ein schelmischer Gedanke packte. Sie hielt Jun Chi davon ab, ihr zu folgen, schlich zu Qi Yongyue hinüber und klopfte ihm kräftig auf die Schulter.
Zi Jin sollte Qi Yongyue nur erschrecken, doch Qi Yongyue erschrak und stieß sie weg. Er saß ganz außen, und durch diesen Stoß fiel Zi Jin ins Wasser.
Es gab einen lauten Knall.
"Bruder Jin!"
Jun Chi wollte gerade ins Wasser springen, als Jun An ihn aufhielt und sagte: „Du kannst nicht schwimmen; du würdest nur Ärger verursachen, wenn du hineingehst.“
Jun Lin erschrak zunächst, als er Zi Jin ins Wasser fallen sah, lächelte dann aber und lehnte sich mit den anderen an das Geländer, um ins Wasser hinunterzuschauen.
Das Mondkönigreich ist eine flache Region, und nur wenige Menschen können schwimmen. Außerhalb der Kaiserstadt gibt es lediglich den Biyue-See, doch dieser ist nur der Oberschicht vorbehalten. Die Regierung hat das Fischen seit vielen Jahren verboten – wo sind also die Fischerboote und Fischer?
Drei oder fünf der Wachen, die schwimmen konnten, sprangen ins Wasser, wagten es aber nur, die Umgebung des Bootes abzusuchen. Alle waren besorgt.
Mit einem dumpfen Geräusch schwebte ein weißes Gaze-Kleid an den Augen aller vorbei und verschwand.
Jun Lin war schockiert: „Prinzessin!“
Kaiser Xuanlong, der im Obergeschoss wartete, hörte Jun Lins Ruf und führte seine Beamten unverzüglich mit dem bemalten Boot in den ersten Stock.
Die Wachen im Wasser waren schockiert, als sie feststellten, dass sogar Prinzessin Xi Le hineingefallen war, und weiteten deshalb das Suchgebiet etwas aus.
„Haha…haha…“ Zi Jin lachte laut auf und hielt einen großen Fisch in der Hand, der etwa drei Meter vom Boot entfernt im Wasser stand. Das warme Frühlingslicht ließ ihr selbstgefälliges Lächeln erstrahlen.
Jun Chi lächelte, als er sah, dass Zi Jin in Sicherheit war, während Jun Lin Zi Jin zwar ansah, aber weiterhin ängstlich auf das Wasser starrte.
Kaiser Xuanlong blickte zu Zi Jin in der Ferne, ein Wirrwarr von Gefühlen huschte über sein Gesicht. Er taumelte zwei Schritte zurück, wurde aber von dem Eunuchen hinter ihm aufgefangen. Sein Blick blieb leer, während er starr auf den jadegrünen See blickte.
Als ob sie Gelächter vernommen hätte, erschien unweit von Zi Jin eine weiße Gestalt.
Zi Jin drehte sich um und pfiff reflexartig. Seht sie euch an, eine Lotusblume, die dem Wasser entsteigt, mit Haut so weiß wie Eis und Knochen so weiß wie Jade, Augenbrauen so zart wie ferne Berge, Haar so grün wie Frühlingsnebel, Lippen so rot wie Kirschen und einem ganz leichten Lächeln auf den Lippen.
Warum kommt sie mir so bekannt vor? Sie ist eine Frau aus dem Ahnentempel des Nalan-Nan-Stammes! Aber dieses Gaze-Kleid gehört Prinzessin Xile!
Zi Jin stieß überrascht einen Schrei aus, warf den Fisch zurück in den See und ihr Kopf war wie leergefegt.
Prinzessin Xile zwinkerte Zi Jin spielerisch zu, lächelte leicht und schwamm zum Boot.
Die Menschen auf dem Schiff waren von der Schönheit der Frau überwältigt.
Nachdem Zi Jin und West Le sicher an Bord des Schiffes gegangen waren, äußerte sich Kaiser Xuanlong nicht dazu. Sein Blick blieb ausdruckslos, als er mit Hilfe seines persönlichen Eunuchen in den zweiten Stock zurückkehrte.
Kaiser Xuanlong nahm müde auf dem Hauptsitz Platz. Sein persönlicher Eunuch versuchte, sich ihm zu nähern, doch Kaiser Xuanlong winkte ihn ab.