Би Фэйсянь наклонилась поближе, чтобы лучше рассмотреть растение, и воскликнула: «О, это эпифиллум! Должно быть, он вот-вот зацветет!»
Они тут же вместе стали ждать, пока зацветет эпифиллум, и их смех и болтовня время от времени доносились до ушей четырех слуг.
Четверо слуг подумали про себя: «Превосходно, превосходно, всё идёт по плану».
Через полчаса цветок ненадолго распустился, и Би Хуай с другим человеком некоторое время болтали и смеялись, после чего повернулись, по-видимому, намереваясь спуститься вниз.
Как раз когда четверо слуг вздохнули с облегчением, думая, что их миссия успешно завершена, чья-то рука распахнула дверь в тайную комнату. «Вы уже достаточно увидели?»
Это был голос Би Фэйсянь.
Четверо слуг подняли головы и увидели Би Фэйсяня и Хуай Су, стоящих перед дверью. Все четверо переглянулись и дружно рассмеялись.
"Ха-ха, лунный свет сегодня просто восхитительный!"
«Да-да, уже поздно, нам пора вернуться и помочь молодому господину подготовиться ко сну».
"Тогда чего же мы ждём? Поехали..."
Би Фэйсянь протянул руку и схватил Сяочи за воротник сзади, холодно спросив: «Зачем ты написала такое бессмысленное письмо с приглашением?»
Продавец закусок быстро всё опроверг, сказав: «Верить? В что верить? Я ничего об этом не знаю!»
— Всё ещё притворяешься? — Би Фэйсянь развернул листок бумаги и показал его перед собой. — Разве это не твой почерк?
Сяочи мельком взглянул на это и тут же рассмеялся: «Это совсем не то, что я написал! Я написал это на мелованной бумаге…» Не успел он договорить, как взгляды Сяохэ, Сяовань и Сяоле метнулись друг к другу, словно ножи. О нет! Он проговорился!
Би Фэйсянь не стала развивать эту тему, лишь фыркнула, повернулась и ушла. Хуай Су несколько раз кашлянула, прикрыв рот рукой, и тоже ушла с улыбкой. Увидев необычную и странную реакцию обеих сторон, четверо слуг обменялись взглядами, после чего объявили план проваленным.
Вторая тактика — спасти девушку, попавшую в беду.
Спасение героем попавшей в беду девушки — проверенный временем способ укрепить отношения. Однако Би Фэйцянь была высококвалифицированным мастером боевых искусств, поэтому обычные методы были невозможны. Поэтому четверо слуг всю ночь размышляли и придумали план: заманить её в персиковую рощу, а затем попросить Хуайсу найти её. И вот, когда красавица почувствовала себя в ловушке тьмы, холодного ветра, голода и отчаяния, герой явился, словно бог, принеся свет, тепло и нежность…
«Молодой господин тренируется владеть мечом в лесу. Пожалуйста, подойдите и дайте ему наставления, госпожа Би».
С этими словами Сяо Хэ повёл Би Фэйсяня в персиковую рощу на заднем дворе дома Дай. Говорили, что эта персиковая роща была тщательно обустроена мастером в прошлом с использованием техник Пяти Элементов и Восьми Триграмм; любой, кто войдёт в неё, окажется в ловушке, если не найдёт выхода.
Би Фэйсянь вошла без всякого выражения лица. Как только она вошла, Сяо Хэ убрал направляющий флаг, и механизм начал работать.
Сяо Вань подбежала и спросила: «Как дела? Она зашла внутрь?»
«Да! Теперь нам нужно подождать всего два часа, и после наступления темноты мы сможем попросить старшего стюарда прийти и спасти её».
«Отлично! На этот раз мы точно добьемся успеха!»
Молодой человек крикнул: «Где молодой господин?»
«Молодой господин отправился в Цзюфэнлоу вместе с Сяочи».
Как только он закончил говорить, ветер свистнул ему в голову. Сяо Вань поднял глаза, но ничего не увидел, поэтому с чистой совестью стал ждать наступления ночи.
Спустя полчаса, ещё до наступления темноты, Сяо Ле, весь в поту и задыхаясь, подбежал ко мне, крича: «О нет, о нет…»
"В чем дело?"
«Скажите, вы уверены, что мисс Би заходила в этот лес?»
Сяо крикнул: «Чепуха! Это я водрузил флаг!»
«Пойдемте со мной скорее». Сяо Ле повел их в кабинет, где Би Фэйсянь стояла у окна, сложив руки за спиной, а Дай Кэцзянь и Сяочи с недовольными лицами переписывали книги.
Сяохэ моргнула, потом моргнула еще раз, все еще не веря своим глазам. Она явно попала в персиковый лес, так как же она могла оказаться здесь?
Би Фэйсянь, увидев их, слегка улыбнулся и, обернувшись, спросил: «Вы закончили переписывать?»
Продавец закусок покачал головой.
«Хорошо, пусть заходят и делят между собой работу. Отдыхать им можно, когда они перепишут это тысячу раз», — сказал Би Фэйсянь и грациозно ушел.
«Что она тебе велела скопировать?» — с любопытством спросил Сяо Хэ, подойдя ближе и опустив взгляд. Он увидел толстую брошюру под названием «Записи анекдотов о боевых искусствах». На второй странице было написано: «Мастер Павильона Божественного Механизма не имеет себе равных в мире боевых искусств по своему мастерству владения мечом и механическим навыкам…»
«Я только что слышала, как госпожа Би сказала, что мастер, расставивший ловушки в той персиковой роще, — это она, поэтому она могла спокойно уйти, а потом застала меня и молодого господина в башне Цзюфэн…» Под рыдания Сяочи второй план был объявлен проваленным!
Третий способ — сварить сырой рис вместе с уже сваренным.
Как говорится, алкоголь может привести к беспорядочным половым связям. Если двое напиваются одновременно и проводят ночь наедине в каком-то месте, даже если ничего не происходит, мужчине придется взять на себя ответственность за женщину из соображений сохранения своей репутации.
Поэтому Дай Кэцзянь устроил банкет и пригласил всех желающих, но настоящими главными действующими лицами были Би Хуай и его спутник.
Дай Кэцзянь поднял бокал и сказал: «Этот бокал за моего учителя. Спасибо, что проделали такой долгий путь, чтобы научить этого неуклюжего ученика».
Наложница Би подняла чашу и выпила все залпом.
«Этот бокал – еще один тост за учителя, с пожеланием, чтобы учитель был прекрасен, как весенние цветы, и оставался молодым вечно».
Би Фэйсянь услужливо снова подняла бокал.
«Этот кубок также подносится учителю с пожеланием больших успехов и становления мастером Павильона Богини Машины…»
Спустя некоторое время Би Фэйсянь и Дай Кэцзянь выпили более двадцати чашек. Би Фэйсянь оставался спокойным и с ясным взглядом, в то время как Дай Кэцзянь покачнулся и начал терять сознание.
Четверо слуг запаниковали. Как мог их молодой господин падать в обморок еще до того, как упала мисс Би? Они быстро дернули его за рукав, напоминая, что приоритет — напоить других. Но Дай Кэцзянь не слушал. В конце концов, он просто взял кувшин с вином и напился до беспамятства, совершенно забыв о том, чтобы уговаривать других пить. Наконец, он с глухим стуком рухнул на стол, у него изо рта пошла пена, и он стал первым из присутствующих, кто упал.
Би Фэйсянь, поправив волосы, встала и сказала: «Он пьян. Помогите ему вернуться в комнату».
«Э-э, мисс Би, э-э…» Прежде чем Сяочи успел что-либо сказать, Би Фэйсянь холодно посмотрела на него и сказала: «В следующий раз найди кого-нибудь с лучшей устойчивостью к алкоголю, чтобы напоить меня».
«Что?» — глаза Сяочи расширились. Но Би Фэйсянь не стал останавливаться, добавив оскорбление к обиде: «Кроме того, ваш главный стюард болен и не может пить алкоголь, разве вы не знали об этом?»
Тук-тук — перед глазами у Сяочи потемнело, и его чуть не вырвало кровью.
Третий вариант также не сработал.
Четвертая тактика заключается в использовании красоты для соблазнения людей.
Представьте себе: охота, как это захватывающе! И вдруг вас накрывает проливной дождь, промочив до нитки. Вы вынуждены искать убежище в маленьком храме, где костер освещает лицо прекрасной женщины — какая это будет яркая и очаровательная картина!
Я отказываюсь верить, что такой джентльмен, как я, сможет устоять!
После консультации с астрологом Дай Кэцзянь узнал, что на следующий день будет дождь, и вызвался пойти на охоту.
Би Фэйсянь подняла брови и сказала: «Вы забыли, что сказал доктор Ву?»
«Ситуация изменилась. После нескольких дней отдыха я чувствую себя почти полностью восстановившимся. К тому же, в последнее время такая хорошая погода, нам действительно стоит выйти на улицу и немного позаниматься спортом!»
Би Фэйсянь молча посмотрел на него, затем кивнул и сказал: «Хорошо».
Получив её «согласие», занавес снова отдернулся, и заговор официально начался.
На следующий день, хотя люди действительно отправились в путь и шел дождь, план был ясен: как только начнется дождь, четверо слуг поведут своих людей и разбегутся, оставив Би Фэйсяня и Хуай Су в лесу. Дай Кэцзянь, глядя на пылающий костер, не мог понять, почему все так обернулось: он и Би Фэйсянь оказались одни в этом полуразведанном храме, который они разведали заранее, ища укрытия от дождя, а Хуай Су нигде не было видно.
В жизни всё никогда не бывает так, как мы хотим!
Он опустил голову и издал долгий вздох.
Подняв глаза, он увидел Би Фэйцянь, стоящую со скрещенными руками у входа в полуразрушенный храм и молча смотрящую на ветер и дождь за окном. Свет костра мерцал, отбрасывая на нее пятнистые тени. По какой-то причине ему вдруг показалось, что она чем-то обеспокоена, выглядит хрупкой и беспомощной.
Сердце Дай Кэцзяня замерло, а взгляд стал более пристальным. В этот момент Би Фэйсянь внезапно спросил: «Это весело?»
"Что?"
«Ты столько всего сделала: привела меня в Западную башню к Хуай Су, расставила ловушки в персиковой роще, устроила банкет и разлила вино, а теперь еще и вызвала этот проливной дождь. Разве это не смешно?»
Дай Кэцзянь на мгновение замолчал, затем усмехнулся, почесал затылок и сказал: «Значит, ты всё это время знал».
Би Фэйсянь глубоко вздохнула, повернула голову и сказала: «Я не разоблачила тебя, чтобы посмотреть, как далеко ты сможешь зайти со всей этой ерундой. Дай Кэцзянь, неужели ты не можешь быть немного серьезнее и перестать делать столько бессмысленных вещей?»
«Что вы хотите сказать, учитель? Жизнь коротка, едва ли сто лет, и кто знает, не погибнем ли мы завтра в результате несчастного случая? Так разве не лучше делать больше того, что приносит счастье, пока ты жив? Кто сказал, что жизнь нужно проживать строго и серьезно?» Дай Кэцзянь улыбнулся и сказал: «Держу пари, что, несмотря на то, что вы невероятно умны и трудолюбивы, и известны как самая выдающаяся ученица Мастера Павильона Божественного Механизма, вы, возможно, не будете счастливее меня».
Глаза Би Фейсяня блеснули.
Дай Кэцзянь снова вздохнул и, подойдя к двери, стал наблюдать за дождем, сказав: «Даосизм проповедует бездействие, утверждая, что худшее для людей — это желание. Чрезмерная жадность и слишком много желаний лишь разрушат изначально хорошую жизнь».
Би Фэйсянь прищурилась. "Что ты имеешь в виду?"
«Что ты имеешь в виду? Это ничего не значит». Дай Кэцзянь пожал плечами и продолжил смеяться: «Я просто думаю, что мне сейчас хорошо живется, я наслаждаюсь редким чувством свободы и комфорта, поэтому я ничего не хочу менять».
«Но вы — правитель города Ханьтянь, и на вас лежит ответственность за всех жителей города».
«Не шути», — пренебрежительно сказал Дай Кэцзянь. — «В этом мире единственный, кто может нести ответственность за себя, — это он сам. Другие не обязаны и не должны нести ответственность за твои поступки. Ну и что, если ты — глава города Ханьтянь? Можешь ли ты пойти в брачную палату за своих людей? Если нет, то почему я должен брать на себя ответственность за их преступления? Никто не будет выполнять работу, которая приносит только страдания и не приносит никакой награды».
«Звучит разумно, но это всего лишь софистика и попытка уклониться от ответственности!» Би Фэйсянь, не выдержав больше, шагнул вперед, схватил его за воротник и сердито отчитал: «Послушай меня, моя терпимость к тебе заканчивается сегодня. Если ты посмеешь снова создавать проблемы, я тебя сурово накажу!»
Дай Ке открыл рот, словно хотел что-то сказать, но затем отвел взгляд и рассмеялся: «Учитель, вы такой свирепый, вы никогда не женитесь».
"Ты!" Би Фэйсянь мгновенно покраснел.
«Молодой девушке следует быть мягче, а не свирепой, иначе она отпугнет людей».
«Дай Кеджян!»
«И, учитель, я действительно думаю, что Хуайсу вам вполне подходит. Почему бы вам не рассмотреть этот вариант?»
Бах! Би Фэйсянь, одновременно пристыженная и разгневанная, наконец, сделала свой ход, ударив Дай Кэцзяня. Тело Дай Кэцзяня несколько раз покачнулось, глаза закатились, и он безвольно рухнул.
Би Фэйсянь шагнул вперед, чтобы проверить его дыхание — этот никчемный тип действительно потерял сознание!
Она смотрела ему в лицо, медленно нахмурив брови. Странное чувство, которое она испытывала при первой встрече, вновь всплыло на поверхность, а затем постепенно стало яснее по мере того, как она наблюдала за ним в течение последних нескольких дней: был ли он просто циничен или у него были скрытые мотивы?
Этот, казалось бы, мирный и гармоничный город Ханьтянь скрывает слишком много тайн.
Поскольку Би Фэйсянь раскусил их уловки, и из мести, Дай Кэцзянь возобновил свои адские занятия на следующий день после возвращения с охоты.
С первыми лучами рассвета пришла наложница Би, чтобы разбудить его. Хотя ему не нужно было заниматься боевыми искусствами или стрельбой из лука, время, отведенное на чтение, увеличилось с одного часа до трех — это было невероятно тяжело. Мало того, ему еще приходилось слушать ее объяснения об искусстве правления, одновременно играя в шахматы.
«Близость к добродетельным министрам и избегание мелочных людей — вот почему процветала ранняя династия Хань; близость к мелочным людям и избегание добродетельных министров — вот почему пришла в упадок поздняя династия Хань». Прочитав половину «Послания об отправке войск», наложница Би обернулась и спросила: «Вы уже решили, какой шаг предпринять?»
Хрустальная шахматная доска мерцала и переливалась, черно-белые нефритовые фигуры были гладкими и блестящими, а служанки рядом с ней даже зажгли благовония, чтобы освежить ум. К сожалению, все эти изысканные приготовления были напрасны; Дай Кэцзянь оставался сонным, черная шахматная фигура неустойчиво балансировала между его пальцами.
Не говоря ни слова, Би Фэйсянь зачерпнул кусочек льда из золотой чаши и бросил его на лоб Дай Кэцзяня. Тот вздрогнул и широко раскрыл глаза от шока.
"Вы проснулись?"
Дай Кэцзянь несколько раз застонал: «Учитель, вам не нужно быть таким безжалостным, не так ли?»
Би Фэйсянь поднял бровь и сказал: «В «Мэнцзы», книга 6, часть 1, говорится, что у И Цю было два ученика. Один был очень сосредоточен и усердно учился у него шахматам, а другой был равнодушен. В итоге один стал шахматным мастером, а другой ничего не добился…»
«Тогда учителю следует также знать, что в трактате «Стратегии воюющих царств: стратегии Западной Чжоу» упоминается, что Ян Юцзи был искусен в стрельбе из лука, но прохожий посоветовал ему отдохнуть, рассудив, что «если он не будет должным образом отдыхать, его силы быстро иссякнут, и если он промахнется хотя бы раз, то после ста выстрелов он совсем вымотается».
Глаза Би Фэйсянь загорелись. "А, что ты имеешь в виду?"
«Это значит, что хотя Ян Юцзи каждый раз попадал в цель, используя ивовый лист, ему всё равно нужен был отдых. Если он не отдыхал, в конце концов у него заканчивались силы, и все его усилия были потрачены впустую. Как говорится, всё достигает крайности, а затем всё меняется. Посмотри на меня сейчас, я постоянно зеваю и так хочу спать, а ты всё ещё должен учить меня в таком состоянии. Это контрпродуктивно и совершенно бесполезно», — сказал Дай Кэцзянь, снова зевая.
Би Фэй приподняла свои тонкие губы: «А каково ваше мнение?»
Дай Кэцзянь наклонился ближе и сказал: «По-моему, на улице ещё темно, так почему бы нам всем не вернуться и не вздремнуть? Это всего лишь учёба, зачем нам учиться так рано утром? Разве не лучше учиться вечером, когда мы полны сил и энергии? Я действительно не понимаю, почему эти древние люди были такими ограниченными!»