Der Brief wurde von Gao Yu abgefangen und von Prinzessin Huanrong Yunxi heimlich an die Familie Luo übergeben, die ihn dann an Linchuan weiterleitete. Natürlich kannte er den Ursprung des Briefes besser als jeder andere.
Unter Gao Yus geschickter Anleitung untersuchten er und Zhao Ti Papier, Tinte und Handschrift des Briefes eingehend. Schließlich schlossen sie aus dem geringen Anteil feinen Sandpulvers in der Tinte, dass es sich um „Sternensandtinte“ handelte, die ausschließlich vom Kaiserlichen Hofamt an die kaiserliche Familie geliefert wurde. So konnten sie den Absender des Briefes einer herzoglichen oder markufrigen Familie zuordnen.
Zwei Tage später gelang es ihnen durch einen Vergleich der Handschriften, einen Angestellten und zwei Mitarbeiter aus der Residenz von Prinz An zu identifizieren.
Mithilfe verschiedener Kräfte wurde die Angelegenheit innerhalb weniger Tage zum Stadtgespräch; der Schreiber und seine beiden Berater waren so verängstigt, dass sie ohne Folter gestanden.
Am 13. August berief Kaiser Xianlong Prinz Gong Yunchi, Prinzessin Huanrong Yunxi und den Minister des Kaiserlichen Hofes, der für die Angelegenheiten der kaiserlichen Familie zuständig war, zu einer gemeinsamen Besprechung ein. Sie kamen zu dem Schluss, dass sowohl die Zeugenaussagen als auch die Beweismittel glaubwürdig seien, und bestätigten damit die Kollaboration von Prinz An Yunhuan mit dem Feind.
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In nur zehn Tagen wurde die Hauptstadt wie von einem plötzlichen Sturm hinweggefegt.
Das einst prachtvolle Anwesen von Prinz An wurde gestürmt und sein Besitz abgeriegelt; über Nacht zerstreuten sich seine Bewohner wie Blätter im Wind.
Prinz An, der einst in der Gunst Seiner Majestät stand, wurde seines Titels enthoben und unter die Aufsicht von Prinz Gong, Yun Chi, gestellt. Der Hof für kaiserliche Clanangelegenheiten strich Yun Huan nach Erhalt des Dekrets Seiner Majestät aus der kaiserlichen Genealogie.
Am 17. August begaben sich Yun Lie und Luo Cuiwei zum Anwesen von Prinz Gong, um sich von Yun Huan zu verabschieden, dem sein Titel aberkannt und der inhaftiert worden war.
Um eine gewalttätige Szene zu vermeiden, nahm Luo Cuiwei die runden Teigtaschen von Yun Lie entgegen und schlenderte, begleitet von der Prinzessin-Gemahlin von Gong, zum Garten der Haupthalle des Anwesens von Prinz Gong, während Yun Lie allein zu dem schwer bewachten kleinen Haus ging, um Yun Huan zu treffen.
In diesem Moment trug Yun Huan ein grobes Stoffgewand, sein Aussehen war ungepflegt und sein Gesichtsausdruck niedergeschlagen. Er war nicht mehr der gutaussehende und elegante Mann, der er einst gewesen war.
Als Yun Huan sah, wer es war, füllten sich seine Augen mit Hass, und er grinste hämisch durch zusammengebissene Zähne: „Was, du bist gekommen, um deinen besiegten Feind zu besuchen? Du bist gekommen, um mich zu fragen, warum ich es auf dich abgesehen habe? Gib auf, Yun Lie, ich werde dir nichts sagen.“
Yun Lie kicherte und ließ die Knöchel knacken. „Du denkst zu viel darüber nach. Ich bin nur hier, um eine persönliche Rechnung zu begleichen. Du hast heimlich Weiweis Schicksal vorhergesehen und sogar eine Nachricht an die Leute der Nördlichen Di geschickt, um sie töten zu lassen. Ich hege diesen Groll seit fast einem Jahr.“
„Vater … nein, Seiner Majestät Dekret verhängt lediglich Hausarrest über mich.“ Yun Huans Gesichtsausdruck verfinsterte sich, als er einige Schritte zurückwich und sich fest gegen die Wand presste. „Ihr dürft mich nicht berühren! Wo ist Yun Chi? Wie kann Yun Chi es wagen, euch mich berühren zu lassen! Yun Lie, lasst mich euch etwas sagen …“
Yun Lie war zu faul, mit ihm Worte zu verschwenden, und trat ohne jede Höflichkeit vor, um ihm einen Schlag zu versetzen.
Der arme Yun Huan, der jahrelang verwöhnt worden war, hatte gegen Yun Lie keine Chance. Nach diesem Schlag gab es für ihn kein Entrinnen mehr.
Unter den heftigen Schlägen waren Geräusche von ausfallenden Zähnen und brechenden Rippen zu hören...
Sein Klang war klagend und sein Anblick tragisch.
Als Yun Huan mit einem blauen Auge und geschwollenem Gesicht zusammengekauert auf dem Boden lag, spottete Yun Lie und klopfte sich den nicht vorhandenen Schmutz ab.
„Nutzloser Idiot. Er schmiedet nur Pläne und Intrigen, er kümmert sich nie um das Üben seiner Kampfkünste und seiner Beinarbeit.“
Yun Lie hockte sich mit angewidertem Gesichtsausdruck hin und tätschelte sich das vor Schmerzen verzerrte Gesicht. „Hast du herausgefunden, warum du so schnell zusammengebrochen bist, nachdem du diese zwei Tage allein mit dem Gesicht zur Wand verbracht hast?“
Yun Huan schloss die Augen, um den Schmerz zu lindern, der sich anfühlte, als würden seine inneren Organe gleich platzen, und lächelte seltsam: „Warst du nicht immer stolz auf deine Integrität und hast du die Bildung von Fraktionen verachtet? Und jetzt hast du tatsächlich gelernt, dich mit den beiden zu verbünden, um mich zu belagern?“
In der dunklen und trostlosen Abgeschiedenheit, wo er nichts zu tun hatte, ging er natürlich alles in Gedanken durch.
Alle zuvor übersehenen Hinweise wurden schließlich miteinander verbunden.
Gao Yu, der Kommandant der Kaiserlichen Stadtgarde, ist der fünfte Sohn der Familie des Herzogs von He, und die Familie des Herzogs von He steht auf der Seite des Yun-Clans.
Nachdem Gao Yu die Nachricht abgefangen hatte, die der Prinz von An an die Nördliche Di geschickt hatte, übergab sie sie nicht direkt Kaiser Xianlong. Stattdessen übergab sie sie auf Geheiß von Yun Xi heimlich Yun Lie, der sie daraufhin in die Hauptstadt zurückbrachte und öffentlich behauptete, sie sei an der Grenze abgefangen worden.
Hier liegt Yunxis Skrupellosigkeit.
Hätte Gao Yu den Verratsbrief direkt Kaiser Xianlong übergeben, wäre die Nachricht, selbst wenn die Ermittlungen schließlich zum Anwesen von Prinz An geführt hätten, nicht aus der Hauptstadt hinausgelangt. Angesichts der beständigen Gunst Kaiser Xianlongs gegenüber Yun Huan wäre dieser zwar einer harten Strafe nicht entgangen, aber niemals in solch eine völlige Armut geraten.
„Und Zhao Ti, haha, damals, als Zhao Ti dich angeblich zurück in die Hauptstadt eskortierte“, Yun Huan spuckte Blut und lachte wahnsinnig und bitter, „war es in Wirklichkeit Yun Chi, der wusste, dass ich plante, dich auf halbem Weg in einen Hinterhalt zu locken, also ließ er Vater… Seine Majestät absichtlich wissen, dass du Linchuan ohne Erlaubnis verlassen hattest, um in die Hauptstadt zurückzukehren, und schickte dann eigens Zhao Ti, um dich zu beschützen.“
Obwohl die Garde der Schwarzen Rüstung nur Seiner Majestät treu ergeben ist, stammt Zhao Ti, der stellvertretende Kommandant, der die Garde der Schwarzen Rüstung kontrolliert, aus der Familie der Kaiserin mütterlicherseits; das heißt, auch wenn Zhao Ti nicht Yun Chis Mann ist, gehört er zu den Kräften, die Yun Chi insgeheim unterstützen.
„Wie seltsam“, sagte Yun Huan, drehte sich auf den Rücken, umfasste schmerzerfüllt seine Brust und murmelte mit einer Mischung aus Verwirrung und Verzweiflung: „Sie haben sich tatsächlich zusammengetan, um dich zu beschützen … Was wollen sie eigentlich?“
Yun Lie streckte die Hand aus und gab ihm eine heftige Ohrfeige. „Denn obwohl sie all die Jahre nur nach Macht und Profit streben, haben sie nicht vergessen, dass es ihnen um den Posten des Kronprinzen geht, und auch nicht, was sie mit diesem Posten anfangen wollen!“
Weder Yun Chi noch Yun Tide vergaßen, dass der Kronprinz eines Tages die Verantwortung für die Herrschaft über die Welt tragen würde.
Der Kampf um den Thron ist ein Wettstreit zwischen den stärksten Mitgliedern des Yun-Clans, der sicherstellen soll, dass der endgültige Sieger der Stärkste seiner Generation ist und somit die Fortführung der Thronfolge des Yun-Clans garantiert.
Deshalb werden Yun Chi und Yun Tide, egal wie verabscheuungswürdig die Mittel sind, mit denen sie gegeneinander kämpfen, niemals Yun Lie und Yun Pei, die beiden Wächter der Landesgrenzen, wirklich töten, noch werden sie mit ausländischen Feinden paktieren.
Gerade weil beide diese unumstößliche Wahrheit verinnerlicht hatten, drückte Kaiser Xianlong bei ihren Taten ein Auge zu.
Yun Huan war zu sehr auf den Machtkampf fixiert und vergaß dabei den eigentlichen Zweck dieses Kampfes.
Weil er eine Grenze überschritten hatte, zögerte er nicht, sich mit dem Feind zu verbünden, um seinen Gegner vollständig auszuschalten. Deshalb wurde er am Ende von allen herumgeschubst, als er am Boden lag.
"Aber ich habe mich einfach noch nicht damit abgefunden", sagte Yun Huan und verbarg sein Gesicht mit zitternder Stimme. "Du warst mir in jeder Hinsicht unterlegen... Warum..."
Yun Lie stand auf und gab ihm einen leichten Tritt mit der Zehe. „Ich kenne meinen Wert seit meinem fünfzehnten Lebensjahr und habe mich in Linchuan niedergelassen, ohne mich jemals in sinnlose Streitereien mit dir verwickelt zu haben. Außerdem habe ich zehn Jahre lang mit reinem Gewissen die Grenze bewacht.“
Alles, was er jetzt hat, hat er verdient und darum gebeten.
Sein einziger Wunsch in seinem Leben galt Luo Cuiwei.
Yun Lies Blick wurde weicher, als er an seine geliebte Frau dachte, und ein Lächeln huschte über seine Lippen. „Das könnte das letzte Mal sein, dass wir uns in diesem Leben sehen. Ich habe nichts mehr zu sagen. Du kannst beruhigt sein und weiterhin Flöhe ausbrüten.“
Er zeigte keinerlei Sympathie für Yun Huan.
Obwohl Kaiser Xianlong seine Kinder nie alle gleich behandelte, studierten und erzogen alle Prinzen und Prinzessinnen während ihrer Kindheit in der inneren Stadt die königliche Akademie im Nordgarten.
Obwohl sie sehr unterschiedliche Persönlichkeiten und Lebensumstände haben, haben sie alle die gleichen Grundsätze der nationalen Gerechtigkeit und des Unterschieds zwischen Recht und Unrecht gehört.
Welche Art von Mensch man wird, liegt möglicherweise außerhalb der eigenen Kontrolle; aber welche Art von Mensch man wird, ist eine Entscheidung, die man trifft.
Einen suizidgefährdeten Menschen kann man nicht mit freundlichen Worten umstimmen; wenn er sich für einen Weg ohne Wiederkehr entscheidet, muss er die Konsequenzen selbst tragen.
Es besteht kein Grund, mit denen zu sympathisieren oder sie gar zu bemitleiden, die sich selbst in Schwierigkeiten bringen.