Nun, ob du dich exponierst oder nicht, du wirst trotzdem erstochen; Weglaufen ist sinnlos.
Ich stand auf, zwang mir ein Lächeln ab und sagte: „Damit hatte ich wirklich nicht gerechnet, Ältester Lan, Ältester Qing, ach ja, und Ältester Huang.“
4
Ich hätte mir nie vorstellen können, dass ich diese drei Ältesten an einem Ort wie diesem treffen würde, und ich hätte nie erwartet, dass Abul, den ich die ganze Zeit für einen perversen Wahnsinnigen gehalten hatte, derjenige sein würde, den sie zu retten versuchten.
Die Ältesten brachten eine Handvoll blutbefleckter Schlüssel und öffneten rasch das eiserne Tor. Respektvoll nahmen sie Abule die eisernen Ketten ab. Als ich an der Reihe war, gingen sie nicht so höflich vor. Noch bevor sich das Tor öffnete, traf Ältester Qing mit einer versteckten Waffe aus seinem Fächer meine Druckpunkte in der Luft. Erst dann betrat der verstörte alte Mann den Raum. Allein der Gedanke an die obszönen und furchterregenden Dinge, die diese alten Männer getan hatten, ließ mir den Magen umdrehen. Ich brachte keinen Laut hervor, um mich zu wehren, und war so nervös, dass mir der Schweiß auf der Stirn stand.
„Was machst du da?“, fragte Able, der aus der Eisenzelle trat und sich streckte, als er sah, dass ich plötzlich schlaff zusammensackte. Sofort sprach er mit rauer Stimme.
„Weiß Eure Hoheit, wer diese Frau ist?“, fragte Ältester Huang.
„Eure Hoheit, wir haben sie lediglich mit Akupressur ruhiggestellt, um sie leichter wegbringen zu können“, erklärte Ältester Qing Abul. Er fügte hinzu: „Vierter Bruder, lasst uns diesen Ort erst einmal verlassen und dann die Einzelheiten mit Seiner Hoheit besprechen. Nimm sie vorerst mit.“
Ältester Lan nickte: „Eure Hoheit, es ist nicht mehr sicher, hier zu bleiben. Wir sollten zuerst gehen.“
Abule warf mir einen weiteren Blick zu, dann kam er plötzlich herüber, bückte sich und hob mich hoch. Er war groß und imposant, und mich hochzuheben war, als würde er ein Kind hochheben. Er dachte einen Moment nach und wandte sich dann an die Ältesten: „Gebt mir Kleidung.“
Die Ältesten wirkten überrascht, willigten aber gehorsam ein und reichten mir den Umhang von Ältestem Huang. Abule ergriff den Umhang, bedeckte meinen Kopf damit und winkte: „Führ mich an.“ Seine Stimme war klar und deutlich.
Tatsächlich bewegte sich draußen vor dem Verlies kein Mensch. Meine Druckpunkte waren versiegelt, und mein Kopf war verhüllt. Ich konnte die Umgebung nur schemenhaft durch die Lücken im Stoff erkennen. Zahlreiche Soldaten in Uniformen lagen achtlos am Boden, einige hielten noch Messer und Gewehre in den Händen. Die gesamte Kaserne war so still wie eine ausgestorbene Stadt, nicht einmal das Wiehern von Pferden war zu hören.
Ein Paar wartete vor der Kaserne. Sobald Abul herauskam, wurde ein Pferd herbeigeführt. „Warum habt ihr mich nicht schon früher mitgenommen?“, dachte er und blickte zurück zur Kaserne, bevor er fragte: „Habt ihr mich betäubt?“
Ältester Huang sagte stolz: „Es war mein zweiter Bruder, der Muskelrelaxantien in ihre Wasserquelle gemischt hat; selbst die Pferde sind umgefallen.“
Ich erinnerte mich daran, wie die vergiftete Nadel von Ältestem Qing Mo Li beinahe getötet hatte, und mein Hass verstärkte sich.
Jemand brachte etwas herüber, und Abule nahm es. „Toll! Wo hast du das denn gefunden?“
In Anwesenheit dreier Ältester sprach er weiterhin Chinesisch, woraufhin der Mann in gebrochenem Chinesisch antwortete: „Es wurde bei Generalleutnant Jelig zusammen mit dieser Kette gefunden.“
Ich hörte ein leises Kettenklirren und begriff, dass es das goldene Schloss sein musste, das mir der Leutnant abgenommen hatte. Ich war furchtbar nervös und wollte es mir zurücknehmen, doch leider waren meine Druckpunkte versiegelt, und ich konnte keinen Finger rühren. Mir blieb nichts anderes übrig, als zu sprechen, aber meine Stimme war heiser, und da ich bäuchlings unter dem Umhang lag, waren meine Laute gedämpft.
Gib es mir zurück.
Abule blieb ungerührt. Ich war unter seinem Dach und konnte mich nicht bewegen. Egal wie sehr ich die Zähne zusammenbiss, es war zwecklos. Obwohl ich es nicht länger ertragen konnte, blieb mir nichts anderes übrig, als es zu ertrügen, während ich ihn innerlich zerriss.
„Eure Hoheit, diese Leute werden sicherlich bis morgen früh bewusstlos sein. Werden sie jetzt Drogen nehmen und dieses Militärlager in Brand setzen, um künftige Probleme zu vermeiden?“, sagte Ältester Lan finster.
Abule hielt einen Moment inne und sagte dann: „Das ist nicht nötig. Dies ist unsere Grenze. Früher wurde sie von der Südlichen Dynastie angegriffen, die bis in unser Gebiet vordrang und Dadu beinahe einnahm. Jetzt, wo an der Front Krieg herrscht, würde es unserer eigenen Stärke schaden, wenn wir die Grenze hinter uns niederbrennen würden?“ Damit spornte er sein Pferd an und galoppierte davon, dicht gefolgt von den anderen, darunter die drei Ältesten.
Ich war machtlos und konnte nur auf dem Pferd schwanken, während ich versuchte, meine wirren Gedanken zu ordnen.
Es scheint nun, dass der sogenannte Meister dieser drei Ältesten Abule sehr nahestehen muss. Andernfalls wären sie angesichts ihrer Kampfkünste nicht so leichtfertig abkommandiert worden, um eine unbedeutende Person zu retten, zumal sie ihn „Eure Hoheit“ nennen.
Könnte dieser Mann ein Prinz des Mo-Königreichs sein?
„Unmöglich“, dachte ich mir und schüttelte den Kopf. Wenn er ein Prinz des Mo-Königreichs wäre, woher hätten diese Mo-Reiter die Dreistigkeit nehmen können, ihn anzuketten, in einen Eisenkäfig zu sperren und ihn den ganzen Weg zurück nach Dadu zu schicken?
Und wenn er ein Prinz des Mo-Königreichs ist, wäre er dann nicht Mo Feis Bruder?
Als ich daran dachte, erschrak ich plötzlich.
—Ich mag keine Han-Chinesinnen. Mein Bruder wollte vor ein paar Jahren eine heiraten, aber er wurde von meinen Männern getötet, noch bevor er ankam.
Könnte die Han-Frau, von der er sprach, ich sein?
An jenem Tag versteckten Ji Feng und ich uns unter der Erde und belauschten das Gespräch zwischen der Hochzeitsgesellschaft des Mo-Reiches und Lord Li auf Luan Shi Ping. Sie sagten, der Zweite Prinz habe die Entführung und Ermordung der Prinzessin inszeniert, um Zwietracht zwischen dem Ersten Prinzen und dem neuen Kaiser der Himmlischen Dynastie zu säen und den Thron des Kronprinzen an sich zu reißen. Sollte dies stimmen, würde Mo Fei endlich den Thron besteigen, und wie könnte er einen solchen Tiger neben seinem Bett dulden? Natürlich würde er diesen rebellischen Zweiten Prinzen packen und in tausend Stücke zerteilen müssen.
In diesem Bruchteil einer Sekunde begriff ich plötzlich viele Dinge, und dann brach ich in kalten Schweiß aus.
Es ist vorbei. Die Ältesten wissen bereits, dass ich Prinzessin Ping An bin, und dieser Abule wollte mich schon vor drei Jahren töten. Jetzt, da ich in seinen Händen bin, bin ich verloren.
Die Truppe eilte voran und erreichte noch vor Tagesanbruch ein Tal nahe der Grenze. Der Taleingang war von Wachen bewacht, und sobald Abule und seine Begleiter das Tal betraten, eilte ihnen eine kleine Gruppe Männer entgegen. Die Anführer fielen beinahe von ihren Pferden und knieten nieder, wobei sie immer wieder „Eure Hoheit“ riefen.
"Keine Sorge, wir sind gleich da."
Ich erstarrte, dann hörte ich mich würgen und musste mich tatsächlich übergeben.
Die Kavallerie hatte die Zugbrücke bereits überquert, als Abule das Geräusch hörte und mich umwarf. Ich erbrach mich heftig, und der ganze Dreck spritzte auf ihn. Er konnte nicht mehr ausweichen und wurde voll getroffen, seine Vorderseite war völlig verdreckt. Er packte mich mit beiden Händen, sein dunkles Gesicht wurde aschfahl.
Ich hörte von der Seite ein paar hörbare Atemzüge. Nachdem ich ausgeatmet hatte, fühlte ich mich etwas erfrischt. Ich sah mich um und war fassungslos.
Wann haben sich so viele Menschen um uns versammelt?
Da ich mich so übergeben musste, verlor Abule das Interesse, mich weiter herumzutragen. Er reichte mich direkt dem Mann, der ihm am nächsten stand, und sagte: „Bai Sang, such ein paar Frauen, die sie waschen und gut auf sie aufpassen, damit sie nicht entwischt.“
Der Mann nahm es mir ab und ich war schockiert, als ich es ansah.
Er war es tatsächlich, der außerhalb des Dorfes der Familie Lan Timur dazu brachte, mich und Mo Li bis zur Klippe zu verfolgen, bis wir hinunterstürzten!
Ein Ausdruck der Überraschung huschte über sein Gesicht. Er drehte sich sofort um und wechselte Blicke mit den Ältesten der Karawane. Da er wohl bereits einige Informationen erhalten hatte, stellte er keine weiteren Fragen zu meiner Identität. Stattdessen blickte er zu Abule auf und sagte: „Eure Hoheit, der Herr hat die ganze Nacht wach auf Euch gewartet.“
Abule blieb auf seinem Pferd sitzen und sagte: „Ich verstehe.“ Dann, vielleicht fühlte er sich schmutzig, riss er sich sein ohnehin schon zerfetztes Hemd vom Leib, entblößte seinen Oberkörper und rief etwas in mexikanischer Sprache in die ihn umgebende dunkle Menge. Seine Worte wurden mit tosendem Applaus bedacht; die Menge brach in Begeisterung aus.
Plötzlich war er nackt, und ich stand ihm gegenüber. Ich hatte nicht einmal Zeit, die Augen zu schließen, und konnte mir ein leises Fluchen in Gedanken nicht verkneifen.
Schamlos!
Abler wollte gerade gehen, als ihm plötzlich etwas einfiel. Er wandte sich wieder Bai Sang zu und sagte: „Sie kann Schlösser knacken, deshalb muss jemand sie ständig im Auge behalten, damit sie nicht entkommt.“
Mir stieg Blut in die Kehle, und beinahe hätte ich ihm ein Messer durchs Auge geschleudert. Abule, der meine Wut spürte, lächelte mich tatsächlich an, bevor er davonschritt, gefolgt von einer langen Menschenmenge.
Die Ältesten folgten uns, und im Nu waren nur noch Bai Sang und ich übrig. Ich wusste, ich war wie ein Lamm in einer Tigerhöhle. Die Fähigkeiten der Ältesten waren meinen weit überlegen, ganz zu schweigen von dem undurchdringlichen Geheimstützpunkt und den Soldaten, die das Tal bevölkerten.
Er sah mich lange an und verbeugte sich schließlich leicht. Obwohl er mich noch immer festhielt, fühlte es sich an, als würde er sich vor mir verbeugen.
Er sagte: „Eure Hoheit, Ihr müsst von Eurer Reise müde sein.“
Der Titel „Prinzessin, Eure Majestät“ weckte unzählige Erinnerungen an die Vergangenheit. Ich starrte ihn lange an, mein Blick wurde allmählich kalt, meine Stimme heiser, und selbst die Worte, die ich sprach, klangen fremd.
Ich kann es nicht fassen, dass ich das Gesicht dieser Person vergessen hatte und mich erst jetzt wieder an sie erinnert habe.
Ich öffnete langsam den Mund und antwortete: „Lord Li, es ist lange her.“
5
Bai Sang führte mich ins Haus.
Das Tal ist von unzähligen Ein- und Ausgängen durchzogen, die von außen an Höhlenwohnungen erinnern. Doch im Inneren verbirgt sich eine völlig andere Welt: miteinander verbundene Bunker, die tief im Berg verborgen liegen. Die Bunker variieren in ihrer Größe – manche sind so geräumig wie Paläste, andere so niedrig, dass man sich bücken muss, um hineinzukommen. Sie sind durch Gänge miteinander verbunden, geheime Gänge führen zu weiteren geheimen Gängen – ein komplexes und verschlungenes Netzwerk, das ins Nichts führt.
Diese weitläufige Garnison, Schicht um Schicht, die sich nach oben erstreckte und das gesamte Tal umschloss, bot vermutlich unzähligen Soldaten Schutz. Schon beim bloßen Erblicken eines Teils davon war ich von ihrer Erhabenheit überwältigt; beim Betreten verschlug es mir die Sprache. Bai Sang schien sich hier sehr gut auszukennen und führte uns durch mehrere Geheimgänge zu einem großen Bunker. Soldaten standen am Eingang, und im Inneren befanden sich Tische, Stühle und Betten. Tierfelle bedeckten den Boden, und Krummschwerter hingen an den Wänden. Es wirkte wie eine typische Unterkunft. Mehrere Frauen des Mo-Stammes waren gerade mit Aufräumarbeiten beschäftigt, hielten aber sofort inne, als sie ihn erblickten.
"Herr Bai."
Bai Sang sprach ein paar Worte mit ihnen in der Mo-Sprache, und sie gingen, wobei jeder von ihnen mich mit neugierigen Augen verstohlen ansah.
Die Tür schloss sich, und es wurde still im Bunker. Bai Sang setzte mich ab. Ich hatte mich gerade übergeben und roch bestialisch, was selbst mich anwiderte. Doch er hob seinen Umhang und kniete vor mir nieder, eine respektvolle Verbeugung zwischen Herrscher und Untertan.
Eine so prunkvolle Zeremonie habe ich seit Jahren nicht mehr erlebt. Die Bilder, wie sich die Menschen vor der kaiserlichen Kutsche verneigten, sind nur noch ein ferner Traum, an den ich mich kaum noch erinnern kann. Als ich seine Handlungen sah, war ich wie vom Blitz getroffen. „Was, was tust du da?“
Er war bereits aufgestanden und sagte mit leiser Stimme: „Seine Majestät hat sich über die Jahre hinweg stets um die Sicherheit der Prinzessin gesorgt. Dass die Prinzessin nun in Sicherheit ist, ist wahrlich ein Segen für das Land.“
Als ich das Wort „Eure Majestät“ hörte, wurde ich verwirrt und ängstlich. Ich sah ihn an und fragte: „Herr Li, seid Ihr gekommen, um mich zu sehen?“
Er nickte weder noch schüttelte er den Kopf, sondern sagte: „Prinzessin, nennt mich bitte Bai Sang. Es ist jetzt nicht angebracht, ins Detail zu gehen. Denkt einfach daran, dass der Kaiser bereits alles geregelt hat, ihr braucht also keine Angst zu haben.“
Mein Bruder hatte bereits alles geregelt … Ich war noch verängstigter, mir war kälter als je zuvor. Das Wort „Bruder“ lag mir auf der Zunge, aber ich wagte es nicht auszusprechen. Als ich schließlich sprach, zitterte meine Stimme: „Dann, dann löst zuerst meine Druckpunkte.“
Er verbeugte sich leicht: „Prinzessin, bitte verzeihen Sie mir. Ich studiere seit meiner Kindheit Literatur und weiß nichts über Kampfkünste. Ich weiß wirklich nicht, wie man Akupunkturpunkte löst.“
Ich war am Boden zerstört. Ich wollte fragen: „Was macht Ihr, ein Gelehrter, hier in dieser öden Wildnis?“ Doch dann erinnerte ich mich plötzlich an seine Gelassenheit im Umgang mit Cheng Ping und an seine rücksichtslosen Methoden während des Krieges. Ich verstummte.
Keiner von den Männern meines Bruders ist einfach zu handhaben. Dieser Lord Li muss ein hochrangiger Beamter am Kaiserhof sein, und doch hat er wiederholt ohne mit der Wimper zu zucken Angriffe in Feindesgebiet angeführt. Bei solch einem Mut müsste er doch mittlerweile ein Beamter ersten Ranges sein, nicht wahr?
Bai Sang hatte keine Zeit für ausführliche Erklärungen. Schon bald stießen die Frauen des Mo-Stammes die Tür wieder auf und brachten eine große hölzerne Badewanne zum Baden herein, die mit heißem Wasser gefüllt war und weißen Dampf aufstieg.
Dann ging Bai Sang weg und ließ mich ihnen allein gegenüberstehen.
Die Frauen zogen mich rasch aus. Ich konnte mich nicht bewegen, mich nicht wehren, und im Nu war ich völlig nackt. Der Boden war kalt und feucht, und obwohl im Bunker ein Feuer brannte, fror ich trotzdem. Sie lachten und tuschelten untereinander. Ich verstand nicht, was sie sagten, aber sie verurteilten mich zweifellos.
Ich wurde in eine große, tiefe Holzwanne gesetzt. Obwohl ich nicht klein war, war ich im Vergleich zu diesen Mo-Leuten deutlich kleiner. Ich konnte das Gleichgewicht nicht halten und rutschte direkt ins Wasser. Eine Frau stand am Wannenrand, stützte mich mit beiden Händen und berührte mich immer wieder. Die anderen Frauen, die mich wuschen, taten dasselbe. Ich konnte die Berührungen nicht mehr ertragen und rief schließlich: „Was fasst ihr an?“
Sie verstanden wahrscheinlich kein Chinesisch, aber sie erahnten anhand meines Gesichtsausdrucks, was ich meinte. Die Person, die mich stützte, lachte, tätschelte mir die Haut und machte eine freundliche Geste.
Ich wäre beinahe in Tränen ausgebrochen. Nie hätte ich mir vorstellen können, dass ich, eine Prinzessin, von einer Frau einer anderen Rasse so begrapscht werden würde. Mein Bruder, du könntest mich genauso gut gleich in den Tod schicken.
Der Gedanke an meinen Bruder ließ mich noch mehr frieren; egal wie heiß das Wasser war, es half nichts, ich zitterte unaufhörlich. Nachdem sie mich gewaschen hatten, hoben sie mich heraus und zogen mir hastig Kleidung an. Da es hier keine Han-Frauen gab, holten sie Kleidung der Mo-Minderheit hervor, die farbenfroh und wunderschön, aber hauchdünn war – kaum mehr als ein Nachthemd, gerade so, dass sie meinen Körper bedeckte. Schließlich legten sie mich auf das Bett, arrangierten mich wie ein köstliches Gericht, das darauf wartete, verspeist zu werden, und deckten mich mit einer dünnen Decke zu, bevor sie die Holzwanne hinaustrugen.
Ich lag apathisch auf dem Bett, grübelte und dachte nach, aber ich konnte nicht herausfinden, was die Pläne meines älteren Bruders waren.
Könnte es sein, dass er sich plötzlich dazu entschlossen hat, mich mit Abul zu verheiraten, weil er gesehen hat, dass ich mich geweigert habe, Mo Fei zu heiraten, selbst wenn es den Tod bedeuten würde?
Bei diesem Gedanken überkam mich plötzlich ein Gefühl der Verzweiflung, und mein Körper wurde immer kälter.
Es herrschte vollkommene Stille im Raum. Langsam schloss ich die Augen und flüsterte im letzten Moment einen Namen. Obwohl ich wusste, dass er unmöglich kommen konnte, hatte es sich trotzdem gelohnt, seinen Namen zu rufen.
Ich weiß nicht, wie lange es her ist, dass ich im Bett die Augen geschlossen habe. Mein Körper war völlig erschöpft. Obwohl mir kalt war, bin ich schließlich eingeschlafen und habe geträumt. In dem Traum war ich erst fünf oder sechs Jahre alt. Die Geschenke aus den verschiedenen Ländern gefielen mir gar nicht. Ich habe einen Wutanfall bekommen und alle wertvollen Schätze vom Tisch fegt. Ich wollte nur, dass mein Vater mich in den Arm nimmt.
Mein Vater war überhaupt nicht wütend. Er lächelte und hielt mich in seinen Armen. Das Sonnenlicht war hell, und sein Gesicht war hinter dem Perlenvorhang seiner Krone verborgen, sodass es verschwommen war. Ich versuchte angestrengt, ihn klar zu erkennen, und da umarmte mich jemand von hinten. Es war mein älterer Bruder.
Mein älterer Bruder hatte immer noch dasselbe selbstgefällige Grinsen im Gesicht, und der gleiche Perlenvorhang wehte im Wind. Ich war sehr überrascht, denn wie konnte mein Bruder dieselbe Krone tragen wie mein Vater? Ich drehte mich um und sah meinen Vater an, doch was ich sah, war ein alter Mann mit blutüberströmtem Gesicht. Blut strömte aus seinen Augen, Ohren, Nase und Mund, aber er starrte mich immer noch eindringlich an, ein Finger steif auf mich gerichtet.
Ich hörte augenblicklich auf zu atmen, unfähig zu schreien. Das Erstickungsgefühl ließ meinen Mund und meine Augen wie bei einem sterbenden Fisch aufreißen.
Jemand stand vor meinem Bett, sein Schatten fiel im Schein der Lampe auf mich. Ich sah ihn im Schatten an. Er hatte den Kopf gesenkt, sein Gesicht war blasser, als ich es je in Erinnerung hatte, und er war völlig regungslos, sein Brustkorb hob und senkte sich kein bisschen, als hätte er aufgehört zu atmen oder verlernt zu atmen.
Sein Anblick erfüllte mich mit Sorge, und mein eigenes Unbehagen und mein Schock verflogen. Ich rang nach Worten: „Mo Li, geht es dir … geht es dir gut?“
6
Meine Stimme durchbrach die Stille im Bunker. Er atmete endlich aus, doch sein Gesicht war immer noch totenbleich; er sah aus, als würde er jeden Moment ersticken. Meine Sorge wuchs, und ich wollte ihn berühren, aber ich fürchtete, er sei nur eine Einbildung, und ihn zu berühren, würde bedeuten, dass er verschwand.
Eigentlich habe ich mir zu viele Gedanken gemacht. Selbst wenn ich die Hand ausstrecken wollte, waren meine Akupunkturpunkte immer noch gedrückt, sodass ich meine Finger nicht bewegen konnte.
Doch in diesem Augenblick verkrampften sich meine Finger unter der dünnen Decke, fest umklammert von Mo Li. Blitzschnell löste er mit der anderen Hand die Druckpunkte, die mich festgehalten hatten. Plötzlich war der Druck nachgelassen, und ich musste husten. Er senkte den Kopf, und im Schatten konnte ich seinen Gesichtsausdruck nicht erkennen, doch er sprach mit zusammengebissenen Zähnen, seine Stimme direkt an meinem Ohr.
„Mach keinen Mucks, sonst nehme ich dich mit.“
Ich konnte keinen Laut mehr von mir geben. Die plötzliche, überwältigende Freude machte mich schwindlig, ließ mich alles um mich herum vergessen, und ich starrte ihn nur noch intensiv an.
Er befahl mir aufzustehen und zog die dünne Decke zurück. Mir lief es kalt den Rücken runter, und ich merkte, wie leicht ich angezogen war. Als ich aufblickte, sah ich sein pechschwarzes Gesicht, das vor mörderischer Absicht strahlte. Er war ungemein furchteinflößend.
Innerhalb kürzester Zeit hatte sich sein Gesichtsausdruck drastisch verändert. Ich machte mir große Sorgen um ihn und wollte so schnell wie möglich aufstehen, um mir etwas anzuziehen, aber der Schwindel hielt an. Obwohl die Akupunkturpunkte gelöst waren, war er noch schwach und konnte eine Weile nicht aufstehen.
Mo Li reichte mir die Hand und stützte mich, dann zog er irgendwoher schwarze Kleidung hervor. Es war dieselbe Militäruniform, die ich bei den Soldaten im Tal gesehen hatte, etwas schlichter als seine eigene, aber nicht wesentlich anders.
Mir war am ganzen Körper kalt, und schon das einfache Aufstehen machte mich lange Zeit schwindlig. Auch meine Sicht war verschwommen. In meiner Eile, aus Angst, ihn zu lange warten zu lassen, griff ich mit beiden Händen nach den Kleidern, doch ich fasste sie an der falschen Stelle. Meine Bewegungen waren lächerlich.
Mo Li hielt kurz inne, während sie die Kleidung in der Hand hielt, beugte sich dann wortlos hinunter und begann, mir beim Umziehen zu helfen.
Er sprach nicht. Seine Hände, die jahrelang mit Waffen umgegangen waren, waren ruhig und kräftig, aber aus irgendeinem Grund zitterten sie leicht und unaufhörlich. Selbst durch seine Kleidung hindurch schmerzte es mich.
Ich glaube, ich habe ihn erschreckt. Ich wollte ihn tröstend ansprechen, aber als ich ihn sah, war all meine Kraft wie weggeblasen. Mein Körper gehorchte mir einfach nicht mehr. Es war, als ob seine Ankunft bedeutete, dass er völlig zusammenbrechen und aufgeben konnte. Sogar meine Stimme verstummte.
Er half mir schnell beim Umziehen und flüsterte mir dann ins Ohr: „Ein paar Schritte müssen Sie alleine gehen, ist das in Ordnung?“