Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen - Kapitel 55
Ich wischte mir die Tränen weg und sagte: „Sei nicht überrascht, mir ist nur plötzlich klar geworden, dass ich dich auf keinen Fall besiegen kann, egal was passiert, und das bereue ich jetzt.“
Shen Tingxuan lächelte leicht und sagte: „Ich gebe dir noch eine Chance. Wenn du mich besiegst, lasse ich dich gehen; wenn du verlierst, muss ich dich einsperren, bis du verrätst, wer hinter dir steckt.“
Ich schüttelte den Kopf und sagte: „So sollte es nicht sein. Wenn ich verliere, bedeutet das, dass ich keine Gefahr für euch darstelle, und ihr habt umso mehr Grund, mich gehen zu lassen; wenn ich gewinne, solltet ihr mich einsperren, damit ich nicht wiederkomme.“
Was, wenn du absichtlich gegen mich verlierst?
„Hast du nicht letztes Mal gesagt, meine Fähigkeiten seien nur mittelmäßig?“, entgegnete ich und erinnerte mich an seinen früheren Spott.
Shen Tingxuan trommelte leicht mit den Fingern auf den Tisch und sah mich mit einem kalten Lächeln an: „Meinst du, du bist dazu bestimmt zu verlieren?“
„Eure Hoheit weiß besser als ich, dass Ihr mich sowieso nicht gehen lassen werdet, warum also ein Kampfsportwettkampf? Der würde mich nur verschwitzt und erschöpft zurücklassen.“
Shen Tingxuan lachte und sagte: „Schön, dass du das verstehst. Ich wollte einfach nur jemanden zum Üben finden. Ob du an einem Wettkampf teilnimmst oder nicht, ist deine Sache.“
Ich hatte keine andere Wahl, als zuzustimmen; was, wenn ich glücklicherweise gewinne?
Shen Tingxuan führte mich und eine Gruppe Wachen zu einem kleinen Wäldchen und sagte: „Hier ist es etwas schattig.“
Acht Jahre lang hat mir Zi Nuo alle möglichen Kampfkünste beigebracht. Ich wollte nicht, dass die Leute in Prinz Qings Palast Verdacht schöpften, deshalb habe ich sie nicht ernsthaft geübt. Jetzt sind meine Fähigkeiten gerade noch ausreichend. Ich kann nicht einmal die Wachen des Qiufeng-Gartens besiegen. Ich bin kaum besser als diese niederen Wachen.
Shen Tingxuan stand da, das Schwert in der Hand, so elegant wie ein Jadebaum im Wind. Ich blickte an mir herab, bedeckt mit Staub, ein jämmerlicher Anblick. Ich verlor mich in meinem Aussehen.
Shen Tingxuan sagte nicht viel. Blitzschnell stieß er sein Schwert vor. Ich biss die Zähne zusammen und versuchte, mich so gut wie möglich zu verteidigen. Nach nur drei oder fünf Bewegungen gab ich den Kampf auf und konzentrierte mich darauf, mit meiner Leichtigkeit auszuweichen. Als sich eine Gelegenheit bot, floh ich nach draußen.
Ich schwöre, ich bin noch nie so schnell gerannt. Ich hörte nur noch den Wind in meinen Ohren, die Landschaft huschte unter meinen Füßen vorbei, und hinter mir kamen viele Geräusche – vermutlich die Wachen, die mich verfolgten. Die hohe Mauer kam immer näher, als plötzlich wie aus dem Nichts ein grauer Schatten vorbeihuschte und ich einen stechenden Schmerz in der Brust spürte und wieder zusammenbrach. Bevor ich das Bewusstsein verlor, hörte ich mich noch fluchen: „Verdammt, wer hat meine Brust angegriffen!“ Meine Flucht war damit dahin, und meine arme, unterentwickelte Brust hatte einen schweren Schlag abbekommen.
Benommen fand ich mich zurück in meiner Kindheit im Anwesen des Marquis von Qiyun.
An einem Frühlingsnachmittag saß Mu Shaoting unter einem Birnbaum, hielt ein Exemplar des *Klassikers der Poesie* in der Hand und rezitierte es mit wiegendem Kopf: „Die Fischadler rufen ‚guan guan‘ auf der Flussinsel. Ein schönes Mädchen, das Idealbild eines Gentlemans. Die Brunnenkresse wächst dicht und dünn, fließt nach links und rechts. Ein schönes Mädchen, er sucht sie im Wachen und im Schlafen –“
„Bruder Ting, weißt du, wo ein Gentleman am besten mit einer Dame ausgehen kann?“, fragte ein kleines Mädchen mit Zöpfen, das zu Mu Shaoting aufsprang und ihn dabei ansah.
Mu Shaoting zog sie auf seinen Schoß und sagte errötend: „Ich habe noch nie ein Mädchen umworben, und niemand hat es mir je gesagt. Woher sollte ich es wissen?“
Das kleine Mädchen lachte vergnügt, zeigte auf Mu Shaotings Nase und sagte: „Bruder Ting ist so albern! Hast du das nicht gerade in dem Gedicht vorgetragen?“ Während sie sprach, griff sie nach dem zinnoberroten Pinsel auf dem Tisch, nahm Mu Shaoting das Buch aus der Hand, umkreiste die drei Schriftzeichen für „Flussinsel“ rot und reichte es ihm. „Schau mal, ist es das nicht?“
Dann sagte er mit ernster Miene und gerunzelter Stirn: „Diese Bücher verderben die Kinder. Sie zeigen den Leuten von Anfang an, wie man Mädchen anbaggert. Wer will da noch ernsthaft studieren und Großes leisten?“
Mu Shaoting legte das Buch beiseite, streckte die Hand aus, klopfte dem kleinen Mädchen ein paar Mal auf den Kopf und sagte lächelnd: „Unsinn!“
Sonnenlicht fällt auf die beiden kleinen Gestalten und fängt diese kostbaren Momente ein...
Die Szene veränderte sich schlagartig, und ein junger Mann in weißen Gewändern schwang ein scharfes Schwert und zielte direkt auf mich. Jede seiner Bewegungen war von mörderischer Absicht geprägt, und die Aura des Schwertes war eisig. Erschrocken rief ich: „Bruder Ting!“
Instinktiv hielt ich mir den Mund zu und öffnete die Augen. Vor mir hingen hellgelbe Vorhänge, und ein junges Mädchen in einem rosagrünen Sommerkleid fächelte mir Luft zu und sorgte für eine angenehme Brise. Schnell setzte ich mich auf und blickte an mir herunter. Mir fiel auf, dass ich anders gekleidet war; ich trug nur noch ein dünnes Chiffonkleid, das sich sehr kühl anfühlte. Unter mir lag eine weiße Jadematte, die vom Liegen noch warm war.
Ich fragte das kleine Mädchen: „Habe ich gerade irgendetwas gesagt?“
Bevor das kleine Mädchen etwas sagen konnte, ertönte von draußen Shen Tingxuans angenehme Stimme: „Du hast ihn gerade ‚Bruder Ting‘ genannt.“
Ich hatte geplant, so zu fliehen, aber er hat mich trotzdem gefunden. Ich dachte, es wäre ein Abschied für immer, ich hätte nie gedacht, dass wir uns wiedersehen würden, geschweige denn auf diese Weise.
Ich stand auf und stieg aus dem Bett. Das Dienstmädchen legte rasch ihren Fächer beiseite und brachte mir ein aprikosengelbes Kleid, um mir beim Anziehen zu helfen. Als ich in das Nebenzimmer ging, saß Shen Tingxuan, noch immer in Weiß gekleidet, an dem kleinen runden Tisch. Der Tisch war mit einer rosa Tischdecke bedeckt, und darauf stand ein blau-weißes Porzellan-Teeservice sowie der Dolch, den er mir geschenkt hatte.
Ich setzte mich ihm gegenüber, und er warf einen Blick auf den Dolch auf dem Tisch und fragte: „Woher hast du diesen Dolch?“
„Es war ein Geschenk von meinem Bruder“, sagte ich ehrlich.
Shen Tingxuan starrte mich eindringlich an: „Lüg nicht, ich kenne den Besitzer dieses Dolches.“
„Ich lüge nicht, es war ein Geschenk von meinem Bruder.“
Shen Tingxuans Blick wich nicht von meinen Augen, als er fragte: „Wie heißt er?“
„Mu Shaoting.“ Vielleicht auch Shen Tingxuan genannt. Bruder Ting, ich habe nicht gelogen, aber du schon – eine ungeheure Lüge, die jemanden das Leben kostete. Aber du lebst noch, was mich sehr freut.
Als Shen Tingxuan den Namen „Mu Shaoting“ hörte, lächelte er plötzlich und sagte: „Du musst Huai En sein?“
Ich nickte.
„Du bist also heute nicht hierhergekommen, um mich auszuspionieren, sondern um deine Schwester zu sehen, richtig?“
Ich nickte schuldbewusst.
Shen Tingxuan bestätigte seine Vermutung und wirkte sehr erfreut, sein Tonfall wurde deutlich freundlicher: „Als ich außerhalb des Palastes medizinische Behandlung suchte, kam ich nach Pingcheng und traf dort deinen Bruder. Später schrieb er mir, dass seine jüngere Schwester und sein jüngerer Bruder aus ihrer Heimat vertrieben worden und in der Heiligen Stadt angekommen seien. Er bat mich, ihnen zu helfen und mich um sie zu kümmern. Ich suchte mehrere Monate lang vergeblich nach ihnen, und dann erfuhr ich, dass er…“
Später erreichte die Öffentlichkeit die Nachricht von Mu Shaotings Tod, und so trat der Zweite Prinz, der zuvor nie in Erscheinung getreten war, langsam in den Fokus der Öffentlichkeit.
Shen Tingxuan sagte daraufhin: „Jetzt, wo wir dich gefunden haben, warum bleibst du nicht hier und lässt mich dich an seiner Stelle versorgen? Was hältst du davon?“
Ich schüttelte den Kopf. „Bruder Ting, da du nicht mehr Mu Shaoting bist, warum klammerst du dich an alte Versprechen? Ich glaube, du hast nach mir gesucht, aber die Zeiten haben sich geändert. Wärst du nicht der Zweite Prinz, würde ich dir immer noch gern helfen. Du willst dich um mich kümmern, aber du willst nicht, dass ich weiß, dass du Mu Shaoting bist. Ich fürchte, nur der Marquis von Qiyun selbst kennt dieses Geheimnis unter den alten Gefolgsleuten des Anwesens des Marquis von Qiyun; nicht einmal Mu Hanyan weiß davon. Wenn du diesem Geheimnis zu nahe kommst, wirst du früher oder später herausfinden, dass ich bereits weiß, wer du bist. Dann, wirst du mein Leben verschonen oder mich töten?“, Bruder Ting.
Shen Tingxuan zeigte etwas Enttäuschung im Gesicht und sagte dann: „Wie wäre es, wenn ich Marquis Qiyun schreibe und ihn bitte, dich nach Hause zu bringen? Mu Shaoting konnte Marquis Qiyun vorher nicht bitten, dich zu behalten, aber ich werde es jetzt versuchen.“
Ich schüttelte erneut den Kopf und sagte: „Vielen Dank für Eure Freundlichkeit, Eure Hoheit. Ich wollte vorher schon nicht bleiben, und jetzt will ich es noch weniger.“
Shen Tingxuan lächelte spöttisch und sagte: „Eure Hoheit? Wenn es Ihnen nichts ausmacht, können Sie mich ‚Bruder Ting‘ nennen.“
Bruder Ting, denkst du auch jetzt noch an die Vergangenheit? Aber ist das gut oder schlecht? Ich erinnere mich, dass das kleine Holzpferd ganz rau war, aber jetzt ist es glänzend schwarz. Du hast oft damit gespielt, nicht wahr? Wenn du es hören willst, rufe ich deinen Namen noch einmal.
Ich unterdrückte meine Tränen und flüsterte: „Bruder Ting.“
Shen Tingxuans Körper zitterte leicht. Seine dunklen Augen spiegelten so viele Gefühle wider, dass ich sie nicht deuten konnte; ich spürte nur einen Stich im Herzen. Bruder Ting, wer immer du auch bist, alle, die in diesem Strudel gefangen sind, haben manches gewählt und anderes verloren. Man kann das, was man hat, wertschätzen, aber nicht daran festhalten.
"Huai'en, kannst du nicht bleiben?", fragte mich Shen Tingxuan erneut, und die Erwartung in seinen Augen ließ mich Angst haben, ihn anzusehen.
Ich senkte den Kopf und sagte entschlossen: „Bruder Ting, hättest du mich früher gefunden, wäre ich gern geblieben. Aber jetzt, ist dir denn egal, wer hinter mir steht? Du kannst dir wahrscheinlich nicht vorstellen, was ich all die Jahre allein geleistet habe. Deshalb ist es für uns beide besser, wenn ich gehe.“