Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen - Kapitel 113
Ich zwang mir ein Lächeln ab und sagte: „Beides stimmt. General Cui ist ein anerkannter Lehrer, aber mein Talent kann man auch nicht ignorieren.“
„Talent?“, rief Gan Lin lauter. „Ich frage mich, wer den Pfeil überhaupt auf die Zielscheibe geschossen hat.“
Ich schmollte unzufrieden. Meine Bogenschießkünste sind mittlerweile ziemlich gut, aber ich werde diesen peinlichen Vorfall von damals immer noch nicht vergessen.
Da Gan Lin merkte, dass ich unglücklich war, fuhr er fort: „Die bewundernswertesten Menschen sind jedoch diejenigen, die immer wieder aufstehen, egal wie oft sie hinfallen.“
So ist es schon besser, lachte ich erneut.
Nachdem wir noch ein paar Kleintiere erlegt hatten, kehrten wir zum vereinbarten Treffpunkt zurück. Shen Haoyu und die anderen kamen nacheinander zurück, jeder mit seiner Beute. Wir fanden eine Stelle mit Wasser, schlugen das Eis auf, wuschen und teilten unsere Beute und entzündeten dann ein Feuer zum Braten. Ich befürchtete, dass diese Bratmethode zu viel Rauch erzeugen würde, und da wir keine Gewürze dabei hatten, weigerte ich mich, meine Beute abzugeben. Ich bestand darauf, sie in der Stadt richtig zuzubereiten.
Nach einem reichhaltigen Mahl kehrten alle zufrieden nach Huizhou zurück.
Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen. Kapitel 096
Kapitelwortanzahl: 3790 Aktualisiert am: 09.09.2002, 02:41 Uhr
Gan Lin ist wieder verschwunden. Diesmal blieb sie mehrere Monate und verschwand dann plötzlich wieder.
Gan Lin ist jetzt schon zwei Tage hintereinander nicht aufgetaucht. Ich frage mich, wie lange er diesmal wegbleibt. Song Zhixuan und Lin Zhao sind beschäftigt, und Gan Lin und Zinuo waren die letzten Tage an meiner Seite. Ich kann mich einfach nicht an alles auf einmal gewöhnen.
Zi Nuo war ebenfalls ziemlich enttäuscht. In den vergangenen Monaten hatte sich seine Beziehung zu Gan Lin wahrscheinlich sehr vertieft, und er hatte oft von Gan Lin Ratschläge im Schwertkampf erhalten.
Es hatte ein paar Tage lang nicht geschneit, aber der Schnee war nicht geschmolzen, und dann fing er wieder in dicken Brocken an zu fallen. Ganlin meinte sogar, er würde mir ein Schneemobil besorgen, damit ich etwas Spaß haben kann. Wenn man sich den dicken Schnee am Boden so ansieht, sollte das doch reichen, oder?
Shen Haoyu ließ daraufhin einen Holzkohleofen und einen Grillrost bringen. Nachdem er das Fleisch gegessen hatte, das ich beim letzten Mal gebraten hatte, schickte er oft Leute los, um weiteres Wild zu jagen und gemeinsam zu braten. Sie aßen und tranken Wein, und er führte ein recht gutes Leben.
Ich seufzte, fächelte das Feuer an, damit es heller brannte, und das Öl auf dem Rost zischte. Ein duftender Geruch strömte herüber, und Shen Haoyu war damit beschäftigt, die Spieße zu wenden und sie hin und her zu schieben, als hätte er einen Riesenspaß. Ich konnte nicht anders, als zu fragen: „Junger Prinz, du isst das fast jeden Tag, hast du keine Angst vor Halsschmerzen?“ Oder gar vor Krebs? Er würde es sowieso nicht verstehen, also ließ ich es dabei bewenden.
Shen Haoyu nahm einen Spieß mit Fleisch eines unbekannten Tieres, das goldbraun gegrillt war, betrachtete ihn und legte ihn dann zurück auf den Rost: „Wenn du Halsschmerzen hast, iss es nicht. Iss es erst, wenn die Halsschmerzen abgeklungen sind.“
Sie verdrehte hilflos die Augen und schürte weiter die Flammen für ihn.
„Ich wusste, dass es so gut roch, und es stellte sich heraus, dass Bruder Yu das Essen persönlich zubereitet hatte.“ Shen Zexuans Stimme ertönte, gefolgt von Cui Lang.
Ich stand rasch auf und verbeugte mich, während Shen Haoyu seine Fleischspieße aß und Shen Zexuan ignorierte. Shen Zexuan setzte sich selbstgefällig auf einen Stuhl in der Nähe, und Cui Lang sah mich an und fragte lächelnd: „Ist es dir gelungen, lebende Beute zu jagen?“
Ich nickte zufrieden; darauf war ich am meisten stolz, seit Tagen etwas getan zu haben.
„Es ist dieser Bogen, nicht wahr?“, sagte Shen Haoyu kühl. Ich schnaubte verächtlich und schenkte ihm keine Beachtung. Es kam selten vor, dass er sich überhaupt noch die Zeit nahm, mit uns zu sprechen.
Mehrere Fleischspieße lagen bereits auf dem Grill und sahen unglaublich appetitlich aus. Shen Haoyus Grillkünste wurden immer besser; sollte der Palast des Prinzen Qing jemals an Macht verlieren, hätte er immer noch eine Möglichkeit, seinen Lebensunterhalt zu verdienen – mit einem Grillstand. Ein Diener reichte ihm eilig einen Teller, und Shen Haoyu arrangierte die gegrillten Spieße darauf. Sein Gesichtsausdruck verriet, dass er nicht nur das Essen genoss, sondern auch den Grillvorgang sichtlich zu schätzen wusste.
„Da du schon mal hier bist, lass uns ein paar zusammen ausprobieren“, sagte Shen Haoyu großzügig. Verständlicherweise wollte er sein Können unter Beweis stellen.
Shen Zexuan nahm sich ohne Umschweife einen Spieß und aß ihn mit großer Eleganz. Nachdem er ihn aufgegessen hatte, war kein einziger Ölfleck auf seinem Gesicht. Das ist eine hervorragende Technik. Ich hingegen muss mir beim Essen immer das Gesicht abwischen, sonst sieht es ziemlich peinlich aus.
Die Diener brachten einen Topf mit warmem Osmanthuswein, der nicht von außerhalb gekauft, sondern vom Anwesen des Prinzen Qing geschickt worden war. Außerdem schickten sie zwanzig weitere Wachen zu Shen Haoyu.
Nachdem Shen Zexuan seinen Spieß aufgegessen hatte, nahm sich Cui Lang ebenfalls einen und begann zu essen. Anders als Shen Zexuan aß Cui Lang seinen Spieß nicht elegant, sondern sauber und ordentlich. Dann nahm er einen großen Schluck Wein und lobte ohne Umschweife: „Wirklich gut.“
Shen Haoyu lachte: „Dann warum nicht mehr essen? Es gibt Fleisch im Überfluss.“ Und es ist kostenlos. Die armen Tiere auf dem Berg.
Shen Zexuan nahm einen Schluck Wein und sagte: „Bruder Yu hat sich in letzter Zeit sehr verändert und ist recht geschickt geworden.“
Während Shen Haoyu die Fleischspieße wendete, sagte er: „Dritter Bruder, probier doch auch mal; das wird bestimmt lustig.“ Dann warf er mir einen Blick zu und fügte hinzu: „Wenn du Hunger hast, solltest du auch etwas essen.“
Ich schüttelte den Kopf. Gegrilltes ist zwar lecker, aber man kann nicht zu viel davon essen. Ihm scheint es egal zu sein, aber ich sollte mehr auf meine Gesundheit achten. Ich fächelte ihm weiter Luft zu und passte dabei auf, die Holzkohleasche nicht aufzuwirbeln – wahrlich eine Kunst!
„Woran erinnert diese Szene?“, fragte Cui Lang plötzlich mit einem amüsierten Lächeln. „Hat sie nicht etwas von einer harmonischen Ehebeziehung?“
Cui Langs Worte, so unbeabsichtigt sie auch klangen, trafen mich wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Meine Hand zitterte, und beinahe ließ ich meinen Fächer fallen. Ich warf einen Blick auf Shen Haoyu, dessen Gesicht noch immer von einem leichten Lächeln umspielt war; er war in Gedanken versunken. Shen Zexuan hingegen sah grimmig aus. Er funkelte Cui Lang an, hob sein Weinglas an die Lippen, trank aber nicht.
Nachdem Shen Haoyu einen ganzen Teller Fleisch gegrillt hatte, hörte er endlich auf. Er nahm ein heißes Handtuch vom Kellner, trocknete sich die Hände ab und setzte sich zu Shen Zexuan und Cui Lang an den Tisch, um mit ihnen zu essen und zu trinken. Da ich nichts mehr zu tun hatte, verabschiedete ich mich, um nicht zwischen die Fronten zu geraten.
Am zehnten Tag des zehnten Monats führte Dai Chongyan eine Gruppe Männer aus der Stadt, doch sie kehrten erst nach mehreren Tagen zurück und ihr Verbleib blieb unbekannt. Solange Dai Chongyan abwesend war, oblag die militärische Führung stets Du Zhai. Mit Dai Chongyans Verschwinden lastete die schwere Verantwortung erneut auf Du Zhais Schultern. Eine Armee ohne Befehlshaber ist letztlich keine gute Sache, und Du Zhai konnte nicht erneut ausziehen, um weiteres Chaos zu vermeiden. Die Suche nach dem Befehlshaber fiel Shen Zexuan, Shen Haoyu und Cui Lang zu, während die anderen mit Du Zhai in Fengzhou blieben, um für alle Eventualitäten gerüstet zu sein.
Obwohl Shen Zexuan und Shen Haoyu adliger Herkunft waren, besaßen sie keine hohen militärischen Ränge und mussten daher den Befehlen eines Generals gehorchen. Shen Haoyu selbst hatte nicht einmal einen militärischen Rang; er war lediglich Shen Zexuans Assistent. Daher blieb ihnen nichts anderes übrig, als die Stadt zu verlassen und Dai Chongyan getrennt zu suchen. Auch ich ging dieses Mal hinaus. Ich wollte wirklich nicht allein im Haus bleiben, und ich dachte, bei dem starken Schneefall würde der Feind keine unüberlegten Aktionen wagen, und wir würden ihm nicht so leicht begegnen.
Dai Chongyan verließ die Stadt mit wenigen Männern, und es ist unklar, ob er sich in den Bergen verirrt oder zufällig auf den Feind gestoßen war; hoffentlich Ersteres. Da Dai Chongyan seit mehreren Tagen nicht zurückgekehrt war, waren wohl alle zu weit entfernt. Sie hatten reichlich Proviant für einen langen Kampf eingepackt und zwei Tage lang die Berge durchsucht, ohne etwas zu finden. Ihre Fußspuren waren längst vom Schnee bedeckt, und selbst wenn sie in einer Stunde zurückkehrten, würden sie ihre eigenen nicht mehr finden.
Die Tage der Suche nach der vermissten Person waren tagsüber erträglich, da ich bestimmte Tätigkeiten vermeiden konnte. Doch die Nächte waren furchtbar; meine Beine und Füße wurden vor Kälte taub, und ich zitterte unkontrolliert. Als Zinuo sah, wie sehr ich fror, versuchte er mir immer wieder seinen Umhang zu geben, aber wie hätte ich ihn annehmen sollen? Frieren konnte er ja nicht auch? Schließlich einigten wir uns: Wir würden uns seinen Umhang teilen und Seite an Seite auf dem trockenen Gras am Feuer liegen.
Am vierten Tag, aus Furcht, sie könnten sich zu weit verirren, befahl Shen Haoyu den Rückzug. Im dichten Schneefall waren selbst Orientierungspunkte schwer zu erkennen, sodass man sich leicht verirren konnte. Vielleicht war Dai Chongyan inzwischen bereits nach Huizhou zurückgekehrt.
Als wir nach Huizhou zurückkehrten, erreichte uns die Nachricht, dass Jingzhou erobert worden war. Wie sich herausstellte, hatte Dai Chongyan eine tiefe Schlucht in den Bergen entdeckt. Da das Wasser gefroren war, folgte er der Schlucht flussaufwärts und fand heraus, dass er sie umgehen und so Caizhou erreichen konnte. Ohne zu zögern, schickte er Du Zhai per Brieftaube eine Nachricht und startete einen Zangenangriff, der Jingzhou mit einem Schlag einnahm. Anschließend rückte er gegen Caizhou vor und eroberte nach einem langen Stellungskrieg eine weitere Stadt zurück.
Diese Entdeckung beflügelte alle, und jeder stürmte in die Berge, um den Ursprung und das Ziel der Bäche zu erforschen. Shen Haoyus Karte war zwar detailliert, aber wie sollte man auch jeden einzelnen Bach im Wald einzeichnen? Er hatte nur die wichtigsten eingezeichnet, was Shen Haoyu tagelang betrübte, da er die Karte für nichts Besonderes hielt. Ich schüttelte lächelnd den Kopf; selbst moderne elektronische Karten können nicht jeden Winkel erfassen, er war also zu pingelig.
Mit Beginn des Novembers wurden die Nachschublinien in Xuan Yings Hinterland durch heftigen Schneefall endgültig abgeschnitten. Es war unklar, wie gut ihre Lebensmittelvorräte angelegt waren und wie lange sie reichen würden. Auch die Eiserne Armee verstummte und stellte ihre Angriffe auf die Stadt ein. Offenbar wartete sie einfach ab, bis dem Feind Munition und Lebensmittel ausgingen.
Dai Chongyan schickte Männer aus, um die Vorräte des Feindes zu verbrennen. Doch der Feind wusste um die Bedeutung der Vorräte zu dieser Zeit und schickte daher schwerkranke Soldaten zur Bewachung des Gebiets. Er verbot sogar das Anzünden von Fackeln, aus Angst, diese könnten die Vorräte versehentlich in Brand setzen. Ihnen blieb keine andere Wahl, als weiter zu warten.
Ende November konnte der Feind sich nicht länger beherrschen und griff Jingzhou zweimal an, musste sich aber schließlich geschlagen zurückziehen. Kurz darauf erreichte ihn die Nachricht, dass die Lebensmittelvorräte von Caizhou nicht länger als zwanzig Tage reichen würden; der Großteil der Vorräte war in mehreren größeren Städten flussabwärts eingelagert. Caizhou, zu nah an der Front gelegen, drohte, zum Spielball der Verteidigung zu werden. Diese Nachricht bestärkte die Eiserne Armee, und es brachen interne Machtkämpfe um die Versorgung aus. Die Feinde wurden noch gefügiger und konzentrierten sich fortan auf die Verteidigung von Jingzhou.
Etwa zehn Tage vergingen, und gerade als alle dachten, die Lebensmittelvorräte in Caizhou gingen zur Neige und die Stadt würde in wenigen Tagen eingenommen werden, erreichte sie eine weitere schockierende Nachricht: Die feindliche Armee hatte begonnen, die Stadt zu massakrieren, und niemand, weder Männer noch Frauen oder Kinder, wurde verschont. Sämtliche Lebensmittel aus den Häusern der Bevölkerung wurden der Armee übergeben.
Diese Nachricht erzürnte die gesamte Eiserne Armee. Wie viele Zivilisten mussten wohl in der Stadt gelebt haben? Um ihr Getreide zu beschlagnahmen und sie am Verzehr zu hindern, waren sie abgeschlachtet worden! Alle drängten sich, um freiwillig in den Kampf zu ziehen, doch Dai Chongyan hielt sie zurück. Er meinte, es handle sich wahrscheinlich um eine Falle, und Chen Dan würde so etwas auf keinen Fall zulassen. Sollte es doch geschehen, wäre Chen Dan wohl nicht mehr in der Lage, mit Xuan Ying zusammenzuarbeiten.
Da Dai Chongyan wusste, wie sehr die Menschen im Nordwesten Chen Dan schätzten, und da er Chen Dan schon lange kannte und ihn daher gut einschätzen musste, waren seine Bedenken nicht unbegründet. Als die Kundschafter jedoch berichteten, dass Caizhou tatsächlich in Blut getränkt und zu einer Geisterstadt geworden war, sank Chen Dan in seinen Stuhl.
Die feindliche Armee metzelte die gesamte Bevölkerung der Stadt Caizhou nieder, raubte ihnen ihre Nahrungsmittel und zog sich nach Rongzhou zurück, wodurch die Youjing-Dynastie eine tote Stadt zurückblieb.
Als wir die Stadttore von Caizhou aufbrachen und die Stadt voller Leichen sahen, stockte mir der Atem, und ich rannte sofort an den Straßenrand, um mich zu übergeben. Nicht, dass ich noch nie Tote gesehen hätte; in den letzten sechs Monaten hatte ich wohl mehr als sechsstellige Zahlen gesehen, die allermeisten davon Soldaten, die im Kampf gefallen waren – feindliche Soldaten und unsere eigenen. Aber die Menschen, die vor mir im Schnee lagen, waren allesamt unbewaffnete Zivilisten!
Was wird mit den Menschen in Caizhou geschehen, wenn ihnen die Lebensmittel ausgehen? Werden sie wieder dasselbe tun? Was wird aus den Menschen in der Stadt? Wissen sie überhaupt von der verzweifelten Lage in Caizhou? Warum hat Chen Dan sie nicht aufgehalten?