Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen - Kapitel 48
Shen Zexuan fuhr fort: „Ich habe gehört, dass du im Alter von sechs Jahren in Prinz Qings Anwesen gekommen bist, und es sind nun acht Jahre vergangen. Weiß denn niemand, dass du ein Mädchen bist?“
Haben Sie davon gehört oder haben Sie heimlich Nachforschungen angestellt? In welchem Umfang haben Sie nachgeforscht?
Ich schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, der junge Prinz wusste es schon letzten Monat, mein Bruder also natürlich schon die ganze Zeit.“ Da ist auch noch Jiang Ming, aber der ist ja nicht mehr im Palast. Meine Sorge ist, dass Shen Zexuan mich mit ihren scharfen Augen sofort als Frau erkannt hat. Bei so vielen Leuten im Palast, gibt es da noch jemanden, dem das auffallen könnte? Die einzigen, die mir nahestehen, sind Song Zhixuan und Lin Zhao. Sie sind schon so lange bei mir; selbst wenn sich mein Körper verändert hat, würden sie es wahrscheinlich nicht bemerken.
„Oh?“ Shen Zexuan hob eine Augenbraue. „Weißt du?“
Ich nickte, und Shen Zexuan ging nicht weiter auf dieses Thema ein.
Es klopfte zweimal an der Tür, dann stellten Guangqi und der Kellner die Gerichte nacheinander auf den Tisch. Anschließend gingen die beiden schweigend hinaus; vermutlich wartete Guangqi draußen vor der Tür.
Das Essen im Qiufeng-Garten war in Ordnung, aber nur für gehobene Verhältnisse angemessen; schließlich gab es einen Unterschied zwischen Dienern und Herren. In dieser Welt war mein Leben im Anwesen des Qiyun-Marquis nur durchschnittlich; nachdem ich hinausgeworfen worden war, aß ich täglich die liebevoll zubereiteten Mahlzeiten meiner Tante. Das heutige Essen im Shen Zexuan war das beste, das ich seit zehn Jahren gegessen hatte, und der Gedanke daran stimmte mich etwas traurig.
Die Speisekarte war zwar nicht umfangreich, aber jedes Gericht war exquisit. Shen Zexuan erklärte, die „Betrunkene Ente“ sei das Aushängeschild des Restaurants, zubereitet mit „Wugui“-Wein, einem geheimen Gebräu aus Liuzuiju, das es nur hier gebe. Sie schmeckte köstlich, doch ich sehnte mich noch viel mehr nach Quanjudes gebratener Ente, die ich in diesem Leben wohl nie genießen werde.
Nach dem Essen stolzierte Shen Zexuan mit Guangqi und mir zurück zur Residenz des dritten Prinzen. Ich musste die Genialität seiner Planung bewundern.
Der Hof, in dem Shen Zexuan lebte, hieß „Tianya“ (Ende der Welt). Ich war sehr verwirrt und sah ihn fragend an. Er lächelte leicht, trat über die Schwelle und ging hinein. Gegenüber dem Hoftor befand sich ein kleines Wohnzimmer. Nachdem wir das Wohnzimmer durchquert und zwei Korridore umrundet hatten, führte mich Shen Zexuan in ein Zimmer. Unterwegs begegneten wir keinem einzigen Diener.
Shen Zexuan bedeutete mir, Platz zu nehmen, und ging dann in den Nebenraum. Bevor er wieder herauskam, läuteten ein paar Glöckchen. Einen Augenblick später trat ein hübsches junges Mädchen in einem rosa Kleid ein, machte einen Knicks vor Shen Zexuan und bat sie, mir heißes Wasser zum Gesichtwaschen zu bringen.
Nachdem ich mir das Gesicht gewaschen hatte, zog mich Shen Zexuan vor den Schminktisch. Ich blickte auf und sah im Spiegel, dass ich Frauenkleidung trug. Ich sah etwas anders aus als gestern Abend. Obwohl die Kleidung noch recht abgetragen war und ich ungeschminkt war, umgab mich dennoch eine Frische und Ruhe, die nur jungen Mädchen eigen ist.
Shen Zexuan nahm einen Elfenbeinkamm und kämmte sanft mein Haar, das mir in den Nacken fiel. Ein zärtliches Gefühl stieg in ihm auf. Nightingale war älter als ich, und ihre Frisur war nicht mehr der Doppelring-Stil eines jungen Mädchens, das noch nicht heiratsfähig war, während ich, so schien es, den Doppelring-Stil in diesem Leben übersprungen hatte.
„Ist deine Feier zur Volljährigkeit nächstes Jahr?“, fragte Shen Zexuan und sah mich im Spiegel an. Ich bemerkte ein leichtes Erröten auf meinen Wangen.
Ich nickte sanft und fühlte mich noch nie so unschuldig. Nachdem ich diesen Körper so lange benutzt hatte, schien mein Herz viel jünger geworden zu sein (die Unschuld meiner Kindheit war nur gespielt), besonders wenn es um Liebe ging.
Shen Zexuan strich mir über das Haar und sagte leise: „Sobald ich gelernt habe, meine Haare zusammenzubinden, werde ich sie dir sorgfältig kämmen.“
Es war so emotional, ich konnte es kaum ertragen, also drehte ich mich leicht zur Seite und nickte errötend.
Zum Glück verfiel Shen Zexuan nicht in sentimentale Gedanken. Er nahm meine Hand und führte mich zur Tür. Die meisten Blumen und Bäume im Hof waren verwelkt, nur ein einzelner weißer Pflaumenbaum blühte noch und schmückte die trostlose Winterlandschaft. Shen Zexuan warf einen Blick darauf und sagte: „Im Frühling und Sommer ist es hier wunderschön. Sie sind herzlich eingeladen, es sich anzusehen.“
Ich nickte.
Während ich meinen Weg fortsetzte, trug der Wind ein klares, vertrautes Klingeln heran. Ich blickte in die Richtung, aus der das Geräusch kam, und sah eine Kette von Windspielen, die unter dem Dachvorsprung eines zweistöckigen Pavillons hing – genau die Muschel-Windspiele, die Zinuo und ich gebastelt hatten.
Ich fragte Shen Zexuan, wer dort wohne, und ein leichtes Erröten stieg ihm ins Gesicht. Er sah Feng Ling an und sagte: „Im Moment ist dort niemand. Es ist für die zukünftige Prinzessin reserviert.“ Daraufhin verstummte ich.
Nachdem wir „Tianya“ fast vollständig besichtigt hatten, erzählte mir Shen Zexuan, dass es im Anwesen tatsächlich viele wunderschöne Orte gäbe, selbst im Winter. Er war sich jedoch sicher, dass dies der einzige Ort im gesamten Prinzenpalast sei, an dem niemand zuschaute. Deshalb wagte er es nur, mich in meiner wahren Gestalt hierher reisen zu lassen. Wollte ich andere Orte besuchen, musste ich mich weiterhin in die Gestalt der Nachtigall verwandeln.
Ich lächelte schwach, doch tiefe Trauer stieg in mir auf. Diese Prinzen, die so glamourös wirkten, mussten so sehr auf ihr Privatleben achten; ich war nur noch ein Schatten meiner selbst. Der Gedanke, dass ich fast täglich die Residenz des Zweiten Prinzen im Auge behielt, erfüllte mich mit einem furchtbaren Gefühl.
Als die Dämmerung hereinbrach, rief Shen Zexuan ein anderes Mädchen namens Ye Xue herbei, die mir helfen sollte, mein Gesicht wieder in Nightingale zu verwandeln, und verabschiedete mich dann. Auf halbem Weg trennten sich unsere Wege. Shen Zexuan brachte Guangqi zu einem Antiquitätenladen namens „Ruyi Lou“, während ich zu „Cui Xin Fang“ zurückkehrte, um auf Nightingales Rückkehr und Verwandlung zu warten.
Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen. Kapitel 35
Kapitelwortanzahl: 3276 Aktualisiert am: 09.08.2002, 12:44 Uhr
Mit der Kraft der Liebe wird jeder Tag zu etwas, worauf man sich freuen kann, und die Zeit scheint im Flug zu vergehen.
Es war nicht möglich, Shen Zexuan täglich zu treffen, besonders jetzt, da das Jahr zu Ende ging und er noch mehr zu tun hatte. Früher hatte Shen Zexuan, wie die anderen Prinzen auch, täglich am Hofe teilgenommen, um die Regierungsgeschäfte zu verfolgen, ohne jedoch ein offizielles Amt zu bekleiden. Nun hatte ihn der Kaiser überraschend in ein Amt im Finanzministerium berufen, was vermutlich eine weitere Machtausgleichsmaßnahme war, von der Herr Qi und die anderen gesprochen hatten.
Ich zählte an meinen Fingern ab; es waren drei Tage seit unserem letzten Treffen vergangen. Wenn wir uns verabredet hatten, schickte er jemanden, der eine Markierung an dem Baum hinterließ, in dem ich wohnte – eine Blume bedeutete, dass wir uns an diesem Tag treffen würden, zwei Blumen bedeuteten, dass wir uns am nächsten Tag treffen würden. Dann rannte ich voller Vorfreude zu „Cui Xin Fang“, um auf ihn zu warten. Heute ging ich nachsehen, aber es war immer noch keine Markierung zu sehen, die auf eine Verabredung hinwies. War er so beschäftigt?
Abgesehen von unserem ersten Date, bei dem ich mein Gesicht zeigte, trug ich bei allen weiteren Treffen das Nightingale-Maske, angeblich „nur für alle Fälle“ und um es Shen Zexuan und mir zu erleichtern, gemeinsam aufzutreten. In Wirklichkeit schlenderten wir aber meist nur durch die Heilige Stadt oder blieben bei ihm, da wir wenig Zeit hatten und nirgendwo anders hingehen konnten.
Als wir beide bei „Tianya“ waren, erzählte mir Shen Zexuan oft von seiner Kindheit. Damals wirkte er viel zugänglicher als die distanzierte Gestalt, die ich sonst kannte. Ich setzte mich mit angezogenen Knien neben ihn, hörte ihm zu und starrte ihn wie in Trance an: Ich mochte ihn immer mehr.
Shen Zexuan erzählte mir von unserer ersten Begegnung. Die kaiserliche Konkubine hatte ihn beauftragt, Prinzessin Qing zu besuchen. Shen Haoyu meinte daraufhin, die Pflaumenblüten im Palast des Prinzen stünden in voller Blüte und wir könnten sie gemeinsam bewundern. Gerade als wir aufbrechen wollten, kam ein Diener und berichtete, es sei etwas dazwischengekommen. Shen Haoyu bat Shen Zexuan daher, zuerst die Pflaumenblüten zu betrachten und später zurückzukommen. Da sah Shen Zexuan mich unter dem Pflaumenbaum schlafen. Er erzählte, mein Kopf, mein Gesicht und mein Körper seien damals mit einer dünnen Schneeschicht bedeckt gewesen, doch ich hätte tief und fest geschlafen, geträumt und dabei ein sanftes Lächeln auf den Lippen gehabt. Obwohl ich als Mann gekleidet war, war dieses Lächeln unvergleichlich. Er meinte, es sei wohl dieses reine Lächeln gewesen, das ihn so berührt habe. Deshalb kniete er sich hin, um mir die Schneeflocken von den Füßen zu wischen, und gab mir sogar seinen Fuchspelzmantel. Dann kniete er still da und betrachtete mich. Kurz darauf wachte ich auf und fragte ihn, ob er so etwas wie ein „Pflaumenbaumgeist“ sei. Er fand es amüsant; alle sagten immer, er sei schön, aber niemand hatte ihn je so beschrieben wie ich, mit diesem unschuldigen Ausdruck. Da küsste er mich stürmisch und beteuerte, es sei definitiv sein erster Kuss und er habe früher auf Frauen herabgesehen. Innerlich fluchte ich: „Schwester, ich bin viel älter als du, nenn mich nicht unschuldig!“, aber ich empfand noch mehr Mitleid mit diesem einsamen Kind, das im Palast aufgewachsen war. Im Vergleich dazu war Shen Haoyu viel glücklicher.
Eines Nachmittags saßen wir nebeneinander auf der Veranda. Der kalte Wind wehte, und vom benachbarten Dachboden drangen die Windspiele leise herüber. Er ließ mich auf seinem Schoß Platz nehmen. Wäre es ein strahlender Frühlingstag gewesen statt des verschneiten Winters, hätte diese Szene romantisch gewirkt, doch so sah es eher aus, als würden wir uns gegenseitig wärmen. Gerade als ich in Gedanken versunken war, sagte Shen Zexuan plötzlich: „Yu hat dich sehr gut versteckt.“ Ich war verwirrt und starrte ihn nur mit weit aufgerissenen Augen an, doch er fuhr fort: „Acht Jahre lang hat er dich im Qiufeng-Garten versteckt und dich so vor Ärger und Intrigen bewahrt. Deshalb bist du so unschuldig.“ Dann lächelte er und fügte hinzu: „Natürlich hatte er auch viele wunderbare Ideen, aber sie waren alle aufeinander abgestimmt und widersprachen sich nicht.“ Ich war beschämt und sprachlos. Shen Haoyu hatte tatsächlich so gehandelt, aber er sagte, ich sei unschuldig … In diesem Leben hatte ich nichts Anstößiges erlebt (abgesehen vom Anwesen des Marquis Qiyun), aber nachdem ich in meinem vorherigen Leben so viele Romane gelesen und so viele Fernsehsendungen gesehen hatte, verstand ich ihre Gedanken sehr gut, auch wenn ich es nicht aussprach. Dann fügte er hinzu, dass er eigentlich gar kein Interesse daran habe, Kaiser zu werden, und dass seine jetzigen Kämpfe lediglich der Selbsterhaltung dienten. Ohne genügend Kraft wäre es schwierig, sich aus diesem Strudel zu befreien. Das ist es, was man mit „in der Klemme sitzen“ meint. Hätte Prinz Qing nicht über enorme Macht verfügt, hätte der Kaiser heute wahrscheinlich keine Brüder mehr am Leben. Ob Shen Zexuan wirklich Kaiser werden wollte, darüber wollte ich nicht spekulieren. Die Wahrheit würde erst im letzten Moment ans Licht kommen, und zu viel Nachdenken würde mir nur die Laune verderben.
Was mich verwunderte, war, dass Shen Zexuan, abgesehen von unserem ersten Treffen, als er mich küsste, danach nie etwas Unangemessenes oder Intimes tat, wenn wir allein waren. Höchstens hielten wir Händchen und lehnten uns aneinander, was mir ihn noch sympathischer machte.
Als die Dunkelheit hereinbrach, war es fast Zeit für den Rückweg. Früher hatte ich mich so sehr darauf gefreut, zu Prinz Qings Anwesen zurückzukehren, doch nun war ich nicht mehr so ungeduldig. Ich seufzte, richtete mich ein wenig und sprang vorsichtig vom Baum.
Zurück in Yixinzhai hatte Zinuo pünktlich ein dampfendes Essen für mich in meinem Zimmer vorbereitet. Ich wärmte mir Hände und Füße, bevor ich mich zu ihm zum Essen setzte. Zinuo wirkte heute beim Essen ungewöhnlich still. Obwohl ich das etwas seltsam fand, fragte ich nicht weiter nach: Kinder werden erwachsen und brauchen ihre Privatsphäre.
Nach dem Abendessen teilte mir Zi Nuo mit, dass Shen Haoyu mich sprechen wolle. Also ging ich in sein Arbeitszimmer und erstattete ihm wie üblich Bericht über meine Arbeit. Shen Haoyu sagte wie immer nichts, sondern saß nur schweigend da und beobachtete mich. Ich fühlte mich unter seinem Blick unwohl, wagte es aber nicht, ohne Erlaubnis zu gehen.
Nach langem Schweigen fragte Shen Haoyu schließlich mit tiefer Stimme: „Bist du dem Dritten Prinzen in letzter Zeit sehr nahe gekommen?“ Sein schönes Gesicht war kalt und ausdruckslos.
Ich war überrascht. Sie hatten sich die ganze Zeit über sehr diskret verhalten. Selbst wenn sie entdeckt würden, würden sie mich und Shen Zexuan nicht direkt belasten. Nach kurzem Überlegen antwortete ich: „Es ist nicht so, dass ich dem Dritten Prinzen nahestehe, sondern seiner Zofe.“
"Was ist passiert?" Shen Haoyus Gesichtsausdruck wurde etwas milder, und ich atmete innerlich erleichtert auf.
Ich stammelte: „Ich habe Nightingale zufällig kennengelernt... und sie... hat sich auf den ersten Blick in mich verliebt.“
"Oh?" Ein Lächeln huschte schließlich über Shen Haoyus Gesicht, und er fuhr fort!
Ich sagte: „Ich wollte mich nicht mit ihr einlassen, aber ich konnte ihr nicht verraten, dass ich auch eine Frau bin, und ich fand keine gute Ausrede, ihre Freundlichkeit abzulehnen, also kann ich es vorerst dabei belassen.“ Tut mir leid, Nightingale, ich muss das jetzt wohl oder übel ertragen, du würdest mich sowieso nicht mögen.
Shen Haoyu kicherte leise: „Das ist auch in Ordnung.“ Dann fügte er hinzu: „Denkt daran, nicht zu vertraut zu werden, damit niemand unsere Identitäten entdeckt.“
Ich verbeugte mich und stimmte zu, woraufhin Shen Haoyu mich zum Gehen aufforderte. Draußen vor dem Arbeitszimmer klopfte ich mir leicht auf die Brust. Gott sei Dank; ich muss in Zukunft vorsichtiger sein.
Zwei Tage später sah ich Shen Zexuan endlich wieder. In der Residenz der Liuzuis erzählte ich ihm, dass Shen Haoyu meine häufigen Treffen mit Nightingale entdeckt hatte, und wiederholte meine Erklärung. Glücklicherweise hatte er nur unsere Treffen bemerkt; er hatte noch nicht geahnt, dass wir die Identitäten getauscht hatten. Shen Zexuan lächelte schwach, doch sein Lächeln wirkte nicht warmherzig: „Hat er euch nicht daran gehindert, euch zu treffen?“
Ich nickte und spürte, wie ihm ein Schauer über den Rücken lief.
Shen Zexuan sagte nichts mehr, sondern trank schweigend seinen Tee. Ich verstand Shen Haoyus Absichten; selbst Brüder und Väter würden an einem Ort wie diesem gegeneinander intrigieren, geschweige denn sie. Sie schienen sich gegenseitig zu unterstützen, aber wer hätte ahnen können, dass am Ende nicht jeder seine eigenen Pläne verfolgte? Hatte Shen Zexuan nicht auch einen Hintergedanken, als er sich mir näherte? Ich gehe die Dinge eben Schritt für Schritt an und mache mir erst Gedanken, wenn ich mich der Sache stellen muss.
„Übermorgen ist Silvester. Willst du die Nacht bei mir verbringen?“, durchbrach Shen Zexuan die Stille.
Ich schüttelte den Kopf: „Ich fürchte, das wird nicht funktionieren. Es gibt keinen Grund für mich, wegzulaufen; das würde nur Verdacht erregen.“ Wir treffen uns immer nachmittags, da ich dann den Palast ungestört verlassen kann. Außerdem kommen Song Zhixuan und Lin Zhao morgen zurück, sodass wir Silvester auf jeden Fall zusammen verbringen werden.