Когда Се Ланьчжи вернулась, выражение её лица было спокойным, без признаков гнева, что противоречило слухам, циркулировавшим на улице. Должно быть, она использовала это как предлог, чтобы разобраться с этими властными людьми.
Она вздохнула с облегчением и пошла ей навстречу: «Ланьчжи».
Увидев обеспокоенный взгляд жены, Се Ланьчжи мгновенно смягчила выражение лица. Она обняла её и подошла, сказав: «Не волнуйся, я знаю, что делаю».
«Это всего лишь убийство нескольких собак». Взгляд Си Ситун стал холодным, в ее мягком голосе слышалась нотка холода: «Ланьчжи, нам не нужно так бояться гуннов».
«Менее чем через три года мы неизбежно столкнемся на поле боя с ху и сюнну».
Изначально Се Ланьчжи хотела сказать, что ударила кого-то из-за того, что Ху Сюн оскорбил её друга, и она просто немного его наказала. Она не ожидала, что у её жены уже возникнут планы дать отпор.
Она на мгновение замерла, затем осторожно вынула её из своих объятий, чтобы внимательно рассмотреть. Увидев сомнение в глазах жены, она улыбнулась и сказала: «Похоже, моя маленькая феникс уже уверена в себе».
"Что ты сказала?" Си Ситун не удержалась и ткнула ее кончиком пальца в грудь, мягко обвиняя в том, что она дразнит.
Се Ланьчжи серьезно сказал ей: «В любом случае, теперь я тебе очень доверяю. Действуй, поступай по-своему».
По какой-то причине, когда зашла речь о решениях, взгляд Си Ситун слегка дрогнул, словно она что-то скрывала.
Се Ланьчжи начала смиряться с тем, что у её жены есть небольшой секрет, потому что доверяет Сяо Фэнхуану. Она знает, что если это действительно навредит их отношениям, Сяо Фэнхуан первым выскажет своё недовольство. Поэтому она знает, что делает.
Что же это за маленький секрет? Она была искренне любопытна.
Действия Се Ланьчжи с собаками не привели к серьезным последствиям, поскольку поражение гуннов и распространение их репутации были позорными, и Аньшань не дал никому еще возможности воспользоваться ситуацией. Это заставило генералов гуннов, последовавших за ней, подавить свой гнев.
Логично было бы оставить дело в покое, отделавшись несколькими ударами, не повлекшими за собой смерти. Но кто они были? Они были подчиненными влиятельных фигур, боровшихся за контроль над севером во время хаотичного конца династии Цзинь. Именно их всегда запугивали; кто посмел запугивать их? Теперь произошло нечто действительно необычное. Глава клана Се открыто напал на их людей и велел им подавить гнев и вести себя так, будто ничего не случилось. Посланник до сих пор ежедневно сетует в Северной префектуре, что опозорил принца, что кто-то практически дал пощечину всему Северному префектуре.
Аньшань считал, что дело несерьезное; оно лишь подорвало их боевой дух и не стоило беспокоиться. Он не мог позволить себе спровоцировать транснациональный инцидент из-за простой оплошности. Теперь он курировал все угольные шахты к северу от Хуайина, по сути, выступая в роли полукороля Хуайина и контролируя большую часть севера. Его брату, королю, требовались большие объемы угля для отправки на родину для сталелитейного производства, поэтому в этот критический момент он ни в коем случае не мог позволить себе никаких проблем.
Мы не должны создавать проблем.
Однако Аньшань недооценил бдительность своих людей. Сегодня их боевой дух был подорван, а завтра солдаты сюнну могли бы вызвать цепную реакцию. Возможно, они привыкли вести себя властно и как короли, куда бы ни пошли, создавая иллюзию, что к сюнну следует относиться как к почётным гостям. Теперь же, встречая патрульных солдат Се, они видели, как те смотрят на них глазами волков и тигров, готовых их сожрать.
Гунны поняли, что помимо них самих существует ещё одна могущественная группа. Они больше не были самой внушающей страх и уважаемой группировкой; теперь настала очередь Се Бина.
Солдаты Се до конца придерживались правил, просто избегая беспокоить людей. Они платили за еду и таким образом заслужили в Хуайине репутацию «не запугивающих более слабые нации, что является признаком благосклонности превосходящей страны». По сравнению с солдатами Сюнну, солдаты Се были не более чем клоунами, которые служили лишь для того, чтобы подчеркнуть свои достоинства.
Когда солдаты Се увидели, что гунны устраивают беспорядки, они остановили их и помогли царству Хуайинь поддерживать порядок. Позже гуннские чиновники воспользовались ситуацией, чтобы арестовывать людей в личных целях, подчеркнув разницу между общественными и частными интересами, что еще больше укрепило репутацию союзников Се. Се Шангуан даже первым принес честь Се Ланьчжи, арестовав гуннских торговцев из царства Хуайинь, которые занимались контрабандой пилюль Сяояо и пирожных Фушоу.
На этот раз его забили до смерти на улице, даже не дав ему возможности потребовать выкуп у чиновников сюнну.
Чиновники и солдаты сюнну хотели, чтобы Се Бин дал объяснение, но Се Бин хотел лишь одного: «Наш маршал ненавидит ядовитый дым, который вредит стране и ее народу, и еще больше он ненавидит тех, кто использует дым во вред народу других стран, и даже тех, кто не относится к народу других стран как к человеческому существу!»
«Убейте их всех! Никто нас не остановит!»
Эти слова мгновенно потрясли всё королевство Хуайинь. Всего несколько мгновений назад министр Хуайиня собирался представить королю меморандум, обвиняющий семью Се в узурпации власти и угнетении дружественных государств. В следующую секунду слова Се Бина были встречены немедленным одобрением со стороны народа Хуайиня.
Пилюля Сяояо уже отравила людей в царстве Хуайинь, приведя даже к гибели их семей. Однако чиновники царства Хуайинь всегда закрывали на это глаза, заботясь лишь о том, чтобы заслужить расположение гуннов и получить повышение, или просто не осмеливались ничего предпринять.
Неэффективность работы местных чиновников и несправедливая обстановка привели к тому, что простое заявление иностранца о нарушении справедливости запустило цепную реакцию.
В Хуайине люди с дальновидностью и высокими моральными принципами начали организовываться для сопротивления ху и сюнну. Народ откликнулся с энтузиазмом, и даже вмешательство местных чиновников не смогло остановить эту волну антисюннуистских настроений.
Некоторые даже выкрикивали лозунг: «Изгоните гуннов и верните нам наши зеленые холмы!»
Это произошло потому, что чрезмерная добыча угля гуннами и сюнну привела к частым авариям на шахтах, в результате которых погибло много рабочих, большинство из которых были простыми людьми. Они помогали добывать уголь, но не получали от гуннов и сюнну никакого дохода, даже горячей еды. Тем не менее, гунны и сюнну ели их еду, добывали их уголь и даже отправляли на север уголь, который их собственный народ никогда не использовал по низкой цене, что приносило выгоду этим безжалостным гуннам и сюнну, которые пожирали людей, не выплевывая костей.
Общественное недовольство нарастало до тех пор, пока Се Бин не выкрикнул лозунг самодостаточности, что побудило многих к сопротивлению.
Поначалу многие просто наблюдали, но постепенно, с помощью других, к антивенгерскому движению присоединялось все больше и больше людей.
Даже когда ху и сюнну бесчинствовали в сельской местности, их войска обычно насчитывали всего пять тысяч человек. Однако численность людей, временно собранных царством Хуайинь для борьбы с сюнну, достигала двухсот тысяч.
Если 200 000 человек объединятся, им, возможно, удастся свергнуть эти 5000.
Гунны утратили свою прежнюю надменность. Они даже не смели выходить из дома ночью, опасаясь, что если это произойдет, их жестоко изобьют, накинув на голову мешок. Если их не забьют до смерти, им повезет. На следующий день, поскольку они не могли разглядеть лицо нападавшего, они даже не смогли найти человека, чтобы сообщить об этом властям.
В результате народы ху и сюнну постепенно обуздали свою высокомерие и начали понимать, что они гости, и что гости не должны занимать землю в качестве хозяев.
В настоящее время Северная префектура находится под усиленной охраной, а в прошлом ее оборонительные сооружения были еще более строгими.
Посланники и чиновники Ху и сюнну докладывали о различных ситуациях, с которыми они сталкивались. В Хуайине наблюдался не только всплеск антисюннуских настроений, но и то, что угольные шахты были укомплектованы выходцами из Хуайина. Теперь же жители Хуайина сплотились и отказались работать на Ху и сюнну, даже если бы им предложили большие деньги, в ответ получили бы лишь проклятия.
Из-за прекращения добычи угля в этом месяце производство было отложено, и вышестоящее руководство накажет нас соответствующим образом.
«Принц, пожалуйста, поскорее найдите решение, иначе король накажет нас всех, если у нас не будет достаточно угля».
«Мы никак не ожидали, что избиение посла вызовет такую бурную реакцию. Если бы Ваше Высочество не было так равнодушно к этому делу, вы бы сами вляпались в эту передрягу».
«Принц, эти люди заслуживают урока. Почему бы нам не послать туда людей, чтобы они преподали им урок? Как только они поймут, что им страшно, они сами разойдутся, и всё вернется в норму».
«Принц! Пожалуйста, найдите решение как можно скорее».
Аншань прикрыл лоб рукой, но окружающие продолжали болтать, вызывая у него головную боль.
«Хорошо, я понимаю. Пожалуйста, успокойтесь». На данный момент у него есть только один вариант: отправиться во дворец и поручить Аньи уладить народные недовольства. В этом и заключается цель короля, держащего её в качестве пешки.
В противном случае, королевство Хуайинь давно бы было свергнуто. Почему же она оказалась в таком положении? Раз уж она правительница, даже если она всего лишь марионетка, ей придётся ему служить.
Аншань немедленно отправилась во дворец, полагая, что все пройдет гладко. Неожиданно Аньи воспользовалась этой возможностью и перевернула ситуацию, помогая шахтерам вернуть деньги и даже наложив штрафы, чтобы успокоить общественное недовольство. В противном случае она не смогла бы ей помочь.
Аншань больше всего на свете хотел прижать её к земле и избить на месте, но сейчас она была ему необходима, поэтому у него не было другого выбора, кроме как терпеть и ждать дня, когда он сможет отомстить.
Правительство Северной Ирландии выделило 100 000 таэлей серебра для урегулирования общественного недовольства и выплатило шахтерам, пострадавшим в результате аварии на шахте, компенсацию в размере 5 000 таэлей серебра.
Гунны снова отступили, и солдаты Хуайинь начали захватывать различные позиции, вернув себе половину своей реальной власти. Это привело к тому, что гуннские чиновники потеряли значительную часть своего влияния, а территория, на которую могли продвигаться гуннские солдаты, также сократилась из-за того, что часть её территории оказалась под юрисдикцией гуннских чиновников.
Теперь единственное доступное место — это небольшой участок на севере. Перейдя его, Се Бин поможет местным солдатам и офицерам держать их под контролем. Солдаты и офицеры, воспользовавшись ситуацией, сумели запугать многих солдат сюнну.
Гуннские солдаты, выглядевшие подавленными и скованными в обе стороны, привыкли запугивать других и отличались вспыльчивостью. Теперь же, когда их собственные люди собрались вместе, любой, кто произнес бы хоть одно неподобающее слово, тут же получал бы побои. Собственные люди не терпели этого, и многие из гуннских солдат, которые раньше вели себя высокомерно, впервые столкнулись с суровыми реалиями общества.
в то же время.
В главном дворце Хуайинь Аньи была полна радости. Она держала в руках бокал сливового вина и сидела рядом с Се Ланьчжи; ее робость, казалось, исчезла в одночасье, сменившись уверенностью, когда она громко заговорила. Она даже без запинки произнесла тост в честь Се Ланьчжи. Рядом с ней Ази весело болтала за столом Си Ситунга. Жены и их мужья сидели за отдельными столами.
Се Ланьчжи выпила чашку за чашкой, и, увидев, что она пьет все дольше и дольше, тут же остановила ее: «Довольно».
«Маршал, можно мне еще один напиток? Я сегодня так счастлив».
«Если бы не ты, я бы, наверное, до сих пор была как перепелка». Аньи никогда не чувствовала себя такой победительницей, как сегодня. Целых три года она находилась под контролем других, без возможности что-либо сделать для своих подчиненных. Министры умели лишь заискивать перед чиновниками сюнну, им было наплевать на ее жизнь и смерть. Простой народ проклинал ее, называя сукиным сыном и тираном. Она была в самом ужасном положении.
Теперь она наконец-то могла сделать что-то для всех. У слуг и стражников дворца, окружавших её, на глазах были слёзы; все они знали о страданиях своей госпожи.
Се Ланьчжи, наблюдая за их выражениями лиц, понял, что Аньи очень популярна; в противном случае, за ней не последовало бы такое большое количество людей.
Главная проблема сейчас в том, что она потеряла связь с народом, а её власть была прервана вскоре после прихода к власти, поэтому у неё нет возможности развивать свои навыки. Этой связью были её чиновники.
Она поставила бокал с вином и напомнила Аньи: «Я ничего не сделала. Тебе просто повезло, что в твоей стране еще есть герои, которые заботятся о тебе и твоем народе».
Она говорила правду; её народ просто пытался пробудить в жителях Хуайина чувство самостоятельности, заставив их понять, что всё зависит от них самих. Наибольший эффект от антихуннуского пыла 200 000 человек заключался в поднятии боевого духа.
Теперь, когда ху и сюнну стали непобедимы, иллюзия их страха развеялась, и, вероятно, никто больше не будет бояться их так сильно, как раньше.
Пока сюнну не будут действовать безрассудно ради собственных интересов, Аньи сможет вернуть себе часть инициативы.
На самом деле, она недооценила дерзость гуннов за границей. Еще до того, как их царь Акина завоевал мир, многие гунны уже смотрели на мир сквозь призму своей родины, считая позором уступить маленькой стране и забывая, что находятся на чужой земле.
Жители у подножия горы Аньшань были взволнованы. Они тайно вывели группу и напали на солдат угольной шахты в царстве Хуайинь, убив двести человек. Это взбесило местных жителей, которые подняли восстание. Солдаты сюнну не проявили милосердия, желая лишь запугать повстанцев. На этот раз они устроили резню во всей деревне, не оставив в живых ни одного человека из тысяч убитых.
Глава 126. Се Ланьчжи отправляет войска.
Когда офицеры и солдаты из Хуайина прибыли на место происшествия, они обнаружили землю, усеянную трупами. Прежде чем они успели сообщить об этом, их задержали.
Убийство двух тысяч чиновников и мирных жителей в Хуайине пятьюстами солдатами сюнну было ужасающим. Антисюннуские настроения, достигшие двухсот тысяч человек, значительно утихли. Чиновники сюнну вновь обрели власть и инициативу, в то время как чиновники Хуайина снова начали расслабляться. Мало кто сохранял надежду. Армия Хуайина была слишком мала, насчитывая всего десять тысяч человек, и большая её часть уже дислоцировалась на границе. Для борьбы с элитными силами сюнну необходимо было мобилизовать все государство, чтобы спастись.
Однако с тех пор, как старый король отказался от власти двадцать лет назад, жители Хуайина превратились в бесхребетное поколение.
Многие чиновники в Хуайине даже состояли в браке с сюнну. Более того, поскольку большинство выступало за мир, мало кто осмеливался противостоять государству Хуайин.
Антивенгерский пыл, царивший в обществе и поднявший боевой дух, быстро утих.
Мы переживаем самый мрачный период перед рассветом.
Сколько бы приказов о направлении войск ни отдавал Аньи, их перехватывали его подчиненные, и он не мог связаться ни с кем, достаточно смелым, чтобы оказать сопротивление.
На этот раз она поставила бокал с вином и подстригла волосы.
Всего за несколько дней ситуация кардинально изменилась, чему Се Ланьчжи стал свидетелем лично.
Ань И сидел перед ней с короткой стрижкой, в его глазах больше не было и следа борьбы, возможно, потому что он потерял всякую надежду на королевство Хуайинь.
Се Ланьчжи спросил её: «Откуда ваша жена?»
«Она из Юэ. Она из Юэ». Ань И сказал: «Маршал, я хотел бы отправить А Цзы в Тяньцзин. Не могли бы вы взять её к себе?»
Се Ланьчжи сказал: «Передай Маленькой Феникс, она не откажет».
«Я больше не хочу её беспокоить, поэтому хотел бы попросить вас об услуге». Глаза Ань И потемнели, и он сжал кулак на коленях: «Это моя последняя просьба».
На этот раз Се Ланьчжи без колебаний согласился: «Хорошо. С этого момента Ази будет жить в Цзюцзине как названая сестра Маленького Феникса».
«Спасибо». Ань И встал, опустился на колени и поклонился ей.
Затем она встала из-за стола, оставив свое любимое сливовое вино. На этот раз кувшин был наполнен до краев, но она не налила еще один бокал.
Увидев удаляющуюся фигуру, она кивнула и опустила голову, выражая тем самым свое лицо.
Правитель должен жить и умирать вместе со своей страной. Император охраняет ворота государства, монарх умирает за государство. В этом заключается ее последнее достоинство как правителя!
Антихюннуский пыл был подобен мимолетному всплеску удачи в Хуайине, быстро приходящему и уходящему. Аньи организовал тысячу человек, чтобы принять окончательное решение с ху и сюнну.
По иронии судьбы, еще до встречи с гуннами один из ее собственных чиновников вместе с тремя тысячами солдат преградил ей путь у Северных ворот. На протяжении многих лет чиновники Хуайина тайно готовили множество рядовых солдат, которых теперь использовали, как собак, защищая своих хозяев от собственного народа.
С юга Хуайина было отправлено две тысячи военнослужащих, но этого оказалось слишком мало и слишком поздно, чтобы помочь в разрешении непосредственного кризиса.
Ань И мгновенно оказалась в окружении в районе угольной шахты, где ранее произошла авария. Люди рисковали жизнями, чтобы защитить её, просто потому что она заступилась за пострадавших, и поэтому её помнили.
На шестнадцатый день десятого месяца второго года династии Цзинь, в полнолуние, угольный район был окончательно прорван, и последняя линия обороны Аньи была сломлена. Тысяча всадников сюнну прорвалась через шахтный район, но не собиралась захватывать Аньи живыми.
Аньи уже ждала смерти.
Она подумала, что это, возможно, был самый смелый поступок в ее жизни.
Теперь она была безоружна, больше не владела государством и не могла позволить себе даже самое дешевое сливовое вино перед смертью. Она велела оставшимся людям бежать, но никто из них не послушался.
Ан И впервые осознала, что её народ намного храбрее её самой.
«Простите, за три года с момента моего восшествия на престол я ни разу не позаботился о том, чтобы вы были сыты и одеты, и теперь, в свои последние минуты, я всё ещё ожидаю, что вы умрёте вместе со мной. Ваша непоколебимая преданность заставляет меня… испытывать стыд».
Выживший молодой человек из Югана твердо сказал ей: «Ваше Величество, хотя вы и умрете, вы почитаемы!»
«Хуайин — небольшая страна, поэтому жители Хуайина должны стремиться к большей конкурентоспособности! Мы не можем позволить другим вечно нас запугивать и попирать!»
Ань И пристально посмотрел на молодого человека.