В этот момент она рассмеялась, ее глаза заблестели. Она дважды обошла Ичунь, затем тут же тепло улыбнулась, взяла ее за руку и тихо сказала: «Эта юная леди прекрасна. Она и молодой господин Шу — идеальная пара. У меня есть и другие благовония. Просто скажите, какие вам нравятся, и считайте это моим подарком».
Шу Цзюнь, стоявший позади И Чуня, преградил ему путь, покачал головой и сказал: «Не пытайся. Деньги есть деньги, а ароматы есть ароматы. Мою жену не обманешь».
Красавица надула губы и ушла.
Ичунь тихо спросил: «Почему ты так плохо с ней обращался?»
Может быть, раз его жена всем заправляет, он намеренно относится ко всем остальным как к случайным прохожим? «Ты думаешь, она хороший человек?» — Шу Цзюнь искоса взглянула на нее. «Она обманет и мошенничает со всеми вами. Она может вас предать, и вы все равно будете ей благодарны до конца жизни».
И Чунь улыбнулся. «Я знаю, лжет она или нет. Тебе не нужно беспокоиться о том, что я постоянно буду попадать в неприятности». Шу Цзюнь невольно легонько ущипнул ее за щеку. «Тебе так сложно хоть иногда опереться на меня? Ты такая неромантичная».
Пока они разговаривали, слуга в синей одежде поспешил к ним, склонил голову и сказал: «Молодой господин Шу, мой господин долго вас ждал. Пожалуйста, следуйте за мной».
Шу Цзюнь кивнул, взял И Чуня за руку и с улыбкой сказал: «Пойдем. Организатор этой конференции — мой старейшина. Я отведу тебя к нему».
Двор был утопал в зелени деревьев, давая много тени. Хозяин сидел в небольшом здании, одетый в простую одежду, с медной заколкой для волос. На столе из красного дерева стоял чайник и три нефритовые чашки.
Увидев прибывших Шу Цзюня и его жену, он не встал, а лишь улыбнулся и кивнул, жестом приглашая их сесть. «Значит, вы наконец-то привели ко мне свою жену». Хозяин слегка улыбнулся, его глаза покрылись глубокими морщинами, волосы уже поседели, и почему-то он всегда выглядел немного уставшим, что невольно заставляло беспокоиться о его здоровье.
Если посмотреть ему вдоль груди, то можно отчетливо увидеть пустые штанины и железное инвалидное кресло под ним; оказывается, он инвалид.
Ичунь колебался, прежде чем поклониться ему, но не знал, как к нему обратиться. Шу Цзюнь прошептал: «Зовите его дядя Ван. Это он мне раньше помогал деньгами».
И Чуньсюн почтительно поприветствовал его: «Дядя Ван».
Дядя Ван улыбнулся, достал из кармана коробочку с парчой и протянул ей, сказав: «Я поспешил на виллу, ничего хорошего с собой не взяв, так что возьми эту вещицу и поиграй с ней».
Внутри парчовой шкатулки лежали два браслета из темно-зеленого нефрита, прозрачные, как родниковая вода. Хотя И Чунь ничего не знала о нефрите, она сразу поняла, что они высочайшего качества и весьма ценны. И Чунь на мгновение заколебалась, инстинктивно желая отказаться от этого щедрого подарка. Но Шу Цзюнь уже без лишних церемоний достал браслеты и надел их ей на запястья. Он осмотрел их и усмехнулся: «Они очень красивые. Спасибо, дядя Ван».
Трое некоторое время пили чай и болтали о повседневных вещах. Ичунь подавила несколько зевков — здесь было очень прохладно, а от горящих в курильнице благовоний ей стало плохо, и ей очень хотелось вздремнуть. Внезапно дядя Ван сменил тему и тихо сказал: «Ты всегда была умной, намного умнее своих родителей. Раз уж ты умная, ты знаешь, к каким последствиям приведёт раскрытие твоей личности. Скрываться вечно — не выход».
Эти слова прозвучали совершенно неожиданно и поразили Ичуня на мгновение.
Выражение лица Шу Цзюня звучало насмешливо, когда он спокойно произнес: «Дядя Ван, то, что произошло в тот день на озере Дунцзян, меня очень удивило. Когда это такой старший, как вы, стал приспешником клана Янь?»
Дядя Ван медленно покачал головой и тихо произнес: «Кто в этом мире откажется от денег?»
Шу Цзюнь беспомощно посмотрел на него, но увидел в его улыбке нотку хитрости и слова: «Не волнуйся, сколько бы денег ты мне ни дал, я не раскрою им местонахождение твоей семьи».
"...Ты жадный старый дьявол!"
Если кто и любит деньги больше, чем Шу Цзюнь, так это, безусловно, он.
Дядя Ван несколько раз рассмеялся, затем наконец достал из кармана письмо и небрежно бросил его ему: «Письмо от главы секты Яня к вам».
Шу Цзюнь не стал от него отступать. Он быстро разорвал письмо, в котором находилось письмо, две серебряные купюры в тысячу таэлей и кусок нефрита, разбитый пополам. Первым делом он взял купюры в пальцы и внимательно их рассмотрел, его глаза прищурились от улыбки. «Глава секты Янь, безусловно, знает толк в делах; он очень щедр».
Он взглянул на осколки нефрита, слегка поджал губы по-детски и задумчиво сжал два кусочка, после чего быстро сунул их в карман.
Письмо было вскрыто только в самом конце.
Письмо было коротким, всего две строки, в обеих указывались время и место, предположительно, согласованные главой секты Яном. Внизу письма была строчка мелким, изящным почерком: «Прошло более десяти лет с тех пор, как мы расстались. Как дела, мой старый друг? Возвращаю старые вещи. Жду твоего приезда, юный герой».
Он небрежно разорвал письмо и отбросил его в сторону, после чего молча проводил Ичунь к ногам.
Дядя Ван сказал: «Карета стоит на заднем дворе. Старый Сюй ждал тебя всё утро».
Шу Цзюнь вздохнул и посмотрел на него: «Ты меня предал, и всё ещё такой самодовольный, я действительно восхищаюсь твоими способностями».
Дядя Ван улыбнулся, его взгляд постепенно стал более четким.
«Шу Цзюнь, — сказал он, — продолжать прятаться — это не выход. Мы все знаем, что это сделал твой отец, и это тебя не касается, но кто тебе внушил иметь такого отца? Раньше ты был беззаботным странником, тебя ничего не волновало. Но теперь, когда у тебя есть жена и в будущем появятся дети, неужели ты будешь похож на своего отца, заставляя всю семью прятаться повсюду?»
Он глубоко вздохнул и сказал: «Всегда нужно решать проблемы. Если ты способен на это, тебе не следует прятаться повсюду, а нужно подойти к ним и все прояснить!»
Шу Цзюнь посмотрел на него со странным выражением лица. «Ты по-прежнему красноречив, но в одном ты ошибаешься. Мне никогда не приходилось прятаться от семьи Янь».
Он посмотрел на Ю Ичунь сверху вниз, а она посмотрела на него снизу вверх; в глазах обоих читалось одно и то же: высокомерие.
«Если они хотят меня увидеть, им сначала нужно найти меня и пригласить. Если они даже этого сделать не могут, зачем мне, Шу Цзюню, приходить к ним в гости?»
Дядя Ван потерял дар речи.
И действительно, во дворе стояла карета, за рулем которой сидел мужчина средних лет по фамилии Сюй, которого Ичунь однажды видел в Янчжоу.
Он был очень обходительным и смиренным, кланялся и пресмыкался перед двумя младшими, повторяя: «Глава секты еще не прибыл в Цзянчэн. На это потребуется около полутора дней. Есть ли у вас двоих какие-нибудь места, которые вы хотели бы посетить? Если да, пожалуйста, не стесняйтесь сообщить мне».
Шу Цзюнь улыбнулся и сказал: «Я слышал, что башня Жёлтого Журавля в Цзянчэне очень известна. Раз уж мы здесь, разве не было бы жаль не сходить и не увидеть её?»
Старый Сюй с улыбкой сел за руль кареты, ничуть не сердясь. Дядя Ван проводил их до кареты, а затем вдруг что-то вспомнил и спросил: «Вам нужны эти благовония из нефритового костного мозга?»
Шу Цзюнь инстинктивно хотела отказаться, но потом вспомнила слова И Чунь о том, как приятно пахнет, и тоскливое выражение её лица. Её сердце смягчилось, она кивнула и сказала: «Хорошо, я возьму».
Дядя Ван лукаво улыбнулся: «Раз уж так, дайте мне тысячу таэлей. Я потратил пять лет на изготовление этих благовоний такого изысканного качества; они лучше всего успокаивают и снимают нервное напряжение. Изначально я хотел продать их за две тысячи таэлей, но поскольку долг Яня лежит на моей совести, я дам вам скидку в половину суммы. Считайте оставшуюся тысячу таэлей погашением вашего долга».
Вымогательство, безусловно, вымогательство. Шу Цзюнь объездил всю страну и никогда не встречал благовоний, которые стоили бы две тысячи таэлей серебра.
Он тут же опустил занавес. «Нет, спасибо. Старый Сюй, пошли».
Дядя Ван схватился за подоконник и сказал: «Пять тысяч пятьсот таэлей».
"Старый Сюй, пошли!"
"Тысяча таэлей!"
Шу Цзюнь повернулся к нему и, ухмыляясь, сказал: «Если спросишь меня, то максимум десять таэлей. Продашь ты их или нет?»
Дядя Ван бросил ему пакетик. "Договорились!"