Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen - Kapitel 167
Da niemand großes Interesse zeigte, verließ König Jinque als Erster den Tisch, und auch die anderen zerstreuten sich in Zweier- und Dreiergruppen.
Ich ging Seite an Seite mit Huangfu Xuan und sagte aufrichtig „Danke“. Seine Worte waren alle wahr; ich hatte ihn nach meinen eigenen kleinlichen Maßstäben beurteilt.
Huangfu Xuan lächelte still. Lin Zhao warf uns einen Blick zu, sagte aber nichts. Obwohl sie Brüder waren und zusammen aufgewachsen waren, blieb Lin Zhao, der es gewohnt war, sich Fremden gegenüber unbeschwert zu verhalten, weiterhin zurückhaltend. Huangfu Xuans Verhalten gegenüber Lin Zhao ließ vermuten, dass manche Dinge, trotz unterschiedlichen Standes, ihnen immer im Herzen bleiben würden.
Vor den Palasttoren wollten sich alle gerade trennen, als Huangfu Xuan plötzlich sagte: „Der Friedensvertrag ist unterzeichnet, und ich werde in den nächsten Tagen in mein Land zurückkehren. Ich frage mich, wann ich wohl mit dem jungen Prinzen an eurer Hochzeitsfeier teilnehmen kann.“ Ein seltener schelmischer Glanz huschte über seine sanften Augen.
„Ist dir das alles aufgefallen?“ Selbst in der Dunkelheit der Nacht konnte ich nicht anders, als rot zu werden.
Huangfu Xuan lachte leise und sagte: „Die anderen sind durch ihre eigene Verwicklung verblendet, aber ich als Außenstehender kann die Dinge noch klar sehen.“ Dann seufzte er leise: „Es ist nur schade um Zinuo, der für andere zum Sprungbrett geworden ist.“
„Was auch immer geschieht, sollte dieser Tag jemals kommen, vergiss nicht, Western Xia eine Hochzeitseinladung zu schicken.“ Nachdem sie dies gesagt hatten, stiegen Huangfu Xuan und Lin Zhao in die Kutsche und fuhren davon.
Ruosheng holte mich von hinten ein und legte mir den Umhang um die Schultern, und erst da merkte ich, wie kühl die Nachtbrise wirklich war.
Der Kutscher brachte die Kutsche. Nachdem ich eingestiegen war, erinnerte ich mich an Huangfu Xuans Worte. Es war über einen Monat her, seit ich Zinuo gesehen hatte. Wir hatten uns eben im Palast nur aus der Ferne angeschaut. Wie sollte ich ihn jetzt ansprechen?
Nach einer unruhigen Nacht wachte ich mit der Nachricht auf, dass Shen Tingxuan mich besuchen gekommen war.
Nachdem sie sich gewaschen hatte, ging sie in die Haupthalle, wo Shen Tingxuan bereits wartete. Er trug noch immer sein hellgelbes Gewand und die Krone aus Gold und Jade, doch die beschwingte Ausstrahlung, die ihn einst auf seinen Reitzügen durch die Straßen umgeben hatte, war verschwunden. Ein Hauch von Verzweiflung lag zwischen seinen Brauen. Ihr Herz schmerzte, und ihre Augen füllten sich mit Tränen. Sie blieb vor der Tür stehen und beobachtete ihn schweigend, ohne zu wissen, was sie sagen sollte.
Ich habe diese Dinge von Mu Hanyan erfahren, und während ich die Wahrheit erfuhr, habe ich ihn auch zutiefst verletzt. Um mein eigentliches Ziel zu erreichen, muss ich ihn aber vielleicht noch einmal benutzen.
Als sie an ihn und Zinuo dachte, geriet ihr zuvor so entschlossenes Herz ins Wanken. Sollte sie ihnen wehtun, um selbst glücklich zu sein? Aber wenn sie es nicht tat, würde niemand glücklich sein …
Nehmen und Aufgeben ist immer, als würde man sich das Herz herausreißen.
Shen Tingxuan musterte mich eingehend, sein Blick blieb schließlich auf meinem Haar ruhen, dessen hellbraune Farbe im Sonnenlicht noch auffälliger wirkte.
"Bist du es? Huai En?", fragte Shen Tingxuan leise, ein Hauch von Unsicherheit in seiner Stimme.
Sie zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Ich bin’s, Bruder Ting.“
Shen Tingxuan trat vor, streckte die Hand aus und berührte mein Haar. Der Schmerz in seinen Augen war für mich spürbar: „Warum bist du so geworden?“
„Folgen der Vergiftung.“ Ich wollte es eigentlich scherzhaft sagen, aber mir stiegen zuerst die Tränen in die Augen. Ich verstand Mu Hanyans Gefühle und Handlungen bis zu einem gewissen Grad, aber als ich selbst betroffen war, fühlte ich mich dennoch unglaublich ungerecht behandelt. Mein Leben, das ich schon so oft überstanden hatte, hätte sie mir beinahe genommen, und nun schwebte ich immer noch in Lebensgefahr. Wenigstens hatte sie seit ihrer Kindheit ihre Mutter, die sich um sie gekümmert hatte, und hatte nicht so viel Leid erfahren müssen. Sie hatte auch einen Ehemann und Kinder, sie hatte so viel…
„Huai'en, es tut mir leid.“ Shen Tingxuan sagte wieder einmal „Es tut mir leid“ zu mir. Er war immer so gut zu mir wie möglich und hat mir nie etwas angetan, und trotzdem muss er sich ständig entschuldigen. Die meisten Dinge, die mich verletzt haben, waren seine Schuld … Wer entschuldigt sich am Ende eigentlich bei wem?
„Bruder Ting, sag nicht ‚Es tut mir leid‘. Es war nicht deine Schuld.“ Es war Schicksal. Hätten wir uns nicht wiedererkannt, wären er und Mu Hanyan immer noch ein Liebespaar, und es hätte diesen unerwarteten Vorfall jenseits der Verschwörung nicht gegeben.
"Geht es Ihnen hier gut?", fragte Shen Tingxuan.
Ich nickte leicht, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Okay, aber ich bin müde.“ Tränen stiegen mir in die Augen, als ich flüsterte: „Bruder Ting, ich möchte nach Hause.“ Als ich mein jämmerliches Spiegelbild in Shen Tingxuans dunklen Augen sah, empfand ich tiefe Verachtung, biss die Zähne zusammen und schloss die Augen.
Shen Tingxuan hob die Hand, um mir die Tränen von der Wange zu wischen, und sagte leise: „Okay, Bruder Ting bringt dich nach Hause.“ Die Liebe und Zuneigung in Shen Tingxuans Augen ließen meine Tränen noch stärker fließen, als ich sie abwischte. Mir wurde bewusst, wie beschämend ich war, wie machtlos ich denen gegenüber war, die mich verletzten, und wie ich immer wieder diejenigen verletzte, die mich liebten.
Nachdem Shen Tingxuan gegangen war, schrieb er sofort an den König des Goldenen Spatzen und bat darum, dass ich nach Pingcheng zurückgebracht werde, um das Missverständnis mit Markgraf Qiyun aufzuklären und mich mit meiner Familie wiederzuvereinen.
Auch Shen Haoyu erhöhte den Druck und drängte König Jinque, so schnell wie möglich eine Entscheidung über das Heiratsbündnis zu treffen.
Zwei Tage später wurde ich vom Goldenen Spatzenkönig erneut in die Taiji-Halle gerufen. Diesmal war auch Zi Nuo in der Halle.
„Die Angelegenheit der Heiratsallianz betrifft nur Jinque und Youjing; ich kann Prinz Qing selbst Auskunft geben. Ob Ihr zu Markgraf Qiyun zurückkehren wollt, ist Eure Entscheidung.“ König Jinque sprach zu mir, doch sein Blick ruhte auf Zinuo.
Als ich zu Zi Nuo aufblickte, der neben dem Goldenen Sperlingskönig stand, sah ich, dass Zi Nuo mich nur ruhig ansah und auf meine Antwort wartete.
Wenn ich sage, dass ich zurückkehren will, wird Zi Nuo sehr enttäuscht sein. Von nun an wird er wirklich der Einzige sein, der in diesem riesigen weißen Palast zurückbleibt. Er ist meinetwegen hiergeblieben, aber ich werde ihn im Stich lassen und gehen.
Sie wandte den Blick von Zinuos weißen Gewändern und grauem Haar ab und sprach mühsam, jedes Wort von Bitterkeit durchdrungen: „Ich bin bereit, zurückzukehren.“
König Goldsperling spottete: „Mein Sohn, gibst du jetzt wirklich auf?“
Zi Nuo verbeugte sich und sagte: „Euer Untertan versteht. Ich bitte Eure Majestät, das Verbot aufzuheben und meiner Schwester zu erlauben, noch einige Tage bei mir zu verbringen.“
König Jinque winkte mit der Hand: „Geht alle.“
Zi Nuo senkte den Blick und schritt die Jadestufen hinunter, an mir vorbei. Ich drehte mich um und folgte ihr langsam.
Am weißen Jadegeländer des Jade-Flüssigkeitsbeckens blieb Zi Nuo stehen und betrachtete die Lotusblumen, die in der heißen Quelle blühten. Inmitten der großen rosa Blütenpracht stachen zwei Gruppen mit dunkelschwarzen und goldenen Staubgefäßen hervor.
„Schwester, schau“, Zinuo zeigte auf die beiden schwarzen Lotusblumen, „die Palastgärtner haben es endlich geschafft, zwei schwarze Lotusblumen zu züchten.“
Dann tropften die Tränen unkontrolliert in eine klare Lache.
Zi Nuo drehte sich um, ihre schlanken Finger streiften meinen Augenwinkel, eine glitzernde Träne sammelte sich an ihrer Fingerspitze.
„Bruder Gan sagte, meine Schwester sei schon lange in Prinz Qing verliebt. Nun, da der Prinz gekommen ist, um ihr einen Heiratsantrag zu machen, solle man meiner Schwester ihren Wunsch erfüllen.“
Er wusste es also schon.
„Zinuo, ich wollte es nicht verheimlichen. Ich dachte nur, ich würde ihn in diesem Leben nie wiedersehen. Wer hätte gedacht, dass er so auftauchen würde … Später wollte ich es dir sagen, aber ich hatte keine Gelegenheit, mit dir zu sprechen, und ich wusste nicht, wie ich anfangen sollte.“
Zi Nuo lächelte und schüttelte den Kopf, ihr Lächeln war verlassen und traurig: „Es gibt zu viele Menschen wie meine Schwester, also ist es unvermeidlich, dass jemand ein gebrochenes Herz haben wird. Ich bin nur eine von ihnen.“
Nachdem das Verbot aufgehoben worden war, fuhr Zinuo mich nach Hause. Wir schwiegen die ganze Fahrt über.
Am 23. Oktober erließ König Jinque schließlich ein Dekret, das meinen Status als Heilige Jungfrau aufhob und mir erlaubte, am 28. Oktober mit Shen Tingxuan zur Residenz des Marquis von Qiyun zurückzukehren. Auch Shen Haoyus Heiratsantrag verlief im Sande. Youjing hielt Ziling weiterhin im Königreich Jinque fest; nicht, weil sie sie nicht zurücknehmen wollten, sondern weil sie sich weigerte. Kaiser Kangxuan war tot, und die einst mächtige Familie Zeng war verschwunden. Eine Rückkehr nach Youjing würde die ohnehin schon angespannte Lage nur noch verschlimmern.
Als sich unser Abschied näherte, kam Zi Nuo jeden Tag nach dem Gerichtstermin zu mir nach Hause, um mir Gesellschaft zu leisten. Wir saßen uns meist gegenüber, ohne viel zu sagen. Ich wusste, dass ich Zi Nuo zu großem Dank verpflichtet war, und mir fehlten die Worte. In diesem Moment schien es mir, als wäre jedes Wort zu blass. Nur wenn Chu Chen ab und zu zum Spielen herüberkam, huschte ein kleines Lächeln über unsere Gesichter.
Am 27. Oktober brachte Zi Nuo mehrere Krüge edlen Weins aus dem Palast und setzte sich mit Gan Lin in den Garten, wo sie herzhaft tranken. Ruo Sheng und ich folgten ihnen vorsichtig am Rande.
Nachdem sie einen Krug Wein in einem Zug geleert hatte, glänzten Zinuos Augen bereits vor Trunkenheit. Ich hatte Zinuo noch nie so trinken sehen und wollte sie aufhalten, doch Zinuo schlug meine Hand weg und sagte: „Schwester, du reist morgen ab, ich werde dich nicht verabschieden.“
Mit Tränen in den Augen nickte sie: „Okay.“
„Bruder Gan sagte, Liebe bedeute Loslassen, nicht Besitzen, aber meine Schwester loszulassen, schmerzt mich so sehr.“ Zi Nuo nahm einen weiteren großen Schluck Wein, ihre Augen glänzten.