Hibiskus als Gemälde - Kapitel 21
Aus irgendeinem Grund hat Kaiser Xuanlong selbst nie einen Fuß in den Ahnentempel des Nalan Nan-Clans gesetzt.
Zi Jin, in Zivilkleidung, mischte sich unter die Menge und blickte sich ängstlich um. Jemand neben ihr zupfte an ihrem Ärmel.
Yu Luo war in Männerkleidung gekleidet und ihr schönes Gesicht war noch dunkler geschminkt als das von Zi Jin. Sie flüsterte Zi Jin zu: „Meister, habt Geduld. Kommt später mit mir in den Tempel, und wir werden sehen, was passiert.“
Zi Jin wurde von der Menge geschubst und herumgeschubst, und ihr Hass auf Jun Lin verstärkte sich.
Yu Luo zog Zi Jin mit sich und quetschte sich in einen noch dichter bevölkerten Ort, wo der Familientempel von Nalan Nan bereits von Soldaten umstellt war.
Yu Luo führte Zi Jin zum Hintertor des Tempels, wo die Soldaten weniger wachsam waren: „Meister, ich werde sie ablenken. Ihr könnt dann je nach Lage entscheiden, und wir treffen uns drinnen.“ Damit nahm Yu Luo ein schwarzes Tuch, verhüllte sein Gesicht und sprang von Zi Jins Versteck weg.
Kurz darauf hörte Zi Jin Lärm. Sie duckte sich und huschte schnell zur Hintertür, durch die sie nun unbewacht hindurchschlüpfte.
Zi Jin mied die Soldaten im Inneren des Tempels und wählte stattdessen abgelegene Wege. Während sie ging, verfluchte sie innerlich Kaiser Xuanlong dafür, dass er den einfachen Ahnentempel des Nalan-Nan-Clans zu einem solchen Labyrinth hatte ausbauen lassen. Zi Jin hatte die Haupthalle des Tempels noch nicht gefunden, und die Tatsache, dass Yu Luo noch nicht eingetroffen war, erfüllte sie mit Sorge.
Plötzlich huschte eine Gestalt vorbei, und Zi Jin öffnete panisch eine Tür neben sich und stürzte hinein.
Als Zi Jin draußen vor der Tür eilige Schritte hörte, wagte sie es endlich, die Augen zu heben und auszuatmen, nachdem sie den Atem angehalten hatte.
Als Erstes fällt ein riesiges Porträt ins Auge. Die Frau auf dem Gemälde ist etwa sechzehn Jahre alt und trägt ein leuchtend gelbes Gewand mit Phönixverzierungen. Ihre bestickte Schärpe flattert im Wind. Die Frau ist nicht schön, aber ihre Haut ist jadegrün, und ihre Brauen zeugen von Würde und Trauer zugleich.
Zi Jin betrachtete schweigend das Porträt der Frau ihr gegenüber, und ein Gefühl von Déjà-vu stieg in ihr auf. Sie musste diese Frau schon einmal irgendwo gesehen haben; warum sonst sollte sie beim ersten Anblick des Porträts eine so tiefe Vertrautheit empfinden, als hätte sie es erst gestern gesehen?
Eine wunderschöne Frau hebt den Perlenvorhang beiseite und sitzt tief im Inneren, die Stirn in Falten gelegt. Tränen benetzen ihre Haut; wer weiß, wen sie in ihrem Herzen hasst?
„Was für ein feines ‚Ich weiß nicht, wen Sie hassen‘! Darf ich fragen, wie dieser junge Herr angesprochen wird?“ Auf dem kunstvoll geschnitzten Sandelholzbett an der Westseite des Zimmers saß eine Frau anmutig mit einem göttinnenhaften Gesicht, zarten Augenbrauen, die sich wie ferne Berge erstreckten, dichtem, grünem Haar, das an Frühlingsnebel erinnerte, und Lippen in einem Hauch von Kirschrosa. Mit einem leichten Lachen war sie bereits eine Schönheit, die ganze Königreiche zu Fall bringen konnte.
Zi Jincai erkannte, dass sie unbewusst all ihre Gedanken preisgegeben hatte.
Zi Jin war einen Moment lang wie erstarrt, bevor ihr einfiel, dass sie keine Maske trug, und bedeckte sich hastig mit ihrem Ärmel.
Die Frau hielt sich die Hand vor den Mund und lachte, wobei sie sofort Charme ausstrahlte: „Du hast doch schon alles gesehen, warum musst du dir dann noch das Gesicht verdecken?“
Zi Jin dachte kurz nach und stimmte zu. Da sie es bereits gesehen hatte, wovor hatte sie sich noch fürchten? Nach heute musste sie ohnehin in den Palast zurückkehren, und sie glaubte, dass die beiden sich in diesem Leben nie wiedersehen würden. Zi Jin schüttelte großzügig ihre Ärmel herunter und sagte ernst: „Ich war übermütig. In meiner Eile bin ich versehentlich in das Boudoir der Dame eingedrungen. Ich hoffe, die Dame wird mir verzeihen.“
Die Frau lachte plötzlich noch lauter: „Was für ein interessanter junger Mann... Woher haben Sie das denn?!“ Ihr Lächeln veränderte sich schlagartig, und sie deutete auf den gläsernen Daumenring, den Zi Jin um den Hals trug.
Zi Jin bemerkte dann, dass der gläserne Daumenring, den sie in ihrer Unterwäsche getragen hatte und den sie eigentlich aus dem Pfandhaus holen wollte, irgendwie herausgefallen war.
Gerade als Zi Jin antworten wollte, hörte sie plötzlich ein chaotisches Geräusch von Schritten und einen durchdringenden Pfiff.
Zi Jin bedeckte schnell ihr Gesicht mit dem schwarzen Tuch, das Yu Luo für sie vorbereitet hatte, um sich von der Frau zu verabschieden, doch die Frau war spurlos verschwunden.
Zi Jin war schockiert, als sie erkannte, dass dies der Ahnentempel des Nalan-Nan-Stammes war. Wie konnte hier eine lebende Frau wohnen? War sie einem Geist begegnet?
Doch Zi Jin hatte keine Zeit, weiter nachzudenken. Als er hörte, dass es draußen ruhig war, öffnete er hastig die Tür und rannte hinaus.
Zi Jin steuerte auf die Quelle des Tumults zu, als plötzlich eine dunkle Gestalt vom Himmel herabstieg und sie so sehr erschreckte, dass sie sich umdrehte und davonrannte.
Der Mann sagte: „Meister! Ich bin's.“
Zi Jin blieb stehen und drehte sich um. Yu Luo blickte sie wütend an.
„Wie können Sie nur so unkooperativ sein, Meister? Wir hatten doch vereinbart, dass Sie im Steingarten an der Hintertür auf mich warten. Warum sind Sie stattdessen hierher gekommen? Was haben Sie mir überhaupt versprochen?“
Zi Jin senkte schnell den Kopf und blickte reumütig.
Da sie wussten, dass sie sich in einer gefährlichen Situation befanden und nicht zögern konnten, packte Yu Luo Zi Jin und sprang in Richtung Sicherheit.
Zi Jin blickte Yu Luo sofort fragend an: Wo ist Jun Lin?
Yu Luo zog Zi Jin in Sicherheit und sagte: „Meister, wir müssen schnell zum Palast zurückkehren! Der Kronprinz wurde entführt!“
Zi Jin war zunächst erschrocken, dann huschte ein verschmitztes Lächeln über ihr Gesicht. Sie war Jun Lin gefolgt, um Rache zu nehmen, und nun, da er entführt worden war, war es wirklich erbärmlich. Obwohl sie nicht selbst Rache genommen hatte, befand sich Jun Lin in fremden Händen gewiss in keiner guten Lage.
Zi Jinxin wurde widerwillig von Yu Luo mitgeschleift, und gemeinsam gelang es ihnen, aus dem Ahnentempel des Nalan Nan-Clans zu entkommen, indem sie den vielen Soldaten auswichen.
Nachdem Zi Jin und Yu Luo gegangen waren, schwebte eine Frau lautlos von einem Baum herab und landete dort, wo die beiden sich unterhalten hatten. Die Frau schnippte mit den Fingern.
Vier Männer in Schwarz erschienen gleichzeitig neben der Frau.
Die Frau drehte sich anmutig um und gab den Blick auf eine andere Frau frei, die neben ihr saß. Sie war eine anmutige Göttin mit zarten Augenbrauen, die an ferne Berggipfel erinnerten, dichtem, grünem Haar, das wie Frühlingsrauch aussah, und Lippen, die an rosige Kirschen erinnerten. Schon mit einem leichten Lachen war sie eine Schönheit, die ganze Königreiche in ihren Bann ziehen konnte.
Dies war eindeutig die Frau, der Zi Jin kurz zuvor begegnet war.
Die Frau lächelte leicht und sagte zu den vier Männern: „Der Plan hat sich geändert. Lasst uns den Kronprinzen von Yue freilassen.“
Bevor Zi Jin und Yu Luo ihre Zivilkleidung ablegen konnten, erreichte sie die Nachricht vom Palast: Die Entführung des Kronprinzen war ein Fehlalarm. Nachdem Seine Hoheit der Kronprinz im Ahnentempel des Nalan-Nan-Stammes Weihrauch geopfert hatte, war er umhergewandert und, fasziniert von der Landschaft, eingeschlafen. Später erfuhr er, dass alles ein Missverständnis gewesen war.
Als Zi Jin das hörte, war sie so wütend, dass sie beinahe in Ohnmacht fiel. Wie viele Tage hatte sie Yu Luo angefleht, den Palast am selben Tag wie Jun Lin zu verlassen? Wie viel Mühe hatte sie in die Planung dieses perfekten Racheplans gesteckt?
Nachdem Yu Luo dies gehört hatte, sagte er: „Ich hatte nicht die Absicht, Euch zu täuschen, Meister. Ich habe mit eigenen Augen gesehen, wie Seine Hoheit der Kronprinz entführt wurde, bevor ich Euch aufsuchte.“
Zi Jin wusste, dass die Angelegenheit weitaus ernster war, als die Gerüchte aus dem Palast vermuten ließen. Sie hatte den Lärm und die Rufe deutlich gehört, warum also konnte Kronprinz Jun Lin unversehrt in den Palast zurückkehren?
Der Vorfall um die Entführung von Kronprinz Jun Lin geriet im Inneren des Palastes schnell in Vergessenheit, da Kaiser Xuanlong keinerlei Absicht hatte, ihn zu untersuchen.
Von diesem Tag an runzelte Kaiser Xuanlong oft die Stirn vor Verwirrung und Ratlosigkeit.
Darüber gab es viele Spekulationen. Laut den Soldaten, die sie beim letzten Mal begleitet hatten, fanden sie den Kronprinzen tief schlafend auf einem kunstvoll geschnitzten Sandelholzbett in einem Zimmer mit einem riesigen Frauenporträt vor.
Frustriert machte sich Zi Jin daran, ihren nächsten Rachefeldzug zu planen.
Zi Jins Racheplan, den sie erneut ausgeheckt hatte, verzögerte sich immer wieder mangels Gelegenheit, während Jun Lin in jeder Hinsicht die Oberhand hatte. Angesichts von Jun Lins Grausamkeit und Jun Chis zunehmender Redegewandtheit erlebte Zi Jin das erste Jahr des Mondkönigreichs und läutete dessen ersten Frühling ein.
Eine Göttin, wiedergeboren, um das einfache Volk zu retten; sie wurde geboren, um Fragen der Liebe und der Leiden zu beantworten, jung und unschuldig, ohne Kummer zu kennen. (Teil 1)