Sicherheit - Kapitel 43
Le lendemain, le prince héritier quitta le palais pour se rendre en personne à la résidence du prince Duan afin de lui présenter ses condoléances. Yongye, le visage grave, l'invita à prendre le thé sous l'arbre en fleurs.
Peu après, Zeng, commandant de la Garde de Gauche du Palais de l'Est, traîna nu, hors du marché aux fleurs (Jihua Fang), le commissaire aux impôts sur le sel, Lord Chen, qui avait passé la nuit nu dans la cour de Qunfang, soi-disant par jalousie. Une enquête révéla que Lord Chen était soupçonné de corruption
; il fut aussitôt ligoté et envoyé au temple de Dali (tribunal de révision judiciaire). Zeng fut fouetté cent fois, et tandis que Lord Chen était décapité et toute sa famille exilée comme esclaves du gouvernement, Zeng fut promu général de la vaillante cavalerie.
Prince, vous avez choisi de rester chez vous et d'étudier en plein printemps.
Yongye, animé de bonnes intentions et d'une profonde inspiration poétique, se rendit au jardin fleuri du palais du prince You pour profiter du printemps. Il mentionna par inadvertance que le prince héritier avait trouvé une dizaine de jeunes filles ressemblant à des roses, ce qui laissa transparaître une telle admiration que le prince secoua la tête et soupira.
Peu après, quelqu'un se rendit à la capitale pour porter plainte, affirmant que le préfet Wang de Cangzhou avait acheté de force une femme et conduit une famille de cinq personnes à la mort. Le préfet de la capitale, le seigneur Ma, accepta la plainte avec bienveillance et la remit à l'empereur Yujia.
Le préfet Wang a été démis de ses fonctions.
Son Altesse le Prince héritier a déclaré qu'en raison de la chaleur estivale accablante, il avait besoin de se reposer et de récupérer pendant un mois.
Pendant sept ans, le prince héritier chercha à maintes reprises refuge contre la chaleur estivale, tandis que le prince You se retirait pour étudier. La cour était divisée en deux factions rivales, et le troisième prince, Tianxiang, se retrouvait seul au milieu, accablé de désespoir. Il aspirait désespérément à la guerre, à s'engager comme volontaire au front, ne serait-ce que pour avoir la compagnie des soldats et égayer un peu le quotidien.
Yongye disait souvent à Li Yannian avec un soupir : « La beauté est une malédiction. Le prince héritier n'a qu'un seul problème non résolu : ce qu'il ne peut avoir est toujours ce qu'il y a de mieux. Si la Vallée veut soutenir le prince You, c'est une bonne occasion. »
Li Yannian resta évasif, mais Yongye rit. La vallée demeura immobile, mais il se mit en mouvement.
Rose adorait aller chez le prince You car il l'avait toujours choyée depuis son enfance. Mais la principale raison était que le prince You venait souvent chez Yongye, où il la croisait fréquemment. Yongye avait un terrible mal de tête.
Le prince You regarda Yongye avec un demi-sourire et dit : « Ce qui tracasse Yongye me tracasse aussi. »
Lorsqu'ils rencontrèrent à nouveau le prince héritier, celui-ci sourit et dit : « Cette année, je nommerai une épouse. Si le jeune maître ne fait pas de fiançailles, Rose devra entrer au palais. »
Yongye se couvrit la tête et partit.
De retour au manoir, le prince Jing'an arriva chargé de présents. Yongye tomba gravement malade et ne put se rétablir, laissant le prince Duan et son épouse désemparés.
Le lendemain, l'entremetteuse, Wang, fit venir une diseuse de bonne aventure. En entendant les mots «
se marier pour porter chance
», la princesse Duan ordonna à ses gardes de l'emmener de force
!
Lorsque Yongye sortit et rencontra Qiangwei, il ne put que s'enfuir la tête entre les mains.
Ces années furent plutôt agréables. Yongye estimait avoir suffisamment de patience, mais le prince Duan était très anxieux. Yongye était si anxieux qu'il le taquinait en privé, disant : « Si le roi père fait construire une tour ornée et que je me tiens à son sommet, je te garantis que tous les moines et les nonnes quitteront la vie monastique pour demander les femmes en mariage. »
Le prince Duan ne put que soupirer et dire qu'il lui avait compliqué la tâche.
Yongye le regarda avec pitié. Comment le prince Duan aurait-il pu comprendre ? Il aurait voulu lui expliquer que le pays préconisait les mariages et les naissances tardives, et qu'en plus, il n'était qu'un lycéen ; il n'y avait vraiment aucune raison de se précipiter. Mais les mots qui lui sortirent furent : « Le pays n'est pas encore en paix, comment peux-tu penser à fonder une famille ?! »
Le prince Duan redressa encore davantage le dos.
Yongye se jeta de nouveau dans ses bras, mais effleura par inadvertance le point sensible à la taille du prince Duan et s'effondra. Elle rit et s'enfuit.
Yongye contemplait calmement le paysage de la cour. Après un long moment, il laissa échapper un petit rire, s'avança dans le bosquet de fleurs, baissa la tête, ramassa quelques pétales tombés, les examina attentivement, une lueur de compréhension traversa son regard, puis les dispersa.
Quelqu'un est passé par la cour Wanyu. Même les pas les plus légers ont laissé de faibles empreintes sur les pétales. D'autres ne les remarqueraient peut-être pas, mais la vue perçante de Yongye, aiguisée par l'obscurité, lui permettait de repérer ces traces d'un seul coup d'œil.
Qui espionnait la résidence du prince pendant son absence ? La silhouette aperçue au salon de thé traversa l'esprit de Yongye. Une robe d'un blanc lunaire, des cheveux ébouriffés et cette expression familière dans les yeux lorsqu'elle se retourna. Il ne sut que ressentir : la douce chaleur d'un souvenir ou l'incrédulité née de longues années de séparation ?
Maintenant qu'il est là, les autres devraient se manifester aussi. La vallée de Youli va-t-elle enfin passer à l'action
? Va-t-elle agir maintenant que l'armée Chen est vaincue
?
Tout en semblant apprécier le paysage, Yongye réfléchissait en réalité à toute vitesse.
« Jeune Maître ! » résonna la voix claire et cristalline de Yi Hong.
Yongye se retourna et vit Lancui et Li Yannian debout près de Yihong. Il sourit et s'approcha lentement du chemin.
« Salutations au jeune maître ! » Le visage de Lan Cui rayonnait de bonheur, un bonheur que Yong Ye ne pouvait se résoudre à lui enlever.
Elle finit par épouser Li Yannian. L'intendant Li, jadis si beau et si fringant, était devenu plus mûr et réservé. Lorsqu'il s'inclina et leva les yeux, son regard ne trahissait aucune irrespect.
Yongye regarda Li Yannian avec un demi-sourire, désigna le bosquet de fleurs et dit : « Il a plu ici hier, et d'innombrables pétales sont tombés. Voulez-vous faire une promenade avec moi, diacre Li ? »
Yi Hong sourit, fit une révérence à Lan Cui et dit : « Merci, jeune maître ! »
« Pourquoi me remercier ? J'avais juste hâte d'entendre parler des choses intéressantes qui se passaient dehors par l'intendant Li. Ne nous dérangez pas trop tôt », dit Yongye avec un sourire.
Lan Cui, ignorant de ce qui se passait, jeta un regard reconnaissant à Yong Ye, puis entraîna Yi Hong dans la pièce.
Li Yannian le suivit en silence.
L'air était frais après la pluie, et Yongye prit une profonde inspiration, savourant l'instant : « Ce serait agréable de se saouler ici avec mon maître. »
« Je suis passée au thé », a déclaré Li Yannian d'une voix monocorde.
Yongye sourit radieusement ; sa peau, désormais lisse et éclatante après s'être débarrassée de son déguisement, ne portait plus aucune trace de la pâleur et du teint terne causés par la maladie.
Li Yannian regarda ce visage capable de charmer le monde et dit avec hésitation : « Tu as dix-huit ans maintenant, il est temps de se fiancer… »
« Quoi ? Gu Zhong ne me fait toujours pas confiance et veut me mettre une femme à ses côtés ? N'oublie pas que je suis désormais l'héritier du prince Duan, le propre neveu de l'empereur. Crois-tu que je puisse prendre une concubine simplement parce que je ne suis pas marié ? » interrompit froidement Yongye Li Yannian.
« Gu Li ne s'attendait pas à ce que cela arrive si vite. Je vous rappelle simplement que le prince héritier est épris de la princesse Rose, et le prince You semble également éprouver des sentiments pour elle. Si vous vous en mêlez, cela pourrait nuire à votre mission. »
Il avait envie de rire de la dette triangulaire qu'il avait lui-même provoquée
: «
Voilà un vrai problème. Ces dernières années, j'ai prétexté une convalescence pour éviter les étrangers, mais la princesse n'y prête aucune attention. Je l'ai croisée par hasard l'autre jour. Mon maître connaît mes véritables intentions. Le prince héritier n'a peut-être de Rose que la faiblesse. Il n'est peut-être pas vraiment épris d'elle, mais il n'a jamais pu se détacher d'elle depuis l'enfance. Cependant, il n'a aucun intérêt à s'accrocher à moi. Quelqu'un dans la vallée aurait-il une idée
?
»
Yongye avait clairement indiqué à Li Yannian dès le début que le prince You pouvait se servir de Qiangwei pour obtenir un avantage et renverser le prince héritier. Si Youligu avait réellement aidé le prince You, il aurait naturellement su comment procéder. Pourtant, Youligu restait inflexible.
Le cœur de Yongye s'emballa de joie en voyant l'expression de Li Yannian. La vallée de Youli, soucieuse de ne pas s'impliquer, garda le silence au sujet du prince héritier et du prince You. Se pourrait-il que leur véritable dessein soit de pousser les deux princes à se disputer le trône, plongeant ainsi Anguo dans le chaos
? La vallée de Youli était-elle celle située dans les montagnes à la frontière ouest d'Anguo, ou celle appartenant aux royaumes de Chen et de Qi
?
Li Yannian sourit : « Ne vous inquiétez pas, quelqu'un s'occupera de ce petit problème. »
Le temps passa vite pendant leur conversation, et Yongye sentit que Yihong et Lancui avaient quitté la pièce. Il sourit alors et dit : « Lancui est profondément amoureuse du Maître, il ne faut donc pas la décevoir. »
« Après des années de lutte pour le pouvoir entre le prince You et le prince héritier, nous avons finalement réussi à trouver une liste. Pas un seul nom n'a été omis. »
Yongye jeta un coup d'œil à la liste et demanda avec surprise : « Ces personnes ne sont-elles pas proches du prince You ? »
« En réalité, c'est un homme du prince héritier. Quoi de plus approprié que de tuer un tel individu et d'en faire accuser le prince héritier ? » ricana Li Yannian. Il se leva, s'inclina devant Yongye et dit doucement : « Sois prudent. J'ai entendu dire que Feng Yangxi est arrivé dans la capitale et qu'il s'intéresse de près au propriétaire du couteau volant. »