Hibiskus als Gemälde - Kapitel 7
Zi Jin dachte bei sich: Ich bin tatsächlich nicht die leibliche Tochter der Frau des Generals.
Kaiser Xuanlong hatte ursprünglich nur die Zwillinge in den Palast holen wollen, erfuhr aber kürzlich, dass der General noch einen Sohn hatte. Zi Jin war eine unerwartete Bereicherung und da er ein Junge war, durfte er nicht im inneren Palast wohnen. Kaiser Xuanlong blieb daher nichts anderes übrig, als Zi Jin den Hof des Seitensaals außerhalb des inneren Palastes – den Taiping-Pavillon – zuzuweisen.
Als Zi Jin den Namen dieses Hofes sah, war sie außer sich vor Wut! Sie hatte gerade erst die Leichenhalle verlassen, und nun, da sie noch lebte, wurde sie gezwungen, dieses Taipingxuan zu betreten.
Zi Jin blickte auf und betrachtete ihre Umgebung. Am Rande des Hofes bemerkte sie viele Bäume mit glatter, graugrüner Rinde, üppigem Laub und seltsamen, gefiederten Blättern. Obwohl sie neugierig war, schenkte Zi Jin ihnen keine große Beachtung.
Beim Betreten der Haupthalle fällt sofort die Bücherwand ins Auge. Die Hälfte des Raumes wird von einem kunstvoll geschnitzten Mahagonibett und dem Bücherregal eingenommen. Rechts neben der Tür stehen ein Schreibtisch und ein Stuhl aus Blaustein. Drei Schritte vom Schreibtisch entfernt steigt bläulicher Rauch aus einem bronzenen Räuchergefäß auf, das etwa so groß ist wie ein einjähriges Kind. Der Bereich im Umkreis von drei Metern um das Räuchergefäß ist mit reinweißen Tierfellen ausgelegt, und der gesamte Boden besteht aus edlem Massivholz.
Ein junger Eunuch, etwa siebzehn oder achtzehn Jahre alt, mit feinen Gesichtszügen und kultiviertem Aussehen, wischte eifrig den Boden. Als er Zi Jin eintreten sah, vollführte er geschickt einen Palastgruß, um sie zu begrüßen, senkte dann den Blick und musterte Zi Jin verstohlen von oben bis unten.
Zi Jin musterte den jungen Eunuchen neben sich einen Moment lang. Er war hellhäutig und kultiviert, mit besonders einnehmenden, großen, klaren Augen. Er sah überhaupt nicht wie ein Eunuch aus einer armen Familie aus. Zi Jin winkte beiläufig ab, und der junge Eunuch wandte sich wieder seiner Arbeit zu.
Zi Jin war von dem Haus überaus angetan. Das kleine Zimmer diente sowohl als Schlafzimmer als auch als Arbeitszimmer, und seine exquisite Einrichtung ließ vermuten, dass der Bewohner von außergewöhnlichem Geschmack und hohem Status gewesen sein musste – gewiss jemand, der beim Kaiser hohes Ansehen genoss. Allerdings lag der Ort bemerkenswert abgelegen. Wenn jemand tatsächlich in der Gunst des Kaisers stand, warum sollte er dann so weit entfernt wohnen?
Zi Jin schüttelte den Kopf, innerlich genervt von ihren eigenen wirren Gedanken. Sie würde diesen Käfig bestimmt eines Tages verlassen; wäre es nicht besser, an einem abgelegenen Ort zu leben, wo es niemand bemerken würde? Nach ein, zwei Jahren dort bräuchte sie sich keine Sorgen mehr zu machen, keinen Ausweg zu finden.
Damals wäre ich frei, die Welt zu bereisen, und sobald ich frei wäre, könnte ich das Land bereisen, all die gutaussehenden Männer und schönen Frauen sehen, und wenn ich Glück hätte, könnte ich vielleicht sogar eine epische Romanze erleben, um zu sehen, ob die Männer der Antike wirklich so hingebungsvoll und unerschütterlich waren, wie sie in den Büchern beschrieben werden.
Zi Jin verschlang das Essen, das ihr der Eunuch brachte. Sie hatte drei Tage im Koma gelegen und war nach dem Erwachen sofort in den Palast gebracht worden. Ihr Hunger war so groß, dass sie keine Zeit hatte, sich um ihr Aussehen zu kümmern.
Der kleine Eunuch beobachtete Zi Jin beim Essen, seine klaren schwarz-weißen Augen huschten umher, und er hielt sich die Hand vor den Mund, um zu kichern.
Nachdem Zi Jin ihr Essen beendet hatte, stieß sie ein zufriedenes Rülpsen aus und begann, die Bücher an der Wand zu durchstöbern. Die Sammlung umfasste alles vom Buch der Lieder über inoffizielle Geschichtswerke, medizinische Texte, geheime Handbücher und Reiseberichte bis hin zu Mythologie. Zi Jin war sich nun noch sicherer, dass die Person, die zuvor hier gelebt hatte, außergewöhnlich talentiert und belesen gewesen sein musste. Sie fand es nur seltsam, dass der Fußweg von hier zur Residenz des Kaisers mindestens eine halbe Stunde (eher mehr als eine Stunde) dauerte. Wenn sie wirklich in der Gunst des Kaisers stand, warum hatte er sie dann in diesem äußeren Palast untergebracht?
Offenbar hatte der junge Eunuch, der abseits gestanden hatte, Zi Jins Frage erahnt und sagte: „Seit der Erbauung hat hier niemand mehr gewohnt. Die Einrichtung wurde vom jetzigen Kaiser selbst zusammengestellt, und auch die Namen hat er selbst geschrieben. Damals spekulierte jeder, welchem Prinzen oder welcher Kaiserin der Kaiser diesen Ort vermachen würde, doch niemand ahnte, dass er leer stehen würde. Im Laufe der Jahre kursierten Gerüchte, dass es hier spukt, weshalb es immer kälter geworden ist.“
Zi Jin kicherte innerlich: Was gibt es denn an Geistern zu fürchten? Ich war doch erst vor drei Tagen selbst ein Geist.
Da Zi Jin ungerührt blieb, stellte sich der kleine Eunuch still hinter sie.
Zi Jin hatte noch immer viele Fragen. Offensichtlich erkannte sie diese Figuren nicht, doch gerade eben, als sie im Buch blätterte, wurde ihr plötzlich klar, wie sie sie alle wiedererkannte. Sie kannte das Herrenhaus des Generals nur von anderen; sie wusste, dass es ein Herrenhaus war, aufgrund der großen Aufschrift „Herrenhaus des Generals“ auf der Plakette davor. Wie konnte sie sie nun verstehen, nachdem sie diesen Körper übernommen hatte?
Bevor Zi Jin darüber nachdenken konnte, traf ein Eunuch mit einem kaiserlichen Erlass ein. Der Kaiser gab ein Abschiedsbankett für den General und ein Willkommensfest für die drei jungen Damen und Herren und wies Zi Jin an, sich schnell vorzubereiten.
Als Zi Jin sich selbst mit staubbedeckten Haaren betrachtete, fühlte sie sich zunehmend hilflos: Konnte sie nicht einfach jemanden eine Weile ausruhen lassen? Sie war drei Tage lang bewusstlos gewesen und erst jetzt wieder zu sich gekommen.
Der Eunuch, der hinter Zi Jin gestanden hatte, kochte schnell Wasser, damit Zi Jin baden und dem Kaiser gegenübertreten konnte.
Als Zi Jin sah, dass es heißes Wasser zum Baden gab, konnte sie es kaum erwarten, in die hölzerne Wanne zu springen.
Der junge Eunuch jedoch zeigte keinerlei Anzeichen, zu gehen, und hielt den Seidenbrokat noch immer in der Hand.
Zi Jin wartete und wartete, bis ihr klar wurde, dass der junge Eunuch ihr beim Baden helfen würde.
Zi Jin riss den Seidenbrokat an sich, stieß den jungen Eunuchen grob hinaus und verriegelte die Tür fest. Welch ein Witz! Wenn er sähe, dass sie eine Frau war, wäre sie dann nicht schuldig, den Kaiser getäuscht zu haben?
Der kleine Eunuch stand fassungslos vor dem Haus und fragte sich, wie er einem so seltsamen Herrn begegnet war.
Nach dem Waschen holte Zi Jin einen relativ neuen, hellblauen langen Morgenmantel aus ihrer Tasche, zog ihn an und begann sich dann Sorgen zu machen.
Da sie nicht wusste, wie sie ihre Haare stylen sollte, öffnete sie die Tür und rief den kleinen Eunuchen.
Als der junge Eunuch Zi Jin mit zerzaustem Haar und einer braunen Haarnadel aus Holz in der Hand sah, erkannte er, dass seine Herrin nicht wusste, wie man sich die Haare kämmt, und trat freudig vor, um ihr zu helfen.
Zi Jin starrte völlig verzweifelt in den Bronzespiegel. War sie, wenn sie ihr Gesicht betrachtete, wirklich so gar nicht mädchenhaft? Selbst ein Eunuch würde mit offenem Haar nicht an seinem Geschlecht zweifeln. Immer wieder betrachtete sie sich im verschwommenen Spiegel und machte sich innerlich Vorwürfe gegen Zi Yingfeng wegen seines schrecklichen Geschmacks bei Konkubinen.
Der Eunuch drängte sie immer wieder ängstlich, bis Zi Jin schließlich widerwillig den Bronzespiegel zu Boden warf und aus dem Zimmer trat.
Der junge Eunuch ging Zi Jin voran, wohl wissend, dass seine Herrin wahrscheinlich nicht gut sprechen konnte. Verständnisvoll sagte er: „Meine Herrin, mein Name ist Xi Bao, und ich werde Ihnen von nun an dienen.“
Zi Jin dachte bei sich: Du bist ausnahmsweise mal schlau, Kleines. Du hast endlich begriffen, dass ich nicht gern rede.
Eine halbe Stunde später hatten sie den Festsaal immer noch nicht erreicht. Es war bereits stockdunkel, und Zi Jin wollte sich am liebsten an den Straßenrand setzen und sich nicht mehr rühren.
Der glückliche Bao durchschaute Zi Jins Absicht und sagte klug: „Meister, wir werden ankommen, nachdem wir den Torbogen vor uns durchschritten haben.“
Zi Jin folgte ihm daraufhin.
Als Zi Jin eintrat, erkannte er, dass der Kaiser ein Bankett unter freiem Himmel veranstaltete. Das musste der legendäre Kaiserliche Garten sein! Blumen in allen Farben blühten in voller Pracht, und glasierte Laternen hingen hoch über dem Bankettplatz. Eunuchen und Dienerinnen wuselten geordnet umher. Niemand trug festliche Kleidung; Zi Jin war einer der ersten, die zum Bankett eintrafen.
Die gut gelaunte Bao führte Zi Jin ganz nach hinten an den Tisch und zog sich dann zurück. Da noch niemand gekommen war, legte sich Zi Jin einfach auf den Tisch und schloss die Augen, um sich auszuruhen.
Im Halbschlaf hörte Zi Jin ein Geräusch, das sie aus dem Schlaf riss. Ungeduldig änderte sie ihre Position und versuchte weiterzuschlafen, doch die Person, die ihre Unhöflichkeit nicht bemerkte, stieß sie an.
Zi Jin sprang mit einem lauten „Wusch!“ auf. Nach einem turbulenten Nachmittag, erschöpft und noch halb im Schlaf, verpasste Zi Jin dem Übeltäter, der sie geschubst hatte, eine Ohrfeige. Nach dem Knall herrschte absolute Stille.
Gerade als Zi Jin wieder einzuschlafen drohte, spürte sie die seltsame Atmosphäre und erkannte, dass sie tatsächlich im Kaiserlichen Garten auf den Kaiser wartete.
Wen hast du da gerade angefahren? Zi Jin riss sofort die Augen weit auf und starrte die Person vor ihr an.
Der Junge hatte lange, schmale Phönixaugen, spitze Augenbrauen und rote Lippen mit weißen Zähnen. Man schloss daraus, dass er ein junger Eunuch war, höchstens vierzehn oder fünfzehn Jahre alt, und dass zwei noch jüngere Eunuchen ihm folgten.
Zi Jin warf einen nervösen Blick auf den leeren Hauptsitz, dann beruhigte sich ihr Herz. Sie wandte den Blick von der Person ab, die sie angefahren hatte, und legte sich wieder hin.
Der vierzehn- oder fünfzehnjährige Eunuch war lange Zeit wie gelähmt, bevor er nach Zi Jins Reaktion wieder zu sich kam. Wütend rief er: „Wie kannst du es wagen! Du kniest nicht vor mir nieder, dem Kronprinzen?“
Zi Jin platzte der Kragen: Warum hatte sie nur so ein Pech? Ausgerechnet jemandem zu begegnen, der nur dem Kaiser untergeordnet war?
Sie stand sofort auf und betrachtete die geschwollene Hand des Prinzen und sein wütendes Gesicht.
Er fragte sich: Was soll ich tun? Er war völlig ratlos.
Sie blickte wieder in Richtung der Zwillinge und erst da bemerkte sie, dass alle im Hof, außer den drei Eunuchen gegenüber – nein, es waren der Kronprinz und zwei Eunuchen – knieten und niemand auch nur den Kopf hob.
Eine wiedergeborene Göttin, ursprünglich dazu bestimmt, das einfache Volk zu retten, wurde nach unzähligen Leben auf der Suche nach Liebe wiedergeboren, um ihr karmisches Schicksal zu erfüllen. Es war in ihrer unschuldigen Kindheit, als sie und ihr Geliebter wiedergeboren wurden. (Teil Zwei)