Hibiskus als Gemälde - Kapitel 26
"Wer?!" Der junge Mann in Weiß wollte gerade aufstehen und in sein Zimmer zurückgehen, als er ein Geräusch nicht weit entfernt hörte und langsam hinüberging.
Zi Jin hatte ein ungutes Gefühl. Sie war so darauf konzentriert gewesen, West-Le abzuwehren, dass sie ganz vergessen hatte, dass da drüben noch jemand war. Sie versuchte aufzustehen und wegzulaufen, aber ihre Beine fühlten sich an, als gehörten sie ihr nicht und gehorchten ihr nicht.
Der junge Mann in Weiß kam langsam herüber, mit dem Rücken zum Licht: „Haben Sie gelauscht?“
"Äh?..." Lauschen? Zi Jin wollte lauschen, aber sie war so weit weg, dass sie nichts hören konnte.
„In diesem Fall kann ich dich nicht gehen lassen“, sagte der Junge nach kurzem Überlegen.
Wegen der Gegenlichtbeleuchtung konnte Zi Jin das Gesicht des Jungen nicht deutlich erkennen, aber die sanfte Stimme kam ihr irgendwie bekannt vor, obwohl sie sich nicht erinnern konnte, wo sie sie schon einmal gehört hatte.
"Hab keine Angst. Sobald ich weg bin, lasse ich Le'er kommen und dich befreien", erklärte der junge Mann und schien Zi Jins Missfallen zu spüren.
Zi Jin verdrehte die Augen: Hast du keine Angst? Es ist eine dunkle und windige Nacht für einen Mord... Du könntest mich töten und niemand würde es erfahren.
Der Junge drehte sich um: "Komm her."
Zi Jin bewegte ihre Beine, die nicht mehr so taub waren, und stand langsam auf. Als sie merkte, dass ihre Beine nicht mehr so taub waren, beugte sie sie kräftig. Da der Junge sich nicht umgedreht hatte, drehte sie sich leise um und rannte davon.
Eine weiße Gestalt huschte vorbei, und ein junger Mann versperrte Zi Jin den Weg. Zi Jin funkelte den jungen Mann wütend an, doch als sie erkannte, wer es war, stieß sie überrascht einen Schrei aus: Ist das … ist das nicht der weißhaarige Junge, den sie an jenem Tag versehentlich betäubt hatte? Wie … wie ist er hierhergekommen?
Die schmalen, klaren Augen des weißhaarigen Jünglings verrieten Ungeduld. Er runzelte leicht die Stirn und hob die Hand, um Zi Jins Pulspunkt zu drücken: „Ich werde dir nicht wehtun. Du musst bis morgen warten, dann werde ich gehen.“
Zi Jin nickte widerwillig und fühlte sich völlig hilflos: „Wie erwartet, erntet man, was man sät…“
Drinnen angekommen, erkannte Zi Jin, dass dies der Palast war, in dem sie den Jungen an jenem Tag unter Drogen gesetzt hatte.
Im Schein der Palastlaternen hatte das zarte Gesicht des Jungen den Zauber des Tages verloren und wirkte nun kühl und edel. Sein schneeweißes Haar glänzte wie Seide und blendete seine Augen. Der Junge schien etwas beunruhigt, als er auf das einzige Bett im Zimmer starrte.
Zi Jin bemerkte sofort die Probleme des Jungen, trat vor, setzte sich auf den Fußschemel vor dem Bett und legte sich in Schlafposition auf die Bettkante.
Die Sorgen des Jungen waren wie weggeblasen, und er blickte Zi Jin freudig an, ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen. Er ging ans Bett, zog seine Stiefel aus und legte sich hin, tiefe Müdigkeit in seinen Augen: „Das ist auch in Ordnung.“
Zi Jin, die sich brav neben dem Bett ausgab, deutete mühsam auf ihren Mund und schüttelte hilflos die Hand: „Großer Bruder, ich wollte etwas sagen, aber wenn du mich erkennst, würdest du mich wahrscheinlich am liebsten zerhacken.“
Ein leiser Anflug von Mitleid stieg in den Augen des Jungen auf: „Ein guter Diener … aber er ist stumm …“
Zi Jin konnte nur ein albernes Lächeln aufsetzen und klagte innerlich: Wie bin ich nur in seine Hände geraten? Was soll ich nur tun? Was soll ich nur tun...?
Der Junge wirkte völlig erschöpft und schloss langsam die Augen. Seine langen, geschwungenen Wimpern tanzten wie Fächer im Lampenlicht und beschrieben einen schönen Bogen. Seine Nase war stupsig, und seine zarten, rosigen Lippen umspielten ein sanftes Lächeln. Sein Atem ging ruhig; er schlief tief und fest.
Zi Jin hatte kein Interesse daran, die umwerfende Schönheit des Jungen zu bewundern. Sie unterdrückte ihre Unruhe und wartete, bis er tief und fest schlief, bevor sie sich langsam und vorsichtig bewegte. Sie stieg vom Hocker und schlich sich in die Ferne, ohne ein Geräusch zu wagen.
Der Junge schien zu spüren, wie die Luft um ihn herum kälter wurde, seine Stirn legte sich leicht in Falten. Unbewusst streckte er die Hand aus, um die Stelle zu berühren, wo Zi Jin lag. Seine Hand berührte etwas Eiskaltes. Er riss die Augen auf, sein Blick war eisig, und ohne nachzudenken riss er die Bettvorhänge herunter und schleuderte sie auf den noch immer kriechenden Zi Jin zu. Die Vorhänge, als wären sie lebendig, waren um Zi Jins Taille gebunden. Der Junge zog Zi Jin mit einem Ruck zurück.
Bevor Zi Jin reagieren konnte, war sie bereits in die Arme des Jungen gefallen.
Der junge Mann griff nach Zi Jin und zog ihn in seine Arme. Erst jetzt begriff er, dass sein Zorn völlig unerklärlich war. Gerade als er etwas sagen wollte, nahm er einen vertrauten Kräuterduft wahr und erinnerte sich plötzlich an die Person von damals. Sein Gesicht lief augenblicklich rot an: „Palastdiener, sollen wir ein Duftmittel verwenden?“ Es klang wie eine Frage, vielleicht eher wie eine Bitte.
Zi Jin, die in den Armen des Jungen lag, erschrak und nickte ohne zu zögern: Könnte es sein, dass sich dieser Junge an ihre Aura erinnert? Unmöglich!
Ein tiefes Gefühl des Verlustes spiegelte sich in den Augen des Jungen, doch er ließ Zi Jins Arme nicht los. Mit gedämpfter Stimme sagte er: „Beweg dich nicht. Schlaf einfach hier, sonst hole ich dich später wieder.“
Die Umarmung des Jungen war ungewöhnlich warm, und ein schwacher Duft von Ambra umgab ihn. Zi Jin versuchte, sich zu befreien, konnte sich aber nicht losreißen. Als er die dunklen Ringe unter den Augen des Jungen und die tiefe Müdigkeit zwischen seinen Brauen sah, konnte Zi Jin es nicht länger ertragen, ihn zu quälen, und beschloss, zu warten, bis der Junge wieder eingeschlafen war, bevor er sich überlegte, was er tun sollte.
Nach kurzer Zeit beruhigte sich der Atem des Jungen, und ihr Griff um ihre Hände lockerte sich. Zi Jin verlagerte vorsichtig ihr Gewicht, und der ahnungslose Junge, der noch schlief, schien es zu bemerken und schmiegte sich unbewusst wieder an Zi Jins Schulter.
Das weiße Haar des Jungen war etwas zerzaust, aber er schlief tief und fest. Aus irgendeinem Grund löste dieser Junge bei Zi Jin immer ein Gefühl von Déjà-vu aus, selbst seine Ausstrahlung kam ihr seltsam vertraut vor. Sie war keine gutherzige oder freundliche Person, warum also konnte sie es nicht über sich bringen, grausam zu diesem Jungen zu sein?
Die ersten Sonnenstrahlen des Morgens strömten herein, und Zi Jin drehte sich um und zog sich die Decke über den Kopf, um noch etwas zu schlafen. Der Duft der Bettwäsche hatte sich verändert; er roch noch besser als zuvor … Plötzlich öffnete sie die Augen und befand sich immer noch in dem Bett des Jungen von der letzten Nacht, nur dass sie jetzt allein war. Zi Jin sprang aus dem Bett, ihr Blick fiel auf eine Notiz auf dem Tisch.
Kleiner Diener, ich verlasse den Palast. Dein Weihrauch duftete herrlich. Danke für gestern Abend.
Zi Jin starrte verwirrt auf den Zettel in ihrer Hand und seufzte innerlich. Obwohl ihr bereits bewusst war, dass die Intelligenz des Jungen tatsächlich fragwürdig war, hatte sie nicht erwartet, dass er so wirr redete. Zu denken, dass der weißhaarige Junge, der wie eine ätherische Fee wirkte, tatsächlich geistig behindert war, war wahrlich eine Verschwendung seines Talents.
Zi Jin hielt den Zettel mit gespielter Gleichgültigkeit in der Hand, blickte zum Himmel und seufzte. Plötzlich blitzte Yu Luos trauriges Gesicht vor ihrem inneren Auge auf. Sie drehte sich um und rannte hinaus, ihr Herz von Verzweiflung erfüllt.
Als die Dämmerung hereinbrach, hielt Zi Jin in den namenlosen Wäldern des Taiping-Pavillons eine hellgrüne Schale in der Hand und sah sich um, um sicherzugehen, dass niemand in der Nähe war. Dann schüttete sie rasch das Tonikum aus der Schale in eine Baumgrube.
Vorgestern kehrte Zi Jin die ganze Nacht nicht nach Hause zurück, und Yu Luo und Xi Bao warteten ängstlich vor der Tür. Yu Luo überlegte sogar, sich nachts in den inneren Palast zu schleichen, doch dieser war so weitläufig, dass sie dort nichts finden konnte. Als Zi Jin endlich zurückkehrte, war Yu Luos Gesicht bereits aschfahl und finster. Ob es nun eine Strafe war oder etwas anderes, von diesem Tag an musste sie ihre Kräutermedizin, die sie sonst einmal täglich einnahm, dreimal täglich einnehmen. Zi Jin hielt diese Qual nicht mehr aus und hatte nach zwei Tagen des Nachdenkens schließlich diese Lösung gefunden.
"Kleiner Stummer, was machst du da?"
Plötzlich ertönte hinter ihr eine bezaubernde Stimme, die Zi Jin so sehr erschreckte, dass ihre Hand zitterte und die hellgrüne Schale in das Baumloch fiel. Wütend drehte sich Zi Jin um, doch als sie sah, wer es war, erweichte sich ihr Zorn augenblicklich.
„Kleine Stumme, hast du mich in letzter Zeit vermisst?“, fragte West Le, die ein pflaumenrotes Damenkorsett trug, mit einem charmanten Lächeln und blickte die äußerst niedergeschlagene Zi Jin an.
Zi Jin schüttelte den Kopf, dann, da sie spürte, dass es nicht stimmte, nickte sie erneut: „Ich kann dich vermissen, aber denk nicht ständig an mich.“
West Les bezauberndes Gesicht strahlte mit einem noch intensiveren Lächeln. Sie spielte mit einer Haarsträhne an ihrem Ohr und beobachtete Zi Jins Reaktion.
Zi Jin hatte keine Zeit, Xi Les undurchschaubares Lächeln zu bemerken. Stirnrunzelnd starrte sie auf die hellgrüne Schale in der Baumhöhle und beklagte ihr Pech. Jetzt, da die Schale heruntergefallen war, würde Yu Luo bestimmt herausfinden, dass sie seit Tagen keine Stärkungsmittel eingenommen hatte. Wer wusste, welche Qualen sie nun erleiden würde?
Obwohl Yu Luo unzählige gute Eigenschaften besitzt, hat sie, seit sie an seiner Seite ist, alles versucht, ihn zur Einnahme von Stärkungsmitteln zu bewegen. Er nimmt sie nun schon fast ein Jahr lang täglich, die doppelte Dosis, wenn er sich etwas unwohl fühlt, und die einfache, wenn er gesund ist. Selbst Haifischflossen und Vogelnestsuppe wären auf Dauer ermüdend, geschweige denn diese qualvoll bittere chinesische Medizin! In den letzten Tagen hat er sie sogar dreimal täglich eingenommen! Wer könnte das aushalten? Hat er denn keine Angst, sich damit umzubringen?
Da Zi Jin die Stirn runzelte und auf das Loch starrte, ihn aber ignorierte, blickte Xi Le neugierig hinüber: „Kleiner Stummer, willst du diese Schüssel zurücknehmen?“
Zi Jin drehte sich um und betrachtete Xi Les Profil, ihre Augen leuchteten auf, und sie nickte heftig.
West Le lächelte leicht und tätschelte sanft mit ihrer schlanken Hand den Rand des Baumlochs. Die Rinde um das Loch herum war vollständig abgelöst, und das Loch, das ursprünglich nur so groß wie eine Schale aus Seladonfarben gewesen war, hatte sich plötzlich auf die doppelte Größe vergrößert.
Zi Jin war überglücklich und griff in das Baumloch, um die Celadon-Schale herauszuholen, wobei sie West Le ein dankbares Lächeln schenkte.
Nachdem Zi Jin die Schale aus dem Celadon-Glas herausgeholt hatte, griff Xi Le ruhig in das Baumloch, tauchte ihren Finger in die Medizin, die Zi Jin hineingegossen hatte, roch daran, und ein komplizierter Ausdruck huschte über ihr Gesicht.
Nachdem Zi Jin die hellgrüne Schale erhalten hatte, sah sie West Le in tiefen Gedanken versunken und verspürte einen Anflug von Freude. Auf Zehenspitzen schlich sie zum Taiping-Pavillon.
West Le warf einen kurzen Blick zur Seite und kicherte dann leise über Zi Jins diebische Bewegungen: „Kleiner Stummer, wo gehst du hin?“