Lehnen Sie sich nicht an das westliche Geländer, um den klaren Herbst einzufangen

Kapitel 8

La grieta estaba abierta al cielo, entre dos enormes rocas. Con el pie herido doliéndole cada vez más, no podía soportar todo su peso. Con un silbido, Zhang Liheng se deslizó dentro de la grieta, casi dejando caer su arma.

Ignorando sus rasguños, se agachó y encendió su linterna, escudriñando nerviosamente a su alrededor. Se horrorizó al ver que había caído sobre la parte superior del armario que acababa de ver. Era un hueco entre dos rocas, con la parte superior del armario justo debajo de sus pies. La pisó, pero no fue duro. Zhang Liheng no se atrevió a tocarla con las manos, por miedo a tocar algo peligroso.

Buscando con desesperación un lugar donde apoyarse junto al armario, Zhang Liheng solo alcanzó a ver algunos cadáveres de niños a ambos lados, secos y desgarrados, pegados en diagonal al mueble. La parte superior del armario, bajo sus pies, no soportó el peso y se agrietó, haciendo que la parte inferior de su cuerpo se hundiera. Solo sus brazos la sostenían a ambos lados, impidiendo que cayera.

Fecha: 18-03-2008 21:22:00

La sensación de tener los pies colgando en el aire es extremadamente incómoda, y es como si las piernas, por debajo de las rodillas, estuvieran sumergidas en un líquido resbaladizo, frío y húmedo, ¡y no pudieras alcanzar el fondo!

Este maldito armario es flexible y no está hecho de metal ni de madera. Huele a huesos podridos y el olor te llega hasta la nariz.

Mi linterna cayó justo delante de mí, pero no pude alcanzarla para recogerla. Un haz de luz me deslumbró, pero no veía nada. Solo pude agarrar con fuerza la grieta del lateral del armario, preparándome para lo peor, temiendo perder el control y resbalar dentro del líquido.

Sin embargo, el punto donde apoyaba los codos también se estaba separando poco a poco. Mirando hacia el oscuro techo, Zhang Liheng estaba casi desesperada. No sabía qué quería decir, qué debía decir, ni qué podía decir. Solo podía emitir suaves murmullos.

Ese breve minuto pareció una hora, y al final, ella se deslizó indefensa dentro del armario.

Cuando los pies de Zhang Liheng tocaron el fondo del armario, el líquido ya le había llegado al pecho. El alto armario aún contenía más de la mitad de una caja de líquido frío y resbaladizo. No sabía si el resto del líquido se había derramado por los agujeros de los maniquíes.

En el instante en que entró al agua, Zhang Liheng sintió que estaba a punto de desmayarse. Frenéticamente, apretó el gatillo de su pistola y, con unos pocos golpes sordos, las balas se dispersaron y se incrustaron en las paredes del armario.

Capítulo 21 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Capítulo 21 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Autor: Fantasma Sonriente

Fecha: 18-03-2008 23:04:00

Zhang Liheng me miró y dijo: "No sé dónde fue a parar la pistola ni si se acabaron las balas. Estaba metido en este armario, y todo lo que estaba debajo de mi pecho estaba frío y húmedo. Por un momento, pensé que nunca saldría. Tenía la nariz y la boca llenas del sabor del líquido frío, y había pequeños trozos de cosas empapadas en él. Cuando me toqué las piernas, algunos trozos rebotaron y otros se quedaron pegados".

Más tarde, el líquido del interior del armario se filtró por los agujeros de bala y por los orificios donde se habían extraído los clavos. Zhang Liheng, usando manos y pies, logró trepar por el armario agarrándose a los bordes de los agujeros. Sin embargo, el armario, que originalmente estaba boca abajo, no resistió los golpes y volvió a volcarse, derramando el líquido junto con Zhang Liheng. El líquido rodó por las grietas de la piedra hasta detenerse. Tras un largo rato aturdido, oí a Lao Gu y a mí hablando de algo, y fue entonces cuando finalmente desperté.

En cuanto escuchó las palabras de Zhang Liheng, Lao Gu, inconscientemente, movió los talones y se escondió detrás de él.

Lo agarré y le pregunté: "Viejo Gu, ¿qué estás escondiendo? Deja de andar a escondidas. ¿No sabes lo mal que están las cosas? ¡Solo estás empeorando las cosas!"

El viejo Gu se estremeció: "No, no, solo estaba muy asustado. Xiao Zhang, te caíste en ese líquido, ¿tocaste algo después?"

Zhang Liheng negó con la cabeza: "No, cuando rodé, pasé por un canal resbaladizo y me limpié gran parte del lodo que tenía en el cuerpo. Tampoco llevaba nada en las manos. Si no hubiera sido por esta rama, me habría caído al canal y me habría lastimado sin duda".

El viejo Gu dijo con torpeza: «Cuando oí mencionar por primera vez las uñas humanas y el extraño armario grande, pensé que se habían caído en un ataúd. ¿No creen que ese líquido es líquido de la autopsia? El cuerpo enterrado dentro acaba de empezar a descomponerse, formando una gran cantidad de líquido. Claro que también podría ser humedad que se filtró. Sea lo que sea, el ataúd, que ha sido tratado especialmente, debe contener un cadáver húmedo».

Zhang Liheng miró fijamente a Lao Gu, permaneciendo en silencio durante un largo rato. Finalmente, se inclinó, haciendo muecas como si quisiera vomitar.

Yo también me sorprendí, pero más que eso, me quedé perplejo: ¿Cómo sabía Lao Gu todo esto? ¿Acaso no era funcionario del departamento de supervisión pesquera?

Fecha: 19/03/2008 0:30:00

El viejo Gu se percató de mi pregunta y soltó una risita: «Llevo mucho tiempo en este departamento de embalses, lo he visto todo y he oído muchas historias. No te tomes mis suposiciones en serio. ¿Cómo podría alguien usar a un niño como clavos para un ataúd? Imposible. No nos preocupemos por eso ahora, pensemos en cómo salir de aquí».

Zhang Liheng descansó un rato y luego se levantó lentamente. Al ver su ropa sucia, sintió vergüenza. Algunas partes húmedas aún se le pegaban al cuerpo.

Apreté la pistola que llevaba en el bolsillo. Zhang Liheng dijo que había disparado algunos tiros, así que me pregunté si sería de fogueo. ¿Podría haber ocurrido realmente un accidente aéreo? Pero Lao Gu no insistió en que no lo hubiera. Esperemos a ver qué pasa.

Montaña de Piedra, Montaña de Piedra, ¿cuántos secretos guarda? ¡Tantos de nosotros la rodeamos!

Al verme esforzarme por levantar la vista, Lao Gu se inclinó y dijo: «Esta montaña no siempre fue así. Conozco muy bien la mayor parte de la zona del embalse. Si había tantas cosas extrañas e inusuales, incluyendo ese pantano que apareció de repente, ¿cómo no iba a saberlo? ¡Antes solo era una pequeña isla, nada especial!».

Ya sea obra de un fugitivo con branquias o de un avión que se estrelló y cayó al lago, no cabe duda de que esta isla ha sufrido un cambio drástico. Sospecho firmemente que algún suceso catastrófico ha ocurrido bajo el agua para revelar tantos cuerpos que deberían haber estado allí. ¿Qué estamos buscando, aparte de mí?

Siempre tuve la sensación de que Lao Gu no me mentía; lo que decía se ajustaba bastante a la realidad. Además de que las dos personas que hablaban ruso resultaban un tanto sospechosas, ¿qué acontecimiento importante podría implicar el arresto incluso del secretario del comité político y jurídico del condado? Seguramente hay mucha gente detrás de eso.

Le pregunté a Lao Gu: "¿Qué pasa con ese cadáver mojado en el ataúd? Parece que lo sabes demasiado bien".

El viejo Gu dijo: "En realidad, no hay nada misterioso en ello. Originalmente, esta costumbre de entierro húmedo existía en Zhejiang. Los ataúdes sellados se llenaban de líquido, parte del cual incluso olía a medicina tradicional china. Se usaba para la conservación, pero se oxidaba en cuanto se exponía a la luz, por lo que el veneno para cadáveres y el veneno de mercurio que contenía eran mucho menos potentes. Aparte de ser repugnante, no tenía nada de malo. Cuando se estaba reubicando la zona del embalse, encontré algunos ataúdes podridos que habían sido desenterrados, y todavía tenían líquido residual en su interior, así que inmediatamente lo recordé".

Fecha: 19/03/2008 23:19:00

Miré a Zhang Liheng, que también parecía desconcertado: "Estoy mareado y no tengo ni idea de dónde fue a parar ese armario. Todavía tengo náuseas".

Hay demasiadas preguntas y muchas cosas en qué pensar. Salgamos de aquí cuanto antes. Sería mejor llegar a la cima de la montaña. Así sería más fácil pedir ayuda. Si perdemos el contacto, los barcos de Lu Tongchun y Zheng Jian vendrán a buscarnos. Quedarnos en esta montaña no nos servirá de nada.

Dejé de ayudar a Lao Gu. La lesión en el pie de Zhang Liheng era más grave que la suya; probablemente se trataba de una lesión en el tobillo que le dificultaba el movimiento. Lao Gu, en cambio, se había estado recuperando gradualmente desde que le extraje el parásito del dedo gordo del pie.

Según lo que dijeron Lao Gu y Zhang Liheng, creo que la salida no será difícil. Los sucesos extraños en esta montaña rocosa son recientes. Ya sea por fuerzas externas o por cambios en el agua, este lugar definitivamente no es un espacio estable y permanente. La inestabilidad representa una oportunidad, y como veterano que a menudo se encuentra al borde de la vida y la muerte, sin duda quiero aprovechar esta oportunidad.

Los tres escalaron lentamente la pared rocosa, pero pronto se dieron cuenta de que no era buena idea. Ambos tenían lesiones en las piernas, lo que les dificultaba enormemente subir y bajar. Al alzar la vista, vieron que aún quedaba mucho camino por recorrer hasta la cima, y que no se filtraba luz por ninguna grieta en las rocas. Se preguntaron de dónde habría salido Zhang Liheng. Las ramas de los árboles se volvían más densas a medida que ascendían, y comprendieron que si aquel gran árbol se rompía, toda la montaña podría derrumbarse.

La perseverancia da sus frutos. Caminamos durante un buen rato, empapados en sudor. Finalmente, llegamos al lugar donde Zhang Liheng había caído. Era una grieta ovalada en las rocas, con muchas piedras afiladas y agua que brotaba. ¿Podría ser el líquido del ataúd? Fruncí el ceño y me asomé para mirar.

Capítulo 22 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Capítulo 22 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Autor: Fantasma Sonriente

Fecha: 2008-03-20

Adentro estaba muy oscuro. Después de mirar a mi alrededor un rato, me volví hacia ellos dos y les dije: "Buenas noticias, está soplando viento. Parece que no es un callejón sin salida. Lao Gu, Xiao Zhang, ¿cómo están? ¿Pueden arreglárselas? ¿Subimos a echar un vistazo?".

El viejo Gu dijo: "Nuestras piernas... ¿por qué no subes primero a ver qué está pasando y luego nos llamas todo lo que puedas?"

Zhang Liheng miró a Lao Gu y dijo: "¿Cómo es posible? ¿Y si nos metemos en peligro? ¡No digas eso, ya eres mayor! Tú ve por el medio, yo te sigo, date prisa". Su voz no era fuerte, pero era difícil negarse.

El viejo Gu hizo una mueca y dio un paso al frente. No tuve más remedio que empezar yo, escalando con cuidado las rocas y procurando no mojarme. El agua era de origen desconocido y apenas corría, solo goteaba por las grietas de las rocas. ¡Era difícil saber qué clase de agua potable era!

La brisa no era fresca; hacía un calor abrasador. Pensé que probablemente ese camino era el correcto y que conducía a la superficie. Calculé que era cerca del mediodía, y a medida que el calor se intensificaba, la luz del sol comenzó a entrar poco a poco. Mi corazón dio un vuelco de alegría y les grité: «¡Sigan adelante! ¡El amanecer está a la vuelta de la esquina y pronto saldremos!».

Tras trepar un rato, me di cuenta de que algo andaba mal. Zhang Liheng había volcado el armario y lo había colocado en nuestro camino, bloqueándonos el paso. Solo había un pequeño hueco en la parte superior por el que podíamos arrastrarnos. El armario estaba muy deformado y parecía haber rodado por el suelo. Todavía no había visto las uñas del cadáver infantil que ella mencionó.

Al mirar a mi alrededor, me di cuenta de que no había otra opción. El viejo Gu y Zhang Liheng me alcanzaron, jadeando, y estaban a punto de preguntarme por qué nos habíamos detenido cuando vieron la situación frente a ellos. Al verme medir la distancia entre la parte superior del armario y el muro de piedra, negaron con la cabeza al unísono: «No, no, no, no podemos subir ahí. Este armario no es resistente. ¿Y si nos caemos? ¿No te da asco el líquido del ataúd?».

Fecha: 2008-03-20 22:11:00

Dije con una sonrisa irónica: "¡Tenemos que apretar los dientes y seguir adelante! Si nos quedamos en este lugar perdido de la mano de Dios, sin ningún sitio adonde ir, si ocurre algo inesperado, todos estaremos perdidos".

Yo fui el primero en abrir el camino, diciéndoles repetidamente que esperaran hasta que me acercara a saludarlos antes de partir.

Este enorme ataúd, con forma de armario, no estaba hecho de ningún material de buena calidad. De hecho, era bastante elástico al tacto. No era ni de oro ni de hierro, y desde luego no era de la preciosa madera dorada de nanmu. No tenía tiempo de examinarlo detenidamente en ese momento. Agarrándome a una de las esquinas relativamente intactas, me levanté de un salto.

La parte superior del armario estaba muy cerca de la pared de piedra. Aunque no estaba tan cerca como para no poder caminar agachado, era casi como gatear. Simplemente avancé arrastrando los pies poco a poco. Lo más afortunado fue que este lado no estaba roto; ni siquiera había un agujero para un clavo. Intenté trepar lo más rápido que pude, mientras murmuraba una plegaria: «Por favor, no me culpes, por favor, no me culpes. No tuve más remedio que perturbar tu paz. Si salgo de aquí con vida, sin duda quemaré incienso para ti».

Al ver la victoria a la vista, me sentí secretamente encantado y no pude evitar darme la vuelta y gritarles que se prepararan para partir.

En ese instante, al girar la cabeza, vi un rostro en la parte superior del armario. En la penumbra, pude distinguir que era muy amable y que me sonreía.

Mi corazón dio un vuelco. Esto era todo; estaba condenado. Tendría que enfrentarme a todos los monstruos y demonios yo solo.

Al examinarla más de cerca, algo no cuadra. ¿Cómo es posible que sea una mujer y se parezca tanto a Zhang Liheng?

Fecha: 2008-03-20 22:24:00

Me detuve, contuve la respiración y dudé, incapaz de comprender cómo Zhang Liheng se me había adelantado tan rápido. Tosí levemente y pregunté en voz baja: "¿Hay algún camino al costado? Xiao Zhang, ¿cómo es que te mueves tan rápido?".

Ese rostro me ignoraba, seguía sonriéndome, pero noté que algo andaba mal. ¡La sonrisa en ese rostro estaba congelada, sin rastro de vida!

Lo primero que pensé fue: "¿Le habrá pasado algo a Zhang Liheng?". La joven me había causado una muy buena impresión. Si le hubiera ocurrido algo, creo que me habría echado a llorar al instante. Pero no lo hice, porque la chica parecía un poco mayor que Zhang Liheng; no pertenecían al mismo grupo de edad.

Entonces, mi segundo pensamiento fue: ¿podría esta anciana ser la dueña del ataúd? Llevo años rezando y siempre he creído que era un hombre. ¿Me estará culpando ahora? Pronto, surgió la idea del ateísmo y pensé: en el peor de los casos, esta desafortunada dueña no se había descompuesto por completo y se había caído del ataúd, ¡simplemente se quedó atascada aquí!

Reuní valor y escalé, gritándoles a Lao Gu y al otro hombre que me siguieran. Les dije que no había peligro y que debían escalar rápido y sin preocupaciones.

Al acercarme, me toqué la pistola que llevaba en el bolsillo. Cargada o no, si me encontraba con un zombi o algo así, ¡bah!, no me culpes por ser despiadado. Te daría un buen tiro y te convertiría de fantasma viviente en fantasma muerto.

La cara de la mujer estaba justo delante del cañón de mi pistola, seguía sonriendo y no parecía tener intención de morderme. Debido a la contraluz, no sabía qué hacer con aquella extraña criatura. Cerré los ojos, apreté los dientes y me preparé para dispararle a la anciana que intentaba asustarme.

Cuando apreté el gatillo, ¡me sorprendió descubrir que no había balas!

Estaba de mal humor, con los ojos cerrados y los dientes apretados. De repente, alguien me dio una palmadita suave en el hombro, lo que casi me hizo desmayar del susto.

Capítulo 23 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Capítulo 23 de "La casa vacía en el abismo (La aventura del trabajador de salvamento)"

Autor: Fantasma Sonriente

Fecha: 2008-03-20 22:39:00

Por suerte, reaccioné con la suficiente rapidez. Balanceé el brazo y utilicé una técnica de lucha cuerpo a cuerpo, devolviéndole el golpe justo en el lugar donde la persona me había dado una palmada en el hombro.

Una mano suave y cálida me presionó con una fuerza inusual. Atrapado en aquel espacio reducido, no podía moverme libremente por mucho que lo intentara. La mano estaba justo en el lugar preciso, debajo de mi brazo levantado. Una oleada de entumecimiento y dolor me recorrió el cuerpo, y mi codo golpeó la pared de piedra sobre mi cabeza, cayendo inmediatamente.

Giré la cabeza frenéticamente y vi que Zhang Liheng había trepado desde atrás, aprovechando la posición ventajosa y aprovechándose de mí.

Me quedé atónito y furioso: "¡Así que están todos compinchados!". Naturalmente, consideraba a Zhang Liheng un enemigo, pero aún no había descubierto quién estaba con quién.

Zhang Liheng exclamó sorprendido: "¿Qué quieres decir con 'en complicidad'? ¿Quién está con quién? Huang Ning, ¿estás bien?"

Entonces pensé: «Tal vez solo estoy siendo paranoico». Sé que la paranoia es un mal hábito, pero cuando las cosas se complican, no puedo controlarme. Siempre veo a los demás como villanos traicioneros. Estaba a punto de defender mi postura con la cara roja cuando Zhang Liheng me hizo un gesto para que me callara: «Solo quería preguntarte, ¿por qué apuntas con una pistola al retrato de una persona fallecida?».

Me quedé perplejo: "¿Qué retrato? ¿Dónde está?"

Zhang Liheng señaló y dijo: "Mira esto que tienes delante, ¿acaso no es solo un retrato en blanco y negro? Acabo de llegar y te vi tirado frente a este retrato, con la cabeza gacha, murmurando algo y gesticulando con una pistola. Pensé que te había pasado algo".

Fecha: 2008-03-20 22:56:00

Me quedé atónita al oír eso. ¡Me di cuenta de que me había estado asustando a mí misma! Miré con atención, completamente incrédula, y, efectivamente, había un gran retrato de una persona fallecida pegado a un extremo del armario, con el rostro mirando hacia mí.

¡Estaba furioso! Pensaba que Zhang Liheng era una niña encantadora. Aunque tenía los ojos un poco separados, sus rasgos eran muy expresivos y tenía una personalidad fuerte. ¡Le mostré mi debilidad!

Murmuré para mis adentros: "¿De qué estás hablando? Solo estaba descansando porque estaba cansado de escalar. ¿Y me dices que tu arma no tiene balas, que solo es un trozo de chatarra? Por suerte la encontré a tiempo, si no, me habría metido en problemas por tu culpa. Por cierto, ¿dónde está Lao Gu? ¿Acaso no nos ha alcanzado todavía?".

Zhang Liheng no se rió, pero pude notar que se estaba burlando de mí: "Al viejo Gu le duele la pierna otra vez, está en la parte de atrás. No tires el arma, tengo que recuperarla y explicarte".

Guardé la pistola en mi bolsillo, me apoyé con los brazos y me preparé para arrastrarme hacia adelante.

Sin embargo, Zhang Liheng me detuvo de nuevo: "No te apresures, hay algo que no cuadra con este retrato, ¡quizás no sea lo que parece!".

Fecha: 2008-03-20 23:49:00

Observé el retrato con más detenimiento, pero no le di mayor importancia. Seguía sonriéndome, como si siempre hubiera sido así en vida, con una expresión imperturbable. Entrecerré los ojos y volví a mirar. Zhang Liheng debe tener una vista muy aguda. Dijo que algo fallaba en el retrato, y seguramente tendrá sus razones.

El viejo Gu me seguía. Lo oí tararear y gemir, y de repente me di cuenta de que faltaba algo en el retrato, ¡y también faltaba algo más!

Zhang Liheng no pudo esperar más y señaló, diciendo: "Miren sus labios ligeramente curvados hacia arriba, ¿acaso no se ve ni un solo diente?"

El viejo Gu intervino: "¿No es una anciana? ¡Es normal que no tenga dientes!"

Zhang Liheng negó con la cabeza: "No solo no tienes dientes, sino que mira la zona alrededor de tus ojos, ¿no está cubierta con algo?"

Este retrato en blanco y negro no es un dibujo a mano, sino una fotografía real. Aparte de ser un poco más grande de lo esperado, tiene todos los elementos necesarios, como los bordes negros. La persona no es tan mayor como afirmaba Lao Gu. Sin embargo, es evidente que no tiene dientes y que lleva dos pequeñas manchas grisáceas pegadas sobre los ojos, que se ajustan perfectamente al tamaño de las cuencas oculares y que solo se notan al mirar con atención.

En particular, las comisuras ligeramente curvadas hacia arriba de sus labios, junto con sus pupilas de color blanco grisáceo, hacían que esa sonrisa pareciera escalofriante en ese momento.

Fecha: 21/03/2008 16:10:00

Los tres nos arrastramos con cuidado, uno por uno, y solo cuando pusimos un pie en el suelo pudimos respirar aliviados.